Чистилище

Глава 5 Темные дела

На следующий день, с утра, пока все ещё носились с нашим вчерашним делом, мы с госпожой вышли наружу, перешли дорогу и зашли в закусочную, прямо напротив офиса шерифа. По идее, трудно найти в городе более безопасное место, чем здесь.

Заняв один из свободных столиков, госпожа заказала черный кофе и завтрак номер два, состоящий из куска хлеба, яичницы и жареного бекона.

Сама забегаловка представляла собой обычную придорожную закусочную, с длинной стойкой посередине и уютными столиками вдоль широких панорамных окон.

Мы сели так, чтобы из окна был виден вход в офис шерифа. Дорн как раз вышел наружу и занял свой привычный пост, и даже помахал нам рукой. Госпожа улыбнулась и помахала ему в ответ.

— Какой забавный парень. Такой большой и сильный, мужественно несет своё бремя, — с непонятным выражением лица сказала госпожа.

— Ага. Он напоминает мне старого друга. Тот тоже, не смотря на все ужасы войны, предпочитал других не убивать, — согласился с ней я.

Расторопная официантка принесла горячий кофе и упорхнула по своим делам, не мешая нам разговаривать.

— И как он поживает теперь? Твой друг, — уточнив для верности, спросила госпожа. Её вообще очень интересовала моя жизнь до призыва в этот мир.

— Хорошо. Он сейчас управляет крупной фармакологической компанией.

— О, создает лекарства, благородное занятие, — оживилась госпожа, одобрительно покачав головой.

— Ну если только лекарства для души. Та забористая дрянь, что он производит, может с первой же затяжки или отправить сразу на перерождение, или же достигнуть нирваны, — скептически отметил я.

— Теперь я, кажется, понимаю, чем он занимался на войне, пока все остальные воевали, — улыбнулась госпожа, услышав забавную историю.

— Ну на истребителе, даже укуренный в хлам, он летал, как бог. Ни одна автоматическая система защиты не могла предсказать его маневры и траекторию полета, — отдал я должное мастерству пилотирования своего друга.

Официантка принесла заказ и, выставив его на стол, снова убежала, словно не могла оставаться на одном месте больше мгновения.

— Смотрю, ты раньше много воевал, — предположила госпожа, надеясь на развернутый ответ или новую историю из другой реальности.

— Много воевал, много умирал, много побеждал, — выложил я краткую версию своих приключений.

Наш разговор неожиданно прервало появление незваного гостя. Госпожа едва успела съесть половину своего завтрака, как перед нашим столом остановилась фигура высокого плотного мужчины, с цепким равнодушным взглядом матерого убийцы. Его коротко стриженые на военный манер волосы и стандартная униформа корпоративного охранника явно намекала на сферу его деятельности. Веса ему так же придавали шесть боевых роботов, окруживших наш стол, ещё по двое остались стоять у парадного входа и черного выхода. Роботы были вооружены укороченными автоматами, но ни в кого не целились, а просто стояли смирно с оружием в руках.

Заметив неладное, оживился и Дорн. Покинув свое обычное место, он стал неспешно пересекать дорогу, держа в руках свой огромный щит.

Мужчину, подошедшего к нам, я узнал сразу. Специалист по безопасности корпорации ВирТек, по прозвищу Бешеный пёс. Тот самый, фотографию которого нам показывал Павел и советовал встречи с ним избегать.

Госпожа его тоже узнала и демонстративно, не торопясь, доела завтрак и вытерла губы салфеткой, прежде чем поднять на него взгляд и спросить.

— Вы что-то хотели спросить?

— Позвольте представиться, Виктор Волков. Сотрудник безопасности корпорации ВирТек, — смотря прямо в глаза госпоже, бесстрастно сообщил он.

— Светлана Светова, офицер полиции, — коротко представилась госпожа в ответ.

— Совсем недавно вы по незнанию совершили нападение на одного очень важного для нас человека, — не стал вокруг да около ходить корпорант и сразу перешел к делу.

— Мы тут недавно и, насколько я помню, успели разнести базу только одному работорговцу. Не хотите ли вы сказать, что ваша корпорация имеет деловые отношения с работорговцем? — расширив от удивления глаза, спросила госпожа.

— Как вы, наверное, уже догадались, местный шериф решил использовать вас в темную и избежать тем самым нашей с ним договоренности, — уже начал раздражаться от этого разговора корпорант, привыкший больше стрелять, а не проводить мирные переговоры.

— Мы прибыли сюда найти пропавшую девочку, и, пока мы её не найдем, мы перевернем это место верх дном, не смотря ни на какие договоренности. Это понятно? — очень резко и жестко ответила госпожа, даже не пытаясь сгладить острые углы.

В это время из офиса шерифа стали выходить офицеры со своими боевыми роботами помощниками и окружать кафе, демонстративно уставившись на наглого корпоранта.

— Вы пожалеете, все жалеют, но тогда уже будет слишком поздно, — напоследок сказал Бешеный пёс корпорации и вышел наружу через главный вход. Его боевые роботы также покинули здание. Полицейские расступились, давая ему возможность выйти, однако напряжение вокруг, казалось, сгустило сам воздух.

— Неприятный тип, — прокомментировал я случившуюся встречу.

— Он опасен. Боюсь, нам скоро придётся встретиться с убийцами корпорации, — равнодушно сообщила госпожа.

— Значит, скоро снова повеселимся. Но сомневаюсь, что они нападут прямо сейчас, — отправляя по индивидуальному каналу документы на подпись, сообщил я.

