Чужое проклятие

Глава 24

В моей реальной жизни было очень много страхов. Я боялась прожить жизнь впустую, боялась тараканов, змей, боялась, что когда-нибудь в кармане будет пусто, но теперь я узнала, чего стоит действительно бояться.

Экзамен для первокурсников начался с самого раннего утра. Ученики впервые за все время обучения вышли за пределы школы.

Я с замиранием сердца осматривала колючую проволоку под напряжением, она создавала купол безопасности для людей за территорией школы. Но, самое ужасное было за пределами проволоки.

Редкие разрушенные здания, которые когда-то наверняка были чем-то значимым. Мир пророс дикими растениями, кустами, и даже деревья будто горевали, наклонив свои ветви вниз. Все это напоминало заброшенный мир, словно жители планеты перебрались на более подходящую, а все что есть здесь, оставили на произвол судьбы. Если не считать наших голосов, то вокруг царила прискорбная тишина.

Нас привели к глубокой яме, напоминающей огромную комнату. Кроме масштабной двери, схожей на ворота, там не было ничего.

— Каждый первокурсник обязан сдать экзамен, — Провозгласил Профессор Кривонос, стоя у самого края ямы. — Задача вам всем известна, но я не поленюсь повторить. Вы обязаны одолеть зараженного любой ценой. В случае, если мы заметим серьезную угрозу вашей жизни, то зараженный будет ликвидирован, также поступят с ним, если вам удастся удержать его на земле дольше трех секунд. В первом случае, путь вам заказан домой, если он еще у вас есть, во-втором, вы успешно сдадите экзамен.

Я посмотрела на трех вооруженных Командиров. Марк бросил в мою сторону короткий взгляд, и отчетливо прошептал «Удачи.».

Я слабо улыбнулась мысли, что если я проиграю, то это ударит по нему, как по тренеру.

— Самое главное, чтобы никого из нас не укусили, — Прошептала мне на ухо Эмма. — А то, что многие вылетят из школы, это уже второстепенная проблема.

Мы втроем стояли в трех шагах от края ямы, и никто не смел отвести взгляда.

— Всё задаюсь вопросом, — Тихо, но так чтобы расслышали мои подруги заговорила я. — Почему среди учеников так мало людей? Неужели остальные из выживших не ищут спасения в этой школе?

— Сюда попасть не так-то просто. Нужно иметь либо военную выдержку, либо родителей с толстыми кошельками. — Не забывая о том, что я «потеряла память», Эля терпеливо отвечала на мои вопросы.

— Думаю глупо полагать, что мы с Деном здесь за военную выдержку, — Я пустила легкий смешок, понимая насколько это абсурдно. — А ты, Эля?

Девушка выдохнула. Второкурсники, которых пригласили помочь, закрепляли веревочную лестницу на край ямы, чтобы у нас была возможность спуститься в «теплые объятия зомби».

— Я училась в медицинском, поэтому попала сюда по блату. Временами, как ты уже видела, заменяю главного врача.

Двое второкурсников показали палец вверх, и я вдруг поняла, что то, чего боялся каждый из нас, — неминуемо.

— Если кому интересно, то мое пребывание здесь не только заслуга Тима, — Заглянув в яму глубже, сказала Эмма. — Я прошла отбор по физической подготовке.

— Удивления во мне ты не вызвала. — Смех Эли скорее был нервным, нежели искренне радостным.

Наши разговоры, это отчаянный способом отвлечься от предстоящего кошмара наяву, и возможно, последний раз поговорить.

Профессор объявил первую пару, состоящую из двух рослых парней.

Парни прошли мимо Командиров. Один из них имел настроение шутить, и подмигивать стоящим на краю девушкам, что вызывало во мне чувство зависти.

Мы втроем внимательно следили за тем, как знакомые нам одногруппники спускаются по веревочной лестнице, и в какой-то момент я испугалась, что та не выдержит веса двоих здоровых парней, но они уже спрыгивали на землю.

