Демон Крови 2

Глава 3 — (Перерождение)

***

Бесконечное количество несвязных мыслей и образов сливался в единый поток, словно река, текущая в бездну. Но даже этот, казалось бы, нескончаемый процесс стал меняться, словно русло бурно потока сместили в сторону, и река превратилась в единый водоворот с точкой в центре. Сжавшись в центре этого потока, сфера резко вспыхнула всеми возможными оттенками.

Мысли и образы бесконечности сменили невыносимой болью. Но возможности кричать или двигаться не было, из-за отсутствия самого тела. Вихри из взорвавшейся сферы стали менять свои оттенки с бледно-голубых, на багровые. Бушующий вихрь вызывал приступы фантомной боли, от которой рушилось сознание. Процесс длился неизвестно сколько, возможно мгновения, но без времени казалось, что он был вечным. До тех пор пока посреди бушевавшей красно-чёрной бури не появился антрацитово-чёрный обелиск. Хаотические потоки стали сплетаться в единый вихрь, кружащий вокруг монолитного сооружения.

Боль сменилось ощущением полёта, это позволило сознанию хоть немного восстановиться. Но долго блаженство не продолжалось, новый приступ агонии наступил неожиданно. Ощущение сдираемой кожи, вырываемой плоти, выгибание суставов, поломки костей и крови что кипела в венах. Но не было произнесено не единого звука, перед глазами было лишь чёрное бельмо. Резко застучало сердце, сначала медленно, но с каждым мигом всё быстрей и громче. Мозг требовал вздохнуть полной грудью, но ничего не получалось, вздоха не было. Сознание паниковало и чувствовало неправильность всего происходящего. Смерть не наступала, кровь разгоняемая сердцем циркулировала по телу, резкий удар по грудной клетке и наконец-то, удаётся вздохнуть. Первый вздох сопровождается диким кашлем и рвотными позывами. Глаза открываются, тело рефлексивно вскакивает и сознание ужасно мутит. Как итог падение на колени и белый свет перед глазами.

Кто-то аккуратно поднимает тело и возвращает обратно, глаза по-прежнему отказываются воспринимать реальность, собственно как и разум. Наконец-то возвращается мелкая моторика и удаётся пошевелить пальцами рук. Тихий свит в ушах стал униматься, от чего прозвучавший голос был равен шуму удара в набат.

— Чувствую, что уже очнулась и воспринимаешь окружение. Прошу прощение за неудобства, это всё же мой первый опыт. Но давай не будем обо мне. Как ты себя чувствуешь Вивьена?

Слова, после которых невидимый туман в сознании спал, позволяя “окунуться” в воспоминания. Перед глазами всё проноситься за несколько ударов беспокойного сердца. Она видит, как заболела её сестра Инка, слышит общение с Кирой, чувствует жгучую ненависть к роду Вылхольмов, что пожелал гибели её семьи. Ощущает удовлетворение от свершившегося правосудия и наконец непонимание и обиду за свою смерть.

— К-к… — Вивьена попыталась сказать слово, но только закашляла, в горле была абсолютная сухость. — Пи-ть… — Потянула она.

На что обладатель размытого силуэта лишь хмыкнул. — Тебе повезло что я нашёл бурдюк с жидкостью. Открой рот, сама пока не сможешь держать.

Вивьена послушно выполнило требуемое, даже не задумываясь. Рука заботливо придержала её голову, и в горло полилась ценная влага. Вкуса не был, лишь подсознательно отдавало привкусом металла. Но сейчас всё было не важно, наконец-то рассудок стал прихоть в себя и глаза с усилием, но могли сосредоточиться.

— Как-к я выж-жила-а. — Изрекла она шипящий звук, горло сильно болело.

— Никак. — Последовал лаконичный ответ.