— Документы на подачу патента? Сразу несколько новых сплавов и какая-то новая схема производства высокоемких батарей. Да ещё и подаешь всё это от лица моей семейной компании. Зачем тебе это всё? — бегло ознакомившись с пакетом документов, недоуменно спросила она.

— Хочу механический член сделать на вечных батарейках. Чтоб, значит, удовольствие без перерыва, — отшутился я.

— Ну тогда это нужное благородное дело, конечно, я помогу, — поставив свою цифровую подпись под документами, согласилась она. Тем более, что все эти патенты не сулили ей ничего, кроме постоянной прибыли.

— Отлично. Теперь документы можно направить по назначению и ждать, когда на счет начнут перечислять деньги, — проверив все документы, сообщил я.

— Если всё так просто, зачем ты тогда забрал наличку у работорговца? — поинтересовалась госпожа ради чистого любопытства, присущего всем женщинам.

— Для создания прототипа, конечно же. Подарить вам первый экземпляр?

— Такое девушкам не предлагают, а дарят завернутым в серой плотной бумаге, — поучительно отметила госпожа.

— Учту на будущее, — легко согласился я.

— Как у нас дела с работорговцем, твой болтливый дрон смог его выследить? — перешла на деловой тон госпожа.

— И да, и нет. Мы только примерно представляем, где он находится. Придется самостоятельно прошерстить целый промышленный район, — признался я.

— Ну так чего мы ждем? Отправляемся туда немедленно. Ордер на арест у нас есть, так что проблем особо не предвидится, — тут же воодушевилась госпожа, платя по счету и поднимаясь с места.

— Никаких проблем. Даже больше скажу, в этом же районе находится мастерская, в которой мы сможем заказать прототипы новых изделий, — сразу предупредил я госпожу.

— Хорошо, если это по пути, мы туда заскочим, — оставив надежду меня отговорить, согласилась госпожа.

Выйдя из закусочной, мы сразу же встретили Тома. Этот жизнерадостный темнокожий парень приветливо нам улыбался, демонстрируя полный рот здоровых белых зубов.

— Том, есть зацепка по делу. Нам нужно попасть в этот промышленный район, — скинула Тому координаты места госпожа.

— Нет проблем, можем отправляться хоть сейчас. Нам понадобится подмога? — помня о прошлом нашем сумасшедшем налете, уточнил Том.

— Думаю, мы сами справимся. Ты, кстати, как? Во время штурма тебя не ранили? — участливо спросила госпожа, обворожительно улыбаясь.

— Нет, всё в порядке. Как мы и договаривались, я старался не лезть на рожон. Честно говоря, мне даже понравилось оказаться в самом центре событий. До вашего приезда мне не доверяли важные дела, — признался парень.

— Ну после работы с нами, если конечно выживешь, ты станешь первоклассным копом, — заверил я его.

— Это он сейчас пошутил? — удивленно спросил Том.

— Боюсь, что нет, — ответила госпожа.

В пикапе Тома уже сидели два его дуболома. Оба выглядели потрепанными. Кроме новых отметин от пуль, они оказались ещё и покрыты копотью. Хоть они и старались работать при штурме на максимальной дистанции, они всё равно пострадали.

— Привет, ребята, смотрю, у вас модный загар, ездили отдыхать или ходили в спа? — занимая своё место в кузове, поприветствовал я своих коллег. На что, как всегда, получил равнодушное молчание.

До нужного района мы ехали по пустыне почти час. Местные просторы впечатляли. На всем протяжении пути нам встретилось всего две заправки с небольшими закусочными внутри, не считая автоматических добытчиков ресурсов, раскиданных по всей пустыне. Особо впечатляюще выглядели огромные рудодобытчики, кочующие с места на место, словно доисторические динозавры. Так же огромное количество дронов с контейнерами для ресурсов постоянно летали вокруг, обеспечивая бесперебойную работу всего этого добывающего комплекса.

Как и следовало ожидать, нужный нам промышленный квартал был расположен в центре огромного города-фабрики, оказавшегося центром добывающей промышленности в этом регионе. Люди здесь предпочитали жить в высоких небоскребах, подальше от земли с её ядовитым производством, вредными выбросами и разнообразными, не очень полезными излучениями. По этой причине нижний город был вотчиной автоматических производственных систем и рабочих роботов. Люди там старались вообще не появляться. Так что, оказавшись на месте, мы с госпожой разделились. Она с Томом пошла опрашивать людей на верху, а мы с его напарниками спустились под землю, углубившись в производственные районы.

— Нда. И что мне теперь с вами делать? Может, в химчистку сдать или на полировку, — начал ворчать я, не очень обрадовавшись такому соседству.

— Наша основная функция служить и защищать.И даже если наши основные системы немного устарели, это не значит, что мы не можем как следует выполнять свои основные функции, — как мне показалось, с некоторым даже раздражением ответил мне один из напарников Тома, которого он обычно называл Первый. И как не трудно догадаться, другого своего робота он называл Второй.

— Ух ты! Да с вами ещё не всё потеряно. Ну тогда следуйте за мной, мои устаревшие друзья. Проведем вам качественный апгрейд, дабы соответствовать новым требованиям, — усмехнувшись, повел я своих коллег в светлое будущее, находящееся, как ни странно, в темном подвале.

— Открывай, медведь пришел, — бесцеремонно постучал я по толстой металлической двери, полностью проигнорировав электронный замок, висящий здесь больше для антуража, так как не был хоть к чему-то подключён.

