Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов

Глава 10

Больше всего Адриан боялся попросту не узнать свою невесту. С помолвки прошло десять лет, не так мало по человеческим понятиям. Его промашку, если она произойдёт, будет легко оправдать. И все же дракон, как истинный перворождённый, старался не давать себе ошибаться. Пряники попались ему в руки очень кстати, он слышал про особый обычай помолвки, принятый среди аристократов. Можно будет дать понять при помощи этого скромного дара, что он старался, и грядущая свадьба ему вовсе не безразлична. Адриан любил, когда дела складывались подобным образом, совсем как мозаика или пазл. Все детали события с лёгкостью находят свое место.

Свадьба важна, отказываться от брака глупо. Пускай душа к нему совсем не лежит, но он принесет определенную пользу. На свет появятся малыши драконы. Перед внутренним взором дракона встала пара близнецов. Марк и Соня — славные дети. С виду, ну чистые ангелята. В душе — настоящие чертенята. Совсем такие же, как и он сам в этом возрасте. В особенности ему сегодня запомнилась фраза девчушки: "День прошел очень удачно, сначала мы чуть не убили вас, а потом разрушили лавку!" Да, тут лучше и не скажешь, очень удачный денек.

Адриан вспомнил, как и сам не так уж давно хвастался подобными победами. Сражения шли одно за одним. Первые почти бескровные, дракон откровенно жалел врагов. Тогда он ещё умел испытывать это чувство. А потом… Потом все было совершенно иначе. Пепелище, оберег любимой на нем среди обугленных бревен. Что-то лопнуло тогда в груди у всегда сдержанного дракона, какая-то неведомая пружина, и внутренний зверь обрел волю. Он мстил за нее и мстил страшно, не давая шанса другим вступить в схватку. Противники гибли, земли быстро очистились от орчанских полчищ, ему вручили чин, знаки отличия, какие-то сокровища. Ничто тогда не имело значения, весь мир был завернут в серый туман. Пожалуй, по-настоящему, он проснулся только сегодня. Дети его разбудили. Светловолосые малыши смогли дотянуться до той самой пружинки в его душе, почти поставить ее обратно, на прежнее место.

Северяне с кожей, похожей на снег, и льняными волосами. Шаловливые крохи, приятно смотреть на них. Марек такой сдержанный, а девочка похожа на ту самую, о которой нельзя вспоминать. Те же глаза, та же изящная фигурка. На миг ему даже почудилось, что она может быть его дочерью, каким-то чудом родившейся на свет, выжившей во всей этой сутолоке и появившейся тут. Глупая надежда и всё же он ощупал рукой ее лоб. И конечно же, не нашел там никаких шипиков. Просто ребенок, северянка, все дети похожи. Вот и она оказалась похожа на ту самую, заветную его любовь. Может быть, дальняя родственница. Найти бы ее настоящих родителей, эти дети совсем не похожи на свою мать. Может, удастся что-то узнать. Тогда хоть кто-то вновь обретет свое потерянное счастье. Но точно не он, не Адриан.

Ноги сами привели дракона обратно к лавке принадлежностей для школы. Уютная вывеска, незамысловатая дверь, огни в лавке давно погашены, и только на втором этаже слабо мерцает огонек настоящей свечи. Кто бы мог подумать, что в этом квартале где-то используют свечу вместо магического фонаря.

Адриан попытал удачу — дернул на всякий случай дверную ручку. Но, увы, удача не на его стороне, дверь заперта, чего и следовало ожидать. Но на то он и генерал, чтобы все двери столицы, да и всей страны открывались при его появлении. Магическая искра, впорхнувшая в окно, способна разбудить любого. Адриану было жаль таким образом поступать с лавочником, но и спускать произошедшее с рук просто так он был не намерен. Из-за глупой оплошности старого чудака дети могли погибнуть, прохожие пострадать, лавка вместе со всем товаром обрушиться на голову того же мага.

Дракон раскрыл ладонь, выпустил крошечную искорку из указательного пальца и, словно кокетка, отправил воздушный поцелуй в окно спальни. Искорка послушно взлетела, прилепилась к стеклу, расползлась огненной снежинкой и полыхнула. Неслабый грохот пролетел до конца улочки. Адриан не сомневался, что изнутри дома покажется, будто произошёл настоящий пожар, и весь дом охватило пламя.

