Да здравствует магия! – 4

Глава 20

Давненько я столько не говорил, и разговор с моими дружинниками и бойцами Василия выдался очень тяжёлым. Во-первых, потому что сложно поверить в такую фантастическую реальность, а во-вторых, потому что я представлял людей, из-за которых в последний год на планете творилось черти что, да и нападение интервентов тоже было хоть и опосредованным, но следствием наших действий.

Добавляли мрачности атмосфере высившиеся за окнами башни из криокамер и начинающие прибывать разбуженные люди. Они по одному заходили в зал, где я выступал, становились в сторонке и внимательно слушали.

Среди прочих я заметил и Сашу Снегова, человека, сменившего меня на посту руководителя ЦНИИ А-энергии. Он был уже полностью седым, морщины покрыли всё лицо, но энергия по-прежнему била из него фонтаном.

Именно Саша, видя, что меня буквально засыпают разными очень неудобными вопросами, вышел ко мне на трибуну.

— Разрешите мне сказать, Леонид Петрович, это же вы?

— Я, Александр Геннадьевич. Рад вас видеть.

— И я вас, дорогой друг… Это невероятно… — Мой коллега покачал головой, а потом перевёл взгляд на сидящих в креслах и стоящих бойцов. — Дорогие жители этого мира! Меня зовут Александр Снегов, и именно я руководил проектом перемещения, до того как лечь в криокамеру. Так что если вы хотите знать детали, то лучше задавайте вопросы мне, и я постараюсь вам детально всё объяснить. А Леонида Петровича и тех, кто отвечает за вашу операцию, чтобы не терять драгоценное время, лучше отпустить к нашим людям. Им тоже нужна информация, чтобы как можно быстрее приступить к работе и компенсировать тот ущерб, что мы своими действиями невольно причинили…

— Спасибо, Александр Геннадьевич. — Я пожал руку коллеге и, кивнув Василию, сошёл с трибуны.

Командир имперских гвардейцев и несколько офицеров тут же поспешили ко мне, и мы перешли в соседний зал, где собиралась основная часть моих разбуженных соплеменников.

Василисы ещё не было, но она поставленную задачу выполнила. Первым, кто кивнул мне, но не подошёл, был Георгий Шторм. Когда-то мой студент, а впоследствии человек, возглавивший кафедру ментальной магии. На него и его группу я делал большую ставку, но пока того, что они идут с нами, афишировать не собирался.

Мы шли к трибуне, люди шептались и удивлённо нас разглядывали, а потом вперёд вышел худощавый темноволосый мужчина лет пятидесяти. С трудом, но я узнал и его, в основном по острому длинному носу. Вацлав Кржович. Ещё будучи совсем юным, он проявлял феноменальные способности в использовании магии и с лёгкостью делал то, что до этого считалось невозможным.

— Леонид Петрович? — спросил он, останавливаясь передо мной.

— Да, Вацлав, — улыбнулся я. — Рад тебя видеть!

— Узнали? — На щеках мужчины появился румянец.

— Да, и ты, судя по всему, не забросил занятия?

— Не забросил! — Вацлав хмыкнул и знакомым жестом почесал свой выдающийся нос. — Теперь я возглавляю созданный десять лет назад факультет боевой магии.

— С кем-то воевали? — удивлённо спросил я.

Удивление пришлось разыграть, так как о создании этой группы мне уже рассказал Аксис.

— Пока нет, но я и мои ребята много практиковались. — Вацлав обвёл рукой стоявших за ним людей. — Мы не знали, каковы будут условия мира, в который попадаем, и, разумеется, предполагали, что он может быть… агрессивным. Наша группа создавалась, для защиты остальных.

— Реальные боевые действия отличаются от тренировок, — заметил я. — Твои ребята готовы убивать? Много убивать.

