Цветок и камень 3

Глава 13. Поручение

— Ты уверен, что тебя не заметят?

Нейт кивнул и поправил плащ.

— Меня можно разглядеть на камерах, но невооруженным глазом меня сможешь видеть только ты.

Его лицо светилось самодовольством. Какой эмоциональный прогресс.

Я попыталась улыбнуться, но не вышло. Меня всю трясло, будто я шла на арену к тигру. Волосы раздувал ветер. До оговоренного места с Майки оставалось примерно пятнадцать минут быстрым шагом. Я натянула капюшон и поправила большие черные очки. Конспирация не ахти какая, но мне удалось убедить Криса выпустить меня в одиночку, только на условии, что лицо будет прикрыто.

Я припомнила наш утренний разговор.

— Денни, ответь мне честно, это, кстати, просьба, ты ему доверяешь не потому, что он симпатичный?

Я закатила глаза и положила руки на плечи Крису. Он сидел на моей кровати, а я стояла напротив него. Он провел ладонями по моей талии и слегка привлек к себе.

— Я ему доверяю, потому, что знаю, он не обманет. Кстати странно, что ты считаешь его симпатичным.

Крис улыбнулся.

— Поддела, молодец.

Я присела в шутливом реверансе, и мне тут же стало стыдно, что я вообще в такой ситуации нахожу место веселью. Я помрачнела и опустила глаза. Крис серьезно посмотрел на меня. Он уловил мои эмоции.

— Эй, ты главное помни, что мы найдем ее. Ты уже делаешь все для этого.

— Может, мне просто стоило этой ночью кинуться на поиски, а не ложиться дальше спать?

Крис глубоко вздохнул.

— Ее снаружи искал Бран. Он лучше тебя видит и слышит в миллионы миллиардов раз. Если бы ее можно было найти таким простым способом, как обход территории, он бы уже давно вернул ее. Да и плюс, нам остается только гадать где она. Какую-то ясность внесешь сегодня ты, да и Ган собирался проехаться неподалеку от местного отделения охотников. Поймает какого-нибудь зеваку, загипнотизирует, а он ему выложит, привозили ли они ее туда или нет. Все, что меня напрягает, что ты идешь туда одна. Даже без Джено.

Я слегка улыбнулась.

— С каких пор, вариант с Джено для тебя не самый плохой?

Крис пожал плечами.

— С тех пор, как у меня появились соперники.

Я слегка покраснела. Мне нравилось, как он это говорит. Я подалась вперед и крепко его поцеловала.

— У тебя нет соперников, стоит это уже понять.

Крис улыбнулся и посмотрел мне в глаза.

— Только надень черные очки и капюшон. Если в округе завелся похититель, тебе бы лучше не светится.

Мне захотелось возразить, но черные очки не самый плохой вариант учитывая разгулявшееся не на шутку солнце.

Мысли снова вернулись на дорогу.

— Покажешь, еще раз, как это работает? — выпалила я.

Нейт застонал и закатил глаза.

— Сколько можно? Все пойдет как по маслу. Майки меня даже пощупать не сможет, даже если упадет на меня.

— Просто покажи.

Нейт исчез из моего поля зрения. Только что он был тут, как его не стало.

Я, как слепец, выставила вперед руку и не смогла нащупать ничего твердого. Потом достала из кармана телефон и на экране, направленном в сторону горизонта появился Нейт, в чей живот на экране мобильника упиралась моя ладонь. Суть его способности, была в том, что в моем мозгу появлялась картинка, якобы я совершенно одна, а вот моему мобильнику он такого внушить не мог. Вроде как у иллюзионистов.

— Вы психозы, что богоподобные?

Нейт с хамоватой ухмылкой снова появился в моем поле зрения. Он устало провел рукой по волосам.

— Нет, но мне нравится, как ты это говоришь. Я как-нибудь тебе расскажу, как это происходит. Но не сейчас. А теперь прекрати разговаривать с пальмами, а то Майки сочтет тебя невменяемой и на панике всадит в тебя пулю.

Он кивнул куда-то за мою спину, а я саркастично пробормотала.

— Как же повезло, что сегодня мне достался оптимист в спутники…

— Чего? — прохрипел голос за моей спиной.

Я развернулась и натянула улыбку.

— Да так, с пальмами разговариваю.

Майки нахмурился, и его губы дернулись, как при нервном тике. Он явно не понял к чему я, а вот Нейт за моей спиной издал смешок. Майки его не замечал, он смотрел сквозь него на океан.

