Девочка (не) Джеймса Бонда

15 глава. Театр одного актера

Стальной не спал до утра. Рухама была права. Он слишком хорошо знал от каких мелочей зависит успех операции. И из-за какой ерунды всё может пойти не так. Особенно, когда имеешь дело с Востоком. Европейцу просто не придет в голову то, что может придумать среднестатистический житель арабского государства. А ведь Аль-Ваффа далеко не среднестатический гражданин. И по хитрости и изворотливости очень напоминает бывшего короля Иордании Хусейна ибн Талала, отца нынешнего короля Абдаллы II. Приближённые называли короля Хусейна лисом, и было за что.

Как-то британцы попытались надавить на него и заставить провести переговоры с послом, от которых Хусейн всячески пытался откреститься. Но отказать открыто не мог. Боялся конфликта. Тогда он пошел на хитрость. По ближневосточным обычаям гость не может первым заговорить о деле. Нужно сначала пить и есть вместе с хозяином. При этом встать первым и выйти в присутствии королевской особы тоже нельзя. Король Хусейн пригласил британского посла, приказал накрыть богатый стол, который буквально ломился от напитков и еды. И всё время подливал послу апельсиновый сок и ледяной фруктовый шербет. Оба этих напитка славятся сильным мочегонным эффектом. Посол пил, а выйти в туалет не мог. И заговорить о деле первым тоже не мог. Потому что хозяин продолжал есть, пить и при этом вести непринужденную светскую беседу.

На шестом часу беседы у посла разорвался мочевой пузырь. И его в тяжелом состоянии доставили в больницу. Король Хусейн, наоборот, чувствовал себя прекрасно. Потому что всё это время сидел в подгузниках. Переговоры были сорваны. И не по вине Хусейна, а официально по вине посла, который не оказал королю Иордании должного уважения.

Стальной нервно прошелся вперед-назад по комнате и остановился у большого зеркала на стене. Оттуда, из зазеркалья, на него взглянул уставший мужчина с первой проседью в волосах. Еще сегодня утром этой проседи не было. Стальной подошел поближе и вгляделся в серебряные нити на висках. Посмотри на себя, Стальной, в последний раз. Больше ты не сможешь. Каждый раз, видя в зеркале это худое лицо с впалыми скулами, твердым подбородком и узкими губами, ты будешь видеть только шакалью морду. Потому что не может называться мужчиной тот, кто тщательно распланировал, как отдать матерому волчаре свою девочку. Пусть ей не нужно будет с ним спать. Хотя никто никому не гарантировал, что Аль-Ваффа не нарушит свой принцип и не возьмет Аню силой. Его от нее штырит точно также, как и тебя, Стальной. Он запал на девочку глубже, чем ты предполагал. Он и есть ты. И какого двухметрового питона ты считаешь себя лучше, чем он? Точно так же идешь по головам во имя великой цели. Никого не жалеешь. Даже эту нежную филологическую деву, которая прибежала к тебе в Италию по первому зову. Не плакала. Не жаловалась. Послала тебя к бесам, но осталась. Из-за тебя осталась, Стальной. Это она стальная. А ты мягкая пуля из дерьма. И таким и останешься. Думаешь, ты сможешь смотреть ей в глаза после того, что она переживет? И переживет ли вообще? Чтобы задушить человека, нужно около минуты. Аль-Ваффа будет делать это дольше, растягивая удовольствие. И если Аня выживет, то всю жизнь, глядя на тебя, Стальной, она будет вспоминать лицо волка, который чуть не отнял у нее жизнь. Нет, она выживет! Стальной опустился на пол и запустил обе руки в густую шевелюру. Выживет! Иначе быть не может! Все будут наготове. Штурмовую группу возглавляет лично Стальной, а с ним Плетнёв. Всё готово. Всего-то и нужно закрепить страховочный карабин на крыше, размотать трос, спуститься по стене и ворваться в комнату. Десять секунд это занимает на тренировках. И в запасе еще полно времени. Но память уже услужливо подсказывала, как когда-то в Париже при освобождении заложников налетевший внезапно ветер перепутал тросы спецназовцев, которые спускались с крыши. И ребята беспомощно повисли на тросах, не долетев до окон. А в этот момент внутри здания расстреливали заложников. Они тогда опоздали всего на пятнадцать секунд и на пять жизней ни в чем не повинных людей. Кто тебе сказал, Стальной, что в этот раз всё пройдет гладко? Может быть, эта девочка и есть твой последний шанс не угодить в адский котел. Может быть, ее послала Янка. Она ведь обещала вернуться. Ты ведь знаешь, что она не умерла. Просто вышла покурить на десять лет. Но перед тем, как она ушла курить на радуге с ангелами, ты успел ей сказать то, чего она ждала всю жизнь:

