Черепашки-ниндзя против выходцев из параллельных миров

Глава одиннадцатая. Работы все больше

Вскоре в фирме «Нейтрализация полтергейста» не было отбоя от заказов. В основном вызывали по мелочам, но однажды к черепашкам-ниндзя позвонили из охранного бюро, которое занималось перевозками денег, ценных бумаг, а также драгоценностей, и попросили избавить их от водителя-привидения, который, пользуясь хорошей репутацией охранного бюро, обманывал клиентов.

— А что же полиция? — поинтересовался Леонардо.

— Полиция ничего не находит, как будто машину водит какой-то невидимка…

— Вот мы и займемся невидимкой, — резюмировал Леонардо.

Найти водителя-призрака оказалось даже проще, чем черепашки-ниндзя предполагали. Так как эта нечисть, вопреки всем правилам, любила действовать днем, значит, как додумалась Эйприл, ее легко будет вычислить ночью. Операцию по обнаружению водителя-призрака провели следующей же ночью. Решено было установить психодетектор в бронированную машину охранного бюро и соединить ее с радиопередатчиком, который указывал бы на изменения напряженности психического поля всякий раз, когда там появлялся бы призрак.

Как оказалось на самом деле, никакого привидения не было. Дельцы от охранного бизнеса грабили собственные бронированные автомобили, будучи в сговоре с владельцами ценных грузов, которые получали большие страховки за потерянные грузы.

Эйприл сразу же сообщила обо всем в полицию, мошенников арестовали, а девушка получила благодарность из уст самого шерифа Джоя Дуоденума.

Когда однажды черепашки-ниндзя уехали на очередное задание, Эйприл решила послушать радио. Включив радиостанцию, она услышала буквально следующее.

— Добрый день… Сегодня в восточном районе города говорят только об одном: о полтергейсте. Нам звонят отовсюду: из кинотеатров, из магазинов, из квартир и уличных автоматов, сообщая об уличных привидениях и других проявлениях сверхъестественного…

Это сообщение обрадовало Эйприл. «Наконец-то, — думала она, — у нашей конторы будет постоянная работа и, соответственно, У нас увеличатся доходы…»

Не успела она так подумать, как телефон стал трезвонить — заказы на обезвреживание духов, призраков и другой нечисти, посыпались, как из рога изобилия.

В этот день радио слушала не только Эйприл. Готовя на кухне вегетарианский обед, включил радиоприемник и первый клиент «Нейтрализация полтергейста» Ник Рейнбоу.

Темой дня на радиостанции «Детский час», которую любил слушать Ник, был комментарий, как отличать призраков от других видов паранормальных явлений: домовых, духов, фантомов и прочей нечисти. Ник покрутил ручку настройки, но на других радиостанциях передавали почти то же самое. Например, ведущий спортивного радиоканала сообщал:

— …Сегодня в спорткомплексе «Резвые гуси» произошло следующее: плывущая первой в финале спортсменка неожиданно остановилась и начала хохотать, чуть было не захлебнувшись в воде. То же самое случилось со второй, затем с третьей и четвертой спортсменками. Как только очередная девушка вырывалась вперед, ее начинал душить приступ смеха. Финальный заплыв пришлось отменить, так как пловчих больше ни за какие призы не удавалось затащить в воду. А того, кто пробовал залезть в воду, тут же кто-то начинал щекотать за пятки.

«Да, не только меня посетил призрак», — подумал в этот момент Ник Рейнбоу и выключил радио, решив посмотреть, что показывают по телевизору. Но и там все события затмили сообщения об увеличении паранормальной активности. По всем каналам, будь то музыкальная программа или программа для владельцев индюшачьих ферм, говорили только о том, где и как появился очередной призрак.

Например, ведущий программы «В мире электроники» в комментариях, помня о направлении своей программы, стал уделять некоторое время и новинкам компьютерных призраков:

— Кто в детстве не замирал от страха у костра, помня бабушкины сказки о пароходе-призраке, который проносился мимо фермы, где она жила? Но теперь это уже далеко не вымысел! Пароход-призрак проходит на всех парах каждую полночь мимо нашего города. Спешите видеть!

