Четвертый перст. Книга 2

Глава 6

Следующий день был солнечным. Девушка ушла с первыми лучами солнца и единственное, что напоминало о ней, едва слышный запах молодого тела. Удовольствие не стоило ничего, поэтому Муриан уже поставил себе галочку о том, что в ближайшие дни, он не останется спать один.

На завтрак была рыба. Повар постарался и приготовил ее со знанием дела. Косточки вылазили так же легко, как рыба плава в воде. Сытно отрыгнув, он оправился прогуляться. Давненько Муриан не гулял просто так, без дела, для себя.

Небо было ясным, без единого облачка. Хорошую погоду заметил не только он, но и старички. Умудренные жизнью люди сидели на лавочках возле своих домов, подставляя лицо под лучи солнца и весело комментировали работу молодняка. Старики играли в кости, втихаря от жен попивали пиво, а старушки сбивались в стайки по интересам и перемывали косточки молодухам.

Благодать!

Почти как в его деревне. Летом сидеть это не то. Именно осенью, когда наступили первые холода и душа воет от недостатка солнечных лучей, именно тогда, начинаешь ценить такие дни. Вот все и повыбирались, пытаясь впитать последнюю теплоту этого года. Впереди всех нас ждет зима.

Мелкие детали, но их было множество. Изменения затронули почти все в этом городе. Улицы, раньше казавшиеся большими, стали совсем мелкими и неказистыми. Большие дома уже казались не такими неприступными для него, что уже говорить о решетках на окнах. Сточные канавы, несшие одни приключения, теперь вызывают рвотный рефлекс.

На центральной площади, как и полагается размещались все те же строения. Главный счетный дом, центральная казарма для городской стражи, рядом с ним суд, храм всех богов, единственная магическая лавка на весь город и торговые лавки, находящиеся под патронажем у аристократов.

Последние вообще странные люди. Заниматься торговлей для них это нечто непристойное, недостойное их дело. Но с радостью берут под свой герб торговцев, готовых башлять им звонкую монету. Стоило это дело дорого, зато ушлый торговец только на одном имени своего хозяина можется сделать состояния.

- О. А это что-то новенькое! - не смог сдержать восхищения Муриан. - Извините уважаемый. - схватив за руках пробегающего мимо него мальца, он развернул его лицом в сторону интересующегося здания и указал на него пальцем. - Это что такое?

- А что может знать какой-то малолетний паршивец в роде меня, господин. – Муриан молча показал медяк. – Это здание гномы построили пару лет назад. Говорят, что там храниться куча денег и его уже пытались взять штурмом пару раз, только вот коротышки обломали всем зубы.

- А еще что интересного говорят про это место?

- Орен говорил, что сам димарх хранит там свои личные деньги. А еще говорят, что он совсем спятил, раз отдает деньги гномам на хранение. Да и некоторые аристо тоже туда отнесли сои деньги. Мир сходит с ума.

- Держи. – малец забрал свою награду и унес ноги, пока добрый господин не передумал. – Интересненнько. В столице вроде бы ходили слухи об этом, только вот времени не было, чтобы заняться этим вопросом.

Здание выглядело отталкивающим. Низкая крыша будто придавливала стены к земле. Гномы специально строили все под себя, не особо заботясь об комфорте окружающих. Стены сами по себе были выдолблены из цельной скальной породы, видимо запрягли магов, доля постройки этого “шедевра”. Дорого. Маги не любят заниматься такой работой, гномы не любят магов, маги тоже отвечают им взаимность, значит, это еще дороже вышло, чем первоначально подумал Муриан.

Дверь была из железного дерева. Не дубовой, как обычно они ставят, даже не железной, как иногда коротышки делают, а именно из железного дерева. Редкий материал в нашем мире. Гномы не любят светить этим ресурсом на людях, своего рода визитная карточка их народа. Используется только внутри расы, если можно так выразиться. Муриан слышат от Роша, что броня королевского хидра полностью сделана из железного дерева. И только магия эльфов сможет нанести ей какой-то вред.

