Церис

Глава 24

Я увидела вновь белую фигуру, что снилась во снах. Она стояла вдали, окруженная людьми и волками, возвышаясь белоснежным ангелом. Медленно подплыла к ней, ощущая себя немного странно, всё же воспоминания о том, что меня выпили, были ярки. Она ко мне обернулась, глаза её округлились, холодная рука потянулась ко мне. Я ощутила всю прелесть замогильного холода, но мне не было неприятно. Казалось, что что-то внутри меня начало пробуждаться.

— Бедная моя дочь… — протянула женщина.

— Что со мной случилось? Я умерла?

— Ты? Нет, не умерла. Тебя выпил высший вампир и теперь по своим же законам ты должна стать гулем.

— Кто такой гуль?

— Ты не помнишь… гуль — это вампир самой низшей касты. Ты будешь вздрагивать и забиваться в конвульсиях при встрече с любым вампиром, что будет выше тебя по иерархии. И ты не сможешь ходить под солнцем.

— Не смогу ходить? Говоришь так, словно я очнусь вновь.

— Конечно. Ты оживешь, но станешь самой слабой из всех. А может быть… хмм…

— Что? Что там еще будет? — спросила, хотя было как-то уже все равно. Я на том свете… но тогда кто эта женщина? Неужели богиня? А ведь она говорила в прошлый раз, что пора вернуться домой… Так это она перенесла самолет в мир вампиров⁈

— Так это ты сделала⁈ Ты виновата в том, что мы оказались в жопе мира!! Если бы ты нас не трогала, я с Ари была бы уже в Италии!!

Она замолчала и тяжело выдохнула, хотя я не понимала, чем тут дышать. Космос всё-таки, как никак.

— Пришло время вернуть тебя домой, моя дорогая дочь. Я… очень сильно скучала… — голос её сильнее погрустнел.

— Кто ты такая? Почему называешь меня дочерью, если мои родители — Амброзия и Адонис Делоне?

— Они тоже твои родители, как и я, но они создали тело, а я вместе с тёмным демиургом создала твою душу. Я родитель твоей души. — медленно проговорила она своим ледяным бесстрастным голосом и направила взор тяжёлых глаз на меня. В эту секунду я осознала, что она говорит правду и тут же внутри меня все поднялось вверх. Эмоции заполнили оболочку, не давая трезво мыслить. Радость, счастье, любовь, горечь, неверие и… смятение.

— Как… я… — не смогла больше ничего говорить, как моя голова начала болеть и словно что-то внутри меня треснуло. Древние воспоминания потекли ручьём. Я вспомнила ее мгновенно!!! Моя родная мать!!

— Мама…

— Да, это я. — она горько улыбнулась и подплыла ко мне, приобняв. Холод прокатился по нутру, но он не причинял неудобств, а наоборот ощущался как родной. Я точно так же обняла её, замечая, что стала больше и выше. — С каждой новой нашей встречей ты все больше растёшь. Значит скоро ты сможешь создавать свои миры, если пожелаешь. Но я бы хотела, чтобы ты оставалась ребёнком и игралась в моей песочнице, созданной для тебя.

— Для меня?..

— Да, для тебя. Я создала этот мир для тебя, чтобы ты росла и развивалась.

— Да… я помню… — проговорила я, в то время как у меня перед глазами проносились картинки, где я, маленькая искорка, смотрела на то, как моя создательница лепила по частям мир, в котором я сейчас и жила. — Ты сделала это для меня, чтобы я играла… Спасибо за такой чудесный подарок. — небольшая тёплая волна радости прокатилась по телу и вылилась в пространство. Я уверена, что мама почувствует какие эмоции я сейчас испытываю.

Она сама отстранилась и отлетела к кругу, в который продолжали падать души, стремясь к перерождению.

— Сейчас у тебя тело гуля. Я могу вручить тебе дар, и ты больше не будешь чувствовать неудобств в том мире ни от вампиров, ни от людей. Но та жизнь будет твоей последней в этом мире.

— Хмм… Я больше не собираюсь перерождаться в нем. И гулем я тоже не хочу становиться. — проговорила я, а в этот момент перед глазами промелькнуло воспоминание, как я создала себе тело и спустилась на планету, раскинув огромные мощные крылья.