— Пора ехать — его голос был неприятным.

Я согласно кивнула и пошла вслед за ним. На переднем сидение было очень жарко, и я сняла кофту, оставшись в майке. Нейт телепортировался и вальяжно растянулся на заднем. Он приоткрыл окно и вытянул туда ноги. Для Майки окна оставались закрытыми, и я с улыбкой наблюдала за моим спутником в зеркало заднего вида.

— Куда мы едем? — спросила я, когда Майки вырулил на дорогу.

— Тут в округе завелись всякие блюстители закона. Поговоришь с одной фифой, которая тут по твою душу. Объяснишь, что если она отсюда не свалит, то Анна ее прикончит.

Я приподняла бровь.

— Это разве разумно? Раз она здесь из-за меня…

— Она одна. Без психозов. Ходит что-то тут вынюхивает, так что, поговоришь с ней. Не волнуйся, отчет она подать не успеет, ее убьют, как только она доберется до своего мотеля, а то и раньше. Нам просто нужно допросить ее до того, как она умрет. А рассказывать о чем-либо она станет только тебе, по крайней мере, если ее собьет с толку, что ты приземлишься рядом с ней на сиденье во время завтрака.

Я судорожно сглотнула.

— Не стоит, Денни. Давай я телепортирую тебя, — прошипел с заднего сидения Нейт — Чарны рядом с этим гориллой никогда не было.

Я поперхнулась и вжалась в сидение.

— А что конкретно мне нужно сделать?

Майки достал сигарету. В то время как он говорил, белая бумажная трубочка подпрыгивала вверх-вниз. Запах от уголька на конце стоял невыносимый. Будто к обычному табаку он туда еще жженой резины добавил.

— Сядешь. Поздороваешься. Спросишь: какого ей рожна надо. Выяснишь имя — добудешь бонусных очков. Если она начнет юлить, подыграй ей. Пусть думает, что выигрывает. Сядь с ней в машину, если понадобится. Только не используй огненный телекинез — это единственное условие Анны. Кажется, наш босс прониклась к тебе, раз не хочет терять. Да и попробуй выяснить, знает ли она что-нибудь об Анне и ее бизнесе, они ведь тебя в прошлый раз к нам в подвал пришли искать.

Я приоткрыла рот, чтобы что-нибудь спросить, но захлопнула его, как только почувствовала ладонь Нейта на губах.

— Ты сдурела? А если это подстава?

Я сделала вид, что чешу верхнюю губу, но на самом деле высвобождала рот из его цепких бледных пальцев.

— А она точно одна?

Майки повернул ко мне голову и хмыкнул.

— Думаешь, я тебя в ловушку везу?

Я беззаботно пожала плечами.

— Просто думаю, что девушке в моем положении не помешает быть осмотрительнее.

Майки противно улыбнулся и что-то прохрипел с использованием слова «цыпочка». Его потрескавшиеся губы двигались, изливая мне какие-то скучные истории про его лихое прошлое. Половину я не понимала из-за его, ну… профессионального сленга. А еще из-за бормотания Нейта с заднего сидения, что я потеряла разум.

Что ж, он видимо прав. У меня появилось непреодолимое желание, встретится с этой охотницей. Посмотреть ей в глаза, спросить, как она может слепо искать нас? Подвергать пыткам наших друзей? Знает ли она, вообще, зачем нас преследуют? А Чарна… она должна знать, где моя лучшая подруга. Обязана.

Нейт, кажется, догадался о моих мотивах. Он устало откинулся на спинку сидения и недовольно покосился за окно. Я взглянула в зеркало заднего вида.

Желваки на его щеках ходили ходуном, а глаза бегали из стороны в сторону. В отражении он поймал мой взгляд и нахмурился. По белку пробежала тьма и я сама того не желая отвернулась. Мне все еще было как-то не по себе, при виде этого.

Поездка длилась примерно минут тридцать. Я приоткрыла окно, обмахивая себя ладонью. Майки не затыкался, ни на секунду, и я начала выходить из себя, попутно кивая ему и делая вид, что увлечена рассказом. В первую нашу встречу он мне таким разговорчивым не показался.

— Приехали — хрипато оповестил он.

Я пригнулась вперед, щурясь и разглядывая закусочную. Основным блюдом тут были хот-доги. Любые хот-доги. С добавлением хрустящего лука из фритюрницы, с беконом, с помидорами, с сыром, с омлетом — словом огромное количество разных видов. А огромная вывеска гласила, что у них и вегетарианское меню есть. Удивительная предусмотрительность.

