Уже через полчаса он сидел за столиком в просторном лобби, тщательно скрытый от посторонних глаз. Перед ним лежал огромный букет её любимых нежно-розовых пионов, перевитый золотым колье с рубинами в огранке «капля».
Когда она появилась в лобби, он хмыкнул. Это появление можно было сравнить с выходом мадам Помпадур. Удушающий запах парфюма, тонна косметики и лака на её чудесных волосах, собранных в невероятную прическу «Взрыв на макаронной фабрике».
И жестким диссонансом к этому умопомрачительному образу были её глаза и немой вопрос в них: «Какого хрена я тут делаю?»
— Привет, Алекс. — Стас подошёл и сел рядом. — Как добрался?
— Да всё путём. У тебя как?
— Как видишь. — Он обвёл глазами здание отеля и лобби. — Не жалуюсь. Сейчас запускаю в эксплуатацию ещё два отеля: один тут, другой в Крыму. Жена сказала, ты победил?
— Есть такое. — Алекс хмыкнул и, прищурившись, посмотрел на Стаса.
— Ты это, — Стасик провел рукой по волосам, — Ну поаккуратнее с нею, что ли. Катька — баба хорошая. Жизнь ей дерьма накидала, но она боец. Не обижай ее, в общем.
— А откуда Татьяна её знает?
— Так они учились вместе. За одной партой сидели. Подружки закадычные.
Нестыковка. Алекс точно помнил, что никаких подруг у Катюши не было никогда. И Татьяна Сиваева сроду не училась в их школе.
— Ты не против, Стас, если я поговорю чуть позже с твоей благоверной?
— Да без проблем. Ладно, пойду к девчонкам, а то моя чего-то сегодня совсем раздухарилась. Баб надолго одних оставлять нельзя. Кстати, как Ларка?
— В Испании. — Резко бросил Алекс, давая понять, что обсуждать эту тему не намерен.
— Ок. Привет передавай. — Закрыл вопрос Стас.
Он встал и двинулся к столику, за которым сидела Катя в окружении подруг.
— Стас! — Алекс поднял кисть вверх. — Ты мог бы передать ей?
Он кивнул на букет, лежащий перед ним на столе.
— Да без проблем.
Стасик взял со стола букет и присвистнул.
— Прям так? Tiffany?
Алекс сжал губы и прищурился.
— Как знаешь, Алекс. Молчу.
Стас развернулся и пошел к столику.
Телефон завибрировал.
— Да, Ахмет?
— Через час жду тебя на выходе из бухты, брат. Будем говорить.
— Буду.
Алекс встал, сделал глоток коньяка и вышел из лобби.
Уже на пристани он достал телефон и набрал номер.
— Геворг Амиранович, добрый вечер. Да, тоже рад вас слышать. Мать нормально. Осенью отправлю к вам на плановый осмотр. Ну не то, что очень, но помощь нужна. Мне срочно нужно отлучиться, но тут такое щекотливое дело. Да, женщина. Екатерина Алексеева. Нужно перехватить и присмотреть. Огромное спасибо. До встречи, привет жене и детям. Да, конечно, передам.
Нажал кнопку отбоя и, засунув руки в карманы, поднял вверх голову.
Черный бархат ночного неба закружился над его головой, подмигивая звездными всполохами. Несколько астероидных мазков, на секунды прочерчивающие небо, словно разрезая его острым ножом.
— В какое же дерьмо ты вляпался, Сашка? — Пронеслось в его голове. — Остановись! Что ты знаешь о ней? Просто уйди и забудь!
Но Алекс знал, что никуда он уже не уйдет. Теперь он не успокоится, пока не выяснит всё. Почему она исчезла, и что произошло в её жизни? Он знал, то, что он чувствует, никуда не уйдет. Оно всегда жило в нем, просто последние десять лет спало, глубоко в сердце. А вот сейчас проснулось и поглощало его, как болото свою жертву, не желая отпускать. Все чувства, желания проснулись с новой силой.