— Ты на первом месте, Яна. Ты, а не страна.

Рухама не раз попрекала тебя этой фразой. И ты отнекивался, что соврал, потому что Янка умирала. Соврал ли ты, Стальной? Он подошел к зеркалу и оперся о него ладонями. Посмотрел сам себе в глаза. А что с чебурашкой? Если что-то пойдет не так, ты даже не успеешь ей соврать. Но в глубине души ты ведь точно знаешь ответ.

— Да, — прошептал Стальной.

Он отошел от зеркала и снова повернулся к нему лицом. Потому что еще минуту назад к зеркалу подошел совсем другой человек. Тот, кто много и часто задавал мучительные вопросы. А от зеркала отошел тот, кто знал ответ на самый важный вопрос:

— Кто на первом месте?

Оставалось только придумать выход из безвыходной ситуации. И Стальной мучительно искал его. Перебирал в уме самые невероятные варианты. А что если нанять профессионала, но не из конторы? Нет, нельзя. Его могут поймать. Он точно начнет петь. И тогда конец всему. Страна таких вещей не прощает. И жизнь Анки может разлететься вдребезги, потому что без Стального она не выживет.

Значит, всё придется делать самому. Но при этом остаться вне подозрений. Нет, невозможно. Даже для него. Для человека, который славился тем, что разрабатывал самые сложные многоходовки там, где не мог справиться никто. Его операции напоминали иногда театральные постановки. И как-то советник президента ненароком обмолвился, что в Кремле Стального за глаза называют артистом.

Артист, театр, спектакль. Стальной вскочил с постели и взволнованно заходил по комнате. Театр одного актера — вот что ему нужно. Стальной вдруг вспомнил уникальный случай — тончайшую операцию, которую когда-то провел его предшественник еще в советской разведке. Случай вошел в учебники во всех странах мира. Но многие в него не верили, считая выдумкой. Слишком наигранно это всё было. Слишком абсурдно. Слишком киношно. Но, с другой стороны, в его конторе у всех жизнь, как в кино. И выхода всё равно нет.

Стальной позвонил Сергею. Ровно через десять минут его помощник уже сидел в номере, сонно моргая. Стальной изложил ему план. Сергей немедленно проснулся, во все глаза глядя на шефа.

— Ну вы, конечно, тот еще артист, Никита, — хмыкнул Сергей. — Сколько лет с вами, а все никак не привыкну.

— Если ты откажешься, я пойму, Сережа, — мягко сказал Стальной. — В случае провала нас не пожалеют даже свои.

Сергей потер глаза, зевнул, улыбнулся и сказал:

— Да куда же я без вас, Никита? Прорвёмся! Никуда не денемся.

— Тогда звоню Электронику, — Стальной хлопнул его по плечу и взял в руки телефон.

Человек на том конце линии ответил почти сразу.

— Ну привет, Ник. Как чувствовал, что ты позвонишь! С утра такое препоганое ощущение. И всё из рук валится.

— Это ты, милая, в меня такая влюбленная? — улыбнулся Стальной.

— Да нет, — вздохнул Электроник, — это у меня примета такая. Как жизнь начинает налаживаться, так ты на башку падаешь, как первый снег.