С этого дня передовицы газет запестрели повествованиями о том, как кого-то смертельно напугал тот или иной призрак. А буквально на следующий день комментарии на радио и телевидении, статьи в газетах и журналах приобрели несколько иную окраску. В них уже сенсационными героями выкупали не привидения, а их укротители — четверо героев из компании «Нейтрализация полтергейста» и их начальница — голубоглазая Эйприл.

— Доброе утро, я — Кэри Сьют, — говорил популярный комментатор радиостанции «Радиопукс», — основная тема дня: призраки и охота на них. Сведения довольно противоречивые, однако, согласно некоторым из них, именно профессионалы-истребители паранормальных явлений из нашего города и есть причина ажиотажа…

— …И вновь заголовки газет пестрят именами знаменитой четверки и их предводительницы — симпатичной Эйприл… — передавала ведущая хит-парада лучших песен недели Сусанна Притчард. — Это случилось в фешенебельной дискотеке «Лиловая акация». Нейтрализаторы духов легко справились со своей работой, заглянув на разноцветные огоньки и прекрасную музыку в дискотеку. Парочка духов оказалась запечатанной в лазерный капкан, а ловцы остаток ночи провели в кругу очаровательных посетительниц клуба, которые моментально сделали их предметом своего почитания… Единственное неудобство в общении с истребителями призраков заключается в том, что они никогда не снимают свою рабочую одежду и лица их скрыты защитными масками… А теперь переходим к еженедельному обзору хит-парада. На последнем месте композиция «Я люблю танцевать с веселым духом»…

Сусанна Притчард была не совсем права. Ловцы призраков — благо, что для них это было бесплатно, — сначала порядочно повеселились в кругу денежных девиц и парней на этой элитной дискотеке и только потом занялись призраками. Ведь нечистая сила появляется за полночь, когда начинает играть наиболее громкая музыка.

После успешного заключения двух дискотечных призраков в духоприемник, все присутствующие девушки, на радость Микеланджело, выбрали именно его своим кумиром.

В эту веселую ночь Микеланджело вычислил, что призраки любят хард-рок, но совершенно не переносят фольк-рок.

Утром следующего дня в контору «Нейтрализация полтергейста» приехал сам декан факультета психологии, профессор Эрих Кромм просить прощения за то, что выгнал Эйприл из университета.

— …Это была моя ошибка, — говорил он заплетающимся языком, постоянно путаясь, словно это был не профессор, а первокурсник на первом зачете.

Совет попечителей университета поручил декану подписать во что бы то ни стало с доктором О'Нил долговременный контракт на любых условиях. Кромм то и дело поглядывал на папку, в которой лежал этот контракт.

— Мы не хотели вас выставлять… — продолжал декан. — Мисс О'Нил, мы предложим вам самый высокий оклад, который только существует.

Лицо Эйприл ничего не выражало.

— Нет, — отвечала девушка, — я не желаю возвращаться в университет, где от меня требовали еженедельных отчетов. Теперь я сама себе хозяйка.

— Мы предложим вам контракты на любых приемлемых для вас условиях, — не сдавался декан, ведь на карту была поставлена его карьера, совет попечителей пригрозил снять его с должности. — Я могу рассказать о них…

Кромм начал вынимать из папки какие-то бумаги, но Эйприл остановила его:

— Это совершенно бесполезно, я не намерена подписывать с вами никаких контрактов.

— Ведь я не понял вас, — оправдывался декан, — когда вы рассказывали о призраке в каком-то подвале.

— Я знала, что это бесполезно, — заметила Эйприл.

— Вовсе нет, — попробовал отстоять свое честное имя профессор Кромм.

— Я думаю, — сказала Эйприл, приподнимаясь, — что наш разговор можно считать законченным. Если университет без меня прожил, — припомнила она последнюю Фразу, произнесенную деканом, когда разгоняли ее лабораторию, — то, я думаю, без него тоже как-нибудь проживу…

Через два часа декан пробовал еще раз связаться с конторой «Нейтрализация полтергейста» по телефону, но на телефоне сидел Леонардо, который постоянно отвечал, что Эйприл находится на очередном опасном задании.

В этот же день совет попечителей университета снял декана психологии, профессора Эриха Кромма с должности и уволил его из университета за то, что он, во-первых, сократил лабораторию паранормальных явлений, во-вторых, не сумел вернуть ее организатора в университет, и в-третьих, уронил престиж местного университета.

