Чёрная Пешка

ХОД 29

Саракш, Магнитная Котловина

борт плавучего города «Император Байгахи Цо», Островная империя

5 часов 70 минут, 6-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

-Биологический отдел блока «Дельфин», где мы находимся, включает в себя бактериологический, зоопсихологический и реконструктивный полигоны, а также вычислительную лабораторию. — поясняла Задиха Оги, — Я получила разрешения для работы только в лаборатории, поскольку в прочих подразделениях нам попросту нечего делать.

Всеслав и Зедзана Зо флегматично-вежливо кивали. Они шли по длиннейшему коридору, пол которого был покрыт темно-синей резиной, поглощавшей любые звуки. И слева, и справа в серых стенах виднелись герметичные двери с оконцами из толстого бронестекла. У каждой двери была встроена идентификационная панель, открывавшая замок лишь после вставки ключ-карточки, ввода паролей на клавиатуре и голосового представления.

— На бактериологическом полигоне, — продолжала Оги, — испытываются как виды бактериологического оружия нашего возможного противника, так и средства защиты от них. Эти лаборатории упрятаны как можно глубже в корпусе плавгорода и изолированы со всей возможной тщательностью. Шесть ступеней защиты! Из институтов Черного пояса сюда привозят разнообразную гадость, а здесь ее опробуют на животных и людях. Честно говоря, мне все эти мелкие твари — бактерии, микробы — не нравятся, но ничего не поделаешь, приходится заниматься и этим. Вот, видите, это как раз входы в епархию бактериологов, отсюда лифты опускаются ниже, там расположены переходные боксы и собственно помещения для экспериментов.

А вот отсюда можно попасть к зоопсихологам. Ученые-«чернопоясники» также присылают им испытуемых. Ну, тут работа на мой взгляд поинтереснее — дельфины-патрульные, голуби-разведчики и все такое прочее. О, погодите, вот как раз что-то доставили, давайте посторонимся, Да.

Одетые в салатово-зеленые комбинезоны солдаты катили навстречу большие ящики на колесиках. Лунин и Оги отступили к стене, уступая дорогу. С одной стороны металлические ящики были забраны частой решеткой. Всеслав приготовился увидеть в них что угодно, но…

— Гацу ба-дацу!

— Что вас удивило? — немедленно полюбопытствовала Оги.

— Это еще что за звери? — потрясенно указал пальцем Всеслав, — Собаки — не собаки, медведи — не медведи… Мутанты?

— Мы их называем цзеху.

— «Убивающие взглядом». — мысленно перевел Всеслав с дзэ-гэ. — Удивительно. Откуда же взялась такая большеголовая живность?

— Завезены с юга бывшей Страны Неизвестных Отцов. С ними много и успешно работают. Извините, большего сообщить не могу.

— «И не надо. — подумал Лунин, — Вот ведь не повезло дворнягам-бедолагам. Но как островитяне умудрились их, неуловимых, зацапать? И ведь не меньше трех семей головнов отловили. Хорошо, что хоть Абалкин не видел[1]». Он проводил взглядом клетки с голованами. «Сюрприз. Однако далеко же забираются десанты дальнего действия. Видно, южные леса Отчизны для имперских ребят — не предел».

— Идемте дальше. — пригласила Оги. — Вижу, вы удивлены?

— Еще бы! Ни разу не видел такого зверья.

— Вот входы во владения реконструкторов. Возможности человеческого организма до сих пор недостаточно исследованы на предмет его усовершенствования и приспособления к задачам воинской службы. Исследователи в Черном Поясе работают в этом направлении над теоретическими вопросами, а здесь проводятся практические эксперименты. Конечно, не только на нашей базе.

— Эксперименты на человеческом материале?

— А может быть иначе? — спокойно ответила Оги. — Нам — сюда.

Она вложила свою ключ-карточку в цифровой замок, набрала пароль: — Прошу.

Саракш, Магнитная Котловина

борт плавучего города «Император Байгахи Цо», Островная империя

6 часов 10 минут, 6-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

— Принимайте работу. — Зедзана Зо утомленно потер виски. — За день мы с вами, Оги, вернули на место всю информацию с вычислителей службы обеспечения жизнедеятельности, биологического и навигационного отделов.

— Не «мы», а вы. Я просто сидела рядом.

— И вдохновляла. — сделал комплимент Всеслав. — Но что скажете, Оги? Надеюсь, ничего лишнего не попало в поле нашего зрения? Во всяком случае, я очень старался не видеть.

— Успешно старались. Все в полной норме, никаких нарушений режима секретности. Так и укажу в рапорте.

— Рад, что все так удачно завершилось.

— Глубинный бог, да еще как удачно! — возгласил сияющий оператор. — Чем могу отблагодарить вас, чтимые братья?

— Тем, что будете строже присматривать за своими техниками. — менторским тоном сказал Зедзана. — Пусть впредь не допускают таких оплошностей.

— Ни за что! — поклялся оператор. Оги хмыкнула.

У барк-лейтенанта были основания утверждать: «Все в полной норме, никаких нарушений режима секретности». Просматривая материал, содержавшийся в памяти вычислителей «Дельфина», ее подопечный Бидзанби Да был совершено равнодушен ко всему, что с точки зрения имперского контрразведчика, могло бы интересовать шпиона с Материка. Он не раскрывал папки с характеристиками оборудования, не смотрел карты проведенных и планируемых работ. (Все это в большей или меньшей степени и так было известно на Земле — база «Саракш-1» и ее киберы-наблюдатели работали замечательно.) Раскрываемые же документы он крайне рассеянно окидывал взглядом, если требовалось, возвращал на головной вычислитель, либо тут же убирал с экрана. Причем все это происходило в стремительном темпе, который исключал всякую возможность запомнить что-либо. Иногда Бидзанби непроизвольно тихо позевывал, тут же спохватывался и виновато косился на Оги. Ему явно хотелось поскорее выполнить скучную работу и поскорее выбраться за пределы «Дельфина». Нет, никоим образом он не был похож на дорвавшегося до ценных сведений агента континенталов.

