Церис

Глава 29

Арам Ленкрис.

Солнце ярко светило в небе, морской бриз нежно касался кожи. Я лежал на шезлонге и попивал ром со льдом. Справа загорала моя мать вместе с отцом, а слева младший братец. Мы семья вампиров и по идее должны уже давно сгореть под лучами, но… зелья делают чудеса. Они не только позволяют находиться под солнцем, но и впитывать в себя загар, коим мы и собирались похвастаться на весеннем балу в королевстве Делоне, ведь там о таких зельях никто не знал. Вот они удивятся, когда мы прибудем. Всем вампирам на зависть хочу загореть до чёрной корочки.

Но тут над нами пролетела тень. Открыл глаза и прищурившись, взглянул на прерывателя спокойствия и понял, что прерывателем был вампир, летящий по небу. Внутри зародилась злость. Как какой-то вампиришка смеет пролетать над королевской резиденцией? Это территория, над которой нельзя летать, особенно сегодня. Мы же не просто так развеяли облака в свой выходной!

Точно просчитав траекторию полёта и поняв, что он летел с востока, а восточным бабочкам сюда путь заказан и на суше, и по воздуху, и по морю. Никто не смел нарушать границы, и то, что я сейчас видел, являлось сверх наглости.

Я хотел уже пустить туман, чтобы поймать наглеца, но тут вспомнил о правилах. Если это обычный вампир — залётная бабочка, то тогда ему нужно будет мягко указать дорогу восвояси на восток. Если же этот вампир намеренно залетел в нашу империю, то тогда его нужно остановить. Нам не нужны шпионы.

Вытянув вперёд руки, образовал из тумана символ, который должен понять каждый вампир, но наша залётная птица просто-напросто пролетела мимо, даже ничего не заметив. Такс… Следующим этапом должен быть фейерверк, который этот птиц точно должен увидеть.

Достав искомое из ящика со снастями, засунул в песок и поджёг спичками. И только под конец решил направить фейерверк на вампира, а то может и не углядит.

Красная молния пустилась по небу и расцвела рядышком с «птичкой», которая громко вскрикнула, повернулась в нашу сторону и полетела на нас. Приземлившись на землю и отставив котелок, вампир потопал к нам, и что удивило, этот тип носил маску.

— Сними маску! — крикнул я, подозревая в нашей птичке врага.

— Сними маску! — прокричал мужик в одних плавках. Именно этот придурок и направил на меня фейерверк, и он взорвался рядом со мной, едва не подпалив метёлочку. Ей повезло, она быстро метнулась на другую сторону в отличие от меня. Я-то пострадала. Моя шелковая чёрная накидка, которая мне очень нравилась, подпалилась в некоторых местах. И всё из-за него!

Подойдя ближе, заметила, что ноги начали дрожать, а это значило, что передо мной стоял высший. Так, тише Церис… Успокойся… Фух… На таких наезжать не стоит.

Я начала лучше осматривать стоящего передо мной мужчину и отмечать схожести с высшими. Длинный шелковые чёрные волосы, присмотревшись, заметила глаза, напоминающие спелые вишни, настолько они были красными, идеальная кожа, что слегка подгорела. Высокий, подтянутый. Хоть и без кубов на животе, но ему они и не нужны. Он и так выглядел великолепно.

Точно высший. Не могут обычные люди в этом мире так выглядеть.

— С чего я должна её снимать? — если сниму, у меня появятся проблемы в лице ещё одного поклонника на свои нижние девяностые. Нет, спасибо, откажусь.

Он нагнул вперёд голову, и его вид стал устрашающим.

— Снимай! — приказал он, но я осталась стоять на своём месте. И тут он решил подойти ко мне и самовольно вырвать предмет с лица. Ноги затряслись сильнее, я не могла нормально стоять и хотела упасть, но силой воли держалась. Че-ерт… ну и какого я придумала такой закон в прошлом⁈ Стоять же невозможно теперь!! А-а-а-а-а-а!!!

Длинная рука в тонкими, но сильными пальцами схватила мою маску, отчего я пошатнулась, и вырвал её. Полетела вперёд и упала на колени, которые больно ударились о камень. Ой, мои коленочки…

Тут внаглую сняли капюшон, и я открылась солнцу. Лицо приподняли, я в шоке смотрела на мужчину, который тоже застыл каменным изваянием и смотрел только в глаза.

Через пару секунд он отстал и, поднявшись на ноги, отошёл на пару шагов назад. Дрожь начала проходить, хотя всё равно присутствовала.

