Четвёртая империя

Глава 18 Праздник

Помощник Сары разместил кладоискателей по каютам, коих на линкоре оказалось немало. Немного посовещавшись решили отправиться на станцию «Козырь», где провести ремонт линкора и перевести дыхание перед дальнейшими действиями.

Борис упал на кровать и решил провести время за чтением логов Системы и распределением характеристик, коих набежало немало. Опыт, который за убийство разумных и так давали очень щедрыми порциями, за убийство гетеройцев давали в ещё большем количестве. Из-за этого гетеройцы, что обитали на космических станциях частенько становились жертвами маньяков, что желали максимально развить свои характеристики.

За убийство яйцеголовых Борис получил в сумме одиннадцать тысяч пятьсот сорок единиц опыта. Немного опыта также дали за все злоключения последних дней. Кроме того, задание «Поиск сокровищ-1» было выполненным, после чего Борис прочитал следующее сообщение:

Никогда прежде Борис не слышал и не находил достоверных сведений в сети о том, что кто-то получал бы свободные характеристики, навыки или вообще выполнял задания Системы. Похоже он первый. Один из первых, ведь его коллеги наверняка тоже получили награды.

Заинтригованный он сразу же стал выбирать новый навык. В меню появилась специальная строка, мысленно нажав на которую Борис увидел огромный выпадающий список. Немало времени понадобилось, чтобы просто бегло пролистать все доступные навыки, коих были тысячи. Немного подумав, что ему может в ближайшее время пригодиться, Борис решил выбрать навык «Гроза гетеройцев», который судя по описанию на первом уровне усиливал урон гетеройцам на десять процентов, и снижал на такую же величину получаемый от пришельцев урон. Однако выбираться навык не захотел, вместо этого перед глазами появилось новое сообщение:

Похоже, Система ещё не развилась достаточно, чтобы пользоваться подобными навыками. Возможно получится выбрать такой навык в ближайшие годы. Пока же Борис ещё немного подумал и выбрал навык «Громила», который увеличивал здоровье и силу на одну единицу за каждый уровень владельца. И это на первом уровне навыка. На втором навык давал две единицы за каждый уровень, на третьем три и так далее. С помощью свободных очков характеристик Борис поднял навык на третий уровень, а остальные единицы потратил на интеллект.

После распределения характеристик перед взором Бориса всплыло следующее сообщение от Системы:

Недолго раздумывай Борис принял задание, ведь оно не противоречило его планам и при этом могло дать неплохой опыт. Тут же всплыло следующее сообщение:

На этот раз Борис немного призадумался, но решил всё же принять задание. После принятия появилось сообщение о третьем задании:

Это задание и вовсе было странным, но Борис решил, что отказываться от плюшек Системы не стоит и принял его.

После распределения всех свободных очков и принятия заданий его характеристики выглядели следующим образом:

После распределения такого числа единиц опыта у Бориса жутко заболела голова и заломило кости и мышцы. Очевидно солидные прибавки характеристик начали влиять на тело и разум. Чтобы немного унять боль Борис отправился в душ, а после созвал своих товарищей в кают-компании для разговора.

— А где Сара и Джон? — поинтересовалась Лада.

— Они в каюте. Оказывается, у них общее боевое прошлое. Сара и есть та стюардесса из рассказов пирата. После стольких лет разлуки им наверняка есть о чём поболтать. Будет лучше, если сейчас они побудут наедине, — ответил ей Юра.

— Ну раз так, то не будем им мешать, — вступил в беседу Борис. — Начнём без них. Думаю, стоит сперва сказать, о том, что мы имеем. Имеем мы ни много ни мало — четыреста восемьдесят килограмм золота. Мы рассчитывали на большее и если бы не яйцеголовые твари, то взяли бы своё, но и то что есть уже немало. Теперь нужно поделить то, что есть. Думаю, что былые варианты никуда не годятся в связи с изменением обстоятельств. Правильным на мой взгляд будет потратиться на ремонт «Рояла». Сара спасла всех нас, но цена этому была — целостность её корабля. Он потерял два маршевых двигателя, большую часть вооружения, а также серьёзно пострадал корпус, но он всё ещё на ходу. И мы сможем на нём добраться до пункта назначения. Стоить такой ремонт будет немало, думаю придётся потратить на него немалую часть добытого золота.

