Дионисов. За власть и богатство! – I

Глава 17 Кричащая во тьме

Возможно, только это Ангелину и сберегло. Она сгруппировалась, юркнула под прикрытие каменной стены, и следующая пуля, пролетевшая между прутьями ворот, приземлилась прямо перед капотом машины.

Я понял, откуда стреляют — с той самой башенки, которая виднелась из-за деревьев.

Где-то далеко, у речки, послышался женский крик.

Рустам резво переключил скорости и сдал назад на пару метров — так, что только кусок крыши «Антилопы Гну» попадал под зону обстрела.

Я тоже ушёл под укрытие, осмотрелся. Дробовик с такого расстояния не возьмёт. А вот пистолет при метком глазе…

Ангелина тоже присмотрелась пару раз и выстрелила. Куда-то метко, судя по всему — стрельба тут же прекратилась.

— Готов? Кто это?

— Мужик какой-то в башне. Не, я его не убила. Разве что ранила.

— Тогда — поспешим. Идёмте. Если он спускается вниз — у нас минуты две-три.

Ангелина смога справиться в ржавыми воротами, открыла створку, Рустам быстро перепарковался и рванул через ворота.

Дорожка, вымощенная булыжниками, явно уже давно не чистилась и не пропалывалась.

А впереди, за цветущими зарослями плодово-ягодных, вырастало в своём великолепии поместье Фламберг. Моё поместье.

Мы встали у глухой стены, я помнил по картам, где парадный вход, но обходить пришлось бы прилично. Рустам тут же выкатился, прошёлся боком до ближайшей стены, задрав ствол вверх.

Откуда-то сверху снова пальнули — пару раз. Не то с балконов, не то, с галереи. Рустам ответил короткой очередью.

Снова тишина. Ангелина пятилась от машины куда-то в кусты, я махнул рукой, показав жестом — «проверь справа».

Рустам кивнул, шагнул, заглянул за угол слева. Показал «ОК», то есть — «чисто».

А потом послышался стук открываемой двери, и Ангелина закричала:

— Вон он! Уходит! Ха-ха!

И сделала пару выстрелов.

Я тоже бегом прыгнул к ней, наставив дробовик, а следом Рустам, тоже принялся палить. Только через пару секунд я разглядел нашего противника и скомандовал:

— Отставить стрельбу! Опустить стволы!

Потому что выглядел он вовсе не как грозный противник, а как типичный деревенский старик, в рваных портках и грязной футболке, с патлатой сединой. Он бежал по полю через пролом в каменной изгороди, держа ружьё на вытянутой руке и что-то орал, я даже не сразу расслышал.

— Я сторож! Я сторож! Я сторож!

Пришлось и крикнуть в ответ:

— Вали давай! Это теперь наш дом!

Пару минут мы ждали, не объявится ли кто-то ещё. Потом обошли периметр.

И только потом решили, что всё завершилось, и можно уже спокойно заниматься куда более приятными делами.

А вот и он, мой дом, моя крепость.

То есть, он на самом деле, крепость. Кажись, шотландцы такие еще недавно строили, или еще какие горцы.

Стены из крупного ломаного камня, первый этаж или цокольный, без окон с двустворчатыми воротами в огромный во всю длину дома, гараж. Туда мы загнали нашу невероятную «Антилопу Гну», чтобы удобнее разгружаться.

С одной из сторон крутая лестница поднимается вдоль стены к первому жилому этажу, и там уже по галерее вдоль всей длины дома, с десятком стрелковых бойниц. Которые тому, кто заберется на лестницу, придется как-то проскочить, чтобы не получить славный заряд дроби в бочину. Я на это бы посмотрел.

Двери в дом из толстых досок, окованные железом с маленьким окошком для привратника, смотреть, кого черт принес в ненастную ночь.

Первый этаж почти целиком занимает пиршественная, она же приемная зала с огромным камином в стене и столом на пол залы. Стульев — ни одного, сожгли в том самом камине, что ли? Там гора пепла мне по колено. Камин, как водится, стильный, чтоб быка зажарить целиком. На стене над камином висит череп оленя с рогами в размах всего дома. Впечатляющее страшилище. Интересно, где это у нас такие водятся? Слева и справа от камина двери на кухню, для входящего и выходящего персонала обслуживания ресторана, в смысле столовой залы, конечно.

И от входа идет деревянная лестница на второй мансардный этаж, с нумерами в обе стороны от коридора, с жилыми комнатами, в смысле. А лестница ведет ещё выше и кончается на маленькой площадке наблюдательной башенки, с которой среди деревьев виден поворот к дому с казенного тракта и каменная ограда вокруг двора. Ограда, скорее, не впечатляет, а деревца бы подвырубить — мешают обзору и перекрывают углы обстрела…

Рустам на пару с тупаем сразу занял на вышке пост с автоматом, ну, что ж, место, как точка обзора — козырное. Охраны только маловато…

Стены оказались толщиной в метр. Не всякой пушкой возьмешь, что малость обнадеживает. И не удивлюсь, если найду под домом обширные подземелья, тут просто обязан быть впечатляющий погреб. В глубине участка какие-то ещё строения, и должен быть по плану гостевой домик.