Парни пожали друг другу руки, и громко пожелали удачи, когда ворота стали открываться с тягучим скрипом. Ужас пробравший меня насквозь, имел цепкие щупальца, которые останутся до самого конца экзамена, прямо в самом середине моего разума.

Зараженный моментально выбежал за пределы своего временного заключения, и словно пиранья направился в сторону шутника. Его кожа имела болезненно-зеленый цвет, местами виднелись темно-синие подтеки, а пальцы изогнулись в противоположные стороны. Толпа тихо вскрикнула, и тварь еще пуще разозлилась.

Шутник резво отскочил в противоположную сторону, зараженный со всей силой ударился об земляную стену ямы. Я ждала, что это выиграет время двум парням, но нет, зомби не чувствовал боли. Звуки, которые он издавал были словно из самого ада. Рычание вперемешку с мерзким шипением.

— Иди сюда, гад! — Выкрикнул первый парень, привлекая внимание зараженного. Тот повернул свою голову с таким хрустом, что я невольно коснулась своей шеи.

Скорость зомби впечатляла, хотя нам и говорили, что мы преобладаем в ловкости, но эти сведения стали лишь слабой надежой при виде живого мертвеца. Он полетел на первокурсника с одним желанием, — утолить свой страшны голод, но тот быстро сработал, и с ноги ударил его по голени. Зомби рухнул на землю.

В душе я обрадовалась, что сейчас парни прижмут его к земле, и выйдут победителями, но это оказалось не просто. Чтобы приблизиться к нему, и схватить хотя бы за одну часть тела, важно не допустить укуса, иначе пули приготовленные для зараженных, полетят и в твою голову.

— Хватаем! — Воскликнул второй парень, но первый чудом увернулся от укуса.

Я подняла полные ужаса глаза на Марка. Он с равнодушием наблюдал за картиной. Насколько же Командир закален, раз эта страшное зрелище не вызывает в нем ничего, кроме готовности выстрелить в тварь.

Внутренний голос напомнил мне, что сам Марк проходил через это. А теперь, предстоит это мне.

— Да!

Резкий выкрик парней привлек мое внимание. Я не без радости увидела, что им удалось удержать зараженного прибитым к земле, и в воздухе раздался оглушительный звук выстрела. Тварь, именуемая, — зараженным, брыкалась не долго, выстрел из автомата Тима попал прямо в его грудь.

Однокурсники радостно поднялись на ноги, освещая всех своей задорной улыбкой. Лестницу, которую убирали на время боя, вновь опустили, и парни быстро выбрались по ней наружу.

— Следующая пара, — Не давая опомниться, объявил Профессор. — Кадет Эля, и Кадет Мира, прошу вас спуститься вниз.

Радость за победу однокурсников быстро сменилась ужасом. Я посмотрела на Элю, и осознала, что ей ничуть не легче моего. Мы направились в сторону лестницы, под взгляды всех собравшихся.

Когда Эля проходила мимо Командиров, Тим чуть прокашлялся, и заговорил;

— Не показывай ему страх, это усугубит ситуацию.

Эля коротко кивнула. Её правая нога ступила на первую ступень веревочной лесенки, и она стала постепенно исчезать из поля моего зрения.

— Ты обязана выиграть. — Услышала я шепот Марка, когда проходила мимо.

Обязана.

Моя нога уверенно нащупала ступень, потом вторую, третью. Чем глубже я спускалась, тем сильнее тряслись мои ноги. Предательски тряслись. Когда лица всех собравшихся людей оказались очень высоко, я почувствовал непередаваемую панику. Труп убитого зараженного парни сдвинули к стене, и к моему сожалению, я не смогла игнорировать его.

— Радует одно, — Не отходя от меня ни на шаг, сказала Эля. — Если мы заразимся, то нас убьют на месте.

Я не поняла, что тут может радовать, но натянула слабую улыбку.

