Чёрная Пешка

ХОД 1

В созвездии Часы находится звезда HD 26864[1] одна из более чем 100 миллиардов звезд нашей Галактики, не видимая с Земли невооруженным глазом. Эта звезда рекордно солнцеподобна — почти абсолютный двойник нашего Солнца![2] Вокруг неё вращаются семь планет: Хирон, Деянира (спутник Ожерелье), Саракш (спутник Тристар), Геракл (спутники Номеродин, Номердва и Номертри[3], Атлас (спутники Оса и Пчела), Лань (спутник Оленёнок) и Бос.

Вызывает недоумение утверждение Сергея Переслегина о том, что «планета Саракш была открыта в 2148 г. экспедицией А.Й.Бадера. Выяснив, что она населена гуманоидами на стадии ярко выраженной машинной цивилизации, Бадер счел за благо немедленно уйти в подпространство и сообщить о случившемся в Совет галактической безопасности[4]». В данной планетной системе впервые появился в мае 2147 г. Саид бен Хаули, сотрудник Группы Свободного Поиска. Он, обнаружил мощный радиофон Саракша, свидетельствующий о наличии высокоразвитой технологической цивилизации, дисциплинированно сообщил в Комитет по контактам координаты планеты и тут же покинул район[5]. Но обилие информации подобного рода, которую в КОМКОНе-1 никто, похоже, и не собирался упорядочивать, вкупе с почти полной бесконтрольностью рейдеров из Группы Свободного Поиска привели к тому, что запрет на приближение к Саракшу остался незамеченным. Тем не менее, запрет всё-таки был и это также находится в противоречии с заявлением С.Переслегина о том, что «КОМКОН-1 никто так и не информировал и, как следствие, система HD 26864 не была «закрыта» для ГСП[6]».

Не совсем точен уважаемый С.Переслегин также, вручая А.Й.Бадеру лавры первоисследователя Саракша. Действительно, Августом Йоганном Бадером была через год снаряжена экспедиция к звезде HD 26864 под руководством Хираки Камадзавы и Лесли Вильсона. Однако сам Бадер в ней участия не принимал, находясь в это время на исследовании орбитального спутника Странников № 415.

Все было сделано в строгом соответствии со сводом правил. Десантники провели общие исследования, предусмотренные реестром. За исключением Саракша ни на одной из семи планет не была обнаружена разумная жизнь. Следов посещения другими цивилизациями также не было выявлено, хотя Вильсон настаивал на том, что около 200 000 лет назад имело место глобальное вмешательство Странников в природу приполярной поверхности Деяниры — второй от солнца планеты. Однако не слишком хорошо подготовленные и поверхностные поиски следов деятельности Странников, предпринятые Л.Вильсоном, не дали никаких результатов. Впоследствии Лесли Вильсон пытался организовать на Деяниру полномасштабную экспедицию, но никто из Десантников больше не выразил желания участвовать в его проекте. А.Й.Бадеру идеи его ученика Л.Вильсона не показались перспективными. Средств выделено не было, мэтры КОМКОНа-1 ответили Вильсону безукоризненно вежливыми отказами. Строго говоря, мэтры были правы — с космологической точки зрения планета особого интереса не представляла, жизни на ней обнаружено не было.

Зато к звезде перебросили новенький автоматический строительный комплекс «Демиург». Уже в 2148 г. на орбите Саракша «Демиург» смонтировал автоматическую базу-спутник с мощным энергоблоком. С базы «Саракш-1» роботы провели первое интенсивное исследование поверхности планеты с целью картографирования. При этом, кстати, допустили грубейшую ошибку, которая при других обстоятельствах привела бы к раскрытию присутствия землян. Поскольку из космоса планета выглядит светло-серым шаром[7], на котором нет ни малейшего просвета, бесхитростные роботы, не подозревавшие о режиме секретности, произвели радиолокационное сканирование. Аборигены Саракша, обладавшие неплохим радиооснащением, с изумлением отметили странную активность небес, хотя, к счастью, так и не смогли объяснить ее. Подобных «проколов» больше не допускали и перешли к изучению планеты при помощи гравитаторов, гипотанктеров и прочей аппаратуры, деятельность которой не могла быть замечена саракшианцами. База-спутник «Саракш-1» долго служила технической станцией для осмотра, заправки и ремонта транспортных кораблей, опускающихся на Саракш, особенно в экстренном режиме. Станция была ликвидирована лишь с введением в строй межзвездных кораблей класса «призрак» в 2170-е годы.

С.Переслегин утверждает: «Дальнейшие исследования проводились в 149–150 гг. М.Сидоровым и Р.Сикорски»[8]. Это верно лишь в том смысле, в каком можно говорить, что Санкт-Петербург выстроен русским царем Петром Великим. Да, в самом деле, М.Сидоров (Атос) курировал работы по созданию баз «Саракш-1» и «Саракш-2», как ещё двух с половиной сотен им подобных. Но он никогда не посещал звездной системы HD 26864! А имена реальных строителей и исполнителей проектов — кибертехников, эмбриомехаников, технометристов и т. д. — разумеется, сейчас невозможно установить. Рудольф же Сикорски в 2150 г. действительно активно интересовался Саракшем и готовил программу внедрения, но находился на Земле.

Вокруг Саракша обращается единственная луна, упоминаемая в описаниях под двумя названиями (Тристар — у М.Харриса и Сю-линь у Чжао Хэ-юаня)[10]. Спутник обладает тонкой, но плотной и подвижной углекислотной атмосферой, небольшими ядовитыми для земных форм жизни водоемами, имеются довольно многообразные эндемичные микрофауна и микрофлора, грибы. Высокоразвитая жизнь практически отсутствует, исключая примитивные формы наподобие земных червей и членистоногих. На поверхности у Северного полюса была расположена большая база «Саракш-2». Сейчас на месте демонтированной базы находится только спящий бакен космонавигации.

Саракш — планета земного типа. Масса Саракша — 1,015 земной. Сутки содержат 26,38 земных часа, скорость же движения планеты по орбите, поразительно напоминающей земную, практически равна скорости движения Земли, вследствие чего продолжительность года на Саракше — 335,52 саракшианских суток или 365,264 земных суток.