Хотя ходили слухи, что на заключении союза между гномами и империей, гномы подарили императору щит, сделанный из железного дерева. Император сразу же заключил союз с гномами и спрятал щит в свою сокровищницу. Больше его никто не видел. Поэтому все и говорят, что это выдумки. Муриан точно не знал, но если у него подвернется шанс заглянуть в имперскую сокровищницу, то обязательно посмотрит на это чудо света.

Сама дверь никак не отличалась от обычной железной двери. Единственное, что указывало на это, маленькие прожилки вдоль дверь. Будто вены окутывают тело человека. Обычный человек не поймет разницы, даже если на это обратить его внимания, только знающий человек сможет это понять. Муриан это узнал случайно, когда Рош пробурчал это во сне. За владение такой информацией многие короли готовы осыпать человека золотом. Только вот Муриан даже и не думал этого делать. Проклятые хумусы не заслуживают знать этого, даже за горы золота.

Что ж. Проверим этот гномий дом. Что же там находится внутри?

- Что привело вас в наш банк?

Гном был любезен. Отчего желание разговаривать с ним быстро сошло на нет. Буйный по натуре гномы всегда не следили за словами и говорили, что думают. По жизни это доставило им немало проблем. Это было самым большим минусом и плюсом одновременно.

- Да вот, зашел посмотреть это место, разузнать что да как.

- Могу рассказать вам поподробней и в деталях.

- Буду всенепременно благодарен. - Муриан чувствовал себя неуютно. Гном так и стелется перед ним, будто пытается надуть очередного зашедшего растяпу. Разлом шаблона давал о себе знать.

- Что ж уважаемый...? - гном запнулся всего на секунду и вопросительно взглянул на Муриана.

- Эш из Скелии. - называть свое настоящие имя он не собирался. Зачем? Это имя он пару раз использовал в довольно скользких делах.

- Эш из Скелии. Наш банк инновация в финансовом мире! Банк является изобретением нашего многомудрого короля. Мур Четвертый считает, что именно так, наши народы найдут общий язык и станут друзьями на веки.

- И в чем заключается задумка благодетеля? - задал невинный вопрос Муриан. Слушать хвалебные речи своему короле он не хотел выслушивать. Гномы могли чествовать его часами, если не днями. Так что Муриан решил направить разговор в нужное ему русло.

- Наш банк, как золотая жила, дает возможность хранить деньги и приумножать их. Воры и убийцы больше никогда не потревожат ваш покой и дадут вам возможность отдохнуть. Положив в наш банк свое золото, мы выдаем вам вот такую денежную книжку. Вам лишь нужно вписать сюда нужную сумму и отдать продавцу. Все. Бандитам нет нужды вас грабить, потому что при вас не будет денег. Все просто! - уверенно заявил гном.

- Гениально! - Муриан состроил счастливую мину и для большей убедительности взмахнул рука, как девица на выданье. - А где же будет храниться мое золото? - раз уж его приняли за дурочка, готового отдать свои деньги, то на этом стоит сыграть!

- У нас самые крепкие стены. Это могли сами увидеть. - гном картинно постучал по стене, рядом с которой находился. - В банке всегда присутствует боевой отряд, готовый стоять насмерть ради вас! Так же в тайном месте есть сокровищница, которую нельзя взломать самым умелым ворам нашего мира! И магическая защита, коих не видел наш

континент. Даже кровавая орда не смогла бы взять приступом это здание. - важно заявил гном, выпячив вперед грудь.

- Звучит внушительно. Только вот правда ли? - Муриан все так же играл, только вот в его голосе прорезались нотки неверия к словам гнома.

Гном почувствовал изменения в голосе. Вдобавок ко всему этому, Муриан картинно снял с пояса кашель внушительного размера и перевесил его на другую сторону. Гном непроизвольно мотнул при этом головой, пытаясь на глаз прикинуть сколько там денег и какого они достоинства. Внутри к слову была одна лишь медь и две серебряных монет.

