Depredador Oscuro

CAPITULO 8

Los hermanos de Zacarías se agacharon entre las rocas, el shock en sus caras. Riordan era poco más que un bebé recién nacido, pero no había nada joven en su conocimiento o intelecto. Él miró fijamente con el mismo Shock y horror al vampiro que se aproximaba al igual que sus hermanos mayores. Sobre ellos, las nubes de tormenta oscuras se batieron en el cielo, borrando casi todas las estrellas, pero la Luna Llena brilló rojo sangre, a la derecha a través de las altísimas nubes turbulentas. Sepárese hacia fuera, detrás de él. Cuando les diga que corran, salgan de aquí y no miren atrás, Zacarías ordenó. Usted es responsable de Riordan, Manolito. Baja con él. Nicolás y Rafael, los protegerán. Todos ustedes, salgan de aquí.

Nosotros le ayudaremos, Rafael dijo con voz temblorosa-. No puedes hacer esto solo, Nicolás dijo, la tristeza goteaba en cada palabra.

Corre, Zacarías. Corre con nosotros, Manolito suplicó.

Zacarías escuchó sus protestas, pero cuando daba una orden, ellos sabían que tenían que obedecer. Su madre estaba muerta, su cuerpo destrozado y ensangrentado, aplastado contra las rocas. No había tiempo para llorarla o pensar en ella como estaba en vida. Su padre había llegado demasiado tarde para salvarla, pero el vampiro que la había matado estaba en tiras junto a ella, el cuerpo estaba literalmente destrozado. El salvajismo puro se mostraba en la matanza debería haberle advertido a Zacarías antes de que su padre se volteara hacia ellos, pero aún así, los dientes afilados y los rojos ojos – de loco fueron un shock.

Las manos de su padre se levantaron hacia las montañas donde las piedras estaban situadas tan precariamente. El suelo se estremeció. Zacarías no había esperado el ataque a sus hermanos y fue un segundo demasiado tarde para contrarrestarlo. Lanzó un refugio cerca de los niños para protegerlos de la avalancha incluso mientras corría al ataque. Sabía que su padre no esperaba la agresión y que era lo único que le quedada. Su padre era mucho más antiguo, más fuerte, más experimentado, pero era un vampiro recién convertido no estaría acostumbrado a lo que la gran matanza le había dado.

Su padre era un experto en la batalla, un legendario cazador cuyo nombre era susurrado con temor, pero él le había enseñado esas mismas habilidades a su hijo mayor.

Zacarías era considerado todavía joven como Cárpatos, pero que había luchado con vampiros y combatía a menudo. Ya había empezado a perder sus emociones, los colores hacía tiempo que había desaparecido de su visión y eso que no estaba ni siquiera cerca de la edad en que debería haber ocurrido.

Él pasó por la forma insubstancial de su padre, tropezando adelante. El golpe lo tomó con fuerza en la espalda y le envió volando adelante en la piscina de sangre del cuerpo de su madre. Él patinó boca abajo en la sangre derramada, aterrizando casi sobre la cabeza de su madre. Sus ojos sin vida lo miraron fijamente de manera acusadora. Él plantó sus manos para apalancarse a si mismo hacía arriba sólo para encontrar que sus muñecas estaban enterrados profundamente en su sangre. Su estómago dio sacudidas. Su corazón casi se paró.

¡Zacarías!

La advertencia de Nicolás llenó su mente, él rodó, disolviéndose en el último momento, recordando que él podía. El puño de su padre cerró de golpe profundamente en la tierra, directamente en el cuerpo sin vida de su madre.

Zacarías fue sacudido hasta los cimientos de su ser, y tuvo que rehacerse si iba a sobrevivir. Si no sobrevivían, ninguno de sus hermanos lo harían. Sopló fuera la sangre de su madre que cubría su cuerpo y apartó la vista de sus ojos fijos en él, acusándolo de intentar matar a su propio padre. No su padre. Un vampiro. Un no-muertos. Una criatura malvada, el mal que quiere destruir todo y a todos en su camino. Incluso ahora, la hierba se marchitaba bajo sus pies. Él. Vampiro. No su padre. No el hombre al que amaba y respetaba por encima de todos los demás.

Zacarías sentía el frío familiar que barría a través de él, la frialdad que él había notado temprano, incluso cuando era un muchacho joven, pero ahora era un glaciar que lo consumía, vertiéndose en su cuerpo, helando sus venas. Cuando otros muchachos eran despreocupados, corriendo y jugando, él había estado observando maneras de matar, de luchar, de burlar. Sus sentidos eran agudos, sus reflejos más rápidos. Él se había absorbido la información, trabajado en disimularlo incluso de sus padres. Él había practicado repetidamente su capacidad de moverse furtivamente encima de los otros y observarlos por horas sin ser visto. Él había sabido, incluso entonces, que era diferente, eso de filtrar el frío en sus venas le dio un borde otros no tenían, él lo había sabido, pero había luchado con aquel conocimiento.