Атмосфера Саракша подобна земной, но содержит меньше углекислоты, зато несколько большее количество кислорода и инертных газов. Этим объясняется то, что голоса землян звучат на Саракше несколько звонче, чем на нашей планете Атмосферная рефракция чрезвычайно высока. В сочетании с никогда не исчезающей сплошной многослойной облачностью, когда небо постоянно затянуто сплошной пеленой, это создает потрясающую по реалистичности картину не выпуклости, а вогнутости поверхности планеты. Небо с точки зрения наблюдателя, находящегося на поверхности планеты, серо-голубое, абсолютно ровное по цвету. Звезд и луны ночью совершенно не видно. «Необычайно сильная рефракция непомерно задирала горизонт и спокон века внушала аборигенам, что их земля не плоская и уж во всяком случае не выпуклая — она вогнутая. «Встаньте на морском берегу, — рекомендовали школьные учебники, — и проследите за движением корабля, отошедшего от пристани. Сначала он будет двигаться как бы по плоскости, но чем дальше он будет уходить, тем выше он будет подниматься, пока не скроется в атмосферной дымке, заслоняющей остальную часть Мира». Во-вторых, атмосфера эта была весьма плотна и фосфоресцировала днем и ночью, так что никто никогда здесь не видел звездного неба, а случаи наблюдения Солнца были записаны в хрониках и служили основой для бесчисленных попыток создать теорию Мирового Света»[11]

«Современная планетографические теории не позволяют объяснить формирование уникальной стратиграфии атмосферы Саракша внутрипланетными причинами. Горячие головы объявляют ее следствием терраформирующей деятельности Странников (конечно же! чьей же еще?), забывая, что, по общепринятому мнению, небо Саракша видится с поверхности таким уже на протяжении последних 150 миллионов лет его истории. Некоторые планетологи склонны объяснять это столкновением с ядром кометы, коренным образом изменившим природу планеты.» (С.Ласман. Землеподобные миры. Саракш: опыт обобщенного структурологического анализа. Харьков, 2159). Следует обратить внимание на ряд сходных черт структуры атмосфер Саракша и Венеры, испытавшей удар Голкондского метеорита»[12].

Большая часть суши на Саракше собрана в единый массив Материка, подобного существовавшему на Земле материку Пангее. Он расположен в полушарии, условно названным Восточным и занимает практически все его пространство.

В Западном полушарии, занятом Великим Океаном, располагаются Архипелаги, состоящие из островов самой различной площади. Фактически Архипелаги, имеющие гранитный базис, представляют собой второй континент планеты, полупогруженный под уровень Океана. Как Материк, так и Архипелаги расположены в зонах сжатия саракшианской коры, что обуславливает их высокую тектоническую активность.

Соотношение поверхности океанов и суши, соответственно, 3:2. Полярные океаны (Холодные Воды и Лиловые волны — на севере, Ледовые просторы — на юге) зимой частично покрыты полями льда, летом тающего. Самое обширное водное пространство с наибольшими глубинами (возле Архипелагов) — Великий Океан. Циркумполярные холодные течения оказывают серьезное воздействие на климат планеты, затрудняя доступ теплых вод в полярные зоны и делая возможным возникновение ледяных шапок. Северное Кольцевое течение обращается вокруг полюса против часовой стрелки, Южное Кольцевое течение движется в противоположном направлении. Теплые же течения «прижаты» к побережьям Материка и южному краю Архипелага[13].

Из внутренних водоемов наиболее примечательны (в порядке убывания): Темное море, Стеклянное море, озеро Сушти, озерная система Кекосуль^[14]. Море-озеро Сушти представляет мелкий соленый водоем, отделенный от океана узкой косой. Удивительно то, что по единогласному решению наших гидрологов, полностью совпадающему с мнением ученых Саракша, коса должна разрушиться в течение пары десятилетий, однако она без изменений существует вот уже около 1,5 млн. лет!

Главные реки Материка (в порядке убывания бассейнов): Замудрамештисайишурчаха, У-Му, Голубая Змея, Спокойная, Солобайя, Рыбья Дорога, Ик. Земные гидрологи не нашли при изучении бассейнов саракшианских рек каких-либо отличительных особенностей в сравнении с земными, за исключением Голубой Змеи. Эта река берет начало в горном кольце Непроходимых стен, при слиянии Левой Змейки и Правой Змейки[15]. Вырвавшись через Черные Ворота, Голубая Змея плавно и медленно течет на северо-запад, приобретая облик крупной равнинной реки. Крупных притоков на поверхности у Голубой Змеи нет, она пополняется за счет огромных запасов подземных речушек, впадающих в нее. При впадении в Лазурную Дугу Голубая Змея образует большую заболоченную дельту.

Примечательнейшие горные массивы: Непроходимые Стены, Алебастровый Хребет и плато Цзахоайя-Зи, Драгоценный Пояс, Рудные Кряжи, Чезгани, Хайли-Цумское Нагорье, горы Зартак.

Ресурсы полезных ископаемых по объему и составу практически тождественны земным. Существенно больше месторождения угля, нефти, железа, урана. Более «распылены» по сравнению с нашей планетой залежи цветных металлов.

Флора суши Саракша до мировой войны была поразительно однотипна с земной. Северные области материка заняты лишенными растительности зонами, рассеченными горными хребтами. Изредка встречаются незначительные по площади ледники. Последствия мировой ядерной войны проявились в усиленном проникновении кустарников и карликовых форм хвойных (стланика) в ранее бесплодные зоны. Южнее простирается аналог земной тайги. Хвойные и лиственные леса и сейчас поражают сходством форм растительности с адекватными им земными. (Из серии курьезов: С.Софианиди даже предположила для таежной флоры Саракша и Земли общее происхождение, объясняя это вмешательством сверхцивилизации Странников[16]). Степи черноземной полосы маловыразительны. Многовековая земледельческая активность саракшианцев привела к оскудению исконной степной флоры. Применение химического оружия в экваториальном поясе в кратчайшие сроки привело к гибели степной растительности на огромных пространствах и их опустыниванию. Пустынная растительность и на Земле отличается феноменальной живучестью, однако растения саракшианских пустынь просто потрясают биологов воистину сверхъестественной способностью выживать в, казалось бы, совершенно невозможных условиях. Достаточно упомянуть знаменитые кактусы кхешходашхохаи, достигающие 8 м. в высоту и зарывающиеся корнями в каменистый грунт на глубину до 5 м.! Воздействие химического оружия и радиации на растительность тропиков и экваториальной зоны стимулировало в послевоенное время стремительное разраста-ние джунглей, растительность которых непрерывно обогащается мутировавшими видами.