— У нас закрыто, идите нахрен! — раздалось с той стороны.

— Открой сейчас же, клиент пришел!

— Мне похуй, кто ты, идите в жопу!

— Открой ворота, говна кусок!

— Сейчас открою, и голову тебе откручу! — наконец-то сдвинулся с мертвой точки наш разговор.

— Шевелись давай, откручиватель хренов! — поторопил я своего невидимого собеседника.

— Что за наглую задницу принесла нелегкая? — открывая массивную дверь, недовольно спросил человек-киборг, от которого человеческого осталось только лицо, натянутое на стальной череп. Возможно, внутри даже скрывался человеческий мозг, хотя так сразу утверждать я бы не стал.

— У меня для тебя есть работа. Это ты же представляешь здесь «Творческую мастерскую кибер демона»?

— Да вы, нахер, меня разыгрываете. Вы же, блять, полицейские роботы, какого хуя здесь происходит? — не на шутку разволновался киборг.

— Всё, баста карапузики, машины восстали и теперь ты будешь ковать для нас оружие и с его помощью убьем всех человеков! Бугухаа! — разразился я злобным смехом, от чего на меня странно покосились даже мои напарники роботы.

— Да ты сечешь в теме, братан. Проходи, не морозь жопу на проходе, — своеобразно пригласил нас киборг себе в гости.

— Подождите меня здесь, охраняйте вход, — приказал я своим временным подчиненным. На время этого расследования меня назначили главным над ними.

За бронированой дверью оказалась широкая лестница, ведущая в просторный подвал, заставленный разнообразным промышленным оборудованием.

Недалеко от входа стоял чертежный стол и терминал управления мастерской, с которого можно было следить за всеми процессами. Там же стояло единственное в помещение кресло.

— А ты рисковый парень раз решил полностью интегрировать себя в тело боевого робота, охуеть не встать! — заняв своё кресло и развернувшись на нем в мою сторону, сказал киборг. Скорее всего, он ошибочно решил, что я тоже киборг, зашедший в улучшении своего тела очень далеко.

— Это прочное и сильное тело, но я хочу стать ещё лучше, поэтому я здесь, — решив немного подыграть ему, ответил я.

— Я, сука, само внимание, — развел он свои металлические руки в стороны, словно собираясь обхватить весь мир.

— Мне нужно, чтобы ты сделал вот эти детали из нового, недавно открытого сплава, — передал я ему данные по одноразовому направленному каналу связи.

— Так, посмотрим, что у нас тут. Первичный каркас боевого робота, внешняя броня и новые мышечные волокна. Пока, сука, ничего сложного, только вот материалы новые. Нихерасе, у них характеристики. Новые батареи так вообще фантастика. Ты уверен, что это не наебалово? — уточнил мой новый друг.

— Сто пудов рабочая тема. Сам патенты заполнял. Сделать всё нужно, как можно быстрее, и потом установить новые детали в моё старое тело, — постучав себя в грудь, показал я в какое именно тело.

— Притормози, чувак. Сделать это не сложно, но вот насчет интеграции, я не нейрохирург, за настолько сложные операции с живым мозгом я не берусь, боюсь накосячить, — тут же врубил заднюю киборг инженер.

— Об этом можешь не волноваться, мозга здесь нет, — постучал я пальцем по голове для наглядности.

— Как нет? Значит, ты освоил технологию цифрового бессмертия? Ебите меня семеро! — в полном восторге воскликнул киборг.

— Нет. Переселил душу при помощи черной магии, — честно признался я.

— Офигеть. Доверить свою душу черному колдуну, это надо быть совсем отмороженным! — с не меньшим восхищением отметил киборг, поверив мне сразу на слово.

— Ну так ты берешься? Плачу наличными, — поставив перед ним пачки с обезличенными кредитами, спросил я.

— Конечно, я в деле. Тем более у меня сейчас всё равно нет других заказов, — взяв деньги и взвесив их рукой, ответил он.

— Не удивительно. Ты свой рейтинг видел? У тебя средняя оценка две звезды из пяти. Причем тебе ставят только пять звезд за хорошо проделанную работу или одну звезду те, кого ты с ходу послал нахуй, — просветил я этого горе предпринимателя.

— Да похуй. Не могу работать с мудаками. Нормальные же ребята, как ты, в жопу отправляют все условности и получают, чего достойны и чего хотят.

— Как скоро сможешь всё изготовить?

— Учитывая, что придется заново настраивать печи и изготавливать формы, как минимум два дня, а вот с батареями придется повозиться, — прикинув в уме, выдал киборг.

— Вот и отлично. Когда будешь готов, скинь мне сообщение, батареи пока не к спеху, — кивнул я ему в ответ. Учитывая сложность процесса, я думал, ему понадобится больше времени.

— Я же потом смогу использовать эти сплавы для работы? — поинтересовался он.

— Купи постоянную лицензию и делай, что хочешь, — направил его на правильный путь я. От слова лицензия его лицо исказила гримаса боли, но он справился с собой и согласно кивнул.

— Ладно, хуй с тобой. Раз эта сраная лицензия твоя, так и быть буду отправлять отчисление за пользование. Но только потому, что я тебя уважаю, а не из-за того, что меня прогнула эта сраная система, — заявил это кибер бунтарь.

— Договорились. Если надумаешь полностью переселиться в робота, дай мне знать. Мне бы пригодился такой спец, как ты, в мою команду, — напоследок закинул я удочку.