Зрение наконец-то сфокусировалось, и Вивьена смогла осмотреться. Она находилась в каком-то лесу, с неизвестными растениями и вообще деревьями. Небо было вечернего красного окраса и без облаков. И это не самое странное, перед ней стояла могучая рогатая фигура в чёрной кожаной броне, багровой кожей и янтарными глазами. Она вспомнила, что где-то это уже видела, но не могла понять где. Единственное что получилось понять так это то, что перед ней демон. И даже это не самое интересное, Вивьена ощущало своё тело совсем иначе, чем в воспоминаниях. Опустив взгляд, она поняла причины. Она лежала в луже чёрной крови, её кожа была красного цвета местами прикрытая непонятными наростами, на пальцах ногти превратились в крючковатые чёрные когти. Поднеся дрожащие руки к голове, она нащупала пару рогов, проведя языком во рту, она ощутила насколько заострились её зубы. Из всего этого факт того что на ней не было одежды волновал её меньше всего.

— Я не-е понима-аю. — Честно призналась она, пока сознание нехотя признавало новую действительность.

— Могу подсказать. В мире Иллума тебя убили, насколько я понял, ты сгорела заживо. Твоя душа после смерти не растворилась и не попала в пасть какому-нибудь Пожирателю или в эмоциональную аномалию. Ты попала ко мне. И как ты видишь, есть я тебя не стал, я вселил твою душу в специально созданное тело. Теперь ты камбионт, не совсем демоны и больше не смертный человек.

— Но-о зачем? — Против воли спросила она, пребывая в растерянности.

— А ты бы предпочла развоплощение сущностью Грани или Бездны?

И тут Вивьена поняла, что знает ответ на этот вопрос. — Нет.

Демон удовлетворённо кивнул. — Поднимайся, я подгоню под тебя броню, и двинемся дальше. Мне есть, что тебе рассказать, а засиживаться на одном месте нельзя, здесь очень опасно.

Опираясь спиной о ствол неизвестного ей дерева, она неуверенно поднялась на трясущихся ногах.

— Это скоро пройдёт. — Заверил её демон.

— З-значит теперь я демон-н? — Подвела некоторые итоги вывертов своего сознания, которое пытается принять новую действительность.

— Ты плохо меня слушала… — начал он, качая рогатой голой. — В Верхнем Плане Грани обитает множество существ и демоны не большинство. Если не считать всякую дикую живность и хищных сущностей. То больше всего рабов и камбионтов, к которым как я напомню, теперь ты относишься.

— Но в чём р-разница?

— Демоны — это сущности питающиеся эмоциями и способными за счёт своей Воли влиять на пространство исходя из своей специфики. Можно сравнить с магией смертных. Камбионты — это бывшие смертные, у них сменилось обличие и они стали больше походить на демонов, но лишь внешне, хотя конечно физически они сильнее обычного смертного. Влиять на пространство для них недоступно, а так же у них есть потребности в еде, влаге и отдыхе.

Закончив пояснения, демон пристальным взглядом оглядел тело Вивьены. После чего вокруг неё закружились куски тряпок и кожи, которая рвалась, соединялась, облепляла, вновь сращивалась. Пару минут демону понадобилось, чтобы создать из неказистых старых обносков, подходящую одежду для дев…

— Я всё ещё девушка? — Спросила она быстрее, чем обдумала эту странную мысль.

Демон удивлённо вскинул массивную бровь, после чего расхохотался. — А как думаешь? Я сохранил все признаки, а образ опирался на тех камбионток, которых я видел. Хотя не уверен, что такое слово есть, но я демон мне правила не писаны. — Махнул он когтистой рукой в сторону.

Новоиспечённая камбионтка смутилась некорректностью своих вопросов, вероятно, всё ещё сказывается замедленно восприятие и мыслительная деятельность. В качестве брони Вивьена получила кожаный нагрудник, наручи, холщовые штаны с кожаными наколенниками и высокие сапоги. Защиты головы нет, как и у демона, и перчаток из-за когтей. Хотя последнее не привычное оружие…

— Какое оружие для тебя приоритетно?

— Копьё. — Вновь не задумываясь, ответила Вивьена.

Снова никаких слов или замысловатых пасов руками, просто лёгкое ощущения могущества и силы существа стоящего перед ней, и перед глазами Вивьены происходит “магия” демонов. Из отломанной толстой ветви, которую он сточил для древка за мгновение, только щепки разлетелись. А из одноручного меча он, что так же стал менять, он создал наконечник с широким лезвием, таким удобно не только колоть, но и рубить при необходимости.

