— Паула, — тихо и мягко сказала Блэр, едва слышно услышав голос.
— Да? — Торжественно сказала Старк.
— Если у вас был круговой приём, почему вы не предложили больше?
Диана фыркнула и, несмотря на то, что было темно уже более трёх часов и было невозможно увидеть пляж, Возински, казалось, обнаружил что-то захватывающее, происходящее из окна.
Старк поспешно покосилась на её шпаргалку, очевидно, в замешательстве.
— Король и королева в каждом костюме. Я бы приняла предложение, если бы знала, что у тебя столько разногласий, — сказала Блэр.
— Я не видела этого, — мрачно сказала Старк. — Я была так взволнована по поводу пинокла…
— Ничего. Это не имеет значения. — Блэр резко отодвинула стул, прошла через кухню и выбежала за дверь.
Комната на мгновение замолчала, а затем Диана поднялась.
— Там холодно. У неё нет куртки.
Возински взглянул на Старк.
— Должен ли я пойти с ней, шеф? Я могу взять её куртку.
Старк покачала головой.
— Хара вернулась, и Таннер разместила команду на машине на улице. Она покрыта.
— Я возьму её куртку, — сказала Диана, поглаживая Возински по плечу, когда она проходила мимо его стула. — Но спасибо.
— Да, мэм. — Возински покраснел. — С удовольствием.
После того, как Диана взяла куртку Блэр, потребовалось менее тридцати секунд, чтобы добраться до задней палубы, но она увидела только одну фигуру, стоящую у перил лицом с океаном — короче, чем она или Блэр, на несколько дюймов и стройнее, чем Старк. Хара. Не Блэр. На мгновение её сердце исказилось от страха, как будто Блэр тоже вышла за дверь и просто исчезла. Как в то утро, когда она проснулась в гостевом доме в тихой комнате под тихим рассветом и поняла, что Валери исчезла, пока она спала.
— Где Блэр?
Хара не обернулась, и даже в темноте Диана знала, что наблюдает за Блэр.
Облачный покров был настолько плотным, что даже свет полной луны едва проникал сквозь чернильное небо.
— Сидит на вершине дюны, в пятнадцати ярдах вниз по тропинке и в десяти футах вправо.
— Кажется, здесь тридцать градусов, а ты просто позволила ей уйти? — Огрызнулась Диана.
— Тридцать восемь градусов.
— Не бери в голову, — пробормотала Диана, спеша с лестницы на тропинку. Через минуту она опустилась на колени рядом с Блэр. — Надень куртку.
— Спасибо, — сказала Блэр, пожимая плечами. — Тебе не нужно оставаться.
Вздохнув, Диана повернулась, чтобы сесть в том же направлении, что и Блэр, и прислонилась к ней. Когда Блэр обняла её, она прижалась ближе и слегка положила голову на плечо Блэр.
— Разве ты не могла бы размышлять внутри, где у нас может быть огонь?
— Это гораздо сложнее сделать, если тебе удобно. — Блэр прижалась щекой к волосам Дианы. — Ты хоть представляешь, как сильно я ненавижу ждать здесь, в целости и сохранности и под защитой вооружённых охранников, пока Кэм где-то там с людьми, которые хотят убить её?
— Думаю, я знаю, — прошептала Диана.
— О, дорогая, извини, — сказала Блэр. — Конечно, ты делаешь.
— Рене позвонила Пауле с новостями, — мягко указала Диана. — Она сказала, что всё в порядке, и что Кэм отдыхает.
— Я знаю, — вздохнула Блэр. — Но это было три часа назад, и их здесь не должно быть ещё как минимум четыре. Всё может случиться. — Она подошла к ней и вонзила пальцы в холодный песок. — Я просто хочу иметь возможность защитить её так, как она защищает меня.
— Бьюсь об заклад, ты уже делаешь.
Блэр резко рассмеялась.
— Едва. Поскольку все думают, что я так важна, мне кажется, что мне суждено ждать, как сегодня вечером.
— Ты важна.
— Я не более важна, чем Кэм, ты, Старк или кто-то ещё.