— Ладно, без лирики обойдёмся. Ты где сейчас? По-прежнему в Австралии?

— Да нет. Давно в Германии.

— Так ты совсем рядом! — обрадовался Стальной. — Я сейчас в Италии. А что ты забыл в Германии?

— Да вот пустил якорь у немцев, сосиски жру и очень доволен жизнью.

— Сосиски? — встревожился Стальной. — Пузо успел нагулять? Потому что сбрасывать некогда. Ты мне нужен уже вчера.

— Да нет, я форме. Всё по договору. Не бойся, Маша, я — Дубровский! — рассмеялся Электроник. — Куда ехать? И когда?

— В Рим и прямо сейчас.

— Понял. Через несколько часов буду. Отбой, Ник.

Стальной набрал еще один номер и, прикрыв трубку рукой, обратился к Сергею:

— Иди звони Ёптаферу. Пусть вылетает по моей брони сюда. До него пока дойдет, так я уже успею два раза переговорить.

Сергей хмыкнул, взял телефон и пошел в спальню.

— Штаб-квартира красивых и умных слушает, — томно простонали в трубку.

Стальной не удержался и хмыкнул:

— Насчет умных я бы не был так уверен.

— Ух ты ж мой симпопончик! Ну скажи, что ты ночами обо мне мечтаешь, Стальной.

— Ну в моем возрасте уже поздно в таких вещах признаваться. Но ты мне позарез нужен, Одуванчик.

— Оспидя, ну зачем такие страсти? Кого-то рэзать? Я же не клиника Бурденко. Я больше люблю пришивать и увеличивать. Так чего тебе, Железный Феликс?

— Тебя и срочно. Вылетишь по моей билетной брони прямо сейчас.

— Нет, но я же должен принять ванну, выпить чашечку кохфе, выкурить сигару, — томно протянул Одуванчик.

— Одуванчик, я тебя когда-нибудь придушу — пообещал Стальной.

— Ой, ты все обещаешь и обещаешь. Толку с тебя! Ну ладно. Я так понял, что у тебя там большой шмон? И, наверняка, связан с этой девчонкой?

— Откуда ты знаешь? — растерялся Стальной.

— Святой Версаче, помоги мне! И как я, такой умный, с вами, дебилами, общаюсь? — вздохнул Одуванчик. — Да у тебя на морде лица большими буквами было написано: "Ща помру, если ее не тра…"

— Одуванчик! — прорычал Стальной. — Лучше сам заткнись!

— Ладно-ладно, молчу. Жди меня. Я приду и тебе обойму, если я не погибну в бою!

— Ёптафер уже по дороге в аэропорт, — Сергей вышел из соседней комнаты. — Никита, есть план или будем импровизировать?

— Никаких импровизаций, — Стальной открыл ноутбук. — План готов только наполовину. Нужно придумать самое главное. У меня здесь записи с видеокамер наружного наблюдения за последние несколько часов. Давай посмотрим. Может, чего в голову придет?

— Давайте, — согласился Сергей. — Только я сначала за кофеем схожу в бар. А то пока в рум-сервис ночью дозвонишься, так заснуть успеешь.

— Иди-иди, — пробормотал Стальной, внимательно просматривая записи.

Он обратил внимание, что Аль-Ваффа несколько раз прикоснулся к щеке и поморщился.

— Зуб у тебя болит? Это хорошо, — улыбнулся Стальной.

Стальной

— Нет, ну какой сволочизм! Вот вам не стыдно, нет? — Одуванчик возмущенно расхаживал по обшарпанному номеру отеля на краю Рима. — Сами в люксах живут, а меня поселили в какой-то клоповник! Это же преступление против красоты! Это, в конце концов, оскорбляет мое эстетическое восприятие. Ёптафер, голос!

— Да ладно тебе, — прогудел Ёптафер. — Зато мы в этом клоповнике не привлекаем внимание.