Сделав взмах, пыль полетела вверх, а уже из нее начали появляться люди. Пролив свою кровь на землю, начали появляться существа, что были похожи на меня, но такие же слишком маленькие. И я начала за ними наблюдать. Увидев распри среди людей, я дала власть одним над другими, но и возложила на высших обязанности защищать и быть судьями тех, кто ниже. А потом… они нарушили этот закон. В тот момент светило на небосводе больше не позволяло им выйти под свои лучи. Оно убивало их, стремясь свершить правосудие… Вот почему вампиры неполноценны. Они должны были быть судьями, но они решили стать королями, подстроив мир под себя и тем самым изменив равновесие.

Они заняли темную сторону мира и возжелали править, но им нужны были слуги. Так начались эксперименты по смешиванию крови с людьми. Образовалась иерархия чудовищ, в которой первородные стояли на вершине. Увидев это безобразие, мне захотелось это все уничтожить, но их было слишком много, поэтому пришлось уравновесить, четко разделив всех на высших, средних, низших, упырей и гулей. И каждое сословие имело разную долю крови в своей плоти, а некоторые совсем ее не имели. И теми, кто не имел — это гули. Они были слабы и больше напоминали мертвецов, что имели только зачатки сил, подаренных высшими через слюну.

Так появилось первое разделение власти. А потом… вампиры сами решили нарушить эту иерархию. Они начали плодиться и размножаться друг с другом, игнорируя иерархию, образуя разных рангов вампиров с разными силами. Кто-то начал управлять грозой, кто-то снегом, кто-то растениями, кто-то животными, кто-то материей, что начало сильнее рушить мир. Пришлось создать запрет не только во избежание дисбаланса, но и своей личной мести за то, что пришлось их разделять, а теперь они сами решили пренебречь своим желанием…

Воспоминание постепенно погасло, я очнулась в темном пространстве и взглянула на свою мать.

— Я желаю твой дар, мама. — уверенно произнесла я…

— Да будет так. — наклонила она слегка голову и закрыла глаза. В руках ее образовался сосуд, который тут же разбился и внутреннее содержимое моментально впиталось в мою оболочку. Языки пламени и лютого холода заставили пошатнуться. Я едва держалась навесу.

— Что это?.. Кха…

— Твоя настоящая кровь. Когда ты спустилась в мир, ты орошала землю своей кровью, чтобы породить первородных вампиров. Это она. Ты станешь последним первородным вампиром на этой земле, если конечно не распространишь ее. Трансформация займет много времени, но ты станешь той, кем пришла на планету в первый раз, пройдя по всей иерархии снизу вверх, дойдя до первоначального состояния. В это время ты не сможешь находиться под солнцем, но когда трансформация будет закончена, ты обретешь полный комплект сил, какие когда-то потеряла.

Я кивнула, ощущая, как внутри все мутит и вертит.

— Превращаться в гуля ты тоже будешь долго. Ты проснешься через полмесяца и еще через полмесяца перейдешь на новый уровень.

— Можно ли… как-то ускорить этот процесс?.. — прохрипела я.

— Можно, если будешь пользоваться тьмой или окунешься в свой источник.

— Где мне… найти его… этот источник?.. — Я отбрасывала от себя мысль, что придется ходить в таком состоянии много времени. Может, если смогу окунуться в него, то мне станет легче?

— Он в твоей тени. Темная река. — коротко ответила она. — Все, тебе пора. Чем раньше ты войдёшь в тело, тем раньше начнется процесс трансформации.

— Мне… прыгать? — указала я покачивающейся рукой на светлый круг.

— Да.

— Тогда… спасибо тебе, мама… — я слабо улыбнулась ей и подойдя к кругу, провалилась вниз. Свет окружил со всех сторон и сознание начало уплывать.

Медленно открыла глаза. Я оказалась в темном затхлом пространстве в котором нельзя продохнуть. Протянула вперед руку, но она во что то уткнулась. Я начала медленно ощупывать поверхность и вскоре поняла, что место, где находилась — гроб. Хах… меня похоронили!!!