Крыша над домом двускатная с крупной позеленевшей от мха черепицей, а над башенкой гордый флюгер — рыцарь, указывающей мечом, откуда здесь ветер дует.

Впечатляющая, в общем постройка. Надежный, матерый домище, готовый ко всему.

И он мне нравится.

С другого фасада, правда, дом выглядел значительно грустнее. Похоже, тут бушевал пожар, поднявшийся на кухне, скат крыши над этой частью дома полностью обвалился внутрь, и кухни у меня, похоже, больше нет. Сгорела и половина комнат третьего этажа. Только торчат обугленные стропила. Нда, как же дом полностью-то не сгорел? Погасили что ли? Или дождь начался? Ремонта тут… Одним золотым слитком не отделаешься.

Нужно инспектировать объём потерь и составить смету на ремонтные работы. И подрядчика найти. Подозреваю, с этим возникнут сложности.

— В подвале есть генератор, — доложила Ангелина. — Вроде бы живой. Так что свет будет. Но топлива нет. Да и по-любому генератор перебирать придется. И проводку нужно поменять, тут везде следы каскадного короткого замыкания.

А, вот потому и пожар случился. Понятно. Следовало ожидать чего-то такого. Ну а как ты думал, Саша? Что тебе тут пряничный домик из сказки проиграют? Придется вложиться. Хорошо, что уже есть какая-то база, крыша над головой. Ну, половина крыши. Остальное в руинах. Полагаю, на участке тоже состояние имущества как минимум спорное.

— Нашлись какие-то запасы? — кивнул я на гараж.

— Там лежит целая груда неразобранного барахла, — пожала плечами Ангелина. — Может, что-то там и найдется. Хотя бы часть инструментов. Кое-что есть в автомобиле. Есть ещё канистра топлива. Надо потом найти, где ещё заправиться, кроме той заправки, или уже очень скоро мы никуда не поедем.

Да. Заботы, траты. Всё как всегда. Как и не умирал.

— Составьте список, Ангелина Владимировна, — произнес я разглядывая полуобвалившийся каменный герб над входом. — Поедем в город, закупим все необходимое.

Где-то я эту змею обвитую вокруг чаши уже видел…

Ну, собственно, на родовом гербе Дионисовых и видел. По крайней мере, очень похоже.

В ином мире эту резьбу по песчанику я мог бы принять за медицинскую эмблему: змей над чашей, «всё яд и всё лекарство», ага. Но тут это явно был элементаль, призванный глотком мудрости из этой самой алхимической чаши. Не то, чтобы я был не в состоянии опознать собственный герб, просто тут кроме этого элемента было нечего разбирать, не сохранилось, и место на гербовом щите непривычной формы элемент занимал необычное, не в центре, а сбоку. В Бархатной Книге Российской Империи около семи тысяч гербов, а я, прямо скажем, не герольд по специализации и не увлекался, разгильдяй. Какие-то родственники? Здесь? Гм…

Иди, куда судьба ведет, вспомнил я бессмертные строки неизвестного в моем мире поэта, заученные еще в домашней школе. Вот вела-вела и привела.

— Нужно выяснить историю этого владения, — произнес я.

Ангелина бросила взгляд на остатки герба, пожала плечами:

— Вряд ли в долине есть свой архив. Думаю, ближайший в Номоконовске.

— Ну, вот, у нас есть еще один повод туда съездить, — проговорил я. — Оставляю за старшую, Ангелина Владимировна. А я осмотрю окрестности, может соседей встречу.

Ангелина шутовски отсалютовала мне двумя пальцами от своей задорной кавалерийской шляпы, но возражать из-за временного повышения не стала. Вот и славненько.

Делегирование и мотивация, столпы корпоративного управления.

Довольно быстро я вышел из окружавшей моё владение рощи на берег реки, неспешно несущей мимо меня свои прозрачные воды. Река Лаура. Внезапно широкая, метров пятьдесят здесь на глаз. Где-то ниже по течению впадает в Рио-Ройо, прямой путь к межконтинентальному морскому порту Югопольска. Серьезная водная артерия, серьезные транспортные и ирригационные возможности…

От стратегического планирования меня отвлек близкий плеск воды. С низеньких мосточков выше по течению девица в белом платье и, внезапно, в красном чепце, набирала воду в малюсенькое ведерко.

И нужно добавить делала это весьма зажигательно, я бы сказал, глаз не отвести. Ох, какие фигуристые здесь водятся красные шапочки! А учитывая, что ближайшая знакомая и приятная мне девушка, Надежда Константиновна, осталась в городе…

Вспомнились шуточки с Ангелиной на тему моих вкусов и предпочтений. Ну, и не удержался конечно:

— Прошу простить, сударыня, вы, случаем, не в беде?

Девица, взвизгнув, уронила ведро в воду, и поток понес его вдоль берега прямо ко мне. Затем вскочила, быстро оценила, что я на достаточно безопасной дистанции от нее, а вот ведерко уже не вернуть. От расстройства бедняжка даже закусила ноготь мизинца. Ну-ну, не стоит портить такие славные ноготки, это не эстетично.