Вацлав бросил взгляд на стоящих рядом со мной гвардейцев и ответил с небольшой заминкой:

— Отбор на кафедру был очень строгий и в первую очередь туда попадали люди, в теории, способные на убийства. Но, безусловно, перед тем как что-то делать, мы должны досконально разобраться в проблеме. Может, у нас получится всё решить мирным путём или при помощи демонстрации силы…

— Вряд ли, — вздохнул я. — Но ты прав, вы должны всё узнать, поэтому сейчас я расскажу о своём четырёхмесячном опыте пребывания здесь, а потом ко мне присоединится вот этот человек, Василий, он представляет императора и поможет ответить на остальные вопросы. Вы готовы или будем ждать остальных?

— Мы включим запись, и те, кто придут позже, смогут её посмотреть.

— Тогда начинаем!

Мы с командиром гвардейцев взошли на трибуну, и начался второй раунд рассказов и разговоров, продлившийся аж шесть часов. К этому времени разбудили всех нужных нам людей, и мы были готовы к следующему этапу.

— Ну, говори уже. — Я ободряюще улыбнулся Пете. — Вижу же, что свербит.

— Да не то чтобы сильно. — Парень неуверенно пожал плечами. — Да и народу много.

Под народом он подразумевал Василия, не отходящего от меня ни на шаг. Вернее, он иногда отлучался, но тогда его место занимал один из его людей. Это здорово мешало коммуникации с моими соплеменниками, но было необходимо. Так гвардеец тешил себя иллюзией, что за его спиной мы ни о чём не договариваемся. Он не знал, что нам помогает Аксис.

— Ну, тогда терпи до конца войны, — хмыкнул я. — Вряд ли раньше мы сможем поговорить наедине. Но если ты хочешь поговорить о том, что я выдавал себя за другого человека, то на самом деле не выдавал. Мне перешли воспоминания, впечатления и отчасти эмоции Миши, да и в целом, может, совсем не случайно мы оказались во многом схожи. Так что всё это время я был самим собой, просто с ещё одними воспоминаниями о прошлой жизни.

— Понял! — На лице друга появилась улыбка, но сразу же затухла. — Хотя вряд ли такое объяснение устроит Сашку и Машку.

— Это да, и это меня действительно беспокоит, — развёл я руками. — Но я переместился в тело, когда оно уже было мертво, так что…

— Пётр, — заговорил Василий, подходя ближе. — Мне кажется, сейчас не самое лучшее время давить на Михаила… то есть Леонида Петровича.

— Давайте все-таки называть меня Михаилом. Леонид Фролов умер.

И последние мои слова были правдой. Моя криокамера тоже находилась в этом подземном городе, но после перемещения моего сознания поддерживать пустую оболочку было нецелесообразно, и Аксис отключил систему жизнеобеспечения.

— Лео… то есть Михаил Ярославович! — К нам быстрым шагом подошёл Вацлав. — Мои ребята готовы. Можем выходить.

— Давно пора! — Я хлопнул в ладоши. — Все по лифтам!

На самом деле и я, и Василий уже давно рвались назад, к городам Рязанской империи, окружённым вражескими войсками, но следовало сделать последние приготовления. А если конкретно, научить моих сородичей воевать с монстрами, ведь они их пока даже не видели.

Лифтов было много, и уже через пятнадцать минут все те, кто собирался с нами, и те, кто оставался здесь в качестве добытчиков еды и охранников, уже находились снаружи, рядом с высящейся громадой ЦНИИ.

— Уродины какие, — пробормотал Вацлав, вместе со мной двигаясь между телами монстров, которых мы убили, когда приехали.

— Уродины — это ерунда, — произнёс я. — Важнее, что они могут быть очень быстрыми, хорошо защищёнными, а некоторые весьма неплохо бьют магией. Здесь мы всё зачистили, но вон наш транспорт, давайте немного отъедем и потренируемся. Задача — убивать их так, чтобы не зацепить кого-то из людей, кто может быть рядом, и не шуметь, чтобы не привлекать остальных.

Оставив достаточное количество бойцов сторожить вход под землю, мы расселись по автобусам и БМП и немного отъехали.

Здесь самых разнообразных тварей было более чем достаточно, и сначала люди Василия показали мастер-класс, а потом Вацлав и его ребята продемонстрировали часть своего потенциала. Малую часть, но и её было достаточно, чтобы понять колоссальную разницу между ими и местными.