Диана обняла Блэр за талию и обняла её.
— Ты, Блэр Пауэлл, возможно, не более важна, чем остальные из нас, хотя мне кажется, что ты довольно особенный человек, и я уверена, что Кэм тоже, но дело не в Блэр Пауэлл.
— Нет, речь идёт о первой дочери.
— Да. И я полагаю, что это всё усложняет.
— Есть причина, по которой ты мой лучший друг, — тихо сказала Блэр.
— Помимо того, что я умная, красивая и хорошо связана с миром искусства?
— Это определённые плюсы, но ты, возможно, единственный человек, кроме Таннер, который когда-либо понимал, что наличие знаменитого отца в основном просто отстой.
— Да, я никогда не думала, что жить в особняке было так здорово, когда на переднем крыльце болталась группа государственных солдат. — Диана старалась не дрожать от холода. Она почувствовала, что настроение Блэр начинает улучшаться, и хотела, чтобы она продолжала говорить. — Таннер могла рассказать, потому что ей пришлось мириться с тем же. Не телохранителей и всего остального, но она многого ожидала от неё из-за того, кем был её отец.
— Ммм, — сказала Блэр, поглаживая песок, который она сжала в твёрдый шарик обратно в землю. — Таннер понимает. Но она не девушка, как ты. Это не одно и то же.
— Ты имеешь в виду, что не будешь прижиматься к Таннер в темноте? — поддразнила Диана.
— Прикосновение — это не то, что я имела в виду с Таннер. Определённо не тогда, когда мы были подростками. — Блэр вспомнила, какой дикой и офигительно сексуальной была Таннер тогда. — И я не думаю, что буду, даже сейчас. В конце концов, у меня было гораздо больше практики, сопротивляющейся тебе.
— Думаю, спасибо. — Диана поцеловала Блэр в щеку. — Мы должны идти внутрь, дорогая. Я официально заморозила свою задницу.
Блэр потянулась к руке Дианы, когда они поднялись.
— Спасибо, что пришла за мной и просто за…
— С Кэмерон всё будет хорошо, — мягко сказала Диана. — Она удивительно хороша в том, что она делает, и, кроме того, Фелиция и Рене с ней.
— Я знаю. — Когда они начали возвращаться к дому, Блэр добавила: — Кэмерон тоже найдёт способ помочь Валери.
— Это то, что я продолжаю говорить себе. Я должна в это верить, потому что не могу думать ни о чём другом.
— Иногда лучше не думать. — Блэр напряглась. — Ты слышала, как хлопнула дверца машины? — Она поспешила вверх по лестнице, таща Диану за собой, и помчалась за Харой на кухню. Комната была пуста. Она мчалась к передней части дома, Диана прямо позади неё. — Паула, здесь кто-то есть? Кэм … Боже мой!
Блэр остановилась, едва удерживаясь от того, чтобы обхватить руками сияющего Мака Филлипса. Он был неестественно бледен, и, хотя он всегда был стройным и мускулистым, теперь он был просто худым. Но его измождённое лицо было всё ещё красивым, а его голубые глаза — светлыми и безжалостно безболезненными. Она не видела его уже несколько недель, и он всё ещё находился в реабилитационном центре, оправляясь от огнестрельного ранения, которое он получил, защищая её во время нападения на Эйри.
— Боже ты мой. Что ты здесь делаешь?
Мак сжал руку Блэр, наполовину встряхивая её, наполовину держа её.
— Поздно утром мне позвонила командир, чтобы собрал вещи, и я едва закончил, когда появился «Хамви» с двумя людьми Таннер, и… вот я здесь.
— Ты знала об этом? — спросила Блэр Паулу.
— Нет, — Паула пыталась выглядеть серьёзной и ответственной, но не могла удержаться от улыбки своему старому члену команды. — Очевидно, это было организовано после того, как мы покинули округ Колумбия. — Она осторожно сжала плечо Мака. — Как дела?
— Чёрт возьми, намного лучше, чем я был вчера. Я официально освобождён от лёгкого долга, начиная со следующей недели, но всю эту неделю я сидел без дела, только сходя с ума. — Он потянулся к своему чемодану, но Возински схватил его первым.
