Демоническая экспансия - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора (Глава 20) #21

Глава 20

Когда я во второй раз поднялся на крышу, демоны-штурмовики уже кружили над городом. Я насчитал их двадцать семь штук. Среди них был и фиолетовый. Он держался выше всех, словно военноначальник, наблюдающий за собственным войском. Возможно, он действительно командовал остальными с помощью телепатии. Как минимум, являлась особой боевой единицей, а не рядовым воякой.

Всё внимание крылатых тварей было сосредоточено на людях, что засели в торговом центре и окрестных домах. Они парили в небе, и выбрав момент, камнем падали вниз, атакуя окна зданий.

Люди сопротивлялись. Автоматные очереди затрещали сильнее, чем прежде. Два демона один из другим рухнули за домами, потом и третий, что попытался залезть в окно торгового центра, кубарем полетел на землю. Но остальные продолжали настойчиво штурмовать окна, а вскоре начали улетать прочь, таща в когтях людей.

Автомат мой висел на груди, а снайперская винтовка за спиной. Расстояние до торгового центра было чуть меньше километра, и потому стрелять из Калаша не имело смысла. А вот Мосинка могла достать.

Скинув винтовку, я прицелился. Больше всего хотелось прикончить фиолетового демона, но обычная пуля не могла навредить ему, даже разрывные не брали. Требовались, как минимум, супер бронебойные, которые имеют шанс выпасть из карточки только тогда, когда начну пользоваться винтовкой. В крайнем случае придётся биться в рукопашную. Так или иначе, вначале предстояло привлечь к себе внимание.

Стоило пальнуть пару раз, как меня заметили. От стаи отделились два демона-штурмовика и полетели в мою сторону. Я успел сделать ещё два выстрела. Один из крылатых монстров дёрнулся, потерял высоту, но тут же снова её набрал. Существо обладало слишком толстой шкурой.

Убрав Мосинку в хранилище, я взял Калаш и стал ждать. Очки навыков пока решил поэкономить. Если получится сбить пулями, надо сбивать пулями. Летающих тварей вон сколько. На всех прикосновений не хватит.

Демоны пошли на снижение, готовясь атаковать, второй летел выше и левее первого. Я выждал и, когда существа оказались совсем близко, выпустил очередь и пригнулся.

С душераздирающим воплем демон пролетел над моей головой, а потом за спиной раздался треск ветвей — штурмовик врезался в деревья на противоположной стороне дороги.

Второй промазала, не смог меня схватить, взмахнул широкими крыльями и взмыл ввысь. Он сделал круг и атаковал снова. На этот раз я стал бить его издалека. Но это создало обратный эффект. Демон передумал атаковать и стал наворачивать круги в небе, словно пытаясь улучить удобный момент. Порой монстр вскрикивал от попадания пули, но продолжал летать.

От стаи отделились ещё двое. Я сменил магазин, и продолжил безуспешные попытки сбить летающую тварь. Теперь монстр двигался рывками — кажется, даже я продырявил ему крыло. И только когда пришло подкрепление в виде ещё двух штурмовиков, раненый поднялся высоко в небо и полетел прочь.

Эти твари оказались довольно умны. Конечно, убить они меня не убьют ни когтями, ни зубами, но вот скинуть с крыши могут попробовать. Были шансы, что это даже увенчается успехом, а я сомневался, что «каменная кожа» или титановый хребет помогут пережить падение с пятнадцатого этажа.

Поэтому поступил ещё хитрее, и забежал в дверь надстройки, откуда был вход на лестницу. Следом ворвался демон-штурмовик, но его крылья оказались слишком широки, чтобы пролезть в узкий проём, и он с размаху ударился о косяк. Когтистые лапы потянулись ко мне, и я умертвил монстра прикосновением. Следом полез второй, но закончил свой жизненный путь так же. Раненый же просто свалил.