Оккупировавшие кают-компанию кладоискатели дружно закивали. Помещение было просторным. Никому не пришлось садиться на духовку. На столе, за которым все уселись было полно еды и напитков. Экипаж «Рояла» на банкете не присутствовал, так как был занят осмотром и управлением звездолёта. Юра наливал себе не первый по счёту бокал вина, эквентусы ели мясо, Джон курил сигару, Лада периодически закидывала в рот виноградины, наёмники молча сидели, Гр-Стейг хоть и был в наручниках, всё же ловко уминал со стола всё, что видел, Виктор Степанович грустно смотрел в пол, а Борис продолжал говорить:

— Мы шли на опасное дело. Не обошлось без потерь. Наш друг, старший лейтенант Шевченко, героически погиб во время экспедиции. Пусть все мы его недолюбливали, но благодаря ему остались живы и у нас есть кое-какая информация относительно гетеройцев и их планов. Он каким-то чудом даже во время плена не расстался со своим УПК и успел основательно покопаться в базе данных гетеройцев, но к сожалению, когда я тащил на борт его тело, случайно повредил его УПК и сломал. Но, думаю это не будет большой проблемой. Нужно лишь найти специалиста, способного вытащить информацию из сломанного УПК, — Борис сделал паузу. — В целом, оцениваю нашу экспедицию, как удачную. Да, именно так. Если Сара согласится, мы можем вместе с ней вновь снарядить отряд на планету с сокровищами, на этот раз более основательно подготовившись и собрав более серьёзные силы.

— Обязательно согласится! — сказала Лада.

— Ещё хочу сказать спасибо всем присутствующим, за то, что вы были со мной. Тебе Юра, как минимум за то, что ты мой лучший друг. За то, что благодаря тебе я отправился в это приключение. Если бы не ты, то ни мы, ни кто-либо другой возможно так и не выяснили бы тайны, касающейся планов яйцеголовых. Они, как оказалось, до сих пор представляют серьёзную опасность для всего человечества. Жаль, что, по их словам, мы не можем доверять ни Федерации, ни Содружеству.

— Да ладно тебе, братуха. Мы же кореша. Не смущай меня тёплыми словами!

— Вам, Виктор Степанович я хочу сказать спасибо за то, что так мастерски управляли «Мглой». Хотя мы её и потеряли, но я обещаю, что мы купим вам новый корабль, в десять раз лучший прежнего.

Виктор Степанович довольно хмыкнул, улыбнулся, но ничего не сказал.

— Снегирь. Тебе я тоже очень признателен за твою стрельбу, ровно, как и твоему товарищу Грохоту, устроившему на прощание серым большой бабах.

Наёмники благодарно кивнули.

— Тебе, мой волосатый друг, я тоже очень благодарен, — Борис перевёл взгляд на Калимбо. — Без тебя и твоего товарища я не смог бы выжить во время той попытки побега.

Эквентусы отвлеклись от употребления мяса и Калимбо сказал:

— Главное, верните нас назад! Нам страшно здесь. Диковинное всё, ничего не понятно. Нет джунглей, не на кого охотиться. Хотя еда есть. Вкусная еда.

— Обязательно вернём дружище, обязательно. А пока отдыхай, сил набирайся. Ну и конечно же Лада. Тебе я тоже хочу сказать спасибо, несмотря на то, что ты боялась нас и не сказав никому отправила сообщение Саре. Однако, сама того не ожидая, ты оказала нам неоценимую помощь, буквально спасла всех. Без тебя мы бы ни за что не выбрались с Лиры. Вдобавок ко всему, ты ещё и заботилась о нашем здоровье. В конце концов это именно твои по праву сокровища мы добывали.

— И тебе спасибо, Бизончик, за то, что вытащил меня из тюрьмы, — кокетливо произнесла Лада.

— Ну, раз все всех поблагодарили, то позвольте и мне сказать? — предложил Гр-Стейг.

— Валяй.

— Мне неловко из-за того, что я сделал. Просто… На кону были слишком большие ставки. Я не собирался вас убивать, просто планировал оставить на планете после того как заберу сокровища, чтобы у меня осталась станция, а вы никому не растрезвонили о том, что я стал самым богатым вальмором. Я прошу прощения за содеянное… Но теперь… То, о чём говорил гетероец… Думаю будет лучше, если мы будем на одной стороне…

— А ключи тебе не дать от дома, где деньги лежат? — спросил Виктор Степанович.

— Я понимаю, ваше негодование, но я не прошу слишком много. Делайте со мной, что хотите, но главное, не давайте никому знать, что я жив.

— Очень интересно, отчего же так? — поинтересовался Юра.

— На эту экспедицию я потратил очень много средств. Чужих средств, которые взял в долг. А ещё я должен немалую сумму одному крупному контрабандисту, у которого нанял элитных бойцов. Я обещал, что заплачу ему, а его лучшие воины вернуться целыми и невредимыми. Я нарушил все обещания и меня убьют сразу же, как только узнают, что я жив. Так что очень прошу, если кто-то будет мною интересоваться, говорите всем, что я погиб на Лире вместе с остальными вальморами.

— И что нам за это будет?

— Моя благодарность. У меня обширные связи в среде пиратов, контрабандистов, наёмников. Возможно когда-нибудь я смогу отплатить вам.

— Ну хорошо. Убивать мы тебя пока не будем. Оставим на потом.

— Спасибо.

— Ну раз с благодарностями мы закончили, а лететь в гипере нам ещё долго, предлагаю снять стресс и как следует отметить то, что мы остались живы. Предлагаю поднять бокалы за то, чтобы удачно добраться до нашей станции. О дальнейших планах будем думать завтра. Юра, наливай!

