Церис

Глава 41

— Милые ребятки. И такие озорные.

— Конечно, они при тебе будут милыми. Они же теперь получили в лице тебя бесконечный создатель игрушек. — недовольно пробурчал Лория.

— Ты когда таким противным стал? Я не узнаю своего братца. Неужели тоже ревнуешь?

— Это кто это тут ревнует⁈ — рассвирепел он.

— Да сиди ты. Я не против тебя поцеловать, ну или ты меня. А что? Мы же брат и сестра. — поиграла бровями и слегка улыбнулась.

Он пару секунд смотрел на меня и моими играми с бровями, а потом отмахнулся.

— Да ну тебя, сестра. — проговорил он и, встав со своего места, покинул нашу компанию.

— Чего это он? — улыбка тут же сошла с лица. — Я что-то не то сказала? — указала пальцем на ушедшего вампира и взглянула на собеседников.

— Не обращай на него внимания. Ему пятьсот лет, на старости лет всякое может взбрести в голову. — отмахнулась Донна.

— Но он молодой по сравнению с тобой и мной.

— Экхем… — прокашлялся Ари, привлекая к себе внимание. Повернулась к нему и заметила, как он вытянул руку, указывая на себя. — И мной. Я вас всех старше вместе взятых. — внёс свою лепту эльф.

— Ух-ты… И даже меня? — поинтересовалась Донна.

— И даже тебя. — подтвердил Ари.

— И сколько тебе? Может мне тебя называть старичком? — решила пошутить, но мою шутку не оценили.

— А вот и не скажу.

— Тебе тринадцать тысяч лет! — решила угадать. — Может, ты как Леркари?

— А вот и нет! Я не настолько старый, как этот вампир. Он, кстати, ещё не умер? — перевёл тему эльф. Эх. А мне стало интересно, сколько же ему. Но явно меньше тринадцати тысяч лет, может, даже меньше десяти. Эльфы поразительны.

— Такие как он не умирают, даже если захотят. — ответила Донна.

— Это точно. — подтвердил Ари.

— Но отнюдь, на него время тоже повлияло. Он передал пост своему сыну и теперь тот сидит на заседаниях вместо него. А ещё он передал ему наследство. Также в кланах севера сменился глава.

— И это новый вампир? Что-то я не поверю. Ему старые маразматики вряд ли бы передали свои полномочия и тем более упустили тёплое местечко.

— Конечно же, не сын Амалрика стал главой. Его место заняла Аморти Вилануэва. Та женщина, сын которой покусился на жизнь Марго в прошлом.

— Это когда? Я что-то не помню. — решила вклиниться в разговор двух интриганов. К тому же они упомянули меня при мне же в третьем лице. Как тут не сунуть свой нос?

— Ты помнишь тот день, когда ты проснулась? Тогда прошло пятьсот лет.

— Ну… да.

— Помнишь момент, когда ты отправилась к Хелису, чтобы с ним повидаться.

— Да… произнесла я, и до меня начало доходить. Тёмный лес, снег, крепость. Я всё вспомнила! Так тот, кому я отрезала другую часть тела, был сыном этой Аморти? Ой, что теперь будет…

Закрыла лицо руками, готовясь к худшему исходу событий. Она мать… А я та, кто убил его сына. Она точно будет мстить и никак иначе. И всё начнётся тогда, когда она узнает, что я жива и нахожусь здесь.

Но что мне бояться какую-то старушку? У меня под боком войско рактов и первоклассные вампиры, что готовы за меня отдать жизни. Да и я не лыком шита. Надо только начать тренироваться и переходить на новый уровень, и тогда мне всё будет нипочём. А то надоело. Вечно все за мной охотятся, и я почему-то должна всё это принимать как данность, а когда получают по заслугам, почему-то решают мстить. Словно это я тут корень зла. За свои поступки отвечать никто не хочет.

— По твоему виду понятно, что ты так просто не сдашься. — протянула Донна.

— А?

