Цветок и камень 3

Глава 18. Время отдавать долги

Крис взял меня под руку и повел к главному корпусу отеля. Я вяло положила голову ему на плечо, а он поцеловал меня в макушку. Все остальные шли чуть поодаль в своих собственных мыслях. Тепло его руки успокаивало меня, его присутствие было чем-то вроде душевной опоры, последней за которую можно уцепиться перед падением в бездну.

Дверь скрипнула, и вся наша компания оказалась внутри. Тут было на удивление тихо и пусто, или это я просто себя накручивала. Безлюдные коридоры впереди, выглядели еще более одиноко. Шаркая ногами по ковру, мы направились в ресторан. Молчание не смел прервать никто, до тех пор, пока уже рядом со столиками меня не нашел мой брат и не прижался ко мне, обвивая тонкими ручками мою шею.

Он хотел что-то сказать, но я поцеловала его в щеку и он просто заплакал. Тихо и горько. Его щеки и глаза раскраснелись, а мое платье на плече тут же намокло. Я зарылась пальцами в его светлые волосики, стараясь не поддаваться порыву, зареветь с ним в унисон.

Его боль и слезы будто подрывали внутри меня бомбы. Каждый его всхлип и дрожь отзывались внутри чем-то тяжелым. Как будто камни с гулким звуком приземлялись мне в душу. Это угнетало.

Угнетали и взгляды вокруг, которые я то и дело ловила на себе. Я не знаю, что именно думали мои товарищи, но их безмолвные лица выглядели чуть веселее, чем фотографии в паспортах. Фрея утирала платком слезы. Руди просто вышагивал вокруг, не зная, куда себя деть. Мы вообще мало представляли, как в такой ситуации должны себя вести. Кто-то ведь должен предложить напиться и погоревать вместе, только вот проблема в том, что большинство из нас предпочитало держать эмоции внутри себя.

Вдруг двери ресторана резко распахнулись, и на пороге появился запыхавшийся Колин.

Парень был не очень высоким, но крепким. Короткие рукава красной футболки были натянуты на мускулах, как на барабане. Его короткие темные волосы были взлохмачены, он то и дело дотрагивался до них рукой. Он тяжело дышал и размашисто указывал большим пальцем себе за спину. Сквозь отдышку он пробормотал:

— Там Анна. У входа, — он глубоко вдохнул и прокашлялся — Требует Денни.

Я грубовато расцепила руки брата и вместе с остальными вскочила с места. Мы почти бегом направились в холл и увидели сквозь стекла, как Анна стоит у черной машины и с нахальной улыбкой поигрывает четками, перебирая бусины медленно смакуя каждую в пальцах. Ее глаза источали злобу и презрение. Она приподняла изящную ручку с браслетом из жемчуга и игриво помахала нам.

— Я спрошу, что она хочет — объявил Джено — Нам не нужны еще потери.

Никто не возразил. Даже Крис воздержался от комментария, а просто медленно кивнул в знак поощрения. Он выудил из-за пояса пистолет и подбородком указал Гану, стоящему рядом с ним, перейти на другую сторону от дверей. Хозяин настороженно и властно задвинул меня за спину, а я была так шокирована, что не стала сопротивляться.

— Хильда, Карла и Готто идите в ресторан и сидите там. Присмотрите за Ником.

Возражать женщины и паук не стали. Они засуетились и пошли туда, куда велено. Мой младший брат, рядом с Колином, топтался у входа в холл и испуганными глазами смотрел на нас. Он шмыгал носом, чувствуя, что надвигается что-то, ох, какое нехорошее. Конечно его проницательность легко объяснялась оружием, которое Ган и Крис обычно при нем не доставали.

— Родной, иди с ними — тихо проговорила я, зная, что он меня услышит.

Ник еще чуть-чуть потоптался, а потом нехотя медленно кивнул и ушел. Стало чуть спокойнее.

Фрея и Бран напряглись и достали по пистолету. Бран вытягивал шею и пытался через стекло рассмотреть, что окружает наш отель. Волосы Перчик загорелись пламенем. Саймон придвинулся к ней, в то время, как его пальцы подрагивали в каком-то напряжении. Я до сих пор понятия не имела, какой способностью он обладал, а Крис не собирался мне рассказывать. Ронда бросила на бывшего долгий взгляд, но вопреки обыкновению не отстранилась.

— Иди — отдал команду Ган, когда Нинет с искрящимися ладонями приоткрыла для Джено дверь.

Он помахал своей бывшей начальнице, с обольстительной улыбкой, и даже не погасил ее, когда Анна ответила суровым взглядом и сжатыми в тонкую линию губами. Ее лицо исказилось, когда она поняла, что к ней направляюсь не я.

Они заговорили, но слов я разобрать не могла. Как оказалось, по губам я тоже читать не умею.

Бран напрягся. Он явно вслушивался в разговор на улице. Его лицо с каждой секундой мрачнело, а Лола, беззастенчиво рассматривающая его ауру, прикрыла рот рукой, не то от ужаса не то от удивления. Нейт стоял поодаль, его глаза неотрывно следили за мной.

