Чужое проклятие

Глава 16

Прогулка показалась мне слишком короткой. Я желала большего, и когда солнце пустило первые лучи на землю, меня охватил горький вкус разочарования.

Приближаясь к дому, я бережно несла маленький букет ромашек. Его мне преподнес Виктор, когда мы проходили мимо небольшой лужайки цветов. Мы провели вместе не мало времени. Виктор хотел узнать меня поближе, и я не противилась. Рассказывала то, что знала из слов своих сестер, но про особенность нашей семьи умолчала, не знала, как к такому отнесется парень.

Когда я интересовалась про жизнь Виктора, он предпочитал быть краток. Мама его давно погибла, а отец в одиночку растил двух сыновей. Мне слабо удавалось сдерживаться, когда я вспоминала, что между нами с Марком уже пройдено, тяжело удавалось, и притворяться, что внутри не зародилось крепкое зерно любви к нему. Ведь для него, мы лишь новые знакомые, и даже возникшая симпатия не позволяет мне выражать глубокие чувства.

Стоя у самого крыльца, я смотрела в его зеленые глаза, и понимала, что вдруг нашла в этих мирах свой любимый цвет.

— До скорой встречи? — Уголки губ Виктора приподнялись. Я прочитала мольбу на его лице, но он не знал, что этой встречи я жду многим сильнее, чем он.

— До скорой встречи.

Мои пальцы сжали букет. Виктор подарил мне последнюю на сегодня улыбку, и я медленно ступила на лестницу.

Мне хотелось еще протянуть мгновение рядом с ним, но я не могла. Он вновь меня не помнил, вновь я остаюсь с искренней любовью наедине.

Когда дверь за моей спиной захлопнулась, грусть взяла вверх. Сожаления, что мы не можем быть вместе съедало меня изнутри. Я шла по коридору устланному старыми коврами, и обдумывала каждую секунду наших разговоров, каждую улыбку, каждый пойманный взгляд, каждое легкое прикосновение.

Медленно я распахнула дверь в нашу с сестрами спальню, и адреналин заставил сердце биться чаще, словно ток. На кровати сидела Селеста. Мой испуганный взгляд встретился с её озадаченными, и я поняла, что моей сказке приходит конец.

— Я могу все объяснить! — Заверила я сестру, хотя прекрасно знала, что объяснений у меня в запасе нету.

— Не утруждайся, — Селеста провела гребном по всей длине своих роскошных волос, и вытянула ноги во всю длину кровати. — Я видела, что ты разделила свои одинокие часы с красавчиком из таверны.

Это был не страх, это была настоящая паника. В горле пересохло, а колени предательский задрожали не позволяя сделать и шага к девушке, чтобы бросится в ноги и молить об сохранении моей тайны.

— Рассказывай! — Внезапно в карих глазах загорелся неподдельный интерес. — Как прошло свидание?

Я все еще не могла осознать, как к этому относится сестра. Есть ли в её вопросе подвох, или она действительно приняла мою сторону, и не считает меня глупой девчонкой.

— Ты вся побледнела! — Воскликнула Селеста, и похлопала по краю своей кровати. — Присядь, а то упадешь.

Молча, я послушалась её совету.

— Почему ты одна? — Смогла выдавить из себя я, опасаясь, что матушка и Сильвия где-то в доме.

А если они тоже стали свидетелями моей встречи? Если матушка уже убила Виктора, а сейчас идет за мной?

Меня бросило в жар, вся одежда в момент потяжелела от пота. Я пыталась втянуть побольше воздуха, чтобы привести себя в порядок, но не могла. Я боялась, ужасно боялась.

— Не беспокойся, матушка попросила Сильвию остаться, а меня отправила восвояси, — Селеста махнула рукой, и с верхней полки над её кроватью, в нашу сторону полетела маленькая банка, наполненная почти до края бежевого цвета консистенцией. — Но, я не расстроилась, наоборот поспешила домой, чтобы разрядить твою скуку, а оказывается ты уже нашла себе собеседника.

Девушка бросила мимолетный взгляд на скромный букет в моих руках, и выпустила насмешливый смешок.

— Терпеть ненавижу добродушных романтиков.

