Дэн. Королевская битва

Глава 29

Переговоры с орком вышли… тяжёлыми. Думаю, что, если бы не куча трупов его краснокожих собратьев, на которую он время от времени поглядывал, было бы ещё сложнее. И дело было не в его личном отношении. Нет. После того, как он признал Сёму реинкарнацией какого-то там Великого Повелителя, то обращался к нему только так.

Старый шаман был готов последовать за Сёмой хоть куда. Вот только он беспокоился за остатки своего племени. В итоге, мы накидали им примерные координаты замка Гронкона, который всё равно был брошен и никому не нужен. Мы же обещали вернуться к ним, после того, как найдём оставшихся у корабля колонистов и убедим их присоединиться к нам.

А вот уже после этого, можно будет попробовать поискать союзников среди орков, как бы дико это ни звучало. Оказывается, не все они горят желанием участвовать в новой войне. Более того, то, свидетелями чего мы стали, происходит повсеместно. Если племя отказывается вступить в ряды армии орков, то их просто истребляют.

На орков мне было, в целом, плевать, но вот упускать шанс стравить их между собой я не собирался. Главное всё обставить таким образом, чтобы они нам ещё и благодарны остались. А в идеале, ещё и должны. А ещё, чтобы они грибов каких-нибудь не объелись, и на нас не напали, вместо краснокожих.

На всякий случай, мы с Сёмой написали короткую записку на куске кожи. Кожу взяли у орка, писали кровью, используя её вместо чернил. Благо, с последней проблем не было от слова совсем. Хоть роман пиши, если успеешь, пока она не засохла.

Сообщение было предельно лаконично и звучало следующим образом: «Орков не трогать. Потенциальные союзники. Вернёмся — всё решим». Ну, и подписались «Дэн» и «Сёма». Теперь им, если они вдруг встретятся с людьми, главное успеть продемонстрировать это чудо каллиграфии. Между нами и так много крови. Не стоит усугублять.

Оставив шамана объяснять новую политику партии своим соплеменникам, мы полетели дальше. Круг Силы нашли без проблем. Он всё так же выглядел пустым и заброшенным. Не похоже, что кто-то из наших его ещё посещал.

А вот дальнейший путь затянулся. Не умей я летать сам и переносить по воздуху других, мы бы тут, наверно, заблудились и остались жить. То, что мы на правильном пути, стало понятно, когда нам начали попадаться уже начавшие покрываться различной растительностью капсулы.

Несколько раз на нас нападала местная фауна, вот только то, что могло нас убить, когда мы только попали сюда, сейчас вызывало лишь небольшое неудобство. Справедливости ради, стоит отметить, что нападали самые тупые. Те, что поумнее, при нашем приближении разбегались или прятались.

То, что мы заблудились, стало понятно через три дня. Я даже попробовал забраться повыше, в надежде увидеть какие-нибудь знакомые ориентиры, но в итоге сорвался и, если бы не моя способность летать, разбился бы насмерть.

Удача улыбнулась нам, когда вышли на звериную тропу и решили пройти по ней. В итоге, мы вышли к просеке, на которой уже начали расти молоденькие деревца. Мы двинулись по ней, и уже на следующий день вышли к обжитым человеком местам.

Чем дальше мы шли по следу, оставленному, по всей видимости, упавшим кораблём, тем больше следов человеческой деятельности встречали. Вот только самих людей, почему-то, видно не было. Складывалось ощущение, что они начали здесь обживаться, а потом ушли. Если это так, то в чём тогда причина?

Сам корабль мы увидели через несколько часов. Точнее, то, что от него осталось. Кто-то шустрый снял с него всё, что смог, а дыры заделал бревнами. То, что такой подход оказался ошибочным, было видно с первого взгляда. Большая часть деревянных заграждений зияла проломами. Не очень похоже на процветающее поселение.

Я вообще думал, что это место заброшено, до момента, пока между нами и кораблём не осталось примерно сто метров. Вот тут пришлось резко маневрировать, ставить щит и уходить в сторону.