Саракш, Магнитная Котловина

борт плавучего города «Император Байгахи Цо», Островная империя

5 часов 70 минут, 6-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

— Как всегда, застаю его за потреблением информации. — сказал Даццаху Хо. — «Хвала юнцам и юницам, мироустройство познающим усердно!»

Инспектор бросил на стол вскрытые бумажные пакеты и плюхнулся на кровать. Это несколько насторожило Всеслава: в каюте было достаточно совершенно неприспособленных для сидения мест.

— Что так долго? Почта опоздала?

— Лучше бы вообще не пришла. — фыркнул Даццаху.

— Что стряслось?

— Меня повышают в должности.

— Поздравляю!

— Да погоди ты… Понимаешь, с продвижением, мне уже не полагается помощник. Я получаю в подчинение целый отдел, о котором давно мечтал. Но дело в том, что он укомплектован и вакансии для тебя там пока никак не предвидится.

— Ну так что же? — спокойно спросил Лунин.

— Получается, что, принимая должность, бросаю тебя, вроде бы, на произвол судьбы.

— Глубинный Боже, я похож на младенца? — поразился Всеслав, — Грудничка, от которого отказывается нерадивая мать? Надо срочно перестать бриться и надеть свитер энергичной старушки. Хотя здесь жарко…

— С тобой интересно работать. — сказал инспектор, задумчиво рассматривая по очереди то свою трубку, то грозную табличку «Не курить!» на стене, — Ты мгновенно видишь суть проблем, потрясающе работоспособен. К нашим условиям не просто приспосабливаешься, но точно понимаешь их и очень органично принимаешь. Без комплиментов — ты, Да, незаурядный человек и работник. Мне очень хотелось бы видеть тебя в самой ближайшей перспективе не помощником, а напарником в равном ранге.

— Полагаю, тебе надо немедленно принимать предложение. — решительно сказал Лунин. — Насколько разумею, подобные ситуации возникают не так уж часто.

— Крайне редко.

— Тогда зачем сомнения? Повышайся!

— При таком раскладе возможно несколько вариантов. — извиняющимся тоном произнес инспектор. — В любом случае тебе определен местом жительства Черный Пояс. Можешь выбирать там какое угодно место жительства, но рекомендую остров Бацузу, самый обширный и самый населенный. Там находятся почти все основные организации Пояса, живет большая часть населения. А в городе Газайца, ко всему прочему, находится скромное гнездо инспектора второго ранга службы социального контроля Даццаху Хо. Был бы рад, если бы ты обосновался по соседству. Хотя, впрочем, как пожелаешь.

Первый из возможных вариантов заключается в том, что ты остаешься в службе социального контроля, сдаешь дальнейшие квалификационные экзамены, повышаешь уровень компетентности, и, в конечном счете, возглавляешь какой-либо парал-лельный моему отдел. Честно говоря, был бы рад такому повороту дел.

Второй вариант подразумевает твою специализацию по привычному профилю. Я уже писал о тебе своей однокурснице, которая заведует кафедрой методики преподавания обществоведческих дисциплин на факультете истории и филологии Цугазайского государственного университета. Так вот, она не возражает против закрепления на кафедре лаборанта Бидзанби Да.

Теперь — третье. А именно: то, что вырисовалось буквально сейчас. Вот свежая телеграмма, адресованная тебе, чтимый брат мой Бидзанби Да, возьми и прочти… Ознакомился? Как видишь, в Адмиралтействе к тебе проявили заинтересованность после твоих триумфов в области навигации и вычислительной техники. Полагаю, наш досточтимый адмирал ходатайствовал… Объединенный штаб группы флотов «Ц» — это высокий уровень! Наши славные братья-командиры в общем-то достаточно легко предсказуемы. Раз у них появились виды на лаборанта Бидзанби, то они охотно наградят его правом ношения мундира и попросят какой-либо институт Черного Пояса, работающий на оборону, пригреть его под своим крылышком. Безусловно, военные впоследствии всегда будут помнить о тебе и рассчитывать на твои таланты.

Как видишь, выбор есть. Ну, и, кроме того, никто ведь не ограничивает твоего права искать другие пути самоутверждения. Что скажешь?

— Надо подумать. — медленно произнес Лунин.

— Сутки на размышление. — грустно вздохнул инспектор. — Потому что уже завтра я должен покинуть плавгород. А ты — послезавтра.

Саракш, Магнитная Котловина

борт плавучего города «Император Байгахи Цо», Островная империя

6 часов, 7-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

Сейчас океан было пустым, и на утренней воде лишь ветровые струи оставляли мгновенные следы. Однако, приглядевшись, Всеслав различил яхту, на которой Даццаху Хо и супруги Зедзана покидали плавучий город. Судно медленно поднималась по завёрнутому вверх горизонту. Казалось, она вот-вот встанет на корму, но это была обманчивое движение искаженной рефракцией перспективы. Всеслав и Задиха Оги провожали яхту взглядами.

— Вы получили специальное инженерное образование, Да?

— Это профессиональный интерес? Мне полагается отвечать исчерпывающе и абсолютно правдиво, чтимый барк-лейтенант?

— Перестаньте, Да. Я, действительно младший офицер разведслужб, но ведь никто этого и не скрывал от вас. Сейчас мы отнюдь не ведем служебной беседы. Обычный разговор.

Яхта исчезла в жемчужно-розовой мгле.

— На Хабике снег лежит. — сказал Всеслав.

