Черепашки-ниндзя против выходцев из параллельных миров

Глава четырнадцатая. Белая Дьяволица вселяется в бедную бухгалтершу

Ник Рейнбоу спешил домой. Ведь сегодня ровно в восемь он должен был встретиться с голубоглазой красавицей доктором Эйприл О'Нил.

Когда двери лифта открылись на тринадцатом этаже, боксер увидел сильную вспышку света и дом содрогнулся, словно от удара молнии. Ник Рейнбоу подумал, что, наверное, началась гроза, но тут же вспомнил: на улице стоит прохладный вечер, того и гляди, в воздухе закружат снежинки, — грозе попросту неоткуда взяться. Но тут вновь громыхнуло так, что стены затряслись.

«Что бы это содрогание значило?» — задался вопросом Ник, направляясь к своей квартире. И тут до него донеслись звуки громкой музыки, несущейся из-за двери квартиры Луизы. В этот день она устраивала вечернику.

Ник Рейнбоу обрадовался, что оглушительный грохот поможет ему незаметно для назойливой соседки проскользнуть в свою квартиру. Парень на цыпочках прошел мимо двери квартиры Луизы, но эта предосторожность все же не помогла. Нику не удалось незаметно прошмыгнуть к себе. Луиза, в этот вечер расфуфыренная и напомаженная, без устали осыпала гостей словесной шелухой. Она ни на секунду не забывала о боксере и выбегала каждую минуту в коридор, карауля своего соседа.

Девушка выглянула из квартиры и произнесла в спину крадущемуся Нику:

— Ник, это ты?

Боксер остановился, тяжело вздохнул, но, вмиг сделав приветливое лицо, обернулся и промолвил:

— А-а, Луиза, привет!

Луиза, по-прежнему стоя в дверях своей квартиры, предложила парню:

— Ты должен зайти, мы уже веселимся вовсю.

Ник Рейнбоу, помня о словоохотливости и прилипчивости соседки, решил не вступать в бесполезные разговоры и коротко ответил:

— Охотно, Луиза, но я назначил свидание.

Боксер резко отвернулся и быстрым шагом направился к своей двери. Как обычно это бывало, девушка с бутылкой пепси-колы в руке тотчас побежала за ним, на ходу осыпая его градом вопросов:

— Кому ты назначил свидание? Женщине?

— Да, — не оборачиваясь, ответил Ник Рейнбоу и вынул из кармана ключи.

— Сегодня вечером?

Ник Рейнбоу не отвечал, он вставил ключ в замочную скважину и, уже открыв дверь, промолвил:

— Луиза, прости, но я забыл, что у тебя сегодня вечеринка…

— Ну ничего, — произнесла Луиза, — придешь ко мне, захватив с собой свою подружку.

Ник Рейнбоу покачал головой — эта надоедливая, как летняя муха, девица все же умела добиваться своего.

— Ладно, — сказал он, — может быть, мы заглянем немного позже.

— Отлично! — радостно воскликнула Луиза. — Я скажу всем, что ты придешь, — она отпила глоток из бутылки и продолжила, — сыграем в бутылочку, потанцуем…

Ник Рейнбоу не слушал ее, он с силой захлопнул дверь.

Войдя в квартиру, Ник посмотрел в окно. На улице хлестал сильный дождь. «Странно, — подумал он, — ведь три минуты назад дождя не было». И в этот момент, как ему показалось, мимо его окна сверху вниз пролетели несколько кирпичей. Боксер протер глаза и снова посмотрел в окно. Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался.

«Да, — снова подумал Ник Рейнбоу, — странно все это…» Он посмотрел на часы. Стрелки показывали половину восьмого. Эйприл должна была прийти через полчаса.

Ник Рейнбоу быстренько принял душ, переоделся в свой лучший костюм и начал Думать над тем, какой галстук повязать. В это время зазвонил телефон. Ник Рейнбоу Помнил, что Эйприл обещала перед приходом позвонить, и поэтому стремглав бросился к телефону.

— Алло!

Но это звонила из Сан-Франциско его мама — мисс Хламидомонада Рейнбоу.

— Привет, мамочка.

— Ник, — начала жаловаться мать, никак не желая привыкнуть к тому, что ее маленький сыночек уже давно вырос и стал самостоятельным человеком, — почему ты вот уже третий день не звонишь?

— Я был страшно занят, мамочка, — ответил Ник, зажав телефонную трубку между подбородком и плечом и все еще выбирая галстук.