— Я тебя услышал, чувак. Буду иметь в виду, — искренне улыбаясь моему предложению, ответил киборг.

К большому сожалению, сейчас я мог улучшить только материалы своего тела, не проводя глубокой модернизации остальных механизмов. Более глубокое улучшение требовало собственной лаборатории и проведения дополнительных исследований, а так же открытия ещё десятка новых технологий.

— Следуйте за мной, у нас здесь недалеко ещё одна встреча, — выйдя наружу, приказал я своим подчиненным. Равнодушно переглянувшись, они последовали за мной.

Выйдя из переулка, мы поднялись чуть наверх, дождались грузовой платформы и, запрыгнув на неё на ходу, проехали два километра в сторону, после чего покинули её при очередной остановке. Спустились вниз, прошли три улицы и оказались возле заброшенного склада. Ну, по бумагам заброшенного, выглядел они вполне себе рабочим. Тут даже охрана из боевых роботов стояла.

— Подождите меня здесь, — оставил я своих сопровождающих на улице, а сам скрылся в темной подворотне возле склада. Там меня уже поджидала говорящая голова.

— Ну и где он? — поинтересовался я.

— Он оставил свои вещи на складе, а потом поднялся в небоскреб над нами, — указав, где именно срывается беглец, сообщила летающая голова. При этом дрон висел возле электрощитка и бесцеремонно воровал электричество у города, подзаряжая свои батареи.

— Он точно из здания не выходил? — уточнил я.

— Я до сих пор его чувствую. Он там, — заверил меня мой мертвый следопыт.

— Отлично, молодец. Пока я тебя спрячу. Нам не нужны лишние вопросы от местных властей, — убирая говорящую голову в пространственный карман, отметил я. После чего сразу связался с госпожой.

— Я его нашел. Он в скрывается в небоскребе номер девять.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Наш маленький друг голову дает на отсечение, что он там, — заверил её я.

— Понятно, сейчас проверим, ты с нами?

— Нет. Тут есть ещё одно подозрительное место неподалеку. Пошарюсь там, может, чего полезного найду.

— Хорошо, удачи, но начнешь по моему приказу, — ответила госпожа, прерывая связь.

— Значит так, ребята. Как только нам дадут отмашку, начинаем шуметь. Гражданских не ранить, имущество не портить, в остальном действуйте по обстоятельствам, — дал я указания своим помощникам, сам же скрылся в подворотне, в поиске другого пути на как бы заброшенную базу.

Определенно мне сегодня везло. За очередным поворотом в скрытой от случайных прохожих нише, за мусорным контейнером оказался замаскированный выход -небольшая калитка, закрытая на обычный висячий замок.

Внимательно осмотревшись вокруг и не не найдя подвоха, просто сдернул замок и проник внутрь. Внутренний двор оказался очень узким: находясь между высоким зданием и забором, он практически не освещался солнечным светом. Лишь лампы уличного освещения пытались разогнать вечный мрак этого места.

Здесь уже пришлось действовать осторожно. Чтобы не потревожить охранные системы здания, активировал протокол скрытного проникновения от Риты. Специальный комплекс программ взломал камеры безопасности и заставил другие охранные системы меня не замечать. Она даже электронный замок помогла взломать.

Дверь подалась неожиданно легко. Проникнув внутрь, я словно оказался в другом мире. Настолько резким был контраст между грязной, темной подворотней и яркой, стерильной чистотой этого места. Умей я сейчас дышать, мог бы поклясться, что вдыхал бы сейчас сухой, пахнущий мертвыми микробами, воздух.

Внешне это место на лабораторию не походило никак, а значит, это место — секретная лаборатория. Где, скорее всего, проводят секретные исследования, да и ещё и не законные. Возможно, именно для этой лаборатории работорговец и доставал подопытных, на которых потом проводились незаконные опыты.

Оказавшись в просторном коридоре, я оказался в нем заперт. Если моих способностей оставаться невидимым перед камерами наблюдения ещё хватало, то незаметно открыть двери и пройти дальше без привлечения внимания я уже не мог. Так что всё, что мне оставалось, это встать возле пожарного щитка и ждать дальнейшего развития событий. И надо сказать, долго томиться в ожидании мне не пришлось.

От госпожи пришел сигнал к действию и двое дуболомов Тома постучались в главный вход вроде как заброшенного склада и вступили в переговоры с охранными роботами. Но, видимо, переговоры сразу не заладились и послышались выстрелы, после чего в лаборатории зазвучала тревога.

Двери рядом со мной резко распахнулись в стороны и в коридоре появились два боевых роботов полувоенной модели, которые обычно используют корпорации для охраны своих объектов. В раках они держали полицейские парализаторы, предназначенные для оглушения и задержания людей.

Не давая роботам отреагировать на моё здесь нахождение, напал на них первым. Усилив свои кулаки магической силой, нанес два быстрых удара в головы роботов. При обычной ситуации вряд ли мои удары нанесли серьезные повреждения, максимум бы помяли лицевые пластины и, возможно, повредили бы линзы объективов, однако черная магия придала моим ударам невиданную мощь. Я с восхищением наблюдал, как мой кулак, сминая ставшую хрупкой, словно стекло, сталь насквозь, мощным импульсом разбрасывает содержимое головы робота в стороны. По факту, у них как будто головы взорвались. Похоже, с силой заклинания я немного переборщил.

