Черепашки-ниндзя против выходцев из параллельных миров

Глава четвертая. Теория параллельных миров

Раф, Донателло и Лео пришли в себя только тогда, когда их догнал Микки. Все они вместе находились теперь на довольно почтительном расстоянии от дома тетушки Харвинд. Отдышавшись, Рафаэль засмеялся и начал подтрунивать над Донателло:

— Сцапать ведьму! Вот так идея! Посмотри на свои руки — нет ли на коже ожогов!

Донателло вымученно улыбнулся.

— Я просто потерял контроль над собой, — сказал он, разводя руками.

— Меня волнует, что на это скажет Эйприл. Куда она нас притащила?

Нет ничего удивительного, что черепашки-ниндзя провели и вторую ночь в кронах абрикосовых деревьев.

Едва первые солнечные лучи ласково осветили сад тетушки Харвинд, как на дорожке в тренировочном костюме появилась Эйприл. Девушка решила пробежаться, а попутно заглянуть в подвал, чтобы узнать о положении дел у черепашек.

Однако ей не пришлось лезть в подвал. Микеланджело свистнул, и девушка подошла к друзьям.

— Эйприл, — взволнованно произнес Леонардо, — соскочив с дерева. — В подвале обитает настоящая ведьма!

Эйприл остановилась, посмотрев на Леонардо, сказала:

— Что-то глазищи у тебя по тарелке! Уж не объелся ли ты пиццей?

— Нет, Эйприл, — промолвил Микеланджело. — Дело серьезное.

Микеланджело обстоятельно и с толком рассказал о всем произошедшем в подвале ночью.

— Так, говорите, ведьма называла себя Бессмертной?

— Да, — заявил Рафаэль. — И еще называла какого-то Вертебрахила… Что ты на все это скажешь? Ведь мы ничего не придумали…

— Скажу: то, что вы засняли на видеокамеру, — большое достижение лаборатории для исследования полтергейста и…

На удивление остальных черепашек, Леонардо, успевший за ночь многое передумать, перебил ее, скептично сказав:

— Не стройте иллюзий, друзья… То, что мы видели — всего лишь компьютерный фантом, сделанный компьютерщиками из соседней исследовательской лаборатории.

Юный мутант увлек девушку в сторону и произнес:

— Эйприл, признайся, что твои техники установили потайную аппаратуру, чтобы позабавиться и припугнуть нас. Я знаком с чудесами компьютерной графики…

— Ну нет, — возразила ему Эйприл, — ты не прав. Это было все наяву. Это было настоящее проявление полтергейста. Ведь оно напало на вас. Я ужасно довольна, что нам удалось наконец это увидеть, — Эйприл похлопала по видеокамере, — и заснять призрак на пленку.

К ним подошел Микеланджело, который только что на ходу что-то вычислял на калькуляторе, постоянно заглядывая в свои записи.

— Да, эксперимент удался, — сказал он, — и если верить прибору, — Микеланджело потряс в воздухе психодетектором, — у нас есть шансы обнаруживать призраки задолго до того, как их увидят простые люди.

Микеланджело и Эйприл пошли дальше, ведя на ходу оживленный разговор, касающийся происшедшего. Они пересыпали свою речь пока что малоизвестными научными терминами, а Леонардо, Донателло и Рафаэль спешили за ними, не зная, верить ли им в то, что они видели ночью, или продолжать делать вид, что никаких привидений и никаких призраков в природе не существует.

— Кстати, — говорила Эйприл Микеланджело, — если напряженность психического поля достигнет критической величины, то призрак может кого-нибудь и убить.

Микеланджело взглянул на свою собеседницу.

— Разумеется, мы попытаемся этого не допустить, — поспешила сказать Эйприл, чтобы успокоить своего друга — черепашку-ниндзя.

Леонардо, еще раз прокрутив в памяти все увиденное в подвале, пришел к выводу, что зеленовато-голубая ведьма существовала на самом деле, а не была результатом какого-нибудь электронного надувательства. Он окончательно решился принять сторону своих друзей и больше не издеваться над их, как сейчас оказалось, весьма серьезными научными исследованиями.

Леонардо догнал Микеланджело и Эйприл, взял первого за плечо и извинительным тоном сказал:

— Ты серьезно хотел бы поймать призрак?

Микеланджело остановился, пристально посмотрел на Леонардо и произнес:

— У меня все серьезно.

Леонардо вознес глаза к небу, как бы прося прощения у небес за то, что он до этого момента постоянно издевался над верой Микеланджело в призраков, оборотней, вампиров и прочую нечисть и сказал:

— Микеланджело, я вынужден отказаться от некоторых высказываний в твой адрес…

Микеланджело удовлетворительно крякнул, а Эйприл улыбнулась, подумав:

«Наконец и до Леонардо дошло, что полтергейст — это не наши выдумки, а реально существующее явление».

