Церис

Глава 21

— … Хорошо. Пять, так пять.

— И карету за три.

— Я согласен. — погрустнел вампир. Ари усмехнулся и тут же убрал улыбку со своего лица. Ну да… пять блин… Да на одну монетку можно полгода жить обычному человеку. А тут восемь золотых… И он еще усмехается, что смог сбросить цену…

— И мне еще нужно три мешка картофеля, лука, моркови, свеклы и хлеба. Сделаешь все в кратчайшие сроки и получишь еще пол золотого.

Вампир убежал и вскоре через пятнадцать минут притащил нам гвина. За ним ехала черная резная карета. Ари опустился на четвереньки, я выступила вперед, загораживая эльфа от вампира, который мог на него напасть, воспользовавшись ситуацией. Охранники вместе с пилотом сами отгородили эльфа от других людей, смотря в оба.

Вампир заулыбался, ведь его план раскрыли.

— А у вас хорошая жена. Мне бы такую, чтоб защищала. — проговорил он, закусив губу. Я едва чуть не поморщилась, но старалась держать лицо каменным, хотя очень сильно хотелось либо врезать по чужой роже, либо убежать и спрятаться.

— Да, я рад, что нашел такую прекрасную жену. — Ари поднялся и отряхнул руки. — Вон та ось из дерева, а та из железа. Ты специально всучил такую карету, чтобы она на пол пути сломалась?

— О чем вы? Какая карета была, такую и дал.

— Ха… Хорошо… Тогда просто вставь мне железную ось и все. И я тебе заплачу обещанные золотые. — не унимался эльф. Вампир уже начал раздражаться и все же сбегал за еще одной осью. Надеюсь, она окажется нормальной и не сломается. Уехать отсюда уже давно хотелось.

Через пару секунд карета перевернулась. Охранники вытаращили глаза и отошли назад. Вампир заменил деревянную ось на железную и поставил карету на место.

— Вот! Прошу! — указал он рукой на карету. Через пару секунд крестьяне притащили мешки и засунули назад, открыв багажный отсек.

Ари вновь её осмотрел, пришел к выводу, что все нормально и вытащил мешочек с золотом. Убрав одну золотую, он кинул мешок вампиру и тот ловко подхватил его и начал пересчитывать.

— Залезайте. — проговорил Ари охранникам и пилоту. Они молча залезли во внутрь и продолжили нас ждать.

— Прекрасно. Просто прекрасно. — проговорил вампир и на его лице что-то отразилось, отчего мне стало страшно. Не нападет ли он?

— Значит, на этом все. Мы поехали. Дорогая, можешь везти карету? Боюсь, меня гвин не послушается.

Я ничего не произнесла, просто стояла и смотрела на вампира, что не сводил с нас глаз и улыбался. Ари встал на багажный отсек, ухватившись за поручни. Я же залезла на место возницы и схватила поводья. Ударив ими, гвин нехотя потопал вперед.

Вампир наблюдал за нами до самого конца. Я сильнее ударила по поводьям и лошадь немного ускорилась. Мы выехали из крепости и определив запад, я направилась в ту сторону.

Кот заерзал внутри и я о нем вспомнила. Вытащила его из рубашки и засунула в карету.

— Не потеряйте! И только посмейте выбросить в окно! — пригрозила я мужчинам, которые сидели в карете.

Теперь дышать стало намного легче. Я смогла сосредоточиться на оказывается не очень послушной лошади, что не хотела ехать. Сорвав попавшуюся ветку, хлестнула ей по заднице и конь взбрыкнул. Вновь ударила его и он полетел вперед. Впереди показалась дорога, на которую мы и вылетели. Отлично. Теперь мы не будем петлять по лесу, а поедем сразу же по нужному направлению.

Тут я поняла, чем так не прост этот гвин — лошадь-вампир, что быстро бегала. Деревья проносились мимо и я забеспокоилась об Ари. Обернулась и увидела, что с ним все в порядке. За пару ловких движений он перелез через карету и сел рядом со мной.

— Смотри на дорогу, дорогая. Тот низший может появиться в любой момент, поэтому нам нужна трезвая голова, что сможет управлять каретой.

— Он появится? — в принципе… я это знала. Слишком страшное у того ублюдка было лицо.

— Конечно. Он же захотел присвоить себе мою жену, а нас всех убить. — спокойно проговорил Ари. По спине пробежали мурашки от услышанного.

— Но чем ты будешь сражаться? У нас нет оружия.

— Почему нет? Есть. Кулак правосудия у нас точно есть.

— Но ты сможешь выстоять против вампира?

— Еще как. Я раньше мог выстоять против высшего, а это низший. Он мне ничего не сможет сделать.