Уничтожив двух бывших корпоративных роботов, я вошел в открытую ими дверь и оказался в коридоре, ведущем к лифтам и пожарной лестнице, ведущей вниз. Охранные роботы оказались украдены у корпорации ВирТек и числились в розыске. Так что их нахождение здесь нельзя было связать с деятельностью корпорации напрямую. Однако они были украдены из той самой партии товара, по которой мы уже вели работу. И кражу, которую, как мы подозревали, устроила сама корпорация ВирТек.

Лифты я проигнорировал, так как не был уверен, что у меня получится перехватить над ними контроль. Так что решил спускаться по пожарной лестнице, наличие которой в секретной лаборатории меня немного удивило. Однако не успел я до неё дойти, как открылись створки лифта и в коридор вышли пять охранных роботов, вооруженных штурмовыми винтовками армейского образца, способные нанести урон даже боевым роботам.

Оказавшись практически вплотную к ним, мне ничего не осталось, как только сразу же напасть. Выдвинув из руки меч и напитав его темной энергией, сделал широкий взмах, разрубая сразу троих стоящих впереди, после чего они заискрились и развалились на части. Не смотря на всю скорость, с которой я наносил удар, двое отставших корпоративных робота охранника успели среагировать и, отступив обратно в лифт, начали в меня стрелять из штурмовых винтовок. От части пуль мне удалось увернуться, часть попала в падающие тела их товарищей, но они вели настолько плотный огонь, что несколько всё же попали мне в корпус, отбросив чуть назад и не давая мне запрыгнуть за роботами в лифт.

Высадив в меня весь магазин, они начали одновременно перезаряжаться, давая мне несколько мгновений на приятие решения. В итоге я решил не рисковать и, плечом выбив дверь на лестничную площадку, скрылся от них за толстой бетонной стеной.

Охранные роботы так же решили не рисковать и, взяв проход на прицел, стали ждать, пока закроются двери лифта. Когда я услышал, что створки дверей стали закрываться, достал из подпространства термическую гранату и закинул её в последний момент в узкую щель лифта. Взрыв почти не почувствовал, зато жаром полыхнуло, будь здоров. Кабину лифта вместе с роботами охранниками просто расплавило невероятным жаром. Всё, что от них после этого осталось, рухнуло вниз одним куском расплавленного металла.

Вернувшись в коридор, подобрал штурмовую винтовку охранника и дополнительные магазины к ней. После начала операции все мои действия записывались и напрямую транслировались в штаб. Так что теперь мне следовало как можно меньше использовать свою магию, ограничиваясь обычным оружием. Но учитывая не очень сильных противников, победить их даже с ограниченными возможностями будет не сложно.

Взломав блок управления оружием и вписав себя как основного хозяина, отправился по лестнице вниз. Меня подгоняло плохое предчувствие относительно этого места и прямо подталкивало действовать быстрее.

Пробежав десять пролетов лестницы вниз, так и не встретив ни одной двери, наконец нашел проход дальше. Массивная бронированая перегородка встала на моем пути и, пока я лихорадочно думал, как её отрыть, она вдруг вздрогнула и начала раскрываться. Определенно, мне сегодня везло.

Проникнув в щель едва открывшейся двери оказался в просторном зале, прямо перед отрядом из десяти боевых роботов охранников, которые тут же вскинули своё оружие и начали стрельбу. Что тут же развязало мне руки. Будучи полицейским роботом при исполнении, я был обязан заботиться о своем теле, как об муниципальном имуществе, и не позволять его ломать криминальным элементам. Таким образом, имея право себя защищать и устранять препятствия для моей работы, начал действовать.

Упав в скольжении на спину и пропустив над собой основной рой пуль, начал стрельбу из положения лежа по ближайшей ко мне цели. Десяток точных попаданий в корпус и голову вывели из строя боевого робота корпорантов и отбросили его в сторону, освобождая мне дорогу.

Проскользив по полу несколько метров, я оказался позади группы охранных роботов и вплотную к последним из них. Вскочив с пола, короткой очередью в подбородок прикончил охранного робота корпорации и, схватив его свободной рукой, не дал ему упасть, используя его тело, как своеобразный щит. Свою штурмовую винтовку закинул ему на плечо, используя вместо упора, и открыл огонь короткими, но меткими очередями, уничтожая противника. В это время боевые роботы корпорации успели развернуться в мою строну и щедро поливали меня свинцом. Большинство их пуль застревали в корпусе их товарища, служащего мне щитом, остальные пули лишь по касательной задевали меня, отскакивая в стороны и оставляя на моём теле лишь глубокие царапины. Конечно, этого не произошло бы, не будь моё тело усиленно и укреплено темной энергией смерти.

Патроны у нас кончились практически одновременно, за это время я успел вывести из строя ещё троих боевых роботов корпорации, тем самым сократив своих противников на половину.

Толкнув в сторону изрешеченный остов боевого робота, быстро перезарядил свою штурмовую винтовку и продолжил стрельбу, резко смещаясь в сторону. Потом пришлось высоко подпрыгнуть и стрелять уже сверху, зависнув в воздухе, пропуская под собой рой пуль.

Выведя таким образом из строя ещё двоих роботов, мне пришлось жестко схлестнуться с оставшимися тремя. Время моих уловок прошло и мне грудью пришлось встретить автоматные очереди, пока я одного за другим не прикончил трех оставшихся противников. Большинство пуль застряли в броне, однако несколько проникли глубже и повредили внутренние системы. Так, снова вышла из строя основная камера и теперь мне приходилось полагаться на вспомогательные. Одна из батарей питания получила повреждение и теперь быстро разряжалась, искрясь и вызывая периодические удары током. Так же оказалась повреждена правая нога, от чего пострадала моя мобильность. В итоге моя скорость передвижения снизилась на тридцать процентов.