— Как только он выходит, врассыпную, — Смотря на подругу приказала я. — Когда зараженный побежит прямо, нужно действовать сразу, и нападать.

Эля кивнула.

Двери стали открываться, оповещая, что наш кошмар начался.

Зараженный оказался на вид хрупким мужчиной, точнее, он был когда-то хрупким мужчиной, а сейчас, это тварь, что не имеет разума, и ждет только человеческого мяса.

Он кинулся в нашу сторону, что было предсказуемым. Я отложила свой ужас в самый потаенный угол сознания, и действовала строго по плану. Зомби почти врезался в стену, когда мы ударили его по ногам с двух сторон. Существо упало, но к нашему ужасу слишком быстро встало на ноги.

— Быстрый попался! — Выкрикнула Эля, когда он повернул свою грязную морду в её сторону.

Зараженные не умели думать, действовали инстинктом, и именно это, могло помочь нам в борьбе. Зомби кинулся в её сторону, и девушка резво отскочила в бок, а после ударом ноги вписала его в стену. Хруст долетевший до наших ушей был омерзительным, но не омерзительнее того, с каким звуком он отлипал от стены.

— Что за мерзость! — Не сумела сдержать комментарий я.

Зомби повернулся на меня, и я почти позволила панике выйти наружу, но почувствовала всем нутром, что сейчас на меня смотрит Марк. Я не могу его подвести.

Тварь рванула ко мне со всех ног, и я перед самым его носом присела на корточки, как учил меня Марк, и собрав всю силу, ударила его ногой по щиколоткам. Зараженный отлетел прямо в труп своего собрата по несчастью.

Частичный выигрыш пробудил во мне азарт, который перекрывал любые другие чувства. Только, я еще не видела, что вместе с нашим мертвецом поднимается второй. Толпа над нами словно по приказу ахнула.

— Если выстрелите, то экзамен будет не засчитан! — Разлетелся над нами голос Профессора.

Я знала, что он это делает сугубо из своего интереса, только этот интерес стоит нам жизни.

Две твари кинулись на меня, и почти достали, когда удар знакомой мне ноги в бок одного из зараженных, сбил их словно домино. Увидев, что в яму прыгнула Эмма, я почти заплакала от счастья. Девушка отряхнула руки, и брезгливо поморщилась.

— Помощь нужна?

Отвечать ей времени не было. Зомби вновь поднялись на свои кривые ноги, чтобы нанести ответный удар.

— Эй, придурки! — В одного из них полетел маленький камешек из рук Эли. — Попробуйте, догоните!

Один из зараженных побежал по её следу.

— Помоги Эле! — Выкрикнула я.

Я не видела, послушалась ли меня Эмма. Мой мир сузился до настигающего меня зараженного. Я сделала глубокий вдох, а позже выдох.

— Сейчас.

Мои ноги понеслись в сторону стены, и не давая себе секунды подумать, я оттолкнулась от неё, и буквально проехала под ногами зомби. Он в очередной раз ударился об стену, но не успел отступить, как моя нога прижала его тело. От сопротивления, что мертвец оказывал мне, ноги загудели с такой силой, что мне подумалось, как бы не лопнули мои сухожилия. Но, зараженный оказался куда сильнее меня, он резким движением развернулся, и я упала на землю. Из легких выбился весь воздух, а в ушах зазвенело, но я все все равно услышала, как тварь быстро приближается.

Он кинулся на меня высовывая свой омерзительный синий язык, зубы клацами над моим лицом, пока я держала его руками. Как могла я постаралась сдержать рвотные позывы от запаха, что исходил от моего противника, и почти сдалась.

— Ну, уже нет!

Мои ноги нашли опору. С громким вскриком, я подняла туловище с лежачим на мне зомби, кверху, и скинула его. Когда звук поцелуя лица зараженного и земли дошел до моих ушей, мне захотелось петь от радости. Но, терять время нельзя.

