Деревенщина в Пекине

Глава 3

Возвращаться домой нет ни желания, ни смысла. Зная отца, готов спорить, он сейчас рвёт и мечет — лучше дать ему время остыть.

Дело не в страхе, за себя постоять ТЕПЕРЬ я смогу наверняка (я-нынешний — не предшественник). Просто маму с сестрой не хочется огорчать: у них спокойный и добрый нрав, да и ко мне всегда относятся хорошо.

Если в доме ругань, обычно инициатором выступает отец. Вернусь — он наверняка полезет утверждать своё пошатнувшееся реноме, будет порываться командовать. Слово за слово, как бы опять к размену ударами не пришло — женщинам снова стресс по кругу.

Мои мысли прерывает громкое урчание в животе. Смотрю на собственный дом — ни отца, ни матери в окнах не видно.

Значит, где-то уселись и разговаривают. Лучше не мешать. Поскольку хочется есть, проще отправиться в любимую забегаловку.

Почему любимую? Да потому что всего на двадцать юаней в ней можно очень сытно поесть. А если отдать тридцать, можно и домой забрать столько же, сколько съедено, если не больше.

Конечно, само заведение далеко не ресторан, но готовят там вкусно. С поправкой на дремучую глубинку и вовсе премиум.

Открыв дверь, вдыхаю едкий запах сигарет — курить прямо за столом не считается зазорным, по крайней мере, в нашей дыре.

У большинства китайцев потянуть сигаретку после еды — чуть ли не традиция, нездоровая атмосфера никого из присутствующих не смущает. Кроме меня.

Так как заказ у меня небольшой, не жду официанта, а сразу направляюсь к стойке, для экономии времени.

Первое время, пока здесь на скорую руку осваивался, китайская еда совершенно не вызывала восторга. Всё казалось слишком острым и маслянистым, а количество соуса и кляра порой откровенно пугало.

Ещё и странные сочетания вроде мяса в карамели — до сих пор не понимаю.

В общем, было к чему привыкать… К счастью, я открыл для себя несколько приятных блюд, одно из которых — фунчоза с овощами и свининой, её я и собираюсь заказать сейчас.

Первый раз, когда мне принесли ЭТО, я, как бы тут помягче, впечатлился по полной: крахмальная лапша впитала весь соус, приобретая коричневатый оттенок. Отдельных комментариев заслуживала её консистенция — было похоже на мёртвых распухших червей, тот ещё стимул для аппетита.

С другой стороны, бытие определяет сознание. Денег у меня и сейчас немного, а в тот момент было ещё меньше. Пришлось давиться тем, что заказал.

С трудом проглотив в первый раз, на какое-то время я для себя забраковал это блюдо, пока на глаза не стали попадаться целые толпы китайцев, уплетающих его за обе щёки. Решил дать фунчозе ещё один шанс, так и распробовал.

Теперь это мой фаворит, как и Ди Сан Сянь. ¹

Спустя почти двадцать минут сидения за стойкой ко мне наконец подходит официант и ставит сбоку тарелку. Для такого простого блюда ждать пришлось прилично — когда посетителей немного, его обычно подают за пять минут.

Ладно, не ругаться же по пустякам.

Беру палочки, открывая рот, когда от второго по счёту столика раздаются громкие плевки — ещё одна китайская традиция, смириться с которой не удаётся. Громко чавкать, расплёскивать соус, сморкаться, плеваться — признаки хорошего тона. Кто бы мог подумать. А уж если гость обгладывает кости и кидает их на стол (а бывает, и под стол) — значит, ему действительно очень нравится.

Я, конечно, рад за них, но такие моменты по-прежнему переношу с трудом. Более чем уверен, в крупных городах люди ведут себя иначе — ещё одна причина вырваться отсюда, не самая существенная, но и далеко не незначительная.

Бытие определяет сознание. Если жить в хлеву, постепенно сам превращаешься в… кого?

То-то и оно.

Что-то оставаться тут уже не хочется. Зову официанта, прошу упаковать заказ в пластиковый контейнер — лучше потом дома поем.

