Чёрно-белый человек

ГЛАВА 1

16 марта 2019 года в Москве с самого утра лил дождь, а после полудня резко стало подмораживать. И город встал, замер, покрывшись ледяной коркой.

Виктор Руденко, умный, красивый, в меру упитанный мужчина (дюжину килограмм он легко бы мог сбросить без риска быть причисленным к худощавым людям), в полном расцвете сил, как говорил великий Карлсон (то есть «слегка» за тридцать), обедал дома. В одиночестве, поскольку уже почти полгода как развелся. Доев, он открыл Яндекс-навигатор, с тоской посмотрел на ярко-красную десятку, обозначавшую, как всем известно, полный трындец на дорогах и с грустью подумал, что выезжать на работу придется на час, а то и на полтора раньше. На машине до Мосфильма ему было езды минут двадцать, а вот на метро придется ехать с пересадкой, да еще до и от метро черт-те сколько по такой дороге тащиться придется. Уже выходя из дома Виктор вдруг вспомнил, что вчера купил своей нежно любимой племяннице Машеньке очередной набор цветного песка, рисовать которым она просто обожала, не обращая никакого внимания на жалобы, а то и явные протесты бабушки и деда, с которыми она жила, по поводу периодически устраиваемого в квартире подобия песчаного пляжа. Прихватив с собой клеящий карандаш, по пакетику белого и черного песка (решив, что завтра же восполнит недостачу), он вышел на улицу, натер подошвы клеем, потоптался по аккуратно высыпанному на землю чёрно-белому песочку и смело направился к метро. Глядя по сторонам на еле передвигающихся людей, и нахваливая себя за находчивость и предусмотрительность, Виктор чуть не врезался во впереди идущего человека. Причем ещё секунду назад он был уверен, что перед ним метров на двадцать впереди никого не было.

Когда они почти поравнялись, мужчина вдруг нелепо взмахнул руками, поскользнувшись, и стал заваливаться назад. Руденко ничего не оставалось, как подхватить его и вернуть в вертикальное положение.

— Ох, спасибо! Спасибо преогромнейшее! Нехорошо я поскользнулся, нехорошо. Просто синяками точно не отделался бы, — сочным низким баритоном с чуть заметным акцентом поблагодарил незнакомец.

— Ну, ничего страшного, к счастью, не произошло, — ответил нежданный спаситель, с интересом разглядывая спасенного.

Одет тот был действительно интересно. Черный длинный пуховик в узкими белыми полосками на рукавах и по подолу, черные джинсы с прострочкой белыми нитками, завязанный поверх пуховика шарф в черную и белую клетку и такая же шапка. Перчатки тоже были чёрно-белыми: черные на ладонях и белые на тыльной стороне. Даже чёрные ботинки были с белыми шнурками. Виктор перевёл взгляд на лицо незнакомца и к интересу добавилась немалая толика удивления. А когда тот улыбнулся, к удивлению вдруг добавились нотки смущения или, скорее, беспокойства. Уж очень он был похож на ожившего литературного персонажа. Немного моложе пятидесяти, тщательно выбрит. Разного цвета глаза и густые черные брови, одна — едва заметно выше другой. Нет, коронок не было. Зато были твинклы, которые скорее можно было увидеть у представителей поколения тинейджеров, чем у человека этого возраста. Выполнены эти зубные украшения были в виде каких-то символов, напоминающих сломанный крест и да, справа было золото, а слева — платина.

— Нет-нет, я, конечно же, не Воланд, — усмехнулся незнакомец, глядя на широко раскрытые глаза и приоткрытый рот Виктора, — хотя меня иногда забавляет такая реакция людей, впервые меня встречающих.

— Э-э-э, да я, собственно… — промямлил Руденко и смущенно отвел взгляд.

— Не тушуйтесь, юноша.

Назвать Виктора юношей уже лет пять можно было только с о-очень большой натяжкой, но возражать он, естественно, не стал.

— Не хотите ли отметить моё чудесное спасение от неизбежных переломов. Тут совсем рядом есть неплохой бар. Я угощаю, конечно же!

Запас времени у Виктора был, но, поколебавшись, он отказался:

— Спасибо…. но нет. Сегодня важный день на работе, мне надо быть обязательно.

— О! Очень похвальная способность контролировать свои желания, — уважительно покивал головой чёрно-белый человек, — большая редкость по нынешним временам.

— Ну, желание-то только с одной стороны, с другой — necessitas trivialis, — блеснул знанием латыни Виктор.

— Это ещё бо́льшая редкость — понимать разницу между желанием и необходимостью. Или, — долгом, а если точнее, между низшей и высшей формой желания, — незнакомец даже обозначил поклон.