Загадкой для биологов является существенное отличие саракшианской морской флоры от земной. Видов водорослей значительно меньше, зато объем зеленой массы в несколько раз превышает земные показатели. Растения водоемов следует считать основными поставщиками кислорода в атмосферу Саракша.

Саракшианская фауна во многом адекватна земной за некоторыми исключениями. Широко распространены псовые хищники. К ним относятся волки тундр и лесов, шакалы степной полосы, гиены джунглей и гор Повсеместно распространены домашние собаки. Следует упомянуть также завезенных на Архипелаги и впоследствии одичавших там (подобно австралийским динго) енотов. Собакоподобных животных (голованов) прежде приручали, заставляли артикулировать отдельные слова и фразы, развивали их экстрасенсорные способности. Голованы в результате вызванных ядерной войной мутаций приобрели разум и создали свою «цивилизацию». Встречаются на Материке светлые полярные, бурые лесные, черные горные и гигантские желтые тропические медведи. Полностью отсутствуют крупные кошачьи хищники, хоботные. Видов копытных гораздо больше, чем на Земле. В послевоенное время возросла численность диких лошадей, ослов и, особенно, верблюдов, появились их новые разновидности. Последствия ядерной и химической войн серьезно сказались на животном мире степей и джунглей — в кратчайшие сроки возникло множество видов рептилий, птиц, грызунов, рукокрылых и др.[17].

Аквафауна Саракша поразительно многообразна и богата: огромное количество видов рыб, моллюсков, членистоногих и рептилий. После мировой войны увеличилось количество кишечнополостных, амфибий и рептилий, что, вероятно, объясняется воздействием попавших в океан компонент химического и биологического оружия массового поражения. Заражение океанов, а также конкуренция со стороны удачно мутировавших низкоорганизованных животных нанесли существенный урон водным млекопитающим. Их осталось мало и некоторые виды (напоминающие наших китообразных) даже находились одно время на грани вымирания. В настоящее время популяции кашалотов и хищных дельфинокитов вне угрозы исчезновения.

Описание геологической предыстории никак не входит в круг наших интересов, поэтому начать в данном случае целесообразно с проблемы появления людей на Саракше[18].

Мы открыли в известной нам части Вселенной ничтожно мало землеподобных миров. И только на 1–1,5 %% из них возникли белковые формы жизни. Всего лишь на 8-10 планетах нашей Галактики эволюция привела не только к возникновению приматов, но и к и выделению из них форм, ведущих к человечеству. Саракш — в их числе.

В общих чертах жизнь развивалась на Саракше теми же путями, что и на Земле, хотя «одноматериковость» планеты не могла не оказать серьезного влияния на эволюционные процессы. Так, саракшианская фауна в древности дала огромное количество ныне вымерших рыб и амфибий. Мир рептилий оказался менее богат и выразителен, он не породил ничего подобного блистательному царству динозавров на Земле, хотя создал предков птиц, впоследствии уверенно освоивших всю планету.

Первые млекопитающие отличались многообразием и неустойчивостью форм, их виды возникали и исчезали сотнями. Однако среди млекопитающих Саракша не было достаточно высокоразвитых и перспективных существ. Впрочем, их не было нигде, за исключением Земли и планеты Гиганда, обращавшейся вокруг звезды HD 14000 созвездия Кита.

По мнению исследователей группы Жана Ленуара (Лионский центр космоантропологии) около 1,5–2 млн. лет назад внимание галактической сверхцивилизации Странников[19], привлекли землеподобные миры с развивающимися на них белковыми формами жизни.

Мотивы деятельности этой сверхцивилизации для нас, землян, естественно остаются (и останутся!) совершенно непостижимыми. Всякая попытка досужего гадания на тему: «А чего им, Странникам, надобно?» изначально обречена на полный провал.

Но то, что Странники вели весьма пристальное наблюдение за планетами с белковой жизнью, не подлежит никакому сомнению. Некоторые астроархеологи предполагают, что именно с целью передачи в Дальний Космос информации о развитии земных приматов был сооружен искусственный спутник Марса Фобос, который после выполнения своей функции отключился и частично саморазрушился. Скорее всего, для этого же предназначались сооружения на марсианской поверхности, открытые Следопытами в 20 веке и получившие название «Старой базы Рыбкина».

Кроме пассивного наблюдения Странники производили перемещение животных с одних планет на другие пл, пригодные для обитания. Возможно, сверхцивилизация каким-то образом угадывает скрытые в биологическом виде возможности дальнейшей качественной эволюции (в данном случае — сапиентизации, то есть перехода в к виду людей разумных разумных, Homo Sapiens Sapiens), кто знает…

Остроумные построения Янины Старжиковой, ученицы блистательного Г.Комова, сводятся к тому, что Странники действовали так же, как действуют земные биологи, расселяя животных, обитающих на маленьких изолированных островках или рыб из замкнутых небольших водоемов. Это обеспечивает выживание вида в целом, даже в случае исчезновения одной или нескольких переселенных групп. Я.Старжикова полагает, что «Старая база Рыбкина» на Марсе, постройки на Фобосе, «янтариновые лабиринты» на полюсе Авроры служили для Странников чем-то вроде биостанций и лабораторий, из которых они осуществляли наблюдения и корректировку эксперимента. Возражения против теории Я.Старжиковой сводятся, в основном, к эмоциональным взрывам возмущения малокомпетентной общественности: дескать, унизительно землянам выступать в роли карпов, переносимых из пруда в пруд![20]

На планете Гиганде развитие приматов шло очень бурно, интенсивно протекала дифференциация видов. Тропические леса этой планеты — просто рай для биологов. Одних только разновидностей обезьян, напоминающих наших шимпанзе можно насчитать около десятка. Не менее пяти видов крупных гориллообразных животных! На роль кандидатов в люди на Гиганде претендовали, как минимум, представители четырех видов. Но из всей этой толпы претендентов на очеловечение ни один не пришел к финишу.