— Тут тоже зима в разгаре. — возразила Оги, — Только здесь субтропики и постоянно льют дожди.

— Дожди…Отвечаю вам. Там, за океаном, мне довелось закончить обществоведческо-педагогический факультет. Здесь получил диплом эксперта по истории и филологии Цугазайского государственного университета. Как видите — типичный гуманитарий. А радиотехникой увлекался в армии и после увольнения. Что, как видите, пригодилось.

— Но, полагаю, с нашими вычислителями познакомились впервые. И вдруг такие ошеломляющие успехи в наладке сети «Дельфина»…

— Давайте без незаслуженных комплиментов в мой адрес, Оги, и без беспричинных обвинений по адресу ваших электронщиков. Имперские вычислители, конечно, бесподобны, но принцип-то их работы универсален. В нем даже приезжий вроде меня может разобраться, было бы желание. Вот я и разобрался. Что касается устраненных сбоев…Это заслуга Зедзаны. Быть может, стоило бы сейчас надуть щеки от важности и набить себе цену — вот, дескать, с кем дело имеете. Но раздуваться не буду. Неужели вы так и не поняли, наблюдая, что проблема на вашей базе была не технической (её я бы не смог разрешить), а сугубо психологической? Все дело всего лишь в свежем взгляде со стороны. Причина сбоя очевидна, она лежала на поверхности, а оператор ее не заметил, и, как следствие, не позволил заметить другим, только потому, что привык действовать по установленному шаблону, по параграфам инструкции.

— Как все просто. — даже ирония в словах Оги полностью скрывалась за неизменно ровной, вежливой интонацией.

— Мгм… — неопределенно ответил Всеслав.

— Да! — позвала Оги. — Сигнал! Приглашают всех сойти вниз. Плавгород будет совершать маневр.

— Кажется, я задумался… — смущенно сказал Бидзанби Да.

Комментарий Сяо Жень:

Всем, кто хоть немного знаком с прошлым и настоящим планеты Саракш известно, что

а) развитие авиации там катастрофически отставало от темпа общетехнического прогресса;

б) в Великой (Континентальной) империи был построен Личный Его Императорского Высочества Принца Кирну Четырех Золотых Знамен Именной Бомбовоз «Горный Орел». Этот самолёт обязан своей популярностью среди интересующихся саракшианскими реалиями землян писателям-историкам Аркадию и Борису Стругацким. Те упомянули его в романе «Обитаемый Остров»[2]. Возможно, если бы братья более подробно осветили жизнь Островной Империи, то в тексте промелькнуло бы и упоминание почтового самолёта «Пеликан».

Саракш, Магнитная Котловина

борт почтового самолёта «Пеликан», Островная империя

4 часа, 8-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

Всеслав, окружённый ящиками, тюками и контейнерами, сидел на жёсткой откидной скамье и под гудение семи мощных двигателей с огромным любопытством читал тощенькую брошюрку под названием ««Пеликаны» над морем».

Разработка средства экстренной доставки почтовых отправлений, которые невозможно послать при помощи проводной связи (бандеролей и посылок), начались еще до мировой войны. Возможно, конструкторы островитяне были знакомы с довоенными проектами континенталов, вроде бомбовоза «Горный Орел», однако их категорически не устраивала необходимость отводить под аэродромы большие участки столь ценимой на Архипелагах равнинной земли. Понятно, что совершенно оригинальная концепция гидроплана напрашивалась сама собой.

По конструкторской байке название «Пеликан» придумал для проекта сын главного чертежника. В годы мировой войны финансирование проекта было резко сокращено, однако гидроплан прошел все стадии чертёжных и макетных разработок. Его строительство началось на заводе «Меч витязя Хоку», остров Цигучи (Жёлтый Пояс).

В год окончания мировой войны первая огромная двухфюзеляжная машина была построена. Кроме шести моторов в крыле мощностью по 1000 л.с. на «Пеликан» установили еще один двигатель обратной тяги, расположив его сзади, между фюзеляжами. Двигатели традиционно запускали сжатым воздухом. Избыточный запас мощности позволял продолжать полет при остановке двух любых моторов. На гидроплане имелось 3 топливных бака.

«Пеликан» весьма впечатлял размерами. Взлетный вес «Пеликана» равнялся более чем 49 тоннам, а размах крыла составлял 58 метров. Оба поплавка обтекаемой формы напоминали корпус небольшого катера. Кабина и расположенное ниже её багажное отделения были вместительны и оптимально разделены на отсеки. Внушительные размеры позволяли экипажу двигаться не только в фюзеляже. В передней части крыла находились метрового диаметра проходы. Члены экипажа имели возможность по ним приблизиться к остановленному двигателю и устранить возникшую в полете неполадку.

Как и все немногочисленные саракшианские самолеты, «Пеликана» обшили дюралюминием. Прагматики-островитяне были безразличны к рекордомании и не стремились запустить «Пеликана» повыше. Машину они рассматривали исключительно как «ослика для перевозок». По очевидным причинам никогда не планировалось использование «Пеликана» как «боевого коня». В военных целях гидроплан не мог использоваться ни как бомбардировщик, ни как разведчик. До Континента гидроплан не долетел бы ни при каких обстоятельствах, а создание авианосца для такого гиганта — технически немыслимо.

Мало того, даже как самолёт гражданской авиации эта машина оказалась довольно капризной. Во-первых, «Пеликану» в режиме взлёта и посадки требовалось спокойное море. На взлётно-посадочный простор гидроплан выволакивали буксирным катером. Во-вторых, «Пеликан» летел на высоте 400–500 метров, поэтому при встрече с ураганом или грозовым фронтом был вынужден либо совершать экстренную посадку в ближайшем порту, либо огибать опасную зону.

Были и другие обстоятельства.