Банка прилетела прямо к ней в руки, и услужливо открутила черную крышку, чтобы позволить хозяйке воспользоваться содержимым. В нос ударил резкий запах муската, и лечебных трав, что заботлива собирала Сильвия на лесных полянах.

— Если ты переживаешь, что я кому-то скажу, то это меня обижает, — Продолжила говорит Селеста. — К твоему счастью, что на месте меня сидит не Сильвия, а то пришлось бы не сладко.

Я правда обрадовалась такому исходу событий, но виду не подала. Мои уставшие, но горящие любви глаза ненароком следили за тем, как сестра уверенно втирает содержимое банки в свою слегка загорелую кожу не пропуска ни дюйма.

— Что это? — Из чистого любопытства спросила я.

— Мазь, — Пожимая плечами отвечала Селеста. — К сожалению, старость нас догоняет также, как и обычных людей. Хотя, если хорошо подумать, то у нашей матушки был шанс попасть в мир «одаренных», и мы бы оставались молодыми столетиями.

Я все же смогла отвести взгляд от действий сестры, и посмотреть на её уставшее лицо. Карие глаза потускнели, веки опухли, а излюбленная ехидная улыбка куда-то пропала. Не спать целую ночь даже для ведьмы бывает в тягость, но казалось бы, они уже привыкли.

— Другой мир? — Неуверенно переспросила я.

Селеста мечтательно вздохнула. Один щелчок пальцев, и банка вновь закрылась, но улетать на полку не спешила. Похоже, на это сил у девушки уже не было.

— Когда-то давно у нашей матушки была родная сестра. Не знаю, какая она была, и на чем держались их хорошие отношения, но тетушка сбежала в другой мир, где вышла замуж за Короля Тьмы. Таких, как её муж называют, — одаренные. Они получили дары от самой природы, и имеют силы в разы превосходящие наши, живут веками, и просто счастливы. Матушка разозлилась на сестру, что та оставила её одну, и назло вышла замуж за первого встречного. Так мы и появились.

Только сейчас я заметила, что солнце поднялось высоко. Комната уже не нуждалась в дополнительном освещении от свечки, но та все равно горела. Мимолетно я подумала, что никто не потушит маленький огонек, пока свеча полностью не превратиться в лужу воска. Матушка с Сильвией все еще задерживались в лесу, а мне вдруг стало интересно рассмотреть главную в доме ведьму. Внезапно, я ощутила в ней человеческие качества, а не железную леди к которой уже успела привыкнуть. Она потеряла когда-то самого близкого человека, и может, именно эта причина так закалила её характер. В голове оставался лишь один вопрос, и я решилась задать его, пока свидетелей нашему разговору с Селестой нет.

— Кто этот первый встречный? — Помотав головой, чтобы собрать вопрос в надлежащий вид, я переспросила. — Точнее, — кто наш отец?

В глазах Селесты что-то блеснуло. Её лицо искривилось от разочарования, и я всем нутром ощутила, что говорить на эту тему сестре неприятно.

— Я помню его смутно, а вы, и вовсе сейчас пройдите мимо, и не узнайте собственного отца, — Проглотив вязкую слюну, Селеста продолжила говорить. — Матушка сама не знала, что легла в постель к магу. Тогда открытой войны между ведьмами и магами не было, но все же такие связи не поддерживались в родне. Молодая, красивая, еще не очень умная ведьма, обиженная на весь мир встретила красивого парня, и тут же вскружила ему голову. Она была уверенна, что власть на её стороне, — это она его обманывает, говоря про сильные чувства, она ему льстит, когда они встречаются на переулках, но это оказалось не так. Наверное, это была самая большая ошибка в жизни матушки, и урок она извлекла по сей день. Что наш отец является магом, она поняла лишь когда я стала подрастать, когда у маленькой ведьмы внезапно появился дар мага, и я смогла управлять огнем.

Видя, как тяжело даются эти воспоминания уже близкому для меня человеку, я не торопила, пока девушка брала не долгую пазу. Она размышляла, как начать рассказывать то, что ей бы хотелось забыть.

