Демоническая экспансия

Глава 3

Навстречу с лестницы выбежало двуногое существо с четырьмя руками, или, если точнее, длинными когтистыми лапами. Оно было головы на две выше среднего человека и макушкой задевало лампы на потолке. Огромный зубастый рот занимал почти всю лицевую часть существа, лишённую глаз и других органов чувств.

Сил драться с такой громадой у меня не было. Вся надежда на смертельное касание. К тому же эта тварь была столь огромной, что наверняка могла запросто человека разорвать напополам. Вот только если у неё уровень больше четвёртого, мне конец.

Демон остановился и, раскрыв пасть, издал шипение. В ушах и в области лба я ощутил острую боль. Это продолжалось буквально пару секунд, а потом демон метнулся ко мне, сбив головой лампу с потолка.

Я закрылся рукой. Удар длинной лапы пришёлся мне по голове, и я оказался на полу возле стены. Но ладонь моя всё же коснулась склизкой кожи твари.

Получен уровень 5

Когда я поднялся, голова кружилась, перед глазами всё плыло. Щека и висок горели огнём. На них бугрились следы когтей. Не слабо меня нахлобучило. Но и тварь лежала дохлая. Какая же она была отвратительная на вид!

Дотронулся до трупа, чтобы получить информацию и собрать карточки.

Демон-воин, ур.3

Воин, значит. Хорошо хоть уровень невысокий. Но если таких тварей придёт несколько, меня точно порвут, как Тузик грелку. Даже особый навык не спасёт.

С ночи существ стало больше. Если они узнали, что здесь прячется человека, который истребляет их, они могут бросить все силы на уничтожение столь опасного врага, коим я для них стал.

Карточек у существа оказалось аж две штуки — зелёная и фиолетовая. На обоих был золотистый узор, как и на белых. С зомбированных тоже выпали карточки, но всего две — белая и красная. Я надеялся, что красная даст хоть какой-нибудь огнестрел, даже карманный пистолетик — и то хорошо. Очень уж утомился махать топором.

До хирургического отделения добрался быстро, запер дверь. До поры до времени я тут в безопасности, но если демоны объявят на меня охоту, пластиковая перегородка не спасёт.

Устроившись в ординаторской, я стал разбираться со статами. Снова прокачала прочность на две единицы и регенерацию на одну. Пока они оставались самыми жизненно важными навыками. Однако, подумав, что надо расширять свои возможности, распределил три очка между силой, ловкостью и ЦНС.

После стандартной процедуры с отключением тела, я получил следующую статистику.

Объект 49. Уровень 5

Сила 2

Прочность 7

Ловкость 2

ЦНС 3

Навыки:

Регенерация 6

Скрытность 1

Слух 1

Рубящее оружие 2

Особые навыки:

Прикосновение мертвеца 4

Пространственное хранилище 10 кг

Очки действия 8/10

И тут же система выдала сообщение:

Доступны базовые модификации оружия.

Почему это вдруг они оказались доступны, система не объяснила, но пораскинув мозгами, я пришёл к выводу, что случилось это благодаря повышению уровня ЦНС. Как они связаны? А чёрт их знает. Но сила и ловкость вряд ли способствовали бы этому.

Прислушавшись и не обнаружив в коридоре никакого движения, я стал разбираться с инвентарём. Залпом выдул полулитровую бутыль воды. Прежде допил то, что осталось в чайнике, но жажда всё равно мучила. Съел ананасы. Пить по-прежнему хотелось, поэтому я активировал одну из белых продовольственных карточек. Система услышала мои мольбы и вместе с четырьмя банками тушёнки и гречки выдала не только полулитровую бутыль воды, но и пол-литра лимонада. А ещё две шоколадные плитки. Это хорошо. Глюкоза при такой физической активности просто необходима.

Остальные белые карточки я даже трогать не стал, чтобы не забить хранилище ненужными в настоящий момент вещами.