— Сыночек, ты болел? — беспокоилась мать. — Может, мне или папочке приехать к тебе, поухаживать за тобой?

— Нет, все в порядке, — успокаивал мать Ник, повязывая перед зеркалом галстук.

Хламидомонада Рейнбоу работала медсестрой. Этим, пожалуй, можно было объяснить чрезмерное ее беспокойство по поводу здоровья сына. Миссис Рейнбоу также интересовалась спортом, и не потому, что ее сын был боксером, а потому, что ее муж, Кристофер Рейнбоу, еще до того, как стал ее мужем, некоторое время провел на ринге. Но после того, как мистер Рейнбоу-старший на гастролях по Западному побережью Соединенных Штатов был так побит одним тощим негром, что попал в реанимацию, он увидел там очаровательную медсестру, в то время мисс Грэйуэй. Он распрощался с боксом, женился, переехал в Сан-Франциско, где они и произвели на свет свое чадо — Ника.

Спросив у сына о том, что он сегодня кушал, миссис Рейнбоу поинтересовалась его успехами в боксе:

— Это правда, что к вам приехал известный боксер Мордобилло итальянских кровей?

— Да, правда, — мрачно ответил Ник Рейнбоу.

— И ты у него работаешь в спарринге?

Неуместные вопросы уже начали раздражать Ника, да и к тому же телефон был занят, а должна была позвонить Эйприл.

— А когда он будет драться с Билом Мордом? — снова спросила мама.

— Через неделю.

— Я надеюсь, ты сможешь достать мне и папе билеты?

— Конечно, — пообещал Ник, — поправляя галстук.

— Только бери в первый ряд.

— Обязательно.

— Ты же помнишь, что твой папа, еще когда занимался боксом, предпочитал только первый ряд.

— Да, мамочка, я это помню.

Казалось, разговору миссис Рейнбоу с любимым и единственным сыночком не будет конца: она спрашивала о том, нравится ли Нику квартира, которую он снимает, какие цены в местных супермаркетах и какую одежду здесь сейчас носят, что ей лучше взять с собой, когда она прилетит к сыну в гости, интересовалась погодой, спрашивала о том, как выглядят облака на другом конце Америки…

— А ты не забудешь потом, что билеты на бокс надо брать обязательно в первый ряд? — снова напомнила миссис Рейнбоу о своем желании увидеть итальянца на ринге.

— Не забуду, — нервно ответил Ник, немного повысив голос, — мамочка, мне пора…

— Ты что, дорогой, спешишь на свидание с женщиной? — сразу догадалась Хламидомонада.

— Да, на свидание, — ответил Ник.

Его мать подумала, что это очень опасное приключение, но решила, что ей не следует вмешиваться.

Нику уже давно надоел разговор, но ничего не поделаешь, это была мать, а с родителями лучше, как известно, никогда не ссориться и говорить с ними без излишней грубости. Ник, вздохнув, сел в кресло и стал слушать мать уже сидя, понимая, что разговор может затянуться.

— Сыночек, а она хорошенькая?

Ник немного замялся, не желая отвечать матери, но все же произнес:

— Она ловит привидения.

— А-а-а, это одна из тех знаменитых ловцов призраков, о которых так много пишут и показывают по телевизору.

— Да.

— Но она же работает с мужчинами?

— Мама, я потом обо всем расскажу, — ответил Ник, взглянув на часы, — привет папе… Пока…

Хламидомонада хотела спросить у сына еще о чем-то, но Ник уже положил трубку и с облегчением перевел дух. Нужно было спешить переодеваться, ведь до прихода Эйприл оставалось чуть менее десяти минут.

Во время телефонного разговора Ник не заметил, как из холодильника начал струиться желто-оранжевый свет, точно такой же, как и две недели назад. А когда боксер захотел встать из кресла, он внезапно услышал скрежет металла, раздавшийся из кухни.

Ник обернулся. Из комнаты ему был прекрасно виден излучающийся свет. Скрежет издавала дверца, на белой поверхности которой стал вырисовываться рельеф морды животного, напугавшего Ника в прошлый раз.

— Дьявол! — выругался Ник и хотел вскочить из кресла, но не смог этого сделать: из кресла вылезли четыре копыта и прижали руки и ноги боксера.

— А-а-а-а! — закричал в ужасе парень, пробуя все же освободиться, но черные копыта держали его цепко.