У меня осталось восемнадцать очков действия, а монстров в небе меньше не стало. Они по-прежнему штурмовали торговый центр и соседние дома. Некоторые падали, сражённые пулями, но большинство оставалось в воздухе. Теперь и фиолетовый принимал активное участие в битве и швырял свои кислотные сгустки в здания, где прятались защитники. Стрельба поутихла. Людей то и дело выхватывали из окон и тащили прочь, а на горизонте появилась группа новых демонов — спешило подкрепление.

Собрав карточки с убитых демонов, я стал наблюдать за происходящим. Попробовал опять пострелять из снайперки — тщетно. Кажется, даже в кого-то попал, но реакции — ноль. Наверное, демоны решили не распылять силы на всякую мелочь.

Когда прибыло подкрепление, демонический отряд разделился на две части. Одна группа продолжила кружить над торговым центром, а вторая полетела на север, где находились жилые дома. Фиолетовый отправился туда же. Объектом его атак стало что-то за зданиями, выстроившимися сплошной стеной вдоль главной улицы. Что именно, я не видел. Вспомнил только, что где-то там, кажется, находился полицейский участок, ставший оплотом нового человеческого общества на районе.

Ну что ж, если гора не идёт к Магомеду… В общем, судя по всему, что придётся подобраться поближе. Главной моей целью до сих пор был демон, объятый фиолетовым пламенем.

Но торопиться я не стал. Демоническая атака была в самом разгаре, а мне требовалось подготовиться. Устроился на пятнадцатом этаже у окна, чтобы не терять противника из виду, и стал вскрывать белые карточки с боеприпасами. Активировал пять штук. Из всего многообразия выпавших патронов, три пачки оказались 5.45 бронебойные и одна — 7.92 бронебойные. Обычных выпало больше. Набил бронебойными магазины к Мосинке и Калашу и только после этого отправился вниз.

Один штурмовик до сих пор полз по дороге. Он при падении сломал себе несколько конечностей (да ещё свинца было полно в пузе) и двигался крайне медленно. Я всадил ему топор в голову и собрал с трупа две карточки.

Штурмовики по-прежнему кружили в небе, выковыривая из окон людей, которые уже почти и не стреляли в ответ.

Надо мной пролетел демон, но тут же получил в пузо пару бронебойных пуль. Он спикировал и врезался в асфальт, пытался подняться, но я продолжил расстреливать его. Монстр никак не желал помирать, пришлось добить топором.

Я был в некоторой растерянности. Пули с трудом пробивали шкуру штурмовиков, и боеприпасы расходовались очень быстро. Убить касанием я тоже всех не мог. Слишком много тварей кружило в небе. А ещё надо учесть, что придётся накинуть, и возможно не один раз, «каменную кожу», дабы не оказаться побитым, поцарапанным и покусанным. Численный расклад был не на моей стороне.

Но и отступить я не мог, когда цель так близка. Оставалось рассчитывать только на прочность, топор и силу, которую могли добавить стимуляторы. Это увеличивало мои шансы на победу. И грамотно выбранная позиция — тоже. Без этого никак.

Я со всех ног помчал к мебельному центру. Пока бежал, снова был атакован, но несколько выстрелов отпугнули демона, и он улетел.

На третьем этаже в ресторанном дворике над боковым крыльцом была как раз очень хорошая позиция. Отсюда мне уже доводилось стрелять летающих демонов. Получилось тогда, получится и сейчас.

Первым делом применил стимулятор ускорения. Всё вокруг стало очень медленным, в том числе и монстры, почти зависшие в небе. Я достал Мосинку и стал выпускать пуля за пулей в крылатых тварей. Теперь расстояние было гораздо меньше, чем прежде, и стрелять приходилось по практически неподвижным мишеням.

Опустошив два магазина бронебойных патронов, я убрал в хранилище винтовку и приготовился к рукопашной схватке. А когда время ускорилось, подошёл к окну и стал смотреть, что будет.

Примерно половина штурмовиков тут же полетели вниз, небо над Москвой наполнилось рёвом и воплями раненых тварей.

