Час джентльменов

Глава 34

Отец Кори, как узнал Бун от тренера, имел привычку стоять во время игры за забором позади «дома»[31] и орать на сына.

Таких папаш полно в Южной Калифорнии, и некоторые из них даже добиваются своего и отправляют-таки своих сыновей в главную лигу, но отец Кори в своих истериках превзошел их всех.

«Это уже переходило всякие границы» — так отозвался о нем Педерсен.

При каждой подаче Билл Блезингейм орал на своего сына так, что хотелось оглохнуть. Даже когда парень всего лишь разминался, Блезингейм-старший выкрикивал ему указания. Ободряющими эти окрики назвать было нельзя — Билл поносил сына почем зря, критикуя его последнюю подачу, сомневался в его способностях, называл трусом и слабаком.

И постоянно обвинял судей.

— Да он угла коснулся! — орал он. — Коснулся угла, я видел! Ну же, гоблин чертов, разуй глаза!

Дошло уже до того, что Педерсен был вынужден поговорить с ним. Он попросил Билла немного умерить пыл и отойти подальше, чтобы не отвлекать Кори от игры. Блезингейм взбеленился — он кричал, что платит налоги и имеет право стоять там, где захочет, а как родитель, имеет право говорить со своим собственным ребенком когда и как пожелает, и никто не смеет ему перечить.

Но Педерсен все-таки посмел.

Он попросту выгнал его с поля и запретил ему там вновь появляться.

Произошло это после одного особенно отвратительного инцидента.

Педерсен поставил Кори на холм питчера в первой половине восьмой подачи. Не самое удачное время, конечно, но зато у Кори был шанс показать себя. Да и другие подающие у Педерсена уже кончились.

Парень облажался.

Первой подачей он послал дубль.[32]

Билл вышел из себя.

— Ты за игрой вообще следишь? — разорялся он. — Да он же даже чендж-ап[33] отбить не сможет! На хрена ты ему фастболл послал? Очнись уже!

Следующему отбивающему Кори отдал два мяча, и его папаша начал метаться за забором, словно бешеный бык. Затем Кори провел слайдер, и мяч улетел ровнехонько на левое поле, из-за чего отбивающий попал на первую базу.

— Ты кидаешь как идиот! И-ди-от! — надрывался Билл.

Педерсен подошел к забору и постарался утихомирить его:

— Расслабьтесь, это же всего лишь игра.

— Да-да, именно поэтому вы и проигрываете!

— Вы ему только мешаете, поймите. Успокойтесь.

Следующей подачей Кори стал кевбол,[34] и мяч отправился прямо за ограду правого поля. Соперники вели в счете без аутов, и Билл Блезингейм начал играть на публику.

— Уберите его с поля! — вопил он. — Господи Иисусе, он мой сын, и я прошу вас — уберите его с поля!

Педерсен запомнил, какое неловкое молчание повисло после этих слов. Ужасная сцена.

Вскоре все стало еще хуже.

Кори отдал еще одну подачу, и отбивающий попал на базу. Следующие двенадцать подач были болами.[35] Отец Кори рвал и метал. Он кричал, брызгал слюной, потрясал кулаками, театрально закрывал лицо руками.

— Да соберись ты, тряпка! — бесился он. — Будь мужчиной, черт тебя дери! Соберись!

Когда дело дошло до пробежки по «дому», Билл окончательно потерял голову.

— Ты чертов импотент! Бессмысленный, бесполезный кусок дерьма! — орал он на сына. — Я всегда мечтал о дочери и вот, пожалуйста, получил ее!

Педерсен подбежал к нему:

— Все, хватит! Немедленно уходите!

— А ты думаешь, мне так хочется тут торчать?! — возопил Билл. — Да я счастлив отсюда свалить! Счастлив!

Но было уже слишком поздно. Педерсен понял, что должен был выгнать Билла еще много недель назад. Урон уже был нанесен. Кори стоял на подаче и с трудом сдерживал слезы. Люди вокруг тщательно изучали землю у себя под ногами. Даже товарищи по команде не знали, как поддержать Кори. Педерсен подошел к парню.

— Папаша у тебя — что-то с чем-то, — покачал головой он.

Кори кивнул.

— Мне кажется, на сегодня тебе хватит, — решил Педерсен. — Рука болит?

— Да, болит.

— Ну, тогда точно хватит.

Педерсен поставил на подачу следующего питчера. Остаток игры Кори просидел на скамейке запасных, с которой так больше никогда и не вышел.

Так что к моменту встречи с Биллом Блезингеймом Бун уже был готов возненавидеть его.

И Билл его не разочаровал.