Чёрная Госпожа

Крысы в метро

Из подземелья выбралась только она одна. Неизвестно, куда делался на тот момент карлик-мятежник, но предводитель фейского отряда лично вручил Айрен яркий сияющий цветок. Символ того, что она стала звездой нынешней операции.

— Поздравляю, Айрен, Черная Трава. Тебе удалось сразить предводителя карликов-мятежников.

— Покорно благодарю, мой лорд, — сказала Айрен, опустилась на одно колено. Эолз Якорник жестом прикрепил цветок, который мгновенно пророс корнями в голове у Айрен, соединившись с ее мозгом.

— Еще несколько подобных сражений, и твоя мечта стать арахном, возможно, будет исполнена, — ласково сказал Эолз Якорник. — Я очень горжусь тобой, Айрен.

— Честно говоря, мой лорд, я не ожидала, что в первой подобной операции столкнусь с столь мощным противником.

— Но, тем не менее, тебе удалось его одолеть.

— Я не уверена, мой лорд. Скорее всего, ему удалось уйти. Я не нашла следов того, что он пал в этой битве.

— Не переживай. Главное, что он был посрамлен. Остальные карлики, увидев, как вы падаете в пропасть, мгновенно сдались. Оказалось, что это был обман. Ящеры приняли облик нескольких карликов, и заставили всех остальных воровать ресурсы гномов.

Дальнейшее Айрен не слушала. Ее выносливость упала до предела, и она покорно прилегла в ногах своего лорда. Эолз Якорник бережно гладил ее темные, похожие на южную ночь волосы, перебирал ресници и что-то шептал на фейском. Музы лечили ее раны, лесные эльфы заклинатели восстановили ее сознание и продолжили воскрешать потерянных фей. Айрен снова вернулась в настоящее время, выпахнув из воспоминаний.

Мерзкий запах королевского корня. Капуста, как назвала ее Лиза. Капуста и ей воняют карлики.

— Чёртовы недомерки, — крикнул Айрен сначала, на доступном, а затем на фейском языке. — Чёртовы недомерки, я чувствую, как здесь воняет царским корнем. Выходите. Я не отношусь к пернатым, не отношусь к рептилиям, но честное слово, если вы сейчас не выйдете, я вырву один из ваших факелов и брошу его в туннель. Потом пущу какое-нибудь мерзкое заклинание. Простые заклинания мне все еще здесь доступны. Если хотите знать, зачем я это сделаю, выходите. Иначе я действительно поступлю именно так.

— Спокойно, спокойно, сеструха. Не стоит делать поспешных выводов.

Грубая речь, низкий противный голос. Это точно мог быть карлик. Так и есть. Голос принадлежал карлику. Низкоролослый толстый субъект с каштановой бородой и маленькими блестящими глазенками-бусинками предстал перед ней в свете газового факела. Надо же, карлик из клана землебородых. Айрен вспомнила, именно к этому клану принадлежал вождь мятежных карликов, которого эльфийке удалось одолеть. Отличительным признаком этих карликов была борода цвета земли. И особенно отвратительный голос. Скорее всего, и капустой они смердели гораздо больше, чем остальные породы карликов.

— Я пришла здесь заниматься сегрегацией, разделять низших созданий, от низших созданий, которых мне предстоит уничтожить. Именно карликами я не интересуюсь. Но поскольку мы с вами здесь встретились, предлагаю сразу рассказать мне, что за гигантские крысы шастывают в здешних тоннелях.

Когда Айрен произнесла эту фразу, она сама вдруг впрыснула со смеху, рассмеялся и карлик.

— Ты сама-то понимала, что спросила, сеструха. Знание твоей голове побольше, чем у этой гадкой змеенки, — карлик, тыкнул своим коротким пальцем в ногу Лизы. — Я понимаю, если бы твари не знали, кто здесь может орудовать, кто здесь похож на зверей, но ты? Я не стану спрашивать, как ты здесь оказалась. Но могу предложить тебе способ убраться отсюда скорее. Мой клан три сотни лет добывает здесь минералы. Мы пользуемся этим тоннелем по договору с царем Гаурптхом.