Огненная снежинка перед тем, как погаснуть, полыхнула особенно ярко. Двери и окна соседних домов распахнулись. Горожане охочи до представлений, что бы они ни несли их соседям. Так было и так будет во все времена. Наконец-то в окне показалось заспанное лицо лавочника, ночной колпак сбился на бок, волосы торчат во все стороны, в руке он держит крючок для плетения заклинаний и боевой артефакт. Старик не так прост, как хотел бы казаться.

— Сиятельный, что привело вас сюда в такой час? — лавочник быстро убрал приготовленные к атаке артефакты и теперь демонстрировал совершенно пустые ладони.

— Я смотрю, вы готовы ко всему?

— Чего только не случается в жизни.

— Столица надежно защищена от врагов внешних. Я пришел узнать, по какому праву вы подвергли опасности жизни троих магов?

— Троих?

— Считая вас.

— Вы про малышей? Но кто же мог знать, что дети окажутся магами огня? Колбы с водной стихией и сквозняк из окна у меня находятся под надёжной защитой. Спросите любого! Да я и сам могу вам показать! Огонь обычно не покоряется детям. Подобной силы дар встречается не то что нечасто, а почти никогда. От моего камина вовсе ничего не осталось.

— И от стены тоже, — продолжил за него Адриан.

— И от стены, — неохотно закончил за него лавочник, чаровать стену на случай детских проказ в его планы не входило, — Подобный дар встречается разве что у драконов.

— Эти дети — люди. Всего-навсего люди. Значит, такое всё же возможно. И вам надлежит обезопасить свою лавку соответствующим образом. Жизнь каждого мага невероятно ценна. Тем более, жизни огненных магов, их и так мало. Если каждый будет действовать… — собрался продолжить дракон.

— Вы еще скажите, что я должен был предполагать появление метаморфа! Защиту на камин я, конечно, поставлю.

— Метаморфы, к сожалению, исчезли. Назовите мне хоть одного, хотя бы один-единственный сохранившийся род. Огненные маги все же встречаются, хоть и не часто. Исправьте свою ошибку, или я буду вынужден сообщить о ней во дворец.

— А вы еще не сообщили?

— Нет.

— Благодарю вас, сиятельный. Я все исправлю не позже полудня. Вы останетесь довольны. Сможете проверить лично.

— Это останется на вашей совести. Я попрошу мать детей вновь привести их сюда. Если им удастся поджечь стену лавки со стороны улицы, то…

— Не удастся, я в этом уверен. Добрых вам снов, сиятельный! Пусть ваша жизнь будет наполнена смехом собственных детей!

— Да будет так.

Привычное пожелание как-то нехорошо кольнуло дракона. Дети — это счастье, дети перворождённых — чудо. Их оберегают от любой опасности и, в первую очередь, от того вреда, который они могут причинить себе сами. Да, пожалуй, юные драконы и, правда, напоминают магов огня. Точно так же могут подпалить и разрушить что-то на своем пути. Надо бы заглянуть к госпоже Талиле, предупредить, чтоб следила получше. Она не маг и наверняка не сознает всей опасности, грозящей детям от самих себя.

Это для дракончиков существуют монастыри среди гор — каменные отроги поджечь довольно сложно, да и стены так просто не разрушить. Если родители не желают прилагать свои собственные усилия, они отвозят молодого дракона в монастырь. Огненных магов растят дома. Невероятная жалость к Талиле коснулась сердца дракона, он и сам того не ожидал. Девушка даже не представляет, какую ношу взвалила на свои плечи. Когда еще дети перестанут шалить и использовать дар вне школы по пустякам. Адриан вспомнил себя. Нет, они конечно не драконы, и характер у него совершенно другой, но все же. Бедная Талила. Помочь бы ей, что ли…

Рука мужчины залезла в горшочек со сладостями. Одним помолвочным пряничком меньше. Не убудет. Никто и не заметит пропажи. Хоть он и считал это гадание шуточным, но все же посмотрел на фигурку. Какое будущее его ждет?

Звезда! У магов ее принято считать символом удачи. Лично для дракона это был символ дальнего пути. Не хотелось бы, не сейчас. Хоть он и ждал этого момента с особым предвкушением лет уже… много. Если примета верна, значит, стоит поторопиться, ускорить и завершить все дела. И начать надо со свадьбы. Свой род нужно успеть продлить до того, как он уедет.

В задумчивости мужчина поднял голову к небу, словно пытался прочесть будущее и погладил горшочек по круглому боку. Может, и к лучшему. Чем дальше отсюда, тем проще будет забыть Эрику. Горечь исчезнет, развеется, ее место займут лишь счастливые воспоминания… Не хотелось настолько грубо лгать самому себе.