#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 14

Глава 21 Разгадка гена

Палатинский дворец, Рим

Цезарь, насвистывая песенку, возвращается в свой любимый сад. Русского парнишку должны были уже проводить восвояси, и можно продолжить сбор плодов, выращенных собственными руками. Цезарь три года ухаживал за этими апельсиновыми деревьями, наконец-то наступил первый их урожай, и Император не мог нарадоваться творению своих рук. Он не только не правит, но и сам создает, хо-хо, будто римский бог Либер.

Филинов с самого начала не пришёлся по душе Императору Римской Империи. Молодой, нахальный, дерзкий — явно не досидел в казематах «Жаворонков». Ну да Юпитер с ним, лишь бы поскорее убрался и больше не мозолил глаза. Цезарь умеет быть великодушным. Вот даже позволил наглому телепату набрать немного сладких фиников из своего великолепного сада…

Цезарь останавливается как вкопанный на тропинке. Перед ним стояли облезлые ряды апельсиновых деревьев. Ни единого плода. И финиковые пальмы тоже оказались голыми — грозди плодов исчезли.

— Мошонка Юпитера!!! — яростно ревёт Цезарь, замерев на месте. — Мои плоды! А-а-а! Гребаный щенок!!!

Дом, милый дом…К счастью, в этот раз в мое отсутствие в Сковородщине ничего не случилось. Ханьцы притихли, на Той Стороне тоже без эксцессов, соседи-урсары блюдут мир.. Жёны соскучились, готовы запереться со мной в бассейне на целый день. Вон Камила уже успела прикупить новый бордовый купальник — под стать её смольным волосам. Красота.

Но времени на отдых нет — заседание Организации уже завтра. И хоть у меня на руках доказательства искусственного происхождения Пса — вот они, эти бумажки с заключениями — этого явно недостаточно. Совсем недостаточно. Я уже предвижу все возражения в суде. От той же шоколадки Масасы. Скажет, мол, Пёс хоть и создан искусственно, но как же тогда ликаны им управляют? Зверь-то разумный, ментально не подчиняется, а Повелительный посох действует только на особь в ослабленном состоянии. И конечно же, негритянка сделает вывод, что ликаны сами по себе невероятно круты, раз смогли подчинить багрового зверя.

Но чёрта с два! Всё не так просто! Ратвер явно как-то контролировал Пса. Вон даже я сумел подчинить Золотого через Орлиную грамоту и опеку над орнитантами. А в ДНК Пса римские жрицы обнаружили особый элемент, который отвечает за связь с магической энергией и сознанием. Это уникальный генетический сегмент с набором кодонов, которые действуют как биологический «приёмник» магической энергии. А значит, где-то должен быть «пульт управления» Псом!

Я откидываюсь на спинку кресла и позволяю взгляду скользить по двору. В тишине заходит Лакомка — в безупречном, облегающем платье — и, не нарушая моего размышления, молча заменяет кружку кофе. Альвы такие — ни единого звука. Даже Лиандриль, сверхбыстрый, передвигается тише мыши. Это при его-то скоростях! Опять магия, не иначе.

— А как там зеленые голожопы поживают? — интересуюсь, чтобы отвлечься.

— Ой, они уже цветками обросли! — довольно улыбается.

Ну ё-мое, опять двадцать пять! Вместо боевых древоголемов у меня какие-то клумбы растут, пускай и со смертоносными боевыми качествами.

— Понятно-о-о-о… — протягиваю, пытаясь не показать разочарования.

— А как ты в итоге пообщался с властителем Рима? — поднимает тему альва, как и положено главной графине и дроттнинг, всегда держащей руку на пульсе политической обстановки рода. — Апельсины, кстати, потрясающие! Особый сорт, образцовые плоды. Я на косточках такие же в Давирисе выращу.

Да, кстати, как там Цезарь? Мне и самому интересно. Он меня тогда оставил одного с авоськой и сам куда-то ушел. С помощью Дара друидизма было несложно отправить все фрукты в теневой портал Ломтика. Камер-то в императорском саду нет, только разве что на входе, для уединения Августейшего.

Лакомка терпеливо ждёт моего ответа.

— Думаю, с Цезарем нам лучше какое-то время не пересекаться, — пожимаю плечами, заметив её удивлённый взгляд. — На всякий случай.

