Цветок и камень 3

Глава 10. Психоз

Если бы красота имела какое-то более конкретное значение или была одушевленным предметом, то выглядела бы она примерно как этот парень. Ни татуировки, ни черные нечеловечески страшные глаза не портили его лицо. Острые высокие скулы, изящная линия губ, правильный прямой нос и разрез глаз, казавшийся мне немного хищным. Волосы черные, как вороново крыло, растрепанные, спускаются на лоб и заканчиваются только у черных глаз.

Я на секунду перестала дышать от испуга. Потом я заметила, как парень поднял бледный тонкий палец к губам и велел мне молчать. Я послушалась.

Он отступил на шаг, и тут я разглядела то, от чего у меня сердце застучало, как бешенное. Его руки были покрыты рунами. Я приоткрыла рот, чтобы спросить о них, но парень снова закрыл мне его, и я вжалась спиной в стеллаж, боясь, что психоз выйдет из себя.

Дыхание выровнялось, и я почувствовала, что дышим мы с ним в унисон. Странно, что такой, как он умеет дышать.

Шли секунды, которые превращались в минуты. Парень явно вслушивался в окружающую тишину, а вот я не могла различить ничего, кроме стука бешено бьющегося сердца.

Шок постепенно спадал. Страх так же нехотя отступил. Теперь я тоже стала слушать, хотя не совсем и поняла, что именно парень пытается распознать. Его бледный палец снова взметнулся к губам. Я кивнула, и он медленно, опасливо опустил ладонь.

Я сглотнула комок и слегка осела. Ноги не слушались и немного подкосились. Парень не обратил на это внимание. Он смотрел мне в глаза, моргнув за минуту всего три-четыре раза.

Если он телепортировался в книжный магазин, то может телепортировать меня прямо в логово охотников, тогда Ронда не сможет меня найти. Там кругом установки, которые глушат сигналы. Обнаружить меня Бран не сможет даже с помощью маячка. Он даже услышать меня не может, ведь все происходит в молчании. Погодите ка…

Если парень телепортировался сюда, чтобы пленить, почему он медлит?

Я вопросительно посмотрела на него, а он уже в третий раз прислонил палец к губам. На ребре ладони у него была выведена руна молчания. Прямо как в Чикаго. Господи.

Прошло еще пару минут, и психоз ожил. Он похватал несколько словарей с полок и разложил их на полу. Я озадаченно, побаиваясь, осела рядом с ним. Он не возражал. Напротив, через пару минут он сунул мне в руки раскрытую книгу, и я опустила глаза на страницы. Его палец, пропустив несколько строчек, остановился на слове «помоги».

Я расширила глаза от удивления, чуть не нарушив молчание, но заметив, как он подался вперед, заткнулась.

Перевернув несколько страниц, я нашла слово «как».

Психоз самодовольно, ну или мне так показалось, ухмыльнулся.

Обмен словами из словаря привел к следующему диалогу.

«Как».

«Срежь руны».

«Тебе можно доверять» — я вопросительно приподняла бровь.

«Тебе уже не сбежать от меня. Тебе уже нечего терять. Проверь».

Нехотя, я согласилась. Он удовлетворенно кивнул.

Я уже поднималась на ноги, как вдруг он потянул меня обратно и я с грохотом опустилась. Девушка внизу, кажется, не услышала.

«Здесь нельзя. На улице через десять минут. В роще, где твоя подруга. Скажи ей молчать. Нужно, чтобы вы молчали. Возьми мой нож».

Я испуганно кивнула. Он знал о том, что Ронда была на улице. Хреновые из нас шпионы.

Мы вместе поднялись на ноги, и я протянула разжатую ладонь. Парень, однако, помотал головой. Он раздвинул полы плаща, взглядом, указывая на торчащую рукоятку ножа.