Джено вернулся минуты через три, но мне показалось, что прошли года, прежде чем дверь снова дернулась и его голова в обрамлении скрученных в сосиски волос показалась в проеме.

— Что ей надо? — свирепо спросил Крис, хватая меня за руку и притягивая поближе к себе.

Джено потер подбородок и взглядом указал на лестницу.

— Она дала нам время подумать — на ходу начал он.

Нинет, Рикки и Ган тут же расположились на ступенях, глядя на Джено. Руди прислонился к периллам, он выглядел очень усталым, иллюзионист потирал травмированную руку, морщась и щурясь.

Крис переплел наши пальцы, и я почувствовала, как внутри него нарастает страх. Он бы никогда и никому в этом не признался, но я знала, как ему страшно потерять меня. Я сжала его ладонь, стараясь успокоить, хотя это вряд ли бы помогло.

— Она говорит, что Денни ей задолжала — произнес Джено — Она хочет увезти ее с собой или через двадцать минут тут окажется толпа охотников. Мы не успеем сбежать.

Крис сжал челюсти.

— Это неприемлемый вариант.

Ган согласно кивнул, но приподняв указательный палец, требуя тишины произнес.

— Анна вряд ли везет ее к охотникам. Скорее это личное, иначе бы просто натравила бы на нас их и наслаждалась бы откуда-нибудь видом.

— Еще не везет — яростно бросил Крис, странно спокойным леденящим душу голосом.

— Надо уезжать — резко сказала я.

Все лица, до единого, обратились ко мне.

— Встреча с охотниками сейчас, сегодня и здесь вот, что по-настоящему неприемлемо. Я могу поехать к ней. Потяну время и дам вам фору уехать. Если Крис и я одновременно окажемся за куполом, нас найдут сию же секунду, а вот если вы быстро смотаетесь…

— Это не вариант — резко оборвал меня Крис.

К моему удивлению его поддержала Лола. Правда, мотивы у них были очень разными. Сомневаюсь, что Лолу пугала моя скорая смерть.

— Абсолютно точно не вариант. Если вы окажитесь за куполом вдвоем мы просто не успеем никуда деться.

— Но оставаться тут нельзя — попыталась возразить я — И у нас всего двадцать минут.

— Нельзя — согласилась Фрея — Но как я поняла, у Лолы есть походный набор охотника. Там есть все для арки телепорта.

Лола убрала свои темные волосы за уши и выразительно осмотрела присутствующих, дрожащим голосом подбирая слова, заговорила.

— Набор есть. Но арка не заряжена.

— Сколько ее не заряжали и не использовали? — задумчиво и со знанием дела спросил Крис, нахмурив брови.

— С позапрошлого года. Чтобы ее зарядить даже на один прыжок, при обычном бытовом электричестве, как здесь, мне понадобится неделя минимум.

— Допустим с электричеством не проблема — подала голос Нинет.

— Еще нужен кто-то владеющий телепортацией, потому что просто так она не заработает. Я не обновляла ее, так как не собиралась использовать.

Она запнулась и виновато опустила глаза. Бран положил свою могучую руку ей на плечо и ободряюще улыбнулся. Я невольно вспомнила, как Лола мучилась при мне после телепортации. Неудивительно, что девушка и не намеривалась использовать ее. Стоп. Телепортация.

— А Нейт? — вырвалось у меня.

Ган потер переносицу и вздохнул.

— Если арка так долго не использовалась, и ее не обновляли. То есть ее не заряжали охотники-телепорты. На зарядку с нуля уйдет чуть меньше дня. В лучшем случае завтра утром она заработает. Но вряд ли раньше.

— Значит надо всего лишь потянуть время до завтра — заключила я, оборачиваясь через плечо.

— Даже не думай снова изображать из себя супергероя и лезть в пекло — предостерегающе бросил Крис.

— Денни — окликнул меня Ган — Ты кое-что узнать должна, прежде чем строить из себя мать Терезу.

Я нахмурилась и развернулась к нему. Крис облизал губы и взволнованно посмотрел на меня, словно не зная, как я отреагирую на эти слова.

— Говори — требовательно попросила я.

— В общем, есть небольшая проблема с этой Анной. Когда вы были в тюрьме, Лола украла личное дело Чарны.

— То, что висело рядом с камерой — дополнила она рассказ, севшим от волнения голосом.

Я кивнула и вернула все свое внимание Крису.

— Это Анна заплатила сирене, чтобы выманить Чарну наружу. Поэтому никто не мог почувствовать, как она вышла, и никто не мог ее остановить. Пение сирен нарушает структуры иллюзионных куполов. По этому Нейт не мог учуять запахи на людях Анны, хотя они причастны. Эта женщина продала Чарну за личную неприкосновенность от охотников.

Я приподняла брови и потерла виски.

— Тебе ведь сейчас срочно захотелось ее убить, да? — устало спросил Крис, притягивая меня за руку еще плотнее к себе.

— Эта речь должна была возыметь другое действие? — саркастично осведомилась я, поднимая глаза.