Я со скоростью света схватила его руки, и заломила за спиной, придерживая одним локтем голову. Вес моего тела оказался тяжелой ношей для твари, но все равно он не прекращал попыток укусить хотя бы частицу меня. Услышав звук выстрела, я чудом сдержалась, чтобы не разрыдаться.

Поднимаясь с мертвеца, я подняла голову наверх. Марк стоял прицелившись в зараженного, и готовился выпустить еще не один выстрел.

Услышав подобный звук с другой стороны, я закрыла глаза. Эля и Эмма кинулись ко мне в объятия, и чудом не повалили на землю, пока на верху все бурно аплодировали.

Мои руки и ноги покрылись содранными ранам в которые попала земля. Грязь попала не только в раны, но и на волосы, лицо, одежду, но это все не имело значения. Я жива. Жива, и остаюсь в школе.

— Держи, — Ден протянул мне фляжку с водой. — Марк попросил передать тебе, чтобы промыть раны.

Я слабо улыбнулась принимая из чистых рук Дена флягу.

— Я помогу.

Эмма открыла фляжку, и бережно полила на мои руки. Боль слабо щипала ладони, но я радовалась, что могу это ощущать.

— Девочки, вы превзошли все мои ожидания, — Профессор Кривонос чуть ли пританцовывал на ходу, направляясь к нам. Я отложила свою обиду на попозже, и предпочла просто молчать. — Побороть сразу двух зараженных! Вы несомненно переходите на второй курс всей троицей, но на будущее Эмма, не стоит вылазить в момент экзаменов. Я мог и не засчитать вам эту победу.

Эмма фыркнула, не переставая тонкой струей поливать мои руки, и повернулась в сторону мужчины.

— Если бы вы не засчитали экзамен, то клянусь, полетели бы в эту яму.

Профессор одарил нас сочувствующей улыбкой.

— Понимаю, вам нужно время, чтобы отойти от пережитого стресса.

Без слов прощания, мужчина удалился.

— Трупы убирают из ямы, чтобы подобное не повторилось, — Присаживаясь рядом со мной сообщила Эля, которая только пришла с разведки. — Потом очередь Дена.

— Надеюсь, он быстро справится.

Приближаясь к аудитории Профессора Кривоноса, я осматривая свои руки. В медпункте скопилась большая очередь тех, кому повезло выжить при столкновении с зомби, но это не прошло без увечий. Одна девушка, на вид еще младше меня, сломала себе нос, когда ей удалось повалить зомби на землю.

Мои руки быстро обработали, и перевязали бинтами, ту же работу проделали с ногами, а неглубокую рану на скуле решили оставить открытой.

— Извините, — Я заглянула в аудиторию прискорбно подмечая, что учеников значительно меньше. — Я была в медпункте.

Профессор указал рукой мне в сторону Эли и Эммы. Я постаралась быстро, но тихо прихрамывая, пройти мимо сидячих однокурсников которые еще отходили от столкновения, и с тихим стоном села на свой стул.

— Как ты? — Эмме пришлось вытянуть шею, чтобы встретиться со мной глазами.

— Все в порядке, — С натянутой улыбкой я показала подругам бинты на руках. — Мелкие ссадины, и легкое растяжение связок голеностопа.

— Твой ноге сейчас нужен покой, — Эля чуть сдвинула свой стул, чтобы осмотреть мою щиколотку, и цокнула. — Думаю, Командиры встанут в твое положение и позволят не учавствовать в тренировках.

— Нет, — Я сглотнула вязкую слюну. — Мне нужны тренировки, если-бы мы не пропустили целую неделю, то этой травмы бы не было.

— Кстати, обязана подметить, что ты удивила нас своей физической подготовкой. Неужели, одиночные тренировки по вечерам подействовали? — Глаза Эммы блеснули интересом, но я быстро переключила свою внимание на рюкзак.

Я не говорила подругам, что мои тренировки проходят не в одиночестве, и уж тем более, я скрыла, то что произошла между мной и Командиром Марком прошлой ночью. Точной причины, чтобы держать, это в секрете я так и не нашла, ссылалась на нехватку времени для такого длительного рассказа.