— Она внутри? — спросила я, натягивая капюшон.

— Да — гаркнул Майки — Захвати-ка.

Он протягивал мне пистолет. Я опасливо забрала его и проверила обойму. Чарне бы он понравился. Хорошо в руке сидит, в меру тяжелый. Уверена, моя подруга бы даже умудрилась подобрать под него обувь и сумочку. Такая вот она незаурядная личность.

Стало одиноко и больно от непрошеных мыслей.

Я вернула внимание закусочную, залитую солнцем. Официанты сновали туда-сюда. Дети переговаривались с родителями. Такая житейская обстановка. Такая настоящая. Им и невдомек, что в метрах от них завтракает волшебница. Невдомек, что на парковке в машине сидит психоз — лишенный чувств маг, посвятивший свою жизнь стихии волшебства. Они и представить не могут, что я на вид обычная девушка, ставлю под сомнения основы магического порядка. Даже Майки — местный бандит — кажется им просто очень некрасивым дядей за тонированным стеклом.

— Мне же не придется поднимать стрельбу в семейном ресторане на глазах у детей? — голос прозвучал глухо, в глубине души появилось настойчивое желание зайти туда и всадить пулю в охотницу, без суда и следствия.

Майки пожал плечами и неприятно улыбнулся. Между зубов у него застрял кусочек укропа, который выделялся черной дыркой на фоне желтых кривых зубов.

— Как карта ляжет, красавица.

Я засунула пистолет в карман куртки и проверила, не видно ли его. Нейт сверлил меня взглядом и молчал. Ему не требовалось обладать со мной телепатической связью, чтобы понять, какие мысли обуревают мою голову. За сто лет его жизни на Земле, он неплохо научился понимать людей.

— Она в углу дальнем, у кухни. Справа.

Я кивнула и вышла. Солнце тут же напекло голову, а рядом со мной из клубов черного дыма материализовался Нейт.

— Ты ее убить хочешь?

Я пожала плечами.

— Если будет нужно.

Мы скрылись из поля зрения Майки за углом. Теперь через стеклянные окна от пола до потолка он видел помещение закусочной, но не меня.

Нейт припечатал меня к стене.

— Если ты ее убьешь, то они вас тут же найдут.

— Они уже нас нашли — прошипела я, недовольно оглядываясь вокруг.

Для окружающих людей я стояла спиной к стене и разговаривала сама с собой. Но Нейту было плевать.

— Когда?

— Они напали на след огненного телекинетика, а теперь пропала Чарна и ты говоришь, что Анна не имеет к этому отношение. Из всех наших оставшихся врагов, только охотникам был смысл ее похищать.

Нейт закатил глаза и прервал мою попытку вырваться.

— Я согласен на то, что ты туда пойдешь, но этот громила дал тебе пистолет, а ты слегка не в нормальном состоянии. Ты как обезьяна с гранатой.

Я натянуто улыбнулась.

— Благодарю тебя за красочное сравнение, но я в порядке. Тебе-то откуда знать, как ведут себя ЛЮДИ, когда теряют кого-то близкого?

Грубость моих слов дошла до меня не сразу, но я не стала исправляться. Натаниэль распрямился, кивнул и протянул руку по направлению к двери.

— Ты права. Я не в курсе. Проходи.

Его голос напугал меня еще больше, чем темнота, окутавшая его глаза. Мне стало так стыдно за эти слова. Даже потянуло извиниться, но потом я решила, что у меня еще будет на это время.

Нейт открыл передо мной дверь, я вошла внутрь и сделала несколько шагов по направлению к указанному столику.

Сначала я увидела темные волосы, разбросанные по плечам. Ноги налились неподъемным свинцом. Внимательные глаза изучали публику и остановились на мне. Я опустила руки и приоткрыла рот. В карих глазах мелькнуло удивление, а потом некоторое замешательство.

Лола!

Психолог сидела в дальней кабинке. Кружка капучино в ее руках, кусочек пирога рядом. Все свидетельствовало о том, что Лола сейчас не при исполнении. Я сглотнула, а Лола как-то неуклюже вжалась в диванчик. Она глазами указала на стул напротив нее и приподняла две руки, показывая, что безоружна.

Я знала, что это так.