— Я везде привлекаю! — отрезал Одуванчик, подошёл к большому, засиженному мухами зеркалу на стене и поправил челку. — Потому что я красивый, умный и…

В дверь номера постучали и Стальной, метнувшись к Одуванчику, зажал ему рот. Сергей подошел к двери, стал сбоку, вытащил из-под куртки пистолет и спросил:

— Кто?

— Немецкий сюрприз. Электроник я. Открывайте! — послышался из-за двери мужской голос.

— Ах, — промычал Одуванчик из-под ладони Стального, которая зажимала ему рот, — неужели там то, что я думаю? Крепкий немецкий сантехник с голубыми глазами и кубиками на прессе? Не отпускай меня, Стальной! Я не хочу просыпаться.

Сергей распахнул дверь. Стальной отпустил Одуванчика, но тот продолжал стоять, хлопая глазами и открыв рот.

— Святой Диор и иже с ним Дольче и Габана! — прошептал он. — Это как вообще такое может быть? — он подошел к незнакомцу и двумя руками взял его за лицо, поворачивая к свету. — Нет, он реально настоящий?

— У Одувана челюсть со стуком упала на пол, — хохотнул Ёптафер.

— Ник, а нельзя вернуть того профи, который в прошлый раз за два часа работы не произнес ни слова? — обратился Электроник к Стальному.

— Да я бы и сам хотел бы. Но он уже давно на пенсии. Клубнику сажает в Подмосковье. Он ведь и тогда уже был в летах, если ты помнишь, — объяснил Стальной.

— Жаль, — вздохнул Электроник, осторожно снял руки Одуванчика с лица и подошел к Стальному: —Ну привет! Как в старые добрые, а? Снова вместе?

Стальной улыбнулся и обнял его за плечи.

— Как в старые, да. А добрые ли? Ну посмотрим, как пойдет! Спасибо, что приехал! Я тебе костюм привез. Смотри: не загваздай. Это "Бриони".

— А чего не "Армани"? — в голосе Электроника послышалось разочарование.

— Ты что с Хацапетовки? — вмешался Одуванчик. — Сегодня в "Армани" ходят только в колхозе имени Ленина. А все уважающие себя бизнесмены в "Бриони".

Электроник беспомощно взглянул на Стального. Тот в ответ только развел руками и закатил глаза.

Стальной спрятал арендованный на несколько часов байк за мусорными баками в узком переулке и приготовился ждать. На соседней улице из роскошной трехэтажной виллы доносилась музыка. Там, на многолюдном приеме, улыбался и пожимал руки Аль-Ваффа. Стальной не видел его, но точно знал, что он чувствует: возбуждение. Аню должны были привезти к нему в конце приема, на котором собрались дипломаты, политики и бизнесмены. Когда будут решены все важные вопросы, Аль-Ваффе подадут сладкое и Аню. Она сейчас ждет в отеле, когда за ней придут телохранители волка. Ждет и волнуется. Наверняка, меряет шагами номер отеля. Или неподвижно сидит на кровати, в сотый раз повторяя легенду.

В кармане кожаной куртки пискнул телефон. Стальной поспешно ответил.

— Они приближаются, — сухо отчитался Сергей — Приготовьтесь, Никита, — Понял тебя, — Стальной сбросил звонок, положил телефон в карман куртки и нащупал тканевый мешочек в кармане джинсов. Всё готово. Все друзья на своих позициях. Лишь бы ничего не сорвалось!

В переулок въехал зеленый фургон, украшенный аляповатыми наклейками с изображением восточных сладостей и золотой надписью: "Кондитерская "Щедрый Ливан". В кабине сидели двое смуглых черноволосых мужчин с характерной арабской внешностью. Водитель сбросил скорость и машина медленно прокатилась мимо баков, которые в два ряда — слева и справа — стояли в переулке. Стальной пригнулся и тихо шепнул в гарнитуру на ухе:

— Пошёл!

В ту же минуту в переулок с другой стороны ворвался Сергей на бело-красном мотороллере. Сзади к мотороллеру были привязаны коробки с пиццей. Водитель закричал и начал лихорадочно давить на клаксон. Сергей мчался прямо на фургон, но в последний миг бросил мотороллер влево и врезался в баки с мусором напротив Стального. Мотороллер отлетел в сторону и закатился под колеса фургона. Сергей упал навзничь, схватившись руками за шлем. Фургон резко затормозил.