— У меня есть это, сэр.
Мак поднял бровь.
— Иисус, Грег. Я не твой босс.
Лицо Грега было абсолютно серьёзным.
— Нет, сэр. Всё, что вам нужно, просто дайте мне знать, сэр.
Мак выглядел озадаченным, но Блэр поняла. Мак чуть не умер, пытаясь спасти её, и когда агент был готов принести окончательную жертву, другие агенты считали их героями. То же самое случилось с Кэмерон, когда Кэм застрелили при исполнении служебных обязанностей, и Кэм было не по себе от лести, как казалось Маку.
Блэр провела рукой по Маку и обняла его.
— Фелиция знает, что ты придёшь?
— Я не уверен, — сказал Мак, краснея и выглядя ещё более привлекательным. — Она рассказала мне о своей новой должности с командиром.
Он встретился взглядом с Паулой. И Рене. Паула кивнула, понимая, что у них больше общего, чем когда-либо. Она и Мак были всем, что осталось от оригинальной команды. Они были вместе до того, как командующий вступила во владение, и теперь они были ветеранами. И они поделились чем-то другим, чем-то более важным … женщины, которых они любили, были частью команды командира по охране труда. Рене и Фелиция были вовлечены во что-то потенциально более опасное, чем кто-либо из них когда-либо испытывал. Она расправила плечи.
— Она очень рада этому, и я думаю, что это именно то, где она принадлежит.
— Да. — Мак кивнул. — Фелиция тоже.
— Возвращайся на кухню, — сказала Блэр. — Ты голоден?
— Я мог… — Мак прервался при звуке шагов на переднем крыльце, и они с Паулой автоматически ступили между Блэр и дверью, их плечи соприкасались, прикрывая её.
— Это Таннер, — прозвучал голос, прозвучавший как стук.
Паула открыла дверь достаточно, чтобы проверить снаружи, блокируя взгляд в комнату. Через секунду она распахнула дверь, и Таннер Уитли вошла со своей характерной соблазнительницей, поразительно красивой блондинкой в морской форме рядом с ней.
— Мак, — сказала Таннер. — Надеюсь, поездка прошла хорошо? — Не дожидаясь ответа, она крепко поцеловала Блэр в губы. — Ты выглядишь потрясающе.
— Ты тоже не выглядишь слишком потрёпанной, — сказала Блэр, думая, что с её распущенными тёмными волосами, пронзительными тёмными глазами и мускулистым телом Таннер каждым дюймом смотрела на свою девушку, а не на голову огромного корпоративного конгломерата и владельца острова Уитли.
Как обычно, она была одета в повседневные брюки, рубашку с открытым воротником и изношенные чёрные ботинки. Блэр улыбнулась блондинке, которая держала руку Таннер. Эдриенн была более чем на десять лет старше Таннер, и Блэр нужно было только увидеть Таннер с Эдриенн, чтобы понять, что новый мир в глазах Таннер был полностью обусловлен присутствием Эдриенн в её жизни.
Золотые обручальные кольца, которые они носили, только подтвердили то, что было очевидно, увидев их вместе.
— Привет, Эдриенн. Как дела? — Последний раз, когда Блэр видела Эдриенн, было сразу после 11 сентября.
Эдриенн проводила почти всё своё время на ближайшей военно-морской базе, где она находилась.
— Немного менее сумасшедшие, чем в прошлый раз, когда мы встретились.
— Хотелось бы, чтобы мы не так неожиданно на вас нападали.
Спокойные голубые глаза Эдриенн держали Блэр.
— Мы рады, что вы в любое время и при любых обстоятельствах.
Блэр была уверена, что Кэмерон не доверила бы ни одной из деталей, связанных с их стремительным возвращением в Уитли-Пойнт к Таннер, и она знала, что Таннер не спросила бы, но она поняла послание Эдриенн. Даже не зная обстоятельств, Эдриенн и Таннер будут рядом с ними, когда бы они ни понадобились. К её ужасу, Блэр почувствовала, как её глаза слезятся.
— Спасибо.