Черепашки-ниндзя и Эйприл пошли дальше. Еще минуту назад ни Микеланджело, ни Эйприл не предполагали, что Леонардо перестанет скептично относиться к науке, изучающей паранормальные (аномальные) явления и станет самым ревностным почитателем полтергейста, а точнее, его укротителем.

— Теперь нам будет о чем написать в отчете, — сказала Эйприл.

— Да, — заметил Леонардо, — не забудь там указать, что это призрак, который очень опасен для людей. Только интересно, как он связан с твоей тетушкой?

— Вот об этом я и думаю, — заметила Эйприл. — Скорее всего, это также связано с матросским сундучком, в котором, по вашим рассказам, эта ведьма искала какую-то книгу… Во всяком случае у меня будут под руками неопровержимые доказательства для того, чтобы выбить у декана на электронную аппаратуру пару тысяч долларов…

— И что это будет? — спросил Леонардо.

— Как что? Я буду изучать сверхъестественные явления для того, чтобы научиться управлять ими. И тогда человечество перестанет бояться полтергейста. Микеланджело, ты поможешь мне разработать техническую документацию на изготовление ловушки, чтобы упрятать туда нашу ведьму?

— Я думаю, — улыбнулся Микеланджело, — в действительности все произойдет попроще. Надо хорошенько поработать с тетушкой, чтобы ее психика нормализировалась и перестала вызывать из потустороннего мира подобные призраки…

Леонардо, Микеланджело, Рафаэль и Донателло возбужденные, но в прекрасном настроении отправились в город раздобыть каким-нибудь способом пиццы.

Эйприл вернулась в дом, поговорила с тетушкой и сказала, что отправляется в университет в свою лабораторию.

Когда Эйприл приехала в университет и вошла в лабораторию, то очень удивилась: вокруг сновали рабочие, которые выносили из лаборатории научную аппаратуру и приборы. За их работой наблюдал сам декан факультета психологии, профессор Эрих Кромм.

— Привет, декан, — воскликнула Эйприл, еще не зная, что ей уготовил профессор Кромм. — Решили перевести нас в более удобное место?

Декан хитро улыбнулся.

— Нет, — сказал он с притворной веселостью, — я вообще лишаю вас места в университете.

Эйприл поняла, что ее лабораторию закрывают. Она ошарашенно уставилась на декана, ожидая, что тот растолкует ей причину этого шага.

— По решению совета попечителей, — продолжил профессор Кромм, — исследования прекращены и вы обязаны освободить помещение.

Эйприл не знала, что ее выселение декан уже давно задумал сделать, но ему все никак не удавалось — не было подходящего случая. И вот сегодня такой случай подвернулся. На Эйприл пожаловались прихожане местной церкви, которые утверждали, что деятельность лаборатории нарушает церковную мораль, а попросту — девушка вызывает к жизни нечистую силу. Жалоба дала возможность декану приняться за давно задуманное дело.

Декан в течение нескольких минут добился у ответственного секретаря совета попечителей университета разрешения на выселение лаборатории, и к приходу Эйприл это уже срочно претворялось в жизнь.

— Послушайте, — начала было возмущаться Эйприл. — Я требую объяснений…

— Для глухих повторяю еще раз, — снова сказал декан, оборвав Эйприл, — университет больше не намерен финансировать ваши исследования.

— Но я только вчера смогла войти в настоящий контакт со сфокусированным призраком… — пролепетала Эйприл. — Теперь мои исследования пошли в правильном направлении.

Декан повернулся к Эйприл и посмотрел в ее глаза небесного цвета:

— Доктор О'Нил, мы считаем, что цель науки — служение человечеству. Однако для вас — это нечто среднее между шарлатанством и бизнесом… Вы собираете всякие побрякушки у гадалок, утверждая, что изучаете их повышенную энергетику. И я вам не позволю разводить всякую чертовщину в стенах столь уважаемого в нашем городе заведения.

Эйприл посмотрела на декана и беспомощно захлопала ресницами. К ней в этот момент подошел рабочий и снял с ее плеча видеокамеру. Девушка без разговоров отдала ее, но, вдруг вспомнив, что внутри находится ее пленка, попросила:

— Подождите секундочку.

Эйприл быстро вынула из телекамеры кассету и тяжело вздохнула. Рабочий потянул руку к прибору — психодетектору. Эйприл вежливо сказала:

— Извините, но это моя собственность.

— Простите, я не знал, — извиняющимся тоном произнес рабочий. — Вы же видите, в каком состоянии декан. Зверь, а не человек.