— Офигеть, — пробормотал Петя, глядя на то, как один за одним на землю падают монстры, причём мы даже не понимали, кто конкретно из магов бьёт и как, ведь они даже не поднимали рук.

— Впечатляет, — согласился Василий, но в его голосе радости было меньше, видимо, он представлял, что при плохом раскладе может оказаться на месте монстров.

— Несложно, — констатировал Вацлав, убедившись, что каждый из его подчинённых смог справиться со зверушками. — У того здорового волка был достаточно серьёзный щит, но и его из моей команды может любой легко пробить. Думаю, можно выдвигаться, по пути потренируемся.

— Михаил Ярославович, — привлёк моё внимание Василий. — Вас хотят.

Он указал на стоящего в сторонке и машущего рукой Георгия Шторма.

— Одну секунду. — Я быстро сорвался с места и, застав врасплох главу гвардейцев, в одиночестве подошёл к нашему сильнейшему менталисту.

— Они видят, — шепнул он, а потом заговорил громче: — Не вижу ничего сложного в том, чтобы скрыть всех.

— Ясно, спасибо. — Я кивнул и пошёл к уже спешащим ко мне сопровождающим.

Шторм сказал «они видят», и это означало то, что план «А» только что рухнул. Он заключался в том, что отряд менталистов просто будет массово брать людей под контроль. Стоило лишь проверить мою теорию о том, что ошейники имперских гвардейцев не устоят против мощной магии моего мира.

Пользуясь тем, что сейчас нас скрывали от магии и всё вокруг фонило менталом, сам Шторм сколдовал невидимость, и… Моя теория разрушилась, как карточный домик. Именно Василий заметил, как Георгий машет руками, а это значит, что их ошейники работали очень хорошо. Наверняка и другие противогипнотические штуки, у кого бы они не находились, свою задачу выполняли.

Хреново, придётся переходить к плану «Б», который подразумевает гораздо большее количество жертв, и надеяться, что пострадавшие будут только среди врагов.

— Что ж, тогда давайте мы научим тех, кто остаётся здесь, отличать съедобных монстров от несъедобных, а потом…

Я не договорил, меня прервал громкий крик откуда-то сзади.

— Тревога!

Все резко обернулись и увидели, как из-за торчащего в полукилометре здания ЦНИИ взлетела красная сигнальная ракета.

— По машинам! — закричал Василий, и уже через минуту мы неслись в обратном направлении.

Размахивающий руками боец встретил нас на дороге.

— Шведы!!! — заорал он, едва мы приблизились.

— Где? Сколько?

— Сорок километров! Не меньше десяти тысяч! Двигаются сюда на тяжёлой технике!

— Выследили, — прокомментировал Василий и обернулся ко мне. — Ваше сиятельство, вам решать, что делать.

Я, в свою очередь, посмотрел на Вацлава.

— Отличная возможность проверить твоих людей.

— В каком смысле? — уточнил явно растерявшийся от стремительно развивающихся событий маг.

— В прямом. Эти люди едут нас убивать, более того, они знают, где наша база. Им нельзя дать вернуться.

— Леони… Михаил Ярославович… Надо хотя бы попробовать провести переговоры!

Я уловил яркий эмоциональный фон собеседника и других присутствующих соплеменников и понял, что давить на них бесполезно, более того, чревато проблемами с подчинением в будущем.

К сожалению, всё случилось слишком быстро, они ещё толком не успели привыкнуть к моему новому облику, даже не выехали за пределы города и не посмотрели на беды простых людей. Не видели раненых и убитых, разрушенные деревни. Они не готовы начать воевать прямо сейчас.

К тому же конкретно Вацлав ещё не знает, что ошейники полностью блокируют ментальную магию, и даже если таких устройств у шведов нет, у них запросто может быть какой-то козырь в рукаве. Например, мы можем их загипнотизировать, но, когда вернутся, они с помощью какой-то технологии, полученной в яме, гипноз снимут и снова ринутся в бой. А основных наших боевиков здесь уже не будет.