Профессор постучал тяжелой книгой по столу, и ученики тут же замолчали.

— В этом году, четверо первокурсников не сдали экзамен. — Я со страхом оглядела аудиторию, и заметив довольного Дена, выдохнула.

Мне пришлось сразу же покинуть место проведение безжалостного экзамена, чтобы попасть к врачу, на этом настоял сам Профессор.

— Шесть Кадетов были укушены, и ликвидированы на месте.

На лице мужчины не дрогнул ни единый мускул, когда он сообщал нам страшные факты. Шесть человек! Во мне разгорелось сочувствие тем, кто еще вчера ходил по коридорам школы готовясь к экзамену, а сегодня лежал в мерзлой земле.

— Также, хочу отметить трех Кадетов, которым удалось побороть двух зараженных! — Профессор устремил глаза в нашу сторону, и довольный собой улыбнулся. — Эмма, Эля и Мира, побороть зараженного, когда он в одиночестве, не считается сильно сложным, но когда их счет начинается с двоих, то неизвестным для нас способом, они становятся сильнее, и более агрессивнее. Вам удалось сдать экзамен, не смотря на то, что он пошел не изначальному по плану.

Я смотрела прямо в его глаза.

Этот дурень считает, что мы должны сейчас переполняться гордостью, но нас по прежнему сжирал дикий ужас.

Кошмары, что снились мне чередой, сводили сума. Я вновь виделась с зараженным, вновь стояла перед ним, но из-за его спины выходило еще трое, моя щиколотка горела адским пламенем, и я понимала, что не справлюсь в одиночку с таким количеством.

Когда глаза распахнулись, я истошно втянула полные легкие воздуха. В темноте я продолжала слышать их омерзительное шипение, хруст дряхлых костей, и словно чувствовала запах.

Страх, он цепко укрепился внутри, и не отпускал до сих пор. Я резко поднялась с кровати, не жалея своей больной ноги, и побежала.

Бежала в коридоре, и точно слышала, как они настигают меня. Как быстро волочатся ноги зараженных, как они клацами зубами, предвкушая.

Они бежали за мной даже по лестнице. Я обернулась, но зараженным еще не удалось меня нагнать. Мои легкие словно обмотали тяжелыми цепями, но я бежала. Бежала, потому что боялась.

Мне чудом удалось не вырвать дверь с петлями. На пороге лестницы стоял Марк, он беззаботно разговаривал с Тимом еще не подозревая, что за моей спиной орава живых мертвецов.

Когда я увидела их обескураженный взгляды, звуки зараженных прекратились.

Прекратилось шипение, хруст, клацание и хлюпкие шаги.

— Мира? — Марк кинулся ко мне на встречу, я с силой ударилась в его грудь, прикрывая лицо ладонями.

— Зараженные… — Жадно вдыхая воздух, у меня началась настоящая истерика. Слезы лились из глаз и казалось, никогда не остановятся. — Они бежали за мной, они хотели съесть меня заживо!

Я почувствовала, как прохладная рука легла на мой лоб.

— Жара нет, — С сочувствием сказал Тим. — Она слишком потрясена случившимся.

Марк прижал меня крепче к груди, и мои всхлипы стали утопать.

— Закончишь дежурство за меня?

Не дожидаясь ответа, парень поднял меня на руки. Я ждала, что он понесет меня в сторону нашего общежития, но Марк ногой открыл дверь ведущую наверх.

Я не помнила, как мы очутились в его спальне. Мои всхлипы не прекращались, но стали в разы реже. Марк с осторожностью опустил меня на мягкую постель, а после до шеи укрыл теплым одеялом.

— Тебе нужно больше отдыхать, — Парень наспех расстегнул черную рубашку, и скинул её на пол. — Я буду рядом, а значит, — никакие зомби тебе не страшны.