Él alcanzó el frío este vez, en vez de trabajar para permanecer delante de él. Él abrazó las sombras dentro de sí, permitiéndole, por primera vez, a la oscuridad tomarlo. Se colocó sobre y dentro de él, cabiendo como un guante, como el depredador puro que podía ser. Él había sabido siempre que estaba allí esperando para tomarlo. Él había luchado por alejarse de ese camino, desesperado por permanecer entero, pero él sabía que no había otra opción si él deseaba sobrevivir y la supervivencia era esencial para proteger a sus hermanos. Él eligió este ser para sí, con el fin de escoger la vida para sus hermanos.

Se movía con el viento turbulento, deslizándose por detrás del vampiro en silencio, reuniendo sus fuerzas, furtivo como el más avezado de los cazadores.

El no-muertos miró a su alrededor y al no ver o escuchar cualquier amenaza, escupió en el suelo y volvió su atención a los cuatro niños atrapados en la jaula de rocas. Mostró los dientes en una sonrisa malvada.

"Los ha dejado para mí. Voy a arrancar la cabeza del pequeño y se lo daré de comer a usted, miembro por miembro, será precioso antes de que te devore vivo. "

Nicolás y Rafael se levantaron, dos jóvenes Cárpatos, hombro con hombro frente a sus hermanos menores.

Deliberadamente Zacarías envió una pequeña roca rodando detrás de él. El vampiro giró para afrontar el sonido, presentando un objetivo totalmente frontal.

Miren hacia otro lado, Zacarías le ordenó a sus hermanos. Todos ustedes, miren hacia otro lado. ¡No vean esto! Nicolás, cubre los ojos de Riordan. Ninguno de ustedes sea testigo de esto.

Con el corazón en su garganta, las lágrimas quemando un agujero en su alma, él cambió, asumiendo su forma física un borrón de velocidad, luego condujo su puño al pecho de su padre, usando cada onza de fuerza que poseía. Él se colocó frente a frente a su padre, mirando directamente a los ojo cuando él rompió huesos y músculos y agarró aquel órgano latía. Su padre rasgó su carne, excavando grandes trozos de piel y músculo de él, pero Zacarías se cerró a todo sentimiento de dolor y a toda emoción de modo que él pudiera salvar a sus hermanos y el honor de su familia.

El sonido era horrible, una succión terribles mezclado con gritos de su padre de pura agonía. El vampiro siseó promesas, pidió y suplicó por su vida, rabió y gruñó juramentos de venganza y de muerte a los niños, se comprometió a arrancar las cabezas de sus hermanos y dársele de comer.

La saliva y el ácido sobre la piel lo quemaban mientras arrastraba el corazón del pecho de su padre y lo arrojó a una gran distancia.

Su padre agarró los antebrazos de Zacarías, mirándolo con shock, con los ojos llenos de sangre. "Hijo", susurró. "Mi hijo".

Un grito silencioso lo llenó. Le tomó hasta la última gota de valor que poseía, no poner sus brazos alrededor de ese cuerpo desgarrado y mantener a su padre con él.

Zacarías vio que el hombre que más amaba en el mundo se tambaleaba y caía, primero de rodillas frente a él y luego de bruces en el barro. Dio un paso atrás y llamó a los rayos del cielo.

Él estaba más agitado de lo que sabía. El primer rayo de electricidad chisporrotea erró el órgano palpitante. El corazón rodó y cayó en la sangre de su madre. La visión era tan repugnante, que recobró el equilibrio y envió el siguiente rayo que golpeó directamente en el corazón de su padre, incinerándolo.

Zacarías se dobló, ya no era capaz de bloquear el dolor intenso, una reacción puramente física que ya no podía controlar. Su grito de negación arrancó de su vientre a través de su corazón destrozado para romper los vasos sanguíneos de su garganta. No sentía sus heridas, algunas hasta el hueso, o el ácido quemaba a través de la piel dejada por la sangre del vampiro, sólo la agonía de la muerte de sus padres, de la muerte impuesta por la suerte, por el destino.

De la pérdida de toda inocencia, de ser encerrado en un papel para él que había nacido pero que nunca quiso. Nunca quiso haber afrontado el conocimiento de todo esto, entonces la oscuridad lo consumió -se mantuvo dentro de él.

"Zacarías". Nicolás estaba allí, envolviendo un brazo alrededor de él, tratando de alejarlo de la escena de muerte.

Zacarías se apartó de él, por temor a manchar su hermano con las sombras que sólidamente eran parte de él. Tristemente incineró los cuerpos de su madre y su padre, el vampiro, antes de tomar cuidado de los ácidos en su piel.

Se volvió a estudiar los rostros pálidos de sus hermanos. "Ninguno de ustedes pensarán en esto otra vez. Usted no va a deshonrar a nuestro Padre ni a mí con esta recuerdo, ¿entienden? Nunca. Ustedes no van a pensar en eso o hablar de ello otra vez. Lloren ahora, porque cuando nos alejamos de aquí, se hace.

Acabado. Dígame que ustedes entienden. Cada uno de ustedes. Díganlo. Juren por la vida de nuestra madre. "

Cada uno de sus hermanos le juró que obedecería sus deseos y reafirmó su lealtad a él. Sólo entonces los dejó para dejarles llorar mientras él se iba a cierta distancia y se hundió en la tierra y gritó por última vez en más de mil años.