Начала сильнее биться и из края трухлявого дерева посыпалась земля. Черт, меня реально похоронили!! И как я должна отсюда выбраться? Копать⁈

Когти сами собой отросли и я начала ими тереть доски, таким образом ломая их. Дерево раскололось и земля обрушилась на меня. Сделав заранее последний вздох, начала копать вверх, пытаясь быстро перебирать ногами и руками.

Через пять минут я кажется нащупала поверхность земли и оттолкнувшись от неё, резко вылезла на поверхность и начала откашливаться. Втянула сладкий воздух в легкие, но тут ощутила боль. Из горла вырвался крик, пламя начало путешествовать по телу, что начало зажигаться, как сухое дерево смоченное бензином.

Тут же глазами нашла место, куда можно сбежать. Старый склеп, что хорошо подходил для укрытия вампира, вроде меня.

Вскочила на подкашивающиеся ноги и влетела в стену, нашла маленькую дверку, выбила её и залезла вовнутрь. Пыль покатила столбом, я закашлялась. Вновь эта пыль! И вновь затхлое пространство, в котором невозможно дышать.

Но ничего не поделаешь. Солнце стояло высоко и очень сильно хотело меня убить. Мое прекрасное солнышко… ууу… А я недавно радовалась, что скоро убегу под его лучами, но в итоге получилось по-другому.

Погасив руками всполохи пламени на голове, руках и других участках тела, закрыла дверь, а то становилось слишком жарко. Сделав шаг в сторону, тут же пришлось остановиться, так как я уткнулась в постамент с покойником в гробу.

Нда… так себе соседство, но ничего нельзя было сделать, придется пережидать день и ночью уже убегать, пока никто не прочухал, что я воскресла. Хмм… а почему меня похоронили? Неужели думали, что не очнусь? Скорее всего.

Эх, как горько… мной попользовались и выбросили, положив в трухлявый гроб и закопав земелькой. Они думали, что я так быстро разложусь на мелкие составляющие и обо мне никто не вспомнит? Ошибаетесь!! Я живее всех живых и теперь стала еще более живучей, чем раньше. Ну… относительно живучей. Я пока гуль, если судить по словам матери.

Хмм… Она что-то говорила про то, что можно ускорить трансформацию. Кажется, она сказала искупаться в источнике тьмы… а он находится в тени.

Такс… Наступила пора экспериментов.

Взглянула на тень, что призывно потемнела и решила все же сделать точно такой же трюк, как и Ари. Я мгновенно провалилась и очутилась в кромешной тьме. Внизу распространялась бескрайняя земля и вдалеке стоял замок. Опустившись на неё, нахмурилась и провела руками по плечам. Вой раздался совсем внезапно. Ко мне бежали какие-то звери… или монстры и через пять секунд появились огромные зубастые морды, что смотрели на меня тремя парами красных глаз, как у пауков. Около десятка монстров, отчего тут же стало не по себе. Но… что они делали в моей тени? Это моя территория, что они здесь делают? И неужели Ари все это видел? Хотя нет…

Взглянула на небо, в котором повис самолет. Он находился далеко от земли и не собирался падать. Подивившись подобной аномалии, только хмыкнула. Значит эльф был в безопасности в отличии от меня сейчас.

— Эй… это моя тень! Найдите себе другую и там гоняйте! — прокричала я. Ну, Церис, ты совсем уже свихнулась. Разговаривать с монстрами и пытаться их выгнать в другое пространство! Хах! Да они сейчас сожрут меня и дело с концом! И пофиг им будет, что это моя территория!

Перед глазами начали бегать красные, черные и синие искры. Тело погорячело и в то же время я ощущала его тяжелым, залитым свинцом. Дыхание участилось и мертвое сердце стало биться немного быстрее.

Монстры, конечно же, ничего не ответили. Они только медленно направились ко мне и уселись на задние лапы. Я отшатнулась от них и вытянула кулаки, готовясь к бою, но ничего больше не происходило. Они просто сидели и смотрели на меня и на мои движения.