Мои веки уже тяжелели, пока я смотрела, как он снимает дорогие часы со своего запястья, а после слабо улыбнувшись мне, ложиться рядом. Рука Марка крепко прижала меня к его груди, и долгожданный спокойный сон наступил.

От крепкого сна меня пробудила боль в ноге, напоминая, что ночью я вновь потревожила её.

Открыв глаза я провела рукой по пустой, но еще теплой простыне, и поднялась на локтях. Марка нигде не было.

Размеры его спальни многим превосходили мою. На полу круглый ковер цвета яичной скорлупы с вышитыми бежевыми узорами. Кровать на которой я спала этой ночью, была более чем вместительная.

У них были столы! Давольно большие столы, заваленные разными бумагами. На краю его стола стояла ваза с сухоцветом, — лагурус.

Я с осторожностью ступила на здоровую ногу, и прихрамывая направилась к внушительному шкафу с круглым зеркалом на дверце.

Я с интересом разглядывала, как сильно исхудало мое лицо, казалось, что об скулы можно порезаться. Под глазами слабые синяки, а кожа потеряла загар, которого я так сильно добивалась нанося различные крема, и совершенно к месту разодранная рана, уже покрывающаяся коркой. Размер её был не велик, но все же бросалось в глаза.

Дверная ручка издала легкий скрип.

— Доброе утро, — Марк одарил меня улыбкой, а после указал на деревянные поднос в его руках. — Завтрак в постель.

Я ответила ему легким смешком, мысленно примечая, что отъесться мне стоит, и решив, что есть в такой мягкой кровати мне не хочется, направилась к столу.

— Как твоя нога? — Парень поставил поднос с наваристым супом. Горячий пар поднял до моего носа чудный запах, и сдерживая удовлетворительный стон, я схватилась за ложку.

— Терпимо, — Поднося ложку ко рту, ответила я Марку. — Надеюсь, я не опаздываю?

Суп слегка обжег мой язык, но я его простила, вкус был просто изумительным.

— Нет, еще раннее утро.

Я зачерпнула ложкой, и дожидаясь, пока суп чуть отстанет, заговорила вновь;

— Кто сегодня проводит нашу тренировку?

Марк присел на край стола так, что его ноги по прежнему устойчиво стояли на полу. Парень сложил руки на груди, и сдержанно осмотрел свою пастель.

— Тим, — Парень повернулся на меня, и улыбаясь убрал мои передние локоны прилипшие ко лбу. — Но, я приду ему на подмогу. С вашей троицей не так то просто справиться.

Я надула губы, отложив ложку вбок.

— Разве тебе не нужно на лекции?

— Этой ночью я был дежурным, поэтому сегодня у меня заслуженный выходной.

— Тогда проведи свой выходной в кровати.

— Тим вчера помог мне, а сегодня, я помогу ему, — Марк наклонил голову в бок. — Ты не хочешь, чтобы я тренировал вас?

— Ты безжалостный учитель.

Марк рассмеялся. Я лишь улыбнулась, и снова напала на уже достаточно отставшую тарелку супа.

— После экзамена у вас начинается практика на улице, — Командир оттолкнулся от стола, и направился в сторону своего шкафа. — Практику преподает Профессор Лозарли, она очень строгая, но под это попадает лишь мужская половина учащихся, девушек Профессор Лозарли жалеет. Я краем уха услышал, что сегодня у вас первая практика под её руководством, не забудь предупредить сразу, что твоя нога сейчас не в лучшем состоянии.

Марк натянул через голову черную водолазку, и опомнившись, достал из кармана мазь.

Парень в три шага сократил путь до меня, и вставая на одно колено, бережно вытянул мою больную ногу.

Я смотрела, как с осторожностью он втирает греющую мазь в мою чуть распухшую щиколотку.

— Тим хотел ликвидировать второго зараженного во время нашего экзамена? — Вполголоса спросила его я.

Пальцы Марка остановились, и он поднял свои зеленые глаза на меня.

