Да здравствует магия! – 4

Глава 14

Ловушка, которую мне и остальным устроил в Оренбурге Золотов, в итоге сыграла на нас. Во-первых, на четвёртом этаже было не больше двухсот бойцов, во-вторых, они не ждали опасности со стороны ямы и спокойно занимались сбором добычи.

Причём тогда, когда я ходил на разведку, они, видимо, только что расстреляли привлечённую волну монстров и сейчас были заняты. В общем, момент вышел идеальным.

Приготовления заняли десять минут, и вскоре отряд собрался на берегу пруда.

— Даже если они всё-таки нас заметят, прорываемся к цели. Очков ни на ком я там не видел, но, в теории, в форте они могут у кого-то и найтись. Заходим сразу после меня. Раз, два, три.

Я шагнул в пруд и через секунду оказался на четвёртом этаже.

Здесь всё было по-прежнему: большая вырубленная поляна в лесу, а в двадцати метрах от пруда новенький двухэтажный кирпичный дом-крепость с многочисленными бойницами. Вокруг тела монстров, грузовики и диггеры, разделывающие туши.

Мы спокойно могли уйти или даже захватить транспорт и уехать, но цель была другой.

— За мной! — скомандовал я, и мы быстро перебежали под стены крепости.

Собственно, на этом первая опасная часть плана закончилась.

— Ждём.

Я уже раскрыл союзникам один секрет, но Пыш светить не планировал. Благо доверие ко мне было запредельным, и никто причину задержки не уточнял. Видимо, все думали, что я снова что-то колдую.

— Там два открытых этажа, — вскоре пропищала мне на ухо питомица. — На первом никого нет. На втором восемь человек у бойниц. Но тяжёлого оружия намного больше.

— Дверь сможешь тихо открыть?

— Уже.

— Вперёд, на первом чисто.

Мои слова передали по цепочке и я подошёл к двери. Осторожно нажал ручку и очень медленно открыл. Ещё минута, и все мы оказались внутри, так же осторожно закрыв за собой дверь.

Наверх вела обычная лестница, заканчивающаяся у дыры в потолке. Убедившись, что все готовы и ждут моих действий, я полез первым. Просунул голову и быстро осмотрелся. Действительно, восемь лениво смотрящих в бойницы и обсуждающих светлое будущее мужиков.

— Я всё-таки думаю, надо в Оренбурге новую столицу делать… Он лучше расположен.

— Согласен, тем более тут есть ямы, то есть проходы на четвёртый этаж. На транспортировке добычи можно много сэкономить.

— Никольский не пойдёт на это! В Омске столица будет!

— А чего вы Екатеринбург не рассматриваете, между прочим, отличный город.

— Отличный, потому что ты там родился?

— Ну и что, что родился? Ты там бывал вообще?

— Твою мать, у меня такое ощущение, что за спиной кто-то ходит!

— Это Никольский! Услышал, что ты у него столицу хочешь отжать!

— Да нет, я серьёзно! Сука, Семён с Витей с очками, что ли, ушли? Захар! Сходи забери!

Захар никуда пойти не успел. За каждым из людей Золотова уже стоял один из нас, и сейчас по моему взмаху руки мы одновременно ударили. Использовали воздушные дубины, которых в достатке нашли в яме, и за считаные секунды всё было кончено.

— Забаррикадируйте за мной дверь! — приказал я. — Сильно в бойницы не высовывайтесь, пусть только силуэты видят.

А сам, отдав распоряжения, спрыгнул на первый этаж и вышел из здания. Короткая перебежка, и я снова на третьем этаже ямы. Гадить так гадить.

Встал на самый край пруда спиной к нему, и тут на другой стороне пещеры ярко вспыхнули фары.

— Вы почти успели, ребята, — хмыкнул я.

Собрал энергию в ладони и прыгнул назад в пруд, одновременно кидая в сердце ямы огненный шар. Как он достиг цели, я уже не увидел, но буквально через две секунды, после того как оказался на четвёртом этаже, пруд исчез.

Я был готов к этому и выпустил огненную волну в ближайшее скопление людей. Это стало сигналом для атаки. Застрочили автоматы, но застигнутые врасплох враги далеко не сразу поняли, откуда идёт смертоносный огонь.

Продолжая сеять панику, я пробежал двадцать метров и снова ударил магией. А потом сменил точку и повторил.

Наконец люди Золотова сообразили, что крепость захвачена, но очень уж неудобно на открытой местности они располагались. Большая часть рванули в сторону леса, а самые храбрые воспользовались телами крупных монстров как щитами и залегли. В принципе, план был не плохим, но не учитывал, что я уже за их спинами.