— Ты мне об этом не рассказывал.

— А ты и не спрашивала. К тому же какой мужчина будет хвалиться своими подвигами? Женщина должна их увидеть и сама восхвалять мужа.

— Опять начались шовинистские высказывания.

— Они самые. — не стал отрицать Ари.

Ближайший час все было тихо. Вечер перешел в ночь и небосвод очистился от туч. Вылезла полная луна и ехать вперед больше было нельзя. К тому же конь отказывался ехать. Он просто постепенно замедлялся, пока полностью не встал. И даже удары веткой не помогли.

— Привал! — прокричал Аристиан и спрыгнул с кареты. Мне же он подал руку, за которую я взялась и на подрагивающих ногах встала на родную землю. Охранники и пилот точно так же вышли из кареты. Кот сам вылетел вперед и насколько я поняла, убежал по своим делам. Я бы тоже не отказалась.

Пока мужчины собирали ветки и разжигали костер, я углубилась в лес и подсела рядом с котом. Спрятавшись в кустах, приспустила шелковую юбку и наконец мочевой пузырь опустел. Быстро натянув трусы, застегнула застёжку, и тут я кое-что заметила. Сероватое лицо и желтые сверкающие в ночи глаза. Вампир улыбался и от этого мне стало реально жутко.

— Ааааа!!! — закричала я. За пару секунд он оказался рядом со мной и закрыл жестко рот.

— Еще раз так сделаешь и очень быстро попадешь на тот свет, милая! — прошептал он угрозу мне в самое ухо и тут сам вскрикну. — Аааа!! — он выпустил меня из рук и я заметила, что Хак укусил его ногу. Ударив вампира в живот, отчего тот полетел в кусты, подхватила кота и помчалась к стоянке.

— Ари!! Он здесь! — крикнула я. Тут Ари выставил кулак вперед. Я увернулась, а вот вампир, что оказывается почти нагнал меня, нет. Послышалось, как чья-то кость треснула. Мужчина упал. Я забежала за Ари, который точно знал, что делать.

— Церис, отложи кота. Он никуда не убежит. Возьми вампира за руки.

Послушавшись эльфа, выпустила на волю Хака и схватила вампира, пока тот не сориентировался, что происходит и не сбежал. Ари же… он просто напросто наступил на его причинное место. По лесу прошелся крик боли, отчего спящие, а может и не совсем спящие птицы, взмыли в воздух. Охранники, что стояли рядом, с болью смотрели на то, как чужое достоинство лопнуло в штанах. Удар вырубил вампира. У того повернулась неестественно голова и он потерял сознание. Отпустила руки и они мертвым грузом упали на землю.

— Ари… ты его убил?.. — спросила я, отойдя на пару шагов назад.

— Нет, он просто вырубился. Такого, как он, чтобы убить нужно оторвать голову, вырвать сердце или сжечь. Я же ничего из этого не сделал. Поваляется пару денечков в лесу и подумает над своим поведением, что на нас, обычных путников, нападать — сверх неприличия! — последнее предложение он произнес особенно громко, нагнувшись к уху вампира. — Все. Привал. Давайте готовить еду. А этот пускай тут валяется. — проговорил он и вытащил картошку. — Церис, милая, дай влезть в тень. Мне достать нужно кое-какие вещи.

Я предоставила тень Ари и тот просто наступив на нее, провалился под землю. Охранники и пилот до этого молчавшие все это время, подбежали ко мне и всмотрелись в тень.

— Леди… что это такое? Как вы все это делаете? И откуда у вас такие способности с господином Аристианом. — медленно протянул Андрей. Хоть он и видел, как моя тень поглощала самолет, но тогда он ничего не сказал, но видимо плотина вопросов начала рушиться.

— Самой бы знать… Вы… с вами все хорошо? Мы попали в другой мир и не знаем вернемся ли назад.

— Леди… лучше не упоминайте. Мы в глубоком шоке от всего происходящего. Вампиры… упыри… как это вообще может существовать? — он заглянул в мое лицо, пытаясь найти ответы на свои заданные и незаданные вопросы.

— Ну… как-то. — пожала плечами. Для меня это тоже было необычно, но почему-то я не сильно переживала по этому поводу, словно каждый день попадала в другие миры. Хах, странно. Хотя, мне же говорили, что я умею перемещаться по мирам. Наверно из-за подсознания и опыта я ничего и не боялась.

— А с вами все в порядке?

— Да… не особо. Честно, для меня это все тоже странно. Хотя и не сказала бы, что вздрагиваю на каждом шорохе. Вы хорошо держитесь. Не бойтесь, мы попробуем выбраться из опасной зоны и найдем способ вернуть вас обратно.

— А вы? Вы не хотите вернуться?