— Аль хэмар-хэмар! — закричал водитель. — Вот осел-ослина! Ты как, цел? — обратился он к напарнику, которого швырнуло сначала вперед, а потом назад, на сиденье.

— Да чтоб его дочь такой целой замуж выходила! — в ярости прошептал напарник. — Аху шармута! Брат уличной девки! Меня спас ремень безопасности и ручка над дверью, за которую я ухватился. Иначе размазало бы по лобовому стеклу. Ихро бейтак! Чтоб его дом сгорел! — завопил напарник, отстегнул ремень и выскочил из машины.

Водитель бросился за ним. Сергей с трудом сел, снял шлем и схватился руками за голову.

— Больно, ой, как больно! — замычал он, раскачиваясь из стороны в сторону — Моя голова!

— Я тебе ее сейчас откручу, осел! Какого черта ты вперся в переулок, если с той стороны знак, что въезд запрещён? — заорал водитель.

— У меня срочный заказ, — на ломаном итальянском залепетал Сергей. — Я боялся потерять работу, — захныкал он. — Мне очень нужны деньги.

— Тьфу на тебя! — зло сплюнул водитель. — Покажи голову, — он присел на корточки.

Стальной осторожно выскользнул из-за баков, пользуясь тем, что оба мужчины были заняты Сергеем. Неслышно ступая, подошел к фургону сзади и отпер кузов. Посредине стояла большая картонная коробка без крышки, устланная декоративной бумажной стружкой. А в центре коробки стоял деревянный ящик с золотыми арабесками на крышке. Стальной осторожно открыл ящик, не вынимая его из коробки. Внутри аккуратными рядами была выложена ливанская пахлава — единственное кондитерское изделие, которое любил Аль-Ваффа. Каждые два дня ему привозили гнездышки из тончайшего теста, щедро наполненные орехами и пропитанные медом. Точно такую же пахлаву Аль-Ваффа ел в детстве, в Бейруте. И где бы он не находился, в какую-бы страну мира не приезжал, его люди всегда искали ливанские кондитерские. Других сладостей он не признавал.

Стальной достал из кармана тканевый мешочек и принялся быстро, но аккуратно добавлять свои подарки между слоями теста, проталкивая их внутрь как можно глубже, чтобы они полностью скрылись под слоем меда и орехов. Закончив работу, он тенью проскользнул за спинами мужчин за мусорные баки и снова присел на корточки, согнувшись в три погибели.

Сергей, тем временем, встал, покачиваясь. Горестно застонал, поднял мотороллер и с трудом сел на него.

— Да тебе в больницу нужно, хэмар! — возмутился водитель. — Давай отвезу, ослина.

— Работа, деньги нужны, деньги. Клиенты пицца ждать, — жалобно скривившись, захныкал Сергей, волоча мотороллер к выходу из переулка.

— Да черт с ним! — махнул рукой напарник водителя. — Он же псих. Мажнун! Не видишь, что ли? Не хочет, так пусть подыхает потом. У нас самих заказ. Ялла! За работу! Шуголь-шуголь! — принялся он поторапливать приятеля.

Они сели в фургон и уехали. Стальной набрал Сергея.

— Сергей, ты как? — едва слышно шепнул он. — Не покалечился?

— Как живой, Никита, не волнуйтесь!

— Отлично! Пока отбой, — Стальной сбросил звонок и набрал Ёптафера.

— У меня всё путем, — отчитался Ёптафер. — Гляньте на телефон. Все видно?

Стальной открыл приложение камеры и увидел Аль-Ваффу.

— Да, я его вижу.

— Я тоже, — буркнул Ёптафер. — Ну и харя у него, смотреть тошно! Главное, чтобы он наверх не потопал. Там плохо видно. Слишком много штор. Я хотел внутри дома погулять по буфету, мини-камеры поставить. Так туда не пролезешь. Пришлось на крыше дома напротив ставить. Хорошо, что окна панорамные.