Лола была подружкой Криса, до меня. Вернее, подружка, в отношении него было громко сказано. Просто они были какое-то время вместе с чисто физиологической точки зрения. Мое знакомство с ней состоялось пару месяцев назад в Чикаго. Она была нашим наблюдателем, или даже правильнее сказать надсмотрщиком. Доставляла в штаб сведения о том, как наша группа исполняла обязанности. Она видела ауры, поэтому знала, в каких, Крис и я, состояли отношениях. Даже немного помогла, когда оказалось, что Крис заключил контракт с демоном. Неужели она встала против нас?

Я медленно осела на диванчик, не сводя взгляда с нее.

— Как ты меня выследила? — произнесла она.

— Здесь не тебе вопросы задавать.

Лола опустила глаза и скованно кивнула. Ее руки дрожали, и я не могла понять почему, до тех пор, пока не поняла, что она видит Нейта.

Нейт телепортировался справа от меня к стене. Когда он решил потянуться, Лола отскочила от него, как от огня, чуть не опрокинув кружку.

— Вот уж не думала, что вы переманите к себе психоза — прошептала она.

Нейт нахмурился.

— Как ты меня видишь?

Ответила я за нее.

— Лола видит ауры. У вас видимо тоже есть.

Лола помотала головой.

— Вообще-то нет. С ним что-то произошло, но технически он все еще психоз. Хотя видимо модифицированный, раз может беспокоиться о тебе и злиться.

Я сглотнула и не стала комментировать услышанное.

— Что ты здесь делаешь?

Лола вернула свое внимание на меня.

— Пытаюсь сбить охотников с вашего следа. Твоя очередь.

Она пытается нас защитить? Вот это новости.

— Я хотела поговорить с тобой.

На голову будто вылили ведро кипятка. Волосы встали дыбом, руки затряслись, и в груди появилось ноющее чувство стыда. Я подняла на нее глаза, а она насторожилась.

— Ты ведь не одна. Не считая этого психоза — пробормотала она — Это Крис с тобой?

В ее голосе прозвучала надежда. В душе у меня кольнуло ревностью, но тут я поняла кое-что. Лола не сможет добраться до своего мотеля живой.

— Ты в опасности — произнесла я, как можно более спокойным голосом — Дослушай — я прервала ее, не успела она задать вопрос — На улице припаркованный черный джип. В нем сидит мужик, который работает на одну очень опасную полу-фею. Это не Ронда Спайс. Эту зовут Анна. Я, так получилось, работаю на нее. Обстоятельства. А теперь ответь мне на вопрос. От твоего ответа зависит, помогу я тебе или мы попрощаемся навсегда.

Лола нахмурилась и опасливо покосилась в мою сторону.

— Шантаж?

Я снова сглотнула и сжала ладони в кулаки под столом. Ох, как же я себя ненавижу за такое поведение.

— Я не хочу тебе вредить, потому что Крис, да и Фрея в общем-то, вряд ли этому обрадуются. Я в очень шатком положении, поэтому прошу меня простить. Что ты знаешь о Чарне Кинг?

Лола приоткрыла рот и бросила испуганный взгляд на улицу. Она нашла глазами джип и снова повернулась ко мне.

— Это твоя лучшая подруга. Она невидимка. Последний раз видела ее в Чикаго. Больше неизвестно ничего.

Я кивнула. Вообще моим изначальным порывом было выскочить из этой закусочной и всю оставшуюся жизнь провести с мыслями, что я косвенно повинна в смерти Лолы. Она ведь бесполезна. Ничего не знает. Но что-то меня остановило. Видимо не все хорошее из меня исчезло. Ура, я все еще не плохой человек. Надеюсь.

— Она пропала. Сегодня ночью.

Лола судорожно кивнула.

— Мне очень жаль.

Я сглотнула.

— Да и мне. А теперь слушайте. Сейчас мы спокойно выйдем из этой закусочной, и я сяду в твою машину. Ты заведешь мотор и неспешно с обычной скоростью поедешь к своему мотелю. Не доезжая до него, развернешься и быстро поедешь в другую сторону. Я понятия не имею, сколько народу следит за твоим мотелем и за тобой, но что-то мне подсказывает, что это вряд ли только Майки. Есть основания полагать, что нам удастся оторваться и скрыться, если я буду сидеть в твоей машине. Везти тебя под купол я не могу, но если сможем сбежать, никто в нем не пострадает.

— Слушай, а ты сегодня ночью себе мозги не отморозила часом? — осведомился Нейт — Купол единственное, что защищает тебя от охотников.

Я посмотрела на него.

— Нет, у меня ведь еще есть ты.

— Может тогда я телепортирую нас отсюда?

— Да и тогда они узнают, что я с психозом заодно. Не думаю, что это на пользу.