— Ты о чём-то думала. Сначала ты схватилась за лицо, видимо, все вспомнив, а потом по твоему воинственному виду стало понятно, что ты будешь бороться. Молодец, сестрёнка! Ты реально выросла, и я очень рада, что всё так вышло. Ха-ха-ха! — вновь улыбнулась Донна. — Ты станешь прекрасной королевой, раз уже не боишься вампиров.

— Ещё бы я их боялась! Вырасту до размеров гиганта и раздавлю их своей карающей дланью! — задрала выше нос.

Промелькнуло короткое воспоминание. Я стоящая и льющая кровь на землю. Мои размеры точно не были человеческими. Так могли все королевы. Отлично. Я высшая, а значит, смогу это проделать. Надо только попробовать. Но сейчас не это. Хелис…

— А что с Хелисом? — спросила невзначай, и Ари тяжело взглянул на меня. Хак поднял голову. Ему явно стало интересно, кто этот вампир.

— Пока не завоевали, но скоро его территория станет нашей, если только он не решит присоединиться к альянсу. Правда, я не хочу и с удовольствием подержала бы его в тюрьме до скончания времён, заставляя вспоминать всю свою никчёмную жизнь и тот момент предательства, когда он не помог тебе в том лесу.

— Спасибо, сестра. — улыбнулась я, в то время как внутри сжалось сердце. Ещё не завоевали… Но скоро завоюют. Это будет интересно. Хоть мне и больно о нём слышать, но думаю он, наконец, получит по заслугам. Лара создала его для меня, даровав бессмертие, я же его полюбила и даровала статус высшего, возвысив над другими вампирами. Он создал свою страну и предал меня. Он не только меня не защитил, но и изменил. Всё, что он получил, не должно ему принадлежать. Ха… лучше бы он оставался и дальше низшим вампиром, а потом бы я его отпустила, когда заснула на пятьсот лет. Не нужно было в него влюбляться. Любовь для вампира пагубна, особенно если ты не того сословия и не того уровня. Нда…

Но отнюдь другое показал Хакул. Я ему даровала бессмертие, но он до сих пор со мной.

Взглянула на демона, что сидел и спокойно слушал нас всех. За прошедшие пятьсот лет он изменился. Он был принцем, а стал императором… И избавился от этого титула в пользу… меня. Такого, как он я никогда наверно не встречу. Моя тёплая мурчащая булочка, что меня любит. Я его недостойна. Его бы отпустить, но я не могу. Не смогу без него жить. Он слишком мне мил.

Но он изменился не только статусно, но и внешне. Он вырос в теле. Стал крупнее, но не от набора веса, а от кости. Создавалось ощущение, что выросла именно кость, а остальная мясистая часть просто подстроилась, заполняя пустоты и наращивая мышечную массу. Он стал больше себя прежнего наполовину. Но ему шло и это привлекало. Очень сильно привлекало. Хе-хе-хе.

Тут наши глаза встретились. Расплавленное золото поглотило в своих глубинах. С расстояния двух метров я ощущала тепло, что исходило от демона, и в этот момент я могла сказать, что если бы не рога и хвост с крыльями, я бы назвала его ангелом. Вот ни разу не демонический характер.

Мне хотелось подойти к нему, обнять и зарыться в густых волосах, погладить рога, что призывно сияли на свету свечей, и прикоснуться к губам. Ощутить, каковы они на вкус и погрузиться с головой в тёплые объятья.

— Экхем! — недовольно прокашлялся Ари, и я вернулась в мир. Проморгалась и взглянула на эльфа. — Кажется, ты устала, дорогая. Иди в комнату, поспи.

Эльф смотрел на меня очень внимательно, и стало неудобно. Кажется, он догадался о чём я думала и думала я о Хаке. Ну да, я же на него смотрела. Эхх…

Поднялась со своего места и потопала к выходу. Да, мне наверно стоит немного поспать. Хотя нет, какой сон? Ну, по идее я могла отдохнуть и отдохнуть мне нужно, но я могу немного подождать. Недавно я думала, что стоит открыть дворец вампиров. В прошлый раз за этим делом стоял поход, который не достиг своей цели, и я умерла. Сейчас же я знала, где находится этот дворец, и могла в него попасть самостоятельно. Просто открыть проход и всё.