Ну, раз девушка однозначно в беде, я ей помогу.

Высокие ботинки позволили мне войти в воду по пологому песчаному дну достаточно далеко, чтобы дотянуться до ведерка и спасти его из лап стихии, не замочив стволов дробовика в поясной кобуре.

— Это же ваше, сударыня? — обольстительно, а по-другому я не умею при общении со столь милыми и неловкими созданиями, сказал я, поставив ведерко с водой между нами. — Я ваш новый сосед из дома за рощей.

— За рощей? — пролепетала девица. — Из Фламберга?

— Да, он теперь мой.

А ведь девица серьезно напугана. Это я, что ли, такой страшный?

— Простите, сударь, я подумала… ах, простите.

Схватила свое ведерко и умчалась вверх по склону. Я даже немного расстроился. Ну, хоть посмотрел на приятные обводы намокшего платья…

Но, прежде чем скрыться в зарослях остановилась и совершила в мой адрес премилый книксен, что подняло мне настроение. Очаровательно. Ну и манеры здесь, конечно. И диалект — прям как в каком-то поселение староверов-амишей, или как из каких-то старинных фильмов. И, главное, сразу захотелось на него перейти! Значит, еще пообщаемся, милая соседка. Улыбаясь, я пошел обратно к дому.

Судя по грохоту в гараже, Ангелина активно разбирала доставшееся нам имущество. А мне стоило бы подумать об организации ужина.

— Рустам! — крикнул я, — спускайся и займись ужином, я тебя сменю.

И пока я озирал окрестности в лучах заходящего солнца, Рустам организовал нам роскошный ужин, пожарил на каминной решетке остатки мяса и разогрел консервы с тушенкой. Он же натаскал нам воды из скважины в дальнем углу владения, под ветряком, запускающим водяной насос. Этой водой мы запивали ужин, ничего больше, ни чаю, ни кофе, не осталось. И вина ни капли тоже, конечно. Поиздержались мы, поиздержались. Нужно пополнять запасы. Расходы….

Темнело быстро.

Я уж думал на ночь запалить фитильный светильник в чашке с маслом, но Ангелина нашла в подвале керосиновую лампу и бутылку с тем самым керосином, мы смогли заправить лампу и разжечь. Будем теперь со светом в ночной темноте.

Поели с аппетитом, стоя у длинного стола. Спать легли тут же, в зале, одетыми, на столе, подстелив спальники и походные одеяла. А больше-то негде, в доме за эти годы из всей мебели сохранился только этот титанический длинный стол. Остальное растащили поди, добрые соседи со сторожем во главе…

Тупай устроился у меня на груди, пригрелся и потешно засопел. И мне бы пора придремать…

Спал я, несмотря на неудобства, хорошо, только недолго.

Дикий вопль разорвавший ночную тьму скинул меня со стола на пол.

— Что, мать его, случилось⁈ — выкрикнула Ангелина вводя в темноте свой пистолет.

— Там, похоже, нашего сторожа в клочья разрывают, — проговорил я, заряжая дробовик крупной картечью. — Какого хрена вернулся?

— Кто разрывает? — удивилась Ангелина.

— Да я бы его и сам разорвал, — отозвался я. — Не удивлен, что нашлись ещё желающие.

Рустам тем временем разжёг лампу, и мы пошли в пятне света от неё. По темной галерее от дверей в дом к лестнице на площадку перед гаражом.

В темноте не было совершенно ничего видно. Вопли давно прекратились, в темноте я слышал только влажный хруст, словно кто-то огромный в темноте выламывал кости из свежего трупа.

— Вот чёрт, — прошептала Ангелина с пистолетом наготове. Я держал лампу над головой, пытаясь бросить свет в глубь тьмы. Рустам стоял с поднятым к плечу автоматом готовый поливать тьму свинцом. Только я знал, что свинца надолго не хватит, после всех наших переделок у него осталось полмагазина патронов.

Остро не хватало ноктовизора. Или просто прожектора.

— Эй, кто там, чёрт вас дери! — выкрикнул я.

Хруст прекратился, и я понял что на меня из темноты смотрят.

А потом мне ответили.

Волчий, но не вой, нет. Это был волчий рев. Под стать льву.

Пробрало до кишок.

Не размышляя, я пальнул в темноту на звук из обоих стволов разом.

Эхо двойного выстрела прокатилось по соседним холмам.

— Попал? — прошептала Ангелина.

Во тьме больше никто не выл и не хрустел. И взгляда я больше не чувствовал. Но соваться в непроглядную темноту сейчас будет большой глупостью с нашей стороны.

— Не знаю, — тоже негромко ответил я. — Нужно дождаться рассвета.

Остаток ночи мы провели без сна. Только чуть посветлело в бойничных проемах мы собрались и вышли из дома под сереющее небо.

Там на подъездной площадке мы увидели, кого разорвали в клочья практически у меня на пороге.

И это был не сторож.