— Спасибо… — Тихо поблагодарила Вивьена, принимая новое копьё.

Сжав древко, словно в тисках она почувствовала уверенность в своих собственных силах и мысли перестали беспорядочно метаться в голове. Стойка и первые шаги показались не уверенными, но Вивьена стала наращивать темп колоть и рубить воздух копьём. Наконец она почувствовала, что новое тело действительно сильнее, пусть ей потребуется время, чтобы привыкнуть к нему.

— Думаю, теперь ты сможешь сидеть в седле, к телу привыкнешь по пути. Мне тебе ещё многое нужно рассказать, от устройства Грани до моих целей. А задерживаться нельзя.

Он махнул рукой и к ним приблизились двое неизвестных существ, они были больше лошадей и перемещались на двух задних лапах, а ещё у них были вытянутые пасти полные острых зубов.

— Это велорны. Они лучше подходят для этой местности, быстры и опасны для противника, особенно в стае. По принципу управления не сильно отличается от лошади, разберёшься.

Бывшая смертная девушка, а теперь новоиспечённая камбионтка лишь согласно кивнула, забираясь в седло этого самого велорна.

И пока они не торопливо шли… шли по меркам демона, сама же Вивьена еле держалась в седле столь быстрого существа, что с лёгкость перепрыгивала овраги, ямы и миновала любые встреченные препятствия. Атерон говорил, говорил тихо, но словно прямо в уши. Так девушка узнавала об устройстве Грани. Что все покорённые земли принадлежат городам, по одному на условный участок, в котором правит Владыка. Хотя в зависимости от предпочтений правителя его могут называть себя иначе. О размерах этих городов, что там могут проживать сотни тысяч существ. Поведал о добычи ресурсов, ремесленниках и рабах… неприятная для Вивьены новая действительность. Напомнил, что в этом мире нельзя никому доверять. Помянул про валюту в виде энергии, похожей на магический резерв, называемой Альм — сосредоточение чистой энергии, об её покупательной способности и что она находиться в самой ауре существа, в том числе и Вивьены.

После поверхностных знаний о Грани и её опасностях. Атерон стал рассказывать, что он делает в джунглях Опустошения.

— Вообще я планирую углубиться в эти опасные земли с целью найти Источник. Он позволит мне стать сильнее и контролировать подвластную ему территорию, если он меня, конечно, не развоплотит от полученной энергии. С другой стороны я собираюсь вскрывать шкатулку забитую душами смертных, полученную в результате честно грабежа. Как раз за её счёт я смогу получить дополнительные силы и уменьшу шанс своего развоплощения от соприкосновения с Источником. Но вновь нет гарантий, что я выдержу полученную мощь, вот такая сложная задача, с какой стороны не посмотри.

— Значит единовременное получение этих энергий опасно?

— Верно.

— А если постепенно? — Предложила Вивьена.

— Да, такие мысли у меня были. Но с Источником это я думаю, не сработает. А вот со шкатулкой… сложнее. Может взорваться сразу после открытия, души не захотят находиться в одном месте и попытаются “уплыть”. — Он ненадолго замолчал. — Их бы поймать во что-то покрепче и поудобнее для хранения. Но не думаю, что тут получиться, что подобное найти. — Он изобразил, вздохнул. — Эх, у того демона Разума наверняка что-то было, но сейчас это уже не так важно.

— Я могу спросить?

— Разумеется, спрашивай что угодно.

— Я чувствую голод и усталость, мы остановимся на лагерь? — Вопрос очень актуальный для Вивьены. Ей в рот за всё время в новом теле кроме той жидкости ни попало ничего съестного. И, несмотря на то, что она была в седле, она чувствовала дикую усталость своего тела.

— Хорошо что напомнила! Мне то, ни того ни другого не надо. Сейчас что-нибудь найду тебе для трапезы. Двинемся левей там вроде ручей. — Особо бодро сообщил Атерон.

