Церис

Глава 38

Открыла портал и перешагнула воронку, достав компас. Попросила показать местоположение нужного эльфа, и стрелка указала направление. На сей раз он ушёл на восток. Это было ещё дальше того места, в котором я сейчас находилась, а находилась я у старого склепа.

Раскрыв крылья, полетела вперёд и последовала за стрелкой, что указывала направление. Пролетела я не так много времени и увидела знакомый дворец. Стрелка над ним начала крутиться из стороны в сторону, не определяя правильное направление, давая понять, что Ари здесь.

Чёрт! И что он забыл в этом месте⁈ Как же я не хотела сюда возвращаться! Но я не боялась вампиров, я прекрасно ощущала, что теперь не низшая и даже не средняя. Скорее всего, высшая, поэтому смогу противостоять им. Наверно. Всё же небольшая драка с Дарио и купание в источнике сделали своё дело. А ещё разрыв связи.

Камнем упала вниз и залетела на балкон, стрелка тут же принялась вращаться и вскоре выбрала направление. Ари впереди, только требовалась узнать где и на каком этаже.

Но мне компас больше не потребовался. Закинув его в тень, поспешила на шум и пробежав все коридоры, ворвалась в зал, где развернулась битва. Двое мужчин сражались с двумя десятками вампиров, и эти вампиры прибывали и прибывали. В этих мужчинах я и узнала Ари и превращённого Хака. А ещё увидела, что они стойко отбивались от нападок поваливший на них нежити.

Тут в зале промелькнул свет и пара вампиров упала замертво. Взмахи хлыста или свист ветра, и какие-то вампиры были разрублены на части.

Хм… Такой магии я ещё не встречала, но, кажется, это делал Хак. Но как? Как он это сделал? Наверно я узнаю, когда мы сможем выбраться отсюда.

Лететь к ним на всех порах я не собиралась, но вот отвлечь на себя внимание вампиров можно. Так я также могла привлечь внимание мужчин в центре зала. А так если я к ним проникну сейчас они, не разобравшись, нападут и тогда, скорее всего, я серьёзно пострадаю.

Немного безумный план тут же пришёл в мою голову. А что, если не применять никаких сил? Ну, почти никаких. Что, если можно подавить вампиров с помощью… статуса? Именно статуса высшего? Ну, наверно должно получиться.

Вытянула руку, и из неё вырвался густой туман, что тут же покрыл весь зал. Вампиры задрожали и перестали драться. Усилив действие тумана, они начали падать. Туман начал становиться гуще, практически поглощая фигуры в своих недрах, и тут произошло то, что я не ожидала увидеть. Светлая сфера полетела на меня, и я едва успела уклониться.

— Ари! Хакул! Это я, Церис! — прокричала я, немного потеряв концентрацию, и удивлённо взглянула на Ари. Это же его сферы света? Молния, насколько я помню.

— Церис⁈ Не может быть!! — прокричал Ари, явно мне не веря.

— Э?.. Но это я! Вы чего дерётесь⁈

— Церис не может здесь находиться и уж точно не может сейчас задерживать вампиров. Она же гуль, а не высшая. — рассказал Хак, почему я не я. И в чём-то он был прав. Действительно, всё это выглядело как отвлечение врага и способом пробития в их круг общения. Словно какой-нибудь вампир просто решил принять мою личину и сейчас пытался дестабилизировать военную группу.

— Это действительно я! — вошла в туман. Струйки потекли вперёд и путь расступился. Я видела мужчин в полной боевой готовности, а рядом с ними ещё нескольких вампиров, что стояли к ним спиной, но те оказались в тумане.

— Церис… Нет, Церис не может здесь находиться…

— Почему нет? Я восстала из могилы и пришла сюда. В чём проблема? Или мне нужно рассказать всю подноготную на тебя? Ари? И тебя Хакул? — скрестила руки на груди и надула губы. Вот что мне не хотелось сейчас делать, так это выяснять отношения кто есть кто. Не в этом месте и не при чужих ушах.

— А они с вами? — кивнула на вампиров, но Ари с Хаком не ответили, а только переглянулись глазами и тут же уставились на меня.

Тяжело вздохнув, освободила вампиров из своего тумана, и те настороженно взглянули на меня, а потом начали осматривать.

— Нам нужно выбираться отсюда. Кто же знал, что вы решите заявиться во дворец. Непонятно зачем спрашивается? — медленно развернулась и вышла из тумана. Ари и Хак тут же выбрались из него и следом за ним тройка вампиров.

