Цветок и камень 3

Глава 5. Пытка

Я смотрела, как двое мужчин завязывают последние ремни на ногах у жертвы. Он был худощав, возрастом примерно лет тридцать. Не брит, и давно не стрижен, будто прожил изгоем какое-то время в абсолютной изоляции. Его волосы спутались, а глаза щурились от яркого света с потолка. Он молчал, лишь пот струился по его невероятно большому лбу. Он был в старых серых штанах, вытянутых на коленях. Огромные ступни без обуви и все в выступающих венах. Рубашки не было, что давало возможность разглядеть ребра, так сильно выпирающие, что они были похожи на доску для стирки. Он часто и судорожно дышал. Руки и пальцы дергались в каком-то бешеном ритме.

— Я не могу этого сделать — после нескольких минут молчания, произнесла я, чуть хриплым голосом.

За моей фразой в воздухе последовало эхо, и я вздрогнула, почувствовав как испуганно, прозвучали мои слова.

— Придется — лениво ответила Анна.

К горлу подкатывала тошнота и истерика. Смотреть на мужчину я больше не могла и резко развернулась к моей спутнице.

— Зачем вам я? Вы же и без меня людей раньше пытали — теперь в моем голосе был гнев, который становилось все труднее прятать от Криса.

Я буквально физически ощущала, как моя внутренняя перегородка от его вмешательства рушится. Это, похоже, как если бы вашу голову поместили в полиэтиленовый пакет, а потом резко бы снова позволили дышать. Именно так соблазнительно было сломать эти эмоциональные стены. Я сосредоточилась из последних сил стараясь скрыть эмоции. Все выходило из-под контроля.

— Ты права. Я умею пытать. Но, видишь ли, в чем дело, я огнем не управляю, хоть и жаль. Я — она приподняла руку — Скорее, как факел.

Вены под светлой кожей Анны загорелись оранжевым светом. У каждого гибрида свое проявление силы их волшебных предков. По жилам Анны текла не кровь, а субстанция некоторыми свойствами напоминающая лаву, которая проходила сквозь кожу таким светом. Как-то летом у меня был разговор с Рондой о гибридах, она рассказывала об этом. В конце концов, ее ладонь объял огонь, а в ее карих глазах отражались беспокойные языки пламени.

Я с силой сжала челюсть и сделала маленький шажок назад. Спина уперлась во что-то твердое и теплое, это был человек. Я вскрикнула и отскочила. Один из мужчин стоял в нескольких сантиметрах от меня. Резко развернув голову, я очутилась нос к носу с Анной. Она ненамного была выше меня, но вот ее горящая кисть оказалась как раз на уровне моего уха. Щекой я чувствовала жар и уже готовилась отразить ее пламя телекинезом. На мое плечо из-за спины легла тяжелая рука громилы.

— Не рыпайся — пробурчал он мне в ухо, обдавая все вокруг зловонным дыханием.

Анна улыбнулась, сверкнув хищной улыбкой.

— Ты ведь уже убивала.

Это был даже не вопрос. Я вспомнила, как тяжелое железо легко вошло в висок Тоби. Вспомнила, как было просто убивать на пристани. Как я сломала руки какому-то парню в аэропорту, как зашвырнула горящим шаром в кого-то, чьего лица даже не рассмотрела. Все пролетело вспышкой, но этого хватило.

— Тогда требовали обстоятельства — твердо произнесла я, хотя кого могли убедить эти слова? — Я не буду трогать невинного человека.

Анна хмыкнула и отошла, погасив свою руку резко проведя ею в воздухе. Как спичку.

— Странно, мне казалось, Джено должен был тебе рассказать, что я люблю действовать рычагами. Шантаж, мой любимый способ вести дела. Он в меру изящен, в меру трудоемок и эффективен. Требует внимания и усидчивости, а это мои лучшие качества.

Я напряглась.

— Что ты хочешь сделать?

Анна улыбнулась.

— У Майки нет никакого задания для Джено. Там, куда он направляется, справится и ребенок. Просто я подумала, что ты, как персонаж хороший и правильный, вряд ли с первого раза согласишься пытать того парня. Вот и представь, сколько времени мне понадобится на то, чтобы отправить смс с указаниями для Майки и через, сколько времени, после этого, мозги Джено будут растекаться по какой-нибудь стене или может пальме. Не знаю, выбор территории полностью за Майки, я ему в этом смысле доверяю.

Я глубоко вдохнула, к глазам подступили слезы.

— Что сделал этот мужчина?

Анна улыбнулась.

— Ничего, что показалось бы тебе аморальным и непростительным. Однако, если тебе интересно, расскажу. Этот мужчина украл у меня деньги. Спер их, пока мой человек вез их из Бостона сюда. Я потеряла время, деньги и человека, так что мне надо выяснить, куда тот мужчина их дел. Если тебе поможет, его зовут Карл.

Я сглотнула.

— Может он их потратил.

Анна фыркнула.

