Честь под осадой (ЛП)

Глава двадцать первая

— Я так понимаю, газетная статья была сфабрикована? — Спросила Валери, как только они оказались вне поля зрения охранников.

Кэм коротко улыбнулась, не удивляясь, что Валери с подозрением относится к истории с обложки. Агенты, знакомые с тайной работой, понимали, как часто и в какой степени средства массовой информации использовались для подрыва правды. Кэмерон надеялась, что Валери не рискнёт проигнорировать отчёт, хотя она может и не полностью в это поверить.

— Большая часть была приукрашена.

— С Дианой всё в порядке?

— Да, она в полном порядке.

— Но произошёл какой-то инцидент.

— Да, — сказала Кэмерон, не желая обсуждать какие-либо дальнейшие детали, пока у неё не будет лучшего понимания повестки дня Валери.

Как будто понимая, Валери не стала его преследовать.

— Я ожидала, что охранники позвонят Старк, когда меня перехватили, — сказала она. — Ты снова используешь детали Блэр?

Кэм покачала головой.

— Нет, но вся эта операция связана с охраной труда, и это возлагает на меня ответственность.

— И ты собираешься взять на себя компанию?

— Если нужно.

— Компания существует уже давно, — сказала Валери. — Национальная безопасность настолько свежа, что большинство людей даже не знают, что это такое.

— Они узнают достаточно скоро.

— Думаю, мы всё сделаем. — Валери сунула руки в карманы куртки и согнула плечи от ветра. — Боже, это будет беспорядок, пока люди не разберут свой газон.

— Наверное, намного дольше. — Кэмерон поняла, что Валери дрожит. — Как далеко ты прошла?

— Четыре или пять миль — я хотела быть уверенной в том, чтобы обойти твоих охранников, чтобы они хорошо смотрели на меня, когда я поднималась на пляж. Я не хотела выходить из ниоткуда прямо на них и стрелять в тени.

— Ты сказала, что думаешь, что они слишком хорошо подготовлены для этого.

— Давай просто скажем, что я предпочитаю, чтобы шансы были надёжно сложены в мою пользу, когда я безоружна на враждебной территории.

— Здоровая процедура, — согласилась Кэмерон.

Она довольно скоро узнает, как Валери проникла на остров достаточно далеко, чтобы обойти охранников. Она почувствовала движение в тени справа от себя и скользнула рукой по оружию, когда Фелиция вышла из-под укрытия дюн. Рядом с ней Валерия напряглась.

— Всё ясно, командующий? — спросила Фелиция.

— Да. Ты можешь дать знать Савард и Старк, чтобы они отступили.

— Да, мэм. — Фелиция передала приказы по радио, затем посмотрела на Валери, когда трио поднялось по дорожке к комплексу. — Рада тебя видеть.

— Спасибо, — ответила Валерия. — Я чувствую то же самое.

— Ты и Савард должны взять немного времени, пока можете, Дэвис, — сказала Кэмерон. — Мы снова будем коротать в 06:00.

— Да, мэм. — Фелиция свернула с дороги к гостевому дому. — Спокойной ночи, командир.

Кэмерон остановилась на полпути между пансионом и главным домом в точке за пределами зоны видимости охранников по периметру, расположенных в задней части дома.

Она столкнулась с Валери, которая выглядела худой и бледной в лунном свете.

— Блэр внутри. Как и Диана. Я знаю, что люди Таннер уже обыскали тебя, но мне нужно сделать это самой.

— Конечно. — Валерия расстегнула молнию на куртке, затем вытянула руки к плечам на уровне плеч и раздвинула ноги.

— Расстегни блузку и расстегни джинсы, — сказала Кэмерон. — Мне жаль, что здесь холодно.

— Просто сделай это, Кэмерон.

— Я буду быстрой.

Без слов Валери открыла свою одежду.

Кэмерон быстро проверила наличие оружия, которого она не ожидала найти, а затем осторожно скользила пальцами по чашкам бюстгальтера Валери, по обнажённой коже её живота и спины и под верхней частью джинсов спереди и сзади, ища микрофон, который она надеялась, что не найдёт. Она не нашла.

— Благодарю.

Валерия поправилась.

— Могу ли я увидеть Диану?

— Да, но только на минуту. Нам с тобой нужно поговорить.

Они возобновили ходьбу.

— Я сделаю всё, что ты хочешь.

— Для справки, — сказала Кэмерон, — я рада, что ты наконец получила свою задницу сюда.

Валерия вздохнула.

— Я сделала то, о чём сожалею, Кэмерон, но я бы никогда не предала тебя. Я не знала, как будет использоваться информация, которую я передала. Я знаю, что это не оправдание…

— Я знаю, как играть. Я знаю, что у тебя не было выбора. Мы в порядке с этим.

