Босиком по звездам, или Лабиринты чувств

Глава 1

Рассвело, солнце поднялось, и первые лучи проникли сквозь шторы. Я открыла глаза и с удовольствием потянулась, сегодня был долгожданный день: мне исполнилось восемнадцать лет. В плане торжественного празднования имелось несколько пунктов: устроить пикник, запустить воздушного змея, надуть шары и хорошенько повеселиться.

— О, ты уже проснулась? Как всегда, ранняя пташка! С днём рождения, милая Кати! — проворковала лучшая подруга Ксюша.

— Спасибо, дорогая Ксеня! У меня отличное настроение, учёба закончилась, мне стукнуло целых восемнадцать лет! Подумай только: у нас вся жизнь впереди! — Я зажмурила глаза и глубоко вздохнула, мне казалось, что за спиной раскрываются крылья — крылья свободы, лёгкости и надежды, соскочив с кровати, раздвинула шторы и подставила лицо солнцу.

— Ну что же, вперёд, — проговорила я, и мы помчались в душевую на перегонки.

Потом я вспоминала этот день — чудесное время, что только девочки не делали: пели, танцевали, запускали воздушного змея в небо и плели венки из одуванчиков. В пышных платьях, в коронах из цветов, мы становились похожими на сказочных принцесс, про которых нам читали вечерами.

Приют находился в городе и разделялся по группам. Младшие дети жили в другом корпусе, через дорогу. Старшеклассницы, которых насчитывалось пятнадцать человек, находились в более строгих условиях, например, в одной комнате селили три девочки. Каждая умела починить одежду, приготовить еду, навести порядок, помимо бытовых навыков, девочки учились по индивидуальной программе. В пятнадцать лет я попала в приют, потому что родители исчезли, они уехали на курорт и больше не вернулись. Забрать меня было некому, поэтому полицейские направили сироту под опеку через месяц. Детектив пришёл к выводу, что пропавшие без вести остров не покидали, даже их вещи остались ждать своих хозяев в номере, да и поиски прекратились.

Сказать, что я скучала по ним, это ничего не сказать. Первые дни я вообще не чувствовала себя живой. Я всё время думала, когда же они появятся, что ситуация с пропажей людей — это какая-то глупая ошибка или недоразумение. Ведь такое не может случиться, нельзя просто провалиться сквозь землю. Постепенно я привыкла к новой жизни в приюте, за эти три года он стал мне домом.

Наша руководительница пригласила нас на вечернее чаепитие с тортом, а потом попросила меня зайти в её кабинет. Девочки смотрели на меня с разными эмоциями: с радостью и надеждой, с грустью или завистью, и даже с равнодушием. Я последовала за Жанной Николаевной, что это была за женщина — она имела яркую внешность и изысканные манеры, а цвет глаз разительно отличался от привычного: один-голубой, а другой-карий. Директор приюта укладывала чёрные, гладкие волосы в пучок или ракушку, а на шее неизменно красовались жемчужные бусы.

— Присаживайся, разговор будет непростым. Я знаю, что тебе тяжело давались наш распорядок и потеря родных. Но ты справилась, повзрослела и впереди тебя ждёт увлекательная жизнь. Сегодня я подготовила документы. — Она замолчала, а мне показалось, что Жанна Николаевна хочет сказать что-то важное, но колеблется. — Ты должна знать, что твои родители приходили ко мне до исчезновения и оставили письмо.

— О, — сделала я паузу.

— Я думаю, они предполагали, что им придётся скрыться. Почему это случилось, я не знаю, но догадываюсь. Моя дорогая Кати! — Директор обняла меня за плечи. — Я верю, что они живы. Мне жаль, что тебе пришлось в юном возрасте столкнуться с трудностями. Хотя говорят, что именно испытания укрепляют нас и делают сильнее.

После этого она встала и подошла к шкафу, открыла сейф и достала письмо с печатью.

— Держи, — проговорила Жанна Николаевна, — я понимаю, ты испытываешь шок.

— Ну, на самом деле вы меня озадачили, — ответила я. — Но я не понимаю! Мне кажется, что я сплю, как такое возможно?