На планете Аврора ситуация повторяла то, что имело место на Гиганде. Видов обезьян было, правда, поменьше, зато они заполонили почти всю планету, адаптировавшись вплоть до лесотундровой зоны.

На планете Саракш приматов так и не возникло. Они были перемещены туда Странниками, испытали неизбежные адаптационные изменения, но эволюция резко замедлилась, почти остановилась. Многие виды вымерли. Уцелевшие жили замкнутыми популяциями, не демонстрируя никаких тенденций к разрастанию. Предковых форм человечества не появилось.

На планете Надежда произошло почти то же, что и на Саракше. Отличительной особенностью немногочисленных надеждинских мартышкообразных обезьян является их поразительная адаптивная способность. Они впоследствии неплохо пережили страшную экологическую катастрофу, погубившую людей.

На планете Саула положение было тем же, что на Надежде и Саракше. Здесь уцелели только хищный вид Gigantopithecus Saulensis и павианоподобный вид Purinopithecus Microcephalis.

На планете Тагора эволюция приняла регрессивный характер: переселенные туда приматы практически все вымерли. Уцелел и развивался лишь один вид («псевдохомо тагорензис»), внешне очень напоминавший предчеловека, но ни в коей мере им не являвшийся.

Зато на Земле Странники заметили весьма перспективную разновидность приматов, содержавшую мощные потенции дальнейшего развития. Как доказал Сархаджама Шастрани[21] ей являлись австралопитеки, промежуточное звено эволюции — уже не животные, но еще не люди.

Может ли на разных планетах параллельно и независимо произойти сапиентизация обезьяноподобных существ? Вероятность этого близка к нулю (точнее 7х10-96). Могли ли Странники не знать этого?! Следовательно, легко объясним интерес, с которым они следили за превращением крохотной части популяции земных австралопитеков в людей умелых, предков нас, людей разумных.

Около 250 тыс. лет назад Странники решили, что пора вмешаться в биологический эксперимент. Какое-то количество людей прямоходящих было взято с Земли и переброшено на Гиганду, Надежду, Саулу и Саракш. По непонятным причинам Аврора была проигнорирована, а эксперименты на Тагоре остановлены вовсе[22]. На перечисленных планетах произошла уверенная трансформация людей умелых в более развитой вид людей прямоходящих.

Но не все планеты оказались пригодными для перспективного развития пралюдей. На Саракше возможности развития прачеловечества исчерпали себя. Развитие прекратилось, вид людей прямоходящих зашел в тупик. Они в лучшем случае с трудом сохраняли свой облик и уровень развития на крупных островах. На мелких же они деградировали и вымерли. Возможно, это объясняется ошибкой Странников, поместивших пралюдей на острова Архипелагов, вместо того, чтобы заселить Материк. Хотя, заметим в скобках, кто знает, каковы на этот счет соображения Странников? На Гиганде люди прямоходящие стали влачить жалкое существование, едва выдерживая конкуренцию с полчищами низших приматов. На Земле развитие людей прямоходящих привело к превращению одной из их локальных групп в людей разумных неандертальских. Но это оказалось предельной планкой, которую развитие человечества на нашей планете преодолеть не смогло. Неандертальское человечество зашло в тупик. То же произошло на Сауле с последующим полным вымиранием местных неандертальцев при широкомасштабном оледенении.

И лишь на планете Надежда (HD 9175, созвездия Кита) около 45–40 тыс. лет назад часть поздних людей прямоходящих взрывообразно преобразилась в вид современных людей разумных разумных, то есть в нас, Homo Sapiens Sapiens.

Численность удачно мутировавших была крайне мала, и Странники вновь осуществляют грандиозные по масштабам операции. Странники приняли решение расселить с Надежды наш, показавшийся им достойным внимания, вид на Землю, Саракш, Аврору, Гиганду и Саулу[23].

Размеры расселяемых популяций были невелики (50-100 человек) и остается поражаться тому, что эти ничтожные кучки людей выжили и положили начало современному населению перечисленных планет. Впрочем наше удивление будет исчезнет, если мы вспомним, какими мощными средствами Странники обеспечивали выживание расселяемых ими немногочисленных людей разумных разумных.

Странники быстро создают «эмбриональные сейфы совершенно фантастической конструкции. В сейфах содержатся оплодотворенные яйцеклетки вида хомо сапиенс, причем все они — вполне жизнеспособны, хотя и пребывают в латентном состоянии»[24]. Эти сейфы размещают как на тех планетах, где прачеловечество, зашедшее в тупик, еще существовало, так и там, где оно вымерло. На Земле местом размещения эмбрионального сейфа становится недавно обнаруженный археологами «Иорданский роддом», на Саракше — Хохайская впадина, на Сауле — Радужные Равнины, на Гиганде — «рай на озере Заггута» и др. Сейфы поддерживались воздействием «обширной, охватывающей всю поверхность планеты системы, предназначенной для поглощения и трансформации всех видов даровой энергии, как планетарной, так и космической (сейсмика, флюктуации магнитного поля, метеоявления, излучение центрального светила, космические лучи и так далее).»[25]

Для того, чтобы исключить более чем вероятное исчезновение столь малой популяции, каждая закладка в сейф была снабжена набором дистанционных энергетических трансляторов — серых дисков до сих пор невыясненного строения и принципов действия, содержавшихся в контейнерах из янтарина. Впоследствии, в «деле Абалкина»[26] они получили зловещее прозвание «детонаторов». Никакими детонаторами они, конечно, не являлись, а должны были обеспечить физическое и интеллектуальное превосходство первого поколения адамов и ев над любыми конкурирующими с ними обитателями планеты. При исчерпании физических и психических сил своего хозяина энергетические трансляторы осуществляли «подпитку» его организма и помогали справиться с чрезвычайными ситуациями.