- Конечно-конечно. Банк его величества хорошо зарекомендовал себя в Империи. За два года работы было совершено больше двадцати двух налетов и все они оказались неудачными. Его императорское высочество по достоинству оценил работу охранных систем наших банков.

- Неужели такой лакомый кусочек раз его пытались грабить двадцать два раза? - цифра действительно поражала.

Если такие места находятся под покровительством самого Мура Четвертого, то это многое значит. Король не станет просто так светить своим именем ради денег. Есть такое понятие, как репутация. Гномы всегда стараются поддерживать свое имя в глазах общественности и любой вор знает, что искать его будут до последнего. Психи, которые пытались ограбить эти места явно были самоубийцами.

- Конечно. Банку его величества доверяют очень многие. Тут хранят свои деньги не только торговые компании, но и димарх города. Даже многие из аристократов начали присматриваться к нам, после полученной информации из Империи.

Дальше, как ни пытался Муриан выведать подробности по хранению денег, у него не получилось. Спустя десять минут общения гном устал и потерял интерес к нему. Мило попрощался с ним и ушел по своим делам, Муриан поступил так же. Информационный голод утолить удалось не в полной мере, хотя, положа руку на сердце, его заинтересовало это место. Только вот, не в качестве хранения денег.

Куда бы двинуться дальше? Все места, которые были в плане прогулки, он уже посетил. Город изменился. В лучшую сторону или худшую, трудно понять. Поговорить не с кем, знакомых уже нет в городе. Последнее место, куда осталось сходить, храм всех богов. Туда, он обязан заглянуть.

Воздав молитвы богам, Муриан отправился обратно гостиницу, чтобы поесть и обдумать план на завтра. Работенка предполагается тяжелой и опасной. Халатности в этом деле Муриан себе не позволит, слишком уж странные бандиты попались на его пути.

Попивая пива Муриан лениво наблюдал за парочкой хумусов. Не совсем за ними, а за мальчишками, которые крутились неподалеку. Еще неоперившиеся котята снова среди столов выполняя мелкие поручения наемников, войнов и торговцев, собравшихся тут. Время от времени малышня пыталась урвать чего со стола, но дальше попыток дело не доходило.

Все изменилось, когда к ним присоединились пара ребят постарше. Двое, что постарше словили одного из ребятишек и прижали его в углу. Муриан мог только догадываться о разговоре, но по всей видимости, что выпытывали информацию про самые жирные кошельки среди посетителей. Мальцы идеальные информаторы, сующие свой нос везде, где только можно.

Заказываешь дорогую выпивку? Они это видят. Дал подавальщице чуть больше, чем надо? Тебя запомнили. Похвастался другу о сорванном куше? Тебя услышали.

Те что постарше определились с жертвой. Страха в их глазах не было, только холодная решимость. Ребятишки уже примелькались в зале, и никто не обращал на них внимания. Те двое направились в центр зала, где сидело пара посредственных наемников. Они бурно отмечали удачное сопровождение каравана и хвастались всем подряд.

Муриан не сомневался, у них получится исполнить задуманное. Двое решительных мальчишки, словно берсерки в гуще сражения, шли к своей цели. Они разошлись по обе стороны от столика с наемниками. Первым действовал тот, что постарше. Уверенным шагом подошел сзади к наемнику и не стесняясь рванул на себя кошелек.

- Эдвард! Они стащили мой кошелек!

- Таллов выродок! Отдай его! - оба вскочили, как ужаленные.

Мужики изрядно напились. Глаза красные, вены на шеях вздулись и взгляд только на одной мелюзге. Мелкий рванул к окну, наемники за ним. Ждать, когда догонят, мелкий не стал. Уже около окна он кинул кошель в самый угол таверны и выпрыгнул в окно.

- Чертов засранец! - подобрав кошель, выругался один из наемников.

- Совсем обнаглели выродки! - теперь снова напивать.

- Если встречу, то руки вырву и скормлю свиньям! - пообещал второй.