Он достал телефон и нажал на экран. Он загорелся холодным голубым светом, а потом появилось это. Портрет юной обнаженной девушки, прикрывающей высокую грудь тонкой кистью, на которой блестел браслет с буквой «А».
— Ну, так как, брат? — Ахмет ухмыльнулся. — Ты согласен с моим предложением?
Переговоры шли уже четвертый час. Ахмет получал удовольствие, торгуясь и затягивая время. Но Алекс уже слишком хорошо знал его манеру ведения сделок, и тактика выматывания на него не работала.
Однако в этот раз всё было по-другому. Она ждала его. Он чувствовал, что она рядом. Ахмет видел, что его мысли далеко, и наслаждался ситуацией, таким Александра он ещё никогда не видел.
— Хорошо, Ахмет, я согласен. — вздохнул Алекс, давно уже потерявший нить разговора. — В среду мои юристы пришлют договор.
— И ты женишься на моей второй жене.
— Как скажешь.
Ахмет откинул голову и засмеялся. Алекс перевел на него удивленный взгляд.
— Знаешь, брат, — хмыкнув, Ахмет налил в бокалы коньяк и протянул один из них Алексу. — Я очень тебя уважаю. Я не знаю, что между тобой и этой девушкой произошло. Но я никогда не воспользуюсь твоей слабостью. Заканчивай свои дела, и вернёмся к этому разговору через… Неделю?
— Спасибо, брат. Через неделю.
Ахмет пожал протянутую руку и махнул телохранителям. Через пять минут яхта Ахмета ушла в море.
Алекс вышел на палубу и, облокотившись на леера, выдохнул.
— Черт! Денис Сергеевич!
— Да, кэп!
— Ложимся на курс в Сочи. «Эпикурион».
— Слушаюсь!
Телефон завибрировал.
— Да, Геворг? Понятно. Не волнуйся, ну не мог же ты её наручниками к себе пристегнуть, в самом деле. Сейчас ребят из охраны подниму, найдут нашу беглянку.
— Да твою же мать! — Алекс нажал отбой. — Как же с тобой тяжело, котёнок! Пока я тебя к себе прикую, ты всю душу мне вымотаешь!
Алекс набрал телефон Стаса.
— Да! Уже знаешь? Найди мне её, слышишь? Всё, давай.
Сбросил. Нужно постараться выяснить всё, пока он не наломал дров. Пролистывая контакты, остановился на Листовце Марке Валерьевиче, генерале юстиции. Нажал дозвон. Трубку сняли сразу.
— Марк, доброй ночи. Прости, что беспокою. Добрый вечер, Елизавета Михайловна. Да, обязательно зайду. Нужна помощь. Я хочу выяснить всё, до мельчайших деталей, про одного человека. Да, данные перешлю. Не важно. Сколько будет нужно, столько заплачу. Ты же знаешь, деньги не имеют значения. Чем быстрее, тем лучше. Отправляю.
Сброс. Номер Татьяны Сиваевой. Дозвон.
— Татьяна, да, Алекс. Прекрати ржать! Готовлюсь! Намытый, набритый! Как найду, сразу напишу, буду держать в курсе. Ты можешь хоть на минуту стать серьезной? Отлично. Вышли мне всё, что ты знаешь о ней. С самого первого дня вашего знакомства. Да, срочно! Можно файлом! Ты мне скажи, в какой школе вы учились? Четыреста пятьдесят шестой? Это же вообще Колпинский район! Когда она у вас появилась? Девятый класс? Что? Какая фамилия? Томилина? Ещё раз! Спасибо.
Алекс нажал отбой и медленно опустил телефон.
— Что же с тобой произошло, котенок. — прошептал он.
Телефон завибрировал. На почту пришел файл от жены Стаса.
Одно движение, и файл отправлен Марку. Алекс надеялся, что уже до конца недели он будет знать всё. А самое главное, куда она исчезла десять лет назад.
— Саш, ты сегодня во сколько со школы? — Мать выглянула из бабкиной комнаты.
— Я не знаю! — буркнул он, скидывая тетради в рюкзак. — Сегодня первый день, может, задержусь!