А всё дело в том, что в нас начали стрелять! Уж не знаю, в чём было дело, в рукожопости стрелка или ещё чего то, но пули летели мимо. И это было очень хорошо. Так как я не уверен, что щит, который я выставлял перед нами в полёте, чтобы защититься от встречного ветра, смог бы выдержать попадание десятка выстрелов.

— Сёма, щит! — крикнул я, вновь уводя нас в сторону.

Вокруг нас образовалась полусфера из тьмы, перекрыв мне весь обзор. Зато теперь можно было не отвлекаться на защиту и сконцентрироваться на полёте. Чем я и занялся, устремившись к кораблю ломаной траекторией.

Обстрел продолжился и даже стал ещё интенсивнее. Вот только толку от него не было никакого. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы приблизиться к кораблю вплотную. Стоило нам оказаться в слепой зоне стрелков, как стрельба прекратилась.

Я сосредоточился и постарался ощутить всех живых поблизости. Как минимум несколько десятков, думаю, тут явно есть. Вот только стреляли они, судя по ощущениям, от страха. Если припомнить все те проломы, которые мы видели, то это, в принципе, неудивительно.

А вот то, что они с таким уровнем стрельбы смогли дожить до этого момента, это да, удивляет.

— Эй, внутри, вы чего творите? — закричал я, привлекая внимание защитников.

А вот теперь к страху добавилось удивление.

— Вы кто такие? И что вам надо? — раздался уверенный мужской голос.

— Туристы, блин! — крикнул я в ответ. — Пришли посмотреть на жизнь примитивных организмов!

Почти минут со стороны защитников не доносилось ни звука. Уж не знаю, что они там обсуждали, но, видимо, что-то серьёзное, раз им понадобилось столько времени.

— Ты это про нас что ли, умник? — раздался всё тот же голос.

— Серьёзно? Он минуту раздумывал над ответом? — с удивлением спросил я Сёму.

Приятель в ответ усмехнулся и пожал плечами.

— Хватит их провоцировать. Мы вроде как за помощью пришли, нет? — спросил меня Сёма.

— Ты прав, конечно. Но они же первые начали!

— Эй, там, на борту, — вместо ответа, крикнул Сёма. — Мы вообще то свои. И пришли поговорить!

— А ведь верно! — раздался чей-то приглушённый голос. — Вот поэтому турель и не стреляла! А ты говорил, что это неисправность распознавательного блока!

— Заткнись! — произнёс первый голос, после чего добавил громче, чтобы мы услышали. — Какой ранг?

— Ранг? — сперва не понял я. — Что за ранг?

— Хочешь сказать, что не знаешь про ранг? — в голосе собеседника добавилось подозрительности. Не работает твой блок нихрена! — добавил он намного тише и явно не нам.

— Дэн, слушай. А он не про тот ли ранг спрашивает, благодаря которому ты вездеходы получили?

— Точно! Ты гений! Я вообще забыл уже про это. Ашка я! — крикнул я невидимому собеседнику.

— Да-да, — раздался в ответ новый голос, в котором явственно слышалась издевка. — А чё не А плюс? Или два плюса сразу.

— Слышь, ты, клоун! Рот закрой! — внезапно завёлся я. — Не с тобой разговариваю, а с твоим командиром. Эй, приятель, у вас есть способы проверить ранг?

— Есть, — раздался ответ, после длительной паузы. — Но для этого вас надо пустить внутрь. Чего мы делать не собираемся.

— Дэн, плюнь на них, смотри, что я нашёл! — пихнул меня в бок Сёма.

Я повернулся к нему и увидел, что в корпусе корабля появилось довольно ровное отверстие, которого, я в этом уверен на все стопятьсот, не было тут ещё минуту назад.

— Серьёзно? — усмехнулся я.

— Да мы так до вечера провозимся. Погнали!

Я пожал плечами, и мы действительно погнали.