— Три миллиона за полчаса? Не думаю. Просто он спер кейсы и спрятал их. Мне необходимо знать у кого они или где.

Я сжала кулаки и снова разжала их.

— Ну и чего тут думать? Кто тебе важнее незнакомый лохматый парень или Джено? Учти мне плевать, кого из них убить.

Я кивнула и медленно пошла к двери, а потом у самого порога притормозила.

— Когда ты узнаешь, где твои деньги, ты не убьешь его. Это мое условие.

Анна пожала плечами.

— Ладно.

Наконец я оказалась на этой импровизированной сцене. Свет с потолка заливал все вокруг и если слишком высоко поднять голову, глаза начинало слепить. Думаю, смысл был именно в этом. Не задирай нос.

Я прошла по ровному полу, прямо к койке. Мужчина уже не извивался. Его глаза были прикрыты, а веки дрожали. С носа, вокруг которого растекались синяки, скатывались капли пота. Дыхание было затрудненным. Возникло ощущение, что я собираюсь изгиляться над маленьким щенком. Стало страшно и стыдно одновременно.

— Прости — прошептала я, а мужчина дернулся на голос — Она хочет убить моего друга. Скажи, куда ты спрятал ее деньги, и она сохранит тебе жизнь. Она обещала мне.

Сначала все было тихо. А потом он засмеялся, хотя это было больше похоже на хриплый лай. Как будто каждый смешок он выплевывал вместе с остатками сил.

— Ее деньги? — кажется, от глаза у него покатилась слеза, не то от смеха не то от чего-то еще — Это она тебе так сказала? Это деньги моей семьи, она обманула моего отца и украла их.

Я сглотнула.

— Они тебе важнее, чем собственная жизнь?

Он помотал головой.

— Нет. Только ее незнание мне жизнь и сохраняет — он снова засмеялся — Иронично, не правда ли?

Мне захотелось убежать, а мужчина продолжил.

— Как тебя зовут? Тебе на вид лет шестнадцать…

— Денни и мне девятнадцать.

Он снова засмеялся.

— Это все еще немного. И зачем она послала тебя, Денни? Она думает, что ты сможешь меня расколоть? Ты что ее карманный маньяк?

Я пожала плечами и вздрогнула, когда где-то в стороне раздался скрежет. Я повернула голову на звук. Одна из металлических плит выстилающих пол отъехала в сторону, и показался столик. На нем лежала записка и стояла горящая свеча. Большая и с рождественским узором. Я сжала челюсть. Ей нужно было, чтобы я его поджарила…

— Я сейчас — тихо пробормотала я и прошла к столику.

Свечу украшали блестки и нарисованные олени со снеговиками.

Записка рядом была немногословна, но смысл был однозначным.

«Скоро Рождество. Сделай ему подарок. Хочу, чтоб его кровь была такой же пламенной, как моя…»

Я сглотнула. А из глаз вытекло по слезинке. Даже если он после этого выживет, то нормально двигаться не сможет.

Трясущимися руками я подняла свечу. Расплавленный воск под пламенем дрогнул, и огонек тревожно задрожал. Возникло желание задуть его, но я просто не могла подвергать Джено риску. От моих шагов лужица воска пролилась через край, и я зажмурилась, когда горячая капля коснулась руки. Так мне и надо.

— Прошу тебя, прости — пробормотала я, глядя на Карла.

Он помотал головой.

— Закончи уже с этим, девочка.

И я закончила.

Пламя свечи, под моим взглядом поднялось вверх. Оно закружилось в вихре, а потом словно из кокона нитью направилось к его босым ступням. Добраться до его крови проще все было из-под поломанных ногтей. Туда-то и направилась огненная лента. Когда языки волшебного пламени коснулись его кожи, она не загорелась, я сдерживала огонь. Но вот лицо мужчины изменилось. Появилась гримаса полная боли и удивления. Он приоткрыл рот и застонал, хотя даже заскулил.

Сначала я хотела держать пламя рядом с ним, надеялась, что это хватит, но из динамиков на стенах послышался полный азарта крик Анны.

— Не медли.

Я пустила пламя ему под ногти. Уши оглушил его крик, а мой огонь вошел ему в жилы и вместе с кровью побежал по сосудам. Кожа начала чернеть и запахло паленым. Меня чуть не вырвало, но остановиться я не могла. Этот запах… Глаза начали слезиться уже даже не от страха или стыда. Под его кожей все сверкало, а он извивался и кричал. Дойдя до половины икр, я остановилась. Ремни на его ногах стали дымиться. К запаху горелой кожи примешался запах каких-то химикатов.

Карл кричал. Визгливо. Неприятно.

Свечка в моих руках плавилась и меня саму обжигал воск. Хотя мне жаловаться в данной ситуации было бы просто непростительно. Руки краснели и болели, но я не реагировала. Скорее даже в какой-то момент потеряла чувство реальности происходящего. Перестала что-либо чувствовать.

Его крик стал каким-то потусторонним. Уши заложило, а мое тело перестало быть моим. Как будто мой разум был просто не в состоянии осознать, что я способна приносить людям такие мучения.