Они падали на асфальт, пытались взлететь снова или ковыляли прочь, если не могли это сделать. Другие, кому всё-таки удалось удержаться в воздухе, улетали. А все остальные, как я и рассчитывал, обратили свой взор на меня.

В одной руке я держал топор, в другой — флакончик со стимулятором силы. Сделал ингаляцию, активировал «каменную кожу» и отошёл вглубь помещения, приготовившись встретить врага на достаточно обширной «арене», заставленной столами и стульями. Чувствовал себя до ужаса неповоротливым, но надеялся, оно того стоит, ведь система обещала, что теперь «кожа» будет защищать надёжнее.

Ломая рамы и добивая остатки стекла, в помещение ворвался первый штурмовик. Тут же встретился с моим топором и рухнул с распоротым брюхом. Падая, он зацепил меня, но я устоял, лишь отошёл назад на пару шагов.

Следом ворвался второй, но я раскроил ему физиономию. Третий. Он тоже получил сокрушительный удар, от которого вокруг разлетелись брызги чёрной слизи, и упал рядом, раскидывая столы и стулья.

Демоны продолжали лезть в окно, а я стоял, словно скала, о которую разбивались орды врагов. Да что там говорить, сейчас я и был каменной скалой, а точнее, статуей, по крайней мере, с виду.

На меня обрушилась вся мощь демонического войска. Существа влетали в помещение, разинув зубастые пасти и навострив когти, но падали либо от ударов топора, либо от «прикосновения мертвеца». Несмотря на увеличенную силу, демоны всё же сбивали меня с ног, но я вставал и продолжал рубить.

В процессе система выдала сообщение о повышении уровня до двенадцатого — я даже не обратил внимания.

Когда действие стимулятора закончилось, вокруг меня валялись здоровые крылатые туши, перевёрнутые столы, опрокинутые стулья. Некоторые демоны были ещё живы и трепыхались, пытаясь либо добраться до меня, либо просто встать на ноги. Влетел ещё один, но с этим я даже драться не стал — умертвил прикосновением, поскольку ужасно вымотался.

Большинство существ имело третий-шестой уровень, а последний демон — девятый. Тревожный знак Следовало дальше качать «прикосновение», чтобы однажды не оказаться в положении, когда встречусь с сильным монстром и не смогу его прикончить.

Главный демон пока не появлялся, но в небе парило несколько штурмовиков, а это значило, что бой ещё не окончен.

Над домами раздавалось хлопанье широких перепончатых крыльев, а где-то вдали — рокот вертолётных винтов и тарахтение пулемётов. Неужели вояки подоспели? То, что они, наконец, занялись делом — это хорошо. Главное, чтобы не упёрли всем мои честно заработанные карточки.

Фиолетовые вспышки осветили помещение. Несколько огненных сгустков попали внутрь здания, сжигая всё, чего касались — плитку на полу, мебель, трупы демонов. Я снова отошёл подальше от окна, где меня не достанут брошенные с неба снаряды. Возможно, это заставить демона выйти на четный бой.

По крайней мере, я так предполагал. И не ошибся. Едва использовал второй стимулятор силы, как в окно ворвалось существо, объятое фиолетовым пламенем. Оно было крупнее остальных штурмовиков и имело широкую, плоскую морду, с которой на меня таращились два выпученных чёрных глаза. Идентификационное уведомление гласило:

Высший демон. Командор. 11 уровень

Мы с демоном имели равный уровень, а вот мой навык «прикосновение мертвеца» был уровнем ниже, и это значило, что я не смогу убить монстра касанием.

Стало страшно — так страшно, как было в больнице, когда я первый раз увидел тёмную тварь на шести лапах. Но теперь страх быстро отступил. Возможно, на моё внутреннее состояние влияла прокачанная ЦНС, возможно — адреналин. Или я уже настолько привык к постоянной борьбе, что моё сознание просто блокировало лишние эмоции, которые мешали выжить.