— Ох, мелиндо, — с понимающей улыбкой отзывается остроухая блондинка. — Ну хоть правителя такой могущественной империи мог бы пожалеть.

Мои перепончатые пальцы! И как она только догадалась?

— А я что? Я ничего такого. Просто собрал немного фиников и апельсинов.

— Ну, тогда ладно, — хитринки всё ещё сверкают в её глазах. — Апельсины, кстати, действительно удались на славу.

Лакомка уходит по своим делам, а я возвращаюсь к размышлениям над генетограммой Пса. Особый арканный ген… Как же до него добраться? На что надавить… Но тут на столе просыпается связь-артефакт. Потянувшись, принимаю вызов.

— Филин! — звонкий детский голос Лиандриля раздаётся с другого конца. — Вот честно, я без понятия, где прячется эта грёбаная Обитель Мучения! Надеюсь, твои успехи с Псом гораздо лучше?

— Ну, я на полпути, — отвечаю, листая гентограмму.

— Эх, всё пропало, тебя точно казнят! — малыш-альв всерьёз обеспокоен. — Заседание Организации уже завтра!

— Я в курсе, — спокойно говорю. — Хочешь сделаем ставки?

— Ставки? Какие ещё ставки?

— Ну, на то, что меня не казнят, — усмехаюсь. — Ты ведь явно уверен в обратном. Я готов рискнуть.

— Всё тебе шутки, — бурчит он недовольно. — Ладно, не буду мешать.

Слинял. Неазартный малой, что уж там.

Следом мне мешать приходит Светка. Блондинка вымотанная, растрёпанная, да ещё и запыхавшаяся, будто мешки с кирпичами таскала. Лицо пылает, майка с надорванной лямкой. Поправляя её на ходу, она сразу начинает жаловаться.

— Даня-я-я! Она же меня до смерти замучит!

Отрываюсь от генетограммы и бросаю на неё быстрый взгляд.

— Надо ей премию выписать.

— Че-е-его⁈ — Светка шокирована. — Тебе меня что, вообще не жалко? Эта садистка…

— … Серьёзно подтянула твою форму за очень короткий срок, — говорю, как выношу приговор. — Каналы работают почти на три процента эффективнее. В чём именно жалоба на Кастрицу? Физических повреждений нет. Усталость? Так это же тренировка, а не спа-салон.

— Ну Даня! Ну ты… ну ты… вообще! — дует губы Светка и, разочарованная, уже направляется на кухню, чтобы заесть недовольство чем-нибудь сладким.

За окном раздаётся вой — это Настя, похоже, тренирует свою материализацию звука. Вой, глухой и одновременно пронзительный, вибрирует так, что внутри что-то дрожит, а в ушах чувствуется лёгкое давление. И вдруг меня осеняет идея по поводу Арканного гена Пса. Блин! Вот оно! Всё же до смешного просто! Хах!

— Погоди, — останавливаю Светку на полпути. — Как насчёт прогулки на Ту Сторону?

— Куда угодно, лишь бы подальше от этой садистки, — мотает она своей растрёпанной головой в сторону полигона.

— Только учти, тот, к кому мы направляемся, гораздо больший садист, чем Кострица.

— О нет! Неужели ты про НЕГО⁈ — Светка тут же хмурится. — Век бы этого козла не видела!

Пустыня, Боевой материк

Усевшись в тени высокой дюны, Ратвер изо всех сил пытается залечить свои раны. Но яд сопротивляется, как всегда. Оборотень заметил, что в человеческой форме регенерация идёт легче, но даже так, рассечения не желают затягиваться.

— Как поживаешь? Смотрю, постепенно идёшь на поправку. Лет эдак через десять вообще будешь как огурчик.

Ратвер дёргает головой и, прищурившись, всматривается против солнца. Его нюх отключился после последнего уисосика, поэтому он не заметил приближения щенка. Два силуэта, подсвеченные солнцем, вырисовываются у ближайших дюн. Один — массивный, широкоплечий, без сомнений, Филинов. А второй, стройный и гибкий, принадлежит рыжеволосой девчонке-оборотнице в коротких шортах и топике. Ратвер уже ощущал её на балу в Кремле. Он знал о происхождении девчонки, но в этот момент это его не волновало. Сейчас всё его внимание было на щенке Филинове.