Обстановка внутри корабля была своеобразная. Такое ощущение, что кто-то пытался разобрать его на запчасти. И это было довольно странно. Я ведь помню, что тут было что-то типа модулей, и совет ашек собирался строить из них крепость. Что же пошло не так?

Немногочисленных людей мы обходили. Я заранее ощущал наличие разумных вокруг нас, и мы меняли маршрут. В какой-то момент я решил заглянуть в нейросеть, про которую уже успел забыть, так как давно перестал ей пользоваться. Там даже карта не работала. Смысл от неё?

К моему удивлению, она работала! Пусть не так, как раньше, но карта появилась. А ещё доступ к некоторым внутренним системам. Вот только функционал был ограничен, и чтобы снять эти ограничения, мне требовалось подойти в дата центр и обновить допуски. Стоит ли тратить на это время? Думаю, нет. Вместо этого я решил найти местного главу.

Мне потребовалось примерно минут десять, чтобы разобраться что да как. После этого мы уже целенаправленно двинулись к боссу этого места. Карта привела нас к закрытой двери. Забавно, но, когда я приложил ладонь к специальному считывателю, дверь тут же открылась, явив нашему взору смутно знакомого типа.

— К-как вы сюда попали? — захлопал он глазами. — Я же закрыл всем доступ! Вы кто вообще такие⁇

Он дернулся к лежащему в паре метров от него пистолету, но я успел завладеть им раньше. Телекинез — шикарная вещь!

— Послушай, приятель, мы тут давно не были. Практически с самого приземления. И мне не очень нравится то, что я вижу. Будь умничкой, расскажи, что тут произошло?

Чтобы придать своим словам убедительности я надавил на него менталом. Сёма, словно прочитал мои мысли, и создал на ладони кляксу из тьмы.

Видимо, Сёма его впечатлил. Как иначе объяснить, что на нас обрушился нескончаемый словесный водопад. Понятно, что надо бы выслушать и другие версии, чтобы составить относительно объективную картину, но пока хватит и того, что мы услышали от этого типа.

Если отбросить всё нытьё на несправедливость жизни и эгоизм большинства прилетевших сюда колонистов, то выходило, что большая часть людей просто-напросто… свалила отсюда. Всё началось с ухода нескольких ашек, одним из которых был я, про что этот тип не знал.

И ладно бы просто ушли, но нет же, эти гады забрали просто кучу ценного снаряжения и людей! Казалось бы, ушли и ладно. Вот только потом начались атаки зверья. Сперва это были не особо опасные животные, которых отстреливали, не позволяя приблизиться на расстояние атаки. Затем пришли звери покрупнее.

Народ жил в постоянном нервном напряжении. Некоторые не выдерживали и, собрав вещи и прихватив оружие, сваливали из лагеря. В основном, уходили небольшими отрядами. Некоторые потом даже частично возвращались обратно. Частично, это значит потеряв процентов восемьдесят-девяносто состава.

Рассказывали они про разные ужасы, про орков, аномальные зоны, непреодолимую реку и живущих в ней чудищ чудовищных! Мне было дико такое слышать, так как я как-то ничего подобного не припомню.

В итоге, когда стало ясно, что построить новый центр цивилизации в этом месте не получится, было решено устроить массовый исход, в поисках лучшей жизни. И вот тут мнения разделились. Не все, впечатлённые рассказами вернувшихся «исследователей» горели желанием куда-то уходить.

Та часть колонистов, которым не сиделось на месте, решили затариться по полной. Дай им волю, они бы все склады под чистую выгребли. Вот только тем, кто оставался, такое положение вещей не понравилось.

Произошёл конфликт, в ходе которого погибло довольно много людей. Те, кто хотел уйти, в итоге ушёл. Пусть в меньшем числе и с меньшим количеством снаряги, оружия и транспорта. Что с ними стало — неизвестно. Какое-то время их передвижения отслеживали, боясь, что они вернутся. Вот только потом сигнал пропал.