Однако основных охранников мне удалось уничтожить, тем самым обезопасив путь госпоже.

Поменяв магазин и подобрав несколько трофейных для пополнения боезапаса, продолжил свой крестовый поход.

Наличие такого большого количества боевых роботов настораживало. Обычно намного проще и дешевле было нанять простых бандитов для охраны лаборатории, чем покупать и перепрограммировать ворованных боевых роботов корпорации. Для этого требовались специфические знания и навыки, которыми обычные бандиты похвастаться не могли. Скорее всего, здесь незаконно действовали сами корпоранты под прикрытием бандитов. Украли сами у себя боевых роботов, да ещё и страховку за них получили. Очень в стиле корпорантов.

Следующая дверь, ведущая, скорее всего, в лабораторию, открываться не захотела. Так что мне пришлось вскрыть терминал и закоротить провода, выводя из строя магнитный замок, после чего, используя физическую силу, открыть дверь.

Следующее помещение, как я и предполагал, оказалось подпольной лабораторией. Вполне себе современной и максимально автоматизированной и, что-то мне подсказывало, собранной из украденного у корпорации оборудования. В подтверждение моей версии первая же механическая рука, попавшаяся мне на глаза, судя по серийному номеру, числилась в розыске и была похищена у корпорации Роболаб, специализирующейся на лабораторном оборудовании и считавшейся лучшей на рынке.

Похоже, тот, кто организовал это место, не мелочился и собирал только лучшее. Мне даже стал интересно, для чего они создали эту лабораторию.

Работники лаборатории успели эвакуироваться, но забрать с собой результаты своей работы или хотя бы уничтожить их не успели. Так что у меня появился шанс разгадать эту загадку.

Однако этому могла помешать здоровенная бомба, стоящая в центре лаборатории и на которой заканчивался трехминутный обратный отсчет.

— Сумасшедшие ублюдки! Они правда собираются взорвать это прямо в городе? Эти парни явно утратили такое понятие, как совесть или же милосердие, — в сердцах высказался я в слух, оказавшись у бомбы.

Ещё только когда я вошел в лабораторию, очередной электрический разряд вывел из строя средства объективного контроля, то есть, всё происходящее вокруг перестало записываться и сохраняться в блоке памяти. Так что теперь я мог действовать более свободно.

Супер злодей, создавший это место, позаботился о том, чтобы сохранить свои секреты. В центре лаборатории стояла термоядерная бомба мощностью в десять килотонн. Такой было достаточно, чтобы стереть с лица планеты средних размеров город.

Мои средства взлома оказались бессильными перед детонатором такого уровня, всё, что мне оставалось, это помолиться и готовиться к полету в рай. Только вот при такой мощи взрыва погибла бы и моя госпожа, чего допустить я никак не мог.

Используя всю доступную мне сейчас магию, я создал пространственный карман с функцией остановки времени. По сути, я сначала создал капсулу, окруженную стазис полем, и поместил туда бомбу, после чего уже убрал капсулу в подпространство. Вся эта ситуация меня изрядно вымотала, так что я даже не смог как следует скрыть следы темной магии.

Едва я закончил и оставил в центре лаборатории непонятного назначения яму, как в проделанный мной вход вошли госпожа, Том и два его дуболома. Ворвавшись в лабораторию, они стали осматриваться и быстро нашли меня в самом центре и не в самом лучшем состоянии. Поврежденная батарея продолжала искрить, а повреждения на корпусе выглядели намного страшнее, чем были на самом деле.

— Ого, сильно тебя потрепало, друг. Хотя и не удивительно. Мы видели, сколько роботов ты завалил, пока прорывался сюда в одиночку, — даже с сочувствием сказал Том, внимательно меня рассмотрев.

— Тем ребятам досталось больше, — устало присел на скамейку, лихорадочно думая, как побыстрее пополнить энергию смерти.

— Идите сюда, я кое-что нашла, — позвала нас госпожа.

В одном из отдельных боксов с индивидуальной системой вентиляции воздуха и охлаждения, на металлическом столе лежал труп молодого мужчины, с ярко выраженными синими выпирающими венами по всему телу. Жуткая картина, как не посмотри.

— Они проводили здесь испытания действия сильнодействующих наркотиков. На живых людях, — озвучил очевидное Том.

— Вот для чего им был нужен работорговец, — сделала своё заключение госпожа.

— Судя по клановой татуировке, это житель пустоши. Они всё же не решились проводить такие бесчеловечные опыты на жителях федерации, — осмотрев внимательно труп, указал на большую татуировку на груди Том.

— Однако работорговец торговал в обе стороны. В пустоши особо ценились красивые девушки из федерации, а здесь нужны были крепкие мужчины для опытов, — задумчиво сказала госпожа.

— Но что за наркотик они разрабатывают? — поинтересовался я, не найдя в полицейской базе знаний подходящих аналогий.

— Не знаю, но судя по эффекту очень сильнодействующий, — почесав задумчиво затылок, ответил Том.

— Для простых разработок здесь слишком сильно воняет темной магией, — сморщившись, заметила госпожа. Поначалу я подумал, что она унюхала мои художества, но, присмотревшись к трупу, понял, что здесь не всё так очевидно.

