Большой мир. Книга 1

Глава 98

Глава 98

На один свиток золото у меня сейчас имелось, поэтому было легко солгать, но структура ножа тоже стоит денег. С другой стороны, откуда целителю знать мой доход?

— Ага, решил, что время пришло. На структуру у знакомого занял, — предвидел я следующий вопрос. По Дереку было видно, что это очевидный интерес, а не допрос, ведь мы не первый день знаем друг друга. Не хотелось лгать так откровенно, и возможно, я вскоре рассказал бы правду, но всегда приятнее самому решать, что и когда говорить.

— Ясно, — кивнул он уныло. И я его настроение хорошо понимал. — Когда отец был жив, он купил мне и Мае несколько свитков Обнуления. Нам было по десять, и тогда с этим было строже, и стоили дороже, что уж говорить про свитки для Синего мага. Мая поднялась до пятидесяти, а я прогорел на втором, мой Сосуд выдает только сорок фер, что я почему-то скрывал от ребят…

— Зачем? Боялся Псов? — серьезно спросил я, но хотелось сказать "понимаю". Если их отец не фиксировал их развитие, могут появиться ненужные вопросы.

Он пожал плечами:

— Не знаю, может привычка скрывать свою ступень, а может тупость. По сути, в этом ничего такого нет и даже больше, я мог бы быстрее подняться. А Щит Империй бояться нечего, ведь доказать, что ты продвинулся губительным способом сложно, особенно когда ты гильдиец или на королевской службе. Лет сорок назад, конечно, они могли бы обвинить тебя только по чужому подозрению, но сейчас иначе, и нужно доказать. "Псы" на Фариде — больше страшная байка для крестьян, чем жестокая реальность. Проблема в том, что мне нельзя сильно светиться, ведь старуха Файрен знает меня и, снова же, может заподозрить что-то. А может я просто трус. Быть Синим и иметь в запасе только сорок фер — слишком серьезная ответственность. От меня бы ждали скорейшей покупки свитков и увеличения маны, что я не могу себе позволить. С другой стороны, возьми я выше ранг, и денег стало бы больше, что позволило бы быстрее заработать на выкуп сестры, но снова же, это наведет Файрен на мысли, и она не отпустит её. Решение о досрочном выкупе всегда ведь за владельцем… Да и от смерти я не убережен.

— Да уж, дерьмово. Будем надеяться, что все получится, — сочувствующе сказал я, вместе с этим чувствовал себя круглым идиотом. Охранник Ворак выставил Псов так, что я решил, будто они за каждым деревом. С другой стороны, Ройан не стал бы акцентировать на этом внимание и предупреждать об опасности, если бы она была пустышкой. Контролирующий элемент свободной магии, по логике управления массами, должен присутствовать.

Где истина? Нужно ли бояться и лгать о продвижении, когда никто не может доказать, по сути, купил ты или сделал сам. Возможно, единственное, что мне стоит скрывать, это уникальность Сосуда. Но, с другой стороны, если бы я показывал, на что способен, все, с кем я сталкивался, видели бы во мне бОльшую угрозу.

Но где эти "Псы"? Если подумать, за все время, что я здесь, ни разу не увидел ничего подобного. От чего бегут Дикие Маги и бегут ли вообще? Ройан намекнул про организацию, и может быть бегут только обезумевшие крестьяне, наслушавшись тех же баек. Нужно срочно выбираться их этого мрака.

— Будем, — вяло улыбнулся он и хмыкнул. — Знаешь, а ты изменился.

— Как?

— Не могу сказать, как именно… В тот день, когда Сэм приняла тебя в отряд, ты был другим — неуверенным, даже мягким, что ли. Сейчас ведешь себя так, будто это я вышел из леса, хотя и знаю определенно больше, — усмехнулся он на последней фразе.

— С вами, ребята, мягким не останешься, — хмыкнул я. — Но знаешь, когда я попал сюда, я и правда был настолько неуверенным, что удивлял самого себя. Будто новый мир перед глазами, и ты о нем ничего не знаешь. Привычный маленький лес оказался настолько отличным от увиденного, что я попросту не знал, что говорить, как поступать. Все вокруг ведут себя обычно, но ты не можешь даже так. Я никогда не был особо близок с социумом, и кардинально новая обстановка меня серьезно тормозила. Да и сейчас тормозит.

— Вроде и понял, что ты сказал, но больше по смыслу, чем слова. Ты частенько бросаешься непонятными словами. Что это за язык? Точно не атланский.

Я отпил из бутылки и, поругав себя, решил сбросить все на "лесного отца".

— Ясно, странный он у тебя. Не пойми неправильно, странных на Фариде хватает, но не перестаешь удивляться новому.

Мы просидели так еще полчаса, обсуждая будущие действия, я вырубился прямо на стуле. Когда открыл глаза, был уже день, и чертыхаясь, догоняя ветер, пришлось бежать в гостиницу, чтобы не пропустить визит Лейлы Файрен. Сегодня должны найти труп как минимум Краваса, и до вечера ей нужно быстро найти замену. Вот будет удивление, когда не придет еще и Истмани.