Валерия кратко сжала руку Кэмерон.

— Я рада.

— Давай войдём внутрь, чтобы ты могла согреться.

Они поднялись по лестнице на заднюю палубу, и Кэмерон кивнула Старк, которая стояла спиной к двери в кухню, держа в руках автомат.

— Всё чисто, шеф.

— Вам нужна я внутри, командующий? — спросила Старк.

— Не в данный момент. Стандартные смены сегодня вечером должны быть в порядке. Мы будем вкратце завтра.

Старк взглянула на Валери и отошла от двери.

— Да, мэм.

Кэм привела Валери внутрь. Кухня была пуста, как она и знала. Старк переместила бы Диану и Блэр в центр дома, как только она поняла, что безопасность была нарушена.

— Диана, вероятно, в гостиной с Блэр. Я подожду тебя здесь, если ты захочешь сказать Блэр, где я.

— Спасибо. — Валери встретилась глазами с Кэмерон. — Я знаю, что тебе не нужно этого делать, ничего из этого. Я уверена, что тебе сказали просто передать меня тому, кто сейчас находится на вершине кучи безопасности.

Кэм мрачно улыбнулась.

— Это была бы я.

— Я надеюсь, что так и останется. — Тон Валери был задумчивым. — Спасибо, Кэмерон. Я скоро вернусь.

— О, Боже, — прошептала Диана, медленно поднимаясь на ноги, когда Валери вошла в комнату.

Блэр секунду поколебалась, потом встала и быстро обняла Диану.

— Увидимся позже.

Она оставила Валери и Диану в одиночестве в тускло освещённой комнате. Ни одна не двигалась сначала.

— Ты когда-нибудь возвращалась? — спросила Диана.

— Я хотела.

— Почему не ты?

Валерия вздрогнула.

— Я боялась, что тебя ранят.

Диана подняла бревно и положила его на уже горящее.

— Подойди к огню. Тебе холодно. — Когда она почувствовала Валери рядом с собой, она повернулась, чтобы коснуться её лица. — С тобой всё в порядке?

— Немного устала. — Валери схватила Диану за руку и коснулась губами ладони. — Я сильно скучала по тебе.

— Я не знаю, что делать в первую очередь, — призналась Диана. — Я хочу накормить тебя. Ты выглядишь слишком худой. Я хочу обнять тебя. Твои руки такие холодные. Я хочу, чтобы ты обняла меня. Я чувствую себя такой опустошённой.

— Перво-наперво. — Валери крепко обняла Диану.

Диана тихо вскрикнула и сунула обе руки под куртку Валери, затем уткнулась лицом в шею Валери.

— Мне всё равно, что произойдёт после этого, но ты больше не исчезнешь.

Валери ласкала волосы Дианы, просеивая гладкие светлые пряди сквозь пальцы.

— Я обещаю тебе это, если бы могла.

Дрожащая улыбка противостояла печали в глазах Дианы.

— Блэр говорит, что ты и Кэм лучшие в своём деле. Так что вы двое должны что-то понять.

— Кэм ждёт, чтобы поговорить со мной. — Валери не могла вынести мысли о том, чтобы снова покинуть Диану, особенно зная, что могут пройти часы, прежде чем она сможет вернуться. И часы были лучшим, на что она могла надеяться. Агенты, чья лояльность была под вопросом, как известно, были секвестрированы в течение нескольких недель. Иногда месяцев. Она должна была поверить, что Кэм не сделает этого с ней, и она поставила на карту всё, что имело для неё значение в этой вере. — Я не знаю, как долго я буду.

— Она не собирается забирать тебя, не так ли?

— Я не знаю.

— Почему ты пришла? Это из-за газетной статьи? Я не знала…

— Когда я впервые прочитала это, — сказала Валери, инстинктивно притягивая Диану ближе, — я думала, что тебе больно, и я чуть не сошла с ума. Я потратила полдня, отчаянно звоня и подключаясь к каким-то старым источникам, но никто не смог найти сообщение о происшествии или полиции с твоим участием. Таким образом, я поняла, что статья была фальшивой, но я всё ещё волновалась, если это была половина правды. Я должна была знать, что ты в порядке.

— Мне очень жаль, — сказала Диана. — Кэмерон не сказала мне, что сделала, иначе я бы нашла способ позвонить тебе.

Валерия улыбнулась.

— Вот почему она не сказала тебе.

Глаза Дианы потемнели.

— Ты не сердишься на неё?

— Я подумала, что она, вероятно, подбросила статью. Либо так, либо кто-то другой, пытавшийся избавить меня от этого, сделал это. — Валери вздохнула и наклонилась к Диане, более уставшая, чем она думала. — У меня заканчивались варианты. Казалось, пришло время войти. Кроме того, я скучала по тебе.