В общем, кто тут зажал последние очки, я так и не понял, видимо, этот недальновидный боец погиб одним из первых. А владельца предпоследних я лично пригвоздил к земле сосулькой.

В какой-то момент, когда уже почти добежал до леса, я увидел с другой стороны мощную вспышку магии, а потом ещё одну чуть в стороне. Видимо, Петя и Дима тоже решили выйти из крепости и присоединиться ко мне.

Откровенно говоря, я не завидовал нашим врагам: воевать против трёх сильных невидимых магов чрезвычайно неприятно. А по факту, невозможно, и есть только один путь — бегство.

Именно этим сейчас и занимались самые умные из выживших людей Золотова, а глупых мы быстро наказывали. Пыш, кстати, в этом очень сильно помогала. От её чуткого слуха никто укрыться не мог.

Я успокоился, только когда убедился, что лес зачищен минимум на пятьдесят метров в глубину, и только потом вернулся в крепость.

— Феноменально! — Граф Игнатьев ошарашенно покачал головой. — Такому сложно научиться?

— Сложно, — кивнул я. — Но давайте поговорим об этом позже. Пора валить. И кстати, у меня плохая новость: лес густой, и на машине мы не уедем.

— Подтверждаю! — сказал подошедший сзади Петя. — Я тоже не видел проходов и дорог.

— Они могут перекрыть выходы из ближайших ям, — произнёс Сергей. — Надо хотя бы на десять километров отойти.

— А на пятнадцать можем? — спросил подошедший Грибоедов. — Там начинаются мои территории, и первые этажи ям под контролем моих людей. Сможем взять машину и быстро добраться до моей усадьбы.

Конечно, в усадьбе графа мне делать было нечего, но, как отправная точка, это вполне подходило.

— Отлично! Указывайте направление.

— К нам не приезжали, но ходят слухи, что все дороги из области перекрыты! — Помощник графа Грибоедова закончил сбивчивый рассказ и замер.

— Про смерть Золотова не сообщали?

— Нет! А он умер⁈

— Скорее всего, Неделин взял власть, — предположил Вознесенский — Они старые друзья, и он часто передавал слова князя. Так что, в принципе, смерть Золотова они могут скрывать долго.

— Жаль, эта падла ушла, — пробормотал Игнатьев.

— Мне надо попасть в Волхов и связаться со столицей, — сказал я. — И, откровенно говоря, советовал бы всем вам поехать со мной. У меня солидная армия и князь Репин, если что, прикроет.

— Там ещё Уральск по дороге, и я там мэр, — напомнил Игнатьев. — Если они пойдут на северо-запад, то сначала умоются кровью там.

— Не думаю, что масштабное кровопролитие — то, что сейчас нужно стране, — произнёс я. — Кстати, а у вас есть связь со столицей?

— Пока да.

— Отлично, тогда сначала к вам. — Я осмотрел собравшихся вокруг машин спасённых людей. — Нужно торопиться, в любой момент враг может узнать, что мы вышли из ямы. Возможно, уже знает. Через засаду на дороге мы прорвёмся. Кто со мной?

Я отлично понимал трудность того решения, которое предстояло принять преданным императору аристократам. Они находились на территории врага и, даже объединив силы, серьёзно ему уступали. Но и просто убежать они не могли, у них тут земли, но самое главное — их люди и семьи.

— Думаю, я скажу за всех, — после паузы заговорил Грибоедов. — Мы останемся. Как-никак Золотов мёртв, и мы всем об этом расскажем. Плюс к тому их позиции пока не такие сильные, и они боятся лить кровь в открытую, так что время у нас есть. А вы с Фёдором Семёновичем езжайте, император должен узнать, что тут произошло!

Иннокентий Степанович оказался прав, и в итоге в путь назад, кроме меня, Сергея, Пети и Димы, отправился только Фёдор Семёнович Игнатьев, и мы впятером поместились в одном работающем от кристалла внедорожнике, любезно предоставленном нам графом Грибоедовым.

И по пути у нас сразу же возник спор. Моей позицией было собрать как можно больше сил в один мощный кулак.

— Я понимаю вашу позицию, Михаил Ярославович, — возбуждённо проговорил мэр Уральска. — Да, отступление в Волхов, безусловно, имеет свои плюсы. И князь Репин ближе, и вы сможете задействовать все ресурсы. Но все это имеет смысл только при полноценном военном вторжении со стороны Оренбурга, а я уверен, что они на него в ближайшее время не решатся. И в случае, если я прав, мне нельзя уводить войска из Уральска, так как он гораздо лучше расположен. Вот взять тех же господ, которых вы сегодня спасли. До меня им ехать на двести километров ближе, и, если их силы объединить с моими и хотя бы частью ваших, это уже будет серьёзная мощь даже без учёта саратовских войск!