Мне некогда было задавать вопросы, и я лишь протянула руку, протащив опасное оружие в миллиметрах от его кожи. Наши лица разделяло такое маленькое расстояние, что я почувствовала его прохладное дыхание на щеке. От него пахло мятой и чем-то, что напоминало лес. Вроде запаха деревьев, листвы под ногами, мха и грибов. Это было странно приятно. Его глаза, кстати, постепенно теряли темноту и вскоре стали почти нормальными. Они оказались серыми, как сталь. Черный зрачок стал маленьким, а белок был ослепительно снежным. Будто его глаза никогда и не скрывала непроглядная тьма.

Я медленно, почти не того не желая, отстранилась. Психоз странно влиял на меня. Поэтому, как только я отдалилась, вернулся страх. Перебирая ногами, стараясь придать лицу как можно более беззаботное выражение, я прошла мимо кассы. Девушка, оказывается, слушала музыку и покачивала в такт головой. Ее желтые наушники ободком окружали голову. Она даже не обратила внимания, когда я снова оказалась на улице, да еще и с ножом в руке. Опомнившись, я спрятала его в рукав и почти бегом направилась к машине.

Кошки снова поглядывали на меня, на этот раз с другого конца стоянки. Какая-то старушка, явно желающая приласкать их обоих, посмотрела на меня с очень странным выражением ревности на лице. Я чуть не рассмеялась от наплыва чувств, поэтому ускорилась, чувствуя как истерика, от всего происходящего подбирается ближе. Что же этот психоз со мной сотворил?

Резко дернув ручку двери, я буквально ввалилась внутрь машины.

Ронда посмотрела на меня с выражением крайней степени удивления, но мне некогда было разглагольствовать, поэтому я постаралась сделать свою речь более емкой.

— Пришел не охотник, а психоз — выпалила я, придерживая рукой ее рот, как тот парень сделал до этого мне — Он с минуты на минуту будет тут. Одна лишь просьба молчи. Только молчи. Надо срезать ему руны — я повертела ножиком в воздухе, отчего глаза Ронды наполнились пониманием.

Кажется, гибрид прониклась моей речью, поэтому, когда психоз материализовался возле нашей машины, она оставила это без комментариев.

Парень не дождавшись приглашения сел на заднее сидение. Я развернулась к нему, готовясь к тому, чтобы срезать руны с рук, но он помотал головой. Психоз протянул мне словарь, который видимо, взял из магазина, и указал мне на одно единственное слово «пустыня».

Ронда увидела его и сглотнула. Она замешкалась, но вскоре завела мотор. Мы вернулись на трассу, а в моей голове зазвучал голос Брана.

— Ну что у вас там? Почему обе молчите?

Ронда пощупала мочку уха.

Так, мне сейчас совсем не до объяснений.

Я быстро, даже резко вытащила наушник из своего уха и поморщилась от боли. Мочка теперь слегка кровоточила, я задела ее ногтем. Наушник Ронды я вытащила нежнее, на что получила слегка испуганный и обескураженный взгляд гибрида. Все что угодно лишь бы сохранить молчание.

Мы ехали по дороге, наверное, около получаса. Пейзаж за окном включал в себя заросли колючек, знаки с указанием допустимой скорости и заправочные станции с маленькими закусочными. Я постукивала пальцем по бардачку, где теперь покоились наушники, и молила бога, чтобы Бран на панике не решил позвонить Крису.

Ронда притормозила и съехала на обочину. Мы стояли на краю пустыря с сухими редкими деревьями. Местность была холмистая, так что нам недолго пришлось идти, чтобы с дороги нас перестало быть видно.

Перчик утопала каблуками в почве, но вот я и психоз шли, более или менее, ровно. Вскоре мне стало жарко. Я распахнула куртку и утерла пот со лба. Психоз был в своем странном плаще, однако, на жару не жаловался. Его бледная кожа на солнце, казалась, чуть не прозрачной. Черные татуировки сильно выделялись, так что лицо теперь у него стало в добавку к красоте пугающим.

Через какое-то время он остановился от того, что в кармане Ронды заверещал мобильник. Психоз яростно посмотрел на нее, а я в почти умоляющем жесте, прислонила палец к губам. Перчик кинула неодобрительный взгляд на него, но развернулась и пошла в обратную сторону, чтобы ответить на звонок. Парень подхватил меня под руку, от чего у меня тело покрылось мурашками, и повел, все дальше, от края дороги.