Демон махнул своей когтистой лапой, и в меня полетел ком фиолетового пламени. Я пригнулся, сгусток попал в магазин с офисной мебелью. Тут же полетел второй ком. От него я уже не успел увернуться, и он прожёг одежду на груди. Я ощутил жар, но «каменная кожа» сдержала удар.

Я ринулся в атаку. Ещё один сгусток спалил рукав куртки и то, что было одето под низ. Я завёл топор за спину, чтобы его не повредило, а оказавшись рядом с демонов, с размаху ударил.

Топор встретился с ламой монстра. Вторая лапа тут же угодила мне по голове, сбив с ног. Я едва успел откатиться, как сгусток фиолетового пламени ударил рядом, образовав в полу яму.

Я вскочил и принялся махать топором, пытаясь приблизиться. Демон швырнул в меня фиолетовый сгусток пламени, от которого я лишь чудом увернулся и попытался зацепить когтями. Топор несколько раз попал по его конечностям монстра, от чего во все стороны брызнула чёрная жижа. Фиолетовое пламя вспыхнуло вновь, но на этот раз оно ударило мне в живот и обдало жаром.

Монстр ударил снова, но я закрылся рукой от его когтистой лапы. Едва не потерял равновесие, но извернулся и рубанул ему в меж рёбер. Демон зарычал, отскочил и швырнул фиолетовый сгусток, после чего попытался напасть, но опять получил по лапе топором. Монстр открылся, и тут я ещё раз вонзил топор ему в грудь, только глубже. Удивительно, но даже с силой +30 я с трудом пробивал его шкуру. Вырвал оружие из раны и ударил снова. А потом снова и снова. Демон рычал, отмахивался от меня лапами, пятился, а я усиливал натиск и безжалостно рубил — иногда по воздуху, но всё чаще попадал по тёмной твари.

Очередной удар пришёлся в шею. Демон упал на колени, схватился за горло. Я взмахнул топором и опустил его на хребет монстра. Потребовалось несколько ударов, чтобы голова отделилась от туловища. Фиолетовое пламя погасло.

Обессиленный я долго стоял, тяжело дыша. Всё тело горело. Руки так устали, что даже топор поднимали с трудом. Сердце билось быстрее обычного, хоть и относительно спокойно для такого состояния.

Когда я посмотрел в окно, то увидел чистое небо, а шум крыльев удалялся. Остатки демонического войска, лишившись командира, отступили.

Фасад торгового центра напротив был испещрён дырами от фиолетовых сгустков. Поломанные рамы, отвалившаяся плитка. Теперь ТЦ «Радость» выглядел совсем нерадостно. Людей в окнах я не заметил. Все защитники, кому повезло выжить в этой схватке, попрятались.

Моя одежда превратилась в лохмотья. От куртки остался буквально один рукав. Обрывки разгрузочного ремня валялись на полу. Да меня и самого не слабо поджарило. Весь торс был красный от ожогов, а местами образовались язвы. Когда действие «каменной кожи» прекратилось, на меня обрушился шквал боли. Я едва сумел нашарить трясущимися руками на полу выпавший флакончик с регенерацией. К счастью, он почти моментально снял боль. Кожный покров стал восстанавливаться. А после второй регенерации от ожогов не осталось и следа.

За командора система дала всего тысячу с небольшим единиц опыта, что вызвало моё недоумение. Потом я, правда, понял, почему так. Наверняка демона обстреливали и другие люди. И хоть завалил монстра фактически я в одиночку, система всё равно снизила опыт и распределила его на всех, кому посчастливилось поразить существо хотя бы одной пулей. Кому-то сегодня повезло получить халявный опыт… если, конечно, эти люди выжили.

А вот карточек выпало много: четыре белые, две фиолетовые, две синие, две зелёные, одна красная, одна изумрудная. И на том спасибо. Ещё по две я карточки получил с каждого из четырнадцати штурмовиков, которые валялись вокруг. Среди них тоже была одна фиолетовая.