У конторы «Нейтрализация полтергейста» работы заметно прибавилось. Черепашкам-ниндзя и Эйприл приходилось работать без выходных. Клиенты буквально разрывали их на части. Оказалось, что паранормальных явлений в обыденной жизни происходит значительно больше, чем считалось раньше.

Деньги на счету конторы росли прямо пропорционально проделанной работе. Ловцы купили новую мебель, перекрасили здание, повесили красочную, привлекающую внимание вывеску, приобрели новое оборудование с самыми современными моделями компьютеров, автоматизировали въездные ворота, восстановили «ЧЕНИ-1», в результате тот стал выглядеть, как только что сошедший с конвейера. Кроме этого, автомобиль напичкали самыми сверхсложными приборами обнаружения призраков и вооружили его мощной протоновой пушкой.

О новой фирме начали писать в популярных научных журналах и газетах. Журналисты и репортеры постоянно дежурили у ворот «Нейтрализации полтергейста».

— …Мы готовы работать двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю… — давала интервью прямо на улице Эйприл после отлова очередного оборотня, который завелся на куриной фабрике. Работы мы не боимся и, если платят наличными, готовы ехать в любое время хоть на край света.

В технических журналах подвергались самому серьезному анализу приборы и аппаратура, изобретенные Микеланджело, Леонардо и Эйприл. Приборы эти были признаны уникальными. Фотографии, цветные постеры, даже карикатуры на нейтрализаторов духов появлялись всюду: на заборах, стенах домов, майках, сумках и многом другом. С Эйприл стали заключать контракты на огромные суммы рекламные компании, поскольку скрытые защитными масками лица остальных работников оставались скорее загадочными, чем привлекательными.

Не обходилось, правда, без курьезов. Один журнал для вегетарианцев поместил рекламу, что все охотники за привидениями соблюдают диету и совсем не употребляют в пищу мяса. В доказательство редакция приводила эмблему фирмы «Нейтрализация полтергейста» — трилистник клевера. Это было сущей неправдой. На следующий день после выхода журнала бойцы работали в небольшом кооперативе по производству копченостей. После успешного завершения работы хозяин коптильни, за неимением наличности, решил рассчитаться с ними своей продукцией. Но, как только он подошел к автомобилю ловцов, он вспомнил о статье, в которой говорилось, что ловцы — вегетарианцы. Растерянный хозяин остановился возле машины, не зная, что делать. Но тут к нему на выручку пришла Эйприл:

— Ну, мистер, как с оплатой? — спросила она, — туго с наличкой?

— Да, что-то вроде этого, — промямлил клиент. — Вот если бы… Да в журнале пишут, что вы…

— Мало ли что напишут в журнале, — сказала Эйприл и подмигнула хозяину коптильни.

Тот сделал знак, и в багажник «ЧЕНИ-1» загрузили несколько ящиков мясных деликатесов.

Эйприл изменилась и внешне. Она, однажды выбежав в ближайший супермаркет (за что получила от Леонардо замечание) купила себе модные очки и жемчужное ожерелье, о котором мечтала с детства. Эйприл еще мечтала приобрести дорогую французскую косметику, но пока ей это не удавалось. Леонардо строго следил за финансами.

Однако интенсивный образ жизни Эйприл и черепашек-ниндзя дал о себе знать — накопившаяся усталость привела к тому, что работники «Нейтрализации полтергейста» начали засыпать прямо на ходу. У себя же дома они спали, не снимая комбинезонов, чтобы быть постоянно готовыми откликнуться на зов о помощи.

От такой работы Эйприл начал сниться сон, будто к ней являлся красивый парень, который приглашал ее на танцы. Когда Эйприл открывала глаза, видение исчезало, но самое интересное заключалось в том, что Эйприл потом подолгу думала, что отдавать всю себя работе, по крайней мере, глупо.

После этого Эйприл впервые высказала пожелание, чтобы черепашки-ниндзя все же устраивали себе хоть один выходной день.

— Пока у нас не наберется на счету кругленькая сумма, — ответил ей Леонардо, — нечего и думать о выходных.

Это заставило девушку еще с большей яростью заняться отловом и уничтожением призраков.

Вскоре на счету предприятия «Нейтрализация полтергейста» уже значилась большая сумма. Было решено делать каждую неделю краткую передышку.