— Приперся, значит, — Высший оборотень резко вскакивает и хромает в сторону двоих пришельцев. — Думаешь, можешь ко мне заявляться, и я не сгрызу твою голову⁈

— Ну, недели под солнцем без еды и воды должны были тебя ослабить и сделать более послушным, — произносит Филинов. — Разве нет⁈

Ратвер оскаливается, замерев в паре метров от менталиста.

— Да хоть сотни лет! Ты всё равно сдохнешь!

Филинов не отрывает от него взгляда, но Ратверу даже ничего не нужно делать самому, только выпустить ментальный импульс.

— Отродье! — гаркает Ратвер, даже не посмотрев на рыжую, но повелевая ей. — Убей его! Разорви на куски!

Щенок сам привел с собой свою погибель. Глупый сопляк! Надо же было притащить сюда именно оборотня. Бал в Кремле ничему его не научил…

Ратвер застывает. Что⁈ Почему девчонка ещё не накинулась на менталиста?

Филинов же усмехается.

— Спасибо. Именно за этим я и пришёл. За твоим повелительным зовом.

— Какого хвостатого⁈ — рявкает Ратвер, обернувшись на оборотницу и делая к ней резкие шаги. — Почему ты не подчиняешься?!!

Её облик вдруг начинает таять, словно дым, и развеивается в воздухе. Вместо рыжеволосой девчонки перед Ратвером оказывается другая — белобрысая. Та самая стерва, которая однажды влупила ему по самым болезненным местам…

БАХ!

— А-а-а-а! — Ратвер взвыл, когда её нога неожиданно снова врезалась точно туда же. — Мои колокольчики! ОПЯТЬ!

С хрипом Праотец ликанов валится на песок, извиваясь от адской боли. Как же больно! Вкупе со старыми ранами — полный писец! Ну, ссуки, дайте только перетерпеть… сейчас я вас всех разорву, вот-вот, щас, щас…

— Подчиняться тебе⁈ — кричит белобрысая, нависая над Ратвером. — Да ты кто такой, чудила⁈ Я тебе ещё в прошлый раз ясно сказала — у меня муж есть!

— Искра, отойди от него, — спокойно одёргивает её Филинов. — Не играйся с огнём.

— Да я и есть огонь, — огрызается она, но послушно отходит за спину своего хахаря. Видимо, не бросить колкость она просто не может, даже если перед ней её собственный муж, которого, как ни крути, обожает. Стервозная натура.

Тем временем Филинов бросает вокруг газовые шашки, и непроницаемый дым быстро заполняет пространство между дюнами. Ратвер, кашляя и задыхаясь в клубах дыма, падает на колени. Нюх его и так бесполезен, а теперь еще и глаза ничего не видят. Он представлял, что за артефакт использовала белобрысая девчонка. Похожий артефакт иллюзий был у Кенриса, переданный ему Высшим оборотнем. Этот артефакт мог создавать ложную личину, но только на того, кто неподвижен. Вот почему она не двигалась. Иначе бы маска сразу слетела. Рррр, проклятье! Филинов опять обвёл его вокруг пальца, заставив активировать зов повиновения! Но ради чего? И как ему достался артефакт, подобный тому, что был у Кенриса? Не мог же он проникнуть в хранилище самого короля ликанов! Полный бред…

Когда дым наконец рассеивается, от парочки уже нет и следа. Порычав и повыв от злости, Ратвер, прихрамывая, бредёт обратно в тень под дюну, чтобы отлежаться и переждать солнце. А ночью, может, удастся поймать полёвку или найти кактус, чтобы высосать из него немного воды.

— Нет, ты видел, Даня⁈ Видел⁈ — возмущается Светка по возвращению в Турий Рог. — Опять этот клыкастый мудак ко мне шары подкатывал⁈

— Ну, вообще-то ты была под личиной Насти, — замечаю с улыбкой. — А вообще, ты неплохо по этим самым шарам зарядила.

— Второй раз уже! — довольно улыбается блондинка, уже прилипая ко мне.

После стресса ей всегда хочется разрядки. Всё-таки встретиться лицом к лицу с Высшим Грандмастером, даже ослабленным в несколько раз, — это всегда риск.

Приходится быстро утешить младшую жену, не отходя от рабочего стола. Ободряю её ментальными волнами, успокаиваю и отпускаю довольную, забрав артефакт иллюзий, который раздобыл во дворце Кенриса. Полезная штука, хотя морок с ней легко распознать. Но Ратвер не приглядывался к Светке, всё его внимание было на мне, а я ещё и жестикулировал, чтобы отвлечь его, — и всё сработало.