Пришлось повысить «прикосновение мертвеца» до тринадцати. Уровень демонов рос, росли и требования к защите. Остальные четыре очка вложил в ловкость, чтобы не чувствовать себя неповоротливым увальнем даже с дебаффом от каменной кожи.

Среди прочих оказались и две жёлтые карточки. Они позволили прокачать хранилище до ста килограмм и улучшить головной мозг (а то он опять болел и кружился после драки).

Объект 49. Уровень 12

Сила 5

Прочность 14

Ловкость 13

ЦНС 20

Навыки:

Регенерация 9

Скрытность 3

Слух 3

Дыхание 2

Рубящее оружие 4

Меткость 3

Особые навыки:

Прикосновение мертвеца 13

Каменная кожа 11

Пространственное хранилище 100 кг

Очки действия 9/20

Отремонтировал я и одежду, хотя от неё остались одни клочья. Потратив шесть синие карточки, получил обратно куртку, разгрузочный ремень и брюки в таком виде, словно только в магазине купил.

Через полчаса отдохнувший, восстановившийся, в починенных шмотках я вышел из торгового центра. Принялся добивать раненых демонов и обшаривать мёртвых. Несколько демонов упало за дома, но их искать не стал.

Может быть, и пошёл бы, да только в небе показались вертолёты. Один Ми-8 завис над больницей, и приземлился за ней. Второй опустился на крышу торгового центра, третий — за домами.

Я понял: надо уносить ноги. Драться с военными мне было влом. Не то, чтобы я их боялся. После схватки с фиолетовым демоном, меня, кажется, мало что могло напугать. Но воевать с людьми было просто-напросто бессмысленной тратой сил, нервов и патронов.

Закинувшись ускорителем, я двинулся к больнице, фантазируя о том, как эти сапоги удивятся, обнаружив в мебельном центре кучу порубленных монстров. А может, и не удивятся. Может они сами прокачались не хуже меня. Но выяснять это мне было неинтересно.

Лену с подругами нашёл в подвале. Ускорение закончилось, поэтому пришлось долго рыскать по тёмным коридорам, светя фонариком. Девушки оказались в небольшом офисе с двумя столами, компьютерами и стальными шкафами. Это конец коридора закрывался железной дверью и выглядел весьма надёжным убежищем.

Лена сразу набросилась на меня с расспросами. Да и остальные таращились любопытными взглядами.

— Что я могу сказать, — я развалился во вращающемся кресле. — Была очень мощная атака. Сорок-пятьдесят летающих демонов. Люди сопротивляться, как могли, но их быстро сокрушили и вынудили попрятаться. Пришлось вмешаться. Главный демон и более половины «войска» ликвидированы.

— Хорошая новость! — проговорила Зарина. — Так же ведь? Больше никто не летает? А что за главный демон?

— Очень сильная тварь, которая кидается фиолетовым огнём и которой лучше не попадаться на глаза. Да, новость хорошая. Но есть и, возможно, плохая. Сейчас наверху высадились военные. Солдаты прочёсывают местность и, в том числе, больницу.

— Думаешь, это плохо? — спросила Лена. — Наоборот. Если появились военные, они наведут порядок.

— Сложно сказать. Лично я воевать с ними не собираюсь и контактировать другим способом — тоже.

— Значит… нам одним разбираться? — спросила Зарина.

— Как-то боязно, если честно, — проговорила Маша.

— Да, ты уйдёшь, а нам непонятно, что делать, — добавила Зарина.

— Не маленькие, разберётесь, — буркнул я. — Но… знаете, пожалуй, я присмотрю за вами первое время.

Все вздохнули с облегчением.

* * *

Мы так и сидели в подвале, когда вломились вооружённые люди. Точнее, Лена им открыла. Три солдата обыскали помещение, обыскали нас и велели оставались на месте и ждать дальнейших распоряжений.

Я был безоружен — всё убрал в хранилище и выглядел, как самый обычный гражданский, что прячется от летающих монстров. Бойцы оказались немногословны, однако один всё же соизволил сообщить, что отряд прибыл из воинской части в Битце. Я слышал про эту часть — почти у самого МКАДа в Битцевском парке.