В этот момент дверца холодильника открылась и оттуда вылезло лохматое животное, похожее на большого черного быка с мордой льва. Клыкастая пасть и налитые кровью ярко-оранжевые глаза внушали Нику безумный страх. Парень продолжал кричать во все горло.

И вдруг кресло, на котором он сидел, приподнялось, повернулось и, подминая ковер и сметая все на своем пути, поехало через дверь на кухню, прямо к открытому холодильнику, где сидело рычащее черное чудовище.

Следом за Ником полетели его любимые кожаные ботинки. Когда кресло с парнем въехало в холодильник, туда же влетели ботинки и дверца захлопнулась. В квартире опять установились покой и тишина.

Как вы, наверное, догадались: чудовище в квартире боксера и было Уброзом — черным быко-львом. Оно было послано Окулостомом Вертебрахилом, повелителем темных сил параллельного мира, в наш мир для того, чтобы подготовить плацдарм для завоевателей. Долгое время Уброз прятался в статуе, находящейся у подъезда дома, и только сегодня смог с помощью ударов молнии выбраться из своей добровольной темницы, потому что, наконец темные силы решили активизировать свою деятельность в реальном мире, чтобы подчинить его себе. Для этого сложилась благоприятная ситуация. Глазорот Хребетожилый подал магический знак, что он скоро явится, и Уброз начал действовать.

Прежде всего, он должен был найти человеческое тело, из которого его дух мог бы творить черные дела. Лучше тела боксера Уброз ничего не нашел.

В другой статуе находился скованный полувековой спячкой дух Белой Дьяволицы. Гроза как знак самого Окулостома Вертебрахила разбудила и ее. И ей нужно было подыскать подходящее тело для своих дальнейших действий.

…Одна из «претенденток», в которую задумала вселиться Белая Дьяволица, оказалась Луизой, нашей болтливой простушкой, которая никах не могла подцепить боксера. Но девушка не умела сильно горевать. Она один раз вздохнула и вернулась к себе в квартиру.

Гости, за время ее отсутствия успели съесть все, что было поставлено на стол. Луиза, не долго думая, решила вымыть грязную посуду, но за этим занятием она без умолку болтала с высоким белокурым парнем, известным бейсболистом Сэмом Гором. Луиза вела статистику заброшенных им мячей и сыгранных матчей.

Но тут на кухню заглянула подруга Луизы — Кэтрин. Она отличалась тем, что страшно любила риск. В жизни она рисковала постоянно и чаще всего неудачно. Ей в наследство досталось огромное богатство и постепенно она, ввязываясь в различные аферы, промотала его. Все, что у нее осталось, она решила доверить Луизе. После этого дела Кэтрин начали понемногу поправляться.

— Не найдется ли у тебя какая-нибудь таблетка от головной боли? — спросила Кэтрин у Луизы, которая уже закончила мыть посуду.

Луиза вытерла руки, открыла шкафчик, достала банку, наполненную таблетками.

— Вот, держи, солпадеин, — протянула она, — здесь шестьсот таблеток… И что самое забавное, я их приобрела за ту же цену, сколько стоит фирменная упаковка солпадеина, где всего двести штук. Неплохая экономия?

Кэтрин открыла крышку, взяла пригоршню таблеток и отправила себе в рот, причем даже не запила водой. Она и тут решила пойти на риск. Что будет, если съесть сразу кучу таблеток?

Бейсболист Сэм воспользовался тем, что Луиза переключила внимание на девушку, и незаметно выскочил из кухни. И тут Луиза вспомнила, что на столе осталось очень мало закуски. Она сразу полезла в холодильник и достала оттуда консервную банку с фаршированным перцем. Больше у нее ничего не было.

Никто из гостей особо не набросился на ее закуску: многие уже наелись до отвала.

Луиза увидела Грега Найтингела, усатого водителя грузового автобуса, на рынке. Грег Развозил мясо, и поэтому Луиза могла купить у него вырезку по весьма сходной цене. За это Грег предоставлял Луизе право подсчитывать расход бензина в городе и за его пределами.

— Я устраиваю эту вечеринку ради рекламы, — воскликнула Луиза, — поэтому пригласила клиентов, а не друзей.

…Коротышка похлопала Грега по плечу, сказав ему:

— Ты не скучай, Грег.

Но Грег и не думал скучать. Он не ответил Луизе, потому что та все равно не стала бы его слушать и, подцепив вилкой одну перчину, тотчас отправил ее целиком в рот, измазав при этом свои усы.