Все сейфы сработали, как следовало ожидать: в назначенное время появились на свет и начали своё успешное развитие представители нового вида — люди разумные разумные. Они быстро размножались, оказались весьма перспективной биосоциальной системой и вскоре заняли всю пригодную для их проживания поверхность планет, удаляя предшественников-«неудачников».

На Земле вселение наших родоначальников выпало на конец ледникового периода и последовавший затем теплый межледниковый период. Они быстро вытеснили и истребили неандертальцев. Саула встретила колонистов вида Homo Sapiens Sapiens пиком оледенения, конца которому не видно и поныне. Но и там человечество разумное разумное прижилось успешно. А на Саракше люди разумные разумные, уже в средневековье добравшись до Архипелага, попросту перебили остатки тамошних людей прямоходящих, охотясь на них и поедая, как дичь.

Особо следует отметить несчастную судьбу эмбрионального сейфа планеты в системе ЕН9173. Передадим слово А. и Б. Стругацким: «21 декабря 37 года отряд следопытов под командой Бориса Фокина высадился на каменистом плато безымянной планетки в системе ЕН9173, имея задачей обследовать обнаруженные здесь еще в прошлом веке развалины каких-то сооружений, приписываемых Странникам. 24 декабря интравизорная съемка зафиксировала под развалинами наличие обширного помещения в толще скальных пород на глубине более трех метров. 25 декабря Борис Фокин с первой же попытки и без всяких неожиданностей проник в это помещение. Оно было выполнено в форме полусферы радиусом в десять метров. Полусфера эта была облицована янтарином, материалом весьма характерным для цивилизации Странников, и содержала весьма громоздкое устройство, которое с легкой руки одного из следопытов стали называть саркофагом. 26 декабря Борис Фокин запросил и получил из соответствующего отдела КОМКОНА разрешение на обследование саркофага своими силами. Действуя по своему обыкновению изнуряюще методично и осторожно, он провозился с саркофагом трое суток. За это время удалось определить возраст находки (40–45 тысяч лет), обнаружить, что саркофаг потребляет энергию, и даже установить несомненную связь между саркофагом и расположенными над ним развалинами»[27].

А дальше последовало совершенно необъяснимое. Эмбриональный сейф, который был запрограммирован на появление первых тринадцати людей на планете в наиболее оптимальное время, воспринял вторжение лихих следопытов как сигнал к немедленной инициализации. Спящие яйцеклетки совершили деление. Остается только молча развести руками, читая отчеты о дальнейших действиях группы Фокина. Вместо того, чтобы быстро удалиться, и наладить пристальнейшее наблюдение с орбиты за уникальным явлением — начавшимся заселением планеты ЕН9173 — бравые следопыты и не менее бравые гуманисты-исследователи доставили сейф на Землю (зачем?!!!), вывели здесь 13 «кроманьонцев», что привело впоследствии к трагическим событиям, описанным А. и Б. Стругацкими в повести «Жук в муравейнике». Заметим в скобках, что за это никто и никак не был наказан!

Однако вернёмся к истории Саракша.

Саракш не знал ледникового периода. Никакого жесткого давления со стороны окружающей среды переселенцы на этой планете не испытали. Родовым общинам охотников и собирателей не пришлось столкнуться с экстремальными условиями существования.

Можно предположить, что первичным очагом их проживания стали субтропические области южнее Голубой Змеи, Алебастровый Хребет и области за ним. Уже оттуда произошло расселение по всему Континенту. Поскольку, в отличие от Земли, саракшианский Континент — единственная крупная часть суши (Архипелаги пока в расчет не берутся), ни одна первобытная общность не могла оказаться в изоляции. Миграциям, переселениям, ассимиляции населения почти ничто не мешало. Расселение быстро размножавшихся людей разумных разумных происходило довольно гладко и без глобальных конфликтов.

Все это вместе взятое привело к тому, что деление саракшианцев на расы не состоялось. Уже в конце древнекаменного века сложился практически единый антропологический облик саракшианцев. Конечно, имеются локальные различия, отмечаемые специалистами, однако они ни в какое сравнение не идут с расовыми отличиями, имеющими место на Земле или (еще более!) на Сауле. Так, жители Архипелага чуть более смуглокожи и среди них больше темноволосых, население северной половины Материка в большинстве сероглазо и русоволосо, южане — кареглазы и невысоки. Эти различия замечаются лишь при специальных антропологических обследованиях.

Впоследствии это позволило избежать многих бедствий. Так, планета, население которой не расколото по расовому признаку, никогда не знала дискриминации, сегрегации, апартеида и прочих печально известных на Земле явлений. Обращение одного саракшианца к другому: «Эй ты, зеленоглазый!» и сейчас может нести в себе какой угодно подтекст, кроме указания на редкий цвет глаз, как признак неполноценности.

В процессе быстрого освоения материка первые разумные разумные жители планеты прошли через неизбежную стадию дифференциации языков. Почти повсеместно в самых древних слоях фольклора встречаются указания на то, что пять племен прародителей саракшианцев разговаривали на пяти первоначальных языках. Это вполне согласуется с современной этнолингвистической картой Саракша: оба международных и семь основных языков, около пятисот сорока наречий и диалектов без каких-либо оговорок причисляются к одной из пяти крупных языковых семей: фиолетовой, розовой, голубой, желтой и зеленой[28].

Родоплеменные структуры первобытного человечества на Саракше довольно трудно реконструируются. К сожалению, из земных историков-параллелистов к данной проблеме обращался только Марк Шнобельфиш, да и то мимоходом. Можно предположить, что общинные отношения были однотипны с теми, что неплохо изучены на Земле, Авроре, Гиганде. М. Шнобельфиш указвал, что «…первобытнообщинный строй на Саракше не имел каких-либо ярко-выраженных специфических черт, которые стоят нашего пристального внимания»[29]. В общих чертах биография саракшианского человечества сходна с судьбой землян. Думаю, что вполне можно было в любом земном школьном учебнике по первобытной истории заменить название «Земля» на «Саракш» и учить по нему саракшианских мальчишек и девчонок. Отличия — не принципиальны.