Бурное развитие кабельной связи, распространение телефонов и электронной почты привели к тому, что отправка традиционных «бумажных» открыток и писем почти свелась к нулю. А посылки и бандероли было можно отправить адресату неспешной, зато в десятки раз более дешевой морской почтой.

По этим причинам конвейерного выпуска самолётов не было налажено. Островитяне построили всего лишь четыре «Пеликана» и приписали их как средства связи по одному к каждому плавгороду. Когда машина вырабатывала ресурс, ее заменяли другой, собранной «штучно». Модернизация гидропланов, конечно, каждый раз производилась, но была умеренной. — «Это же надо как мне повезло! — гордо ухмыльнулся про себя Всеслав. — Довелось покататься на немыслимой экзотике! Думается, мало кто не только из землян, но даже из саракшианцев разъезжал по Материку на танке «Государь», да и на «Пеликане» летали немногие из островитян».

Тут самолет грузно обрушился в воздушную яму, у Всеслава подкатил ком к горлу и он закончил мысль: «И пусть не летавшие мне не завидуют!» В верхней кабине гидроплана он оказался совершенно случайно. Самолёт совершал рейс на остров Цаззалха Жёлтого Пояса, а груза туда было собрано мало. Поэтому и был продан билет. «А может всё-таки следовало подождать теплохода?» — подумал Лунин, когда «Пеликан» снова качнуло.

Смотреть в продолговатое оконце на однообразно волнистую поверхность океана было бессмысленно, так что чтение оставалось единственно приемлемым занятием. Чемодан с вещами был совершенно безнадежно зажат двумя алюминиевыми контейнерами. Но Всеслав злорадно сделал контейнерам двумя пальцами «козу»: словно предвидя это, он упаковал самые необходимые вещи в сумку, которую держал на коленях. Туда он спрятал брошюру о «Пеликане», а достал взамен книгу «Принципы биосоциального регулирования общества и основы биополитики».

На «Конспект лекций по обществоведению с точки зрения общей теории систем», написанный Цаохи Дзи, не сразу обратили внимание. Специалистам-философам она представилась недостаточно солидной, школярской и дилетантской. Для его учениц, напротив, оказалась «шибко мудреной». Однако началось ее усердное штудирование «интеллигенцией среднего звена» — учителями, врачами, инженерами. Они тут же извлекли из сочинения его суть: утверждение о том, что в любой системе, в том числе — внутри общества, действуют «креативная», «аккумулятивная» и «деструктивная» силы. Могло ди это как-то сочетаться с открытиями нейрофизиологов деления на «левополушарников», «правополушарников» и «подкорочников». Могло. Но, во-первых — как именно, а во-вторых — что из того? Можно ли было, опираясь на эти открытия сформулировать обоснованную теорию целенаправленного изменения мира людей к лучшему? Теорию, которая позволила бы обществу не брести вслепую по неведомым путям, а самим, если не прокладывать, то хотя бы выбирать из этих путей наиболее приемлемый.

Наш век перестает быть «веком естественных наук» возгласили последователи Цаохи Дзи. По их мнению, и биология все в большей мере приобретает статус не столько естественнонаучной, сколько социо-гуманитарной дисциплины. Биологические знания позволят выработать новую систему этических и политических идей и ценностей, их применение должно способствовать преодолению сложившегося на Архипелагах (и на Саракше в целом) социального кризиса.

С переходом у развитой индустриальной стадии устаревает сама категория «внешняя политика», оно заменяется понятием «геополитика [3]». А внутренняя политика перерастает в биополитику. Термин был введен в употребление скромным провиницальным технологом-фармацевтом Дазанцу Са в изданной им брошюре «Постулаты биополитики». Биополитика, как понял Всеслав, возникла в науке островитян не на пустом месте; ее рождению споспешествовали равно как биология, так и социология, сомкнувшиеся в:

а) этологии (науки о поведении живых существ). Данные о поведении животных островитяне применили (по убеждению Всеслава — не всегда достаточно обоснованно) для анализа человеческого поведения.

Люди, как отмечали последователи Цаохи Дзи и Дазанцу Са, являются существами биосоциальными, промежуточными между биологической сферой прошлого и социальной сферой будущего. А потому наше сообщество пронизано массой противоречий. Так, люди оказались в крайне невыгодной ситуации: от природы они были сравнительно слабы, не имели ни мощных клыков, ни крепких когтей. Поэтому ни к чему, вроде бы, оказалось и внутреннее торможение в отношении актов насилия. Но совершенствование вооружения уже на стадии изобретения лука обогнало соответствующие поведенческие генетически закрепленные нормы. Соответственно, имея ныне чудовищное оружие массового уничтожения и не имея ограничений в его применении, человек оказался крайне опасным существом. Целенаправленно организующим массовое убийство подобных себе.

Между тем стайных животных нарушить запрет на внутривидовое убийство могут заставить только невероятно исключительные и крайне редкие обстоятельства: внезапные разрушительные мутации, катастрофы глобального характера и тому подобное. Известны опыты над столь малосимпатичными и кажущимися нам агрессивными животными как крысы. Часть крыс (до одной десятой от вовлеченных в эксперимент) отказывается от пищи, если кормежка сопряжена с причинением боли другой крысе! Крысы превращаются в кровожадных монстров лишь тогда, когда запредельная бескормица или экспериментаторы в белых лабораторных халатах стравливают их в ограниченном пространстве. Мы же, «венцы творения и владыки природы», давно и успешно загнали сами себя именно в подобные экстремальные обстоятельства. Лишь отсутствие дешевых и безопасных для самого агрессора технологий тотального истребления сохраняет жизнь на Саракше. (Впрочем, можно успешно выродиться и вымереть даже без упомянутых технологий, отмечали скептики).