Выхожу из заведения. Домой рано, к Ванг Ксу поздно и незачем, больше идти некуда, не на стройку же топать.

Шагаю по улице, она в деревне единственная и центральная, от неё отходят тупиковые переулки в стороны.

Из размышлений неожиданно вырывает английская речь:

— Нам. Нужен. Подъёмник. Понимаете? — явно не в первый раз цедит по слогам мужчина под унылыми взглядами китайцев.

Занятно. До этого момента никакого языка кроме китайского я в нашей глуши вообще не слышал, судя по имеющейся памяти — предшественник тоже.

Повернувшись к станции техобслуживания, вижу трёх иностранцев. Ага, русские (по лицу видно, да и акцент выдаёт).

С одной стороны, ничего удивительного, рядом граница. С другой, что им делать в Суншугоу? Здесь ни туристических мест, ни шопинга.

— Да чего они хотят, чёрт побери⁈ — спрашивает неопрятный бородатый китаец у такого же коллеги.

— Понятия не имею, — отвечает низкорослый работник СТО, хмуро глядя на дорогой внедорожник с номерами другой страны. — Возможно, с их тачкой что-то случилось, зачем бы ещё они к нам пристали.

— Да это и так понятно! Но что нам теперь делать⁈ Тачка дорогая, новая — сами вряд ли справимся, даже если весь день провозимся. С бортовым компьютером и вовсе лучше не связываться — не наш уровень… Чёртовы лаоваи. Всё, скажи им, что у нас нет времени! — бородач энергично взмахивает ручкой и начинает изображать кипучую деятельность над тряпкой с разобранным на запчасти хламом.

Его напарник пытается передать послание гостям, однако выходит неважно. Ещё пара минут активной жестикуляции с обеих сторон — с тем же результатом.

— Я вас не понимаю, — старательно удерживаясь от бурных эмоций, цедит женщина, переглядываясь с двумя спутниками.

— Не можем помочь, не можем! — китаец скрещивает руки, качает головой, изо всех сил компенсируя недостаток словарного запаса жестами.

Его напарник с важным видом кивает в такт.

— Чёрт, времени в обрез. И что теперь делать? Поздравляю, господа, кажется, мы здесь на какое-то время застряли.

— Да тише ты. Давай ещё раз попробуем, — с бородатого женщина переключается на низкорослого работника. — Нам не нужна помощь, мы сами всё сделаем. Мы знали, куда едем. Просто дайте подъёмник, всего на один час! Подъёмник, нам нужен подъёмник! Мы заплатим, сколько нужно! Просто поднимите машину!

Китайцы задумчиво смотрят на лаоваев, разводят руками, пожимают плечами и всем видом демонстрируют, что беседа их утомила.

Тут я уже не выдерживаю:

— Они хотят, чтобы вы одолжили подъёмник, и готовы за это заплатить, — перевожу, хотя никто не просил. — Один свободный у вас как раз есть. Ремонт ваш им не нужен, они сами всё сделают.

— И много платят? — глаза бородатого китайца вспыхивают интересом.

— А сколько нужно?

— Хм… — низкорослый оценивающе мажет взглядом по внедорожнику гостей. — Сто юаней!

Поворачиваюсь к приезжим, меняю язык:

— Они согласны дать вам подъёмник, но просят сто юаней.

Ближайший иностранец извлекает пухлый бумажник настолько стремительно, что я ничего добавить не успеваю. Дальше владелец здоровенной машины начинает с озадаченным видом рыться в разных в кармашках в поисках нужной купюры: видно, что к чужим деньгам он пока не привык.

— Сто юаней каждому! — быстро сориентировавшись, энергично и без паузы подхватывает бородатый работник СТО.

Перевожу и это внезапное условие. А вот нечего было светить кошельком.

Впрочем, особых нареканий коррекция сделки не вызывает.

Получив свои двести юаней, низкорослый указывает владельцу машины на подъёмник, затем они сноровисто поднимают внедорожник до нужной высоты.