Больше всего меня интересовала красная карточка. Предвкушая получить огнестрел, я активировал её и увидел… тесак. Самый обычный боевой тесак, который мне на хрен не сдался. Он тоже имел усиление, но только +3, а не +4. Я не стал на него менять топор и оставил в хранилище. Вроде бы не нужен, а с другой стороны — и выбрасывать жалко.

Из зелёных карточек выпадали так называемые стимуляторы — по два мелких металлических флакончика в каждой. В них находилась аэрозоль, которую требовалось пшикнуть в рот, как ингалятор для астматиков. Они весили мало, поэтому я вскрыл все четыре карточки и получил четыре стимулятора, временно усиливающие регенерацию, два — увеличивающие силу, один давал временное ускорение, а один позволял видеть ночью.

Штуки полезные. Я даже хотел принять один, чтобы испытать его и чтобы поскорее затянулись раны, но потом решил оставить на крайний случай, когда моя собственная регенерация будет не справляться.

Синяя карточка, как оказалось, давала очко модификации. Я поместил топорик в хранилище (только там можно было модифицировать оружие), нашёл соответствующий пункт меню. На выбор дали всего два улучшения: удлинённая рукоять и шип на противоположной стороне боевой части. Второе мне показалось бесполезным с моим уровнем владения топором. А вот рукоять заменил. Она была не столь велика, чтобы затруднять работу в помещениях, но зато позволяла держать чуть большую дистанцию с противником.

Старое топорище при этом не исчезло. Его система поместила в специальное отделение хранилища, названное «запчасти».

Фиолетовая карточка добавляла дополнительное очко навыков. Я повысил прочность до восьми.

Результат меня радовал. Прошло всего половина дня, а уже пятый уровень. Дался мне он, конечно, непросто. Всё тело изнывало от укусов. Но, как говорится в одной американской пословице: нет боли — нет результат. Если и дальше дело пойдёт такими темпами, то на тёмных тварях можно не слабо прокачаться.

Теперь оставалось подождать, пока затянутся раны, и продолжать зачистку здания. На этот раз я вознамерился спуститься на первый этаж и запереть все двери, чтобы существа не лезли в больницу. Не факт, что поможет, но попытаться стоило. Надо же что-то делать, в конце концов.

Регенерация шестого уровня работала ощутимо. Буквально за два часа раны от когтей и зубов покрылись коркой, опухоли уменьшились, к пальцам на левой руке стала возвращаться подвижность. Температура тела пришла в норму, самочувствие улучшилось. Относительно быстро прошла мышечная усталость. Кроме того за два часа восстановились оба очка действия. Их снова оказалось десять.

И если первый час я валялся на диване в ординаторской, то второй — уже был на ногах. Искал по палатам новую одежду и еду. Заодно умылся. Как и предполагал, воду отключили. Спасли лишь запасы, которые я набрал утром в вёдра.

Прежний наряд пришлось выбросить, поскольку джинсы и толстовка висели лохмотьями. Переоделся. Теперь вместо джинсов были спортивные штаны, а вместо толстовки — лёгкая демисезонная куртка.

Стимуляторы я распихал по карманам, чтобы в критической ситуации не лезть за ними в хранилище или рюкзак.

Вторую вылазку сделал уже под вечер, когда раны зарубцевались, а пальцам левой руки окончательно вернулась работоспособность. Было начало мая, на улице темнело поздно, и я подумал, что успею до захода солнца проверить первый этаж. Надо было и двери внизу запереть, и найти на посту охраны ключи от моего этажа, чтобы ещё больше осложнить демоническим тварям путь до хирургического отделения.

Кроме того меня не оставляла надежда найти собственные вещи, среди которых были ключи от квартиры. Я даже не представлял, где они могут находиться. Возможно, стоило обыскать приёмное отделение, но где оно расположено, я тоже понятия не имел.