Что ж, может, эта встреча со шведами и будет тем аргументом, что даст понять только что разбуженным людям, что попали они отнюдь не в сказку.

— Хорошо, собирай группу для переговоров. Основная ваша задача — отбить потенциальную атаку всех десяти тысяч. И поговори с Гошей Штормом, у тебя есть десять минут, потом выдвигаемся.

— У нас проблемы? — спросил Василий, когда Вацлав и его люди выбежали из автобуса.

— Всё под контролем. — Я выглянул в окно, и, как это всегда бывало, вид монументальной громадины ЦНИИ придал мне уверенности. — Просто есть несколько путей достижения цели. Но по одному из них мы к ней точно придём.

— Понял, пойду готовить людей!

Василий тоже убежал, а я сел в кресло, закрыл глаза и принялся прикидывать все возможные варианты развития событий. От ближайших часов очень многое зависело.

— Ещё раз повторяю. — Я обвёл взглядом лица тех десяти соплеменников, что вместе со мной ехали на переговоры. — Тут не наш мир. Тут все жёстко и быстро. Атаки можно ждать в любой момент, и ваша главная задача — увести нас оттуда, если она случится. Ментальную магию для подчинения не использовать! Даже если у них прямо сейчас нет защиты, всё равно это недальновидно и просто отложит атаку на наш подземный город так, что она состоится, когда там останутся только неспособные убивать люди. Георгий едет с нами только для защиты. Это ясно?

— Да, — ответил Вацлав, а остальные закивали.

— Тогда поехали!

Мы быстро расселись прямо на корпусе трёх БМП, и они задним ходом поехали вперёд, туда, где примерно в километре располагался фронт медленно двигающихся к ЦНИИ шведских войск. Наша тяжёлая машина ехала первой, и именно над ней высоко развевалось хорошо заметное даже издалека белое полотнище. Одно за другим древние строения и тела подвернувшихся монстров оставались позади, и вскоре мы увидели тяжёлую технику врага.

Они заметили нас раньше и уже заняли позиции во всех ближайших доступных укрытиях.

— Херню мы задумали, — пробормотал Василий. — Они на все пойдут, чтобы захватить нашу технику.

Хорошо бы. Гораздо хуже будет, если они нам на словах уступят и этим самым свяжут нам руки.

— Тормозите в двухстах метрах! — крикнул я, и, проехав ещё немного, наши машины остановились.

Ждать пришлось недолго, и уже через минуту нам навстречу выехало что-то вроде инопланетного танка, из люка которого по пояс торчал один-единственный человек.

— Похоже, самое тяжёлое, что у них есть, — констатировал Василий. — Я таких ещё не видел, возможно, нашими силами не пробить.

Танк медленно подъехал и остановился в десяти метрах, при этом его пушка нацелилась прямо на наш БМП. Переговорщик, одетый в форму полковника, светловолосый крупный мужчина под пятьдесят, окинул нас всех взглядом и, когда Вацлав уже встал, громко гаркнул на ломанном русском:

— Сдавайтесь, и мы гарантируем вам жизнь!

— Позвольте сначала представиться! — крикнул наш самый сильный маг. — Меня зовут Вацлав Кржович, и я родился не на вашей планете. Я представляю цивилизацию, жившую в этом мире.

Наш переговорщик сделал паузу и обвёл рукой древний город.

— Мы сильные маги, но пришли с миром. Мы заключили союз с Рязанской империей и хотим остановить кровопролитие.

— Что ты городишь⁈ — Швед рассмеялся. — Все, кто жил в этом мире, сгинули много веков назад.

— Мы спали в криокамерах, и сейчас нас разбудили…

— И вы сразу решили заключить союз с этими уродами?

— У нас есть и другие обстоятельства и…

— Обсудим эти обстоятельства у нас в столице! — перебил полковник. — Кем бы ни были, сейчас вы находитесь в компании наших врагов, которых мы давно преследуем. Или вы сдаётесь, или мы вас уничтожим.