— Хоть кто-то в этой дыре знает английский… — выдыхает с облегчением второй приезжий, переходя на родной язык. — Чтоб я ещё хоть раз сюда поехал…

— Спасибо за помощь, — рыжеволосая женщина с улыбкой перебивает поток мыслей товарища.

— Пустяки, — киваю в ответ.

— Если бы не парень, не знаю, что бы сейчас было, — с облегчением выдыхает первый по-русски, когда заканчивает, что хотел. — Надо хоть отблагодарить, что ли. Юани ещё пригодятся, а вот где ещё поменяться… — из кошелька на свет появляются доллары

— Не нужно мне ничего, — отмахиваюсь по-русски.

Не то чтоб был альтруистом, но от местных всё же отличаюсь. Ловить момент и наживаться в подобных ситуациях — ну, такое.

— Так ты на двух языках говоришь⁈ — глаза туристов широко открываются.

Следующие пять минут проходят во взаимных здравицах, во встречных комплиментах и в искреннем восхищении друг другом. Итогом радости гостей становятся две крупные купюры зелёного цвета, которые они чуть ли не насильно запихивают в карман моей рубашки — под хмурыми взглядами пары завидующих СТОшников.

Отдельным пунктом идёт просьба остаться тут, пока работы не окончены — мало ли, что понадобится ещё.

Наконец джип уезжает. Бородач, явно ожидавший момента с нетерпением, энергично выплёвывает, косясь в мою сторону:

— Дуракам везёт!

— Это уж точно! — к другу присоединяется низкорослый китаец, попутно сплёвывая мне под ноги.

По лицам вижу, что любые аргументы бессмысленны: поначалу они и двум сотням юаней были рады, тем более что ничего делать не пришлось.

Можно напомнить — но без толку. Как говорит одна скабрезная поговорка, из языка, который только что звучал, «В чужих руках *** всегда толще».

Да и не прислушается к молодому пацану никто из взрослых мужиков, какие бы здравые аргументы я сейчас ни приводил, могли бы эти двое думать головой, не прозябали бы здесь.

Не прощаясь, ухожу дальше по улице. Настроение отчего-то идёт вверх.

Если абстрагироваться, парочке недомехаников стоит вообще спасибо сказать за этот великолепный урок и финальный штрих к выводу, что в этой глуши ловить нечего.

Здесь есть место лишь только зависти и безнадёге, мне это только что ну очень иллюстративно доказали на раз-два.

Ну и хорошая новость. Сам того не желая, я буквально за час получил неплохие деньги, которые как нельзя кстати. Случайный куш хотя и является разовым, между прочим, равен двухнедельной зарплате зимой.

Или недельной зарплате летом, но летом для этого нужно заниматься тяжёлым сельским хозяйством — хоть с той же кукурузой целыми днями возиться.

Пошатавшись по посёлку ещё какое-то время, я вернулся домой. Ожидал продолжения выяснения отношений, но мне повезло — отец куда-то уехал на старой развалюхе.

— Лян Вэй! Ты в порядке? — стоило мне появится на пороге, как ко мне тут же подступила мама. — Я так волновалась! Где ты был⁈

— Ходил за фунчозой в кафе, хочешь? — протягиваю прозрачный красный пакет.

Порции в Китае такие, что хватает минимум на троих. Проверено.

— Нет, спасибо, я почти приготовила ужин. Не буду перебивать аппетит. — Оценивающе просканировав меня взглядом, родительница скрывается на кухне.

В такие моменты она всегда старается делать вид, что ничего не произошло. Кажется, в душе она каждый раз убеждает себя, что если ей удастся создать иллюзию семейной идиллии, то мы все в неё поверим.

Увы, это так не работает. Ничего не скажу о предшественнике, но у меня на тему нравов в доме своё особое мнение, близкое к критичному, не к восторженному.

С кухни, куда ушла мама, доносится запах жареной свинины и кисло-сладкого соуса, но мне туда не надо — отправляюсь в свою комнату.