Вообще Вивьена не могла определить своего отношения к этому демону. Сравнить ей было не с кем, то, что она знала, было правдой, но лишь отчасти. Хотя даже он сам сказал, что доверять никому нельзя, но и в её уже бывшем мире доверять первому встречному не стоило. Разница, пожалуй, лишь в наличии у местных рогов. К тому же Атерон не раз помогал Вивьене и она была искренне благодарна. И именно благодаря ему она ещё жива и не осталось в той тьме, с теми существами, она ничего конкретного не помнила, но ощущала от них подсознательный ужас, стоит только о них вспомнить. И была бы готова отплатить, но попросту не знала как, и к тому же ей не очень понятно, зачем он вообще её превратил в камбионта. Хотя последний вопрос решается очень просто.

— Зачем я тебе?

— М-м-м? — Промычал демон, не отвлекаясь от осмотра одного дерева.

— Зачем нужно было меня возрождать?

— Хотел провести опыт с вселением души в тело, а заодно провёл опыт в новой для себя науке как химерология. Твоё нынешнее тело ранее принадлежало одному почившему камбионту, я же перестроил его исходя из своих знаний анатомии.

— Значит, вновь эксперименты и знания. — Подобное с Вивьеной уже было.

— Конечно. Есть твою душу было не рационально. Как минимум с учётом того что у меня их и так слишком много. А ведь я ещё стану Владыкой и мне понадобятся “верные” помощники. Хотя слова “верный” в обиходе демонов нет. Демоны уважают силу, могут вернуть долг. Но быть кому-то верным на службе? Никогда, слишком самолюбивы и горделивы.

— Спасибо за честность. “Даже излишнюю.” — Мысленно добавила она.

— Мы демоны не обманываем друг друга! — Заявил он. И Вивьена не смогла понять серьёзно или это своеобразная шутка.

Демон резко замер на небольшой ровной полянке в подле большого дерева напоминающего Вивьене иву, но ей конечно не являющуюся. У корней, которой текла зеленовато-коричневая вода, образуя ручей в ширину всего пару метров.

— Вот хорошее место для лагеря. Можно провести здесь время, чтобы ты отдохнула, а после двинемся дальше. Пока я чувствую, что здесь безопасно. И дам совет — “если не знаешь что это такое, то лучше не трогай”. — Вивьена серьёзно кивнула. — Можешь выпить воды, наполнить бурдюк и подготовить костёр.

— Это безопасно? — С сомнением кивнула на мутную воду Вивьена.

— Что? Если не хочешь отдаляться и собирать ветки на дрова, то можешь и сырым есть. — Сказал он, отпуская велорнов на собственную охоту за пропитанием.

— Я не про это, а про воду. — Указала на широкий ручей девушка.

— Тебя не убьёт, можешь поверить. И отравление не грозит. — Сказал демон и в пару высоких прыжков оказался на стволе дерева, по которому вскарабкался и скрылся в кронах.

Вивьена лишь устало выдохнула, она опустилась на колени и наклонилась к журчащей жидкости. Никакого запаха от неё не шло, что уже её радовало. Не доверять демону причин не было… как бы это странно не звучало. Пить из ладошек было не очень удобно, так она ещё пока к зубастой челюсти не привыкла. Благо, что вода оказалась вкусной. Если та, что она пила из бурдюка отдавала привкусом затхлостью, то эта была леденяще свежей. Убедившись в качестве местной воды, Вивьена наполнила единственный бурдюк.

Разобравшись с проблемой с водой, Вивьена приступила к поиску подходящего топлива для костра. Всё же ветки большинства деревьев были толстыми и располагались слишком высоко над землёй. Пришлось осматривать землю, на наличие чего-то подходящего в качестве дров. Что в общей тёмно-зелёной расцветке было проблематично различить. Так было до того момента как в поле зрение Вивьены не попал необычный цветок. Он был ярко выраженного синего цвета лепестков, а сам напоминал крупный бутон камелии, цветка с большим количеством плотно прижатых лепестков, из которого в её родном мире знахари делали какой-то целительный напиток. Вивьена помнила предупреждение, что в этом месте нельзя ничего трогать. Но неведанная сила вела её всё ближе к цветку, шаг за шагом.