В ходе своих экспериментов по разведению Homo Sapiens Sapiens на различных планетах Странники использовали десятки многочисленных устройств. Назначение считанных единиц из них мы понимаем крайне смутно. Другие вообще остаются полной загадкой. Известно лишь, что устройства, условно названные «агрегатами-излучателями» предназначались для волновой психотехники. Эти циклопические излучатели были должны каким-то образом влиять на деятельность человечества разумного разумного и направлять развитие человеческого общества в русло, считаемое Странниками правильным. На Земле остатков подобного агрегата не обнаружено, что вовсе не означает его отсутствия. Так, А.П.Кондратьев полагает, что агрегат был размещен на Луне, а «слезы Селены», полностью вывезенные с Луны и использованные в 21 веке при строительстве самодвижущихся дорог на Земле, были основными деталями агрегата[30].

Одно из подобных устройств Странники установили на Саракше около 40 000 лет назад. Оно находилось в Ущелье Ужаса на Алебастровом Хребте. Устройство работало в полном режиме около 28 тысяч лет, влияя на ход истории Материка. Разумеется, гадать, в какой степени специфичность саракшианское истории обязана данному влиянию — вещь совершенно неблагодарная.

В связи с этим мне хотелось бы еще раз обратиться к тем соображениям, которые неоднократно высказывались мною по поводу работы агрегатов-излучателей. Я настаивала и настаиваю на том, что на всех известных нам планетах, где Странники расселили популяции людей разумных разумных и где смонтировали агрегаты-излучатели, корректирующие развитие человечества, активность излучения падает по мере приближения общества к состоянию цивилизации. Первые заметные снижения интенсивности излучения приходятся на начало новокаменного века. Следующий спад совпадает с переходом в стадию медного века. Бронзовый век знаменуется плавным сокращением излучения чуть ли не вдвое. Когда в некоторых областях планет наступает железный век, процесс складывания классов и государств завершается, излучатели полностью прекращают работу и переходят в режим ожидания. Быть может, Странники полагали, что теперь опекаемые ими общества уже перешли к саморегулированию и саморазвитию? И в то же время Странники считали возможным новое включение агрегатов-излучателей в том случае, если контролируемое общество свернет на путь развития, которое ими, Странниками, рассматривается как регресс? Впрочем, это гипотезы, пока лишенные доказательств…

Новокаменный век оказался несколько интенсивнее и потому короче земного. Переход к земледелию и скотоводству, изготовлению керамики, тканой одежды и основам архитектурного мастерства был более сжатым. Но зато медный и бронзовый века оказались куда более затянутыми в сравнении с земной историей, они на Саракше длились на полторы тысячи лет дольше.

С переходом к эпохе металла на Материке появились, достигли невиданного расцвета и исчезли несколько блистательных и обширных по площади археологических культур, десятки менее выразительных.

Переход от первобытного строя к цивилизации произошел несколько иными путями, чем на Земле. На Саракше зародились не три типа цивилизации, как на нашей планете, а два. Вначале цивилизация, подобная нашей восточной, образовалась на юго-востоке Материка, стремительно распространилась вширь, достигла величия и блеска, сопоставимых с теми, что были присущи земным Индии и Китаю, а затем рухнула под ударами северных варваров. Затем последовала вторая попытка, на этот раз удачная. В варварских королевствах возникли общественные структуры, сходные с земным феодализмом.

Еще одной, достойной зависти, особенностью Саракша является его религиозная история. При переходе на стадию цивилизационного развития Саракш счастливо избежал такой земной беды, как возникновение единобожия, проникнутого изуверско-мракобесной нетерпимостью к инакомыслию, вроде земных иудаизма, христианства, ислама и иже с ними… В большинстве обществ на первое место в пантеоне местных богов в качестве прародителей и покровителей выдвигались один из них или супружеская пара, но остальные божества сохранялись в качестве «вспомогательных». Благодаря этому Саракш не знал религиозного фанатизма, изуверской нетерпимости к инакомыслию, разгула мракобесия и межконфессиональной вражды, столь печально известных по истории Земли и Гиганды.

Это легко объясняется особенностями мировоззрения саракшианцев. Они мыслили свою планету единственной Вселенной. В таком случае единого всемогущего и вездесущего бога просто невозможно выдумать, потому, что впоследствии его некуда поселить. На вопрос, отчего бог не являет себя верующим, саракшианцы не могли дать столь излюбленный земными попами ответ: он, дескать далеко… Куда же ему деться из Вселенной, имеющей конечный объем?! Вялые попытки отождествить Мировой Свет с единым божеством потерпели полное фиаско по той очевидной причине, что никто и никогда солнца не видел и не мог даже вразумительно (равно, как и метафорично) описать. Иное дело многочисленные сказания о Человеке-Который-Стал-Мировым-Светом, но это уже скорее относится к сфере мистико-поэтической, нежели религиозной.

Поэтому все религии Саракша остались на уровне проникнутого терпимостью слабо структурированного многобожия. Могучие, но не всемогущие, быстрые, но не вездесущие, мудрые, но не всезнающие боги и духи стали персонажами многочисленных пантеонов. Сверхъестественная сила мыслилась саракшианцами как нечто присутствующее «здесь и сейчас». Нужды в профессиональных служителях культа, посредниках между людьми и далеким богом, живущих на содержании государства или прихожан, не было. Любой верующий мог в любом месте принести жертву и обратиться с произвольной по форме молитвой к любому божеству, душе предка, незримому покровителю. Чаще всего в сверхъестественную оболочку заключали некие морально-этические ценности: родительскую любовь воплощала Богиня-мать, жажду знания — Великий Буквотворец и т. п.