— Да какая там редкость, обычная жизнь… — Виктор отмахнулся, пропустив последние слова мимо ушей и, переступив с ноги на ногу, добавил, — ну, я пойду, пожалуй.

— Подождите! Может быть у Вас есть всё-таки какое-нибудь желание, а я попробую выступить в роли джинна?

— Спасибо, но… моё желание слишком долго описывать, чтобы вот так на ходу оно могло бы исполниться.

— Надеюсь, это не что-то типа мира во всем мире? — усмехнулся незнакомец.

— Нет, это… очень личное, — молодой человек хотел что-то добавить, но передумал, чуть смутившись от своей возможной откровенности.

— Тогда я просто пожелаю Вам, чтобы Ваши желания исполнялись достаточно часто, а уж какие из них — сами разберетесь, что достойно исполнения, а что нет.

Виктор кивнул, поблагодарил и отправился дальше к метро. Через пару десятков шагов он оглянулся и с удивлением увидел, что этот странный чёрно-белый человек движется в сторону, противоположную начальной, причем довольно быстро, словно под ногами у него не ледяная корка, а чистый сухой асфальт. «Наверно часть моего песка к его ботинкам прилипла, пока мы на месте топтались», — успокоил он себя и вошел в вестибюль станции метро.

В студию на Мосфильме Виктор пришел даже раньше, чем планировал, но все равно сразу занялся привычным делом: проверкой камер, софитов, микрофонов и всякой мелочёвки, необходимой для работы. Он был видеооператором. Хорошим. И не просто хорошим, а, можно сказать, уникальным. Камера в его руках всегда как бы сама собой выбирала наилучший ракурс, а пальцы тоже вроде бы сами по себе подбирали в настройках оптимальные условия съёмки. С компьютерной графикой и монтажом он тоже был на «ты». Некоторые даже называли его операторским Ме́сси. На что он обычно отшучивался: «Ну какой из меня Ме́сси? Я и по мячу-то не всегда попасть могу. Зовите просто — Месси́р».

Сегодня была съёмка очередного выпуска «Субботнего вечера с Рудольфом Орловым». Вообще, Руденко свою работу очень любил, хотя работу именно на этой программе тихо ненавидел. Но терпел. Уж больно прилично платили. А ему очень нужны были деньги.

Почти год назад, когда Маше только исполнилось четырнадцать, случилась трагедия. Она с родителями попала в жуткую аварию. В июле 2018-го года они поехали отдыхать в Киммерию. Но не просто так. Приспичило ведь проехаться по Киммерийскому мосту на своей машине! Ну и докатались. Уже после моста, в сумерках, на трассе Ливадия-Ахтияр водитель КАМАЗа, вылетевший на встречку, протаранил три машины, включая Ниссан Кашкай, на котором ехала Маша с родителями. Ольга с Алексеем погибли на месте. Маша выжила, но осталась инвалидом. Ходить теперь она могла только с тросточкой, заметно прихрамывая на правую ногу. Не смогли врачи восстановить в нужном положении несколько сухожилий и какие-то нервные окончания, как ни старались. Ольга была сестрой-близняшкой Виктора. Она выскочила замуж, ещё учась в институте, и родила дочку, когда молодой маме не исполнилось и двадцати. После трагедии он взял на себя все расходы по лечению племянницы. И последующей долгой и сложной реабилитации, которая даже к сегодняшнему дню ещё не закончилась. Да и просто с тех пор баловал и заваливал Машеньку подарками сверх всякой меры. Это, собственно, и стало причиной развода. Теща с тестем, которые его не то чтобы не любили, просто пресекали любые попытки к сближению, так за несколько месяцев запудрили мозги его Натуське, что она в конце концов стала элементарно ревновать мужа к племяннице. Все попытки призывов к милосердию и элементарному здравому смыслу кончались слезами и обидами. Почти полгода постоянных скандалов на пустом месте и претензий по нерациональному расходованию семейного бюджета привели к закономерному финалу. При этом, как ни странно, они продолжали любить друг друга, но… решение было принято и обратной дороги не наблюдалось. Семь лет спокойной и почти счастливой семейной жизни оказались выброшенными на помойку, словно разбившаяся чашка. Квартиру свою они разменяли и жили теперь весьма далеко друг от друга. Машенька же теперь жила с родителями Алексея, поскольку родители Ольги и Виктора уже пять лет жили в Красноярске, где отцу предложили работу с весьма приличным повышением. После аварии мама, конечно же, приехала, ухаживала за Машей, всех кормила, но через год вынуждена была вернуться к мужу.

