Цвет боли

Глава 23

Ева невидящим взглядом смотрел из окна гостевой спальни, где она жила — и поправлялась — на дом Кристины. Ника приходила каждый день после работы, чтобы проведать ее. Обе ее подруги были обеспокоены, как и Влад. Не ее травмами. Они были незначительными и со временем заживут. В отличии от сердца.

У Евы болела спина, но ей не хватало энергии, чтобы принять одно из обезболивающих, прописанных врачом. Она сломала два ребра и левую руку. Она обо что-то ударилась головой — она все еще не знала, обо что — и ей наложили несколько швов. У нее был синяк на лице, а все тело болело. У нее была легкая травма позвоночника, но врач весело сообщил ей, что она очень удачливая женщина.

Так почему же ей не повезло? Почему судьба оказалась такой непостоянной сукой, как однажды описала ее Марк? Почему она была жива, а Роберт мертв?

Не то чтобы она хотела умереть. Что бы Марк ни думал изначально. Да, это определенно была ее вина, и она ежедневно благодарила Бога за то, что ее беспечность не стоила ребенку жизни. Но она не врезалась в то дерево намеренно.

Ей следовало позволить Кристине приехать и забрать ее. Ей никогда не следовало садиться за руль машины в том эмоциональном состоянии, в котором она находилась. Живи и учись. По крайней мере, она дожила до того, чтобы усвоить этот урок.

— Ева?

Мягкий голос Кристины раздался позади нее, но Ева не могла повернуться. Ей все еще было слишком больно, поэтому она подождала, когда Кристина войдет. Девушка держала в руках стакан воды и таблетки обезболивающего. Еве было стыдно, что она почувствовала облегчение, что ей не нужно было вставать, чтобы их забрать.

— Тебе больно? — обеспокоенно спросила Кристина.

Ева кивнул.

— Я не могла собраться с силами, чтобы встать и взять их. Спасибо.

Кристина нахмурилась и вытряхнула две таблетки в правую руку Евы. Подав подруге стакан воды, она села на оттоманку у ног Евы.

— Я беспокоюсь, милая. Влад и я, мы оба. Черт, Ника тоже. Между прочим, она уже едет. Я думала предупредить тебя. Она очень сердита. Не удивлюсь, если она собирается надрать тебе задницу.

Ева улыбнулась.

— Я люблю вас обеих. И Влада тоже. Ты была так добра ко мне. Я полный младенец. Нет причин, по которым я не могу вернуться в свой дом, но я ценю, что вы позволили мне остаться здесь. Я просто не хотела там быть… в одиночестве.

— О, дорогая, я понимаю. — В глазах Кристины светилось сочувствие. — И ты можешь оставаться здесь сколько угодно. Влад был так занят на работе, что последние недели не часто бывал дома. Это ужасно с моей стороны, но я была счастлива, что после твоей аварии он больше был рядом. О Боже, не отвечай на это. Ужасно с моей стороны так думать, а тем более говорить".

Ева засмеялась:

— Нет, совсем нет. Я знаю, ты скучаешь по нему. Это причина того, что ты так недовольна, Кристина? Неужели работа его так сильно волнует?

— Надеюсь, это всего лишь работа, — тихо сказала Кристина.

Она выглядела так, словно сожалела о только что произнесенных словах. Она отвернулась, словно избегая неизбежного вопроса в глазах Евы.

— Думаешь, он жульничает? — прошептала Ева. — Поговори со мной, Крис. Ты знаешь, ты никогда не позволишь мне не сказать тебе чего-то столь важного. Черт, ты вытащила из меня все до последней детали о том, что произошло между мной и Марком.

Улыбка Кристины была грустной:

— Нет… Да… Я не знаю… И это незнание съедает меня заживо.

— Ты говорила с ним об этом?

Кристина медленно покачала головой:

— Что, если это не так? Ты знаешь, как ему было бы больно, если бы я его допросила? Если я покажу ему неверие?

— Ладно, давайте начнем с того, почему ты думаешь, что он обманывает, — сказала Ева, радуясь, что у нее есть возможность обсудить что-то помимо своих неудачных отношений. И если бы она могла помочь своей подруге, то хотя бы одна из них была бы счастлив.

— У меня нет убедительных доказательств того, что это так, — признала Кристина. — Просто он был таким… далеким. Ты знаете, что у нас отношения доминирующий / покорный, но в последнее время мне везло, если нам удавалось заняться ванильным сексом, не говоря уже о нормальном течении наших отношений.

— Возможно ли, что он просто испытывает сильный стресс на работе? С тех пор, как он оставил работу в банке, он был безумно занят. Даже я это вижу.