Лола слушала нашу перепалку с широко распахнутыми глазами.

— Рискуя собой, ты хочешь помочь бывшей своего парня? Ты что святая?

Я перевела на нее взгляд.

— Во-первых: помогаю я не бесплатно. Во-вторых: ты поможешь найти Чарну. Ах, да и в-третьих: ты ему не бывшая, вы просто спали друг с другом.

Я вскочила с места и пошла к двери. На лица своих спутников я смотреть не хотела. Меня куда больше занимал Майки, дежуривший на улице, в своей машине.

Двери мне открыл какой-то парень, заходивший внутрь. Я прошла мимо него и обернулась на Лолу. Та кивнула в сторону припаркованной «Тойоты». Я медленно зашагала к ней. Сделав наигранную попытку сбежать, я оказалась под дулом пистолета Лолы. Как психолог она быстро поняла правила игры. Я, якобы, нехотя села на заднее сидение. Нейт материализовался рядом, пока Лола обходила машину.

— Денни, я просто влюбился в тебя — пропел он с широкой улыбкой.

— Для тебя же лучше, если это не так.

Нейт ничего не ответил. За Лолой хлопнула дверь, и мы поехали прочь от закусочной. Мимо пролетали вывески, гласящие о том, сколько до ближайшей заправки и тому подобное. Песчаные курганы в метр высотой окружали дорогу с двух сторон. Я достала пистолет, а психолог кинула испуганный взгляд назад.

— Это мало похоже на те, которыми твои коллеги из выездной группы пользуются.

Я пожала плечами, снимая его с предохранителя.

— Это, скорее всего, потому, что не они мне его дали. Сколько еще ехать?

Лола облизала сухие губы.

— Пару минут.

Я обернулась назад. Из-за поворота на полупустую трассу свернули две машины. Я уже видела их, когда они конвоировали меня и Джено к Анне в первый раз.

— Сворачивай — бросила я, и Лола резко свернула.

Шины завизжали, и я завалилась на Нейта. Он выругался и отвел от себя дуло пистолета.

— Меня это не убьет, но веселым я тоже не буду.

Я не стала ему отвечать. Открыв окно, я высунулась и попыталась выстрелить в шину одной из машин. Да уж куда мне. Я попала в асфальт.

Окружающие машины невольных свидетелей, одна за одной, стали тормозить и съезжать с дороги. Послышался женский визг и крики. Машины сподручных Анны, только прибавили ходу. Одно успокаивает, она была непредусмотрительна и послала за нами всего две.

— Знаешь — повысил голос Нейт — В каком-то фильме я видел, как люди управляют движением пули. Может, телекинез используешь? А я попробую задержать вторую.

Я закивала. Кто бы мог подумать, что столетнее бездушное создание смотрит фильмы.

Нейт подмигнул мне и растворился в воздухе. Вдруг по нам начали стрелять. Я пригнулась, и на мою голову посыпались осколки стекла. Лола вдавила педаль газа до максимума, и нас слегка зашатало в разные стороны. Визг шин становился невыносимым. Я развернулась и выставила пистолет прицеливаясь. Никогда прежде я не управляла чем-то настолько быстрым, как пуля.

Кое-как я сосредоточилась и представила, как маленький металлический предмет вылетает из дула и рассекает воздух. Я представила, как сила пороховых газов выталкивает его. Как он проходит через воздух. Как стремительно направляется к цели.

Палец нащупал курок. Я нажала его.

Оглушительный звук и я искривляю пулю. Сначала я почти не заметила этого. Но потом увидела, как правую машину замотало. Шина превратилась в дымящиеся тряпки, и я обратила внимание, как в игру вступил Нейт.

Левую машину обуял черный дым. Он был как от костра.

Я слышала крики и причитания Лолы на одном из мертвых языков. Я не могла отвести глаза от всего происходящего. Водитель той машины не справился с управлением и слетел с дороги. Они перевернулись и приземлились на крышу, поднимая клубы пыли.

Рядом со мной возник Нейт и широко улыбнулся. От избытка чувств, мне захотелось кинуться его обнимать, но я лишь издала победный вскрик.

— Оторвались — выдохнула Лола.

Тут я почувствовала где-то под сидением толчок. Потом шипение. Нас замотало. Через разбитое стекло я увидела машину Майки. Лола потеряла контроль над управлением, и мы съехали на песчаные курганы. Мне потребовалась целая секунда, чтоб понять, что наша Тойота переворачивается.