Лиза тоже достала смартфон и принялась печатать своими маленькими аккуратными пальчиками.

— Да мне, честно говоря, все равно. Действительно, стоило сложить один с другим и понять. Это ведь троглодиты работают вместе с вами.

— Все верно. Троглодиты таскают руду. Мы копаем.

— Вам придется обновить договор. — Сухо сказала Лиза и показала что-то на своём смартфоне. Карлик, нацепив очки, отчего Айрен передернуло от отвращения, присмотрелся к экрану.

— Ну да, точно. Триста лет истекли месяц назад. А я и забываю, что хоть вы и мерзкие рептилии, живете все-таки поменьше нашего. И землебородый карлик достал свой собственный смартфон, принявшись водить по нему уродливым толстым пальцем. Айрен все больше зажимала свой нос, стараясь дышать через рот. Запах королевского корня становился невыносимым, скорее всего, потому что появилось еще несколько карликов. У некоторых из них были золотистого цвета бороды, у некоторых темные, такие же, как волосы Айрен. Сразу несколько кланов карликов занимались добычей полезных ископаемых. А тоннель просто совпадал в проходе между измерениями владениями анунаков.

— Действительно обновить-то договор, надо-, сказал карлик, найдя на своем смартфоне электронную версию договора.

Что-то, введя на языке карликов, он вошел в те просторы электронной информации, куда обычным рабам и тагаям не было доступа, и напрямую связался с бесами, перенаправляющими туристов других фракций. — Вот, что я тебе скажу — после того, как договор был заключен с помощью смартфона, сказал карлик, — Здесь открыт тоннель, если хочешь, можешь пройти по нему. Не знаю, куда он ведет, но во владении змеев ты больше не будешь находиться сеструха. Можешь пожить, у нас лета тридцать, потом мы выведем тебя на какой-нибудь фейский остров.

— Нет, благодарю, Айрен, отвернулась и демонстративно зашагала назад. — Я лучше поживу у рептилий.

— Ну что ж, дело-то твое. — Уродливый карлик убрал смартфон в безразмерный карман. — Эй, троглодиты, давайте-ка постарайтесь не показываться на глаза местным тагаям-рабам. А то рептилий соберут слишком много энергии страданий и лопнут.

Карлик отвратительно рассмеялся, его борода стала трястись, как шесть бродячего животного.

— Двигаем Лиза отсюда. Мне слишком неуютно.

— Как скажете хозяйка.

Лиза поспешно нажала несколько кнопок на своем смартфоне и двинулась вслед за темной эльфийкой. По дороге они встретили тех самых троглодитов, высоких созданий, ходящих на задних ногах, покрытых шерстью. Их острые морды напоминали лизок или их местную версию, тех самых крыс. Впрочем, Айрен тоже их встретила, маленькие зверьки с щетинистыми хвостами, действительно, представляли собой копии троглодитов, только без одежды.

— Ты могла догадаться, что все так закончится, — спросила Айрен. — Нет, хозяйка, совершенно не помышляла об этом. Ни о каких карликах, ни о троглодитах, или как вы назвали подобных созданий, у меня не было информации. Честно говоря, я думала, что это анунак с другой страны проводит какие-нибудь эксперименты. Повелители разных стран частенько засылают измененных созданий, чтобы испытывать новые виды вооружения.

— Да-да, я понимаю, все ради того, чтобы собирать энергию страданий. Впрочем, ничего нового. Ладно, хорошо, что не пришлось сражаться. Дальше мы поедем снова на этой повозке? — Нет, хозяйка, скорее всего, мы выйдем назад, немножко другим способом.

Лиза нажала еще одну кнопку на экране смартфона, и через несколько секунд ожидания по блестящим металлическим полосам подъехала открытая повозка, состоящая из металлического дна, небольших аккуратных колес, и сидящего на ней сгорбленного страшного беса. Обтянутый серой кожей, с топорщившимися грязными черными перьями на его изогнутых крыльях. бес с шипением спросил.