У вояк оказались пятые и шестой уровни. Значит, с демонами дело уже имели, что логично. Снаряжение тоже неплохое: каски с забралами, броники, наколенники, разгрузки. Оружие: у одного — «Вал», у других двух — Калаши.

Когда они ушли, я выбрался из подавала, хотел посмотреть, то делается вокруг, но какой-то боец велел возвращаться вниз, пока не «нормализуется обстановка». Я ничего не предпринимал и последовал указаниям. Мне просто было интересно, что эти вояки будут делать.

Мы часа четыре просидели в подвале, пока не пришли два солдата и не повели нас в другое место, где, по их совам, будет безопаснее.

Пунктом сбора гражданских оказалось учебное заведение на противоположной стороне улицы. Его охраняли два солдата с оружием. К моменту, как мы пришли, в холле и кабинетах уже располагалось человек пятьдесят, согнанные со всей округи. Мы разместились в одном из кабинетов. Тут обитали ещё четыре человека: два мужчины и две женщины. Они жили в соседнем доме, а во время налёта демонов прятались в подвале, где их и нашли военные.

Один из мужчин, у которого, по его словам, отобрали двустволку, ругался сильнее остальных. Однако он ничего не предпринимал, да и другие тоже сидели смирно.

Впрочем, были и те, кого, наоборот, появление военных обрадовало: дескать, они наведут порядок. Да и уровни у людей оказались небольшие. Я удивился, но подавляющее большинство интегрированных (а было таких примерно две трети от всех собравшихся) обладали первым уровнем. Второй уровень заметил только у пяти выживших.

И вот я и Лена с подругами сидели в этом импровизированном концентрационном лагере и ждали, что будет. Устроились за отдельным столом у углу. Общались. Точнее, девушки общались. Я же просто слушал и наблюдал за всем, что происходит вокруг.

Ещё когда мы сидели в подвале, я предупредил своих спутниц, чтобы они не болтали ни об оружии, ни о хранилище, ни о навыках. Это могло вызвать ненужный интерес к нашим персонам. Поэтому девушки, главным образом, гадали, как поведут себя военный и какая судьба ожидает гражданских. Лично мне казалось, что людей будут использовать, как бесплатную рабочую силу, но свои мысли держал при себе, не желая нагнетать обстановку, да и просто лишний раз шевелить языком.

Через некоторое время я вывел Вику в холл.

— Ты готова? — вполголоса спросил я у её. — Одета, собрана?

— Да, у меня всё с собой, — тихо ответила Вика.

— Оружие, еда. Всё на месте?

— Да. В хранилище.

Вика была в тёмно-сером спортивном костюме и в мужской осенней куртке, которая была ей великовата. Вид девушка имела решительный.

— Хорошо. Значит, скоро пойдём. У тебя есть стимулятор невидимости?

— Нет. Такой мне не попадался. Только силы, регенерации и… скорости, кажется.

— Отлично. Скорость тоже подойдёт. В общем, будь наготове. Я скажу, когда выходить.

Уличная дверь открылись, в холл вошли военные. Они тащили десятилитровые бадьи с водой для кулеров. К ним народ тут же начал приставать с вопросами, но военные отвечать не стали. Один сказал, что все вопросы к офицеру, который скоро придёт. Мне стало интересно, что скажет начальство, поэтому я решил ещё немного подождать, хоть день и клонился к вечеру.

Не прошло и получаса, как явились три здоровых амбала в брониках, касках и при оружии. С ними были два мужика в гражданской одежде. Одного я узнал сразу — Василий, рыжий бородач, который помогал полковнику Чижикову.

Всех собрали в холле, и один из военных, наверное, самый старший, толкнул речь.

Он объявил, что для защиты гражданского населения сюда отправлена мотострелковая рота из Битцевской части, которую возглавляет генерал Валенков. Призвал сохранять спокойствие и подчиняться приказам военного командования. Сообщил, что в районе введено «особое положение» и комендантский час. Так же сказал, что главой района назначен комендант — полковник Чижиков, представитель которого ответит на все вопросы.