Саракш не знал ни религиозных войн, ни выслеживания инакомыслящих для изуверской расправы, поскольку замкнутость планеты порождала абсолютно монолитное единство космогонической, религиозной, философской и личностно-мировоззренческой картины Вселенной. Не оставалось ни малейшего зазора для ереси и диссидентства. Если кто-то сомневался в правильности этой картины, сомневающегося не преследовали. В глазах окружающих таковой выглядел несчастным безумцем, достойным сострадания и нуждающимся в бережном психиатрическом вмешательстве, а не в силовом вразумлении и наказании.

Трудно сказать, чего больше во взаимоотношениях саракшианской науки и религий — плюсов или минусов. С одной стороны, на пути научного развития никогда не вставали непрошибаемой стеною злобные жирные бородачи в рясах и с кадилами. С другой же стороны монолитность религиозной картины мироздания не давала возможности науке совершить скачок, осуществить прорыв. Шансов на научную революцию не было, оставался только относительно медленный и растянутый эволюционный путь.

Эпоха древности на Саракше — эпоха континентальной истории. В бронзовом и раннежелезном веке не существовали технологии, позволявшие жителям Континента достигнуть другого полушария, то есть побережий Архипелагов. Парусно-гребные суда, напоминавшие ладьи викингов или корабли греков гомеровских времен могли совершать исключительно каботажные плавания вдоль побережья в дневное время суток и с непременным вытаскиванием их для ночлега на берег. Малые запасы продуктов и пресной воды на борту просто не позволяли преодолеть значительных расстояний в открытом море.

С появлением устойчивых держав, ярко выраженных цивилизационных лидеров, стремившихся к мировому господству, возникли и новые традиции мореплавания. Корабли стали больше и надежнее. Но для западного побережья Континента Архипелаги по-прежнему оставались недосягаемы. Ведь могучее холодное течение двигалось от островов к Материку. Так что любому кораблю, капитан которого пожелал бы плыть «на край Вселенной» пришлось бы преодолевать его сопротивление. Несколько иначе обстоятельства складывались на востоке материкового пространства. Здесь теплое течение устремлялось от Континента к Архипелагам, так что отдельные корабли могло заносить на острова. Саракшианские историки вполне допускают вероятность таких случайных одиночных эпизодов, но единодушны в мнении: даже если какое-то древнее судно чудом заносило с востока Континента к западному краю Архипелагов, возвращение удачливых мореплавателей с докладом о совершенном географическом открытии полностью исключалось.

О существовании островов в противоположном полушарии жители Континента даже не подозревали.

В средневековую эпоху — особенно в период феодальной раздробленности — сформировались основы будущих наций. Образовались несколько крупных культурных очагов. Главными из них были три. Центром первого стали Изумрудная Держава в долине Голубой Змеи. Отсюда волны культурных воздействий распространялись, в основном по северному полушарию материка. По многим показателям этот культурный тип близок земному средневеково-западноевропейскому. Его характернейшими особенностями считают склонность к экспансии, логическое мироощущение, тягу к техногенным самопреобразованиям и алфавитную письменность. Второй очаг сформировался в Златостепье (бассейн р. Спокойной). Данный культурный комплекс отличался замкнутостью, стремлением к самосовершенствованию в нравственно-этической сфере и некоторые исследователи склонны видеть в нем своего рода параллели нашему японо-китайскому культурному феномену. Исследователи считают его спецификой мистико-образный тип мировоззрения и доведенную до верха совершенства иероглифическую письменность. Под его воздействием возникли десятки дочерних культур южного полушария Материка. Третий очаг сформировался на западном побережье Континента. Он некоторыми чертами напоминал мезоамериканские культурные образования Земли (цивилизации майя, ацтеков и — менее — инков). Ему свойственны в первую очередь пластичность и открытость, склонность к образному восприятию мира и социальным экспериментам (порою весьма рискованным), а также слоговая письменность (впрочем, замененная в новое время буквенной, заимствованной из первого культурного очага).

Практически на всем Саракше рано начали развиваться математика и языкознание. Неоднократно предпринимались попытки сделать математику своего рода самостоятельным религиозно-магическим культом или слить ее с существующей религией. У народа зхорка жрецов называли словом «мьяо-у», что значит «считающий все». Жители Архипелага иносказательно именовали жреческую касту «черными, преображающими искусством вычислений». Заурядным явлением для целых племен было двуязычие или многоязычие.

Саракшианцы добились очень больших успехов в развитии гуманитарной сферы. Приятно поражает заботливое отношение к памятникам литературы. Одним из гнуснейших преступлений во время войны считалось уничтожение библиотек и в некоторых странах уличенных в «буквоубийстве» даже отлучали от церкви с весьма неприятными последствиями. Захват победителями книг и перемещение их в свои хранилища был обычным делом, а редкая рукопись ценилась наряду с золотом и самоцветами. Очень ярки и самобытны архитектурные памятники, интересна скульптура. Театральное же мастерство не достигло достаточно высокого уровня.

Любопытно и то, что саракшианцы видели грань между элитарным искусством и народным творчеством. Эта грань раздражала и беспокоила, в ней усматривали фактор, могущий углубить социальную рознь, дополнив ее культурными различиями. Поэтому с глубокой древности вплоть до новейших времен все правительства всячески поощряли приобщение масс к произведениям элитной культуры, а также усвоение достижений народного творчества мастерами искусств.

Обществоведческая область представлена, в основном, солидной базой исторических исследований. Саракшианцы уважительно относились к прошлому. Завоеватели никогда не трогали архивов завоеванных, даже если там хранились материалы, компрометировавшие победителей. Достаточно рано на Саракше распространилось явление, аналогичное земному гуманизму и историческое познание вышло из-под жреческого контроля, который, впрочем, никогда не был обременительным. Философских знаний саракшианцы не преследовали, однако и не жаловали, считая их занятиями бесполезными, хотя и не приносящими вреда. Поскольку политеистические религии никогда не совершали агрессивных поползновений по отношению к сфере познания, не было и ответной реакции обществоведения. Так, жанр социальной утопии на средневековом Саракше почти отсутствовал, философы не выдвигали проектов насильственного переустройства общества, улучшения человеческой природы и ускоренного достижения «золотого века».