— Нет, это я.

— Ты мог завалить нам экзамен.

— Я испугался, — Марк взял паузу, пока внутри меня все сжималось. — Испугался, что зараженные могут навредить тебе.

— А как же принцип? — Мой голос дрожал. — Разве наши отношения не закончились на том, что произошла в тренировочном зале?

Марк последний раз посмотрел на мою щиколотку, и поднялся на ноги, оставляя мой вопрос без ответа.

Я посмотрела в сторону лежащего значка с тремя звездами на его столе, и опомнилась.

— Мне нужно идти, я могу опоздать.

Марк смотрел в зеркало, когда я повернулась у самой двери. Наши взгляды пересеклись.

— Если будут мучать кошмары, то ты уже знаешь дорогу.

Я поспешила выйти, чтобы парень не заметил моих залитых густым румянцем щек.

Я разминалась в тренировочном зале под чутким руководством Тима. Эмма и Эля стоящие передо мной то и дело испускали смешки, и без остановки перешептывались. Делая упражнения на разогрев мышцы шеи, я не выдержала;

— Что с вами сегодня?

Эля прикрыла рот ладонью, пока Эмма взяла на себя смелость ответить;

— С нами? — Театрально удивляясь, девушка подняла брови. — Это мы должны спрашивать, — что с тобой? А если подумать, и задать вопрос более точно, то, — что между тобой и Командиром Марком?

Я оглянулась по сторонам в надежде, что слов Эммы никто не слышал, и убедившись, что каждый занят своим делом, я повернулась на ухмыляющиеся лица подруг.

— С чего вы взяли, что между нами что-то есть?

Эля с Эммой счастливо переглянулись. Я ждала, когда от этих нескончаемых улыбок у них потрескаются лица.

— Мы сопоставили факты, — Эля кокетливо прикусила губу. — Ты не ночевала в своей комнате, а значит, ночь провела в мужских объятиях.

— Я ночевала у себя! Эмма, ты видела, что я вечером заходила в свою спальню!

— Да, — Блеск в карих глазах не обещал мне пощады. — Но, когда я ночью решила заглянуть в твою комнату, чтобы убедиться, что ты спишь, тебя в кровати не было.

— Я вставала попить!

— Ага! — Рассмеялась Эля, и прокрутила колесо правой ногой в воздухе, разминая мышцы ног. — Врешь! Я видела, как ты утром прокрадывалась в свою комнату!

— Хорошо, — Я тяжело выдохнула, и встала на здоровую ногу, чтобы принять позу «ласточки» — Но, с чего вы взяли, что я была с Командиром Марком?

— После завтрака в столовой, я заметила, как он берет дополнительную порцию себе в комнату. — Без обиняков заявила Эмма.

— Может он брал её для себя?

— А мазь при растяжении мышц он тоже брал для себя? — Эмма указала на меня пальцем, и в её глазах я прочитала, что мне больше не отвертеться. Чтобы я не говорила, это будет бессмысленно, у меня слишком умные подруги.

— Ладно… — Протянула я.

— Эмма, Эля! — Раздался строгий голос Тима. — Хватит болтать, займитесь делом.

— У нас важный разговор! — Тихо ответила парню Эмма.

— Что может быть важнее тренировки? — Подходя к ней ближе, спросил Тим.

— Любовный роман. — Пожимая плечами ответила девушка, и встретилась с моим предупреждающим взглядом.

Тим подошел к Эле, и поправил её позу, но та лишь одарила парня гневным взглядом.

— Надеюсь скоро вам найдут тренера, — На выдохе взмолился Тим. — Я сойду сума, если продолжу работать с вами до конца учебного года.

Эмма показала ему язык, но Командир не заметил, так как его взгляд устремился в приближающегося друга.

Марк не торопясь подошел к нам. Мои подруги остановились, чтобы не пропустить ни одного нашего с Командиром взаимного взгляда, и я прекратила занятия вместе с ними.