— Будем надеяться, что второй этаж нам не понадобится. Пока отбой, — Стальной оборвал разговор и впился взглядом в экран.

Огромная гостиная дома Аль-Ваффы была заполнена людьми. Бизнесмены, политики, кардиналы из Ватикана, итальянская и не только, служба безопасности. Все они чинно ели, по очереди подходя к огромным столам, уставленным едой. Непринуждённо брали бокалы с подносов снующих в толпе официантов. Вся мировая политика делается на таких приёмах. Это потом редакторам новостей подсовывают фальшивые протоколы с саммитов, на которых якобы заключаются контракты и международные соглашения. Но все причастные знают, где на самом деле варится вся эта многомиллионная политическая каша.

Аль-Ваффа сдержанно кивал и непринуждённо беседовал. Но Стальной видел, что он нервничает. Волк был возбуждён. Волк предвкушал то, что случится потом. Он в нетерпении поглядывал на входную дверь. А в пятизвёздочном отеле в это время Аня собиралась на прием.

Даже не видя Анку, Стальной знал, как она нервничает. Как натягивает светлые чулки на стройные ноги. Как застегивает белый лифчик. Его чебурашка. Его девочка, которую отдали чужому волку. Стальной хищно осклабился. Любишь сладенькое, Аль-Ваффа? Я тебя накормлю!

Старший официант, который стоял в углу, внимательно наблюдая за работой подчинённых, подошёл к Аль-Ваффе и, почтительно поклонившись, лично подал ему огромный золотой поднос с пахлавой. Стальной задержал дыхание. Давай, сволочь, жри! Открой пасть! Засунь туда мои подарки.

Аль-Ваффа задумчиво выбирал пахлаву, шевеля пальцами над подносом.

— Ну жри же, тварь! — прошептал Стальной.

Аль-Ваффа, наконец, определился, выбрал одно из золотистых гнездышек и забросил его в рот целиком.

— Есть! — Стальной сжал кулак и победоносно вскинул руку вверх.

В ту же минуту Аль-Ваффа закашлялся, побагровел, схватился за щеку и согнулся в три погибели. Мучительная гримаса дикой боли исказила его лицо. Телохранители бросились к нему. Аль-Ваффа выплюнул на ладонь несколько металлических болтов вместе с тремя зубами и гневно сунул их под нос телохранителю. Второй телохранитель выбил из рук официанта поднос и ударил его. Мужчина упал. Аль-Ваффа схватил телохранителя за рукав, и, пошатываясь, побрел к выходу.

Стальной вывел байк из-за мусорных баков, сел на мотоцикл. Перебирая ногами, не заводя мотор, он тихо подобрался к выезду из переулка и осторожно выглянул из-за угла. Машину Аль-Ваффы уже подали ко входу. Он, держась рукой за щеку и закатив глаза от боли, сел в машину.

— Сергей, — прошептал в гарнитуру Стальной, — я его веду. Где ты?

— Я на второй позиции, Никита. Со мной Одуванчик. Электроник пока справляется. Мы за ним наблюдаем.

— Отлично, — одобрил Стальной.

— Никита, — выдохнул Сергей. — Осторожней там, ладно?

— Постараюсь, Сережа.

Стальной набрал Ёптафера.

— Я по дороге на вторую позицию. И в связи с этим у меня к тебе вопрос, Кит, — прогудел Ёптафер. — Почему все вечно сидят на задах на заранее обговорённых местах и только я болтаюсь туда-сюда, как какашка в проруби?

— Это необходимо выяснять сейчас? — сухо осведомился Стальной.

— Ну потом вам всем вечно не до меня. Ну ладно. Короче, Кит, ты там не геройствуй особо. Потому что возраст все-таки, нездоровый образ жизни и всё такое. И потом в кино про Бонда тебя всё равно не возьмут уже. Фактура не та. Камера тебя не любит. Это я тебе как профи говорю. Так что…

— Пошел ты, знаешь, куда? — улыбнулся Стальной.