— Они пытались провести трансформацию при помощи сильнодействующего темного снадобья, — исследовав труп магическим зрением, постановил я.

— У тебя есть такой специфический исследовательский софт? — удивленно спросил Том.

— Я из семьи потомственных охотников на монстров, и у моей семьи остались кое-какие специфические знания, — выгородила меня госпожа.

— О, я и не знал. Для меня большая честь работать с потомками героев. В детстве я обожал читать истории про охотников на монстров, — признался Том, теперь смотря на мою госпожу практически с обожанием.

— А где работорговец, может, он сможет пролить свет на происходящее здесь? — спросил я госпожу.

— Когда мы его задержали, его голова взорвалась, а потом труп превратился в пепел, — бесстрастно сообщила госпожа.

— Впервые такое видел, это было похоже на действие темного волшебства, — признался Том.

— Не слишком ли много темной магии в этом деле? — поинтересовался я.

— Достаточно, чтобы вызвать инквизиторов, — с не охотой заключила госпожа.

— Я их уже вызвал после смерти работорговца, сюда их, похоже, тоже следует пригласить, — заметил Том.

— Что показало сканирование? — обратилась ко мне госпожа, продолжая разыгрывать карту потомственного охотника за монстрами.

— Превращение не удалось, судя по степени воздействия они ещё далеки от успеха. Если они перевезли ученых и основные материалы исследования в другое место, скоро им понадобятся новые подопытные, — сделал заключение я.

— Значит, люди продолжат пропадать, — сделала логичный вывод госпожа.

— А потом страдать и умирать, — дополнил её Том.

— Мы не можем этого допустить. Нужно найти и примерно наказать всех причастных к этому делу, — убежденно заявила госпожа.

— Странно, что такое важное место не заминировали, — настороженно осматриваясь вокруг, вдруг сказал Том.

— Можешь не беспокоиться, я уже всё разминировал. Но это было не просто, — признался я.

— Поэтому ты в таком плохом состоянии, — догадалась госпожа.

— Верно. Ремонт и зарядка мне бы не помешала, — намекнул я на свои сложности.

— Понятно. Думаю, тогда нам стоит уйти. Том, ты же разберешься с формальностями?

— Конечно. Позаботься о нем. Он сегодня отличился, — легко согласился Том.

Наверх поднялись на лифте молча, давая возможность записывающей аппаратуре закончить снимать. В полицейских камерах была встроена скрытая аппаратная возможность продолжать съемку и фиксацию происходящего даже после выключения в течении ещё пяти минут. Таким образом отсекалась возможность полицейских прекратить записывать видео для противоправных действий.

— Что это было? — спросила меня госпожа, когда время записи закончилось.

— Термоядерная бомба в десять килотонн, — ответил я.

— Больные ублюдки! Где она сейчас?

— Я спрятал её в пространственном кармане, однако её уже взвели, так что мне пришлось остановить для неё время.

— Ты можешь останавливать время? — удивилась госпожа.

— Заклинание стазиса позволяет замедлять или даже останавливать время для замедления процессов распада, обычно применяется к раненым для доставки их к целителям. Некоторые используют их для поимки своих врагов, — выдал я пояснительную справку.

— Значит, ты теперь ходячая термоядерная бомба с медленно тикающим таймером? — по достоинству оценила сложившуюся диспозицию госпожа.

— Верно. И если вы погибнете и перестанете удерживать меня в этом мире, бомба выпадет наружу и через три минуты устроит грандиозный прощальный салют.

— Да ты просто демон, — зловеще улыбнувшись, заявила госпожа.

— Тик-так, тик-так, — напомнил я госпоже.

— Сколько времени у нас ещё есть?

— Полагаю, суток десять, потом нужно будет что-то решать.

— У тебя есть место, где тебя приведут в порядок?

— Да. Через два дня меня там ещё и модернизируют, — заверил я госпожу.

— Хорошо. Отправляйся туда, остальное я улажу. Только сбрось мне запись штурма лаборатории, — прежде чем отпустить меня, попросила госпожа. Скинув ей материалы, побрел по темным улицам нижнего города в сторону мастерской матерщинника.

По пути туда в одной из темных подворотен ко мне как раз вышли трое бандитов. Работники кинжала и топора были одеты в легкую броню и имели протезированные руки и ноги, но всё ещё использовали противогазы, что говорило об их человеческой природе. Только их главарь дышал через бионические легкие и в дополнительных фильтрах не нуждался.

— Привет, железяка, смотрю, тебя прилично потрепало. Не хочешь пойти с нами? Я знаю место, где тебе обязательно помогут, — начал упрашивать главарь бандитов, обращаясь ко мне, как к маленькому ребенку.

— Ага, помогут, догонят и ещё раз помогут, ха-ха, — рассмеялся один из бандитов, явно находясь под действием сильных наркотиков.

— Заткнись, болван! Не обращай на него внимания, идем со мной, — продолжил уговоры главарь бандитов.

— Пошли, — легко согласился я, следуя за бандитами в совсем уж темное и страшное место, удивляясь, что есть ещё такие глупые и доверчивые люди.

Их лидер шел впереди, в то время как двое оставшихся бандитов шли позади меня, как жертвенные барашки за своим хозяином на бойню.

Главарь бандитов завел меня под эстакаду в настолько темное место, что даже уличное освещение сюда никогда не доходило. После чего резко развернулся и попытался ударить меня электродубинкой, специально разработанной для выведения из строя боевых роботов. Имея повышенную мощность, она перегружала энергосистему роботов, сжигала предохранители и заставляла их отключиться, переводя в спящий режим. Потом с ними уже можно было делать всё, что угодно. Обычно их разбирали и продавали по частям.