— Я пожалуй не буду отвечать на этот вопрос. — улыбнулась, припоминая, что Ари готовил меня для этого места. И вот я здесь. Раньше назначенного времени, но здесь. Что это, если не судьба?

Через полчаса эльф выбрался наружу с поклажей. Ножи, вилки, тарелки, стол, вода, какие-то пожитки. В котелок были заброшены очищенные овощи. Через минут десять аппетитно запахло супом.

— Сегодня будет уха. — проговорил Ари и продолжил варить еду. К нему подсели охранники с пилотом и начали переговариваться по всей этой ситуации. Да, пускай он расскажет. Он лучше знает, куда мы попали. Людей успокоит.

Прислушалась к тишине и подошла к лошади. Красные глазницы полыхнули пламенем. Он заржал и встал на дыбы, а потом подлетел и укусил плечо.

— Аах! — выкрикнула я, не ожидав такой подставы. Лошадь-кровопийца сильнее прикусила кость и начала пить. Тут его голова отклонилась и зубы исчезли. Родные руки тут же отделили меня от чудовища.

Конь прекратил буйствовать и кажется затих. Перед сильным он был кроток, а перед тем, кто послабее — нет. Не простого коня нам всучил вампир, но определённо проблемного.

Но с чего он решил, что я слабое звено? Он не все мои способности видел, а уже нападает. Или же это месть за выпоротый зад? Скорее всего.

В любом случае рана все равно заживет. Я уже чувствовала, как она начала затягиваться, а значит мне атака скотины не принесла никакого вреда.

— Леди, вы в порядке? — подбежали ко мне охранники и пилот и сочувственно взглянули на плечо.

— Все в порядке. Не стоит беспокоится. — проговорила я и отвернулась, отказываясь от помощи. — Он не сильно укусил.

Лошадь подчинилась Ари и теперь присмирённо стояла на своем месте.

— Он наверно есть хотел, поэтому сделал выпад. Его нужно покормить. — поняла я, почему животное так себя вело.

— Рискованно. Это охотничьи угодья высших, только они могут охотиться здесь, в отличие от нас.

— Но… а как же люди, что проживают на этой территории? Они что, мясо не едят? Да и опасных диких зверей надо истреблять, иначе в поселения начнут ходить.

— Почему же, едят, просто раз они являются собственностью хозяина, то им и позволяется охотиться, в отличии от нас.

— Но лошадь надо чем-то кормить.

— Надо. — согласился Ари.

— Тогда как выбраться из ситуации?

— Ну… пока никак. Выкупить какую-нибудь живую тушу и скормить коню. И если не поторопимся, то он нас сожрет.

— В каком смысле скормить коню? А мы? Мы что есть будем? — возмутился пилот.

— Конь не ест мясо. Он просто выпьет кровь и все. А мясо можно будет съесть уже нам.

— Я понял. — кивнул он.

— Тогда, может сейчас выдвинемся в путь?

— Ночь. Мы встанем лагерем и с первыми лучами поднимемся. А сейчас пока нужно оградиться от хищников. Конечно, будет просто прекрасно, если они на нас нападут и мы сможем загнать дичь в ловушку. Тогда конь сможет употребить кровь и мы сможем поживиться мясом. Поэтому он и будет находиться за пределами круга, а мы в нем.

— Ты же только что сказал, что нельзя охотиться.

— Ну, так не мы охотимся, а на нас. Да, нас за это не похвалят, но раз нет тела, значит нет и дела. — проговорил Ари и очертил палкой круг вокруг нашей кареты и костра. Лошадь цепью была привязана к дереву.

— Поясни, что значит нет тела, нет и дела? Куда мы спрячем труп? Кости и часть мяса все равно же останется.

— Мы спрячем в твою тень Церис, а потом достанем когда потребуется. Все равно никто не заметит что какая-нибудь зверушка исчезнет.

— Понятно. — проговорила я и направилась в лес.

— Ты куда?

— В лес. Притащу парочку деревьев, будем делать настилы для кроватей.

С этими словами я и потопала в чащобу. Кот тут же подбежал и потопал следом. Уши стояли торчком прислушиваясь к окружающей среде. Мой маленький защитник. И от атаки вампира меня защитил. Надо бы ему какую-нибудь вкусняшку потом дать.

Найдя подходящее дерево, решила, что нам хватит одного. Слишком пушистое было. Ногой проломила ствол примерно около пятнадцати сантиметров диаметром. Молодое дерево упало вниз. Подхватив его, поволокла в сторону лагеря и вскоре вышла к людям и Ари. Переломав ветви, начала готовить настил.

Охранники и пилот, если и подумали что-то про мою силу, то решили смолчать. Они принялись ломать так же ветки и подготавливать свои кровати.