Zacarías tocó su cara y las yemas de sus dedo estaban manchadas con sangre. Él podría sentir a Margarita en sus brazos, la sintió adentro de él, alrededor de él. Los latidos de su corazón era rápido y su respiración desigual. Ella estaba llorando, y él sentía su dolor como si fuera suyo. Asustado miró su hombro. Su blusa tenía gotitas de color carmesí que manchaban el material. Sentía la garganta obstruida y el dolor. Sorprendido, él la empujó lejos, sacándola de su mente, rechazándola, rechazando los recuerdos, rechazando la agonía de tales de cosas.

La adrenalina y absoluta refutación de los recuerdos, de las emociones, le hizo poner fuerza mucho más de lo que pretendía, y se mandó a Margarita volando, tropezando de nuevo lejos de él a varios metros en un pequeño montón en el suelo. Ella lo miró con resignación, sin hacer ningún intento de levantarse.

Zacarías respiró hondo y expulsó el pésimo gusto en su boca, en su mente. Era Zacarías de la Cruz y estaba… solo.

Absolutamente, completamente solo. Sin ella en su mente, llenando los lugares rotos, en la sombra, nunca había estado tan solo. Él podía sentir, el vacío bostezando como un gran agujero sin fin amenazando con tragárselo todo. Retrocedió aún más lejos de ella, de esta bruja que se había vuelto su vida al revés.

La agonía del recuerdo era insoportable. Los temblores lo traspasaron. Él dio otro paso para separarse ella, poniendo la longitud del espacio entre ellos. Dentro había un dolor terrible, como si él se desgarrara su propio cuerpo al separarse de ella. Él no podía permitírselo.

Él era un depredador puro, nacido así, sombreado de nacimiento, revestido en hielo. Ella derretía cada uno de sus escudos, destruyendo su capacidad de funcionar correctamente.

Un silbido lento de advertencia surgió. El miedo se deslizó en su expresión y en vez de la satisfacción que debería haber sentido, su estómago se arriesgó cuando algo vicioso exprimió su corazón.

Me pediste que te mostrara.

Él sintió su suplica, aunque esta vez no estaba seguro de lo que ella hizo. Le tendió una mano temblorosa. Zacarías La estudió, sus ojos planos y fríos, su expresión deliberadamente distante. ¿De qué sirve esto? Esta memoria no se entiende a la superficie y sin embargo, hizo que apareciera algo que ha sido enterrado hace más de mil años. ¿Con qué propósito?

Pero la memoria todavía está dentro de usted y por lo tanto es el dolor. Lo tiene bajo llave en lugar de dejarlo ir.

"Si yo no lo siento, no hay nada."

Ella sacudió la cabeza, dejando caer su mano. Si ya no estuviera, no podía haberla encontrado o sentir la agonía que sentí.

Despreciaba su lógica. Ella había descubierto un secreto largo tiempo enterrado que nadie en el mundo de los Cárpatos, y mucho menos en el mundo humanos, lo sabía. Dio un paso hacia ella, chasqueando los dientes juntos en una advertencia viciosa. "Yo debería romper el cuello por tal indiscreción. Te atreves demasiado. "En realidad torcía las manos como si tuviera su cuello entre sus manos.

Ella levantó la barbilla. Estoy cansada de tener miedo de ti. Hazlo entonces. Acaba de una vez.

Él estuvo sobre ella tan rápido que no tuvo tiempo para hacer nada sino parpadear. Sus dedos se cerraron alrededor de su garganta, arrastrándola a sus pies. Su pulso golpeo la palma de su mano. Él supo el momento que la tocó que estaba perdido. No habría ningún asesinado de esta mujer, ningún daño de ninguna manera. Ella rápido perdía su miedo a él y tenía mucha razón en tenerle miedo. Cada vez que estaba cerca de ella, que la inhalaba, la miraba, su cuerpo reaccionaba, lleno, duro y tan doloroso por la necesidad que rivalizaba con el hambre que palpitaba en sus venas por ella.

"Que el sol te queme, mujer", susurró, bajando sus manos. "Nadie me controla. Nadie. "Volvió la espalda, caminando a la sala.

Zacarías se disolvió antes de llegar a la puerta principal. Tenía que estar al aire libre donde se podía respirar. Él no pertenecía a ningún recinto. El mundo hacía mucho había seguido sin él. Él era un depredador que sobrevivió a su tiempo y que no entendía nada sobre el mundo moderno, ni tampoco quería. Casas modernas y comodidades no significaba nada para él. Tenía la selva tropical y las cuevas, la tierra misma era su hogar. Tenía la intención de estar solo. Había nacido en una vida diferente y no tenía lugar en un mundo de casas habitadas por seres humanos.