Луиза прошла дальше, продолжая без устали говорить.

— Эй, Сэм, ты чего надулся?

— Нормально, — ответил бейсболист, — но мне пора идти домой.

Он встал и, захватив с собой сумку, пошел к выходу.

— Не уходи! — воскликнула Луиза, бросившись за ним. — Давай лучше потанцуем, опять поговорим, может, нас остальные поддержат.

Сэм улыбнулся. «Наконец она предложила хоть что-то стоящее — подумал он, — а то все болтает, трещит, нудит, болобочет».

— Давай, — согласился он.

Луиза быстро подбежала к магнитофону, включила его, Сэм сразу же ритмично задвигал плечами, а Луиза, подойдя к нему, совершенно не попадая в ритм, стала закидывать вверх руки. Ее смешные дергания руками, ногами и телом были больше похожи на конвульсии.

Глядя на это дергание, начали танцевать и другие приглашенные.

Тут в дверь квартиры позвонили, и Луиза подумала, что это пришел сосед со своей подругой.

— Минутку, я открою дверь, — крикнула она своему партнеру и бросилась в прихожую…

Луиза отгадала только частично: сейчас к ней, действительно, пришли мужчина и женщина.

— Тэд! Филли! — с притворным удивлением воскликнула хозяйка квартиры, увидев на пороге своих старых клиентов, супругов Шуцманов. — Пришли, значит, как дела? Давайте плащи!

Супруги сняли верхнюю одежду и приветливо улыбнулись Луизе, так ничего и не сказав, потому что Луиза попросту не позволила им этого сделать. Они прошли в гостиную, и Луиза представила вошедших гостям.

— Знакомьтесь! Тэдди и Филли Шуцманы. У них есть своя маленькая фотомастерская.

Супруги поклонились. Они были одинакового роста, немного полноваты, одеты в костюмы зеленоватого цвета.

— …Зарплату они платят из фонда, который создали с тех пор, как я стала заполнять им налоговую декларацию, — хвастала Луиза, — так что у них все в полном порядке.

Луиза открыла дверь в спальню, небрежно бросила на кресло плащи Шуцманов и закрыла дверь, не заметив, что попала прямо в Белую Дьяволицу, которая в этот момент в виде огромной белоснежной кошки сидела в кресле и играла с ключом от ворот параллельного мира. Этот ключ был привязан к тесемке, сплетенной из рыжих человеческих волос. Он был черным, грубо выточенным, с кривыми зазубринами на бородке. Крупные черные агаты и кровавые рубины украшали его. Однако когда на этот ключ смотрели обыкновенные люди, они видели старый ржавый ключ от давно вышедших из моды навесных замков.

Белая Дьяволица забавлялась и решала, какое же ей выбрать тело. Плащи Шуцманов, брошенные на голову кошке-дьяволу Луизой, настолько оскорбили, что Белая Дьяволица тут же сделала выбор. И надо сказать, что именно непочтительность со стороны Луизы сыграла свою роковую роль.

— Может, бутылочку крутанем? — спросила Луиза, — снова повернувшись к гостям, — а то что-то скучновато.

В это время из спальни раздалось фырканье и рычание. Это Белая Дьяволица сражалась с плащами Шуцманов.

— Признайтесь, что у вас в плащах была кошечка. Вы хотели сделать мне сюрприз? — спросила Луиза, наступая на супругов Шуцманов.

Необходимо сказать, что Луиза многое могла стерпеть, но она не любила двух вещей: когда ей не дают поговорить и когда ее разыгрывают. Кошек она на дух не переносила. Шуцманы испуганно переглянулись, и Луиза хотела повторить свой вопрос, но в этот момент из спальни, проломив дверь, выскочило белое чудище. Оно вскочило прямо на стол, который тут же развалился. Поднялся страшный крик. Гости в одно мгновение шарахнулись по разным углам квартиры. Женщины сразу же попадали в обморок, один из мужчин выскочил на балкон и уже занес ногу над пропастью в двенадцать этажей. Бейсболист схватил стул и забаррикадировался под телевизором.

Сама Луиза сориентировалась лучше всех. Она, спасаясь от неведомого зверя, бросилась к двери и выбежала в коридор. Затем она подбежала к лифту и нажала кнопку вызова, но, как на зло, лифт путешествовал где-то внизу.