— Это нечто большее, — пробормотала Кристина. — Парень, с которым он сотрудничал, тот, с кем он ушел из банка, чтобы начать свой бизнес, решил уйти на пенсию. Это случилось всего через несколько месяцев после того, как он и Влад начали работать вместе.

Рот Евы открылся:

— Почему я не знала об этом? Когда это произошло?

Кристина сжала здоровую руку Евы:

— Ты была занята своими делами. Ты и Марк. Кроме того, в этом не было ничего стоящего. На самом деле ничего не изменилось. Так или иначе, Влад всегда выполнял основную работу, но Марк привлек к партнерству множество состоятельных клиентов, когда они оба разошлись с соответствующими фирмами. Так что Влад изо всех сил старается сделать их всех счастливыми, потому что не хочет терять никого из них. А это значит, что он всегда к вашим услугам и звонит в любое время дня, семь дней в неделю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нос Евы сморщился:

— Я бы не подумала, что специалист по финансовому планированию окажется таким… занятым. То есть я знаю, что у него много дел, но чем он может заниматься в нерабочее время? Банки или фондовый рынок закрыты в нерабочее время в будние или выходные дни.

— Ты была бы удивлена, — сказала Кристина. — Они звонят ему в любое время дня, иногда с законным беспокойством, иногда с абсурдом. Но задача Влада — умиротворить их и успокоить или устроить их финансы. Он должен идти по очень тонкой линии, потому что, как я уже сказала, он не хочет терять клиентов, которых так усердно старался приобрести.

— Собирается ли он взять другого напарника, чтобы облегчить себе жизнь?

Кристина пожала плечами:

— Этого я не знаю. Он мало обсуждает это со мной. Он не хочет меня беспокоить. Мне это в нем нравилось. Как он всегда защищал меня от всего, что, по его мнению, могло причинить мне боль или беспокойство. Сейчас? Я бы выбрала любую форму общения, потому что я чувствую, что этот разрыв между нами расширяется, и я ненавижу это. Я ненавижу это, Ева, — сказала она, и ее голос наполнился болью.

— Я знаю, что, вероятно, веду себя глупо и слишком остро реагирую, но я ненавижу эту неопределенность. Ненавижу ощущение, что я больше не имею значения. И я знаю, что это неправда. Я знаю, что он меня любит. Но он не показывает мне этого, как раньше. Я знала с того дня, как мы встретились, что я была его приоритетом. Наверное, я выгляжу эгоисткой, но мне нравится быть в первую очередь в его уме. Мне нравилось, что он всегда заставлял меня чувствовать себя… особенной.

— И теперь ты не чувствуешь себя особенной, — пробормотала Ева.

Кристина медленно покачала головой:

— Я не несчастна, но и не счастлива. И это съедает меня изнутри. Я все думаю, так ли хорошо, как есть, и должна ли я быть благодарна, что он все еще со мной. Мне не нравится, насколько я эгоистична, когда хочу большего.

Ева наклонилась вперед, игнорируя дискомфорт в ребрах.

— Ты не эгоистична, — яростно сказала она. — Милая, ты самый бескорыстный, любящий и щедрый человечек, которого я знаю. Почему бы тебе не поговорить с ним об этом? Я не могу представить, чтобы он не слушал. Чтобы его не ужаснуло знать, что ты так думаешь. Он так сильно тебя любит. Я вижу это по тому, как он смотрит на тебя.

— Хотела бы я увидеть то же самое, что и ты, — задумчиво сказала Кристина. — Я просто хочу вернуться к тому, что было, когда мы впервые встретились, но, наверное, это невозможно. Когда новизна улетучивается, ты становишься просто терпимым.

Ева категорически покачала головой:

— Я не верю этому ни на минуту. Я знаю, что мы с Робертом были женаты всего три года, но на трехлетней отметке мы были так же влюблены, как и в первый год, а ты и Влад прожили в браке немногим меньше пяти лет.

— Может быть, ты права, — вздохнула Кристина. — Может, мне надо просто поговорить с ним. Но я замираю каждый раз, когда думаю о том, что собираюсь спросить. Эти слова просто остаются в моем горле, потому что я знаю, что ему будет больно, если я спрошу его, есть ли еще кто-то. И дело в том, что если все в порядке, то мои сомнения вызовут разрыв в наших отношениях, который, я не уверена, когда-либо исправится.