— Постарайся побыстрее! Мне нужно уйти, а за бабушкой нужно присмотреть.
— Хорошо! — раздражённо бросил Алекс.
За последний месяц много чего произошло. Проверка прокуратуры в школе ничего хорошего не принесла. Директора сняли, Карелия Львовна стала И.О., но, видимо, последние события нанесли непоправимый удар её здоровью, в силу возраста, и за неделю до Нового года бабку разбил инсульт. За всё это время Катя ни разу не позвонила, а когда Саша пытался до неё дозвониться, холодный металлический голос отвечал:
— Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети.
Из разговоров матери с бабкой Саша знал, что уже в течение недели после событий, произошедших накануне, Натэлла забрала из школы документы дочери, заставив Калерию написать отличную характеристику и исправить все необходимые оценки в ведомости. Куда перевели Катю, Алекс не знал.
В конце года Сашка написал заявление на сдачу экзаменов досрочно и рассчитывал, что к апрелю уже уедет из дома в Москву.
Но сначала необходимо найти её, его девочку, его Катюшу.
Выйдя из дома, он прошел мимо школы. Он не мог ждать еще день. Простояв у угла больше часа, он подошел к подъезду и позвонил в одиннадцатую квартиру. Домофон ответил сразу:
— Да? Вы к кому?
— Добрый день, Натэлла Юрьевна! А Катя дома?
Он ждал потока отборной брани, но даже она бы означала, что Катя тут. Однако в следующее мгновенье надежда на это умерла безвозвратно.
— Простите, но тут такие не живут. Бывшие хозяева съехали ещё две недели назад.
— Извините, а вы не знаете, куда? — Еще был шанс ухватить тонкую ниточку.
— Простите, но, к сожалению, они не оставили контактов. — Домофон повесили.
Ниточка с тоскливым звуком оборвалась, оставив щемящее чувство пустоты.
В течение последующих двух месяцев Сашка методично объехал все школы, простаивая до самого последнего ученика, вылавливая девятиклассников и задавая только один вопрос: «Есть ли в классе Алексеева Екатерина?»
Но везде его ждал только один ответ: «Такой нет и не было!»
Алексу ничего не оставалось, как, сдав ЕГЭ на отлично, набрав максимально возможное количество баллов, уехать в конце апреля в Москву. Он дал себе слово, что продолжит поиски, как только сможет, продолжая искать её след на просторах соцсетей. Но Катя пропала, словно её никогда и не было.
Через год Сашка сдался, а в сентябре он встретил Ларку.
Войдя в вестибюль универа, он поднял глаза и вздрогнул. На площадке между этажами стояла…
— Катя! — Алекс бросился вперед и, подскочив к девушке, прижал ее к себе, уткнувшись лицом в ее волосы, вдыхая запах ромашки и лемонграсса. Однако вместо этого он почувствовал запах сигаретного дыма, пота и секса.
Резко отпрянув, он увидел голубые льдистые глаза с легким прищуром.
— Простите! — резко отвернувшись, он пошел вверх по лестнице.
— Эй, красавчик, может, после пар кофе попьем? — Грудной низкий голос остановил его, задев что-то внутри.
Он оглянулся. Девушка стояла, наклонив голову, и не спускала с него глаз, прикусив нижнюю губу, как это делала Катюша.
— Давай, — неожиданно для самого себя ответил он, — я встречу тебя. Группа какая?
— Первый курс МЖ-СО, 1 группа.
— Отлично. Я подойду.
Ларка была умной, но начисто лишенной хоть какой-нибудь морали девицей. Она ввела Алекса в мир сумасшедшего секса. Научив всему, что знала сама, а, судя по тому, что она знала, Алекс мог смело предположить, что не входит даже в пятую десятку ее партнеров. Она научила его, как доставлять удовольствие женщине, любить ее всю ночь напролет и при этом полностью контролировать себя. Раскрыла все тайны женского тела, научила получать наслаждение и от ласки, и от боли. Для нее не было запретных тем и вообще не было никаких запретов.
А потом она забеременела в конце первого курса.