— Знаю. Тебе даже не нужно сбрасывать геолокацию, Кит. Просто… — он вдруг задохнулся, — просто вернись, ладно?

— Заметано, — Стальной сбросил звонок и надел шлем.

В тот же момент телефон звякнул, принимая сообщение. Стальной открыл его. Пустое поле, ни единого слова, только прицепленный музыкальный файл. Стальной переключил звук на гарнитуру и открыл файл. Жесткий металлический ритм, колкие, по-военному скупые слова. Стальной улыбнулся. Ёптафер всегда знал, что ему нужно. В наушнике пел Цой:

Внезапно музыка стихла, потому что телефон снова зазвонил. На экране высветился номер генерал Плетнёва.

— На этот раз всё через задницу, — тяжело вздохнул Плетнёв. — У Аль-Ваффы прихватил зуб. Боюсь, что после стоматолога ему будет сильно не до романтики. Наружка сообщила, что он загибается от болей. Еле лапы волочит. Его полканы на себе тащили до машины. Кстати, о зубах. Этот волчара раскрыл пасть на ширину приклада, слопал свою эту восточную дребедень, а она оказалась нашпигована металлическими болтами. И они не наши. Кто-то еще вступил в игру? Кто ему в глотку железяк напихал?

— Мне сейчас не очень удобно обсуждать такие вопросы. Я на приеме у итальянских партнеров, — сухо сообщил Стальной.

— Отрабатываешь легенду? Сейчас? Почему меня никто не поставил в известность? Ты вообще где? В Риме?

— Это не планировалось, — осторожно ответил Стальной. — Не в Риме, нет. В пригороде.

— Ну я же говорю, что в этот раз всё через задницу! А если после дантиста Аль-Ваффа отменит свидание? Что будем делать?

— Переиграем. У нас еще три дня. Извините, не могу говорить, — Стальной поспешно свернул беседу.

Еще и генерал на его голову. Машина Аль-Ваффы двинулась с места. Стальной подождал, пока она скроется за углом и поехал за ней, стараясь держаться как можно дальше, чтобы не попасться на глаза группе наружного наблюдения, которой руководил Плетнёв. Стальной не планировал пока сообщать генералу, где он якобы находится в данный момент. Но пришлось. Как бы это не вышло боком. Если его засечет наружка и вскроется враньё, то вся версия полетит к чёрту. И Стальной останется без алиби. Оставалось надеяться на удачу. Но и самому, конечно, смотреть в оба.

Машина Аль-Ваффы остановилась возле элитной стоматологической клиники. Стальной сбросил скорость, проехал мимо здания, свернул за угол и остановился. Внимательно осмотрел соседние дома. Сант-Анджело, или бывшее еврейское гетто — самый маленький район Рима и один из самых богатых. Ювелирные магазины, старейшие адвокатские конторы и неимоверное количество супер-дорогих частных клиник. В этом районе всегда немноголюдно. Туристам здесь делать особо нечего, так как в местных ресторанах чашка кофе стоит столько, сколько обед на трех человек в соседнем квартале. Разве что еврейским туристам приспичит припасть к корням. Но по наблюдениям Стального припадать евреи предпочитали всё же там, где подешевле.

Стальной подошел к витрине аптеки, деловито осматривая коробки с витаминами, разложенные на полках. Улица была почти пуста. Плохо. Слишком много внимания он здесь привлекает. Стальной толкнул дверь и вошел в аптеку. Задумчиво побродил по рядам и остановился напротив витрины.

— Вам помочь? — обратился к нему скучающий фармацевт.

— Благодарю вас. Пока справляюсь, — Стальной осмотрел здание напротив, куда завели Аль-Ваффу.

Над входом были камеры, направленные вниз. Значит, зайти в здание незамеченным не удастся. Стальной купил две упаковки очень дорогих витаминов, потому что по опыту знал: клиенты, которые ничего не покупают, всегда запоминаются лучше, так как бесят владельцев бизнеса.