Открыв дверь в главный зал, я встретился взглядом с Маргарет, и она едва заметно отрицательно мотнула головой. Хорошая новость в том, что я могу принять душ и поесть, а плохая в нежелании Лейлы принимать меня на должность.

После душа Маргарет поднялась ко мне и интересовалась успехом предприятия. Было неприятно рассказывать ей о непредвиденной жертве, но эта женщина восприняла все философски, сказав "что ж". Видимо, всё, что связано с борделем, не вызывало у нее жалости, за исключением подопечных Лейлы.

Я решился поведать ей о способе поднять ступень Сосуда, решив, что компромата на меня и так предостаточно. Если составить список людей, которым я мог бы доверить это, ее имя было бы на первой строчке. А если учесть слова целителя, мне вообще бояться нечего. Но в целом, лучше проводить политику молчания. На всякий случай.

Рассказать — дело не сложное, и женщина, ожидаемо, не стала бегать по комнате, взывая о помощи. Напротив, она сложила руки и, мягко улыбнувшись, заметила, что чувствовала во мне какую-то тайну. Уговаривать ее на попытку сделать из белого Сосуда Желтый, вообще не пришлось. Я даже решил, что она согласилась не столько из желания стать чем-то большим — магом — сколько из любопытства. Маргарет даже не волновала возможность сойти с ума или умереть.

"Ты ведь стоишь живой и здоровый", — сказала она, и с этим мне поспоришь.

Лейла не появлялась, и мне удалось провести полноценную лекцию по тому, что я знал. Открытая емкость моего Сосуда ее поразила, ведь даже у ее отца не было столько. От нее я узнал, что обычно разумные скрывают количество доступной маны, и об этом могут знать только самые близкие и соратники. Обусловлена такая секретность простой предосторожностью и возможностью иметь в рукаве непредвиденный соперником козырь. Иногда даже слабая капля может решить, кто останется в живых. Хозяйка посоветовала мне скрывать эту цифру так же, как и до этого или лгать.

— Я не знаю, каким должен быть твой Сосуд, — в который раз ответил я. Мне показалось важным не говорить о своей форме и только обратить внимание на то, что это может быть что угодно, во что она поверит и что примет Сосуд. — Просто экспериментируй.

— Как же странно. Отец всегда волновался о деньгах на свитки Обнуления и страдал каждый раз, когда была осечка, — поджала она губы. — А ты говоришь просто "экспериментировать" и работать с маной. Разумные влезают в неоплатные долги, чтобы достичь того же результата, что и ты, а ты говоришь, что сделал это за один вечер еще и в моем Дворе.

Я усмехнулся, хотя переживал об отсутствии Лейлы.

— Не спеши, главное. Переход на Желтую ступень может оказаться проще, чем ты думаешь, вопрос в регулярности работы с маной.

— Почему нити? — спросила Маргарет.

— Хм, даже не знаю. Просто интуитивно так вышло. Это скорее даже не нити, а тонкие струйки вытянутой маны, и нити просто удобное название. Хотя я настолько привык к этому определению, что и сам вижу их просто нитями.

— Госпожа, — раздался голос Мариса за дверью. — К вам посетитель. Лейла Файрен. Она просит вас о встрече.

Я от неожиданности задышал чаще. Почему к Маргарет? Хотя, зачем ей идти именно ко мне, ведь теоретически она не знает, где я сейчас.

— Сейчас спущусь, — сказала уверенно Маргарет. — Пара минут.

— Как скажете, — отрапортовал Марис и так же тихо исчез.

— Действуем по плану. Веди себя с ней, как обычно, но не забудь о нужных словах, — зачастил я.

— Что значит — как обычно? — сузила она подозрительно глаза.

Я замялся:

— Ну, эм… груби там. Стреляй молниями из глаз.

— Ясно, — хмыкнула Маргарет. — Это легко.

Она скрылась за дверью, а я почему-то стал нервничать. Вчера мы ради этого момента убили двоих разумных, и если все пойдет не так, их смерти окажутся даже не принесенной жертвой, а бессмысленным преступлением. Всегда нужно иметь высокую цель, чтобы совершать размолвку с совестью, иначе содеянное может свести с ума. Так закаляют фанатиков любого рода.

Через минут десять снова постучал Марис и пригласил меня вниз. Я выдохнул, хлопнул себя по лицу и уверенно спустился в зал.

Лейла выглядела недовольной и даже злой, но выдавила кривую улыбку. Маргарет ей ничего не предложила и даже за стол не усадила. Так и стояла рядом со стойкой.

— Здравствуйте, господин Искатель, — проскрипела она устало.

— И вам того же, госпожа Файрен, — кивнул я, слегка улыбнувшись. — Какими судьбами?

Она глянула на Маргарет, и та, разыграв недовольство, поджала губы.

— Хотела предложить работу на время или навсегда, если захочешь, — сходу предложила хозяйка борделя.