На остальной путь у нас ушло примерно минут пять или десять. В конце концов, по неровной земле идти я устала и психоз, заметив это остановился. Странно, если он бесстрастен, почему ему вдруг стало не наплевать, что я больше не могу нормально идти? Я сделала пометку в голове, потом спросить об этом, если будет возможность.

Я хотела уже взять его ладонь в руку, как психоз слегка отошел. Да что с ним такое? Он ведь хотел, чтобы я срезала руны.

Ответ пришел незамедлительно.

Психоз скинул плащ на землю. Если бы я могла говорить и не закрывай он мне рот при каждой попытке это сделать, я бы обязательно поинтересовалась, как кого собственно хрена он творит. Ужас пришел потом, когда на землю полетела и его рубашка.

Я чуть не вскрикнула.

От плеч до пояса шел узор из рун. Они покрывали, чуть не каждый миллиметр его кожи. Включая татуировки на загривке, которые были продолжением татуировки на лице.

Несмотря на первоначальный ужас, я подумала, что психоз неплохо сложен. Хотя, неплохо слабо сказано. Его идеально накаченный пресс, вздымался от дыхания. Плечи и ключицы имели такой притягательный рисунок, что мне стало стыдно от того, что я вообще посчитала их привлекательными, у меня ведь есть Крис. Это странное чувство, что было в книжном магазине, накатило на меня с новой силой. Каждый раз, когда мои глаза натыкались на него, в груди что-то переворачивалось. Это что-то не имело никакого отношения к моим осознанным эмоциям и желаниям, мне стало страшно от того, что я не понимала, что творится с моим телом. Хоть он и стоял в нескольких метрах от меня, я вдруг опять почувствовала запах мяты и леса. Руки задрожали, а рот приоткрылся не то от удивления, не то от ужаса.

Парень ловко расстегнул ремень на штанах, и они быстро опустились на пыльную землю. Он стоял в одних трусах посреди пустыни и исподлобья смотрел на меня.

Я как идиотка подняла нож, не совсем понимая, что собственно делать, разглядывала выжженные руны. Ноги, руки, живот, спина все было в них.

Он протянул ладонь ко мне, и я резанула под кожей. Его лицо подернулось гримасой боли, но он и не пикнул. Под лезвием полегла руна повиновения. Хотя таких рун было по всему телу еще тысяча, я вдруг почувствовала, что ему стало немного легче.

В голову пришла мысль, как он выживет, если мне придется срезать ему так много кожи. Даже если представить, что я каким-то чудом, с хирургической профессиональностью, срежу только верхние слои. Он просто не сможет одеться обратно. Повезет вообще, если сможет двигаться.

Однако его это, похоже, не волновало. То место, которое сначала кровоточило, затянулось кожей, примерно за минуту. Я облегченно выдохнула.

Меня слегка передернуло, когда я посмотрела на клочок плоти под нашими ногами, но отступать было поздно.

Чтобы очистить его от рун полностью ушло примерно минут сорок. Мне приходилось ждать, пока кровоточащие места затянутся обратно. От рун пестрило в глазах, пальцы покрылись бордовой коркой. Удивительно, но кожа восстанавливалась вместе с его татуировками.

Перчик пришла примерно на середине процесса. Увидев подсыхающую кучку плоти в крови, меня орудующую ножом, она поморщилась и, кивнув мне, мол, ждет в машине, ушла.

Я не возражала. Напротив, я не хотела, чтобы она видела меня за этим занятием. Плюс ее явно затошнило от зрелища. Впрочем, не мне ее винить.

Непосредственная близость психоза заставляла меня снова и снова чувствовать этот запах мяты. Я наслаждалась им. Пару раз я перехватила взгляд психоза, который периодически снова становился черным, а потом словно капля краски в стакане воды, тьма растворялась. Когда его глаза закрывала пелена мрака, я вообще не поднимала головы. Она меня пугала.