Он вышел из аптеки. На ней камер не было. Зато были на двух соседних четырехэтажных домах. Причем панорамные камеры, которые контролировали вход в здания и заодно подступы к ним. Богачи любят чувствовать себя в безопасности. Но радовало другое: все камеры смотрели вниз и ни одна из них не снимала крыши. Стальной обошел здание и оказался в узком тупичке, который упирался в глухую стену. Возле нее стояли огромные, в половину его роста высотой, горшки с цветами. Горшки прикрывали мусорные баки.

Стальной усмехнулся. Итальянцы! Они даже мусорные баки украшают. Он огляделся. Здесь камер не было. Он забрался на каменный горшок с цветами, подтянулся на руках и оказался на стене из желтого кирпича, которая разделяла два дома. Затаив дыхание, он пошел по стене к зданию, в котором с другой стороны располагалась аптека. Уперевшись в стену, Стальной ступил на карниз, прошел два шага и схватился за железный поручень террасы, которая шла через весь второй этаж здания. Перелез через поручень, спрыгнул, присел на корточки, приподнялся и осторожно заглянул внутрь через стеклянную дверь.

Коридоры были пусты. Он взглянул на часы. Половина седьмого. Отлично! Большинство местных офисов работали до пяти. Он толкнул дверь и быстро прошел через коридор к лестнице. Поднялся на последний, четвёртый этаж и подошел к люку на потолке, который вел на крышу. Лестницы не было. Зато был электрический щит, спрятанный в деревянном ящике. Над ним и располагался люк. Стальной потрогал ящик, проверяя на прочность. Вроде крепкий, должен выдержать. Он взялся за верх ящика, подтянулся на руках, встал ногами на ящик и одновременно руками уперся в люк. Тот распахнулся. Стальной вылез на крышу и подошёл к краю.

Расстояние до дома напротив, в котором располагалась стоматологическая клиника, приличное, конечно. Да и тебе, старый пень, уже не двадцать с хвостиком, когда ты в качестве тренировки облазил все парижские крыши. Тогда еще не изобрели слово "паркур". Зато ты бодро скакал с крыши на крышу, дразня пропасть под ногами и игнорируя законы притяжения. Сэр Исаак Ньютон в этот момент нервно курил в углу.

Но по-другому в здание не попадешь. Мало того, что вокруг камеры, так еще и наружка Плетнёва где-то рядом. Стальной вздохнул и закрыл глаза. Сосредоточься. Ты сможешь. Ты еще в форме. Ты… да старый козел ты! Сейчас грюкнешься вниз и никто твоей Анке уже не поможет. А ты будешь с переломом позвоночника слюни пускать на кашку до конца жизни. И писать в подгузник. Если тебя вообще соберут по частям.

Всё! Успокоился! Взял причиндалы в руки! Стальной глубоко вздохнул и попрыгал на месте, разминая мышцы. Здесь не так уж и далеко. Здания совсем рядом. Нужно только правильно взять разбег. Он уперся спиной в спутниковую антенну и пошел к краю крыши, считая шаги. Ровно двенадцать. Нормальный разбег. Он сел на крышу, еще раз перевязал шнурки на высоких армейских ботинках с рифленой подошвой. Встал, отошел как можно дальше от края. Ну, с богом!

Стальной побежал к краю, взвился вверх, растянул тело в прыжке так, что мышцы завибрировали, распластался в воздухе и приземлился на крыше дома напротив. Упал на живот и немедленно перевернулся на спину. Инерция прыжка потащила его вниз, к опасному краю. Стальной крепко уперся ногами в край крыши и отдышался. Сердце ухнуло в пятки, да там и осталось. Ну ни чихуа-хуа себе ты выдал, старый пень! Он радостно засмеялся. Могёшь еще, если хочешь! Поэтому на тебя такая молодая и знойная тёлочка запала. Потому что чебурашка чувствует, что ты еще ого-го! Грёбаный ты Винни-Пух!