Церис

Глава 32

Массивный стол из тёмного дерева с резными ножками. Один стул из того же дерева и такой же резной и оббитый зелёной тканью. Огромные окна, что сейчас были распахнуты с длинными занавесками и тёмными зелёными шторами. Стены, оббитые светло-зелёным бархатом, практически мятным. Небольшая симпатичная хрустальная люстра, что в данный момент не работала. На противоположной стене располагался книжный шкаф, а на другой стороне, где стоял коричневый, мягкий и очень удобный диван, висела на стене карта. Присмотрелась к ней и начала рассматривать территорию. Такс…

Обнаружив Арден и Ленкрис, обрадовалась, что за маленькое количество дней преодолела большое расстояние, но погрустнела, увидев, что столица Делоне ещё далеко. Мне придётся пересечь море, потом Аркайл и уже следом территорию Делоне. Но я не так сильно унывала, ведь если судить по прошлым воспоминаниям, то я из бывшего графства Делоне добралась до Ленкриса примерно за одну ночь. Но сейчас столица находится западнее, поэтому придётся приложить немного больше времени.

Тут мне пришлось изменить своё положение. Цепь натянулась и потащила к себе. Я возмутилась и взглянула на Арама, что прошёл к своему столу и невозмутимо сел.

— Эй, ты можешь меня не дёргать?

— Переместись ближе. Ты же видишь, что цепи не хватает, чтобы ты могла восседать на диване. И я, кстати, тебе не разрешал садиться.

— Что, заставишь стоять всё это время? У меня же ноги устанут. — уткнула ноги в пол, пытаясь противостоять вампиру, но выходило плохо.

— Ты вампир, не устанешь. — холодно проговорил он, но я прекрасно видела, как он пытался скрыть чёртиков, что мелькали в его глазах. Смешно ему и абсолютно плевать, что мне неудобно.

— Ты серьёзно? — уставилась на него, не веря в то, что только что услышала. То есть он заставит меня стоять всё это время⁈

Взглянула на его руку. Она тянулась ко мне и, видимо, вампиру надоело её держать на весу, отчего он потянул её на себя.

Подхваченная силой, которой я не могла сопротивляться, подлетела к нему ближе. Но я не подходила близко, ведь тело начинало дрожать.

Недовольно скрестив руки на груди, встала у стенки и ближе к шкафу.

— Подойди ближе, я не могу дотянуться до документов. — холодно проговорил он и натянул цепь сильнее. Мне пришлось подчиниться, и вскоре я приблизилась к нему настолько близко, что стало некомфортно. Чёрт…

Ноги подкосились, я упала на пол и… и решила больше не вставать. Конечности всё равно не держат, и вампиру теперь удобно заниматься своей работой.

Скрестила руки на груди и недовольно зыркнула на него, и тут наши взгляды встретились. Ух, вот же гад!

— Я тебе поражаюсь. Таких низших, как ты я впервые в жизни вижу.

— Это каких таких? — скривилась я.

— Не боящихся высших, кривляющихся и дерзящих им, как ты сейчас.

— Хе… — отвернулась и решила ничего на это не отвечать. Знал бы он, что я была высшей в прошлом. Но он не знает, и я ему не расскажу. Зачем? К тому же это звучит нелогично. Высший и стал низшим… странно.

— И много времени я буду проводить с тобой? Я хочу домой. Меня ждут родственники.

— До тех пор, пока ты не решишься принести клятву.

— Я не буду приносить ни тебе клятву, ни на крови.

— А если другому королю? — спокойно спросил он, ни капли не обидевшись.

— И другому не хочу. У меня свой царь в голове, и он никому подчиняться не будет.

— Ха-ха-ха, это я уже понял. — рассмеялся Арам и вновь принялся за документы.

На этом разговор был закончен. Около десяти минут я стояла в прежнем положении, скрестив ноги и смотря на дверь, и вскоре тело затекло. Хотелось сесть, а лучше всего лечь. План сформировался мгновенно. Делать мне было нечего, а полежать очень сильно хотелось.

Тень расползлась по полу. Засунув в неё руку, создала себе покрывала, подушки и сбросила всё это добро на пол. Встав на ноги, начала укладывать вещи и вскоре легла. Всё. Теперь можно жить.

Но спустя ещё минут десять мне и это надоело, и я потянулась вновь в тень. Достав бумагу с карандашом, принялась рисовать и увлеклась. Душа требовала искусства, поэтому вытащив ещё и холст с красками и кистями, принялась рисовать природу.

Не заметила, как сама собой нарисовалась заснеженная пустошь с двумя замками, только над одним светилась сфера.