— Кто ты такая, для чего вторглась на территорию Ленкриса?

— Вторглась? Я просто летела в Делоне, а тут такое… Подстрел фейерверком. Вы едва не попали в меня, но вот плащ мой пострадал. — поднялась на ноги, подхватила подпалённые участки накидки и показала ему. — Как расплачиваться будете? Она, между прочим, дорогая.

— Ничего я тебе платить не буду. Я тебя предупреждал знаками, ты их не увидела, а, соответственно, я должен был уже принять другие меры, — проговорил Арам. И да, это был Арам — мой старый друг, что пытался вывести меня из суицидального кризиса около пятисот лет назад. Он меня, наверное, уже и не помнит. Зато его помню я! — Речь не об этом… — он помотал головой, словно не эту тему хотел развивать. — Пойдём-ка со мной. — подошёл он ближе и схватил меня за руку.

— Куда⁈ Я не хочу! — куда это меня он тащит⁈ Да что вообще происходит⁈ Летела себе, летела и тут на тебе! Беспредел полный!

— На допрос.

— Какой ещё допрос⁈ Я ничего не знаю!

— Это мы и посмотрим, знаешь ты или нет.

Меня втолкнули в закрытое помещение, где горела одна лампочка. Уставилась на эту лампочку, подивившись тому, что такие устройства существовали в этом мире.

— Смотри сюда! — воскликнул Арам, ударив по столу руками. Он до сих пор оставался в плавках и не собирался переодеваться. — Кто ты такая? Откуда летишь? Зачем тебе нужно в Делоне? — проговорил он и начал смотреть в глаза. Рядом с ушами появился шёпот, отчего я отмахнулась от шума, как от мухи, и всё исчезло.

— Меня зовут Церис, я лечу из Ардена домой. Я живу в Делоне и хочу попасть в столицу. Там у меня родственники живут.

— Что ты делала в Ардене? Как ты оказалась в нём? Ты знаешь, что сейчас введено военное положение и границы закрыты? Ни один вампир не может проникнуть ни изнутри, ни снаружи?

— Военное положение? — нахмурилась. То есть… полететь туда, куда ведёт меня компас… я не смогу?.. Но как же так… а как тогда люди за границей узнали новости о том, что Ленкрис и Аркайл объединились с Делоне и моя страна стала империей? Не думаю, что они обсуждали старые новости.

— Я не знала об этом. Я хочу попасть домой, как мне это осуществить?

Он не ответил, а только схватился рукой за свои щёки тяжело выдохнув, а потом вытянул руку и защёлкал пальцами.

— Эй, смотри сюда. В глаза смотри. Ты хочешь мне рассказать правду. Признайся, ты шпион? — начал допытываться он.

— Извините, с вашей стороны это выглядит некрасиво так брать и наводить гипноз на простую низшую вампиршу. И нет, я не шпион. И гипноз высших на меня не действует. — спокойно произнесла, нисколько не обижаясь. Он сказал, что сейчас введено военное положение, а значит, тут везде буду проверять таких, как я. Что ж, я не против проверки, но не гипнозом. Он бесполезен, будь я хоть трижды низшей.

Он вновь подставил руку под лицо. По складке, образовавшейся между его бровей, я определила, что он усиленно думал. Я тоже подставила руку под голову и продолжила смотреть в его глаза. Они казались необычными. Таких красных, как спелая вишня, я ещё не видела. Да и сам этот мужчина притягивал. Прошло пятьсот лет, и он ни на грамм не изменился. Был всё таким же молодым и красивым, но по взгляду он уже не напоминал мальчишку. Он был похож на мужчину с большим багажом опыта. И это притягивало. Я ощущала себя мотыльком, что летел на огонь. Стоп… это странно, ведь всё происходило в основном наоборот. Похоже, я встретила такого же, как я.

На несколько секунд закрыла глаза и отстранилась от собственных ощущений. Мне это не надо, мне не нужно тянуться к нему. Я не хочу, у меня уже есть Ари и Аби. С последним надо, кстати, связаться. Зачем мне обращать внимание на мужчину, который меняет женщин как перчатки? Я уж точно не хочу оказаться одной из этих перчаток. И не буду!

Тяжело вздохнула и вновь открыла глаза. Мужчина изменил свою позицию и теперь смотрел на меня по-другому. Всё, ты теперь меня больше не смутишь, я кремень, и это я огонь, а не мотылёк.