б) теории эволюции. Сто пятьдесят лет назад островитяне разработали местный вариант дарвиновской теории эволюции, в соответствии с которой эволюция зиждется на избирательном сохранении в ряду поколений наиболее приспособленных генотипов (естественный отбор генов). Природный отбор подразумевает жесткую конкуренцию за выживание и размножение различных генетических вариантов, появляющихся в итоге случайных мутаций, рекомбинаций генов и пр. Биологи-островитяне поставили также вопрос, идет ли естественный отбор лишь на индивидуальном уровне или имеет место также групповой отбор между целыми сообществами живых существ? В последнем случае внутри группы должны преобладать кооперация и взаимопомощь, а конкуренция будет направлена вовне — против соседних групп. («Белый Пояс!» — смекнул Всеслав, — Ай да островитяне!»). Возьмем, хотя бы, одичавших собак, в стае которых принято заботится о потомстве всем взрослым особям, и отметим — у них выживает 30–35 % молодняка. А у рыжих волков кормит детенышей мать, не терпящая приемышей, оттого и выживает только 5-10 % потомства. Чтимые «владыки природы», не улавливаете ли сходства с собственным обществом, ехидно спрашивали приверженцы теории Цаохи Дзи и Дазанцу Са.

в) биосоциологии — систематического изучения биологического базиса социального поведения у животных и людей. Биосоциология в общем проистекает исходит из теории эволюции. Но в первую очередь она логично объясняет такие факты, которые, на первый взгляд, противоречат концепции естественного отбора. Например, объясняются явления альтруизма, самопожертвования в интересах других особей или целого сообщества. Известно, что неодинозавры-прыгуны острова Казхук не любят охотиться на диких собак — риск неудачи слишком велик, но голод-владыка порою вынуждает. Вожак стаи собак при кочевках по лесостепи не прячется за слабых самок и беспомощных щенков. При броске прыгуна из засады вожак ступает в безнадежный поединок с хищником, давая остальным возможность скрыться… и гибнет. А молодые самцы, наблюдавшие с безопасного расстояния, как гибнет вожак, что они? Тот, кто, в свою очередь, встанет во главе стаи, будет себя вести в аналогичной ситуации так же. Почему молодые стремятся занять в иерархии стаи место героически павшего вожака? Из соображений карьеры-престижа-привилегий? Х-ха! Хороша карьера — до следующей встречи с прыгуном.

г) нейрофизиологии — комплекса исследований, посвященных работе человеческого головного мозга как сложно организованной системы переработки информации, из относительно самостоятельных элементов. Прямое отождествление трех сил, действующих внутри любой системы («креативной», «аккумулятивной» и «деструктивной») с группами «левополушарников», «подкорочников» и «правополушарников» было невообразимо заманчивым, но совпадения выявить не удавалось. Тогда энтузиасты кинулись в бешеную атаку на головной мозг. Исследователи отыскали в мозге человека и обезьян три такие параллельно работающие модули, как рептилиальный мозг, названный так в «честь» уже имеющих его пресмыкающихся, палеомаммальный (который действует даже у самых простых млекопитающих, и наконец, неокортекс или новую кору. Три модуля! Опять три! Электрофизиологические исследования медиков Архипелагов позволили установить важный факт о наследуемости электроэнцефалограмм людей (электрической активности мозга в целом или отдельных его частей), а также выделить типы электроэнцефалограмм и связать их с элементарными психическими и поведенческими явлениями. Выяснилось, что:

1. Люди с мономорфными альфа-волнами в среднем проявляют себя активными, эмоционально устойчивыми и надежными. Индивиды с особо выраженными признаками такого рода в электроэнцефалограммах обнаруживают такие поведенческие характеристики, как настойчивость, точность в работе, особенно в условиях стресса. У них развита кратковременная память, однако переработка информации протекает не очень быстро.

2. Лица с низкоамплитудной электроэнцефалограммой демонстрируют низкую спонтанную активность. Те из них, для кого особенно характерен этот признак, часто оказываются экстравертами и склонны в своих мнениях и поступках ориентироваться на окружающих людей. Особенно хорошо развита у них пространственная ориентация.

3. Лица, электроэнцефалограмма которых отличается диффузными бета-волнами, делают большое количество ошибок в текстах на внимание, в видах деятельности, требующей повышенной аккуратности несмотря на низкую скорость работы. Их устойчивость к стрессу является довольно низкой. В результате этого они могут показывать сравнительно невысокие, не соответствующие их возможностям результаты тестирования, особенно в заданиях на проверку интеллекта и связанных с пространственной ориентацией. Вновь триада! И, как следовало ожидать, не вполне совпадающая ни с делением, предложенным общей теорией систем, ни с «полушарной» теорией нейрофизиологов. «Человеческий материал» оказался слишком неподатливым и плохо наблюдаемым с сугубо биологических и физиологических позиций.

Саракшианцы, как на Архипелагах, так и на Континенте представляли человека именно как существо, неотделимое от живой природы, связанное с нею, сотворенное многими миллионами лет эволюции жизни. На Саракше всегда с очень большой неприязнью относились к политическим течениям и учениям, призывавшим радикально и произвольно изменять социально-экономические отношения, политический строй, что впоследствии, якобы, должно было автоматически привести к «появлению нового человека». Задача заключалась, по мнению саракшианских философов совершенно не в том. Попытки насилия над природой (и человеком, как органичной ее частью) не могли закончиться ничем хорошим. Единственно разумной с точки зрения приверженцев биополитики была деликатная помощь природе в расстановке людей по самой природой определенным для них местам.

Всеслав прочитал это, задумался, вернулся на пару страниц назад, прочел еще раз. Гм! Постепенно становится понятным, почему в 2090–2100 гг. по земному календарю в разных государствах, вошедших в Островную Федерацию, сторонники практического применения принципов биополитики стали объединяться в различные политические организации.