— Кати, прочти письмо, наверняка ты найдёшь в нём ответ.

— Жанна Николаевна, спасибо. Могу ли я подняться в оранжерею? Я хочу скорее остаться одна и прочитать послание, — сказала я.

— Конечно, иди, — шепнула она. — Если я тебе понадоблюсь — обратись ко мне за помощью.

С трудом и на шатких ногах я прошла из кабинета дальше по коридору. Свернула налево, открыла стеклянную дверь и оказалась в оранжерее. Письмо я держала трясущейся рукой. Ноги не слушались меня, и я почти упала на скамью рядом с розами. Мой взгляд блуждал по растениям, окнам, но ни за что не цеплялся.

"Куда они пропали? Что случилось? Где папа и мама, живы ли?" — множество мыслей роилось в голове. Я испытывала противоречивые эмоции: с одной стороны, мне стало радостно, но с другой — страх и тревога обрушились всей мощью и придавили к земле.

Разорвала печать и вскрыла письмо.

"Наша маленькая Кати, если ты читаешь эти строки, значит, нам пришлось вернуться и оставить тебя на Жани. Прости нас, милая! Мы любим тебя и хотим, чтобы ты осталась жива. Начну с истоков.

Мы жители другой системы. Её название — Звёздный путь, имеющий несколько планет и собственное солнце. Улететь на Землю представлялся единственным шансом спасения нашей семьи. Ты одарённая девушка, поэтому отец заблокировал твои воспоминания. Когда ты окажешься в квартире, прими эликсир памяти, он спрятан в музыкальной шкатулке. Введи секретный код (первые слова песенки, той самой — твоей любимой). Утром возвращайся в приют, оставаться в многоэтажке станет рискованно. Не бойся, всё будет хорошо! Мы верим в тебя, ты справишься.

Жани отдаст второе письмо и эликсир, прими снадобье сразу, а затем покинь Землю. Ты полетишь через солнечную систему, сквозь млечный путь. Жаннет введёт точные координаты и настроит авиопилотирование. Космолёт войдёт в скрытый карман, напоминающий тёмный тоннель между звёзд. На планете Асоль, в городе Южного Солнцева тебя встретит наставник, его имя Леон Кэр. После снятия первого блока будь очень осторожна, за тобой могут следить. Соблюдай меры безопасности. Кати, ты обладаешь способностью влиять на других людей, подробнее узнаёшь из инструкций Жани.

Я крепко тебя обнимаю, моя доченька. Мне жаль, что я не увижу, как ты превратишься из ребёнка в прекрасную девушку. Но твоя жизнь стоит на чаше весов. Мы сделаем всё возможное, чтобы встретиться дома, в Звёздной галактике. С болью в сердце прощаемся с тобой. С любовью папа и мама."

Ладони вспотели, взгляд не мог сфокусироваться, а на душе воцарилось беспокойство. Я прочитала письмо около трех раз. Мои планы рухнули, как карточный домик. Впервые после исчезновения родителей, я испытала большую растерянность, одиночество и неопределённость будущего. Оно казалось пугающим и катастрофичным.

"Куда мне лететь, зачем? Неужели существуют другие галактики, планеты? Как я смогу преодолеть такое расстояние, как же скорость света?! Выдержу ли я? Не умру ли в космосе? Хватит, — подумала я, останавливая поток мыслей, — сейчас мне нужно попасть в квартиру."

Я встала со скамьи и заметила Жанну Николаевну у входа.

— Возьми ключи, — сказала она. — Кати, я вызвала такси, оно будет через пять минут. Тебе нужно ехать. Утром продолжим разговор.

— Хорошо, Жанна Николаевна, — ответила я, — что бы я без вас делала?

Она обняла меня, погладила по голове и поцеловала. Жани любила каждую девочку, как свою дочь, хотя и имела требовательный характер. Мы спустились в холл и вышли на улицу, когда такси подъехало. Я села в автомобиль, взглянула на приют и поняла, что пришло время. Пора ехать домой.