В этот момент чудище поднялось из-под обломков стола, окинуло разъяренным взглядом обезумевших от страха гостей и, не найдя среди них Луизы, понюхало воздух. Чуть погодя оно с разбегу прыгнуло в закрытую дверь, проломило ее головой и выскочило вслед за хозяйкой квартиры в коридор. Однако не рассчитало своей силы и врезалось в противоположную стену.

Пока чудище мотало головой, приходя в себя, на тринадцатый этаж прибыл лифт, точнее, их прибыло сразу два. В один сразу вскочила обезумевшая от ужаса девушка, увидев, что чудище преследует именно ее. Из другого лифта вышел ничего не подозревающий старичок. Он сделал несколько шагов и тут увидел, что на него смотрит лохматое белое страшилище. Старичок сразу развернулся, с быстротой спринтера бросился к уже начавшему закрываться лифту, едва успев заскочить в него. Чудищу ничего не оставалось, как бежать вниз по лестнице.

Спустившись в лифте, Луиза выбежала на улицу, на ходу крича:

— Спасите! У меня в квартире белый медведь!.. Помогите…

Луиза пролетела мимо двух входящих в подъезд пожилых людей.

— Медведь в квартире?.. — удивленно переглянулись они.

— Помогите! — продолжала вопить Луиза.

— Она просто спятила, — снова переглянулись жильцы дома.

А Луиза перебежала дорогу, к своему счастью, не попав под автомобиль, добежала до высокого бетонного забора и оглянулась. Чудовища не было видно.

«Это хорошо! — подумала Луиза, переводя Дух, — видно, эта пума или гризли, как его там, запутался в лестничных лабиринтах… На собрании жильцов скажу, что хищных животных в квартирах держать не положено… И все же, кто бы это ни был — кошка, горилла, крокодил — от него лучше держаться подальше».

Луиза, как заправский прыгун в высоту, перескочила через забор, приземлилась в колючий кустарник, тотчас вскочила и припустила подальше от небоскреба, в котором, по ее мнению, завелись хищники.

Чудище тем временем выскочило из подъезда, отбросило спорящих жильцов в разные стороны, разрешив таким образом их спор, понюхало воздух, выбежало на дорогу и, запрыгав по крышам проносящихся машин, ринулось к тому забору, через который несколько минут назад перескакивала Луиза.

Луиза попала в центральный парк. Она неслась по ухоженным дорожками, чувствуя за собой горячее дыхание чудища. Зверь никак не мог догнать ее, так как девушка мчалась изо всех сил.

Сколько Луиза бежала, она не помнила. Вдруг она очутилась перед железной решеткой. Благодаря маленькому росту и своей комплекции, она смогла протиснуться через решетку ворот. Возле этих ворот стоял постамент, представляющий какую-то величавую птицу. Луиза покосилась на птицу, перепончатые лапы которой вовсе не были похожи на лапы чудища, преследовавшего ее и, содрогнувшись, побежала дальше, к ресторану «Лебединая песня».

В ресторане, судя по названию, должен был кто-нибудь петь. И действительно, там часто кто-нибудь пел или танцевал, но в основном там ели и пили.

Еще издалека Луиза начала высматривать дверь, но это трудно было сделать, поскольку ресторан был полностью стеклянный.

— Ведь должен же быть вход, должен! — говорила сама себе Луиза.

Заметавшись у ресторана, она в конце концов нашла злополучную дверь и, забарабанив в нее, закричала:

— Впустите меня!

Никто ее не слышал, Луиза дергала за ручку, но дверь не открывалась, так как была закрыта изнутри. Сзади послышалось тяжелое дыхание.

— Помогите, за мной гонится чудище! — снова заорала Луиза и дернула за дверную ручку.

Дверь не открылась.

— Пустите меня! — завопила что было силы Луиза, заглушая музыку. Только сейчас на нее обратили внимание люди, оторвавшись от своих блюд и бросив танцевать. В зале в одно мгновение стало тихо. И в этот момент к Луизе подбежало запыхавшееся чудище-полудьявол, довольно зарычав. Теперь-то эта глупышка никуда от него не убежит. Луиза тотчас обернулась — на нее смотрели два кровавых красных глаза.

— Постойте, не надо, нет, не надо, — девушка вытянула вперед руки…

Никто не видел, как чудище-полудьявол фантастическим образом вошло в тело Луизы.

Теперь ей, а вернее, Белой Дьяволице, хранительнице ключей от ворот параллельного мира, через которые должен был войти их повелитель, оставалось только найти привратника, который знал, где были эти врата, по терминологии Эйприл, — ворота в параллельный мир.