Последней на очереди руной, оказалась руна молчания. Она была прямо под его подбородком. Под конец его регенерационные способности поиссякли, и ему явно стало сложнее переносить боль. Он больше морщился, ранки заживали медленнее, но оставлять много кровоточащих участков кожи было нельзя. В конце концов, если он вырубится посреди пустыни, никто не выиграет.

Я подцепила лезвием последнюю руну и дернула рукоятку вниз. Кожа слетела и упала куда-то в песок. Он застонал и подался вперед. Его голос был таким странным. Идеальным, будто я сама его выдумала. Я слегка испуганно вскрикнула от неожиданности. Он не зажал мне рот рукой. Я встретилась с ним взглядом и заметила, что он стоит даже слишком близко. Между нашими носами было всего несколько миллиметров, а его рот растянулся в ухмылке. Я закусила губу и отступила, хотя глаза не опустила.

— Теперь можем и поговорить — произнес он, все тем же идеальным голосом.

Его глаза снова стали черными и я поспешно отвернулась.

— Так ты работаешь с охотниками? Теперь ты свободен? — парень стал одеваться, а с его подбородка на песок скатилось пара капель крови.

— Нет еще — тихо пробормотал он, когда послышался звук застегивающейся ширинки.

— Почему? На тебе ведь больше нет рун, — я снова взглянула на психоза.

Парень надел свою черную рубашку, параллельно засовывая ногу в ботинок.

— Они нам не только руны нарисовали.

Я кивнула, не зная, что спросить еще. Психоз перехватил мой взгляд и заговорил, не дожидаясь вопроса. Видимо он подумал, что я не знаю, с чего начать. На самом деле я просто не могла говорить в его присутствии. Меня слишком отвлекало его красивое лицо и голос. Как будто он говорит с моей душой и в душу заглядывает. Возникло желание убежать.

— Они врезали нам руны и вкололи что-то. Нам дали приказ искать огненного телекинетика. Тебе повезло, что тебя нашел тот, кто хочет свободы.

Я сглотнула.

— Другие свободы не хотят?

Психоз пожал плечами.

— Часть не хочет. Мы питаемся магической и психической энергией, а живем рядом с тюремным блоком. Там никто не следит за заключенными. Бесконечный запас еды. Часть просто не придумала, как обойти приказ нападать на тебя, как только услышим твой голос.

Теперь мне стало понятней. Он хотел молчания, чтобы ненароком нас не убить. Самое странное спасение в моей жизни.

— Им недостаточно моего вида?

— Вид ничего не значит. Жалкая оболочка. Имеют значения только способности. В речь ты бы вкладывала эмоции и душу, а так бы мы тебя идентифицировали.

Я задумчиво кивнула. Его плечи снова скрыл плащ, а руки стали гладкими, как у подростка. Будто на них никогда и не было шрамов от рун, а я минутами назад не снимала с них кожу.

— А как ты узнал, что это я?

— Я узнал, что это ты еще, когда искал тебя в подвале. Огненный телекинез, вперемешку с такими сильными эмоциями. Это невероятно непередаваемый аромат. Представь, что ты видишь огромный бриллиант среди кучи бетона. Сверкающий и манящий — он подался вперед и провел рукой по моей щеке.

Я медленно и глубоко задышала. Его пальцы на моей коже, были такими одновременно жаркими и ледяными. Глаза у него стали нормальными, а я, взяв себя в руки, отступила.

— Не надо так делать — пробормотала я и его рука опустилась.

— Как пожелаешь — повисло молчание — Почему ты полезла на рожон?

Я сглотнула.

— Я хотела узнать, почему вы помогаете охотникам.

Психоз кивнул.

— Как долго вы собираетесь прятаться в старом отеле?

Я приоткрыла рот, а у него на губах снова заиграла ухмылка.

— Я же говорю, твоя сила бриллиант среди осколков бетона. Теперь, когда ты использовала огненный телекинез, уже два раза в этом районе они обратят внимание на ваш иллюзионный купол.

Мне стало стыдно за недальновидность и страшно одновременно, а потом я вдруг вспомнила, про те его слова о том, что они ему вкололи.

— Ты все еще под их властью.

Он грустно кивнул.

