Босиком по звездам, или Лабиринты чувств

Глава 44

Шел снег, ложился на мостовую и тротуар, одевал белым, словно пуховым одеялом город. В Южном береге, равно как и в Восточном, снегопады были редкостью. Я помнила, как мы с Жани катались с горки, лепили снеговиков и строили крепости. Подготовившись к лекциям на следующей неделе, я рванула в священный лес. Выходные я проводила за стеной, а в будни ходила на учебу. Стефан так и не вернулся, ректором назначили Леона, что вызвало всеобщее одобрение. Рози частенько приезжала в университет, с должности музыкального руководителя она уволилась. Мы продолжали практиковаться у профессора Николя, вот только артефакты больше мне не поддавались. Зато на целительском факультете я стала одной из лучших студенток, сама удивлялась этому факту. Мадам Жабинскую осудили за превышение полномочий и отправили на штрафные работы.

Отец мотался из города в город, укреплял границы, искал сообщников Роба, дома, к нашему сожалению, был не частым гостем. Ноланд и Дэн также колесили по стране с тайными агентами разведки и ловили преступников. Минуло полгода после захвата лжекороля, Лукас подписал приказ о пожизненном сроке для бывшего соратника. Его, закованного в блокирующие наручники, доставили на остров заключенных, откуда не сбежал ни один преступник. Мелида простилась с отцом, теперь уже навсегда, он презрительно плюнул в ее сторону и трижды отрекся от дочери. Я не представляю, как она пережила очередное унижение, ей тяжело далось отчуждение отца и равнодушие матери, одна бабушка любила внучку и всячески оберегала, она же и забрала Мели из города.

В священное лесу ярко светило солнце, бабочки порхали с цветка на цветок, озеро манило прохладой и чистой водой, а драцена выросла еще на полметра. Мне нравилось, что здесь царило лето в любое время года, тишина дарила покой от шумных улиц Солнцево. Я зашла в домик и принялась за варку настоев. Целебные снадобья на прошлой неделе ушли на ура, каждую бутылочку подписала, указывая набор трав и дату приготовления. Больше всего драконам полюбился ментоловый отвар с капелькой меда и цветочной пыльцой для бодрости и хорошего настроения. Следующим фаворитом был настой с липовыми соцветиями и чабрецом, повышающий тонус мышц. Замыкал тройку взвар из кедровых шишек с щепой баобаба. В лесу росли несочетаемые виды деревьев, но друг другу они не мешали. Закончив работу, я прибрала кухню и выглянула в окно — над озером клубился туман, солнце зашло, небо окрасилось цветами радуги. В этой сумеречной глуши послышался звук шагов, Котийяр легонько стукнул по стеклу и поймав мой взгляд отправился к двери.

— Привет, — поздоровался он и чмокнул меня в щечку, — держи — тебе презент от мамы.

— О, как здорово! Чую аромат выпечки. — Я повела носом и принюхалась.

— Да, ты угадала. Она испекла пирог с местной ягодой. Ставь скорей чайник, пока не остыл.

— Только что вскипел, пойдем пить чай на чердак. Я постелила скатерть наверху и достала раритетные чашки.

Яр взял чайник, передал мне пирог, и мы поднялись, скрипя половицами на чердак.

— Твоя мама великолепный повар, передай мою благодарность — выпечка вкуснейшая, просто тает во рту.

— Я рад, что тебе понравился сюрприз. Кэти, мы должны поговорить, — занервничал Яр.

— Хорошо, что ты хочешь обсудить? — Я промокнула рот салфеткой и приготовилась слушать.

— Я буду краток. Выходи за меня замуж, — сказал Яр, после чего достал кулон с изумрудом на цепочке. — Наша фамильная драгоценность, передается из поколения в поколение будущей жене. Я помогу тебе выйти из щекотливого положения, договор с Рэмисами аннулируется сам собой, ведь ты не сможешь иметь двух мужей.

— Котийяр, это довольно неожиданное предложение, — растерянно ответила я. — Ты хочешь пожертвовать собой только ради того, чтобы разорвать помолвку?

— А она уже намечается?

— Погоди, давай выясним..

— Ты не ответила, — с нажимом процедил Яр.

— Ты тоже, — обиделась я.

— Я предлагаю стать моей женой, разделить жизнь на двоих, что здесь непонятного? — разозлился он.