В 2107 г. (опять же согласно летосчислению Земли) инженерами Республики Дзагга были сконструированы приборы, названные детекторами биосоциальной принадлежности, а годом спустя объявила о своем создании Партия Биосоциалистов-революционеров (ПБСР), вобравшая в себя всех желавших реализовать идеи Цаохи Дзи и Дазанцу Са. Лозунгом партии стали слова: «Справедливость и Разум!» ПБСР провозгласила, что исповедует самостоятельную и органичную идеологию социальных и политических ценностей и собирается на базе биополитики помочь рождению рационально устроенного общества: «Наша партия — не архитектор нового социума, а его повитуха!»

Всеслав отложил книгу и задумчиво посмотрел в окно. Монотонное гудение двигателей убаюкивало. В самом деле: может быть вздремнуть?

Старинные ксеноновые фонари. Шелест мелких волн за парапетом. Негромкая музыка где-то неподалеку. Всеслав сидел, крепко прижав к себе медвежонка и смотрел, как мелкие ночные бабочки суетятся вокруг ламп.

Внезапно за спиной лязгнуло, обрушилось. Мишка дёрнулся, Всеслав, точно выстреленный из рогатки, отскочил прочь и оглянулся. На каменных ступенях жирно поблескивал воронёными стволами и лакированными прикладами холм разнообразного оружия высотой в человеческий рост.

Мальчик осторожно подошёл, присел на корточки. Потянул за ремень автомата. Тот не хотел вылезать из кучи, цеплялся за другие смертоносные предметы.

— Игра в бирюльки. — заметил Мишка. — Тянуть не умеешь.

Тогда Всеслав дёрнул сильнее и немецкий М-40 времен Второй Мировой выскочил из груды винтовок, ручных пулеметов и карабинов. Отставив ствол в сторону, Всеслав нажал на спусковой крючок. Послышался сухой щелчок.

— Не заряжен. — спокойно прокомментировал медвежонок.

Был извлечен массивный браунинг. Щелчок.

— Не заряжен.

Автомат Калашникова. Тот же результат.

— Ну, и долго ты будешь чепухой заниматься? — поинтересовался плюшевый друг. — Пойдём-ка лучше.

— В самом деле. — согласился Всеслав. — А куда?

— Прямо. И побыстрее.

— «А здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! — произнесли вдруг в кустах. — Если же хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!»

— Что это? — недовольно спросил Мишка.

— Это «Алиса в Зазеркалье». — тут же ответили из кустов.

— Учтём. — проворчал медвежонок.

Пока они разговаривали, холм оружия незаметно исчез, Всеслав пробежал наверх по освободившейся лестнице и направился к зданию, сиявшему огромными витринами.

Саракш, Островная империя

Желтый Пояс, о. Цаззалха, город Дезго-Гайхози

9 часов 80 минут, 5-го дня 3-ей недели Белого месяца, 9590 года от Озарения

Не очень холодной выдалась ночь. Работать вполне можно. И даже не замерзаешь, когда останавливаешься отдохнуть. Сегодня нет надзирательниц: приближается новогодний праздник. Надсмотрщицы, разумеется, будут встречать Новый год с мужьями и детьми. Островитянки готовятся к нему загодя и очень тщательно. Вот и сегодня вечером надсмотрщица предупредила, Алию, что ночные работы их отряд будет производить самостоятельно. Алия была назначена старшей.

Ну, вот и хорошо. Можно было выполнить все задания пораньше и особо не надрываясь. Тем более, что основную работу все равно придется выполнять утренней смене.

…Двенадцать лет назад в Хонти догорала гражданская война. Как-то дружинники Хонтийской Унии Справедливости разгромили боевиков Хонтийской Патриотической Лиги и приступили к «зачистке» среди мирного населения. Десятки тысяч людей в ужасе бросились бежать в горы, но там тоже шли ожесточенные бои. Беженцам пришлось повернуть к пустынному морскому побережью Затоки. Там они разместились в развалинах заброшенных городков и поселков, разоренных пиратами. Нет, как оказалось, не «разоренных», а «разоряемых». Потому что прекрасно осведомленные обо всем островитяне выждали необходимое время и нанесли очередной удар. Две десантных группировки высадились по обе стороны Затоки и взяли осевших там беглецов в классические «клещи».

Среди пленных оказалась тридцатидвухлетняя управляющая отделом сбыта фарфоровой фабрики Алия Зугдадико. При облаве муж попытался спасти ее и их мальчика. Алия никак не ожидала такого мужества от скромного и тихого человека, с которым прожила четыре года. Инженер-дорожник Зухар Зугдадико спрятал жену и сынишку в погребе, тщательно присыпал крышку мусором, достал старую охотничью двустволку отца и девять заветных патронов, которые хранил, как зеницу ока. Потом сел в противоположный входу угол и взвел курки. Алия слышала хлесткие очереди десантных карабинов, насчитала девять бухающих ружейных выстрелов. Потом наверху послышались топот, чужая речь, по полу проволокли тяжелое. Мальчик кашлянул и крышка погреба отворилась…

Морские пехотинцы империи провели обстоятельную селекцию, на месте ликвидировали нетранспортабельных. Больного корью малыша Алии отобрали сразу. Наверное, он теперь покоится в братской могиле, места которой не узнает никто.

Спасать несчастных было некому. После осмотра пленных забили в трюмы подводных «рабовозов». Их страдания были неописуемы. Неимоверная теснота (двести человек в отсеке!). Смердящий хлоркой спёртый воздух загоняемый из потолочных отверстий ржавыми вентиляторами. Тьма, скудно разбавленная светом красных, забранных железной сеткой ламп. Алия, быть может, и выжила только потому, что всю страшную дорогу провела в полном оцепенении, не реагируя ни на что. Ей виделись лишь слезящиеся глазенки малыша, которого вырывали из ее рук матросы, и стеклянные, глядящие в потолок глаза мужа, вытянувшегося у порога.