Похвалив саму себя за совершенную картину, поставила её у стены и начала любоваться. Казалось, от неё веяло холодом и снегом. Шёпот из прошлого прошёлся по воздуху, и грудь захватило чувство ностальгии. А ведь я жила там когда-то…

— А ты хорошо рисуешь. — раздался голос в пространстве. Поёжилась и обернулась. Арам смотрел на картину не отрываясь.

— Спасибо. — холодно ответила. А я забыла о нём. Правду говорят, если постоянно чего-то опасаться, можно это пропустить мимо носа. Сама не заметила, как тело перестало дрожать. Кажется, гены наконец-то начали работать. Ну или мой уровень начал вновь повышаться. Узнать бы только, как это всё работает.

— И сколько времени ты училась рисовать?

— Нисколько. Я умела это с рождения. — проговорила я и начала вспоминать. Я рисовала, когда была ещё Ларой. Именно тогда я научилась этому умению.

— Могу я повесить её в замке?

— Зачем? Это моя картина, я её у себя оставлю.

— Тогда… могу я её купить? — ошарашил он меня. Чего он привязался к моему творению? Настолько понравилось? Мне, конечно, Ари говорил комплименты касаемо моих работ, да и в конкурсах они побеждали. Многие миллионеры покупали мои картины и вешали в своих домах, но ни один из них не смотрел на мои работы так, как Арам.

— Настолько понравилась? — повернулась к нему, но он ничего не ответил. — Ладно, так уж и быть. Я продам её тебе. Хочу сундук золота. — раз уж продавать, то по самой высокой цене.

— Хе-хе-хе… А ты торгашка ещё та. Десять золотых и не больше.

— Десять золотых — слишком мало. Я хочу минимум половину сундука с золотом.

— Хмм. Ладно, как скажешь. — улыбнулся он и зазвонил в колокольчик. Раздался хрустальный чистый звон, и через минут пять к нам в комнату зашёл человек — мужчина сорока лет с седыми прядями волос и с моноклем, одетый в строгий чёрный современный костюм.

— Чего желает господин? — проговорил он и мельком взглянул на меня.

— Принеси сундук с золотом. А вот эту картину повесь в семейном зале. — приказал он, и слуга собрался уже исполнять приказ, как я схватила свою ещё не высохшую картину.

— Эй! Я ещё не видела золота, как ты уже распорядился её унести! Так дела не ведутся! Сначала золото, потом товар!

— Эйс… — тяжело выдохнул вампир. — Принеси сундук с золотом, что лежит в моей комнате. — проговорил Арам, подавляя улыбку.

— Как скажете. — слуга вновь поклонился и вышел за дверь. Вернулся он спустя десять минут с маленьким сундучком в руках. Он прошёл мимо меня и поставил его на стол, отойдя назад. Я смотрела на этот предмет и… и раздражалась.

Арам открыл его и, вытащив из неё две горсти золотых, отставил сундучок.

— Подай ей. — проговорил Арам, и слуга исполнил приказ. Он поставил передо мной раскрытый сундук, где лежало десять золотых. Ровно половина от сундука… — Эйс, возьми картину.

Слуга поспешно подхватил мою собственность и ретировался. Я же… я же сидела на подушках и смотрела на то, как меня нае*. Зло взглянула на Арама. Подхватив сундук, кинула им в вампира со всей силы, желая попасть в хитрую расчётливую голову.

— Верни мне мою картину, воришка!!! — воскликнула я, перелезла через стол и схватила его за ворот, притянув к себе. — Что это такое⁈ Ты меня обманул! И украл мою картину! Верни мне её! А золото твоё я возвращаю! — прокричала я в его лицо.

Наши носы тёрлись друг о друга, и я только сейчас осознала, насколько близко к нему приблизилась. Тело задрожало. Мне захотелось слезть со стола, но я не могла. Ноги не слушались и зашлись в конвульсиях.

Из глаз потекли злые слёзы. Чёрт… это тело… как же мне надоело пресмыкаться перед сильными! Я хочу, наконец, стать высшей и перестать так себя вести! Хочу домой! Хочу к Ари и Хаку! А ещё Абигору! Хочу снять эти поганые кандалы! А-р-р-р! Как меня всё раздражает!

Тут я почувствовала прикосновение к своей щеке. Арам провёл ладонью по лицу.

— Ты плачешь из-за картины? Мне казалось, что она тебе не так сильно дорога, раз ты нарисовала её практически при мне. Извини, я верну её тебе. — медленно проговорил он. Дрожащими руками отцепилась от его воротника и… и, пожалуй, на этом всё.

Меня подхватили сильные холодные руки и переместили на диван. Арам отошёл в сторону, и моё тело, наконец, перестало дрожать. Тяжело вздохнув, села и взглянула на вампира, стоящего напротив у книжных полок.

Тут Арам подошёл ближе и, подхватив диван, переместил его к столу. Мои глаза широко раскрылись. Чёрт… и почему я не додумалась сразу же подвинуть диван? И не пришлось бы сидеть на полу и вытаскивать подушки. Теперь всё, что я притащила, придётся убирать обратно в тень.