— Куда?

— Вывезите нас отсюда. Хозяйка, поедем на этой дрезине.

— А почему не на, как ты сказала, вагонах?

— Потому что хозяйка, боюсь, что тогда действительно повелителю придется заменить меня какой-нибудь другой змеей. — Я бы не сожалела тебе. В конце концов, твоя ценность не так уж и важна для меня. — Проговорила звонким, смеющихся голоском Айрен и расселась спереди бесовской дрезины.

Без уныло крутил рукоятку. То ли хвост, то ли щупальца у него за спиной, дергались в такт ударом металлических колес о рельсы. Лиза смотрела то вперед, то на экран смартфона, делала фотографии, писала отчеты. Сегодня, писала гадюка, я поняла, что моя хозяйка сумасшедшая. Впрочем, сумасшедшая она по меркам нас, мимикрирующих рептилий. Вполне возможно, что там в срединных мирах такое поведение совершенно нормально.

Уже к вечеру они были дома. По пути назад Айрен снова заставила Лизу включить мигалку. Хорошо, что обошлось без сирены. Но, впрочем, Айрен все равно стала снова очень веселой.

— Сирена! Знаешь, кто такая Сирена? Сирена это такая огромная злая гарпия. Они вводят целые стаи летающих мерзких девчушек, которые гадят своим пометом сверху-вниз на на гадких безволосых, на отвратительных гнольфов, на мерзких карликов. Боже мой, как же они мерзко воняют королевским корнем. Ты это тоже почувствовала?

— Да, запах капусты ощущался, — кивнула Лиза. Она смотрела на дорогу. Движение было довольно оживленным, но Айрен было все равно.

— Так вот, эти сирены, они сражаются огромными кусками костей. Уж совершенно не знаю, как они не отгорают после того, как сирены отдирают их из них мясо, но тем не менее, как она замахнется, так..

— Хозяйка, вы отвлекайте меня. Я боюсь, что я не смогу хорошо выполнять свои обязанности сопровождающего. — Лиза крутанула руль, чтобы металлическая повозка не врезалась в соседнюю. Оттуда с тупым видом взирал какой-то тагай, толстый, небритый. Совершенно лишенный волос на макушке, блестящий лысиной в лучах заката маленького местного солнца, крутящегося под куполом.

— Нет, ну ты послушай дальше, у меня у самой была ручная сирена. Я вырастила ее из яйца. Они не эволюционируют из гарпий, сразу появляются такими, мощные, сильные. Правда вот кожа у них такого противного цвета, ну знаешь, вроде как ягоды такие лиловые, а волосы зеленые как трава. Вот она, когда впадает в ярость, у нее волосы топорщатся как иголки на деревьях. И вот однажды хочу ее погладить, трогаю, и она мне своими иголками прямо в ладонь впевается. Вот тогда я сама ревела точно так же, как та ерунда, которую ты называешь сиреной. А сирены-то сами вопят по-другому. А-а-я-я! — Громко кричала Айрен, высунув голову из приоткрытой двери. Лизе никак не удалось заставить ее высовывать голову через окно. Еще через полчаса они были около дома. Металлическая повозка была помята, поцарапана в нескольких местах. Лизе стоило больших трудов отвести глаза всем наблюдающим. После того, как Айрен вышла из повозки хлопнув дверью, та заскрежетала, накренилась и почти что отвалилась.

— Если вы не против хозяйка, я вызову ремонтника. Нашу повозку надо бы сдать на диагностику, — грустно сказала Лиза, дотронувшись аккуратным ноготочком до двери, и та накренилась еще больше.

— Все равно не пойму, как она едет без скакуна. Надо бы пойти поохотиться, но сегодня я получила достаточно впечатлений. Напьюсь кофе и завалюсь спать. — Айрен зашла в дом и громко хлопнул дверью. Лиза поняла, что домашние звери не всегда живут лучше, чем их дикие аналоги.