Вскоре к компании присоединились Джон с Сарой, после чего была предпринята попытка обсуждения дальнейших действий. Но алкоголь и весёлое настроение этому помешали. Поэтому было решено все дела обсудить после прибытия на «Козырь», а пока просто расслабиться.

— Ох-ох-ох… Нужно вставать, открывать магазин… — Борис лежал на полу посреди комнаты с опухшим перекошенным лицом и растрёпанными волосами. — Где я? Магазин… Блин, его же уже нет. Во всём виноват Юра… Как же раскалывается голова…

Вчерашнее застолье никому на пользу не пошло. Пострадали все. Головы собравшихся вчера в кают-компании сегодня гудели, словно трансформаторные будки. «Роял» тем временем летел в гиперпространстве. Алкоголь на борту корабля оказался убойным, несмотря на то, что Сара была заядлой трезвенницей, так что по всему кораблю, то там, то тут валялись спящие после вчерашнего веселья кладоискатели. Сара обычно не позволяла своей дисциплинированной команде подобной слабости, но глядя на веселящихся кладоискателей, заражающих своим настроем остальных она всё же дала слабину. В конце концов не каждый день рискуешь жизнью, остаёшься жив, находишь новых знакомых, спасаешь старых, а в качестве бонуса получаешь ещё полтонны золота, поэтому она позволила себе и команде расслабиться. Благо экипаж хоть и был вымуштрован в строгости, но ничего не имел против небольшого праздника.

Борис поднялся с пола, отлепил от щеки прилипшую золотую монетку, осмотрел, дрожащей рукой сунул в карман — пригодится. Осмотревшись, понял, что находится в кают-компании. Алкоголь раскрепощает, а действие его продолжается какое-то время даже после протрезвления. Так что он, ещё ничуть не гнушаясь своего поведения и того, что вчера натворил, благо большую часть не помнил, решил прогуляться по звездолёту, чтобы найти кого-нибудь из кладоискателей.

— Ага! Борян нашёлся! Вот и ты дружище, а то я тебя потерял! — выскочил из-за угла, словно чёрт из табакерки, довольный Юрий. По нему не было заметно, что он плохо себя чувствует. — Что-то ты плохо выглядишь, дружище! Куда топаешь? В лазарет?

— Нет, это подождёт. Хочу просто найти кого-нибудь, чтобы вспомнить всё, что было вчера. А может быть вовсе пойду сейчас в центр управления, чтобы по громкой связи всех собрать и переговорить.

— Да ладно тебе, дай людям отдохнуть! Вчера всё обсудили. У тебя до сих пор, наверное, голова от обсуждения болит! Мы уже почти прибыли, так что на станции всё ещё раз и обсудим, а пока приходи в себя.

— А… Извини, Юра, куда мы прибыли?

— У-у-у. Ну, ты даёшь, Янков. На «Козырь» прибыли, куда же ещё? На мою родную, честно заработанную станцию, благо Гр-Стейг теперь на неё не претендует. Сдулся, бродяга.

— Ух… Тише, дружище, а то голова лопнет… У тебя что, навык «антипохмелин» есть? Ладно, неважно. Скажи лучше, почему так быстро добрались? С Виктором Степановичем мы подольше добирались.

— В прошлый раз, если ты вдруг забыл, мы на «пчеле» добирались, а теперь линкоре Сары. Вот и ответ. Так что готовься — через пару часов мы окажемся в моих владениях! — с улыбкой на лице Юра довольно потёр руки, после чего исчез также быстро, как и появился, оставив друга наедине с самим собой.

Борис же решил выжечь остатки алкоголя в крови и отправился в спортзал, который имелся на звездолёте. Ведь один из лучших способов вывести алкоголь из крови — это физические нагрузки.

После получения космическим гигантом — линкором «Роял» разрешения на стыковку, врата шлюза дружелюбно распахнулись, открывая путь новому владельцу станции. Корабли такого класса крайне редко залетали внутрь доков, так как попросту не помещались внутри большинства станций. Поэтому они просто открывали стыковочный шлюз, из шлюза станции подавался специальный герметичный рукав, по которому можно было перемещаться в обе стороны.

Во всю мощь работали тысячи крохотных манёвровых двигателей линкора. Самым сложным во время стыковки было выравнивание скорости двух космических объектов довольно крупных размеров. Ведь даже небольшое отклонение от синхронного движения могло стать причиной крупной аварии при таких габаритах стыкующихся. К превеликому удовольствию пилота на «Рояле» все эти сложнейшие манёвры выполнялись электроникой. Ему требовалось лишь ввести команду на стыковку.

Вот, почти неощутимое находящимися внутри людьми соприкосновение дружески протянутого трапа и распахнутого стыковочного шлюза. Пройдёт ещё пара минут, прежде чем давление выровняется и можно будет открыть гермодвери и вступить в соединительный тоннель.