Оставшееся голое бревно я расколола еще на две части и откинула по краям нашего причудливого лагеря.

— Ари, сходи в тень и принеси покрывала и подушки. Нужно же нормально спать. — подала я идею эльфу и тот незамедлительно нырнул в тень. Через десять минут он вернулся и покидал каждому человеку по подушке и одеялу. Нам же постелил покрывало на подготовленную лежанку и кинул две подушки. Теперь для сна все было готово.

И тут мы услышали шум. Кто-то бил крыльями и пытался вырваться. Мы обернулись в ту сторону и увидели Хака с крупной дичью в зубах. Кот нес пойманную зверушку и уверенно шагал к нам.

— Какой хороший кот! Он нам дичь поймал! Кормилец наш. — проговорил пилот, подивившись. — Не знал, что вы его научили охотиться.

— Мы его не учили. Он сам. — проговорила я, гордясь моим любимцем. И ведь не мы поймали птицу, её поймал кот! А значит нам ничего не будет. Надеюсь.

Дичь была брошена у моих ног, я поймала птицу, пока она не улетела, и погладила кота за ушком.

— Можешь еще одну такую поймать? — спросила его и тот тут же улетел в лес.

— Давай мне её. Я разделаю и отложу в холодильник. Так как сегодня будет суп из уже заготовленной рыбы, то мясо придется отложить на завтра. — проговорил Ари и я подала ему тушу. Тот прыгнул в мою тень и спустя пару минут вернулся.

— Леди, как ваше плечо? Вы отказались от помощи. — спросил пилот.

— Все хорошо. У меня уже ничего не болит. — улыбнулась я.

— Но как же так? Разве она могла зажить за столь быстрый срок? Её нужно продезинфицировать. — привстал мужчина и потянулся к моему плечу.

— Все в порядке! У меня уже все зажило! Вот, смотрите. — я припустила часть ткани и показалась здорова рука. — Видите? Тут ничего нет.

Пилот отшатнулся от увиденного и упал на землю. Ноги его не держали и он широко раскрыл глаза, смотря на место, где должна была быть рана.

— Как же… так. Госпожа, что с вами происходит и… вы знали об этом. Кто вы такая?

Я закусила губу. Говорить о том, что я вампир, не хотелось. Да и встретив настоящего вампира я не была уверена отношусь ли я к таким, как он. Не знаю, как объяснить это чувство, но тот вампир, что сейчас валялся на краю лагеря, ощущался… мертвым, в то время как я живой.

— Скажем так, я имею определенные способности к заживлению и силе. Это и есть моя отличительная особенность от обычных людей. А так, я все такой же обычный человек, как вы. Я питаюсь простой едой, пью воду, дышу воздухом. У меня бьется сердце в груди. Я просто немного от вас отличаюсь, вот и все.

— И как вы все это время скрывали… а может из за этих способностей вы и пошли в спорт? — догадался пилот.

— Можно и так сказать. И там я выигрывала благодаря своим особенностям. — улыбнулась я. Что они причислят меня к расе вампиров — маленькая вероятность. Эти отличались от нас… и я от них отличалась тоже.

Но… тогда кто я? Аби сказал, что я вампир, значит я вампир. Но я какая-то другая… и это моя земля. Может быть я потом выясню, что со мной не так? Но не сейчас. Нужно добраться до безопасного места и уже там тогда раскрывать все тайны рождения.

Ари вышел из тени и начал проверять варящуюся похлебку. И тут я занервничала. Обернулась к лесу и взглянула в глубины темноты. Нехорошее предчувствие за Хака быстро разлилось внутри. Я больше не отвечала на вопросы, а просто наблюдала за тьмой. И тут я заметила фигуру. Я встала на ноги, но не стала выходить за пределы круга.

— Церис? Что такое? — спросил Ари. Он незамедлительно взглянул на лес и поднялся на ноги, отставив котелок. К нам приближалась фигура завёрнутая в темный плащ. Красные глаза полыхнули во тьме, вороные волосы, белая кожа, высокое подтянутое телосложение. Красивый мужчина нес Хака за шкирку, отодвинув его дальше от себя.

Он встал в паре шагов от круга и обвел его взглядом. Туман разлился по земле и врезался в барьер не проходя на нашу огороженную территорию.

— Ваше? — прошелся леденящий душу голос по пространству.

— Мое. — подтвердила я после секундной заминки.

— Он охотился в моих лесах. Никто не может охотиться в них без моего разрешения.

— Он — животное, что хотело есть. Может вы… пощадите его? — вновь подала я голос. Блин… вот же черт дернул отправить кота, когда повсюду сплошные опасности. Это я виновата… Бедный Хак…