На третьи сутки соседка слева захрипела, забилась в судорогах и умерла. Алия провела несколько часов бок о бок с покойницей. При раздаче утреннего пайка вахтенный матрос приказал «вытащить дерьмо». Как всегда возникла давка: желающих вынести вонючие вёдра с нечистотами и несколько трупов оказалось более чем достаточно. Ведь это давало шанс хотя бы на пару минут выйти и глотнуть чистого воздуха. Мёртвую женщину выволокли за ноги, стало чуть свободнее, Алия уснула.

Когда баржа прибыла к месту назначения и невольников выгнали наружу, теряли сознание без чувств от головокружения и боли в глазах. Солдаты береговой охраны поднимали их уколами штыков и пинками и гнали в широко распахнутые ворота карантинного лагеря «Счастливый».

Ей удалось выжить и в лагере, где она стала одной из четырех тысяч «дзэ-зеленых».

Из психического онемения Алию вывела резкая боль в правой стороне шеи, когда ее клеймили. Она огляделась и только сейчас с трудом сообразила, что произошло. Всю ночь молча плакала. Жить было незачем, но и расстаться с жизнью не получилось. А вот бывшая студентка столичного техникума не выдержала: бросилась на колючую проволоку с током высокого напряжения после того, как морпехи два дня подряд насиловали её у всех на глазах прямо в общем «загоне». Алию не трогали.

Мужчины покидали лагерь быстрее женщин. Невольничьи руки остро требовались на шахтах, рудниках, в химической промышленности. Рабынь небольшими группами отправляли на текстильные и мебельные фабрики, зачисляли в строительно-ремонтные бригады, приписывали домработницами к бюро бытовых услуг.

За рабами приходили не жуткие подводные суда, напоминавшие фантастических китов-людоедов, а обычные старенькие баржи, переоборудованные под перевозку «рабочих рук». Невольники жадно ожидали их прибытия. Для них окрашенные в серый цвет корабельные силуэты означали прощание с пропитанным смертью и болью миром карантинного лагеря. Видавшие виды и давно отслужившие свой срок баржи были поделены на отсеки, занятые двухэтажными деревянными нарами, скамьями и столами. В каждый отсек входило не более тридцати человек. Всякая возможность общения с другим отсеком совершенно исключалась. Таким образом островитяне полностью предотвращали возможность бунта и захвата баржи. Впрочем, если бы даже подобное произошло, это было бы лишено всякого смысла: буксир тут же отцепил бы баржу, а корабль сопровождения затопил её.

Некоторые женщины, оглядывая отсек, беззвучно плакали, всё еще не в силах поверить, что «Счастливый» остался в прошлом.

Алию привезли в составе большой группой таких же рабынь на остров Цаззалху. Она стала «дзэ» № 44-218 в службе санитарной очистки города Дезго-Гайхози. Отправка в Жёлтый Пояс была относительным везеньем. Вот в Белый отбирали рабынь не только и не столько по их пригодности к работе. Учитывали прежде всего возраст и привлекательность. Одни прямо предназначались для матросских борделей, а других ждали бюро бытовых услуг, которые только тем и отличались от публичных домов, что кобель в офицерском мундире пользовался вызванной рабыней лишь после того, как та заканчивала уборку в его комнате.

В Жёлтом же Поясе невольников с Материка применяли так, как рачительный хозяин использует рабочий скот: очень расчетливо, экономно, не на износ. Еда — самая простая, но в достатке, никто не голодал. Серая одежда, хотя и смотрелась уныло, была прочна, и практична. В бараке зимой было тепло. Каждой рабыне полагалось место на нарах с набитым водорослями матрацем.

Естественно, никаких выходных и отпусков для рабынь не полагалось. Рабочий день в службе санитарной очистки длился пять часов. Три с половиной часа отводилось на сон. Полтора часа занимали питание и самообслуживание (уборка барака, починка одежды, личная гигиена и прочее).

«Дзэ» № 44-218 вместе с другими убирала мусор с улиц. И здесь повезло, ведь могли прикрепить к отряду обслуживания общественных туалетов. Островитяне, конечно, люди очень чистоплотные, но все же… Или вот взять бедолаг, каким довелось угодить в гарь и чад мусороперерабатывающего цеха — не позавидуешь.

Надсмотрщицы из «желтых» островитянок отличались требовательностью и строгостью, рабынь за людей не считали, наказывали за любое нарушение правил и невыполнение трудодней, однако никогда не придирались попусту и обходились без бессмысленных издевательств. За двенадцать лет в отряде сменилось четыре начальницы. Все они были очень довольны молчаливой и старательной № 44-218, постоянно назначали ее старшей по наряду. Сочувствовать рабам в Империи или хотя бы просто замечать их считалось очень дурным тоном. Поэтому начальницы никогда не выходили за рамки своего статуса, не разговаривали на личные темы, но нередко «забывали» на ее нарах пакеты с бутербродами или свертки с поношенным бельем и чулками.

Работа дворников имела заметные преимущества. Так, требуя от невольников знания эм-до и одобряя умение читать на нем, островитяне вместе с тем категорически воспрещали невольникам пользоваться книгами и газетами. «Дзэ» № 44-218 часто добровольно вызывалась трудиться в ночную смену. Начальницы, полностью доверявшие добросовестной рабыне, отправлялись смотреть сны, а Алия, быстро закончив работу, доставала выуженную в макулатурном баке затрепанную книжку, под утро, перед тем как отправить в измельчитель, залпом проглатывала ее содержание.