Но там холодно, поэтому стоит подготовиться к поездке хоть чуть-чуть. Мне нужен огонь. Мне нужно много тепла, потому что я не помнила точно, насколько там холодно.

Чтобы хоть что-то выяснить, решила сначала открыть портал и определиться по своим ощущениям насколько там холодно.

Туман поплыл по земле и закрутился в воронку. На той стороне всплыло изображение снежной природы. Холод ещё не проник на эту сторону, поэтому ощутить всё на своей шкуре пока я не могла.

Уверенно переступила воронку, замечая рядом промелькнувшую тень, и закрыла проход. Ветер разметал складки платья, вмиг температура тела изменилась. Ноги задрожали, а в последующем и перестали двигаться. Обхватила плечи руками, мороз пробрался под платье и, кажется, добрался до самих костей. Я ощущала, как очень медленно бьётся моё сердце. Оно и так мертво, а теперь и полностью перестало биться. Чёрт… ещё пара минут и я умру.

Открыла воронку и зашла вовнутрь. Контраст тепла и холода ярко ощущался на родном теле.

Вот и проверила, насколько там холодно. Это просто жесть. Да тут ни одна шуба не спасёт. Даже тысяча шуб! В этом леднике лава застынет через пять секунд.

Тут заметила недалеко детскую головку. Арли стояла и выглядывала из-за прохода и теребила складки платья. Потом она всё же подбежала ко мне и схватилась уже за моё платье.

— Что такое, Арли? Что случилось? — насторожилась. Что произошло? И где её брат?

— Генри забежал в воронку и не вернулся. — проговорила она, и мне тут же стало всё понятно.

Моя челюсть коснулась пола. Я развернулась и тут же создала воронку, отлипая от племянницы. Чёрт, чёрт, чёрт!! Как так⁈ Как я его не заметила⁈ Хотя нет, заметила, но не придала этому значение.

Забежала в холодную пустошь и начала колдовать. Из рук вырвалось пламя и взметнулось в воздух, освещая окружающую обстановку, но оно очень быстро погасло. В этом месте властвовала стихия льда, и никакой огонёк не мог прожить здесь долго.

Сосредоточилась на своих ощущениях, взывая к внутреннему пламени и духу пламени, как учил Ари. В мыслях билась одна мысль — спасти племянника, что любит соваться во всякое опасные авантюры.

Сосредоточила пламя в руках и начала накапливать. Руки нагрелись, но я не чувствовала какой-либо боли, и вскоре, вытянув ладони, из них вырвался столб пламени, что полетел вперёд, освещая округу и под конец расползаясь по ней. Ледяной вихрь не смог его быстро развеять, поэтому пару минут он держался, а я в это время искала глазами своего племянника.

— Генри!!! — прокричала я. Из глаз начали катиться слёзы. Он же… он же такой маленький… и уже так долго находится на этом морозе…

Тут я заметила в свете развивающегося огня маленькую тёмную фигурку, лежащую на снегу. Подбежала к ней и перевернула на спину. Племянник закрыл глаза и не дышал. Его лицо быстро синело.

Подхватила нерадивое дитя и провалилась в тень. Чёрт… Как же так⁈

Мы попали в водоворот. Океан до сих пор не вошёл в своё русло, и земля была затоплена. Хотя, кажется, в этом мире земли как таковой и не существовало. Нашла замок, что светился в пузыре, отделяющей воду и воздушное пространство, и поплыла. Пройдя незримую границу, опустилась на землю.

Это место почти не изменилось. Все те же горы рактов, что были похожи на насекомых по своим размерам. Стоящий замок и подоспевшие вампиры.

— Ваше Величество? Что с вами случилось? — поинтересовалась Мария, смотря на племянника.

— Спасаю сына Аконит. Забежал со мной в проход, ведущий на Крайний Север, и замёрз.

— Ой… — нахмурилась вампирша и отошла немного назад.

— Тогда ему нужно согреться! И сейчас же. — Пара секунд и вокруг нас лежали дрова.

Осталось их только поджечь. Вытянула руку и все дрова тут же вспыхнули. Мгновенно стало жарко. Даже слишком жарко.