Ева поморщилась, зная, что Кристина вполне может быть права. Влад был бы в ужасе, если бы узнал, что Кристина думает, будто у него роман. Он мог не простить ее сомнения в нем даже на мгновение. В этом отношении Влад был непреклонен. Он был чрезвычайно благородным человеком и полностью защищал Кристину. Если кто-то другой причинит ей боль, Влад сделает все необходимое, чтобы это закончилось. Но что, если это он причинил ей боль? Что тогда?

— Может, тебе стоит немного подождать. Будь терпелива и внимательна. Люби его. Покажи ему свою любовь и поддержку, и, возможно, когда на работе все немного утихнет, и он будет уверен, что у него все под контролем, все наладится, — тихо посоветовала Ева.

Кристина снова сжала ее руку:

— Спасибо. Я пришла сюда, чтобы проведать тебя и подбодрить. А не сваливать на тебя все свои беды.

Ева улыбнулась:

— Я люблю тебя и надерну тебе задницу, если ты когда-нибудь не придешь ко мне с тем, что тебя беспокоит. Ты и Ника мои лучшие подруги. Это никогда не изменится.

— Кстати о Нике… Вот и она, — весело сказала Кристина, глядя поверх Евы в дверной проем. Затем она бросила на Еву быстрый умоляющий взгляд не поднимать эту тему при Нике.

Ника была более прямым, конфронтационным человеком, и если она хотя бы заподозрит, что Влад изменяет Кристине, она пойдет прямо к источнику и надерет ему задницу.

Ева пожала руку Кристине, молчаливо обещая сохранить их разговор в секрете.

— Привет, Ева, — сказала Ника, подходя к ней, чтобы обнять ее, стараясь, впрочем, не прижимать подругу слишком крепко. — Как самочувствие сегодня?

— Лучше теперь, когда моя личная медсестра принесла мне обезболивающее, я была слишком ленива, чтобы встать и взять его, — сухо сказала Ева.

Кайли улыбнулась и плюхнулась на оттоманку рядом с Кристиной. Ее взгляд скользнул по Еве, словно она пыталась оценить, как поживает ее невестка.

— Как твоя работа? — весело спросила Ева, а затем, опасаясь, что это будет приглашением для Ники поговорить о Марке, быстро внесла поправки в свой вопрос.

— Как дела с Иваном? Вы двое теперь в порядке?

Кайли поморщилась:

— Он властный, жесткий осел.

Кристина засмеялась:

— Милая, ты только что описала половину мужского населения, включая Влада и Марка.

Ева вздрогнула, но решила не выказывать какие-либо внешние эмоции при упоминании имени Марка.

— Марк — ходячий труп, — прямо сказала Кайли. — Он не спал с момента аварии. Ивану, как и мне, пришлось взять на себя его обязанности, потому что он недееспособен.

Ева закрыла глаза, ее охватила боль, которую не могло облегчить даже самое сильное лекарство. Он звонил ей по дюжине раз в день, и каждый раз она перенаправляла его звонки на голосовую почту. Это делало ее трусихой, но сейчас она не была готова иметь с ним дело. Может, когда-нибудь.

Марк писал ей текстовые сообщения, писал по электронной почте и приходил к Кристине хотя бы раз в день с просьбой о встрече. Каждый раз Влад или Кристина говорили ему, что Ева спит в своей комнате. Ложь. Она просто не хотела его видеть. Может, когда-нибудь.

Она отдала ему все. Она не просила его измениться, потому что он был тем, чего она хотела. Она хотела его господства, его контроля, но более всего она хотела его любви и его доверия.

Возможно, ей не нужна была его любовь вначале. Она не верила, что когда-нибудь сможет найти любовь, сопоставимую с той, что была у нее с Робертом. Но Марк удовлетворял ее так, как никогда не мог удовлетворить муж, и это было больно признавать. Еще больнее было то, что она потеряла это.

Ева дважды в жизни находила совершенство и оба раза теряла все. Как ей снова оправиться от этого?

— Я не знаю, что делать, — прошептала она с болью в голосе. — Он мне не доверяет. Как он может говорить, что любит меня, если мне не доверяет? Вы знаете, в чем он меня обвинил?

Обе женщины покачали головами. Ева не сказала им о разговоре с Марком в больнице. Боль от этого обвинения еще не прошла за те четыре дня, которые она провела в доме Кристины.

— Он обвинил меня в попытке убить себя. Он спросил, намеренно ли я въехала на машине в это дерево в надежде умереть.

Кристина и Ника втянули воздух, но, к счастью, ни у кого не было вопроса в глазах. Они этому не поверили. Слава Богу. Она не смогла бы вынести, если ее самые близкие друзья тоже питали бы сомнения в ее душевной устойчивости.