“Margarita era un completo misterio para él. Ella era como un cierto señuelo hermoso que al que no podía oponerse, llevándolo más profundo y más profundo en su encanto donde él tenía que… Él cerró de golpe su mente, rechazando traerla con él de su vivienda. Ella permanecería allí, donde la puso y volvería cuando le conviniera. Mientras tanto, él tenía muchos otros problemas más acuciantes que una mujer que rechazó dejar solo las cosas que nunca debieron traer a la luz-tal como Zacarías De La Cruz.

Se deslizó por la grieta debajo de la puerta y directo a la noche, hacia el mundo que entendía que era matar o morir. Él tomó la forma del águila arpía y se elevó en el cielo, rodeando el rancho varias veces antes de retirarse a la selva. No había duda de que el mal estaba fuera y la difundiéndose a través de los grandes bosques y por el sinuoso Amazonas y todos sus afluentes en su busca.

Ruslan Malinov, el mayor de los hermanos Malinov y su reconocido líder, no se tomaría su derrota acostado. Iba a necesitar la venganza y sería incapaz de pasar la tarea a otro, ni siquiera uno de sus hermanos. Los vampiros menores estarían mirando, esperando a ver si exigía su venganza. Tenía que venir en pos de Zacarías o perdería el control de todo lo que había construido. Él iba a venir, pero no vendría abiertamente.

El águila arpía se elevó al punto más alto sobre el rancho y se colocó en las ramas de un alto árbol de ceiba. Él tenía una vista extraordinaria, podía ver cualquier cosa minúscula, incluso menor que una pulgada, o a una buenas doscientas yardas. En general, el águila arpía tenía la visión nocturna pobre, pero Zacarías nació de la noche y a su visión nocturna junto con de la arpía hacían una vista excelente. Ruslan había enviado a los pájaros corrompidos, y no sería la única cosa que envió a buscar evidencia del paso de Zacarías.

Dejando el campo de batalla en Brasil, había estado gravemente herido. Había dejado un rastro de sangre que conducía directamente a este rancho. Los espías de Ruslan no habrían tenido ningún problema siguiendo el olor. No le importaba porque tenía intenciones de poner fin a su existencia y Ruslan se habría llevado la lucha lejos de sus hermanos. El maestro vampiro hubiera estado satisfecho sabiendo Zacarías finalmente había muerto. Pero ahora, porque estaba vivo, Ruslan vendría y traería todas las cosas asquerosas con él, todas las que podía evocar en un corto tiempo. En el interior del águila arpía, Zacarías sonrió, con una sombría, sonrisa de bienvenida.

La destrucción de los no-muertos era un territorio familiar, en el que él estaba muy cómodo. Se encontró con que daba la bienvenida a las noches por venir. Un juego de ingenio. Ruslan siempre había sido inteligente y arrogante y eso había llevado a su inevitable caída. Se había considerado muy por encima del linaje de los Dubrinsky y creía que con el asesinato del príncipe se convertiría en el líder de los Cárpatos.

Hubo un tiempo atrás cuando Ruslan y Zacarías habían sido los mejores amigos. Ellos lucharon juntos, lado a lado, cuidando su espalda tan cerca como hermanos de sangre, pero Ruslan había cruzado una línea imposible de volver. Ruslan nunca había admitido que había cometido un error, y su arrogancia había crecido a lo largo de los siglos. Hasta ahora, había evitado la confrontación directa con Zacarías, pero vendría.

Zacarías miró hacia la casa. El tirón de la mujer era cada vez más fuerte por momentos. Se deslizó en sus pensamientos y se negó a salir. Él no iba a escaparse, ni siquiera dentro del cuerpo del águila. Ella estaba allí en su mente, envolviéndolo en su red de seda. Quería verla, para saber que estaba a salvo, y su mente seguía tratando de sintonizar con ella.

Margarita Fernández era su compañera verdadera. No podía negar ese hecho ahora. La había encontrado y el peligro había aumentado unas mil veces. Su padre había nacido con esa misma contaminación de la sombra de la Zacarías tenía en abundancia. Había encontrado a su compañera, vivió muchos siglos, pero al final, nada de eso importó. Con su compañera desgarrada y ensangrentada antes él, se había convertido en…

Cerró su mente de golpe a esa atrocidad. Quémate al sol Margarita Fernández. Había abierto la caja de Pandora y no había forma de cerrarla ahora. Estaba perdido, no importaba qué. Si él la reclamaba, si no la reclamaba, y ¿cómo no podría? Estaba atado a su forma irrevocable y la fuerza de esos lazos crecía con cada hora que pasaba. Tenía que protegerla a toda costa y en el momento Ruslan se enterara de ella, querría utilizar todas las armas de su arsenal para llegar a ella. Él conocía el peligro para el alma de Zacarías. Zacarías estaba ya tan cerca de convertirse, que perder a Margarita lo lanzaría sobre el borde tan cierto como lo había hecho con su padre. Ruslan haría todo lo posible por provocar la caída de Zacarías, a través de su compañera.