В целом, отношение Ратвера к Лженасти вызывает вопросы. Он и отродьем её обозвал, и приказал напасть на меня, хотя это могло стоить ей жизни. Как-то не похоже на отцовские чувства. Может, она ему и вовсе не дочь? Но тогда кто она? Истинная пара? Но ведь я сам уже стал этой самой Истинной парой для Насти. Хм, странно это всё.

Я принимаюсь за работу, а именно с генетограммой направляюсь на полигон. Настя как раз закончила упражняться и сейчас полощет горло водой, смягчая связки. Она выглядит свежо. На ней облегающие легинсы и короткий топик для йоги, идеально подчёркивающий её фигуру.

— Даня! — весело машет она рукой. — А я ещё лучше освоила материализацию звука.

— Отлично-отлично! Сейчас освоишь ещё одну новую родовую технику!

— Ещё одну⁈ — офигевшими глазами смотрит она на меня. — На прошлой неделе я и о материализации даже не могла мечтать… А ты меня уже второй учишь. А что за техника? — загораются её глаза. Ха-ха, все мы такие. Все мы любим силу и стремимся к ней. А других в Турьем Роге и нет.

— Подчинение зверя багрового уровня, — с усмешкой задираю рукав рубашки, мельком глядя на наручные часы. Время сна у Пса вот-вот закончится. Изначально я собирался снова погрузить эту трёхголовую зверюгу в сон при помощи Повелительного посоха, но теперь открылся другой, более интересный путь — с некоторым риском, конечно, но разве без риска бывает весело?

— Багрового уровня? — Настя бросает взгляд на Золотого, усевшегося на своей железной башне.

— Хах, почти угадала, — решаю сохранить интригу, так интереснее. — Но времени в обрез, пора работать.

— Даня, а что делать?

— Хм, слишком долго объяснять. Для первого раза просто разреши мне взять твоё тело под контроль, окей?

— Конечно, — она отбегает назад и усаживается на скамейку, скрестив аппетитные ножки. Закрывает глаза, делает глубокий вдох-выдох. Умница, что сказать. Всё поняла без лишних слов и сразу погружается в медитацию, чтобы мне было легче перехватить её ментальные процессы.

Так, приступим. Как уже ясно, в ДНК Пса есть встроенный арканный элемент-приёмник, что позволяет ему взаимодействовать с магической энергией. Ратвер, как известно, умеет подчинять оборотней. Сегодня я внимательно наблюдал за его физиологическими и ментальными процессами, которые сопровождают эту технику. Теперь осталось воспроизвести это на Насте. Если она действительно дочь Ратвера, всё должно сработать.

Как уже нетрудно догадаться, именно повелительная техника Ратвера — это ключ к контролю над Псом. Вероятно, монахи Обители Мучения создали Пса по его заказу, поэтому ключ управления доступен только через его Дар. Ни Кенрис, ни другие ликаны не способны подчинить Пса, а значит, Ратвер намеренно оставил себе этот рычаг, чтобы держать Ликанию в узде и не дать ей восстать против Праотца.

В Насте я нахожу предрасположенность к технике Повиновения, но она ещё слишком слабо развита. Ладно, не зря же оборотница питается моими пси-волнами и коктейлями Лакомки. Сейчас подольём энергии, проведём стимуляцию, да попробуем. Конечно, на оборотней её зов пока не подействует, слабовата барышня ещё, но Пёс — другое дело. Его ДНК специально настроено на подобное управление, так что всё должно пройти чики-пуки.

Есть! Настя испускает ментальные щупы. Ангар рядом, а потому до него техника дотягивается. А время пробуждения Пса должно наступить…

— Р-Р-Р-А-А-А!!!

…прямо сейчас.

БУМ!

Запертые железные двери с грохотом начинают содрогаться, словно вот-вот слетят с петель. Гвардейцы на посту, ошеломлённые и сбитые с толку, лихорадочно хватаются за рации, вызывая подкрепление. Даже Золотой, обычно невозмутимый, удивлённо опускает голову вниз.

— Даня? — взволнованно шепчет Настя, медленно открывая глаза. — Получилось?

Хороший вопрос. Сейчас узнаем.