Наемники матерились, но вскоре вернулись за столик. Подавальщица уже принесла им новый кувшин с пивом и веселье продолжилось снова. Вот только никто так и не заметил, что второй, стоящий в момент кражи с другой стороны, спокойно подошел к котомке, висевшей на стуле, и преспокойно покопался там, достав все самое ценное. Эти двое еще не скоро поймут, что их развели, как последних котят.

- А вот это идея! - Муриан был удовлетворен. Сидя за столом ему приходило пару вариантов проникновения в дом, но все они были опасны и не стоили того. - Кажется мне придется раскошелится.

Встав из-за стола, Муриан довольный отправился спать, дабы завтра попробовать свою задумку на прочность.

Проснулся в хорошем настроении. Внизу особо не бузили, кажется драк даже не было. Выспался.

Солнечный лучик пробился сквозь мутное стекло, недавно поставленное хозяином гостиницы. На дворике гостиницы щебетали птички, а в дали надрывал голосовые связки молодой петух.

- Почти как дома! - удовлетворено произнес Муриан.

Неожиданная ностальгия приятно кольнула сердце. На лице непроизвольно вылезла улыбка. День пройдет удачно, он чувствовал это.

Все же это будут последние теплые деньки в этом году. Улица встретила Муриана теплотой и чистым, без единого облачка, небом.

Муриан направился в трущобы, где обитают отбросы общества. Такие места есть в каждом городе. Вообще, всегда формируется две прослойки общества, бедные и богатые. Очень редко, когда появляется средняя прослойка общества. Граждан, которые смогли немного накопить деньжат и живут, вкушая пищу каждый день.

- Мне нужна услуга Гот Раш.

Трактир был маленьким и стоял в торговом районе. Обычно тут много людей в середине дня, когда люди приходят поесть, а в остальное время пусто. Выпивка тут отвратительная и завсегдатаи знают об этом.

Они сидели за столиком посреди зала и пили компот. Еду заказывать не стал, оба пришли поговорить о делах. Раннее утро дало возможность пообщаться одним в хороших условиях.

- Какого рода?

- Надо пустить слух по городу.

- Какой, если не секрет?

- Слух простой. К гномам обратился анонимный заемщик и те согласились выделить деньги.

- Заем какого размера?

- Большого. Очень. Как для строительства замка. Наверное… Сколько стоит замок? - Муриан вдруг понял, что имеет небольшое представление о цене на замок.

- Замок? Ты спятил? Таких денег не выделили бы. Гномы конечно те еще ребята, но такие суммы не готовы отдавать всем подряд.

- Да знаю я. Главное это слух. Неважно какой он будет. Тут главное время. Караваны с деньгами выходят через три дня.

- Зачем тебе это? Месть гномам? Ты вроде хорошо с коротышками общаешься.

- Никакой мести. Тебе лучше не знать. Но на всякий случай сделай это так, чтобы на тебя не вышли.

- Слухи на то и слухи, что выйти на распространителя сложно. Понял тебя. Сделаю. А как продвигается наше дело?

- Хуже, чем хотелось бы. Большего сказать, увы, не могу.

- Понимаю. Что ж. Если я больше не нужен, пойду. Дела не ждут. Советую взять себе рыбный суп, он тут хорош.

- Спасибо за совет. До скорого.

- Удачи с делом.

Гот Раш ушел, а Муриан остался сидеть за столом. Приманка закинута. Осталось только подловить рыбку и пол дела сделано. Муриан же позаботиться о том, чтобы информация дошло в нужные уши.

Следующие два дня Муриан провел следя за домом. Нужную цель он нашел. Дружная компания членов банды воодушевляюще вышли из дома и направились весело горланить песни. Их было четверо и каждый из них держал по емкости с пивом.

С местной базы много кто выходил, но Муриан искал не обычную подпевалу, а кого-то, кто относился к старшим или приближенный к ним. Один из четверки так раз подходил под такое описание и Муриан решил сделать ставку на эту компанию.

Следовать за шумной компанией было легче легкого, Муриан слышал эти песни и завывания с соседней улицы. Так он проследил за ними до одного из трактиров в бедных районах города. Осталось дело за малым.