— Мне было пять, Сильвия только недавно начала говорить, а ты еще училась ходить. В твой первый день рождения, вся семья собралась в большом доме, где мы когда-то жили. Мама была счастлива, ведь именно в этот день ты пошла впервые, а отец не мог налюбоваться своими дочерьми. Счастливая семья, но я случайно уронила свечку на свое зеленое платьице с дорогими запонками. Платье вспыхнуло словно фитиль, бабушка кинулась, чтобы собственными руками потушить, пока слуги несут воды, но сильно обожглась. Я помню, что матушка кричала так, что мои крики утопали. Помню, что я сильно испугалась, и ожидала кошмарной боли, ведь для ведьмы, огонь, — зло, но я ничего не чувствовала. Никто не был готов, что после такого, я окажусь цела. Бабушка чуть не потеряла рассудок, ведь её внучка стояла среди остатков сгоревшего платьица, абсолютно невредимая. Дальше начался сущий кошмар.

Глаза Селесты намокли, щеки уже раскраснелись от мокрых дорожек оставленных жгучими слезами, а карие глаза стали еще ярче.

— Тогда матушка, и вся её семья узнали, что отец их любимых внучек, — маг. Ведьмы не могут управлять стихиями, это подвластно лишь одним, тем, кто был нашими врагами. Родители матушки без зазрения совести выгнали дочь и плоды любви с магом за порог, опасаясь, что на них ляжет несмываемая печать позора. Отец хотел бежать вместе с нами, но его некогда любящая жена обманула его в последний раз. Матушка собрала троих дочерей, и исчезла. Не помню сколько мы добирались до этой деревни, где нет ни магов, ни ведьм, никого, кто бы мог нас презирать, но точно помню одно, — именно с тех пор матушка изменилась в худшую сторону. Возможно, она и любила отца, возможно, она уже не держала обиды на сестру. Таким женщинам, как она, тяжелее всего принять не то, что на её семью легло такое клеймо, она до сих пор не может принять, что её так обманули.

Когда Селеста замолчала, я поняла, что и мои глаза полны слез. Мне было жаль женщину, которую недавно я презирала всем сердцем, жаль Селесту, которая живет с этим всю жизнь, жаль Сильвию, и жаль Астерию.

— Почему отец не признался сразу? — Дрожащим голосом спросила я.

— Ведьмы не чувствуют, что перед ними стоит маг, но маги всегда точно знают, кто среди большого количества девушек, — ведьма. Отец знал, кто матушка с самого начала. Думаю, что он слишком влюбился, чтобы обрубать все на корню, а дальше стало еще хуже.

— Значит, ты умеешь управлять огнем? — Ели слышно спросила я.

Селеста резко вытерла все следы своих рыданий, и радостно прочертила пальцем линию в воздухе. Огонь на свече разгорелся сильнее, он неистово поднимался вверх, повторяя любое движение её пальца. Селеста повернула пальцем влево, и огонь повторил за ней. Девушка решила, что этого мало для наглядного примера, и закрыла глаза. Я не знала, что ожидать, но то, что она показала меня поразила.

Место прямого пламени заняла женская фигура в пышном платье, её волосы были аккуратно собраны на макушке, а позади стоял мужчина. Высокий мужчина, с широкими плечами. Его рука покоилась на талии женщины так, что даже будь он за её спиной, все равно ощущалось, что хрупкая дама под защитой. Наша матушка и не могла выбрать другого, даже называя его «первым встречным», она знала, что выбирала только самого лучшего.

Маленькие фигурки из пламени потухли, и вновь превратились в угасающий огонек.

Селеста открыла глаза, шмыгая своим маленьким носиком.

— Матушка против того, чтобы мы развивали эти дары отца, — Пухлые губы расплылись в улыбке, но она была скорбящей. — Поэтому мы с детства скрывали, что по ночам тайно играем с огнем, водой и воздухом.

Смысл слов сестры доходил до меня дольше, чем хотелось бы. Как только я поняла суть, мой рот открылся, а позже захлопнулся. Дав себе время подумать, я вновь заговорила;

— Разве у нас с Сильвией тоже есть дары?