Поведавший мне это «босс» считал, что их убили. Я же был уверен, что они просто вышли за пределы действия «вышки связи», роль которой выполнял сам корабль.

Оставшиеся принялись исследовать и расчищать территорию, крепили оборону и всё в том же духе. Время от времени на них нападали различные твари, от которых колонисты отбивались с переменным успехом.

Как раз перед нашим визитом, была отражена волна монстров, которые были не прочь перекусить человеченкой. Когти у них были такие крепкие и острые, что пробивали защиту. Не с первого удара, но пробивали. Их старались выбивать на дальних подступах. Расход боеприпасов при таком подходе возрастал в разы, так как меткость стрелков оставляла желать лучшего. Но лучше лишиться патронов, чем и так немногочисленных людей.

Послушали мы с Сёмой это всё и поняли, что наши надежды обзавестись сильным союзником, разбились вдребезги, словно мечты излишне романтичной девицы, о принце на белом мерседесе.

Грабить их и забирать оружие с патронами мы не стали. Всё равно, много мы не унесём, а пара винтовок ситуацию не исправит. Остановились на том, что попробовали вытребовать от системы корабля награду для Сёмы. Он, как оказалось, тоже достиг ранга В++, как и Лина. За это ему полагались плюшки, которых, увы, на складах не оказалось.

Запрос мы делали из кабинета «босса», поэтому ранг Сёмы он услышал при ответе системы на наш запрос. Этот тип как-то сразу спал с лица, побледнел, вспотел, заёрзал и зачем-то посмотрел в сторону пистолета, который я положил на стол рядом с собой.

Я такую реакцию сперва не понял. Хотя, когда догадался задать по нему запрос системе, то лишь усмехнулся. Типок оказался всего лишь Вэшкой. Даже без всяких плюсов. Так-то Мы с Сёмой, при желании, могли бы взять всю эту богадельню под свой контроль. Вот только смысл?

Нет, потом мы точно сюда вернёмся. Один металл чего стоит. Да и другого оборудования тут полно. Вот только, чтобы доставить это до наших земель, понадобится снаряжать целую экспедицию. И тащить сюда прорву людей и тягловых животных. А, ну, ещё и охрану надо будет организовать.

У нас же сейчас на это просто нет ресурсов. Человеческих ресурсов.

Поэтому, мы с Сёмой прошвырнулись по обжитой этими сыкунами, ой, пардон, осторожными людьми, территории. Посмотрели на людей и выслушали с десяток слезливых историй, которые заканчивались просьбой забрать их отсюда в безопасное место.

Наивные. Они ещё не поняли, что таких мест здесь пока нет. Вот разберёмся с Паханом и Мраком, тогда, может быть, и появятся. А пока, для того, чтобы не умереть, надо просто не щёлкать клювом.

На следующий день мы свалили отсюда, с самого раннего утра.

Раз произошёл такой облом с колонистами, придётся попробовать другой вариант. Орки, конечно, те ещё союзнички, но выбирать нам не приходится. Если получится стравить зелёных с красными, то это будет просто прекрасно. Но для этого нам придётся помотаться по их землям. А Сёме ещё и поработать «тёмным повелителем».

Улетали мы, сопровождаемые немногочисленными взглядами.

Практически во всех из них читалась зависть и сожаление от того, что мы не забрали их с собой. И только один следил за нашим отлётом с явным облегчением. Вот этот «босс» удивится, когда мы вернёмся сюда за всем, что к этому моменту тут останется.

Сейчас нам главное найти старого шамана и его племя. Надеюсь, что с ними всё в порядке. Без него даже смысла нет соваться к оркам. Во-первых, где нам их там искать? Во-вторых, два незнакомца, один из которых вроде как «Великий повелитель» и два незнакомца и уважаемый шаман, который точно уверен в том, что один из тупозубых является «Великим повелителем» — это две совершенно разные вещи.

Так что торопимся на встречу и надеемся, что никто их случайно не прибил.