Отправился по главной лестнице. Спускался тихо, на цыпочках. За спиной — рюкзак с бинтами, в руках — топорик. После каждого пролёта останавливался и прислушивался. С этажей не доносилось никакого подозрительного шума. Я даже подумал, что все существа, которые находились в здании, сбежались на восьмой этаж, где пали от моей руки. Это было бы просто прекрасно!

И вот — первый этаж. Коридоры тонули в полумраке, но в просторном главном холле, где я очутился, всё ещё было светло. Холл имел большие застеклённые окна и выход на такое же застеклённое крыльцо. Тут находились окошки регистрация, а вдоль стены стояли железные стулья.

С точки зрения безопасности ситуация выглядела хуже некуда. Большие окна хороши только в мирное время. Для демонов они помехой не являлись. Защищаться, сидя в таком месте, будет проблематично.

Посреди холла валялись швабра и поваленное ведро, по полу тянулся кровавый след и уходил во мрак одного из коридоров. Я долго туда вглядывался, пытаясь понять, есть там кто-то или нет. Но в здании было по-прежнему тихо.

Ещё на третьем этаже я ощутил вонь, а тут она была столь сильна, что хотелось блевать. Трупный запах. Я уже знал, что это такое.

Охрана находилась здесь же, но в отдельной комнате. У них был пульт с огромным жидкокристаллическим монитором и железные шкафчики. Нашёл я и шкафчик с ключами. Он оказался открыт, несколько ключей отсутствовало. Я забрал все с цифрой восемь на бирках, подозревая, что они — от дверей на восьмом этаже.

Вернувшись в холл, стал наблюдать через окна за прилегающей территорией. Между оградой и самим зданием были широкая полоса газона и стоянка с несколькими машинами. Росли деревья и кусты.

Сразу заметил разведчиков. Один из них бродил взад-вперёд мимо шлагбаума и проходной, другой топтался среди деревьев. С этими справиться можно, но если они своим воем позовут остальных, то кто знает, сколько тварей сбежится со всей округи?

Входная дверь оказалась открыта, но в замке торчали ключи. Наверное, оставили выжившие, что убежали из больницы. Один из них как раз лежал обглоданным на дороге, ведущей к шлагбауму.

Я запер входную дверь, забрал ключ, а затем двинулся по коридору, чтобы проверить другие выходы и найти приёмное отделение.

По полу передо мной проковыляло какое-то существо — насекомое размером с кулак с длинными тонкими лапками, похожее то ли на паука, то ли на кузнечика. Я раздавил его ботинком. Под подошвой хлюпнула чёрная слизь. Прибавилась одна единица опыта.

По пути наткнулся на обглоданные человеческие тела. Насчитал семь. Они-то и издавали вонь. Трудно представить, что начнётся, когда трупы полежат хотя бы несколько дней. Да тут жить будет невозможно! Их следовало убрать. Хотя бы с моего этажа.

Насекомых оказалось много. Они бегали по коридору и раздражали меня. Постоянно вздрагивал, когда мимо проносилась какая-нибудь длиннолапая мерзость. Нескольких раздавил, но потом просто забил на них. Похоже, эта мелочь опасности не представляла. С помощью насекомых можно было бы безопасно прокачать первые два уровня, но смысл убивать их дальше сводился к нулю.

Следующая дверь оказалась заперта, и я пошёл дальше.

Вдруг услышал крики — человеческие голоса. Такого я не ожидал. Казалось, людей тут просто не могло остаться, но тем не менее, они тут были.

Я не знал, что делать. Кто эти люди? Враги? Возможные союзники? Так или иначе, судя по паническим крикам, доносящимся с другого конца коридора, они попали в беду.

На улице раздался вой демонов. «Вот придурки-то, — подумал я. — Зачем столько внимания к себе привлекли?» Теперь сюда набежит ещё куча монстров. А кому их убивать? Мне, конечно же.