Донеся эту краткую информацию, вояки ушли, а Василий со своим сопровождающим остались одни против почти сотни (пока мы ждали, сюда приводили ещё людей) местных жителей, которые тут же принялись закидывать их вопросами. Едва удалось угомонить народ.

Василий представился старшим заместителем коменданта. Когда зал стих, он с важным видом объявил, что всем будет предоставлено жильё, работа и пропитание, а кто хочет, сможет вернуться домой после того, как военные закончат зачистку территории. В общем, наобещал с три короба, как депутат перед выборами.

Сказав всё это, он призвал соблюдать требования военных и тоже поспешил удалиться, пока толпа не закидала его новыми вопросами.

Меня Василий не замечал, потому что мы с девушками стояли в стороне. Но я дал о себе знать. Любопытство мучило, хотелось узнать, что тут случилось. Махнул ему рукой и позвал.

— Артур? — удивился Василий. — Вот так встреча. Ты откуда тут взялся?

— Вояки привели, — ответил я. — Что произошло-то? Откуда тут армия?

— Долго рассказывать. Пошли на улицу. Тут шумно.

Мы вышли на крыльцо, где по-прежнему стояли два бойца с автоматами, охраняя вход.

— Да короче, так получилось, что у Василия Петровича знакомые были из части в Битце. Он сам оттуда, — сказал Василий. — Мы радиостанцию раздобыли, и он связался с местными. Вот парни и прилетели. Помогают сейчас порядок навести и от чертей отбиться. Сам-то как?

— А что со мной станет? С майором-то что?

— Да хрен его знает. Участок весь в труху, его люди сдались. А майора найти никто не может. Наверное, того. Погиб.

— Значит, теперь у вас тут мир?

— Будем надеяться. В конце концов, есть дела поважнее, чем меж собой грызться, да? Ты видел, сколько этих тварей сегодня прилетело? Целая эскадрилья! Мы думали, всё, это конец. Народу положили ого-го сколько. Хорошо, военные подоспели вовремя.

— А фиолетового демона видел?

— Ещё бы! Эта сволочь кидалась чем-то… то ли огнём, то ли кислотой. Первый раз такое вижу.

— А видел, что в мебельном центре сейчас творится?

Василий посмотрел на меня, нахмурившись:

— Да, видел. Там полно чертей дохлых лежит, всё порушено, всё в их чёрной слизи. Как будто кто-то порубил их.

— Ну вот. А ты говоришь, военные помогли, — я криво ухмыльнулся.

— Так. Погоди. Ты хочешь сказать… Это что, опять ты всех завалил?!

Я хмыкнул и пожал плечами.

— Да иди ты! Гонишь! — воскликнул Василий.

— Что? Я вообще ничего не говорил. Ладно, давай, удачи в построении нового общества. Надеюсь, у вас что-нибудь получится.

— И тебе не хворать. Но мы с тобой ещё побеседуем. У тебя же оружие осталось? А у нас карточки появились. Ладно, мне и самому идти надо. Дела, сам видишь… Теперь всё на наших плечах.

Было забавно наблюдать лицо Василия, когда тот понял, что я поубивал кучу крылатых демонов, от которых не смогла отбиться целая толпа людей с автоматами. И чувствовалось, он рассчитывал, что я всё-таки вступлю в их ряды. Наверное, кто-то другой на моём месте обрадовался бы такой перспективе.

Когда вернулся, девушки снова сидели в кабинете за столом. Я передал им слова Василия по поводу Чижикова.

— Значит, местные не будут больше воевать друг с другом? — уточнила Зарина.

— А мне почём знать? — удивился я.

— Но ведь майора больше нет, а его люди…

— И что? Знаешь сколько тут народу вокруг, которые свои банды сколотили? Ладно, не буду пугать. Может, и нормализуется всё.