Карл, подсобный рабочий на факультете психологии, действительно, очень любил Эйприл из лаборатории исследования полтергейста. С девушкой можно было поболтать на всякие околонаучные темы: о теории параллельных миров, о выходцах из других галактик и прочей ерундистике.

Декан продолжал распекать Эйприл О'Нил:

— Ваша теория — это не более, чем собрание популярных суеверий; методы — средневековые, а выводы не выдерживают никакой критики. Вы — плохой ученый, доктор О'Нил. И я, если вам так не терпится, напишу вам «прекраснейшую» характеристику, и вас не возьмут работать ни в одном мало-мальски уважаемом научном заведении. Заниматься подобными вещами — все равно, что гадать на кофейной гуще.

— Спасибо… — выдавила из себя Эйприл.

— Пожалуйста, — ехидно улыбнулся декан факультета психологии профессор Эрих Кромм, — а раз так, то до свидания, университет без вас проживет…

Эйприл с опущенной головой вышла из лаборатории.

Через час Эйприл, всхлипывая, сидела на лавочке напротив университета. Густые заросли в глубине парка позволяли черепашкам-ниндзя прятаться от постороннего взгляда. Иногда девушка встречалась в этом парке со своими друзьями-черепашками, чтобы перекинуться парой слов. И теперь черепашки сидели в кустах, чтобы не мозолить глаза случайным прохожим.

На лице Эйприл отражалась такая тоска, что, казалось, девушка готова была сейчас же удавиться. Она так долго добивалась, чтобы ей в университете выделили лабораторию, наконец, девушка встретилась с настоящим проявлением полтергейста. Развернула свою деятельность, а ее выгнали…

— Какой позор! — сокрушалась она. — А я еще надеялась попасть в Гарвард. Теперь меня к нему не подпустят и на пушечный выстрел.

— Разогналась, — заметил Леонардо, подав голос из-за куста. Между прочим, Томас Альва Эдисон делал свои величайшие открытия и вовсе не имея университетского образования.

— Ну-ну… — отозвался Микеланджело. — Это было раньше.

— А еще раньше университетов вообще не было… — произнес Леонардо и, выскочив из-за куста, уселся на скамейку.

— Леонардо! Тебя заметят! — вымолвила девушка.

— А Микки гуляет, — ответил Леонардо.

— Микеланджело гуляет за деревьями…

— Чего мне бояться, раз ты уже тут не работаешь… — резонно заметил юный мутант. — Не горюй, найдем мы тебе работу. Это заведение не для нас…

— Эх, — выдавила из себя Эйприл. — Меня лично устраивал университет. Мне давали деньги, оборудование и не требовали продукции. Ты не знаешь, Лео, что творится за стенами университета в научном мире. Там требуются результаты.

Леонардо похлопал девушку по плечу и философски изрек:

— Все в мире предопределено, Эйприл. Это называется судьбой. Я считаю, что всему есть свои причины. Судьба распорядилась, чтобы тебя вышвырнули из университетской конторы.

— Я предпочла бы остаться.

— Ты не права.

— Почему?

— Ведь это знак, что нам пора заняться собственным бизнесом, открыть дело по нейтрализации таких вот призраков.

Эйприл вскочила со скамейки и раздраженно закричала на Леонардо:

— Микеланджело ясно сказал: на создание ловушки для ведьмы нужна целая куча денег. У нас их нет… Может, ты знаешь, где их взять?

Леонардо посмотрел на девушку.

— А сколько согласна заплатить твоя тетушка, если мы уберем из ее подвала ведьму, которая называет себя Бессмертной?

Эйприл непонимающе уставилась на Леонардо.

— Да нисколько. У нее денег нет.

Неожиданно она вспомнила: еще час назад тетушка говорила, что оставила ей в наследство дом, а сама вроде бы собиралась снять маленькую квартирку.

«Вот, если бы действительно тетушка съехала, а мне остался бы и дом, и подвал с объектом полтергейста. Я бы стала заниматься изучением полтергейста самостоятельно».

— Не горюй, Эйприл, — вмешался в разговор Микеланджело, — не знаю, но мне кажется, что на такое дело можно достать денег где угодно.

— Тетушка Харвинд обещала мне уступить дом, если привидения в нем не переведутся, — проговорила Эйприл.

Из-за кустов показались Рафаэль и Донателло.

— Тогда надо устроить так, чтобы твоя любимая тетушка сама убежала из дома, — нахально глядя Эйприл в глаза, произнес Леонардо.

Эйприл догадалась, на что намекает Леонардо.

— Но тетушка еще не решила, что делать, — бухнувшись обратно на скамейку, сказала Эйприл. — Если она решит продать дом, то, разумеется, деньги она заберет себе.

— А кто осмелится купить дом с привидением? — сказал Леонардо, опять на что-то намекая.