Я поморщился от мысли, что снова придётся терпеть укусы тварей. Крайне неприятная процедура, но иначе было невозможно, поскольку я не имел ни силы, ни ловкости, ни даже навыка владения топором. Вся надежда на прочность и регенерацию.

Быстро зашагал на крики и оказался в небольшом холле. Окна тут были обычные, на улицу вела двустворчатая дверь.

У двери стояли три мужика, вооружённые чем попало. У одного было самодельное копьё, состоящее из черенка от лопаты и приделанного к нему ножа, у второго — большой кухонный нож, у третьего — монтировка. Они держали дверь.

— Не пускайте их! — орал здоровый мужик с лысиной, тыкая самодельным копьём в оскаленную пасть демона-разведчика, который лез внутрь.

Получив несколько тычков, морда исчезла, а в дверь так ударили, что оба подпиравших её мужика, оказались на полу.

— Уходим! Они прорвались! — здоровяк первым бросился к ведущей наверх лестнице.

Вторым вскочил коренастый мужик и помчался следом. Третий с ножом тоже пытался подняться, но влетевший в холл монстр сбил его с ног. Вопль, хруст зубов, и позвоночник жертвы оказался выдран из тела мощными челюстями довольно крупного демона-разведчика.

Медлить было нельзя. Я подскочил сбоку к ничего не подозревающей твари и с размаху вонзил топор в холку. Уперев ногу в тушу, вытащил топор и вторым ударом почти перерубил шею демона. Рукоять стала длиннее всего сантиметров на пятнадцать, но замах получался уже значительно сильнее.

Но тут в помещение ворвалась ещё одна шестилапая тварь. Я угодил ей куда-то в область плеча, демон отскочил и тут же рванул вперёд, схватив меня за локоть левой руки. Боль не помешала дать команду «умертвить», и существо распласталось на полу.

Вбежала ещё один демон и цапнула меня за ногу. Он оказался столь быстр, что я даже команду дать не успел. Рубанул топориком, но промахнулся. Следующий накинулся на меня, сбив с ног. Он пытался достать до шеи, но погиб, когда я схватил его за лапу.

Я отпихнул тушу, поднялся на ноги, но тут появился демон-охотник. Тварь выглядела даже крупнее той, с которой я сражался в ординаторской. Не знаю, каким чудом, но топор угодил как раз в раскрытую пасть монстра. Тот по инерции пролетел вперёд, сбив меня с ног, а потом, хрипя и харкая кровью, пополз в сторону.

Меня окружили три демона-разведчика. Теперь они не бросались в атаку, а держались на расстоянии, делая выпады и пытаясь схватить за ногу. Я нацелился в одного, но попал по кафельной плитке, которая вдребезги разлетелась от удара топора. Демон отскочил.

Но тут второй цапнул за ногу, прокусив кроссовок и тут же скончался, поскольку я успел дать нужную команду.

Я поднялся и стал махать топором направо и налево, пытаясь достать двух оставшихся существ. Одно всё же попало под остриё. Второе попятилось.

В холл ворвался ещё один демон-разведчик и с ходу вонзил свои зубы мне в колено. Я аж заорал от боли. На автомате рубанул топором по холке. Но тварь уже была мертва.

Я настолько осмелел, что уже сам попёр на тварей, хоть повреждённое колено и не давало быстро двигаться. Пропал страх, боль притупилась. Одному проломил башку, второе дважды садануло меня лапой, но получило топором по спине. Охотник всё не мог оклематься, он держался передними конечностями за морду, из которой текла чёрная жижа. Я доковылял до него и принялся рубить, пока тот не перестал дёргаться. После чего добил ещё двух раненых монстров.

Мои руки и ноги снова горели от укусов и царапин. Раны были неглубокими, но очень болезненными. Да и с коленом случилась беда. Но это не помешало мне собрать лут с трупов: одну красную, одну жёлтую и четыре белые карточки. А вот опыта на новый уровень не накопилось.