— Он думал, что жизнь без Роберта настолько невыносима, что я решила присоединиться к нему в смерти.

— О, милая, — сказала Кристина, ее голос дрожал от сочувствия и боли. — Я уверена, что он не это имел в виду. Ты его напугала. И после вашего спора он, вероятно, почувствовал себя ужасно виноватым. Он чувствовал ответственность за аварию, потому что так сильно тебя огорчил.

— Он набросился на тебя, потому что альтернативой было взять на себя вину за то, что произошло, — тихо сказала Ника.

— Мне нужно много думать, — пробормотал Ева. — О моем будущем. И будет ли оно связано с Марком. Он говорит… Он говорит, что любит меня и хочет попробовать еще раз. Он звонит, пишет смски и письма по электронной почте, он приходит сюда каждый божий день. Он клянется, что не отступит. Но я не знаю, смогу ли дать ему еще один шанс. Что у нас есть без его доверия? Односторонние отношения, когда я отдаю все, а он ничего не дает взамен, — это не то, чего я хочу. Да, я хотела доминирующего мужчину. Я хотела отказаться от власти и контроля. Но взамен я хочу его любви и доверия. И у нас не может быть одного без другого.

— Я согласна с тобой в этом, — осторожно сказала Кристина. — Но ты должна задать себе вопрос, можешь ли ты простить ему его ошибку. Это была эмоциональная ситуация. Ты рассказал мне, что произошло тем утром, и, милая, я не на его стороне, но я могу понять, почему он отреагировал на то, что, по его мнению, ты чувствовала, произнеся имя Роберта, и почему он выглядел таким убитым на следующее утро после того, как ты сказал Марку. ты любишь его.

Ева взглянула на Нику, оценивая ее реакцию на заявление Кристины.

Ника вздохнула:

— Я признаю, что в начале у меня были сомнения. Когда ты сказала, что тебе нужно. Но я чувствовала себя намного лучше, когда узнала, что у тебя роман с Марком. Это мужчина, которого я знаю. Я была уверена, что он будет хорошо относиться к тебе, и мне не нужно было беспокоиться о том, что совершенно незнакомый человек оскорбляет тебя. Но вам хорошо вместе, Ева. Я никогда не представлял тебя ни с кем, кроме Роберта. Вы двое просто подходили друг другу. Но вы с Марком такие… идеальные. Разумеется, когда он не ведет себя, как полный придурок.

Кристина рассмеялась, и Ева улыбнулась, часть ужасной тьмы ускользнула из ее души.

— Я просто хотела бы знать, что делать, — сказала Ева, потирая свои ноющие виски. — Я обдумывала это, пока у меня не закружилась голова. Я так боюсь вернуть ему полный контроль, боюсь, что он снова причинит мне боль. Я просто хочу быть… счастливой.

— Как я однажды сказала тебе, жизнь — это риск, — мягко проговорила Кристина. — Тебе просто нужно решить, какие риски того стоят. Теперь ты несчастна. Но если все получится? У тебя есть шанс обрести блаженство.

— Она определенно права, — отметила Ника. — Ты такой же труп, как и Марк, только он ходит, а ты нет. Ева, как давно ты выходила из этой комнаты? Ты вставала хоть раз, кроме как в ванную? Ты не можешь так продолжать. Ни один из вас не может. Либо полностью порвите отношения, чтобы вы оба могли двигаться дальше, либо рискните и поставьте на карту все. Ты никогда не узнаешь, пока не дашь ему шанс.

Ева поморщилась:

— Ты права. Вы обе правы. — Потом вздохнула. — Я не могу сейчас никуда идти. Я только что приняла эти проклятые обезболивающие.

— Я могу отвезти тебя, — предложила Кристина. — Просто скажи мне, куда ты хочешь пойти, и я сделаю это.

Ева глубоко вздохнула. Никогда еще ей не приходилось принимать такое важное решение. Это было просто и в то же время очень сложно. Но ее друзья были правы. Теперь она была несчастна. У нее был шанс на счастье. Все, что ей нужно было сделать, это протянуть руку и взять его. Рискнуть всем. Доказать Марку, что она отпустила прошлое. Что это он был тем, кто не мог отпустить.

Решимость поселилась в ней, убирая покров отчаяния, за который она цеплялась так упорно в течение последних нескольких дней. Ева не была трусихой и не была слабой. Она дважды столкнулась с полным опустошением и выжила. Она переживет все, что может с ней случиться.

— Дай мне одеться и отвези к Марку, — сказала Ева, наконец принимая решение.

Это чертовски испугало ее, но она должна была попробовать.