Арам вновь сел за стол и прозвенел колокольчиком. Через минут пять пришёл Эйс.

— Эйс, принеси обратно картину. И собери всё золото. Сделка не состоялась. — холодно проговорил Арам и уткнулся в документы. На сей раз я могла отчётливо понять, что он недоволен. Холодное выражение лица, нахмуренные брови и тяжёлый взгляд говорили сами за себя. А ещё стальной голос, каким он обратился к слуге.

Слуга на несколько секунд застопорился и принялся собирать золотые монеты, складывая их в сундук, что валялся у края комнаты. Собрав их, Арам скинул горсть золота, что лежала на его столе, в сундук, и слуга оставил нас. Через минут десять он принёс картину и подал мне.

— Спасибо Эйс. Теперь отдыхай. Не думаю, что ещё понадобишься. — отпустил его Арам, и слуга, напоследок взглянув на меня, кивнул и вышел из комнаты.

Прижала к себе своё творенье и от греха подальше решила её засунуть в тень. Там она будет в безопасности. К тому же на ней нарисован мой дом, я хочу смотреть на него, а не дарить кому-то. И чего я согласилась её продать? Да и к тому же загнула такую цену? Но картина реально для меня дорога, поэтому не думаю, что кому-то её решусь продать. Цветы, природу этого мира — да, пожалуйста, но не её. Я сама повешу её в своей комнате и буду любоваться каждый день.

День подошёл к концу, наступала ночь. Сильно хотелось спать, к тому же было очень скучно. Книгу бы, тогда можно коротать эти дни со спокойной душой.

Хотя… какой коротать⁈ Мне нужно домой, а этот Арам меня держит взаперти и заставляет терпеть его присутствие! А-р-р-р! Как же бесит! Как ему доказать, что я не шпион? Ну как??? Может действительно принести клятву, но… нет. Хотя нет, стоп.

Мимолётная мысль пронеслась перед сознанием, и я как последний утопающий смогла за неё уцепиться. Можно принести клятву… королевской семье. Но… Делоне! Можно принести клятву семье Делоне! Интересно, если я это сделаю, посчитает ли Арам меня нормальной? Сможет ли отпустить?

— Я могу принести клятву. — проговорила я и взглянула на Арама, но тот и не обратил внимания. — Ты меня слышишь?

— Да, я тебя слышу. Так мне радоваться или нет? — тяжело выдохнул он, и я не поняла, то ли от облегчения, то ли от горечи. Но мне без разницы. Я смогу попасть домой… наверное.

— Я хочу принести клятву семье Делоне. — ответила я, и тут он взглянул на меня.

— Хех, сразу императорской семье? Что ж, я согласен. Но ты сможешь принести клятву только в их присутствии.

— Хорошо. — согласилась я. Я же именно такие клятвы… стоп. Поклясться же можно и тому, кто клялся этой семье. Я именно такие клятвы и принесла в мир. Тогда почему я обязана находиться именно в присутствии члена королевской семьи?

Вопросительно взглянула на вампира, но он мне не ответил.

Что ж… может так будет даже лучше. Я смогу напрямую встретиться с семьей, и когда те меня опознают, никаких клятв мне не придётся приносить.

— Как мне попасть к ним? — спросила я, надеясь, что сейчас вампир отдаст приказ своим слугам, чтобы те меня там… в карету затащили наверно и привезли напрямик к семье.

— Я сам тебя приведу к ним и проконтролирую, чтобы ты принесла клятву.

— Оу… Ну так когда? Когда я смогу это сделать? — ну ты и задачку ты подкинул себе, Арам. Мне, конечно, приятно, что такой мужчина не хочет меня отпускать, но если бы не обстоятельства, из-за которых ты за мной следишь, всё было бы прекрасно. И я бы даже находилась рядом, но… не сейчас.

— Весенний бал начнётся через три недели. Мы поедем на него, и тогда ты сможешь принести клятвы.

— Три недели⁈ Три недели мне ждать здесь до этого бала⁈ Это слишком долго!!

— Я не смогу освободиться и проводить тебя раньше трёх недель. Чтобы тебя отвезти понадобится минимум две недели.

— Две недели⁈ То есть я уже через две недели приеду в замок? — это слишком долго.

— Нет, неделя понадобится, чтобы тебя довезти на карете в столицу на материке. Ещё неделя по морю. И ещё неделя на сборы во дворце, но это относится к моей семье, чем к тебе. Но этот план рискованный, я до сих пор не уверен, что ты не сбежишь, поэтому сам с тобой отправлюсь.