Селеста резко повернулась ко мне всем корпусом, и взяла мои ладони в свои. Её карие глаза словно вытягивали что-то внутри меня, я не могла это контролировать. Ощущалось это, как будто внутри тонкая нить, и одним своим взглядом сестра потянула её. Нить была слабой, но она была. Прежде, я никогда такого не ощущала.

— Конечно, — Прошептала сестра. — Сильвия способна поднять целую волну, а ты… Ты управляешь самым важным для всех живых.

— Воздух. — Озарило меня.

Селеста отчаянно закивала головой.

Воздух. Я могу управлять воздухом. Но, как? Мне предстояло еще во многом разобраться прежде чем уйти из этого мира.

— Я хочу развивать свои способности, — Заверила сестру я. — Но, мне нужна ваша помощь.

С той ночи прошло три дня. Первый день мы отсыпались, а на второй наконец-то помирились. Сильвия больше не напоминала нам про наш самовольный поход в таверну, а лишь упорно учила меня древнему языку ведьм. Этим мы занимали в свободное время от домашних дел, и занятий сестер. Матушка все также не проявляла к нам должного интереса, если это не касается магии ведьм. Её ворон временами заглядывал в наше окно, но получал лишь неуважительный гримасы, а однажды Селеста случайно прижала его крыло створкой. Правда, в то что это случайность поверила только матушка. В отличии от Сильвии, Селеста не забывала напоминать мне про мой тайный роман, но делала это только наедине, что мне не мешало, а лишь немного вгоняло в краску. Виктор за эти дни написал лишь одно письмо, с извинениями за занятость, и обещаниями, что в первые свободные минуты найдет способ, чтобы нам вновь встретится. Хоть я и скучала, но сильно не горевала. У нас впереди еще целых два мира.

Талисман всегда держался под моей подушкой, чтобы каждую ночь напоминать мне о том, для чего я здесь. И вот, в одно раннее утро, когда я усердно протирала старые доски на полу нашего коридора, Селеста громко пригласила мне подойти к двери.

Я оставила мокрую тряпку на полу, и резкими движениями вытерла свои ладони об коричневый фартук, который покоился поверх платья, и был предназначен для уборки. Вспомнив, что моя казалось тугая коса за время работы распалась, я на ходу убрала передние пряди за ухо.

Сердце трепетало, волнения окутывало словно одеяло, но все это не сравниться с радостью, которая торжествовала в моей душе. Я точно знала, кто придет навестить меня в этом доме, точно знала, кто это обещал.

Когда на уже знакомом мне крыльце я увидела переминающегося с ноги на ногу Лукаса, мои руки упали за ненадобностью. Селеста многозначно посмотрела в мою сторону, и сославшись на забывчивость во время зелья варения, умчалась в ближайшую комнату.

Будь она неладна, оставила мне наедине с этим человеком.

Лукас поправил воротник своей серой рубашки, и подтянул облегающие ноги черные штаны, заправленные в цвет рубашки сапоги.

— Привет, — Парень прочистил горло, чтобы придать своему голосу пущей уверенности. — Как твое самочувствие?

Я навалилась на косяк двери, и сложила руки на груди. Все эмоции, что переполняли меня пока я бежала, вдруг отступили, и осталось лишь разочарование.

— Стараюсь восстановить память, и магию, но пока безуспешно.

Лукас свел губы трубочкой, и серьезно задумался, как продолжить нашу тему разговора. Он даже не догадывался, что лучшее для меня продолжением разговора стали бы его слова об отмене помолвки, и сокращении наших отношений до дружеских.

— Могу войти? — Неуверенность мелькнула на его лице, и мне вдруг стало жаль парня.

Долговязый был для меня другом, и сделать ему больно своим равнодушием я не могла. Хоть он и не помнил, что сделал для нас с Марком в другом мире, но я запомню это навсегда. Именно, это стало причиной по которой я освободила проход в дом. В глубине души мечтая, чтобы вместо него здесь был Виктор.

— Хорошо, что матушка не обратила внимание на твое поведение, — По своей привычке причитала Сильвия, аккуратно переступая коряги старых деревьев в лесу. — Ты и так оттолкнула Лукаса, а теперь продолжаешь вести себя с ним холодно, что с тобой?