- Рой, не ну ты слышал этого калеку из Хораша? Говорят, его так отделали, что даже маг не смог ничего сделать!

- Так он это... Боевой. Как он будет лечить, ему бы чего повзрывать.

- Верно сказано. Колдуны проклятые!

Жизнь в таверне шла своей чередой. Четыре новых лица никоим образом не повлияли на атмосферу внутри. Беззаботное веселье, много пива и прекрасные кухарочки скрашивали это место.

- Новое блюдо от шефа, песеные клубни землеплодки. - рядом со входом стояло двое амбалом и меланхолично рассматривали веселящуюся толпу. Цепкие глаза выискивали потенциально буйных гостей.

- Вам за это платят? - удивленно спросил Муриан.

Добрые мордовороты всегда вызывали у него неприязнь. Недалекие перекаченные хумусы вызывали в нем одно лишь отвращение.

- Ага. - довольно заулыбался один из них.

Муриан ничего не ответил. Просканировал зал на предмет его подопечных. Они расположились недалеко от камина, где исходил паром молодой поросенок. Рядом так раз остался один столик, который и поспешил занять Муриан.

- Говорят наших теснят на юге. Серые активизировались и выдавливают с насиженных мест.

- Уже не скрывают этого факта?

- Пока молчат, но это и так понятно после последних распоряжений. Давайте не будем об этом тут. - один из бандитов оглянулся по сторонам и махнул служанке.

Девчонка быстренько приняла у них заказ, и упорхнула на кухню, откуда доносились приятные ароматы стряпни.

- Наши ищут артефакты. Это факт.

- Все ищут артефакты, кто хоть чуточку думает головой. Наследие золотой эпохи может многое дать.

- И многое отнять. - мне дед рассказывал, что однажды был на таких раскопках в пустыне Элрика.

- В одной из малых? Или он наведывался в большую?

- В большую. Малые уже давно прочесаны и не представляют никакой ценности для искателей.

- Да там ничего и не находилось. Один маг рассказывал, что во время последней всеобщей войны, там стоял город и это был удар именно по нему. Города не осталось, как и его окрестностей. Только песок и стеклянные горы.

Муриан не стал торопиться, нужен подходящий момент, когда эта четверка расслабиться и выпьет пива. Тогда Муриан и попробует подкинуть им нужную идейку для раздумий.

Еда была вкусной. Цена не столь кусачая, сколько оценивало мастерство повара. Надо бы запомнить место, чтобы в следующий раз при случае зайти сюда снова и полностью отдать должное стряпне профессионала.

Через пол часа, когда Муриан уже доел и начал понемногу цедить пиво, попутно влезая в чужие разговоры к хумусам за соседними столиками. С одним худощавым типом даже успел серьезно поцапаться, но до драки дело не дошло.

Подопечные Муриана тоже начали понемногу набирать обороты. Сейчас самое время, чтобы влезть к ним в разговор.

- Эй, ты! Да ты! - Муриан нахально тыкнул пальцем в одного из четверки бандитов.

- Мохнатый, ты не у себя в лесу, чтобы тыкать тут. - Все за столиком напряглись.

Насторожились и мордовороты у входа. Они уже поглядывали на него пару раз, когда он задирался с тем хлюпиком, но не стали портить ему веселье. До драки то дело не дошло.

- Ой, ну почему сразу мохнатый то?! Вроде не нормальным уродился. - про себя Муриан не забыл добавить пару ласковых в их сторону. - Вижу хотите пораскинуть костями?

- Ну и? - прищурился тот, что достал кости и подготовил кружку.

- Меня возьмете? Хочу обуть ваши наглые рожи. - довольно улыбнулся Муриан.

- На деньги не играем.

- А на истории?

- Че? - тупо спросил самый высокий из них.

- На истории. Я много где был, много где пил пиво и общался с интереснейшими людьми, которые много чего рассказывали.

- И откуда ты родом?

- Дубина, отсюда он. Из Синегальского леса. Там почти все основные кланы обитают, как вообще можно этого ее знать?