La luna había comenzado a disminuir, aunque la luz se derramara abajo, bañando la tierra con rayos plateados. Las estrellas brillaron brillante y algunas nubes iban a la deriva muy lentamente por el cielo, más briznas que verdaderas. Tardó un momento, mientras miraba hacía el rancho, antes de que él se diera cuenta que el gris embotado de la hierba y de las cercas se había profundizado a otras tonalidades. La águilas, como la mayoría de las aves, veía a color, y la arpía no era la excepción, pero incluso dentro de la rapaz, Zacarías nunca había sido capaz de distinguir cualquier color el que fuera. Él casi se cae de la rama de un árbol mirando hacia abajo a la hierba del campo. El color gris había tomado tantos tonos de verdes y amarillos. Suficiente con la luz brillante de la luna, se sintió un poco deslumbrado por la vista. Los corrales y cercas parecían de un monótono marrón de la madera, pero sin duda marrón frente a la gris al que estaba acostumbrado. Antes, había comenzado a ver sólo Margarita en color. Ahora el mundo en que vivían estaba volviendo a la vida para él.

Se obligó a apartar la mirada de la hacienda y regresar a los campos. Los espías venían en todas las formas y es bueno estar preparado. Sólo Cesaro, Julio y Margarita lo habían visto y todos sabían que debían seguir con sus rutinas diarias con vigilancia adicional. Cada trabajador en el rancho había sido dotado desde el nacimiento con la protección de sus mentes. Ningún vampiro podía penetrar los escudos. Ellos también fueron entrenados desde el momento en que eran niños en la lucha contra los no-muertos. Los juegos que les enseñaban a los niños eran en realidad las habilidades necesarias para matar a un vampiro.

Cada hombre y mujer que trabaja en cualquiera de los ranchos sabía si un De La Cruz estaba en la residencia, el peligro era muy alto y se tomaba precauciones. Los animales fueron trasladados a las áreas protegidas y todos los jinetes llevaban dos armas modernas y antiguas, ocultas por lo general por lo que cualquier espía que los viera no se daría cuenta de que estaban armados con algo más que de las herramientas habituales del rancho.

La selva tenía una manera de estar continuamente y sigilosamente tratando de recuperar su territorio y a pesar de que los trabajadores del rancho luchaban para contener el crecimiento, las vides trepadoras serpenteaban en el camino a lo largo del terreno para colarse por debajo de las vallas y echar raíces en los campos. Algunos de los bejucos leñosos serpenteaban en los postes altos y alrededor del cercado. En una esquina del campo lejano, donde el ganado vagaba, varias plantas gruesas se abrieron camino en la tierra en varios lugares. El águila arpía tomó el aire y voló en círculos sobre el campo, con la mirada aguda fija en las plantas.

Las viñas estaban retorcidas, trenzas gruesas de madera, oscura y donde corría una savia espesa. Parecían estar creciendo a un ritmo rápido, comiéndose todo a su paso. A pesar de que el águila lo miraba, un ratón curioso corrió por el césped y se aventuró demasiado cerca. La savia se rebosaba lo largo de la vid y goteaba en el suelo. El ratón olfateó la sustancia con curiosidad. La savia parecía llegar hasta el roedor inquisitivo, salpicando, rodeando al pequeño ratón, que quedo encerrado en la sustancia oscura y aceitosa.

El ratón gritó, levantando la cabeza al aire cuando la savia lo encerró, comiendo la desventurada criatura viva, derecho por la piel, a través de las paredes de la piel y el tejido, para devorar los pequeños huesos. Aquella savia podría devorar un buey, caballo o humano-sólo con facilidad. Zacarías señaló cada lugar donde las viñas habían crecido y se dirigió hacia la pequeña casa donde Cesaro y su familia vivían. Sería necesario que la gente reconociera la planta y la marcara sin tener que pasar cerca de ellas, así como asegurarse de que todos los animales se mantuvieran alejados.

Cesaro respondido a su llamada de inmediato, saliendo a la terraza, todavía abrochándose la camisa y cerrando la puerta a toda prisa con el gruñido del perro que se escondía detrás de él. ¿Pasa algo, señor?

Se veía tan incómodo como su perro actuaba. Zacarías salió del porche para poner un poco de distancia entre él y el perro ahora estaba en la ventana, gruñendo, casi echando espuma por la boca. No había duda de que los animales se alteraban en su presencia.

"Por desgracia, he encontrado evidencia del mal arrastrándose hacia el rancho. Quiero que venga conmigo para que pueda identificar a la planta a todos los que trabajen con usted antes de que la destruya. Puede matar, no sólo a las plantas y a los animales, sino también a los humanos. "

Cesaro inmediato asintió con la cabeza. ¿Necesita mi hijo?

El primer pensamiento de Zacarías fue sacudir su cabeza. En general él evitaba el contacto con los trabajadores, sabiendo que los ponía tan inquieto como lo hacía con el ganado, pero él necesitaba quizá pasar una cierta hora con Julio. Zacarías sabía él era demasiado depredador para permitir que su mujer esté con un hombre por el que sentía afecto genuino, así que para mantener seguro al hijo de Cesaro, era el mejor comprobar sus intenciones hacia Margarita.

“Sí. Queremos asegurarnos que no haya ningún lugar en el rancho en que esa planta crezca. Su hijo pasa una buena cantidad de tiempo en la silla de montar y cubre mucho territorio.”