Мы с Селестой шли спереди, и намеренно притворялись, что внимательно выглядываем подходящее место для наших тайных учений. После обеда, на которой матушка любезно пригласила Лукаса, мы уговорили её отпустить нас в лес, за «важными травами». Без каких либо подозрений нам позволили уйти из дома, и мы радостно спрятали все необходимое в плетенную корзинку Сильвии.

Подол моего багрового платья зацепился за корень, что заставило чуть сбавить шаг.

— Не преувеличивай, — Сквозь зубы отвечала я. — Я была давольно ласкова.

— Особенно тогда, когда наглядно обрадовалась его уходу из нашего дома. — Догнав меня, Сильвия помогла справиться с ненавистным корнем.

Удержаться чтобы не закатить глаза мне не удалось, и сестра громко фыркнула показывая свое отношение к моему поведению.

— Нашла!

Забыв про наш бессмысленный разговор, мы обе повернулись на Селесту, которая уже устраивалась посреди круглой полянки. Именно такое место мы и представляли для тайного развития наших отцовских даров. Я не знала, получится ли у меня хоть что-то, но была рада, что сестры ликовали предвкушая то, что запрещено.

Сильвия вывела меня под руку, и внимательно оглядела местность. Пару секунд полной тишины, чтобы девушка поняла, что вокруг никто не ходит, и даже ворон сюда не долетит, и корзинка плюхнулась на зеленую траву.

— Если матушка узнает, то нам, — конец. — Проворчала девушка, но все необходимое все же разложила.

— В этом и интерес! — Парировала Сильвия.

— Не доведет нас это до добра.

Я молча наблюдала, как на землю кладутся разного цвета и размера свечи, бутыль с водой, и сушенные травы. Сильвия качнула своими волнистыми волосами, сегодня девушка решила заплести лишь передние пряди, и это гармонично смотрелось с нежно-розовым платьем, а после села на траву.

— Я хочу быть первая. — К нашему удивлению заявила сестра, а её серые глаза загорелись не шуточным азартом. Селеста заметив такую перемену, радостно захлопала в ладоши, и без слов дала своё согласие.

Мне лишь оставалось смотреть, как средняя сестра ловко выкручивает затычку бутылки, и ставит её перед собой.

— Соскучилась. — Прошептала Сильвия.

Её глаза закрылись, и тишина окутала все вокруг. Казалось, что даже недавно щебетавшие птицы умолкли, и внимательно наблюдают за тем, как самая порядочная из трех сестер нарушает главное правило матери.

Из бутылки поднялось несколько маленьких пузырьков, они взлетали, и все ближе приближались друг к другу. Медленно, но уверенно они объединялись в один большой водный шар висевший в воздухе, а после стали наращивать какие-то формы. Сначала я лишь заметила силуэт птицы, а потом она стала обретать более четкие черты. Крылья стали больше, а клюв наоборот меньше. Я знала точно, что созданный из воды сейчас на меня смотрит, — орел. Он был опасно красив, его крылья сделали первый взмах, а за ним еще один. Орел поднял голову к небу, и полетел. Полетел над нашими головами сделав уверенны круг, а после направился вверх. Между деревьями он летел так, словно был настоящей птицей. Восхитительной птицей, грациозной. Я уже ожидала услышать его боевой клич, но он разделился на мелкие пузырьки, и вода вернулась в банку.

— Это чертовски круто! — Воскликнула Селеста нарушая тишину.

Сильвия скромно улыбалась, но я точно видела, что в её глазах загорелся огонь. Точнее огонек, который нельзя было спутать ни с чем, кроме как с счастьем. Для них, это была единственная связывающий мостик с отцом, которого они уже возможно никогда не увидят. Мостик, который так старалась обрубить мать, но любовь в сердце маленьких девочек этого не позволила.

Пока девушки восторженно обсуждали, каким образом у Селесты получилось заставить орла двигаться, я вновь ощутила необычное чувство внутри.

Это была та самая нить, она по прежнему слабая, но настолько ощутимая, что игнорировать стало тяжелее. Я закрыла глаза, и показалось, что увидела её. Нить белого света. Её вызвали не глаза Селесты в тот день, её вызвала магия, которой тогда она позволила выйти. Неужели, я тоже смогу делать что-то подобное?