— Кэмерон сказала, что ты поймёшь, что она сделала и почему, и хотя я не одобряю, чтобы тебя обманывали, я очень рада, что ты здесь, — Диана провела пальцами по волосам Валери. — И я не позволю Кэм или кому-либо ещё отнять тебя у меня.

— Мне нужно поговорить с ней.

— Я буду наверху. Последняя дверь справа. Приди ко мне.

— Ты уверена?

Диана обняла Валери за плечи и поцеловала её нежным затяжным поцелуем.

— Никогда, ещё более уверенная.

— Скотч? — Кэм закрыла дверь кухни после Валери. — Там есть хорошая бутылка в шкафу.

— Теперь, когда я могла бы использовать. Присоединишься ко мне?

Кэм кивнула. Она смотрела, как Валери достаёт из шкафа стаканы, добавляет кубики льда и наливает дымный ликёр.

Она видела, что она делала то же самое десятки раз раньше, но изменились не только обстоятельства. Валери тоже выглядела иначе. Это было не просто из-за того, что её одежда была куда более непринуждённой, чем всё, что Кэм видела на ней, даже когда она не работала, или что её шелковистые платиновые волосы были намного короче, чем она когда-либо носила.

Потребовалось бы больше, чем джинсы и короткая стрижка, чтобы скрыть прохладную элегантность Валери. Она была не просто худее, она была стройна и дерзка, и она двигалась с чувством подавленного гнева и почти смертельной цели, которую Кэмерон связывала с животными в клетках.

Валери не может быть в клетке, но на неё охотятся.

— Просто чтобы прояснить ситуацию, я не собираюсь тебя никому передавать, — сказала Кэмерон.

Валерия протянула скотч.

— Ты ещё не знаешь, что я должна сказать.

— Кто за тобой?

— Несколько разных вечеринок. — Валери села на широкий дубовый столик от Кэмерон и принялась рассматривать свой скотч. — Компания наверняка. Мой обработчик оставлял сообщения в точках отбрасывания для меня, чтобы войти.

— Генри?

Валерия горько улыбнулась.

— Ну, это то, как я всегда называла его.

— Ты не доверяешь ему сейчас?

Валерия медленно повернула тяжёлое хрустальное стекло между её руками.

Её пальцы, как и всё её тело, были длинными и тонкими, но не изящными.

— Для него необычно настаивать на личной встрече. Фактически, за все годы, что я работала с ним, мы встречались всего несколько раз. Теперь он делает срочные запросы на свидание.

— Ловушка?

— Вот как это ощущается, — пожала плечами Валерия. — Но кем устроена ловушка? Мэтисоном, потому что он работает с Генри? Или компанией, потому что они хотят, чтобы я подвела итоги? Потому что они думают, что я предупредила Мэтисона.

— Они хотят тебя по какой-то причине.

— Да, и если Компания вовлечена, я знаю, что произойдёт, если я войду. Поверь, у меня нет никакого желания исчезать, даже временно.

Кэм не видела причин протестовать против того, что они обе знали, возможно. Агенты, подозреваемые в повороте, были принудительно задержаны, опрошены, а иногда и удалены.

— Генри мог бы попросить тебя прийти на защиту от Мэтисона.

— Мне бы хотелось так думать. — Валери медленно глотнула скотч и покачала головой. — Но было бы глупо предполагать, что только из-за того, что у нас уже двадцать лет профессиональная ассоциация, мы стали друзьями. Если он — связь Мэтисона, я теперь обязана.

— Вот почему тебе здесь лучше. — Кэмерон допила свой напиток. — У нас был инцидент в Бостоне той ночью. Вооружённый нападавший проник в наш периметр и сделал пару выстрелов, прежде чем мы его сдержали.

— Кто был целью?

— Мы не знаем. Эмори Константин, известная и не очень популярная исследователь стволовых клеток, была с нами. Это могла быть она. Возможно, это Блэр. Возможно, это даже была Диана.

— Диана? — Лицо Валери стало бесстрастным, таким же холодным, как резной мрамор. — Какой в ​​этом смысл? Если бы кто-то её вытащил, им бы нечего было держать над моей головой.

— Никто? Семья? Старые любовницы?

Старая печаль, казалось, потребовалась Валери на долю секунды, смягчая её черты.

— Ты из всех людей должна знать, что кроме тебя нет никого. Только Диана. Вас кто-то охранял?

— Савард. Нам там повезло. — Кэмерон поморщилась. — Возможно, Мэтисон планирует навести порядок и убить нас всех.

— Тогда мы должны сначала добраться до него.

— Мы не сможем этого сделать, если не заставим Генри перевернуться. Ты хоть представляешь, как мы можем его найти?