Тут к ним подошел Микеланджело. Он слышал последние фразы, произнесенные Эйприл и Леонардо, и, на ходу сообразив, что имеет в виду Леонардо, весело подмигнул Эйприл и тоном, не терпящим возражений, проговорил:

— Эйприл, не беспокойся, миссис Харвинд мы пристроим к какому-нибудь старичку. Или, в крайнем случае, снимем для нее квартирку.

— Вряд ли она согласится, — вздохнув, сказала Эйприл, приподнялась со скамейки, но ее насильно усадил Леонардо.

— Тебе же Микки ясно сказал, мы сами все уладим.

— Да, — вторил ему Микеланджело, — тебе останется только сопровождать тетушку…

— Нет… — возражала Эйприл. — Это опасно! Она может так испугаться, что не выдержит…

Микеланджело и Леонардо снова начали ее уговаривать. Через пять минут Эйприл сдалась. Да и у нее не было иного выхода. А еще через полчаса Микеланджело и Леонардо окончательно заморочили бедной девушке голову перспективами, которые откроются после того, как они организуют собственное дело по нейтрализации явлений полтергейста.

Как это ни странно, через две недели бумаги по оформлению продажи дома миссис Харвинд были подготовлены. Старушке оставалось только явиться на последнее заседание судебной коллегии и поставить на соответствующих документах подпись.

Дело в том, что задумка Леонардо была предельно проста: в подвале тетушкиного дома черепашки-ниндзя установили магнитофон с записями различных стонов, ахов и охов. Уже через одну только ночь миссис Харвинд совершенно убедилась, что в подвале ее дома поселилась нечистая сила. Эйприл оставалось только подыграть своим друзьям, демонстрируя неподдельный ужас при странных звуках из подвала.

Миссис Харвинд первым делом обратилась за советом к бывшему судье Спарроу. Неизвестно, о чем они говорили, но после разговора миссис Харвинд переселилась в дом к Спарроу, и внучатой племяннице в доме с привидением больше делать было нечего.

Следующим этапом в плане Леонардо значилась обработка миссис Харвинд. Тетушке Эйприл следовало внушить мысль, что дом с привидением не представляет абсолютно никакой рыночной стоимости. Поэтому передать его племяннице — единственный выход. Именно это и произошло.

Вслед за этим Эйприл могла распоряжаться новой собственностью как угодно. Но ей нужны были деньги на научные эсперименты, и она согласилась продать дом.

Микеланджело и Леонардо были счастливы, но Эйприл не разделяла их оптимизма. Она без энтузиазма подписывала бумаги и мрачно наблюдала, как Микеланджело и Леонардо начали дело по продаже дома тетушки. Оставалось только подписать оценочный контракт. Именно ту сумму, которую торговый маклер напишет в этот контракт, и должны были получить на руки друзья, чтобы тут же вложить в свое новое, может быть, и сомнительное дело.

— Дом очень старый, — сказал маклер, читая текст по бумажке, — его первоначальная стоимость около двадцати тысяч американских долларов. Всего-то…

— Так, — сказала Эйприл, равнодушно поглядывая на маклера.

— Учитывая удаленность здания от центра города, отсутствие современных удобств…

Эйприл попробовала вставить слово в защиту тетушкиного дома:

— Плюсом может служить то, что дом представляет собой своеобразный памятник архитектуры и на много километров вокруг нет ни одной фабрики или завода… Воздух чист и прозрачен…

— Я это учел, — ответил маклер, отрываясь от бумажки и глядя в голубые, как сапфиры, глаза Эйприл. — Не будем вдаваться в подробности. За все может быть уплачено тридцать процентов первоначальной стоимости минус маклерские услуги, и вы, мисс, получаете на руки девятнадцать процентов от первоначальной стоимости здания, или семь тысяч двести долларов.

— Я согласна, — вздохнула Эйприл.

Маклер моментально сунул ручку девушке и, пока та соображала, вынудил ее подписать контракт. Когда формальности были завершены, до Эйприл наконец все дошло. Она изумленно посмотрела на маклера.

«Как, — подумала девушка, — за такой уникальный дом заплачена такая смехотворная сумма?»

Она хотела было возмутиться и кинуться на маклера с кулаками, но сдержала себя, ибо уже было поздно.

Леонардо и Микеланджело на часть полученных денег тут же зарегистрировали новое предприятие «Нейтрализация полтергейста». Действовали они исключительно по телефону во избежание неприятностей, поскольку были всего лишь черепашками.

Эйприл не в силах была смотреть, как транжирятся ее деньги. Но то, что она стала хозяйкой новой фирмы, основная задача которой — борьба с отрицательными проявлениями полтергейста, тешило девушку и придавало силы.