— А не слишком ли маленькой компанией вы решили захватывать дворец? Вас же можно перебить в два счёта. — вновь бросила взгляд на мелкую компашку. Нда…

— Нас достаточно, чтобы захватить его. К тому же вампиры тут слабые, как и их хозяева. — ответил Ари, и я спиной ощущала его недоверие ко мне. Он думает, что я враг, прикинувший личину Церис, но это не так. Эх, Ари, Ари, ты не изменился. Никому не доверяешь, и сейчас Хакул тоже перенял от тебя эту черту. Плохое влияние заразно. Но эта черта может спасти им жизни.

Тут же развернулась к ним и увидела направленные в свою сторону копья. Ари тоже встал в стойку, как и Хакул. Хакул вообще превзошёл все мои ожидания. Кожа почернела, глаза загорелись красным светом, из-за спины выросли крылья с двумя острыми шипами. Рядом вертелся длинный толстый хвост.

Тяжело вздохнула. Они действительно не поверили, что я Церис… чёрт… Недовольно взглянула на Ари и Хака.

— Ари, это я. Верь мне. — начала я сильнее раздражаться.

— Я не могу верить словам высшего вампира. Церис могла стать гулем, но никак не высшей. Её же выпил вампир, причём полностью.

— Я потом объясню, почему так случилось. Давай уйдём отсюда.

— Куда? В твою подготовленную для нас клетку?

— Ари… — раздражение перешло на новый уровень. Ари и Хак решили пойти в атаку и тут в меня был запущен водяной серп. Теперь я знала, что и как разрезало вампиров на части. Жаль, что его запустили против меня.

Сознание перешло на новый уровень. Адреналин подскочил, тело напряглось. Платье, в которое я сейчас была одета показалось неподходящим для боя, и я тут же разорвала подол, открывая голые ноги. Тело встало в стойку, готовое защищаться. Тут мне пришлось уворачиваться от последнего шара, который как некстати полетел следом, но я знала, как защищаться от подобного приёма. Вытянув руку, создала барьер, что тут же разбился, но цель я свою достигла. Шар исчез.

На меня полетели вампиры, что тут же сделали замахи руками. Уклонившись, отлетела в сторону. С вампирами я никогда не дралась, и я сразу же ощутила, как это неудобно. Движения слишком быстрые, и к тому же их было трое. Тут предвидеть и действовать наобум уже не получалось. Требовалось очень хорошо натренированное тело, что могло уклоняться от атак уже инстинктивно. И я им обладала, но… я сражалась с людьми, а не с вампирами, и здесь уже возникает просто громадная разница.

Встав на стену, заметила недалеко направляющихся в нашу сторону вампира, и он явно не был дружелюбен к нам. Определив врага, создала шар огня и запустила в него сферу. Тут же послышался крик. Ари и Хак развернулись к тому месту и вновь взглянули на меня.

— Я Церис! Хватит уже нападать! Давайте возвращаться в Делоне! — разозлилась не на шутку, но это не взбудоражило ни вампиров, ни Ари с Хаком. Плюнув на всё, решила действовать через силу. Создав под щупальца, подхватила всех мужчин и создала воронку, на той стороне которой находилось Делоне. И закинула всех туда. Вытянула руку и втянула туман в себя в зале, освобождая остолбеневший вампиров. Те сразу же упали на пол и начали приходить в себя. Пока они не решили напасть, зашла в портал и тут же закрыла воронку.

Скрестила руки на груди, недовольно смотря сверху вниз на военную компашку.

— Ну и как это называется? Непослушание? Глупость? Или чрезмерная недоверчивость, перешедшая грани дозволенного? — сталь в моём голосе так и звучала. Я пыталась подавить их своей негативной энергией, что сейчас вышла за грани тела.

Ари поднял голову и взглянул на меня своими глубокими голубыми озёрами. У зрачка появилось пятнышко света, вид казался счастливым.

— Церис! — воскликнул он и тут же обнял. В нос ударил запах пота, я ощутила липкость, но от этого отстраняться не хотелось. Мне был привычен этот запах, поэтому я просто продолжала его втягивать через ноздри. Руки тут же притянули эльфа к себе. Наконец-то! Наконец-то меня признали! Не прошло и года!

— Я же говорила, что она. — улыбнулась и заметила тяжёлый взгляд тёплых глаз. Нахлынули воспоминания наших встреч и того, как мы расстались с Хоком. А ещё я вспомнила то, что было после «конца»…

— Хакул… — вырвалось изо рта. Ари тут же напрягся и медленно отстранился. Он тяжело взглянул на демона и положив руку на плечо, покинул нас. Следом за эльфом последовали вампиры, которые на меня поглядывали до самого конца.