— Эй, если вы не нападете, то нападу я!! Я не буду долго ждать!! — вновь прокричала, в то время как внутри головы летал рой мыслей о моем сумасшествии. Как я смогу им противостоять⁈ Как⁈

Тело само встало в стойку, но монстры не двигались и оно само решило пойти в атаку, не слушаясь головы и криков сознания. И вот что странно, я была чемпионом, мастером боевых искусств, и монстров я видела и убивала, но этих я боялась и дрожала, как осиновый лист. Неужели мое нынешнее тело из-за превращения в гуля стало таким слабым и трусливым? А может быть на меня повлияло попадание в другой мир и стресс, который оказывается скрывался внутри тела и только сейчас решил показать себя?

Существо на мои выпады только поморщилось и закрыло лапами голову. Мои удары не приносили ему ни капли урона.

— Как же так… — прекратила я нападать, так как смысла уже не было. Меня сожрут и никто не найдет моих останков, так как это моя тень…

— Ракты стали значительно сильнее за прошедшие двадцать лет, Ваше Величество. — проговорил голос сзади и я развернулась. Передо мной стоял мужчина в черной мантии и в латах. Черноволосый, красноглазый, красивый, как и все вампиры. И он… он враг! Все красноглазые враги!

Но он меня удивил. Словно поняв мои мысли, он опустился на колено и подхватив руку, приложился в поцелуе.

— Наконец-то мы встретились, Ваше Величество. Мы долго ждали, когда вы соизволите сюда вернуться.

— Кто ты?.. — спросила я его, вынимая ладонь. Что вампир делает в моей тени? Как это вообще возможно⁈

— Ваш слуга. Меня зовут Арлан Шервез. Я тот, кого вы когда-то пощадили, а потом спасли.

— Что ты делаешь в моей тени? И что делают эти существа в ней? — указала я на монстров подрагивающим пальцем. Черт, приди в себя Церис!! В моем теле нет места страху!!

— Это ракты, они были порождены вашей силой, Ваше Величество. Они слушаются только вас и ваших слуг. Ваша личная армия, что сможет снести с лица земли любое королевство по вашему желанию. И их достаточное количество, чтобы это проделать. Что касается меня — меня вы спасли и поместили тоже в тень и с тех пор я здесь живу. — проговорил он. На голове у меня едва не встали волосы дыбом от этой информации. Кем я была в прошлом, раз имею армию под боком⁈ И главное, как я это сделала⁈ Как я смогла создать этих страшных гориллаподобных существ? И эти существа живут в моей тени⁈ Так еще имеют мощь уничтожать королевства!! У меня в голове это не укладывается! Одни только вопросы!

И сидящий на колене передо мной вампир тоже оказывается здесь живет. Марго спасла его от чего-то в прошлом. Хмм… а я думала, что раз она инфантильная, значит ничего за свою жизнь хорошего не сделала. Я ошибалась на её счет.

— Сколько лет ты здесь проживаешь?

— Я живу здесь больше двадцати лет вместе с другими вашими слугами.

— Двадцать… — моя челюсть встретилась с землей. Двадцать лет!! Он тут проживает!! О май гад!! Погоди, раз он живет в тени, значит и может наблюдать за всем, что происходит в реальном мире, то есть следить за мной на постоянной основе… Ааа!!

— Ты видел, как я хожу в туалет… И сплю с Ари! И голую меня!! Аааа!!! — это кошмар!! Это катастрофа!! Это!!. Дайте мне умереть…

— Ваше Величество, не пугайтесь так. В этом нет ничего такого и нам это уже привычно. К тому же мы не следим за вами двадцать четыре на семь, уделяем всего лишь пять минут и всё. У нас тут есть чем заняться. А что касается опорожнения — так это естественные биологические процессы человеческого… или не совсем человеческого организма. Так задумала природа. Вы же проходили уроки биологии в школе и должны всё знать лучше нас. — улыбнулся он и еще больше ввел меня в краску, но и немного успокоил тем, что они за мной не наблюдают на постоянной основе, правда на уроках моих присутствовали. Надеюсь что только на них… Про мои ночи любви с Ари он не упоминал…

Помотала головой и взглянула на окружающую среду. Полупустынная сухая каменная земля, окутанная туманами и тьмой, что казалось можно было потрогать, и постоянная ночь. Как здесь можно жить? Тут нет солнца, нет воды, нет растений и животных, кроме рактов. Тут нет возможностей выжить и хоть как-то поддерживать свою жизнь. Как тут в принципе живут монстры и этот мужчина?