— Опять самовольничают?

Тим бросил в нашу сторону укоризненный взгляд.

— Хуже. Не прекращали болтать, как переступили порог зала.

— Иди, — Марк кивнул в сторону остальных кадетов, что старательно разминались. — Я присмотрю за ними.

Эля расплылась в улыбке, но тут же погасла, как столкнулась с моим серьезным выражением лица.

— Разминка, это одна из самых важных частей тренировки, — Марк обошел вокруг нас, держа руки за спиной. — Стоит отнестись к этому ответственно.

Я смотрела на его равнодушное лицо, и мне становилось не по себе. Я то и дело думала о нас, когда ненароком обращала внимание на подоконник, или на синие маты, что лежали под нашими ногами. А Марк…

Кретин. Он даже легкой улыбкой не дал мне понять, что чувствует тоже самое, что и я.

— Кадет Мира, — Я словно вынырнула из потока своих мыслей, и встретилась со взглядом зеленых глаз. — Вам нужно особое приглашение?

Эмма с Элей захихикали, прикрывая свои рты ладонями.

— Что? — Переспросила я.

— Выбирайте себе пару, и вставайте на мат.

Я посмотрела на Элю, но та лишь пожала плечами дескать «опоздала». Они с Эммой скрепили свои руки.

— Но, у меня нету пары. — Я огляделась, и подметила, что большинство учеников нашли себе партнера.

Одна из моих однокурсниц стреляла в нашу сторону кокетливые взгляды, а после чувственно улыбнулась. Осознав, кому она отправляет свой поток любвеобильности, я чуть не засвистела подобно чайнику. И самое обидное, Марк смотрел в её сторону!

Среди парней, что оставались без пары, я отыскала глазами самого симпатичного. Кажется, я знаю его имя. Нилс, если меня не подводила память.

Он не редко привлекал взгляды девушек, и не грех признавать, что на него смотрели даже третьекурсницы. Он был давольно крупного телосложения, с сильными руками, и при этом имел миловидные черты лица. Пухлые губы, длинные ресницы, и складно уложенная прическа.

— Нилс, не откажешь стать моим партнером по борьбе? — Парень равнодушно осмотрел меня с ног до головы, а после пожал плечами.

— Не откажу.

Нилс был сильным противником, но мне льстило, что он часто поддавался. Я считала, что это работает мои ложно заинтересованные взгляды в его сторону, и не редкие комплименты. Но, не забывала, что уступал он мне прежде всего из-за поврежденной ноги.

— Нападай! — Воскликнул парень, и согнув колени пригласил меня жестом рук.

Я в силу возможности побежала на него.

Ни одного удара нанести мне не удалось, я непонятным образом для себя, оказалась на его плече, и буквально повисла на нем. Мои руки слегка ударила его по голой пояснице, и парень залился смехом.

— Может мне отнести тебя к себе в комнату? — Нилс поставил меня на ноги, и с трепетом взглянул в мои глаза. — Будешь самым красивым украшением.

Я улыбнулась, готовилась ответить что-то из вежливых отказов, но нас отвлек строгий голос Марка.

— Кадет Нилс, вы так и будете заигрывать со своей однокурсницей, или начнете тренировку? — Марк приближался к нам с непривычной для него скоростью.

Я с улыбкой отметила, что у меня получилось сбить его равнодушную маску с лица.

— Мы тренируемся, Командир. — Нилс встал перед Марком, и оказалось, что рослый парень на пол головы ниже Командира.

— Ваши тренировки больше похожи на ребячество, — Марк сверху вниз смотрел на моего партнера, и казалось, что его неприязнь перерастет во что-то большее, чем словесная зацепка. — Кадет Мира, поменяйтесь партнерами с вашим братом.

Я краем глаза заметила, как завороженно наблюдают за нами Эля и Эмма.

— Надеюсь, что с парнем вы будете более сдержанно себя вести, Нилс. — Со звериным оскалом, прошипел парню Марк.