"Solo será un momento." Cesaro desapareció en la casa.

El perro era molesto. Zacarías soportó el irritante gruñido un par de minutos más y luego agitó la mano y terminó el ruido abruptamente. El perro siguió mirando por la ventana, pero cuando abrió la boca para ladrar o gruñir, no salió ningún sonido.

Cesaro salió corriendo seguido de Julio. El chico parecía más joven de lo que Zacarías recordaba. En verdad, apenas había mirado al niño cuando tiró de él a través de la ventana, con intención de matarlo por haberse atrevido a poner sus manos sobre Margarita. Julio se tocó el cuello y luego enderezó los hombros.

" No tomaremos los caballos, " Cesaro dijo su hijo, disparando una mirada rápida hacia Zacarías. " No antes de que veamos lo que el Señor de La Cruz tiene que mostrarnos. "

Zacarías señaló el camino hacia el campo trasero. Ya las vides habían rodeado el cercado y se habían engrosados a lo largo de la esquina trasera. Él agitó su mano hacia la planta. "Es mortal para cualquier ser viviente que se acerque a ella. Lo incineraré, pero usted tendrá que estar muy vigilante. Todos ustedes. Voy a seguir volviendo mientras esté en la residencia. "

¿Cuánto tiempo planifica usted quedarse? Cesaro preguntó.

Zacarías lo inmovilizó con una mirada fría. "Indefinidamente". El hombre palideció bajo su piel bronceada, por lo que Zacarías se compadeció de él. Tenía que ser dicho tarde o temprano. "Hay una complicación imprevista. "

Cesaro miró a Julio.

Zacarías suspiró. "No me gusta más que a ti. Por mucho que se vea perturbado por mi presencia, estoy preocupada por la suya. "

"Usted no entiende, señor. Esta es su casa y desde luego debe permanecer tanto tiempo como desee, "corrigió Cesaro a toda prisa. "Es solo que Margarita es necesaria con los animales y nuestra rutina regular es importante para mantenerlos. Tenemos un par de yeguas que darán a luz en cualquier momento y con usted presente, el ganado tiene que ser vigilado continuamente. Ella es buena calmando a todos los animales. "

"Me temo que tendrá que arreglárselas sin ella."

Julio lo miró fijamente. Se bajó el sombrero más cerca sobre sus ojos. ¿Está bien?

¿Por qué no iba a estar bien?, Desafió Zacarías.

"Ella siempre está con los caballos", explicó Cesaro. "Es preocupante que no haya ido a los establos y por lo menos a verificar a las yeguas."

"Ella está bien." Eso no era del todo la verdad. Él la había lanzado a través de la sala y ni siquiera la había chequeado. Siempre estaba olvidando cuán frágiles eran los seres humanos.

"Me gustaría verla", dijo Julio.

Zacarías se paró bruscamente. Él sintió el frío familiar corrió a través de su cuerpo. Su mirada se centró en el hombre más joven, una mirada directa, depredadora. Él sintió la necesidad de matar construyéndose, aquel deseo crudo de quitar cada obstáculo de su camino. ¿Por qué?

Cesaro se acercó a su hijo pero Zacarías lo paró con un movimiento rápido de su mirada. La tensión se estiró. Julio rechazó ser intimidado, no haciendo caso de la mano restrictiva de su padre.

"Margarita es como una hermana para mí. La quiero y tengo que saber que está a salvo, bien y feliz. Ella de buen grado nunca evitaría comprobar los caballos. Los caballos son su pasión y el hecho que ella no ha salido a los establos no es un buen signo. "

"Margarita es mi compañera."

Cesaro contuvo la respiración, sacudiendo la cabeza en negación, en shock. Julio frunció el ceño y miró a su padre por una explicación.

"Eso no puede ser, señor", protestó Cesaro. "Ella es una de nosotros, no un Cárpatos. No es un error. "

¿Qué significa eso?, Exigió Julio. "No entiendo lo que eso significa."

"Significa que me pertenece a mí. Ella es mi mujer. Mi esposa. Y eso la pone en más peligro de lo que puedas imaginar. Si llega a ser conocido que ella es mi compañera, todos los vampiros y sus títeres en todo el mundo, la buscarán para matarla. Es mucho más seguro para ella estar dentro de la vivienda hasta que pueda eliminar el peligro inmediato para ella. "

Julio negó con la cabeza. "No puede venir aquí y decidir que Margarita es su mujer. Puede trabajar para usted, pero tiene derechos. ¿Qué dice ella sobre esto?

"Julio", siseó Cesaro en alerta.

"Ella no tiene nada que decir al respecto", dijo Zacarías, lanzando en voz baja-una advertencia de terciopelo. "En nuestro mundo, el hombre reclama a su mujer y ella es atada a él. No hay vuelta atrás para ninguno de ellos. "

"Esto es un error".

"Es imposible cometer un error", dijo Zacarías. "Ella es mía".