Мне захотелось рассказать им об этом, но я все же решила проверить. Если Селеста сейчас вновь выпустит свои силы на волю, и нить внутри меня отзовется…

Пока я обдумывала свое состояние, Селеста собрала из трав маленький костер, и в шахматном порядке расположила свечи, вкопав их в саму землю.

Я стала молча наблюдать, как девушка одними касаниями заставляет огонь разгораться на фитильках каждой свечи, а позже, и на самодельном костре.

Мой крик чуть не вылетел наружу, когда костер из трав разгорелся, и угрожал поглотить всю поляну, но Селеста быстро совладала с пламенем. Оно покорно поднялось за её руками, оторвалось от всех источников, и поплыло. Поплыло прямо за шагами девушки.

— Давай! — Провозгласила девушка, и Сильвия подняла воду на уровне своего живота.

Я все же закричала, когда Селеста бросила огненный шар в сторону средней сестры. Мне показалось, что за секунду сердце разорвалось на части, и я готовилась бежать к Сильвии, но это было ни к чему. Вода, которая зависла в воздухе по приказу хозяйки быстро потушила огонь, и над нами поднялся клубок дыма, уходящий куда-то в неизвестность.

— Вы сошли сума? — Не в силах сдержать своего страха, закричала я. — Почему вы меня не предупредили?

Девушки переглянулись, и в этом я увидела искреннее недоумение.

— Мы недавно это обсудили, — С интонацией, которую я не смогла определить, ответила на мое негодование Селеста. — Ты что, в облаках витаешь?

Нить внутри стала еще сильнее, она просилась наружу, и словно умоляла дать ей встречи с магией сестер. Она шептала, пела, кричала, просила, чтобы я позволила ей выйти, и я не на шутку испугалась.

— Я чувствую внутри… — Протянула я, и коснулась собственной груди. — Внутри что-то есть. Это нить, она хочет выйти.

Вода Сильвии упала на траву оставляя ту сырой. Сестры бросились ко мне, а я все также стояла, держась за собственную грудь. Нить предвкушала, торжествовала, она знала, что выйдет, она нас слышала! Слышала, и словно умела думать.

— Магия, — Воодушевленно сообщала Сильвия Селесте, словно та еще этого не поняла. — У неё проснулась магия!

— Спокойно… — Видя мой испуг, протараторила Селеста. — Тебе нужно её выпустить, нужно дать ей волю. Это магия отца. Тебе нужно сосредоточится, и делать так, как она велит. Магия никогда не нанесет вред своей обладательнице.

Я кивала головой, и ощущала, что нить начинает поступать к горлу, и готовится душить меня. Она со мной не говорила, но я точно знала, что ей нужно. Мне было страшно. Страшно, что я сделаю что-то не так, страшно осознать, что у меня есть что-то особенное.

Два неуверенных шага от сестер. Нить просила вытянуть мои руки, просила выйти. Я вытянула одну руку, и чуть позволила ей пробраться в наш мир.

Воздушный купол размером с бусинку поднялся с моего пальца, он словно на поводке повторял любое мое действие.

Я не слышала ничего, и никого. Вокруг только тишина. Ни дыхание сестер, ни звуков леса. Но внутри бушевал ураган. Она просила еще, нить крепла, и просила выйти еще. Я позволяла ей. Шары шли один за другим, устремляясь вверх, они больше не собирались возвращаться, а лишь хотели свободы, или так хотела она.

Мне пришлось выпустить около трех десятков подобных воздушных шаров, и магия наконец успокоилась. Она уснула, но я знала точно, место нити занял целый канат.

— Кто здесь? — Резко воскликнула Сильвия, и двумя руками завела нас к себе за спину.

Я еще не успела опомниться, но точно расслышала чьи то шаги из-за толстого ствола дерева.

— Выходи, иначе это дерево сгорит дотла! — Закричала Селеста, и приготовилась к атаке, но на поляну вышло двое парней.

Я глубоко втянула воздух, когда увидела рядом с Виктором Тима.