— Тогда предлагаю вернуться к этому вопросу позже, — примирительно произнёс я. — Давайте дождёмся, что скажет Фёдор Алексеевич.

На том и порешили и следующие полчаса обсуждали ситуацию на фронте, при этом ехали достаточно медленно, так чтобы Пыш успевала проверять дорогу.

Предосторожности оказались не лишними.

— Твою мать! — воскликнул Игнатьев, когда правую половину лобового стекла накрыло белым пушистым пятном. — Монстр!

— Вам показалось. Петя, Сергей, за мной, Дима и Фёдор Семёнович, ждите здесь, — сказал я и, когда Сергей остановил машину, вышел наружу.

— Засада! — тут же сообщила запрыгнувшая мне на плечо Пыш. — Пятьсот метров. Через два поворота.

— О нас не знают?

— Нет, но я видела минимум двух людей в очках в лесу по дороге туда. Там, кстати, тоже многие в очках.

— Ясно, надо кому-то пойти в лес и сначала снять лазутчиков, а потом обойти…

— У меня есть идея получше, — усмехнулся Петя и поставил на землю рюкзак, который всё это время таскал с собой.

— Откуда он у тебя? — с удивлением спросил я, увидев внутри преданно смотрящего на хозяина множеством разного размера глаз Гаврюшу. К слову, паук, без учёта лап и длинных когтей, уже вымахал до размера баскетбольного мяча. — В Рязани же его не было?

— В Рязани не было, конечно, но у нас какая-то связь, и он меня чувствует. В общем, пока мы лежали в засаде рядом с базой Золотова, он меня нашёл. И очень облегчил нам прорыв, грохнув нескольких ублюдков в очках.

— Охренеть. — Я почесал заросший щетиной подбородок. — Пыш, сможешь показать Гаврюше лазутчиков?

— Легко!

— Тогда, Серёг, жмись к обочине, и ждём. Петь, объясни Гаврюше задачу.

— Да чего ему объяснять, он же не глухой и не тупой! Гаврюша, фас!

Сука, готов поклясться, что на роже паука появилось выражение бесконечного счастья. Он выскочил из рюкзака и, на удивление ловко прыгая на разной длины лапах вслед за Пыш, исчез в лесу.

— Что происходит? — спросил Игнатьев, когда мы вернулись в машину.

— Фёдор Семёнович, некоторые секреты я пока открыть не могу. Просто ждём.

Граф промолчал, и следующие пятнадцать минут мы ждали, а потом Пыш осторожно показалась, и мы втроём снова вышли.

— Всё чисто! — довольно сообщила питомица. — Гаврюша на шухере, а мы можем подъехать до последнего поворота. От него до них сто метров.

Мы быстро нырнули назад в машину и совсем скоро остановились перед поворотом.

— Петя по левой стороне. Дима, за мной! — скомандовал я. — Остальные пока просто в лесочке постойте, мы быстро.

И мы действительно всё сделали быстро, благо опыт боевых действий против превосходящих сил стремительно рос.

Диму я оставил у дороги в тридцати метрах от кордона, а сам со стороны леса обошёл их с фланга. Две фуры и несколько бронированных автобусов перекрыли дорогу и обочину, а бойцы расположились как под ними, так и на крышах, и на опушке. Всего нам противостояло около ста человек.

Откровенно говоря, я вообще не понял смысл этой засады, видимо, Неделин ещё не понял, с кем связался. Ему же хуже.

Первым ударил Петя, а через мгновение после него и я. Пламя охватило фуры и ближайшие к дороге деревья, но мы не собирались оставлять врагу ни единого шанса и продолжали жечь до тех пор, пока не поняли, что в живых не осталось никого. Дима так в бою и не поучаствовал.

Устраивать лесной пожал в наши планы не входило, поэтому, пока ребята воздухом сталкивали с дороги догорающий транспорт, я создавал туман и тушил деревья. Получалось посредственно, но, когда и остальные маги присоединились, мы кое-как справились и вскоре продолжили путь, а уже через два часа въехали в Уральск.

Нас встретили радостно, но настроения быстро поменялись, когда выяснилось, что группа, сопровождающая Игнатьева в Оренбург, так и не вернулась.

— Слава богу я не взял с собой сына, — мрачно покачал головой граф, и дальше до мэрии, где располагалась радиостанция, мы ехали в тишине.

Первым делом я связался со столицей и достаточно быстро получил приказ возвращаться в Волхов и ждать.

Потом вызвал своих и вкратце сообщил о том, что произошло, и что мы уже едем.