"No pareces muy feliz por eso, señor", dijo Cesaro rápidamente, interrumpiendo a su hijo antes de que Julio pudiera hablar. "Quizás en este caso, algo se podría hacer para liberarla. Seguramente usted no quiere cargar con un ser humano, una mujer que no puede hablar. "

Hubo un breve silencio, mientras que Zacarías dio vueltas a la idea una y otra vez en su mente. Desde el principio, el había pensado lo mismo-que no quería cargar con una mujer-cualquier mujer- pero sobre todo una que no sabía nada de la obediencia. Había considerado alejarse de ella, sólo dejarla sin decir una palabra. Había pensado quedarse unos días para ver el color y sentir un poco antes de terminar con sus días.

Pero al oir a Cesaro dar voz a sus propios pensamientos lo cambió todo.

Sintió que se le apretaba el intestino, su cuerpo reacciona físicamente a la idea de perderla. Se le secó la boca como si algo le estuviera aplicando una mordaza, se le apretó el corazón duro en su pecho. Todo se rebeló contra la idea de romper los lazos entre ellos. Margarita era su mujer. Él no estaba dispuesto a encontrar una manera de estar libre de ella. No creía que hubiera una manera, pero aún así, ella le pertenecía y que nunca la daría de buena gana. No a los seres humanos, no a los vampiros y desde luego no a otro hombre.

Así que allí estaba. Tenía una compañera, tan loca como la mujer era, le pertenecía y él nunca la dejaría de buen grado. Le mostró los dientes a Cesaro, permitiendo que un brote de absoluto depredador se mostrara en sus ojos como una advertencia.

"No voy a renunciar a ella. No hay discusión. Si tanto la cuidan como usted dice que lo hacen, esto se quedará entre nosotros. Nadie más puede saberlo, ni siquiera otros miembros de su familia. Es la única manera de mantenerla a salvo. "

¿Está presa? Se atrevió a preguntar Julio.

Zacarías le tocó la mente. La barrera del hombre estaba intacta, pero Zacarías había tomado su sangre y empujó con más fuerza para poder entrar. Julio apretó los dedos contra sus sienes, sacudiendo la cabeza.

"Sólo dime lo que quieres saber."

Zacarías ya conseguía las impresiones que él necesitó. A Julio le realmente quería a Margarita como una hermana. Esto era un alivio saber que él no tendría que matar al hijo de Cesaro. ¿Quién es ese hombre que no le gusta que siga viniendo a visitar Margarita?

Julio miró asustado. ¿Pensaba en él?

“No le gusta la idea de que Margarita que sea mi compañera, pero la idea de que ella este con este hombre extraño le gusta aún menos, " dijo Zacarías. " Cuénteme sobre él. "

Ellos se acercaban a la vid y Zacarías detuvo a ambos hombres, no queriéndolos muy cerca a la savia traidora. "Solamente el momento que estado con ustedes, las vides han estado ocupadas."

" Nunca he visto nada como eso, " dijo Cesaro. " La planta parece que estuviera viva, comiendo todo a su paso. "

Zacarías asintió. “El vampiro tuerce todo a su propósito malvado. Él sabe que estoy en residencia y pellizcará en mis talones con la esperanza de debilitarme antes de que él se muestre. No intenten matar a esta planta ustedes mismos. Si cualquier persona la ve, déjenme saberlo inmediatamente.”

Ambos hombres caminaron hasta la parte posterior cuando Zacarías los alejo de las vides destructivas. Sobre sus cabezas, las nubes se juntaron, agitaron y entraron en ebullición, vetas de plata oscilaban dentro de las nubes turbulentas. El relámpago saltó a lo largo de la tierra, bifurcaciones de la candente energía remontó la trayectoria de las gruesas vides, incinerando la madera, las hojas y la savia espesa por todas partes que tocaba. Un olor asqueroso como huevos descompuestos impregnó el aire. “No lo respire,” Zacarías advirtió.

El rastro de ceniza ardiente creció largo y ancho, corriendo sobre la tierra y debajo de ella, siguiendo el camino de las viñas de nuevo a la fuente original, el borde de la selva tropical. Estaba claro, viendo las cenizas negras, que la viña ha estado viajando hacia la hacienda, en busca del lugar de descanso de Zacarías.

"Cuéntame acerca de este hombre que no le gusta, el que cree que está cortejando a mi mujer", ordenó a Zacarías, cuando volvían a la hacienda.

La luz comenzaba a rayar en el cielo nocturno, la luna y las estrellas perdían intensidad. Zacarías aceleró el paso. Salvaguardas eran necesarias en todo el rancho ahora.

"Esteban y su hermana, Lea, se mudaron aquí hace unos meses", dijo Cesaro, mirando a su hijo para confirmar. Julio asintió con la cabeza con una pequeña mueca.

Muy ricos y muy arrogantes. No es el tipo de hombre que se instala aquí. Él no tiene ningún interés real en la ganadería o en la cría de caballos. Yo me pregunto, ¿por qué este tipo de hombre ha venido aquí a esta parte remota del país, cuando es obvio que es un hombre de la ciudad?

"Esa es una buena pregunta", afirmó Zacarías. "¿Tiene usted una respuesta?"