Вот и тащил Виктор на себе все расходы. И на лекарства, очень и очень недешевые, и на курсы массажа, мануальной терапии, физиотерапии, специальной лечебной физкультуры, психологов и многого другого, без которого состояние девочки грозило ухудшиться. Можно было бы, наверное, найти более бюджетные варианты всего этого, но он предпочитал браться за дополнительную работу вместо поиска мест подешевле. Жила у него надежда, что надо ещё чуть-чуть потерпеть, и наступят улучшения, а он за это время получит дополнительный опыт и обзаведется новыми знакомствами.

Может быть говорить о том, что Руденко ненавидел работу в сегодняшней программе, было преувеличением, но…

Года два назад попался ему на глаза один довольно старый ролик в Ютубе, где господин Орлов в самом конце тринадцатого года, на одной из встреч со зрителями, отвечая на вопрос о справедливости передачи Жуковым Киммерии Украине, вместо ответа ехидно спрашивал: «А заче-е-ем вам Киммерия?» Причем с такой интонацией, будто очень-очень строгий воспитатель в детском саду спрашивает у ребенка, который ему совсем несимпатичен: «А заче-е-м ты разбросал игрушки?» А уже всего через несколько месяцев, после киммерийского референдума, в одном из своих эфиров, очень пафосно и очень экспрессивно восклицал, цитируя песню «День Победы»: «Этот день мы приближали, как могли!» Причем в обоих случаях говорил настолько искренне, настолько откровенно, что не должно было возникнуть ни малейшего сомнения в том, что слова, как говорится, «идут от сердца». С того момента и проникся Виктор неприязнью к Рудольфу Владимировичу. Мастерство «переобувания в прыжке» всегда вызывало у него чувство брезгливого отвращения.

Тогда-то он и стал более внимательно прислушиваться к тому, а что же вообще говорят политики, политологи, журналисты, пропагандисты и прочие публичные люди. И размышлять. Хотя раньше был абсолютно аполитичным и «граждански пассивным», как любят выражаться активисты. Послушав, поразмышляв и почесав в затылке, пришёл к выводу, что саму политику вполне можно сравнить с футболом, политиков — с футболистами, а политологов, журналистов и пропагандистов — с футбольными комментаторами. И в футболе, и в политике цель ведь одна — победить соперника. И там, и там иногда нарушают правила, за этим следуют наказания, но и зрителям, и избирателям всё-таки больше по душе Fair Play. Честная игра.

А вот некоторые политологи, журналисты и пропагандисты, как и футбольные комментаторы, от честной игры были… далеки. Нет-нет, далеко не все политологи и пропагандисты, разумеется. Среди них было много тех, кто обращал внимание зрителей и слушателей только на профессиональные моменты, но так же, как ложка дегтя превращает бочку мёда в несъедобное месиво, так и отдельные медийные персоны умудрялись прививать стойкое отвращение вообще ко всему, что они говорили или писали. По той простой причине, что на фоне правильных слов и… не всегда, но часто, корректного освещения событий иногда позволяли себе пренебрежительные, а иногда и просто хамские высказывания в адрес своих оппонентов. А то и простых слушателей или зрителей. Ну, примерно, как плохие комментаторы, когда нарушал правила игрок команды, за которую они НЕ болеют, могли выдать в эфир: «Да этот козёл судья чё, ослеп совсем?! За это надо не свободный давать, а удалять этих костоломов с поля к чертовой матери! Нет, вы только посмотрите, что они с нашими ребятами делают! Придурки!» Зато, когда ровно то же самое делал игрок ИХ команды, зрители могли услышать восторженное: «Ай, молодца! Какой техничный приём!» А адресуясь к упавшему сопернику, пренебрежительно цедили сквозь зубы: «Ну и чего разлёгся? Давай, вставай, нечего штрафной выпрашивать! Клоун!»

И ни гражданство, ни национальность не играли никакой роли. Подобные деятели слова и кадра были везде: и в России, и в Штатах, и в Европе, и на Украине, и в Азии, и в Австралии. Везде.

Убедившись, что с аппаратурой и светом всё в порядке, Виктор дожидался начала съемки, сидя в своём креслице и потягивая кофе из бумажного стаканчика. Наконец в студию вошли сегодняшние приглашенные гости и эксперты. Следом за ними, как обычно сияя голливудской улыбкой и громогласно всех приветствуя, появился сам Рудольф Орлов. Выше среднего роста, ни капли жира, грива черных, с небольшой проседью, волос, усы и бородка-эспаньолка, пронзительный взгляд зелёных глаз, приятный баритон… Он производил неотразимое впечатление. Особенно на женщин. Хотя, как все говорили, свою единственную жену он до сих пор нежно любил. Да и шестеро детей не давали повода в этом сильно сомневаться. Сочетанием в этом человеке филигранного мастерства прогиба перед нужными людьми с искусством сохранения большой и, скорее всего, дружной семьи можно было только восхищаться. Первым умением — в кавычках, само собой.