Тут его рука потянулась к моему лицу и схватила его. Мои глаза широко раскрылись. Что он творит⁈

— А у тебя красивая внешность. Если ты действительно шпионка, то наверно это отвлекающий манёвр, чтобы сбить нас с толку, в то время как кто-то другой будет внедряться на территорию. Умно, но глупо, ведь я гений, и уже всё просчитал.

Мгновенно моё мнение о мужчине сдулось. Гений, блин. Ха-ха-ха-ха! У кого-то слишком высокая самооценка, хотя, признаться, чем-то мы похожи. Я слишком красива для этого мира, а он… гений… А-ха-ха-ха-ха! Вот умора!

— Дорогой следователь, я могу поклясться, что шпионом не являюсь.

— Прада? Ну, тогда клянись на крови. — проговорил он. Клясться на крови? Что-то такое я припоминаю…

Тут перед глазами промелькнули картинки, что это за клятва на крови. Вампир, кому приносится клятва, отпивает кровь, а я делиться своей кровью не хотела, тем более это кровь первородного. Не позволю. И моя трансформация ещё не завершена.

— Может, другую клятву? Я не готова делиться своей кровью. — проговорила я. Глаза надзирателя сильнее всмотрелись в меня. Нда… Вот же я вляпалась. Стопудово он скажет что-нибудь такое провокационное.

— Тогда клянись мне в верности.

— Вы не мой король и клятву приносить я вам не буду.

— Да? Тогда может мне тебя сжечь⁈ Думаю, под солнцем ты быстро раскроешь свои планы! — разозлился он не на шутку.

— Не исключено, но я, если я повторю прежние слова в процессе казни, то скорее всего умру в огне окончательно, ведь вы меня не пустите под тень.

— Хаааа… — Он тяжело выдохнул и потёр переносицу. — Что же мне с тобой делать… Пойдёшь в тюрьму. — огласил он решение и встал со стола.

— Что значит в тюрьму⁈ Это несправедливо! Я требую честного суда! — воскликнула я. — И честного следствия, а не ваших личных умозаключений!

— Тогда приноси клятву на крови.

— Не буду! Мне моя кровь ценна!

— Да? Может мне тогда тебя полностью обескровить⁈ — начал он злиться. Показался оскал, острые клыки вылезли на свободу. Медленно он начал приближаться, я кое-как на непослушных ногах встала из-за стола и потопала к стене, пытаясь отстраниться от Арама, который в моих воспоминаниях был добрым, но сейчас реальность я видела другой. Не привиделось ли мне в тот момент?

Тут же перескочила на другую сторону, и Арам оказался у противоположной стороны.

— Помогите!! Убивают!! Высосать кровь хотят!! — заверещала я, как сирена пожарная. Тут мой рот закрыли стальные руки. Из глаз покатились слёзы. Не хочу давать никому кровь! И не буду!

— Не смей орать. Это место, где вампиры работают, а ты тут шум наводишь. — зло проговорил он у самого уха, и тут дверь открылась.

— Брат, хватит! Ты не видишь, что её пугаешь?

— Ты что тут делаешь, Адам? Я, вообще-то, работаю.

— Вижу я, как ты работаешь! Совсем забыл о приличии и галантности.

— Это шпионка, какая ещё галантность в отношении иноагентов?

— Даже если и так, ты слишком груб. Отпусти её.

— Нет, я просто проломлю её череп, и не будет никаких проблем.

— Тебе пора вновь принимать лекарства, а то об убийствах думаешь. Отпусти её и дело с концом.

— Нет. — проговорил Арам и сильнее стиснул меня. Чёрт… если так дело пойдёт, то мне реально раздавят череп… Хотя, погодите-ка… Вампиры!!

Мысленно я начала кричать, раскрыв тень. Мне нужна помощь, кто-то должен прийти, чтобы помочь мне! И, кажется, мои мысли были услышаны. Мария пришла на помощь, просто-напросто ударив Арама по спине и вытащив меня из его хватки. Дышать теперь стало намного легче.

Меня подхватили на руки и понесли подальше от этого места, но улететь далеко вампирше не удалось. Мы вылетели на волю, и она тут же вспыхнула, как спичка.

— В тень! — приказала я, и она исчезла. Я же раскрыла свои крылья и полетела вперед, метелочка похоже сама подхватила котелок и полетела следом. Мгновенно голову пронзила мысль, как нам спрятаться. Пожалуй, пришло время побывать в тени. Я правда появлюсь в том же месте, откуда и уйду, но если будет ночь, то мне будет уже легче. Наверное.