Некоторые рабыни стремились завести ребенка. К беременным было особое отношение: их переводили на легкие «сидячие» работы, а накануне родов вообще освобождали от труда и помещали в лазарет. В случае рождения больного ребенка, он просто исчезал, а для рабыни через две недели возобновлялись трудовые будни. Если же дитя рождалось здоровым, то в течение года кормящие матери получали дополнительный паек, питание для ребенка и «надомные» задания. Годовалого ребенка забирали в ясли при детских домах, где он ожидал усыновления. Несколько невольниц из отряда Алии уже по два раза прошли через такое материнство, а одна даже умудрилась трижды родить мальчиков. «Дзэ» № 44-218 никогда бы не смогла этого сделать, даже если бы была моложе и красивее. Никогда! Глаза больного сынишки и убитого мужа продолжали сниться ей, хотя не так часто, как раньше. Вдобавок, отцами малышей, рожденных невольницами, становились те самые щенки, из которых впоследствии вырастали бритолобые белые псы с окровавленными пастями. Дело в том, что мужчины Желтого Пояса и помыслить не могли о том, чтобы прикоснуться к рабыне. Внебрачных связей с гражданками империи, мораль не приветствовала, но и не предусматривала каких-либо преследований донжуана. Измена женатого с любой островитянкой, замужней или свободной, была внутренним делом семьи. Но взаимоотношения с рабыней вызывали единодушное общественное порицание и бойкот нарушителя. Его оставляла жена, он терял семью, детей, работу. Шлейф позора тянулся за ним на всю жизнь, лишая возможности не только карьерного роста, но даже дальнейшего устройства своей судьбы. Только шестнадцатилетние гаденыши, которых по окончании гимназии ждали белые паспорта и униформы «океанских змеев», начинали напропалую шляться по баракам рабынь накануне выпускных экзаменов и отправки в армейский пояс.

…Алия старательно смела последние соринки с мостовой, отряхнула совок над мусорным баком и захлопнула крышку. Ну вот, на сегодня и всё. Через два часа за баками приедет грузовичок. Можно возвращаться в барак.

Большая Всемирная Энциклопедия[4]

Приложение «Плантография»

Раздел «Саракш»

Глава «Архипелаги»

Статья «Цаззалха»

Цаззалха — самый крупный из островов Архипелагов. Площадь — 1 590 тыс. кв. км. Длина — около 1400 км, ширина — свыше 1320 км.

Входит в Жёлтый Пояс островной Империи. Разделен на шестьдесят четыре административных округа. Крупнейшие города: Казайгэ, Ху, Дзедо-Э, Байха, Хубадэк.

Береговая линия извилиста. Юго-западные и северо-восточные берега — низкие, плоские, почти на всём протяжении окаймлённые дюнами, за ними тянутся лагуны, часть которых соединена искусств, каналами. Вдоль юго-западных берегов тянутся коралловые рифы; единственная естественная удобная стоянка для судов там — залив Дугэцай. Юго-Восточный и северо-западный берега — высокие, местами обрывистые. На северном побережье много больших и защищённых заливов. Во многих местах северный участок скалистого берега высок и сильно расчленён.

Остров представляет собой древнюю кристаллическую глыбу. Примером выхода этой глыбы на поверхность являются средневысотные Дикие Горы. Поверхность их полого наклонена и ступенями понижается с запада на восток. Между горами залегают обширные ровные и плоскодонные впадины и долины. В горах много потухших вулканов (Цагадабаба и др.), действовавших главным образом в около десяти-пятнадцати миллионов лет назад. Там нередки землетрясения, много тёплых источников. Некоторые из впадин заняты озёрами (Убаца. Зоя и др.) или заболочены.

Большая часть острова. покрыта густой сетью небольших рек. На юге реки короткие, порожистые и мелкие, особенно летом. Северные реки не так многочисленны, но сравнительно длинны и полноводны.

Климат острова — умеренный.

Растительность острова (св. 6700 покрытосеменных растений) эндемична; на Цаззалхе встречаются хвойные вечнозелёные, смешанные, а также лиственные (с ценными породами деревьев) леса. Леса занимают в основном горы и предгорья. Основная часть острова в древности была занята вторичной злаковой степью низкорослыми колючими кустарниками. В степной зоне ныне расположены сельскохозяйственные регионы и растительность сильно изменена людьми.

Фауна о. Цаззалха хотя и развивалась достаточно самостоятельно, тем не менее эндемиков не так уж много. Это наиболее «млекопитающий» из всех островов архипелагов, неодинозавровая фауна на Цаззалхе представленная слабее, чем где либо. Хищники представлены одичавшими в средние века собаками, мелкими аналогами земных хорьков и куниц. Широко расселились завезенные на архипелаги с Материка и великолепно прижившиеся там еноты. Пресмыкающиеся немногочисленны, имеются ящерицы, черепахи, удавы (ядовитые змеи отсутствуют). Много пресноводных видов рыб также завезенных в новое время с Материка. Встречавшиеся ранее в степной зоне гигантские черепахи и броненосцы (не менее 12 видов), а также неодинозавры теперь обитают в заповедниках. Большинство встречающихся земноводных — эндемики, безногие земноводные отсутствуют.

конец документа

Примечания:

[1] Видел. Хотя это произошло намного позднее. Именно зрелище голованов, ввозимых для экспериментов в лабораториях островитян, послужило первым толчком к психическому спазму Л.Абалкина, к последующему убийству им Тристана и к его бегству на Землю. См. БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky\55 \p126) (Сяо Жень)

[2] БВИ. А.и Б. Стругацкие. Обитаемый остров (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky\53\)

[3] В дословном переводе с эм-до — «вселенские взаимоотношения» (Сяо Жень)

[4] БВИ (GPI: \\GPE\Planetography\Saraxh\Island Empire\Qazhook\57\71\p1)