Естественнонаучная сфера познания считалась на Саракше основной. Из естественных наук на первое место выдвинулась география, при полном отсутствии — по очевидным причинам — астрономии. «В свое время активно обсуждался вопрос об особенностях развития «объективно изолированной цивилизации. Рассматривался, в частности, гипотетический случай появления разума в звездной системе, находящейся во внегалактическом пространстве. При характерных расстояния порядка миллиона парсек ни о каком развитии космонавтики не может идти и речи: цивилизация изначально обречена на одиночество. Саракш, находящийся в окружении десятков звездных систем, оказался предельным случаем изолированной цивилизации! Высокая рефракция привела обитателей планеты к космогонии, согласно которой они живут на внутренней поверхности гигантской сферы. Вселенная сжимается до размеров планеты: собственно «Саракш» на местном языке и обозначает Universum»[31]. По незыблемым представлениям саракшианцев, «под ногами аборигенов была твердая поверхность сферы мира. Над головами аборигенов имел место гигантский, но конечного объема газовый шар неизвестного пока состава и обладающий не вполне ясными пока свойствами. Существовала теория о том, что плотность газа быстро растет к центру газового пузыря, и там происходят какие-то таинственные процессы, вызывающие регулярные изменения так называемого мирового света, обуславливающие смену дня и ночи. Кроме короткопериодических, суточных, изменений состояния мирового света, существовали долгопериодические, порождающие сезонные колебания температуры и смену времен года. Сила тяжести была направлена от центра сферы мира перпендикулярно ее поверхности. Короче говоря, обитаемый остров существовал на внутренней поверхности огромного пузыря в бесконечной тверди, заполнявшей вселенную»[32].

Завидных высот достигла биология. К примеру, первичные основы генетики и теория эволюции были сформулированы уже в позднефеодальную эпоху.

Столкновения науки с ортодоксальными монотеистическими религиями не было по причине отсутствия последних. Так что на Саракше факторов, тормозящих и без того небыстрый научный прогресс, было куда меньше, чем, скажем, на Земле, Гиганде, Сауле или Авроре!

Примечания:

[1] См. приложение № 1 в конце книги

[2] См. С.Ласман. Землеподобные миры. Саракш: опыт обобщенного структурологического анализа. Харьков, 2159

[3] Разумеется, неизвестно, кто из КОМКОНовцев наградил спутники столь «оригинальными» названиями.

[4] С.Переслегин. Последние корабли свободного поиска. Предисловие к 6 тому Полного Собрания Сочинений А. И Б. Стругацких, Претория, 2201, с.4

[5] БВИ. Архив документации ГСП (GPI: \\GFI-Archiv documentation\volume109\file1476\p44)

[6] С.Переслегин. Последние корабли свободного поиска. Предисловие к 6 тому Полного Собрания Сочинений А. И Б. Стругацких, Претория, 2201, с.5

[7] Отчего и нет никакого смысла размещать здесь фотографии Саракша из космоса.

[8] С.Переслегин. Последние корабли свободного поиска. Предисловие к 6 тому Полного Собрания Сочинений А. и Б. Стругацких, Претория, 2201, с.5

[9] Р.Ибатуллин. Тристар — спутник Саракша. Новгород, 2219

[10] См. приложение № 2 в конце книги

[11]БВИ. А. и Б. Стругацкие. Обитаемый остров (GPI: \\S15-Literature-Нistorical\S\Strugacky\53\ p47)

[12] Долотов Ю.А. Сравнительная планетография землеподобных миров. Протвино, 2176

[13] Долотов Ю.А. Сравнительная планетография землеподобных миров. Протвино, 2176, с.44

[14] См. В.Бринза. Саракш. Малий планетографiчний опис. Полтава, 2156

[15] См. М.Monita. Wadeers ova Saraxha. Petrozavodsk, 2155

[16] БВИ. S.Sofianidi. Sopos a gumistratii pu ulnana ha Saraaksa. (GPI: \\D-5624-Nature-S\S\ Sofianidi-77\78\p22)

[17]

[18] К сожалению, основная работа, которую можно рекомендовать всем интересующимся историей Саракша, до сих пор не переведена ни на один язык Земли, хотя ее сканированные страницы и находятся в БВИ. Я имею в виду изданную на Саракше (Великое Княжество Ондол) «Большую Академическую Историю» в 188 томах.

[19] См. Сборник «Эволюция, биология, люди, Космос», Севастополь, 2100 г. (Сяо Жень)

[20] А, собственно, почему? (Сяо Жень)

[21] Sarkhajama Schastrany, Sundal Oijrotu fu’Vass vij Primatii, Colombo, 2109

[22] Надо полагать, Странники заметили, что на Тагоре зародилась и стремительно развивается собственная негуманоидная форма разумной жизни. (Сяо Жень)

[23] Именно этим объясняется полная генетическая идентичность землян, гигандцев, саракшианцев, саульцев, жителей Авроры и Надежды. Именно этим объясняется мгновенное по историческим меркам распространение Homo Sapiens Sapiens на Земле с вытеснением и истреблением ими земных неандертальцев.

[24]БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky \55\p44)

[25]БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky \55\p44) Цитата изменена

[26]БВИ. См. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky \55\p44)

[27]БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky\55 \p44)

[28] П.Дронов. Еще к вопросу генезиса языков Материка (планета Саракш), «Языки Внеземелья», 2216, № 5, май, с.101

[29] БВИ. (GPI: \\H-3308-ParHist — Geo-1-Saraksh\F\Schnobelfisch111\Archiv\3\p142)

[30]БВИ. А.П.Кондратьев. «Слезы Селены» — мифы и реальность. (GPI: \\W-024-Publicistic-Sy-Quer\K\ Kondratiev881\3\p12)

[31] С.Переслегин. Последние корабли свободного поиска. Предисловие к 6 тому Полного Собрания Сочинений А. и Б. Стругацких, Претория, 2211, с.6

[32]БВИ. А. и Б. Стругацкие. Обитаемый остров (GPI: \\S15-Literature-Historical\S\Strugacky \53\p18)