— То есть… я буду всё это время прокована к тебе кандалами и буду ехать в королевство вместе с тобой? — это… это просто… чёрт…

— Верно. — ответил Арам и встал на ноги. — Я тоже не в восторге от нашего вынужденного соседства, но о тебе никто и не сможет позаботиться, кроме меня. К тому же у меня возникают большие сомнения касаемо того, смогут ли тебя удержать мои подчинённые, если судить по твоим приёмам в камере допроса.

— Позаботиться? А ты обо мне заботился? — усмехнулась. И что значит вынужден терпеть? Это у тебя невыносимый характер, а не у меня. Я вообще плюшевый зайка.

Он взглянул на меня сверху вниз, и я тут же вспомнила, что он позаботился обо мне, усадив на диван, когда мне стало плохо.

— У кого-то короткая память.

— Мне можно, ведь я девочка. Ха-ха. — улыбнулась я, на что Арам мне ничего не ответил.

— Ха… пойдём. Пора ложиться спать. Лично я очень устал.

— Погоди… а… — а если мы будем проводить три недели вместе, то… где буду спать я? Не на одной же кровати вместе с ним? И насколько я знаю, он до сих пор водит к себе любовниц. Я, скорее всего, помешаю ему своим присутствием. Ну и пусть, его проблемы. Подходит целомудренным монахом месяц, с ним ничего не сделается. Для меня важен сон.

— Что? — подтолкнул он меня.

— А где я буду спать? И как? — И ещё… делить в ним ложе я не собираюсь! И не оттого, что я стесняюсь, а оттого, что это претит правилам приличия и этикету. Моим правилам приличия. Я спать могу только с Ари и Хаком и всё. А Арама я совсем не знаю.

Пусть я и нарушила достаточно правил приличия, но хотя бы это нельзя нарушить… бу-бу-бу…

— На кровати, где же ещё… а… я понял. — он взглядом пробежался по моему телу, и я занервничала. Это… не смотри на меня, пожалуйста. — Так, ты боишься, что я что-нибудь тебе сделаю. — проговорил он. — Не бойся. Ты же низший вампир. Не знаю, что ты там себе навыдумывала, но я вампиров ниже себя рангом не трогаю. Сословия разные. — проговорил он так, словно делал одолжение.

— Я ничего себе не навыдумывала! И с чего ты решил, что меня интересует твоё тельце? У меня, между прочим предпочтения есть. — подняла выше голову и отвернулась.

— Да? И я не подхожу под них, выходит. Ха-ха-ха! Какое облегчение. — зло выплюнул он.

— Ты!.. — закрыла вовремя рот. Вот сказать бы ему какую-нибудь гадость, а ничего не придумывается. Г-р-р-р… А ведь он в моём вкусе и даже очень. Такой… принц. Хак и Ари не такие, как он, и тем он от них отличался.

— А-ха-ха! — подойдя ближе, он щёлкнул меня по носу. Глаза широко раскрылись, я тут же успокоилась. Мысли выветрились из головы, как и гнев. Прокрутила в мыслях тот момент, где он меня щёлкнул по носу…

— Пойдём, не хочу уже видеть этот кабинет. — потянул он цепь, и мне пришлось подчиниться.

Тяжело и с ленцой встала с дивана и потопала следом.

Каменный коридор встретил нас незамедлительно. Мы прошли пару арок, поднялись наверх и зашли в просторную комнату. Недалеко стоял диван и пара кресел. Сбоку располагался камин и рядом с ним кресло-качалка. Небольшой столик, на котором можно было расположить всякие напитки и еду.

У другой стены была ещё одна дверь. Именно в неё мы и вошли. Покои оказались более просторными, чем прежняя комната. Вдалеке стояла огромная кровать, на которой могло бы поместиться около десятка таких, как Арам. Балдахины свисали с потолка и закрывали спальное пространство. Пара диванов тут тоже было. Села на один из них и закинула ноги.

— Слезь с дивана и не пачкай его. — тут же отозвался Арам.

— Тогда на чём мне спать? Ты же не скажешь мне расположиться на полу?

— Если и будешь дальше себя так вести, то так и будет.

— Какой ты противный. — скрестила руки на груди и отвернулась.

— Я не имел в виду, что тебе нельзя спать на диване, а имел в виду, что ты завалилась грязными ботинками на него.

Тут же повернула к нему голову. Он меня сейчас обозвал чуханкой!! Хотя с одной стороны он прав.

Слезла с дивана и встала на ноги.

— Ну и… как тогда мне помыться? Или ты меня и после этого не пустишь на диван? Я уже молчу про ботинки.

Что придётся спать на его кровати, я отмела сразу же. Мне такого не надо. Не хочу.

— Пойдём. — потянул он цепь, и мы прошли в одну из дверей. Сначала я её не заметила, но, войдя в неё поняла, что это ванная комната. Так?.. Надеюсь ты не будешь смотреть, как я моюсь? А то мне что-то страшно…