— Да, и мне все еще нужна твоя помощь. Как ты относишься к сделкам?

Я сжала челюсть.

— Последняя сделка заключалась в том, что мой друг останется в живых, если я выпытаю у парня, куда он спрятал деньги. Я сожгла ему конечности.

Психоз кивнул.

— Я знаю. В том подвале я ощутил его боль. Впечатляющий способ пытки — он не сказал, что сочувствует мне.

В какой-то момент мне даже показалось, что ему вроде бы приятно от мысли, что я кого-то мучила. Вернее не от того, что именно я делала, а от того как. Будто то, что я смогла загнать огонь, в жилы человеку было самым потрясающим. Мне стало противно.

— Что ты хочешь предложить? — наконец, произнесла я.

Психоз опять ухмыльнулся.

— Найти ваш купол будет более чем просто, особенно если кто-то наткнется на след от твоих сил. Поможешь мне избавится от их поганой сыворотки, и я буду впитывать магическую энергию купола столько, сколько потребуется. Это замаскирует его и вас заодно. Даже тебя с твоим хозяином, если вы снова закрепите связь.

— Как тебя избавить от сыворотки? — только и спросила я.

— Вгонишь мне в кровь пламя. Выжжешь их сыворотку дотла. Я стану свободным.

На слове свобода у меня перехватило дыхание. Свобода — это то чего я так желала еще с Чикаго. Свободу от охотников. От психозов. А если это значит, что я и Крис снова сможем быть вместе, не контролируя каждый жест…

— Как мне узнать, что ты не предашь?

Волосы парня разметал порыв ветра. У меня зачесались ладони от его спекшейся крови, которая комками собиралась в линиях сгиба.

— Никак — тихо произнес он.

— Я не могу рисковать — я была расстроена, но мне и вправду нельзя было так поступать без гарантий, речь, в конце концов, шла еще и о моем брате.

Я развернулась и направилась к дороге. Он материализовался прямо передо мной, и я почувствовала его губы на своих. Сначала я хотела отпрянуть, но это был не поцелуй. Это было сродни разговору.

Он разомкнул губы, и я повторила его жест. Механически, в глубине сознания все еще вопила моя совесть. Его ладони оказались у меня на талии. Он притянул меня к себе. В этом даже не было ничего эротичного, скорее что-то дикое и естественное. Голову заполнил какой-то вихрь. Будто я была счастлива, пьяна и возбуждена одновременно. Внутрь меня полилась сила, такая странная и необузданная. Эмоции и магия. Природная, совершенно неприрученная магия. В каждой клеточке моей кожи жило волшебство. Будто пятая природная стихия. Это было похоже на наркотик. Я вдруг поняла, что он не лжет. Вернее с поцелуем в меня перетекло это знание.

Он отстранился, и я выдохнула, а потом резко запечатала пощечину на его физиономии. Как же я была зла на него. Мне стало невероятно стыдно за себя. Так нельзя, что же я наделала?

Он был… удивлен.

— Больше никогда не смей так делать — строго, разделяя слова паузами, проговорила я — Но, тем не менее — чуть более успокоившись, пробормотала я — Я согласна на твои условия.

Он кивнул, потирая щеку. Зачем ему вообще понадобилось меня целовать?

— Я понятия не имею, как объясню это своим друзьям.

— Тебе придется приковать меня на какое-то время. Я могу быть опасен для вас, до тех пор, пока сыворотка внутри меня. Вырежешь на оковах правильную руну и я не телепортируюсь. Продержишь меня так, пока не восстановлю силы. Потом ты выжжешь из меня эту дрянь. И еще меня иногда придется кормить, для этого мне нужен твой телекинез или эмоции. Боюсь, только на тонкой мембране купола я не протяну.

— Хорошо. Пойдем к машине. Надеюсь, мой парень тебя не убьет.

Психоз хмыкнул.

— Ему не удастся.

— Почему это? — почти возмущенно спросила я.

— Ты не позволишь.

Я была так задета, что у меня даже не нашлось подходящего ответа.

— Кстати, меня зовут Натаниэль.