— Точно не хочешь остаться? — посмотрела на меня с надеждой Лена.

Я улыбнулся и покачал головой:

— Это ваша жизнь. Не моя.

Я посмотрел на Вику, говоря взглядом, что пора идти, и та кивнула, поняв всё без слов.

Лена крепко обняла меня на прощание, Зарина и Маша — тоже, хотя прежде никогда так не делали. Было приятно видеть благодарность. Я и прежде не собирался становиться альтруистом, а в такое время — тем более… но всё равно было приятно.

Я и Вика вышли в коридор, нашли уединённое место и приняли по флакончику ускорения. Мир вокруг замер.

* * *

Был вечер. Темнело. Мы с Викой шли по пустой улице. Военные остались позади, а вместе с ними — Лена, Зарина, Маша, полковник Чижиков со своим рыжим тёзкой и прочие выжившие. Было слегка грустно покидать тех, кто последние дни невольно составлял мне компанию. К Лене так и вовсе я питал тёплые чувства и беспокоился о том, как у неё сложится жизнь. Но дело было не только в том, что мы с ней находились в отношениях. Она оказалось одной из тех немногих, кто не создаёт проблемы, а наоборот, пытается сделать этот ужасный мир светлее и лучше.

Вика держалась немного позади меня. Она всю дорогу молчала. И правильно делала. Мне не слишком хотелось, чтобы рядом кто-то постоянно чесал языком. В конце концов, это просто отвлекало, как от наблюдения за окружающим миром, так и от собственных мыслей, компания которых мне нравилась больше, чем общество людей.

Пока шли, два раза встречали выживших. Одну группу видели на другой стороне дороги, вторая попалась нам возле разорённых магазинов. Мне до местных обитателей не было никакого дела, да и они не рискнули к нам приставать, поскольку у меня на груди висел автомат с модным обвесом, да и сам я выглядел, как человек явно не мирной профессии. Вика тоже была с оружием.

— Можно спросить? — наконец, подала голос Вика.

— Конечно.

— Ты уже решил, куда мы пойдём? Ты, кажется, хотел отправиться за МКАД?

— Верно. Но вначале нам надо на Чертановскую.

— Там твой дом?

— И не только. Там находится ещё один портал. И судя по-всем, латающие твари прут именно оттуда. Думаю, надо его закрыть.

— Откуда ты знаешь, что там портал?

— Знаю. Инсайдерская информация.

Я не сказал про изумрудную карточку, которая указала мне на ещё один клад. Тот находился не так уж и далеко от моей квартиры, где-то между Чертановской и Севастопольской. Наверняка, и портал был поблизости. А крылатые демоны летели как раз с той стороны. Значит там меня ждали куча карточек, опыта и прочих полезных вещей. Заодно и квартиру свою навещу, попрощаюсь с родными стенами. Главное, чтобы вояки туда не добрались раньше нас. Они — где-то в Анино, и до Чертановской им рукой подать, особенно когда под рукой вертолёты.

Вика промолчала.

— А сейчас нам надо найти место для ночлега, — напомнил я. — Мне кажется, вон то здание выглядит весьма подходящим. Что думаешь? — я указал на офисную высотку впереди.

— Наверное, да. Если там никого нет, то мы сможем переночевать.

— Правильно мыслишь. Кстати, тебе надо найти походный спальник и коврик. И ещё велосипед.

— Велосипед? Зачем?

— А ты через пол-Москвы пешком собралась топать?

— Можно же на машине.

— Как? — я обвёл рукой дорогу, на которой то тут то там стояла битая и перевёрнутая техника, иногда преграждая полосы.

— Да, точно, я не подумала. Ну или на мотоцикле.

— Водить-то умеешь? Я — нет.

— Машину водить умею.

— Ну хоть что-то. Ладно, потом решим. Уже темнеет, а я не хочу ночью бродить по улицам.

— Тогда пошли скорее.

— А вот торопиться не надо. Лучше по сторонам внимательно смотри. И болтай меньше. Особенно на улице.