— Помолвка назначена на август, — прошептала я. — Отец подписал брачный договор без моего согласия.

— Но почему? Как он мог?

— Для папы свадьба с принцем — дело решенное.

— Знаешь, ты ведь не безвольная кукла, можешь и отказать при желании. Тем более сейчас нет смысла в вашем браке.

— Ты думаешь я этого не понимаю? Сколько раз я пыталась связаться с Ноландом, отправляла ему сообщения, звонила, но письма шлют из дворца обратно, а принц вне досягаемости.

— Неужели вы за полгода вы увиделись?

— А я о чем толкую! Конечно нет. — Я развела руками.

— Кэти ты будто ребенок, пора взять жизнь в свои руки. Знаешь, что ждет нас летом?

— Нет.

— Свадьба. За тебя определят будущее, распишут каждую минуту, а ты станешь мило улыбаться и кивать. Да что я распыляюсь? — Яр выскочил на улицу, а мне стало грустно и тоскливо.

Он покинул священный лес, не прощаясь со мной. Свечи на чердачном столике догорели, маленькая комнатка погрузилась во мрак. Зеркало — портал покрылось мутной пленкой, лишь изумруд оставленный Котийяром поблескивал отраженным светом от звезд. Я прокручивала наши разговоры, вспоминала прогулки по тропкам леса, встречи у озера, пикники и ужины, и поняла, что без него моя жизнь будет видится через тусклое стекло без ярких красок. Ночевала в этот раз я дома, снадобья попросила забрать Ловению, а она обещала их развезти по пунктам.

Утром приехал папа, усталый и небритый. Он прошел в гостиную обнял маму и меня и сказал, что командировки закончились и мы переезжаем в Совенхолл. Переезд выдался суматошным, зато перевод в другой университет прошёл гладко, в новый дом наша семья заехала в канун новолетия. Отец сообщил, что зимний бал состоится и отправил нас мамой за платьями. Общее возбуждение охватило столицу, здесь и там шныряли такси и авиомобили, движение шло потоком. Совенхолл преобразился: чистые улицы, горящие фонари, нарядные горожане — жизнь в городе возрождалась. Мама выбрала себе платье с открытыми плечами, расшитое жемчугом, да еще и с воланами. Я хотела взять простенький костюм, но увидев мамин суровый взгляд повесила его на место.

— Кати, примерь вон то, голубое или лучше зелёное, должно сесть по фигуре.

Консультант магазина принесла платье в примерочную и оставила нас. Я прикинула, что оно подойдет и попросила завернуть.

— Доченька, у тебя что-то случилось? Ты сама не своя после переезда.

— Да нет мама. Я просто устала, поехали домой. — Делиться переживаниями не хотелось, проведя несколько мучительных дней в раздумьях я приняла решение.

После ужина позвала родителей на разговор, мне требовалась их поддержка и понимание. Когда они расселись в гостиной я сказала:

— Папа, мама — я вас люблю и хочу сказать спасибо!

— Котенок, ты наша гордость! — ответил отец, — мы тоже любим тебя!

— После сдачи экзаменов я покину вас и буду жить отдельно.

— Но зачем? — непонимающе спросила мама, — здесь полно места, всем хватит. Скоро и Ник приедет.

— До свадьбы тебе действительно лучше остаться, — возразил папа.

— А теперь самое важное — бракосочетание не состоится!

— Котенок, ты что-то путаешь. Король подписал указ, договор подписан, все договоренности соблюдены. Ноланд отличный парень, к тому же еще и принц. Чего тебе не хватает?

— Я больше не имею дара.

— Что ты выдумываешь? Глупости, — заспорил отец, — моя дочь одаренная девушка.

— Была одаренной, но теперь нет.

— Малышка, с чего ты взяла, — запричитала мама.

— Хотите можете испытать меня, проверить по тестовой системе. — Я устало откинулась на кресло.

— Вот ведь новость! Я не могу пробиться к тебе или воздействовать своей силой, у тебя мощная защита, — удивился папа. — Документы в любом случае подписаны, я поговорю с Лукасом об этом.

Я пожелала родителям звездной ночи и поднялась в спальню, возможно ситуация разрешится в мою пользу. На душе теплилась надежда, что с принцем мы расстанемся добрыми друзьями.