– “Что же может случиться, от обычного цветка?” — Причитала сама себя девушка.

Подсознание толкало её на этот шаг, не видя никакой опасности. Это хоть какое-то напоминание об её родном доме, в мире который её отверг и она умерла. Вивьена дёрнула головой и на короткое мгновение, ей показалось, что из цветка растут зубы. Что, конечно же, не возможно, у цветка не может быть зубов. Разум, осознавший свою ошибку, стал биться в панике, как загнанный в ловушку зверь. Раздался грохот и земля вздрогнула, у девушки подкосились ноги, но она устояла. На месте странного цветка теперь лежала толстая ветвь, на которой стоял знакомый демон.

— Ч-что это было? — Встряхнув рогатой головой, спросила Вивьена.

— Одна из опасностей. — Ответил демон, вскинув на плечо ветвь, словно так ничего не весила. В левой руке он сжимал за хвост двух мёртвых чешуйчатых ящериц. — Идём.

— Но я же знала об опасности и почему-то всё равно пошла. — Не могла осознать собственные действия Вивьена.

— Виновата не ты, это влияние хищного растения. — Ответил Атерон.

— Оно манипулирует разумом!? — Ужаснулась девушка.

Демон негромко усмехнулся. — Нет, разумом даже демоны не могут завладеть и заставить делать разумного то, что будет против его воли. Подталкивать к решению, снимать ограничения с морали и принципов, это возможно хоть и затратное мероприятие.

— Но как тогда оно на меня повлияло? — Не поняла Вивьена.

— Всё просто это сложилось из нескольких факторов. Ты устала, потеряла контроль, расслабилась, погрузилась в собственные мысли или воспоминания, кроме того обрела это тело совсем недавно.

— Значит нужно быть осторожнее и внимательнее. — Выдохнула девушка, чудом избежав гибели от цветка-убийцы.

— Со временем привыкнешь. — Сказал демон, когда они вышли к поляне и стал разламывать ветвь.

Наломав ветвь, демон зажёг её небрежным взмахом руки, белый огонь вспыхнул и Вивьена на короткий момент, почувствовала обжигающий жар.

— Не рассчитал. — Сам себе сказал демон. Дождавшись пока пламя, осядет и успокоиться, он насадил ящериц на импровизированный вертел, предварительно содрав шкуру и выпотрошив внутренности за счёт собственных способностей.

Усевшись на остатки ветки, друг напротив друга каждый задумался о своём. И если Вивьена могла лишь догадываться, о чём думает и как мыслит демон. То сама Вивьена пыталась уложить всё, что с ней случилось. Ведь только сейчас она поняла, что раз он сидит рядом с ней значит, его не может быть в её уже бывшем мире. Значит об это необходимо спросить…

— Ты помнишь, как умерла? — Опередил он её с вопросом.

— Да. — Негромко ответила она, ненадолго погрузившись в самые не приятные воспоминания из той жизни. Демон её никак не торопил. — После того как я с твоей помощью убила всех из рода Вылхольмов, которые желали гибели всей моей семье. Меня взяли под стражу прибывшие к замку паладины. Инквизиция пытала меня, истязала за мои преступления. Я созналась в использовании демонологии, взяла всю ответственность на себя, чтобы род, к которому я относилась, до изгнания, не понёс тяжёлых наказаний. Меня сожгли на костре, это была показательная казнь перед жителями крупного города Онвера. Что было после… мне сложно как-то объяснить, да и не получиться у меня это.

— Хм, изгнали из рода, говоришь?

— Да. После того как вскрылась правда о демонологии от меня отреклись.

— Не смотря на то, что это спасло твою сестру и сам род от гибели? — Криво усмехнулся он.

— Да. Даже не смотря на это. Демонология не просто порицается, за неё казнят. Ты же и сам знаешь почему.