- Оно самое. Вернулся домой, дабы проведать родню и продолжить дальше странствовать по миру.

Все бандиты переглянулись между собой, пытаясь уловить желания коллег по столику.

- Не ну все равно веселее, чем просто так играть, согласитесь, а так хоть пару интересных историй услышим.

- Или я пополню коллекцию своих историй, мне же надо что-то рассказать твоим соплеменникам.

- Ну хорошо. - ответил самый главный из них.

- Давай сюда. Как звать? - четверка потеснилась на стульях и Муриан подсел к пим за столик.

- Пива нам! - крикнул в зал самый тощий, видимо он у них был на побегушках в компании.

- Зовут меня Эш из Скелии.

- Ну что ж мохнатый, кидай кости, коли в пришел к нам в гости.

Столик взорвался от хохота. На столешницу пролилось пиво, отчего дерево пропиталось еще большим запахом хмеля. А довольные собой хумусы мгновенно заказали еще пива, дабы восполнить потерю важного ресурса.

Вначале кидали просто на интерес. Мухлевать никто не собирался, да и не за чем. Пара коротеньких историй и новостей с севера, откуда Муриан пришел. Ничего необычного и интересного, но для затравки сгодилось. Они клюнули на Муриана.

Сидели они долго. Сколько именно времени Муриан не помнил, но точно долго. Можно даже сказать задушевно посидели. Ребята оказались неплохие, так показалось на первый взгляд. Муриан же работал воображением. Пару раз мухлевал с костями и выкидывал себе плохие комбинации, чтобы больше рассказывать истории.

Когда на улице уже светало, и завсегдатаи начали расходиться кто куда, Муриан тоже начал собираться. Было видно, что и его напарники по столику уже клюют носом и не с таким интересом слушают его истории.

- Пора мне господа. С вами было довольно интересно. Надеюсь, вы услышали от меня много нового и интересного, и вы не зря потратили день на хмель. За столь радушный прием последняя история и я пойду!

- Давай мохнатый. Нам тоже пора идти. Хорошо посидели.

- Агрх. - пробурчал нечто не членоразборчивое один из бандитов.

Из всей четверки в "живых" оказалось трое. Четвертый спал прямо на столе, уткнувшись лицом в пустую тарелку. Главарь держал марку и был самый трезвый из них. Еще один из них был среднечком и третий еще держался, чтобы не отрубиться.

- Завершить, наверное, надо на умопомрачительной новости? Вы правда скорее всего ее слышали, она про гномов и золота.

- Что за новость? - спросил главарь четверки.

- Слышали, что гномы везде строят свои банки. - утвердительно сказал Муриан.

- Да. Аристо только смеются нам коротышками и крутят пальцами у головы. Мало кто захочет, чтобы его деньги были у коротышек под охраной.

- Охрана к слова в банке знатная. Получше, чем у аристо в крепостях.

- А вот это правда. Тут коротышкам почет и уважение.

- Правильно. А иначе никто и воспользуется их услугами. - в ответ кивнул Муриан. Так вот, гномы еще дают деньги в долг, видимо под проценты. И совершенно недавно они дали денег какому-то аристократишке в долг.

- Пф. Глупости. - фыркнул главарь на его тираду.

- У меня есть знакомый кузнец в соседней деревне. Гномы приезжали к нему, и он усиливал телеги, три если быть точным, для перевозки тяжелого камня, как они сказали. Взяли у него пару колес запасных даже. Как по мне слишком сильно они перестраховываются для перевозки камней. - Муриан как мог улыбнулся своей шутке и не смотря на бандитов залпом допил пиво из своей кружки.

- Если бы я перевозил деньги, делал это втихую, а не так, чтобы это знало пол города. Да и гномы сами бы усилили телеги своими силами. - разумно заметил главарь.

- Что ж господа. Пора мне в путь. Даже боязно думать сколько там золота будет, если их три телеги.

- Удачного пути! Пусть путь твой будет легок.

- Пусть путь будет легок.