— Таннер, дорогая, — сказала Диана, целуя Таннер в щеку. — Спасибо за вино и другие предметы первой необходимости в гостевом доме. — Она протянула руку Эдриенн. — Спасибо за такую заботу о нас.
— Если вам нужно что-то ещё, что наши сотрудники службы безопасности не могут получить для вас, просто дайте нам знать. Мы позаботимся об этом.
— Как ты в пинокле? — спросила Блэр.
Старк застонала. Эдриенн улыбнулась.
Сразу после полуночи дверь в комнату Блэр медленно открылась, и по комнате пронёсся тонкий луч бледно-жёлтого света.
— Кэм?
— Привет, детка, — сказала Кэмерон. — Я тебя разбудила?
Блэр перевернулась на бок и включила прикроватную лампу. Она наклонила тень так, чтобы большая часть света отклонилась от кровати, а затем села.
— Нет. Я не спала. С тобой всё в порядке?
— Ударилась, но хорошо. — Кэмерон вздохнула, когда она подошла к кровати. — Я собираюсь принять душ и немного поговорить со Старк, потом я…
— Тебе не нужно принимать душ, и ты можешь подождать до завтра, чтобы поговорить со Старк. Я хочу, чтобы ты просто пошла спать.
Кэм колебалась.
— Ладно. Я подожду до утреннего инструктажа, чтобы проверить со Старк. Но душ не является обязательным.
— Мне нравится, как ты пахнешь, — сказала Блэр, откидывая одеяло и похлопывая по кровати рядом с ней. — Если ты не придёшь сюда в ближайшее время, я подумаю, что ты избегаешь меня.
— Единственное, о чём я думала последние двенадцать часов, это ты. — Кэм поцеловала Блэр, положила оружие в верхний ящик тумбочки и быстро разделась. — Но я всё ещё иду в душ. Я вернусь через несколько минут.
Блэр подождала, пока она услышит, как течёт душ, а затем последовала за Кэмерон в ванную. Когда Кэмерон вышла из кабинки и потянулась за полотенцем, которое держала Блэр, Блэр покачала головой.
— Ты просто стой на месте. Я сделаю это.
— Ты знаешь, что мне действительно нравится? — Сказала Кэмерон, когда Блэр закрыла волосы, а затем вытерла лицо и шею.
— Нет, дорогая, что?
— Мне нравится этот массаж. Я слишком высокая, чтобы спать в кузове внедорожника.
Блэр знала, что, если Кэмерон спрашивает, она спит в машине более чем жёстко. Ей было больно.
— Думаю, это можно устроить. — Она вытерла грудь и живот Кэмерон, а затем спину. Встав на колени, она осторожно разгладила полотенце по ягодицам Кэм, по ногам, по икрам и по внутренней поверхности бёдер. — Повернись, дорогая.
Медленно Кэм повернулась. Она провела пальцами по волосам Блэр, а затем по щеке.
— Приятно.
Нежно, Блэр высушила бёдра Кэм, позаботившись о синяке на правой стороне.
— Ты так красива.
— Пойдём спать, — резко сказала Кэмерон.
Блэр поднялась, её соски были плотно сжаты под футболкой, которую она носила спать.
— Давай, я ещё не закончила. — Она взяла Кэмерон за руку и повела её в спальню. — Ложись на живот и почувствуешь себя комфортно.
Кэм подчинилась, положив голову на сложенные руки.
Когда Блэр опустилась на колени рядом с ней, она спросила:
— Разве ты не разденешься?
— Пока нет. — Блэр решила, что безопаснее, если она наденет свою футболку и трусики.
Хотя её единственное намерение состояло в том, чтобы помочь Кэмерон расслабиться, она становилась возбуждённой всякий раз, когда она касалась её, по любой причине. Начав с задней части шеи Кэмерон, она спустилась вниз, остановившись, когда обнаружила скопления узловатых мышц, и нежно помассировала их, пока они не смягчились.
— Иисус, — пробормотала однажды Кэмерон, — это здорово.
Блэр улыбнулась.
— Хорошо. Теперь перевернись.