Я смотрела на демона, что не отрываясь разглядывал меня.

— Привет. — почувствовала себя неудобно. Он прожил много лет в нашем с Ари доме в форме кота. Он помнит? Или нет?

— Привет. — ответил он мне, и между нами возникла тишина. Сразу стало ещё больше неудобно, но отступать было некуда. Мы столько лет провели вместе, и вот теперь я вспомнила всё. А ведь именно он сделал шаг к нашему перемирию.

— Прости меня за всё, Хакул. Прости меня… Я не думала, что причиню тебе такую боль.

Хотя больнее было мне. И из-за чего это всё произошло? Из-за беременности…

— Как ребёнок? — спросил он, и я удивлённо подняла на него взгляд.

— А… ты не знаешь… в тот день он погиб. — сердце начало щемить. Нда… какой же я была инфантильной. Я тогда радовалась? Нет, я не помню… но определённо потом покинула мир и… и всё.

— Это из-за меня? — он поднял на меня глаза и его рот слегка открылся.

Горько улыбнулась и покачала головой.

— Это был несчастный случай. Всё хорошо. Хоть он и погиб у меня в животе, но отец забрал его и… он сейчас живёт. Я правда не знаю где, но живёт. — в глазах защипало. Чёрт… Это надо было такое вспомнить… Хоть ребёнок не умер, но мне всё равно плохо.

Он выдохнул и подошёл ближе. Между нами не оказалось расстояния и… я не сдержалась первой. Крепко прижала к себе высокое тело, которое изменилось за нашу краткую разлуку. Вдохнула его сладковатый запах, смешанный с дорогим алкоголем, и на несколько секунд у меня закружилась голова.

По телу пробежались мурашки и тёплая волна, если её такой можно было назвать. Тяжёлая тёплая рука переместилась на спину, и стало вдвойне жарко. Чёрт… как я могла забыть это приятное ощущение? Такого я от Ари не ощущала.

Сильнее прижала к себе Хака и подпрыгнула, обхватывая его и ногами. Так, сильно захотелось его сжать крепче и ещё сильнее прижать к себе. Чёрт…

Приложила нос к горячей коже и втянула ещё больше воздуха. А ведь он со мной был долгое время. Мы спали в одной кровати. И с Ари тоже…

— Прошу, больше никогда так не делай. — не бросай меня. Я без тебя не могу жить.

— Не буду. Я останусь с тобой, даже если у тебя будут другие. — в его голосе промелькнула горечь.

Отстранилась от него и взглянула в глаза.

— А как же твоя империя?

— Я недавно там был, к тому же там практически ничего не изменилось за время моего отсутствия. Так что справляются. Когда-нибудь я вновь посещу дом, но а пока я буду с тобой.

— А тебе… тебе… ты же был против других.

— Против. Я и сейчас против, но также понимаю, что не смогу без тебя жить, поэтому… — он перестал говорить. И я поняла, с каким трудом ему даются эти слова. А ведь по идее красивый мужчина, сильный, большой, тёплый и умеющий превращаться в кота. Ему бы одну женщину на всю жизнь, а тут я со своим… гаремом… нда… неравенство полное, аж самой стыдно…

Но с другой стороны, мне он нравился. Очень сильно нравился, и отпустить его я не могла, даже если хотела. Уж слишком сильно он мне подходит и моему телу. А ещё он тёплый и пушистый…

Нет, я всё же пожадничаю и его не отпущу. Он будет со мной и точка.

Вновь обняла его и уткнулась в плечо, ощущая всеми фибрами души этот жар, что исходил от него.

— А на меня так не запрыгивали. Начать мне ревновать или же нет? Скажи-ка мне Церис? — рядом прозвучал недовольный голос эльфа. Отлипла от Хака и взглянула на Ари, что стоял у стены и недовольно взирал на нас.

— Ари… — протянула я. Нда… а сейчас я вспомнила, что он на самом деле всегда был против других. Даже закатил истерику двадцать лет назад из-за этого и собирался покинуть меня навсегда. И его манипуляция удалась. Он её мне сам раскрыл.

— Ничего-ничего, можешь обниматься, но только не при мне. Соблюдайте хоть какую-то грань приличия. — проговорил эльф и подошёл ближе, подхватил меня и снял с Хака.

— Ты не против? — удивлённо произнесла и выпала в осадок. Что я только что услышала?

— Против чего? — конкретизировал Ари

— Против других моих пар. — произнесла я и продолжил вглядываться в эльфа.

Он тяжело вздохнул и всё же ответил.

— Нет, я не против.

— Почему? Раньше ты был другим.