— Уральск переходит на военное положение, — на прощание сказал мне граф. — Если что, я на связи круглосуточно. И ещё раз спасибо вам, Михаил Ярославович, за спасение моей жизни!

— Пожалуйста, Фёдор Семёнович!

Мы обменялись крепким рукопожатием, после чего в сопровождении четырёх машин графа покинули город и отправились домой.

Быстро доехать до Волхова не удалось, и всё потому, что огромная колонна техники встретила нас в двадцати километрах от города.

— Вы чего людей от дела отрываете⁈ — спросил я радостно выскочившего мне навстречу Макса.

Ответить полковник не успел, из-за его спины показалась Маша.

— Ты что там забыл⁈ — вместо приветствия закричала она. — Почему не сказал, что был в Волхове⁈

— Я тоже рад тебя видеть! — улыбнулся я и обнял сестру. — Ну что ты плачешь, все же хорошо!

— Хорошо⁈ Да я…

— Тихо. Люди смотрят.

Как ни странно, последние слова привели Машу в чувство, и она просто ещё несколько раз всхлипнула мне в плечо и отошла, а сразу после этого меня окружили дружинники во главе со Снегирём, Максом и Шаповалом. Видимо, информации, переданной по рации, им было недостаточно.

— В общем, Золотов мёртв, у нас с Оренбургом война, но вряд ли они пойдут к нам. Ждём приказа императора.

— То есть ты не улетаешь? — откуда-то со второго ряда спросила Маша.

— Пока нет, но в любой момент меня могут вызвать, так что давайте не будем тянуть резину и поехали уже, хочу посмотреть, что вы успели сделать в моё отсутствие! Надеюсь, вы меня не разочаруете!

— О, ты, то есть вы обалдеете!

Снегирь подался назад, и дружинники сразу расступились.

Признаться сидеть на комфортном сидении в своем внедорожнике не то же самое, что трястись в БМП, вертолете, и тем более не быть привязанным к стулу в подвале. В общем едва мы тронулись, а мимо замелькали знакомые деревни, я почувствовал, что почти дома.

— Аня сегодня утром в Саратов уехала, — пояснил отсутствие девушки севший за руль Макс. — Но думаю, к моменту, когда мы приедем в Афонино, и она вернется.

— Что с добычей стратегического сырья?

— Да отлично все с добычей, конкурентов-то не осталось, — Снегирь пожал плечами и добавил: — Слабое место в переработке. Мы строим цеха быстро, Вова тут недавно провернул жирнющую сделку в Волгограде, так что и оборудования хватает, но все равно мощностей недостаточно. Приходится излишки СКА отдавать.

— Нужно много взрывчатки, ЯГ-7 и всего, что может наносить урон сразу большому количеству людей.

— Не, ну у нас есть приличный запас. Да и техники с оружием и артефактами валом. Кстати, если они сюда придут, надо бы укрепления вокруг Волхова доделать хоть как-то, а то, как монстры перестали лезть, прошлый мэр забросил это дело.

— Думаю, можно бросить клич по радио и газетам, и люди придут на помощь, — я посмотрел на приближающиеся баррикады преимущественно из битых машин, брёвен и мешков с песком. — Вопрос из чего делать. Да и вообще по-хорошему надо хотя бы на километр от текущей линии отойти, а то сейчас сразу за ней жилые дома начинаются. В общем поручите кому-нибудь, и надо сформировать мобильную армию, чтобы в случае нужды, можно было бы быстро перекинуть ее в Уральск.

— Сделаем, Миш! Кстати…

— Центр первому!

— Слушаю! — ответил в рацию Снегирь.

— Только что получили сообщение из столицы. Они просят Михаила Ярославовича выйти на связь как можно скорее.

— Двадцать минут, — сказал я.

Связь оборвалась, и в салоне повисла напряженная тишина. Все понимали, что с большой вероятностью вместо Афонино я поеду на аэродром.

До военной базы мы добрались через пятнадцать минут, и, выгнав всех из радиорубки, я связался с Рязанью.

— Это князь Соколов, — тут же ответил мне знакомый голос. — Михаил Ярославович! От имени его императорского величества благодарю за успешно выполненное задание. Мы знаем, что вы попали в ловушку, и виновный в этом вычислен и наказан. Больше такого не повторится.

— Хотелось бы, ваше сиятельство, потому что теперь они знают мои способности и вряд ли станут брать в плен.

— Мы это понимаем, и сейчас у нас для вас совсем другое поручение, — князь сделал паузу, хотя и без неё было понятно, что меня ждёт что-то серьезное. — Вам нужно собрать армию и взять под контроль Оренбургскую область.