Так мы и поступили. Метёлка залетела в тень и я вместе с ней. Всё, я объявляю отдых! У меня выходной!

Занырнула в тень и спокойно выдохнула. Впереди летел шар огня, и я опознала в нём Марию. Через пару секунд огонь погас, она прекратила падать и приземлилась на землю. Показалась обгоревшая одежда, раны на глазах только-только начали заживать и волосы на глазах отрасли и стали прежней длины. Правда, небольшой дымок и запах гари от неё исходил.

— Прости, что так получилось. Я забыла, что сейчас день. — перед подчинённой было неудобно. Она пострадала из-за меня.

— Всё в порядке, Ваше Величество. Это всего лишь случайность. — улыбнулась она.

— Спасибо, что пришла.

— Вы приказали, вот я и подчинилась. И вы правы в том, что мы живём в вашей тени и не защищаем вас, хотя приносили клятвы верности.

Она наклонила голову и создала на себе другой слой одежды.

Конфликт был исчерпан. К тому же и предложить я её ничего не могла, у неё так всё есть. Она пьёт мою силу каждый день.

Ну что ж… теперь нам ничего не остаётся кроме как ждать. Можно будет почитать книжки, что несла с собой метёлочка.

Взглянул наверх и позвала метлу к себе. Она послушно спустилась, перестав изучать новые владения, хотя была в них заинтересована, если судить по медленному парению.

— Никогда бы не подумала, что вы найдёте метлу Амалии. — раздалось рядом.

— Амалии? — переспросила я. Кажется, мне было знакомо это имя… Амалия… но где я его слышала?

Точно! Амалия… Амалия, которую убили вампиры! Она пришла в королевство, чтобы меня защитить, но в итоге… погибла. И один из её убийц стоял передо мной…

Что ж…

— Спасибо, что защитила меня, теперь можешь идти. Кто сейчас пойдёт на смену? Вы же сменяете друг друга?

— Арлан собирается на смену. Мне его позвать?

— Нет, не надо. Вы же сможете отследить, когда я покину тень? Вот пускай тогда и приступает.

Она кивнула и исчезла. Я же, соорудив стол и стул села и, закинула на стол ноги. Моя основная задача теперь — это следить, когда Арам исчезнет и я смогу слинять отсюда как можно быстрее.

Метёлочка поставила свои пожитки на стол, чем и заинтересовала. Она несла разные интересные штуки и в особенности книжки. Если это принадлежало Амалии, значит, эта ведунья собрала много знаний за прошедшие века, и, вероятнее всего, эти знания сейчас хранились в книгах.

— Можно открыть? Хочу почитать, что ты так охраняешь.

Она отстранилась и распушила черенок. Приняв это как согласие, подхватила одну книгу и раскрыла на первой странице. Дневник, где колдунья записывала все свои рецепты зелий, какие только придумывала. Эксперименты, провальные результаты, действующие вещества… я начала читать и зачиталась настолько, что не заметила, как кто-то подошёл ближе.

— Отставив от себя книгу, взглянула на подошедшего Арлана, что с заинтересованным видом нависал сверху и тем самым мне мешал.

— Что такое, Арлан? Подошла твоя смена? Или уже вечер и ты пришёл меня предупредить?

— Ещё день, Ваше Величество, но я думаю, что вам нужно бежать именно сейчас. Вампиры ночью активны, и вы не сможете уйти ночью. Что касается Арама, то он единственный вампир, что не горит на солнце. Исключая действие зелий, конечно же. — улыбнулся он и сел на стул рядом, заведомо создав его.

Хмм… а ведь точно. И чего я не подумала об этом? Словно в Ленкрисе живёт один единственный вампир. Их ночью станет только больше, а я тут книжки читаю. Собралась блин, следить, когда Арам исчезнет. Ха-ха!! Была бы я высшей, могла бы слинять ночью, а не сейчас.

— Ты знаешь Арама? — спросила я его.

— Да, знаю. Честно говоря, странный тип. Общается с людишками, спит с ними. Продвигает политику равноправия вампиров и людей. Ни одна вампирша из высших родов не захотела из-за этого вступить в брак с ним, поэтому он до сих пор одинок, несмотря на большой возраст в три тысячи лет. — проговорил Арлан, раскрывая обстоятельства чужой личной жизни и никак этого не стесняясь.