Кэм осторожно перевернулась. Её конечности чувствовали себя свободно, её мысли были немного смутнее. Она тоже была мокрой. Блэр опустилась на колени рядом с ней в короткой футболке и скудных трусиках, её волосы были опущены, а лицо лишено какой-либо косметики. Её полная грудь прижалась к тонкому хлопку, когда она наклонилась вперёд, её твёрдые соски были хорошо видны. Кэмерон подхватила руку Блэр и обхватила её грудь.
— Перестань, — протестовала Блэр с большей решимостью, чем она чувствовала.
— Я хочу прикоснуться к тебе, — пробормотала Кэмерон.
— Сегодня для тебя. Просто расслабься.
Кэм вздохнула, но ей было так хорошо, что она не могла спорить. Она подвела руку к Блэр и оставила её там, пока Блэр работала. Держась в стороне от синяка на правом плече Кэмерон, Блэр обвивала его пальцами вдоль мышц под ключицей. У Кэмерон было тело воина — её гладкие мускулы длинные и плотные, а грудь маленькая и круглая.
Её соски были аккуратными розовыми кружочками, такими же компактными и твёрдыми, как и всё её тело. Шрамы отметили её грудь и бедро — огнестрельные ранения, которые она получила в бою.
— Я тебя очень люблю.
— Всё имеет значение, — прошептала Кэмерон.
Блэр улыбнулась.
— Я знаю. — Она погладила Кэмерон по животу, затем спустилась вниз по ногам. Медленно скользя пальцами по внутренней стороне бёдер Кэмерон, она почувствовала, как напряжение наполняет тело её любовницы. Она наклонилась и поцеловала Кэмерон в живот, а затем потёрла пупок ртом. — Хорошо себя чувствуешь?
Кэм скрутила пальцы в волосах Блэр.
Она была так расслаблена, что едва могла двигаться, но каждый нерв пел с возбуждением.
— Даже не близко.
— Это плохо, а? — Блэр вытянулась вдоль неповреждённой стороны Кэм, положив её щеку в центр живота Кэмерон. Она подняла одну ногу над Кэмерон и прижалась к телу Кэм. — Если ты пообещаешь лежать спокойно, я посмотрю, смогу ли заставить тебя чувствовать себя лучше.
— Тебе жарко, — прошептала Кэмерон, просеивая пряди волос Блэр сквозь пальцы. — Я чувствую, как горяча ты против моей ноги.
— Я, — сказала Блэр, поглаживая кончиком пальца вверх и вниз по щели между бёдрами Кэмерон. — Я очень горячая. И мокрая. Вот что происходит, когда я прикасаюсь к тебе.
Кэм тихо застонала.
— Кажется, то же самое происходит со мной.
— О, да?
— Убедись сама, — прошептала Кэмерон, её пальцы дрожали, когда она ласкала лицо Блэр.
— Мне это нравится, — сказала Блэр. — Я люблю тебя. Теперь не двигайся.
Кэмерон закрыла глаза, когда Блэр мягко, очень мягко массировала свой клитор, пока она не достигла кульминации. Блэр тихо застонала, её рот прижался к животу Кэм, её ноги дрожали, когда она тёрлась о ногу Кэм, пока она не кончила.
— Я не знала, что можно кончить без движения мышц, — пробормотала Кэмерон, последние усики напряжения истекали кровью. — Господи, я бы не смогла встать сейчас, если бы мне пришлось.
— Хорошо, — лениво сказала Блэр, поворачиваясь к ней спиной, чтобы она могла достать лампу, чтобы выключить её. Она нашла покрывало и натянула его на себя. — Потому что я не позволю тебе встать. Может быть, не на пару дней. — Она снова повернулась на бок и обняла Кэм. — Я так рада, что ты здесь.
Кэм погладила волосы Блэр и крепко обняла её.
— Мне нужно быть здесь. Ты мне нужна.
— Я тут. Ложись спать, дорогая.
Утро наступит достаточно скоро, и когда это произойдёт, охота начнётся снова. Но сейчас Кэмерон приняла мир, который могла принести ей только Блэр, и уснула.