Прислонил ухо к груди мальчика, пытаясь услышать хоть какой-то пульс, но… его не было!! Чёрт!!

На руках заиграло пламя, которое начало концентрироваться в ладонях. Вихри молний заметались в руках, и я положила их на грудь мальчика. Разряд прошёлся по телу, и племянник открыл глаза.

— Фух… живой!! — подхватила его и крепко обняла. Холодное тело начало постепенно оттаивать. Он быстро задышал. Я грела его руками, в которых концентрировалось пламя, и пыталась согреть мальчика. А потом, когда с ним всё стало хорошо, отстранилась и нахмурилась.

— Почему ты пошёл за мной? А если бы я не вернулась? Ты бы умер! И это надо было незаметно пролезть в портал! Знаешь, как эта тётка перепугалась⁈

— Прости… тётя. Мне было интересно. Ты такие истории рассказывала, вот я и подумал, что идёшь искать приключения. — наклонил он голову и схватился за одежду.

— У меня были дела. Нет, стоп, что это за безрассудство? Сегодня мы попали на север, а завтра я открою портал в жерло вулкана. Ты и тогда проникнешь в портал и упадёшь в кратер? Я не смогу тебя спасти. Скажи спасибо, что это север, я смогла тебя откачать. Было бы это жерло, твоё тело сгорело и ничего бы не осталось. — ругала мальчика. Он только наклонил голову, в глазах появились слёзы.

— Если бы не твоя сестра, я бы и не узнала, что ты залетел в портал. Скажи ей спасибо, когда вернёмся. И слушайся сестру. Это же ты придумал залететь в проход?

— Ну… я… — промямлил он. Ноги его подрагивали, и я думала, что ему ещё холодно. Тяжело вздохнула и нагрев руки, подхватила мальца, попутно отмечая, что руки действительно стали другими. Они не только не сгорели при концентрации молний, но ещё и стали применимы конкретно к магии огня. Идеально.

— Больше так не делай. Ты замёрз? Я тебя ещё погрею. — похлопала Генри по спине, и тот обнял крепко мою шею. Эх…

— Спасибо за содействие. Мне нужно вернуть мальчика домой. — к этому времени подоспели все вампиры и помогали кто чем.

Вампиры кивнули и улыбнулись. Сгоревшие дрова тут же превратились в пыль. Посмотрев на вампиров в последний раз на прощанье, взглянула на границу.

— Задержи дыхание. Мы проплывём некоторое время и вновь окажемся на севере.

Мальчик задержал дыхание, заинтересованно оглядывая местность, и я прыгнула в водоворот. Пройдя через тень, вновь очутилась на свету и тут же открыла проход, разглядывая светлый коридор и стоящие в нём люди. Кажется, Донна с Ари и Хаком, а ещё Арли.

Зашла вовнутрь и тем самым всех удивила.

— Генри!! Вот же шалун! — подбежала Донна и подхватила мальчишку на руки. — Забежал в проход и никому ничего не сказал. Ты почему мокрый?.. — проговорила Донна, увидев, что с него стекает вода, к тому же чёрного цвета. Она вытянула руки, смотря, как с него капает чёрная субстанция, что начала растворяться в воздухе.

Хех… А интересненько. Это было крещение тьмой? С другими вампирами всё не так. Вода к ним не пристаёт, а тут не отлипла и до сих пор была на нём. Похоже, мне придётся кое-кого начать учить силе…

— Марго, почему он мокрый? Вы где-то плавали? Вы же на севере были, там не может быть воды.

— Я не хочу объяснять, но успокойся. С ним всё хорошо. — улыбнулась и пожала плечами. Вода, что, была на мне, тут же проникла под кожу, впитываясь. То же самое произошло и с Генри. Видимо, тьма его приметила. Надо бы поговорить потом с Аконит.

И как они узнали, что я отправилась на север? Может, определили по холоду, с которым я вошла сюда? Или всё успели рассмотреть? Скорее всего, второе.

— Ему нужно согреться. Он пробыл на севере неопределённое время и замёрз. Я нашла его уже синего, так что отдаю его в твои руки, Донна. Нужно много горячей воды.