В виски закралась боль, глаза стало щипать от едкого запаха.

Время шло и его ногти, чернеющие и горячие, один за другим стали отваливаться. Они падали на пол, а у меня к горлу подкатила такая сильная волна тошноты, что я отвела взгляд. Он кричал.

Снова и снова.

Потом голос из динамиков.

— Остановись.

Пламя из его обожженных ног ушло. Я убрала его, так быстро как было возможно. Пламя свечки снова стало нормальным. Только теперь дрожало, как листик с дерева на ветру.

Я выдохнула.

Голос Анны из динамиков снова зазвучал.

— Теперь скажешь?

Мужчина почти бредил и плакал, но заорал.

— Я ничего тебе не скажу, сука!

И все продолжилось. Теперь пламя дошло до колен. Тело мужчины стало напоминать змеиное. Он извивался, будто под кожей у него не было костей. Запястья он стер в кровь ремнями. Снова кричал. Теперь громче, а слезы стали непрерывным потоком. Влага на его щеках испарялась медленно, жидкость с потом и слезами покидала его организм. Лицо было мокрым, как и шея. Изо рта от криков и напряжения во все стороны брызгала слюна.

Через какое-то время Анна снова остановила меня.

Он и в этот раз ничего не сказал.

Я вернула пламя. Так продолжалось еще два или три раза. В итоге очередь дошла до рук.

Мой взгляд остекленел. Я не могла смотреть на свою жертву, как и он на меня. Запах от его паленой плоти стал таким сильным, что я свободной рукой зажала нос. Правую руку со свечкой я почти не чувствовала.

Реальность снова пропала. Я не думала ни о чем. Как в трансе, пока мои уши не резанул его голос. Он прокричал какое-то имя. Но я не разобрала какое.

Анна велела прекратить и я послушалась. Пытка кончилась и, не дожидаясь разрешения, я выбежала за дверь. Меня вывернуло в ближайшую урну, прямо на обертки от шоколадок и пустые пачки чипсов. Пока я страдала, изгибая спину в такт спазмам рвоты, мне на макушку легла рука. В волосы зарылись пальцы с длинными ногтями и поглаживали меня, будто я послушная собака, выполнившая команду.

Почему-то сил убрать ее у меня было. Да и желания не возникло. И я заплакала. Горько и навзрыд.

— Ты все сделала правильно — этот голос над ухом, был совершенно спокойным и очень ласковым — Ты спасала друга и ты молодец.

Потом женские руки с двух сторон обняли меня. Как маленькую. А я даже не могла сопротивляться. Так мне было нужно хоть что-то человеческое.

— Ты умница — послышался легкий шепоток.

Я закивала. И в последний раз всхлипнула.

Сколько я так просидела на полу я не знаю. Осознание того, что я только что сделала, пришло не сразу. Анна уже ушла, и я осталась в обществе одного из верзил. Он кстати говорил как-то скованно, будь другая ситуация, я бы даже подумала стеснительно.

— Ну, ты это — начал было он — Вставай. Тебя же этот — он что-то промычал — Парень ждет. Ну чего расклеилась?

Он помог мне встать. Я облокотилась на его руку, и мы зашли в лифт.

Он вытирал мне слезы своими большими пальцами, которыми я думаю, он абсолютно без проблем мог бы выдавить мне глаза и не поморщиться.

— Ну, хватит. Слушай. А то я тоже расплачусь.

Я невольно засмеялась и прислонилась к холодной стене лифта. Перед тем как мы оказались на нужном этаже нас слегка дернуло. Наконец я вышла на свежий воздух. Ветер с океана снова растрепал мне волосы, а на зубах захрустел песок.

Небо уже потемнело. Оно и хорошо, никто не увидит моего опухшего лица.

— Он жив? — хрипло спросила я незнакомого верзилу, который шагал в полуметре от меня.

— Кто?

— Карл.

Верзила замолк.

— Анна сказала гуманнее застрелить — последовал тихий приглушенный ответ — Так что да, он жив.

Когда мы оказались у закусочной мой спутник ушел. Джено стоял, облокотившись на свою машину и курил, спиной ко мне. Его плечи были опущены, а голова повернута прямо в сторону океана, который отсюда было едва видно. Мысли вернулись в реальность, и я припустила к нему. Он не успел ничего сказать, а я обхватила его руками чуть пониже ребер. Слезы уже не текли. Только вот тело сводила судорога.

— Тихо… — шептал он, поглаживая меня по голове — Я рядом.

Он поцеловал меня в макушку, а потом принюхался.

— Нужно было догадаться для чего ты ей — в его голосе была злость.

— Она сказал, что убьет тебя, если я этого не сделаю.

— Я уже понял.

Повисла тишина, а потом он усадил меня в машину. Мы уже отъезжали, когда он спросил.

— Крис знает?

Дыхание перехватило. Там с Карлом были слишком сильные эмоции. А я ведь надеялась, что это было самым плохим.