Ещё раз всех поприветствовав, Орлов дал знак к началу съемки.

— Уважаемые дамы и господа, добрый вечер! Добрый субботний вечер! Сегодняшняя программа, как все, наверное, уже догадались, будет посвящена годовщине возврата Киммерии в состав России.

Виктор старался не вслушиваться. Он прекрасно знал, кто и что сейчас будет говорить, знал, кто и как будет реагировать. Его главной задачей сегодня будет точное совмещение крупных планов с началом реплик каждого из участников ток-шоу. Это было довольно сложно сделать, несмотря на то, что подробный сценарий и был заранее оговорен с редакторами, Особая сложность состояла в том, что сегодня был прямой эфир и «редакторских возможностей» может оказаться недостаточно, поскольку почти всегда в других программах возникали неожиданные казусы, которые, как правило, убирали. Сегодня таких возможностей у них не будет.

Ну и в полном соответствии с законом Мерфи, который гласит, что «если неприятность может произойти, она произойдет обязательно», эта самая неприятность и произошла. Руслан Чимралюк, известный украинский журналист и частый гость на разных российских телеканалах (несмотря на свою агрессивно-антироссийскую позицию) пришел сегодня то ли навеселе, то ли вообще под кайфом и поэтому в выражениях не стеснялся.

— Они оба ополоумели, что ли? — голос Игоря Исаева, помощника режиссера, раздавшийся у Руденко за спиной, заставил Виктора вздрогнуть.

— Да вертел весь мир вашего Лагутина на одном месте! — продолжал тем временем бушевать Чимралюк, размахивая руками и брызгая слюной.

— Не сметь трогать нашего Президента своими вонючими лапами! Ты, гнида подзаборная! Тварь конченая! Либерота мерзотная!! — не остался в долгу Орлов, сделав пару шагов в сторону «оппонента» и угрожающе сжимая кулаки.

«Да уж! Таких перлов главный канал российского телевидения ещё не слышал», — с ужасом подумал Виктор. «Вот позорище-то!» — он не на шутку разозлился и очень сильно пожалел, что не может немедленно выключить камеру. «Да чтоб у вас у обоих языки поотсыхали!»

Не успел Руденко договорить про себя эту фразу, как свет мигнул и лампа одного из софитов с громким хлопком разлетелась мелкими осколками по всей студии. Защитное стекло, к счастью, просто выпало на пол, даже не треснув. Из ступора, охватившего всех присутствующих, вывел чей-то истеричный крик: «Врача! Срочно!» Орлов и Чимралюк, бледные как полотно, стояли друг напротив друга с открытыми ртами и зажимали себе руками шеи. Один спереди, другой — сзади. У обоих из-под пальцев сочилась кровь. Медики примчались буквально через минуту, быстро осмотрели пострадавших, успокоили, что, мол, ничего страшного, малюсенькие порезы, промыли перекисью водорода, заклеили пластырем и уже собирались уходить, но пострадавшие стали дружно хватать их за руки и мычать что-то нечленораздельное.

— Ничего не понимаю! — сокрушенно развел руками один из врачей, недоумённо переглядываясь с напарником.

Чимралюк затравленно огляделся, подскочил к стоящему в двух шагах Исаеву, держащему в руках блокнот с прицепленной к нему ручкой. Резко выхватил его и судорожно накарябал:

Орлов, увидев надпись, потыкал себя пальцем в грудь и энергично закивал.

— И Вы тоже?! — хором спросили врачи, демонстрируя крайнюю степень изумления.

— Ы-ы-а, — подтвердил Рудольф Владимирович, снова согласно мотая головой.

— Надо срочно в больницу, — первым среагировал Игорь. — Вы повезете, или скорую вызывать? — обратился он к медикам.

Теперь уже Орлов вырвал блокнот и написал:

Врачи пожали плечами и вопросительно посмотрели на второго страдальца. Тот неопределенно пожал плечами, мол, ему все равно. Медики собрали свои чемоданчики и куда-то журналиста увели, а Орлов нашел телефон своего врача, подозвал личного помощника и жестами велел звонить и договариваться о срочном визите.

«Интересно, меня будут убивать или награждать за то, что я так и не выключил камеру» — теперь уже с тревогой думал Виктор, уже в третьем часу ночи тащась на такси домой по свободным, но по-прежнему очень скользким московским улицам.