Валерия покачала головой.

— Я никогда не встречала его в офисе. Он может быть размещён в Калифорнии, насколько мне известно. Боже, Кэмерон, этот человек управлял моей жизнью с тех пор, как я была подростком, и я даже не знаю его полное имя. — Она резко рассмеялась, её глаза были мрачными. — Какой дурой это делает меня?

— Мы обе знаем, что дело не в этом. — Кэмерон протянула руку к столу, и Валери мимолётно сжала пальцы. — Ты сделала работу, которую большинство из нас не смогли бы сделать намного дольше, чем кому-либо ещё. Это не делает тебя дурой в моей книге, это делает тебя героем.

— Спасибо, — прошептала Валери.

— Я так понимаю, ты пыталась найти его не так, как на встрече?

— Я надеялась узнать его личность и звонила по каждому номеру, который у меня есть. Или думала, что у меня есть. — Разочарование Валери просвечивало под сложным фасадом, который она так легко носила. — Я перепробовала все источники, которые знаю, но за последние несколько недель они загадочным образом иссякли. Контактные телефоны больше не обслуживаются, банковские счета внезапно закрываются в ящиках с новыми замками.

— Тебя отрезали.

Валерия кивнула.

— Это всё ещё может быть просто заставить меня вступить в контакт, или это может быть первым шагом в удалении меня.

— Не думаю, что у тебя есть фотография?

— Нет, и это не значит, что Компания ведёт список сотрудников, через который я могла бы пройти.

Кэм засмеялась.

— Теперь, это бы победило цель быть шпионом, не так ли?

— Шпион, — криво сказала Валерия. — Оперативность звучит намного лучше.

— Давай предположим, что Мэтисон и Генри работают вместе — это наиболее вероятный сценарий. Так что, если мы найдём одного, мы найдём другого.

— Есть ли успехи на твоём конце?

Кэм нахмурилась.

— Мы накапливали досье на партнёров Мэтисона ещё двадцать пять лет назад. Это медленно, но я хочу, чтобы ты просмотрела всё, что Фелиция и Савард собрали вместе. К сожалению, некоторые фотографии будут сделаны с изображениями мальчиков или гораздо более молодых мужчин, чем сейчас.

— Возможно, Фелиция может использовать программное обеспечение для симуляции возраста, чтобы спроектировать настоящее появление для любых возможных вариантов.

— Мы могли бы сделать что-то ещё лучше, — медленно произнесла Кэмерон, вставая. — Уже почти полночь. Я бы хотела, чтобы ты утром провела с нами брифинг. 06:00 в гостевом доме.

— Ты уверена? Савард и Фелиция могут быть не такими доверчивыми, как ты, — отметила Валери.

— Я не согласна, но в любом случае, это не их выбор.

Валерия поднялась.

— Ты рискуешь, Кэмерон, и я это знаю. Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю…

— Не оскорбляй меня, Валери. — Кэмерон слегка коснулась кончиками пальцев щеки Валери. — Поспи немного. — Затем она опустила руку и ушла.

Валери подождала, пока не услышит, как исчезли шаги Кэмерон, и пошла по коридору и поднялась по лестнице.

Когда она прошла комнату, которая, как она знала, принадлежала Блэр, она узнала чувственный альт Блэр, а затем немного более глубокие тона Кэмерон.

Звук голоса Кэмерон в телефонном сообщении однажды взволновал её сердце и её кровь. Теперь это наполнило её чувством комфорта и безопасности. Интересно, справедливо ли это, но, тем не менее, радуясь за это, она продолжила к последней двери справа и тихо постучала, прежде чем впустить себя. Комната была освещена прикроватной лампой. Диана лежала в постели, простыня была натянута на талию. Её груди образовали мягкие изгибы под бледно-персиковой пижамой. Валерия села на край кровати и взяла её за руку.

— Есть часть меня, которая думает, что меня не должно быть здесь.

— Что думает другая часть?

— Это единственное место в мире, которым я хочу быть.

Диана откинула одеяло.

— Эту часть я бы послушала на твоём месте.

— Хорошо, — тихо прошептала Валери.

Она встала и расстегнула свою блузку, расстегнула лифчик и позволила им упасть на пол позади неё. Она расстегнула джинсы, стянула их вместе со своими трусиками и вышла из них.

Наблюдая за Дианой, наблюдавшей за ней, она с удивлением чувствовала, как её тело оживляется, когда так долго единственными ощущениями, которые она ощущала, были усталость и отчаянная грусть. Она выключила свет и скользнула в кровать. Затем она сделала то, чего никогда раньше не делала. Она потянула Диану на себя и провела рукой Дианы между бёдер.

— Пожалуйста, займись любовью со мной. Ты мне нужна.