Дареному дракону в зубы не смотрят

Глава 30

Ветер свистит в ушах, под ногами перекатываются драконьи мышцы, пальцы сводит судорогой от холода на высоте, сам полет неровный, бросает то вверх, то вниз, но… Чертовски здорово! Такого всепоглощающего восторга и удовольствия я не получала ни на одном экстремальном аттракционе. Внутри все просто бурлило от переполнявших меня чувств. Хотелось смеяться, визжать, кричать какие-то глупости. К этому следовало добавить потрясающий вид.

Под нами распростерся сплошной зеленый ковер леса, в котором причудливым голубым узором то тут, то там блестела речка. На горизонте расположилась горная гряда. А прямо над головой нависли облака. Кажется, только протяни руку – и коснешься чего-то мягкого, нежного, теплого… Так я думала до тех пор, пока Себастьян не угодил в одно низко висящее. Что сказать: водный пар и есть водный пар. Поправочка: холодный! И, разумеется, мокрый. В общем-то, ощущение словно я побывала под душем, только вода не струилась, а словно капельками застыла вокруг меня. Это поумерило мой восторг от полета. К тому же мы снижались.

Сначала я подумала, что Себастьян усовестился тем, что заставил меня намокнуть, но внизу что-то блеснуло на солнце. Драконье зрение оказалось совершеннее человеческого – лишь спустя пару минут я заметила среди деревьев какую-то крышу. И только когда мы снизились достаточно для того, чтобы коснуться верхушек самых высоких деревьев, я увидела старые развалины. Предположительно какого-то храма или чего-то подобного. Похоже, сделанный Сарком артефакт указывал сюда.

Обратный оборот Себастьяна в человека я снова пропустила из-за такого же яркого света. Но после невероятного аттракциона в виде полета на настоящем драконе меня уже не так сильно волновала техническая часть превращения.

– Думаешь, нам сюда? – озвучила очевидное я, рассматривая остатки какого-то строения.

Некогда это наверняка был величественный и помпезный храм. Все эти колонны, причудливые письмена и знаки, полустертые от времени и увитые лианами. На крыше кое-где сохранились остатки стекла, которое в каких-то помещениях было вместо потолка. Сами камни стен явно из очень крепких и дорогих пород. Ибо выглядели так, будто тронь – рассыплется в пыль, но, учитывая, что храм продолжал стоять, это впечатление было обманчиво. Да и что далеко ходить? Храм выглядел заброшенным и разрушенным, но далеко не от старости. Во всяком случае входную дверь явно выбили либо тараном, либо каким-то очень мощным заклинанием. В одной из стен я увидела застрявшее пушечное ядро.

Когда-то здесь произошла серьезная битва. И, учитывая, что кругом все зеленеет, сквозь кусты просто так не продраться, да и деревья стоят сплошной стеной, похоже, что все случилось много веков назад. Ну как минимум несколько. Что для меня по определению уже много. Для Себастьяна же… Я покосилась на парня. А единорог его знает, какова продолжительность жизни драконов. Он-то выглядит и мыслит молодо, но, может, ему лет триста-четыреста, а его отец или дядя лично штурмовал этот храм?

– Я очень сомневаюсь, что скрижаль закопали под каким-нибудь кустом, – резонно заметил Себ.

– Вообще идея не лишена смысла – попробуй найди тогда эту треклятую реликвию, – фыркнула я, невольно передернувшись.

За годы жизни в этом мире я бывала в подобных местах, пытаясь достать тот или иной артефакт. Но сейчас мне туда идти не очень хотелось. И я затруднялась ответить почему.

Здание выглядело зловеще? Ну, как бы да. Как еще могут выглядеть древние руины в значительном отдалении от населенных пунктов в дремучем лесу? Тут наверняка и в лучшие годы этого храма ничего хорошего не происходило, иначе зачем тогда его прятать?

Вещь, которую мы ищем, источает жуткую ауру, влияющую на живых существ? Разумеется. И кто знает, не получая столько времени жертв, вдруг эта хренотня бросит все свои силы на меня и Себа и дракон нападет на меня? Может, конечно, и я на него, но это не так опасно.

Внутри устроено до хреналлиона ловушек? А как иначе? Глупо думать, что скрижаль просто так закинули в первые попавшиеся развалины. Так что там наверняка и физические, и магические ловушки.

Тот, кто устроил похищение скрижали, может находиться внутри? Почему бы и нет. И, очевидно, с далеко не самыми добрыми намерениями.

Так что естественно мне не по себе! И все же вариант туда не идти мы не рассматриваем.

– А магией ты совсем-совсем не сможешь там пользоваться? – спросила я. Все же такой козырь нам не помешал бы.

– Ну почему же. Какие-нибудь достаточно простые заклинания мне доступны. Во-первых, мы прикрыли мою ауру, достаточно долго будучи связаны цепью. Во-вторых, слабые заклинания соответственно имеют и слабую ауру, которая и в пространстве держится недолго, и даже в одном городе ее сложно учуять. И в-третьих, сомневаюсь, что Даррэн находится где-то поблизости, он не любитель лесных пеших прогулок, а уж второго дракона в небе мы бы точно заметили, – подбодрил меня Себ.

– А если кто-то другой почувствует, что в лесу творится магия? – не удержалась я от следующего вопроса.

– Маловероятно, что кто-то забредет в эту глушь. Но даже если так, у него наверняка будут свои дела, не связанные с нами, – поспешил успокоить он. И, чуть нахмурившись, добавил: – А вообще, знаешь, будет гораздо лучше, если ты посидишь здесь. Я быстро загляну туда, удостоверюсь, что скрижаль там, заберу ее и вернусь. Ты даже соскучиться не успеешь.

– Вот еще!

– Не ты ли говорила, что с удовольствием бы провела пару часиков, просто лежа на траве и слушая птичий щебет и журчание ручья? Птиц здесь хватает, если ручей принципиален, сейчас найдем… – принялся уговаривать меня Себ.

И, черт возьми, никогда еще его голос не звучал так искушающе! Даже несмотря на то, что конкретно он говорит. Эти вкрадчивые нотки, легкая соблазнительная полуулыбка на губах, заманчиво блестящие глаза… Магией пользуется, что ли? Вот засранец!

– Хорошая попытка, – криво усмехнулась я. Но тревога и иррациональная нервозность отступили, оставив после себя решимость идти вперед и, обезвредив все ловушки, накостылять возможным врагам.

– Я серьезно, Триш. Там может быть опасно.

– Может? Да ты оптимист, – фыркнула я. – Пошли, что ли?

– Там опасно, – исправился Себ и встретился с моим насмешливым взглядом, полным уверенности. Тяжело вздохнув, дракон кивнул каким-то своим мыслям: – Так полагаю, убеждать тебя бессмысленно? Держись за мной.

И заранее достал свой меч из ножен.

– Да уж как-то догадалась. Не волнуйся, лезть вперед не буду, – улыбнулась я.

И правда, чего я вдруг так загрузилась? Пусть и не в таких местах, но в подобных я уже бывала. Причем одна. И ничего, вылезла без потерь. Значит, сейчас определенно все должно пройти хорошо. Повеселев от таких мыслей, я тронула дракона за руку и кивнула, показывая, что готова. И, пропустив его вперед, двинулась следом.