— Как ты можешь жить среди… этого? — обвела рукой пространство, показывая, насколько ужасно это все выглядело.

— Мы уже привыкли, не стоит так переживать. Тут на самом деле довольно красиво, есть тут такие места, в которых интересно побывать.

— Да? — приподняла брови в удивлении. Какая неожиданность… И кажется, что сейчас мне завирают.

— Мы можем показать ваши владения. Они обширны и мы не все изучили. Только ближайшие земли.

— Ну… Ладно, давай. — согласилась я и тут же вспомнила слова матери. Мне нужно искупаться в источнике, чтобы процесс трансформации пошел быстрее. — Слушай, тут есть источник тьмы? — раз он тут живет, значит должен знать, где он находится.

— Есть. — улыбнулся он. — И я его собирался первым вам показать. Прошу вас. — он протянул мне руку для касания и подвел к себе ближе ракта.

Я смотрела на протянутую ладонь и не понимала, для чего он мне ей протянул, но потом он сам подошел и подвел меня к чудовищу, которого я и пыталась побить. Тело тут же вздрогнуло. Находиться с этой махиной было тяжело.

— Он не опасен, Ваше Величество и очень умен. Прошу, взбирайтесь, так мы быстро преодолеем большое расстояние. — проговорил вампир и насильно усадил меня на чужую спину. Монстр под попой завибрировал и я вспомнила о своем любимом байке, к которому наверно никогда не вернусь… Но как этот вампир самовольно прикоснулся к моему телу!! Это возмутительно! И не по-королевски! Но колкости я решила оставить при себе, может он мне какую-нибудь подлянку сделает. Всё же я его не знала.

— Держитесь за него крепко, иначе вылетите с непривычки. — крикнул вампир, сам взобравшись на монстра. Меня никто не предупредил, что они слишком быстро бегают. Монстр ринулся вперед, я обхватила его шею, зацепилась когтями за темный панцирь и чуть едва не откусила язык. Ветер свистел в ушах, мы бежали на огромной скорости вперед и рельеф постоянно менялся. Холмы, горы, луга… оказывается тут был не только выжженный камень, но и обычная природа, но темная природа и окутанная тьмой и белыми туманами. Парочку рек я тоже заметила, прудов, болот. Пролетая мимо них, я боялась, что мы все же в них увязнем, они казались опасными. Да, растения оказывается тут есть, но ни одного животного и насекомого.

Мы остановились у кромки обрыва. Всмотрелась вдаль, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь, но впереди распространялась сплошная тьма, что не имела очертаний и напоминала собой провал или бездну.

— Что это? Где мы? — проговорила я, оглянувшись на вампира, что стоял сзади.

— Это ваш источник. Если вы в нем искупаетесь, то сможете быстрее пробудить в себе гены первородной королевы.

— Откуда ты об этом знаешь? — нахмурилась. Значит, он присутствовал при разговоре с мамой… А говорил, что не следит за мной.

— О генах первородной? Я нахожусь в вашей тени и все о вас знаю, Ваше Величество, ведь все вижу. — он улыбнулся.

— Значит ты… мне солгал… Ты сказал, что не следишь за мной постоянно.

— Не слежу и никто не следит. Все мы начинаем следить, когда появляется что-то интересное, как допустим разговор с Темной Матерью или когда вы находитесь в опасности.

— А откуда вы тогда узнаете, какие моменты интересны, а какие нет? — внутри все натянулось, как струна.

— Эээх… Ну, да, мы следим за вами. Часто. Но, Ваше Величество, я просто не хотел вас пугать! Мы ничем больше таким и не занимаемся!

То есть… он все же видел, как я хожу в туалет и сплю с Ари… Какой позор… О боже… Как же мне стыдно…

Уткнула в ракта горящее лицо. Блииииин…

— Чего вы так смущаетесь, Ваше Величество? Это вполне естественная физиология. Все люди испражняются и занимаются любовью с любимым человеком.

— Ничего не говори, я сейчас умру от смущения…