Julio suspiró y sacudió la cabeza. "Lo hemos hablado varias veces. O bien están escondidos aquí, escondiéndose de algo o… "Se interrumpió y miró a su padre.

"O tienen la esperanza de llegar a un De La Cruz", admitió Cesaro. "No es ningún secreto que poseen esta tierra. Es mucho más grande que cualquier otra explotación aquí en nuestro país, y aunque en el expediente, aparece como si cada uno de sus hermanos ha comprado tierras para reunirla, una familia con tanta superficie es inusual.

Su familia tiene una cierta reputación y muchos hombres quieren que se sepa que son amigos. Y el hombre, Esteban, a menudo cita el nombre De La Cruz, haciendo preguntas que no contestamos. "

"Es posible que tenga algún conocimiento de que no deberían tener", agregó Julio de mala gana.

¿Le expresó sus preocupaciones a Margarita?, Preguntó Zacarías.

"Margarita es completamente leal a la familia De La Cruz", espetó Julio. "Ella nunca los traicionaría, y ciertamente no con un extraño."

"Eso no es lo que le pregunté," dijo Zacarías.

Julio bajó la cabeza cuando su padre le envió un ceño oscuro.

"No. Margarita considera a Esteban y a su hermana como amigos, no más que eso ", dijo Cesaro. "Ella sabía que él la estaba cortejando, pero también lo están muchos de los hombres. No demostró real interés por lo que pensamos que sería mejor simplemente decirle que él era un extraño y no pertenecía aquí. Eso es todo lo que pasó. "

Zacarías asintió con la cabeza. ¿De verdad la necesitan para los animales- los caballos?

Cesaro asintió con la cabeza. "Especialmente ahora. Que están… perturbados".

Zacarías se separó de los dos hombres, para regresar a la casa principal del rancho. "Mañana por la tarde entonces, ella le ayudará."

No tuvo que esperar por su respuesta. Poco le importaba a él lo que tuvieran que decir. Margarita era su mujer, por el tiempo que decidiera quedarse en la tierra, nadie más le daría órdenes, sino él. El protegió la casa, prestando especial atención a la fundación y el suelo debajo de la casa antes de añadir protección a las puertas y ventanas. Sólo cuando estuvo completamente seguro de que los espías de Ruslan no podían penetrar su guardia, permitió a su mente buscar a Margarita.

No se había movido del suelo de la cocina. La encontró sentada con sus rodillas dobladas y la barbilla apoyada en la parte superior de ellas. Parecía pequeña y desampara. Su corazón tartamudeó cuando sus ojos se encontraron. No había ninguna condena en su expresión o en su mente. Ella simplemente lo miró con sus ojos chocolate oscuro, su mirada buscando en su rostro, como si tratara de leer su estado de ánimo.

¿Se encuentra bien?

Se encontró con su calor llenando su mente. Ella no fluyó en él como lo había hecho antes, pero lo hizo igual que con su mirada se movía lentamente en su rostro. Su corazón encontró el ritmo de ella, aminoró su ritmo frenético para que latieran en sincronía. Había rastros de lágrimas en la cara y verlas le ofendió. Él se acercó a su lado y se agachó para levantarla en sus brazos, sujetándola contra su pecho. Ella no protestó, pero se enroscó contra él, apoyando la cabeza en su hombro. Su pelo se derramó alrededor de su rostro, ocultando su expresión, pero no podía esconder su mente de la suya.

Lo siento. No debería haber estado entrometiéndose en cosas que no entiendo. En verdad, Zacarías, estoy muy, muy triste.

Ella estaba preocupada por él. Ella no estaba pensando en ella misma o en su reacción, las cosas que le había dicho y hecho, ella estaba preocupada por cómo los recuerdos le habían afectado.

"La gente no se preocupa por mí, Margarita".

Alguien debería.

Hubo un atisbo de sonrisa en su voz y lo calentó. Dio vueltas a su respuesta una y otra vez en su mente. ¿Si la pongo en su cama se va a quedar allí?

Esta vez no había duda de la risa. Probablemente no, pero lo intentaré.

Él la colocó encima de la cama y la miró por mucho tiempo. Su pelo negro desparramado sobre la almohada, como una cascada de madejas de seda. Sus pestañas parecían más gruesas y más oscuras que nunca. El color añadía tanto a un mundo, incluso los colores apagados en que estaba viendo. Él quería inclinarse y saborear sus labios perfectos, pero sabía que no terminaría allí. La llamada de la sangre golpeaba en sus venas y ya la asustó ese día. Cuando no estaba tan obviamente preocupada por él.

"Que duermas bien, Margarita".

Yo casi extraño los nombres extraños con los que me llama.

Él le acarició el pelo una vez, sintiendo un cambio en su corazón, pero él temía que cambiaría su vida. Se alejó ella sin decir una palabra, incapaz de decidir lo que iba a hacer con ella. No podía recordar un momento en que él no supiera exactamente lo que iba a hacer.

Abruptamente dejó su habitación, dejó su aroma fragante y la terrible necesidad como garras en sus venas. Él todavía estaba en control, pero ¿por cuánto tiempo? nadie lo sabía.