Демон кивнул. — Конечно, знаю. Просто для меня это всё равно выглядит забавно со стороны. Но это ваши законы, до которых мне нет дела, пока они не мешают.

— Я могу задать вопрос? — Демон кивнул. — Раз ты находишься здесь, то, что произошло с твои “одолженным” телом? И сколько вообще времени прошло?

— Я его взорвал амулетом, чтобы меня не попытались изгнать каким-нибудь артефактом. А времени… Вероятно пару месяцев с момента моего первого посещения вашего мира. И с момента твоей смерти вероятно пару декад.

— Чем ты занимался всё это время? — Из праздного любопытства спросила Вивьена.

— Если коротко изложить общую суть, то выходит следующее. Как ты знаешь на севере храмовники со своей “истинной” верой притесняют веру в старых богов, в которых верят местные. Показательные казни проповедников, гонения верующих и прочее. Я решил этим воспользоваться и создать свой собственный культ. Как ты понимаешь, некоторые успехи в этом деле есть, после моего показательного спасения города от орды умертвий, люди поверили в существование забытого Бога Битв Аретора. Это удалось и благодаря удачному стечению обстоятельств, ведь городские храмовники оказались тайными культистами демона Тлена. От них избавились публично, ещё и личным указом Герцога, который по моему совету начнёт проверки и в других церквях своего герцогства. К тому же разойдётся весть о подобном инциденте, что явно не добавит народной любви северян к храмовникам.

Вивьена ни на секунду не усомнилась в правдивости рассказа. Но были вопросы, которые она захотела уточнить:

— Откуда пришла орда умертвий? Ты общался с Герцогом и давал ему советы? И что всё же случилось с Кирой?

— Орда пришла с территории так называемого — “Проклятого Княжества”, думаю, слышала легенды о таком. Да, я ему помог в сохранении города, тем более он меня считал мессией своего Бога. Собственно так я и назвался во время памятной осады. С Кирой и сейчас всё в порядке, думаю, продолжает лечить заболевших от Чёрного Мора в городке Празн.

Вивьена тихо выдохнула. — А зачем тебе свой культ? Не потешить же своё самолюбие? — Криво улыбнулась девушка.

Демон отмахнулся. — С самолюбием у меня всё в порядке, оно у меня просто очень скромное. А верующие мне нужны для увеличения собственных сил. Если они будут проливать кровь в мою славу, я буду становиться сильнее. Взамен преданных буду одаривать дополнительными силами, здоровьем и прочими дарами. Ну и конечно самых верных после смерти буду забирать себе на службу уже в этом мире.

— Значит, я должна служить тебе. — Утвердила она.

— Если конечно хочешь. — Он улыбнулся одними краями губ, что для Вивьены выглядело жутковато, пусть она и частично привыкла к его внешнему виду.

— Я готова! — Воскликнула она, поднявшись на ноги.

— Рад это слышать. — Кивнул демон и резко сменил тему. — Думаю, мясо уже запеклось.

Он стал снимать зажаренных ящериц с огня, а Вивьена прибывала в небольшой растерянности.

— Садись уже. Ты же не думаешь, что я буду у тебя какие-то торжественные клятвы брать?

— Как раз, так и думала. Здесь же нельзя никому верить, вот и подумала о какой-либо клятве.

Демон лишь небрежно махнул рукой, а Вивьена взяла протянутое ей мясо. Первый укус был не уверенным, всё же челюсть и прикус ощущался иначе. Но как только первый кусок оказался во рту, она жадно впилась острыми зубами в остальное мясо. Очнулась, только когда мясо было съедено и пережёвано. Запоздало она ощутила вкус, больше всего напоминающий обычную жареную курицу, слегка недожаренной от чего чувствовалась кровь, но на вкус это повлияло в лучшую сторону.

— Если хочешь, можешь поспать. Тебя никто не побеспокоит.

Вивьена благодарно кивнула и легла на примятую траву. — Спасибо. — Тихо сказала она.

— Не за что. — Последовал ответ от демона.

Вивьена прикрыла глаза, и, казалось бы, только этого ждавший организм, отправил сознание в сонную пелену забвенья.

***