— Вы не сможете нас уничтожить, мы сильные маги! — крикнул Вацлав. — Я могу это продемонстрировать, покажите цель…

— Только дёрнись и умрёшь! — Швед вскинул руку, давая знак своим.

— Я повторяю, мы пришли с миром, и это наша территория! Просто покиньте наш город, и мы пришлём к вам в столицу переговорщика.

— А ещё что мне сделать? — Швед снова рассмеялся. — Даю вам минуту, и, если не сложите оружие, вы будете уничтожены.

Произнеся последние слова, он вдруг исчез в люке, а танк, взревев мотором, поехал в сторону своих.

— Отходим! — заорал Василий.

— Стойте! — крикнул в панике Вацлав. — Мы пришли с миром! Мы не хотим воевать!

— Приготовьтесь к атаке! — скомандовал я.

— Они не могут напасть! — Вацлав подскочил к палке с флагом и принялся ей трясти. — Давайте ещё раз поговорим!

Ответить ему мы не успели. Швед, видимо, решил, что минуты для нас многовато и за это время мы укатим слишком далеко.

Залп грянул со всех сторон, а первым саданул по нам танк. Вокруг засияли магические щиты, и нас мгновенно окутал дым и пар.

— Зачем⁈ — закричал Вацлав, а я схватил его за плечо и резко повернул к себе.

— Ты должен защищать наших! — рявкнул я ему в лицо. — Эти люди угроза! Это другой мир! Пока мы не покажем силу, нас никто не будет воспринимать всерьёз! Выполняй свою задачу, пока никто не погиб!

Мужчина смотрел на меня секунды три, а потом медленно кивнул и повернулся к скрытым за вспышками позициям врага.

— Приготовиться! — крикнул он и поднял руки. Следом за ним движение повторили и остальные разбуженные. — Удар с небес!

Пальцы магов засветились, а рванувшие с них белые сияющие энергетические верёвки переплелись и скрылись в дыму.

Секунд десять ничего не происходило, а потом до нас донёсся нарастающий рокот, очень быстро превратившийся в оглушительный рёв. В этот же момент атака по нам прекратилась, щиты перестали работать, и мы увидели…

Да ничего мы толком не увидели, потому что теперь завеса из дыма, пара и пыли застилала всё широкое пространство, где совсем недавно стояли вражеские войска. Единственное, что удалось заметить, — это три одновременно падающих древних небоскрёба.

БМП продолжали катить назад, маги колдовать, а что-то неведомое бушевать. Это продолжалось не меньше минуты, а потом внезапно оборвалось.

— Мы всё, — выдохнул Вацлав и вытер пот со лба.

— Не видно ничего, — пробормотал Василий. — Можете назвать примерные потери врага?

Вместо ответа Вацлав махнул рукой, будто показывая, что не хочет говорить, но на самом деле он создал мощнейший порыв ветра. Потоки воздуха промчались по улицам города и буквально за несколько секунд расчистили всё, открывая нам…

Пустырь.

Там, где совсем недавно стояли дома и другие объекты, не осталось даже крупных обломков. Всё превратилось в пыль и разлетелось.

— Потери врага сто процентов, — с улыбкой констатировал я.

— Нет, — крикнул с соседнего БМП Шторм. — Я чувствую не меньше полусотни человек в домах, не попавших в зону удара.

— А показать их можешь? — спросил я.

— Конечно!

— Тогда надо их взять и отправить весточку шведскому королю!

Василий, до этого рассматривающий место битвы, тряхнул головой и ошарашенно посмотрел на меня.

— Весточку?

— Именно! — Я кровожадно оскалился. — Надо же, чтобы кто-то рассказал ему, кто теперь наши союзники. Ну и можно сразу наметить место и время подписания их капитуляции. И надо всё делать быстро, у нас ещё много дел — нужно и остальным уродам показать, что мир изменился. Ты согласен?

— Да… Конечно!

Василий ещё раз бросил взгляд на пустырь, потом на Вацлава и схватился за рацию.