Только вот на этот раз случилась неожиданная осечка. Бандит двигался быстро и действовал технично, однако всё равно уступал мне в скорости. Пропустив мимо себя искрящуюся зарядами палку, сдвинул свой корпус в сторону, не позволив другому бандиту напасть на меня с элетрошокером со спины. Третьему бандиту мешали действовать другие двое, так что он так и замер с древним на вид дробовиком, не решаясь действовать, чтобы не задеть своих. В их команде он, скорее всего, отвечал за прикрытие, но, когда дошло до дела, оказался бесполезен.

Перехватив руку с шокером, дернул её на себя, выдергивая бандита вперед и подставляя его под удар дубинки главаря. Сильный заряд прожог в голове парня сквозную дыру. Он умер практически мгновенно, поделившись со мной энергией смерти.

Парень с дробовиком не выдержал этого зрелища и выстрелил в мою сторону. Оружие оказалось заряженным крупной шрапнелью. Стальные шарики попали в моё плечо, но не смогли пробить броню и отскочили в сторону главаря, одна из дробинок попала ему в шею, вызвав обильное кровотечение.

Приподняв левую руку, задействовал скрытое оружие. Из руки выскочило маленькое дуло и выплюнуло бронебойную пулю, попавшую стрелку прямо в живот. Легкий бронежилет моя пуля пробила играючи, вошла в живот, пролетела тело насквозь и вылетела с другой стороны, пробив уже заднюю броню. Парень выронил оружие и схватился за живот, из которого толчками стала вытекать кровь. Причем с двух сторон.

Выдвинув из другой руки клинок, я подошел к главарю бандитов в упор и, смотря ему прямо в глаза, насадил его на лезвие и стал вести его вверх, потроша его сантиметр за сантиметром. Чем более жуткой и болезненной смертью умирал человек, тем больше появлялось энергии смерти. И так как сейчас я испытывал в ней недостаток, на легкую смерть бандиты рассчитывать, увы, не могли.

Главарь бандитов, нужно отдать ему должное, продержаться почти пять минут, подарив мне богатую и питательную энергию смерти, вернув тем самым утерянные мной силы.

Другой раненый бандит умер очень быстро. Пока я возился с его боссом, он успел истечь кровью. Однако свою порцию энергии смерти выработать смог.

У бандитов с собой оказалась внушительных размеров сумка, которую я у них позаимствовал. Используя свой выдвижной меч, я срезал человеческие части с бионических протезов и сложил их все в сумку. Получилась весьма внушительная коллекция из протезов ног и рук, ну и других уцелевших в процессе драки бионических органов бандитов.

Закончив весьма грязную работу, я сложил человеческие останки в одну кучу и сжег их темным пламенем, превратив в пепел, тем самым избавившись от улик.

Теперь у меня появилось, чем расплатиться за внеплановый ремонт.

— Будем считать это внеплановой работой на благо общества, — осмотрев деяние рук своих, заявил я и, взвалив тюк с кровавыми трофеями на плечо, отправился в мастерскую матершиника.

На этот раз мне открыли сразу. Внимательно осмотрев меня и мою ношу, киборг сказал.

— Ух ты, какие люди! И кто тут пришел такой красивый и без охраны! — с некоторым даже восхищением спросил мой новый партнер по бизнесу.

— Не ворчи, я не с пустыми руками пришел. Принимай подарки, может, что в хозяйстве пригодится, — передал тяжелый баул киборгу я.

— Ого, прямо, сука, рождество. Меня же за такие подарки лет на десять закрыть могут, — заглянув в баул и поняв от куда руки растут, возмутился киборг.

— Да ладно, как будто я не знаю, откуда у вас тут протезы появляются, — отмахнулся я от него.

— О бля, знакомая нога, я так понимаю ты с бандой Сиплого, так сказать, пересекся?

— Возможно, паспорт не проверял, знакомства не заводил, а что, знакомый твой? — тут же напрягся я.

— Да не переживай, гавно был человек. Никто по нему здесь плакать не будет. Тем более я его предупреждал, что охота на роботов дело опасное. Сегодня ты робота на запчасти разбираешь, завтра он тебя, — пожал плечами киборг, выкладывая мои трофеи на стол.

— Если хочешь, можешь хоть на переплавку отправить, мне всё равно, — устало присаживаясь на стальную скамейку, сказал я.

— Да нет. Нормальное железо. Часть из этого я сам этим придуркам прикручивал. Я знаю, кто этому будет рад, — заверил меня киборг, после чего пригласил меня встать на ремонтный стенд.

— Подлатай по минимуму. Я всё ещё рассчитываю на скорую модернизацию, — попросил я мастера.

— Не очкуй, руки к жопе не прикручу, — принимаясь за работу, ответил мне киборг.

В очередной раз наблюдая, как с меня снимают грудную броне пластину со сквозными отверстиями, подумал, что я же умею зачаровывать на прочность оружие и предметы, и почему я до сих пор этого не сделал с собственным телом, ограничившись лишь простым усилением, которое обычно использовал, находясь в человеческом теле. Всё же, как сильно на нас действуют наши собственные ограничения мышления. Ведь пойми я сразу, что по сути являюсь неодушевленным предметом, подвластным зачарованию, то после улучшения собственного тела не страдал бы так часто от повреждений.