— Церис… — скривился он, не желая рассказывать. — Я понял, что это бесполезно, и понял, что если не приму это как данность, то придётся с тобой расстаться.

У меня упала челюсть, и я уверена, что её я не смогу поднять. Ари сказал, что не против других!! Мир перевернулся, ледники растаяли! Луна повернулась и сделала сальто вокруг коровы!

То, что произнёс эльф, считалось чем-то невероятным. Вот это да…

— И я, между прочим позволил Хакулу проживать в нашем доме и спать вместе с нами на кровати. Это и должно было значить, что я не против.

Тут же задумалась… А ведь он прав. Он в отличие от меня знал, кто такой Хак и позволил оставаться ему в доме, хотя и жутко ненавидел.

— Что ж. Раз мы на этом закончили, то предлагаю пройти во дворец. Я уверен твоя семья захочет с тобой встретится. Ты с ними виделась?

— Нет… я к тому же им уже не являюсь членом семьи. Тело же другое. — надавил Ари на больную точку. Родители…

— Ну и что? Ты определилась с такой концепцией для себя, а вот они так, как ты, не считают. Пойдём, они очень сильно хотят с тобой встретиться.

Внутри всё всколыхнулось. Они… они меня ждали… а я…

В глазах защипало, тело начало подрагивать.

— Ну всё! Прекрати плакать! Ты слишком рано кран открыла. — проговорил Ари и потряс меня.

— Я… просто не ожидала такое услышать… хах… ха-ха-ха-ха. — рассмеялась я и, достав платок, тут же вытерла слёзы.

— Но для начала нам нужно переодеться. Точнее тебе. Ты же не хочешь прийти во дворец растрёпанной и с открытыми голыми ногами?

Я тут же взглянула на ноги. И правда голые. Так по дворцу не походишь, и неважно, что это твой дом.

— Надо купить одежду. — вклинился в разговор Хак, пробежавшись по моим ногам взглядом.

— Не надо, я сейчас — вырвалась из рук эльфа и тут же нырнула в тень. Уже там я сняла платье и надела другое. Длинное, в пол и просторное, простого чёрного цвета. И когда меня потянуло на чёрные вещи? Сама не заметила, как начала подстраиваться под стандарты вампиров. Это же они носят чёрное.

Тут же вылезла на поверхность уже полностью готовой, и Ари только нахмурился.

— А ты научилась пользоваться тенью. Молодец. И запасной одеждой закупилась. Очень хорошо. — кивнул Ари.

Я улыбнулась. Может, когда-нибудь я расскажу ему, что на самом деле сама её сделала, но не сейчас.

— Давайте проследуем во дворец? — перешла я к более насущной теме.

Мы развернулись к дворцу и направились к нему. Зайдя в лес, почувствовала на себе чужие взгляды. Когда лес закончился, перед нами предстал знакомый вампир. Он-то и начал разглядывать нас всех.

— Господин Аристиан, господин Хакул, а это… — поприветствовал он их, склонив голову.

— А это Марго Церера, Церис ванцес Делоне, имперская принцесса и королева вампиров. — представил меня Ари и подхватив под руку, повёл вперёд не обращая внимания на стража.

И тут я вспомнила о вампирах, что участвовали в заварушке.

— А где те, с кем вы шли штурмовать замок? — решила удовлетворить своё любопытство.

— Скорее всего, решили вернуться к семьям. Операция завершена, они на следующий день примутся к своим обязанностям. — ответил Хак.

— Ясно.

Перед нами раскрыли ворота другие вампиры, и мы проникли на территорию дворца. Огромный, больших размеров. Он, правда, не сравнится по размерам с дворцом в Ардене, но это и не требовалось. По правую и левую руку расположились огромные сады с фруктовыми деревьями, а впереди возвышался сам дворец с большими каменными ступенями.

Полюбоваться мне никто не дал. Мы поднялись по каменным ступеням и вошли в главный зал. Меня немного ослепило внутреннее убранство. Светло. Огромные хрустальные люстры. Высокие потолки и огромные резные окна. И там, вдалеке стояли троны. Золотые колонны с вырезанными животными. Тигры, лисы, медведи и даже драконы, какие в этом мире не обитали. И в этом зале никого не было. Абсолютно никого…

Закрыла глаза и прислушалась. Шум и гам, тресканье, глухие звуки, исходящие из-под пола, разговоры, топанье, шелест… Всё соединилось воедино, и определить, кто где находится стало сложно.

Вы меня предупреждайте, если ошибки найдёте. Указывайте прямо и не бойтесь. Я же не всё могу усмотреть, хоть и стараюсь.