— Эй, парень! — раздался голос с лестницы. — Уходи, пока цел. Чего тормозишь?

Меня окликнул коренастый мужик с монтировкой, одетый в клетчатую рубашку и кожаную куртку. Он зачем-то спустился вниз.

— Надо дверь закрыть, — проговорил я, запыхавшись. — Ключ нужен.

— Нет ключа, но мы что-нибудь придумаем, — мужик подбежал к двери и сунул монтировку за ручки. — Вот так вот. Ёпрст… Да ты весь покусан! Тебе нужна помощь. Пошли, у нас врачи есть.

Я недоверчиво посмотрел на него, но говорил мужик искренне, и мне показалось, что можно и пойти хотя бы для того, чтобы понять, где находится их группа, много ли там народу и насколько они опасны.

— Пошли, — согласился я.

Но помощь мне действительно требовалась. Я вытащил из кармана один из усилителей регенерации, сорвал зубами пломбу и сделал ингаляцию. Заглянув в статистику, обнаружил, что напротив навыка регенерации появилось число +40 и в скобочках — десять минут.

Кровь остановилась моментально и раны стали затягиваться буквально на глазах. Было бы неплохо самому иметь такую же регенерации, но для этого надо поднять кучу уровней, а они и так уже стали прокачиваться гораздо медленнее. Что дальше-то будет?

— Что за гадость глотаешь? — шедший впереди мужик обернулся.

— Помогает, — ответил я. — Пошли, не задерживайся, пока другие не прибежали. Их тут в округе хренова туча.

— Да знаем, конечно. Этих тварей полно.

На третьем этаже нас ждал верзила с самодельным копьём. Он имел лицо, не обременённое интеллектом, а благодаря покатому лбу напоминал неандертальца.

— Да ты, парень, самоубийца, — пробасил он. — Попёрся на этих тварей… вот с этим, — он кивнул на мой окровавленный топорик.

— И спас вам задницы, — напомнил я.

— Откуда ты? — верзила нахмурился. — Кто такой?

— Тебе не по хер?

— Человек ранен, его покусали всего, — заступился за меня первый. — Надо вначале помощь оказать, а потом приставать с вопросами.

— Не, погоди. Мы вообще не знаем, кто он.

— Да успокойся ты, — буркнул я. — Отсюда я. В больнице лежал, когда всё началось.

— Ладно, пошли, — махнул рукой верзила.

— Звать-то как? — спросил первый.

— Артур, — назвался я.

— Витя.

— Валера, — пробасил здоровяк.

Мы двинулись налево, потом свернули и через коридор, соединяющий корпуса, попали в соседнее здание. Затем поднялись ещё на три этажа.

Тут была дверь, ведущая в какое-то отделение. Витя постучал условным сигналом: три и два раза. Послышался грохот отодвигаемого тяжёлого предмета, и дверь открылась.

Перед нами стоял усатый мужчина, сжимавший в руке мачете.

— Вернулись? Это кто? — резко спросил он.

— Он говорит, в больнице лежал, — объяснил Витя. — Мы дверь запирали, а тут эти твари всей толпой накинулись. Андрея сожрали. А парень прибежал и стал их рубить. Он ранен. Ему помощь нужна.

— Понятно. Проходите скорее, — усатый мужик запер дверь на ключ и придвинул стальной шкаф. — Андрей, значит, погиб?

— Да. Не успел убежать.

— А вас как звать?

— Артур, — представился я.

— Проклятье, что ж это делается-то… — сокрушённо пробормотал усатый. — Ладно, добро пожаловать к нам, Артур. Меня зовут Сергей Васильевич, можно просто по имени. У нас обстановка неформальная. Я — заведующий бактериологического отделения. Мы тут собрались… все, кто остался в живых. Ты сильно ранен?

— Не очень, — я посмотрел на руку, где рана продолжала затягиваться.

— Да ты весь в крови. Пошли, тебя врач осмотрит.