Крис поджал губы, мысленно проклиная себя за то, что рассказал. Я поняла, что не узнала бы об этом никогда, если бы обстоятельства не повернулись таким образом. Раздражало, что он что-то скрывал или собирался скрыть. Я-то надеялась, что учитывая ситуацию этого больше не случится.

— Я пойду к ней и выиграю время. Только я пойду не одна. Я уже поняла, что суть сего рассказа была в том, что эта сука опасна, как стая бешеных собак. Я уяснила, клянусь. Но нужно выяснить, как много она продала охотникам информации о нас. И нам нужно время, а она его не намерена давать — будто в подтверждение моих слов раздался сигнал гудка ее машины.

— Время истекает — прикрикнула она и рассмеялась.

Моя кровь вскипела. Как бы не убить ее раньше срока.

— Мне кортеж не нужен. Только кто-то один, который будет недалеко и на машине. Я все узнаю и… — это слово вызвало дрожь — И убью ее.

Как только слова слетели с языка, стало почему-то легче. Как будто я воодушевилась этой идеей, и она была мне вместо маяка.

— Я не могу отпустить тебя без поддержки — произнес Крис.

Я поджала губы и жестом велела его немного подождать.

— Пару секунд и я объясню, — я снова повернулась к остальным — Получается, что Лола, Нейт, Нинет и Крис не выездные, но остальные на роль шофера вполне годятся. Завтра утром мы свалим отсюда, и дальше будем действовать по обстоятельствам. И Джено?

Парень повернулся ко мне.

— Отпусти Карлу и Колина в бессрочный отпуск. Дай им денег столько, чтобы хватило уехать куда-нибудь в Европу. Они, в конце концов, тут совсем не причем.

Джено закивал, а в его глазах забегали панические искорки.

— Как ты собираешься оттуда выбраться? Может, есть другой выход? — послышались тихие шепотки вокруг.

— Нет, нету, и вы все это знаете. Я справлюсь, я превратила в пыль целую пристань, помните? И я вернусь. Тем более Анна точно не убьет меня сразу, она абсолютно точно даст мне время.

Рикки поднялся со своего места и обнял меня. Я прикрыла глаза, и он шепнул что-то ласковое и вдохновляющее мне на ухо.

Потом послышался голос Гана.

— Я буду твоим шофером, если не возражаешь — бросил он.

Я улыбнулась и закивала.

— Если не выйдешь от нее к вечеру, мы придем за тобой — он погрозил пальцем.

— Крис мое личное эмоциональное радио, я почти уверена, что вы будете в курсе, что со мной.

Медленно все стали со мной прощаться. Они кротко обнимали меня, и я заметила искрящиеся слезинки в глазах у Фреи и Ронды. Они должны понимать, что другого выхода нет.

Потом я отвела Криса в дальний край холла и резко, но настойчиво притянула для поцелуя. Он ответил, порывисто и тревожно.

— Чувствую себя бесполезным калекой.

— Ты заставил меня это чувствовать целых три месяца — с улыбкой возразила я — Все будет хорошо, я вернусь.

— Откуда знаешь? — он приподнял бровь, обвивая меня сильной рукой за талию и прижимаясь ко мне лбом.

— Есть страховка — тихо шепнула я и мимолетно поцеловала его в губы.

— Я ведь должен о тебе заботиться, а не отпускать к психопаткам, вроде бы так нормальные бойфренды поступают?

Фыркнув от смеха, я произнесла:

— Был бы ты нормальным, у нас бы точно ничего не получилось.

— Полагаю, что ты права — шепнул он, сжав челюсть так, что желваки на щеках затанцевали в пугающем яростном танце.

Он мрачно кивнул, когда выпустил мою руку из своей. На секунду от этой пустоты между пальцами стало тоскливо и страшно. Но потом я подумала о страховке.

На выходе маячил Нейт. При приближении к нему и у меня заметно распрямилась походка и стала более уверенной. Никто в этой комнате, конечно, не знал почему. Он, однако, вяло ухмыльнулся.

— Ты бы спрятала черные глазки — шепнул он — А то все догадаются, где ты черпаешь вдохновение и смелость.

Я часто заморгала, пытаясь сбить пелену, ухмыляясь ему на ходу. Теперь я ко всем спиной и они вряд ли понимают, что происходит у них перед носом. Крис, когда догадается, что именно во мне поменялось, уже не сможет меня догнать. Я буду за пределами купола. Внимание вопрос: кто больше психопатка я или эта Анна?

На улице справа от входа, невидимая для глаз Анны уже стояла Аканта. Она приподняла цилиндр, здороваясь со мной, и мысленно произнесла у меня в голове.

— Значит ли твой мысленный зов, что ты добровольно решила стать снова несколько одержимой и мне можно видеться с твоим братом?

— Смотря, насколько ты окажешься полезной — так же мысленно ответила ей я.

Девочка с фиолетовыми волосами ухмыльнулась и, цокая тонкими шпильками на длинных, выше колена, сапогах, стала спускаться со мной рядом.

— Время отдавать долги — пропела Анна, когда мы подошли.

— Это так — ответила я, усаживаясь на заднее сидение ее машины.