Конечно, комнатой это назвать сложно, скорее, закуток с кроватью и небольшим столом, который явно старше моего нынешнего тела. Но какое-никакое, а личное пространство.

Расположившись поудобнее, открываю контейнер с лапшой и впервые за всё время начинаю серьёзно изучать информацию про университеты и поступление. Параллельно просматриваю варианты трудоустройства в городах, в которые я могу поехать учиться.

Итогом полуторачасового корпения становится план-выписка моих сильных сторон и, бинго, учебных заведений, шансы на поступление в которые у меня выше среднего.

Ну и цены в мегаполисах, тоже всё не так плохо. Учёба именно мне обойдётся примерно в две-три тысячи долларов в год. Проживание, если рассматривать общежитие, — ещё около тысячи за год; учебные материалы — до четырёхсот.

А вот еда стоит примерно как обучение, хотя всегда есть варианты сэкономить.

Путём несложной математики выхожу на достаточно реалистичную цифру в районе шести тысяч за год, это по пятьсот долларов в месяц.

Найти работу за такую сумму, ещё и в IT, я уверен, несложно. Это ещё про стипендии и гранты ничего не смотрел, а там тоже есть варианты.

В общем, кто хочет — тот добьётся. Выводы обнадеживают.

Интересно, почему предшественник в эту сторону не думал? Теперь не спросишь.

Из приятных умиротворяющих размышлений на каком-то этапе вырывает громкий крик:

— А, этот уже дома? Отлично! — тяжёлые шаги вернувшегося отца стремительно приближаются по скрипящим доскам пола.

— Дорогой, не надо! — мать семенит за ним следом, виснет на плечах, но тщетно.

Когда отец входит ко мне, я уже жду его в дверном проеме.

— Ты что, скотина, и на председателя руку посмел поднять⁈ Семью подставить решил⁈ Думаешь, он будет разбираться, сам ты такой вырос или я тебя специально науськал⁈

А-а-а, понятно.

— Лян Вэн, ты что, господина Сяо ударил?!! — мама пугается сильнее, но уже по-другому поводу. — Что же теперь будет… ему один раз пальцем щёлкнуть — и наша работа…

— Не потеряем! — уверенно возражает отец, подступая ко мне. — Если этот выродок соберёт манатки, я договорюсь! Всё улажу! Кажется, ты куда-то ехать собирался?

Ничего себе, скорость. Вот это в деревне новости разносятся. Кроме Ванг Ксу никому не говорил, но её, справедливости ради, хранить в тайне тоже не просил.

— Подожди, но мы не можем его выгнать! Куда же он пойдёт⁈ — мама не успевает мыслями ни за контекстом, ни за супругом.

— Мне плевать! Он уже не ребёнок! За поступки надо отвечать! Хватит жалеть мерзавца!

Сестра, пытавшаяся в скандале не участвовать, после этих слов выскакивает в коридор и подхватывает под руку мать.

Две пары женских глаз стремительно набухают слезами.

— Всё хорошо, мама. Меня никто не выгоняет, я и сам хотел ехать, — а что здесь ещё скажешь. — Просто совпало. Единственный случай, когда мы с отцом совпадаем во мнениях, честное слово. У меня давно были планы, просто не говорил.

— Но куда ты поедешь? — спросила сестра.

— В крупный город, где есть работа. Чуть позже сообщу точно, где именно остановился.

— А жилье⁈ На него нужны деньги⁈

— У меня есть, давно начал откладывать.

— Вот, видишь. Не пропадёт твой сопляк, — в разговор вклинивается отец. — Даю тебе десять минут, — припечатывает он в мою сторону.

— Я справлюсь.

— Позвоню, когда устроюсь, — обещаю матери, шагая на улицу.

Напоследок машу сестре, поправляю за спиной рюкзак и, не оборачиваясь, топаю в сторону дороги. Там можно поймать попутку, за очень скромную сумму кто-то из соседей наверняка подбросит до станции.

¹ "Три сокровища Земли', жареный картофель, баклажан и перец