Мы зашагали по тёмному коридору. В палатах я заметил людей. Навстречу прошли мужчина и женщина с вёдрами. В конце коридора был просторный зал с креслами. В них сидели несколько человек, одетых в куртки. Все с любопытством посмотрели на меня.

— Нового выжившего привёл, — объявил Сергей и крикнул: — Лена! Тебе работа прибавилась.

Заведующий открыл дверь, и мы вошли в чистую комнату с кушеткой, столом, стульями и шкафом с медицинскими принадлежностями. Я уселся на кушетку, топорик положил рядом:

— Тут все врачи?

— Да какой там… Медсёстры да пациенты, — махнул рукой Сергей. — Лена у нас только врач со скорой помощи, да я… задержался на работе. Ну мы тут и собрались, кто остался.

— А остальные?

— Пропали.

— Просто взяли и пропали?

— Да, просто пропали. Ровно в полночь. Понимаю, как это звучит, но мы сами ничего не можем понять. Кое-кто, конечно остался. Многие побежали из больницы, а мы тут заперлись. На улице опасно стало. Из дыры за забором эти тёмные твари так и прут.

— Какой дыры? — я недоверчиво посмотрел на Сергея.

— А вы разве не видели?

Стало интересно, о какой дыре идёт речь, но тут в комнату вбежала невысокая женщина лет не более тридцати с миловидным личиком и тёмным каре длиной почти до плеч. Она была в джинсах и кофточке, поверх которых был накинут белый халат. В коридоре стояли Витя и Валера, но Лена строго сказала им, чтобы шли заниматься своими делами, и захлопнула дверь у них перед носом.

— Так, что у нас случилось? — сухо спросила Лена, открывая шкаф и доставая бинты, которые разложила на железном столике.

— Да вот, Валера и Витя нового выжившего привели, — объяснил завотделением, — его твари покусали.

— Покажите рану, — приказала Лена и добавила, окинув меня взглядом. — Боже мой, да вы весь в крови. Как себя чувствуете? Куда вас укусили?

— Бывало и лучше, — я закатал рукав. На предплечье виднелись едва заметные следы зубов.

— Это старый укус, — констатировала Лена, нахмурившись. — Зачем вы мне его показываете. Куда вас укусили? Что у вас с ногой?

Я держал повреждённую ногу вытянутой. Действие стимулятора закончилось, а колено болело, и ходить по-прежнему было трудно.

Я закатал штанину, место укуса выглядело, мягко говоря, неприятно.

— У вас повреждён сустав. Нужны рентген и, скорее всего, операция. Я ничего не могу сделать, — заявила Лена, осмотрев колено. — Сейчас вам нужен покой. Повезло, что без ноги не остались.

— Да, вам удивительно повезло, — согласился Сергей. — Я видел, что эти твари с людьми делают. Просто рвут на куски. Ужас. Где вы расположились? Как вам удалось до нас добраться?

— В главном корпусе живу. Повезло, считайте. Про какие дыры вы говорили? Покажите.

Меньше всего хотелось отвечать на вопросы. Я ненавидел, когда люди пристают с вопросами. И ладно, если настроение хорошее — можно потерпеть немного. Но сейчас явно был не тот случай.

— Дыра… Да уж. А что говорить? Пойдёмте, сами всё увидите, — предложил Сергей.

— Вам нельзя сейчас ходить, — напомнила Лена.

— Ерунда, — я встал и поковылял за Сергеем.

Мы подошли к окну. Оно выходило на больничную территорию. Внизу бродили пяток демонов-разведчиков. Ограда здесь была относительно близко. За ней пролегала неширокая улица и высились многоэтажки. Над Москвой поднимались десятка столбов дыма, которые сливались в одну огромную тучу, повисшую над городом предвестием беды.

Андрей указал туда, где за оградой синела вывеска супермаркета «Семь дней». Но это было вовсе ни к чему, потому что я и так заметил то, что хотел показать завотделением.