Дионисов. За власть и богатство! – I

Глава 6 Омелия фон Огюст

Я думал, что это будет тот самый Враг в Шляпе, как я его назвал, но оказалось, что нет. Я сразу всё понял — как я уже говорил, у меня нюх на нужных людей.

— Замойский, — представился он и сунул мне руку пожать. — Антон Аркадьевич. Где-то мы уже виделись, ага? Чего так налегке?

Внешне, и по лицу, и по одежде, и с первых секунд общения он выглядел как типичный американский тридцатилетний реднек из моей прошлой жизни, только золотые часы и двое близнецов — мордоворотов, да ещё и пара слуг с коробками — слабо вязались с образом просточка-деревенщины. А ещё камердинер. Мрачный, неприятный такой, в старинном фраке.

В общем, передо мной был зажиточный фермер с привкусом «нового русского» из девяностых годов.

Но нет, он тоже был дворянином. Провинциальным — но дворянином. И, судя по свежепробретенному жеребцу — не бедным. Уж не он ли за мной следил? Или кто-нибудь из сопровождающих, дворецкий, может быть?

— Меня зовут де Онисов, Александр, я к вашим услугам.

— Француз, стало быть? И чего к нам намылился?

Да уж, стиль общения и нравы в колонии будут что надо. Что ж, тоже перейдём на «ты».

— К вам? Ты из тех краёв, что ли?

— Югопольск. Слышал хоть про такой?

— Слышал, конечно. Туда и собираемся, — кивнул я.

Тут мой собеседник заметно изменился в лице.

— Чего так? И накой тебе это? Чего не севернее? У нас, знаешь ли, и зимы случаются, и ураганы. И големы бродячие. Бежишь, что ли? От сухого закона, э? Или уголовка?

Слишком много он хочет знать, пришлось его осечь.

— Я бы попросил. Не бегу, Антон. Я ищу возможности. Те, кто бегут — уходят к британцам или ещё кому подальше от Империи. А не в полноценное колониальное княжество.

— Возможности! — фыркнул Замойский. — Возможность сдохнуть — вот что у нас всегда есть, с этим у нас все надежно устроено, хе-хе. Ну, бывай пока, до встречи в кают-компании.

И вот, вроде бы, дружелюбно пообщались, но я же сказал, что у меня нюх? Я разбираюсь в людях и понимаю, могут ли они быть полезными, или нет. Так вот сейчас у меня не возникло ни малейшего сомнения, что такой человек мне абсолютно не будет полезен в команде. Даже будет вреден. Даже просто в рейсе будет вреден. Типичный «опасный идиот» с ресурсами и властью. Говоря проще, я понял, что встретил первого потенциального врага на новом континенте.

А раз появился новый враг — надо уже сейчас раздумывать о том, как его победить или хотя бы обезвредить на время. Но сперва бы разобраться с Врагом в Шляпе — если, конечно он не является моей личной галлюцинацией.

Он свернул налево, нас же коридорные повели направо.

— Тебе же он тоже не понравился? — спросил я Ангелину.

— Почему это? — прищурилась она. — Сильный, крепкий мужчина. Наверняка весьма неплох в постели.

Прозвучало очень, очень неубедительно.

— Постой, так ты же девственница, Ангелина Владимировна? Значит, это ты меня так задеть пыталась? — усмехнулся я. — Ну, это, дорогая моя, не выйдет. И больше так не делай.

— Ладно, — с кислым видом призналась она. — Да, я заметила, что нарцисс он ещё тот. Неприятный типок.

Мы обогнали процессию из восьми совсем молоденьких девиц, миловидных, скромно одетых, слегка испуганных и с одинаковыми оранжевыми саквояжиками. Я пересчитал — пять, шесть, семь, восемь. А возглавляла их…

Так, вот тут я на миг остановился, чтобы получше разглядеть. Это была рыженькая девушка чуть постарше меня, в очках, небольшого роста, фигуристая, с пышной грудью, скрытой под весьма целомудренной блузочкой.

А какой у неё был запах! Даже не столько духи, а просто запах молодого, одинокого, и, главное, женского тела…

Эх, бабник ты, Саша, подумалось мне. И в этой жизни — тоже.

Когда поравнялись, зыркнула на меня строго так, ни дать — ни взять учительница по правописанию, нарвавшаяся в темном коридоре, практически на интимном расстоянии на главного в школе хулигана. Ну, так почти и есть. На этом кораблике я точно самый знатный хулиган.

— Добрый вечер, — я кивнул и улыбнулся. — Кажется, мы с вами соседи?

— Добрый день, — кивнула она и повернулась к своим девицам: — Девочки, не растягиваемся! Скоро наши каюты!

Наши каюты с Ангелиной оказались рядом, по-диагонали, Ангелина быстро скрылась за дверью. А каюты девиц, похоже, окружали нас, и в коридоре образовалась давка.

— Так, Алла младшенькая, сюда. Ты будешь с Александрой средней. Анька! А ты чего стоишь!.. Вот же ключ, ну вот же, ты чего!

Рыженькая же вполне успешно дирижировала оркестром юных девиц, подавая чемоданы и распределяя каюты. Интересно, это она на меня старается произвести впечатление, или всегда такая организованная? Я немного понаблюдал, разбираясь с дверным замком, и не преминул отпустить комплимент:

— Вы так отлично с ними всеми управляетесь! Мое имя Александр де Онисов, разрешите поинтересоваться вашим? Мы с вами всё равно ещё не раз встретимся в этих коридорах.

Она на миг как-то напряглась, почти испугалась, но потом протянула руку, не то для рукопожатия, не то для поцелуя. Я, конечно, выбрал второй вариант, но она тут же отдёрнула руку.

— Надя. Надежда Константиновна Крестовоздвиженская, ой. Не надо целовать, у меня перчатки грязные. Инфекцию ещё занесёте и всем передадите тут!

— О! А какой путь передачи инфекций вы предпочитаете? — улыбнулся я, но дальше решил шутку не обострять, хватит пока. — Вам помочь занести этот чемодан?

Снова испуг. Похоже я очень страшный. А это уже весело.

— Не надо, лучше своей спутнице помогите.

— Обязательно, — кивнул я. — Только она мой… телохранитель.

— До свидания, — она снова смерила меня строгим взглядом, ну а я удалился в каюту, бросив напоследок через плечо:

— До ужина, моя дорогая.

Итак, я оказался в своей тесной каюте. Проверил — вроде бы всё было чисто и прилично. Переодеваться было особо не во что — скинул пиджак, оставшись в рубахе, изучил содержимое рюкзака. Конспекты, зарядник от планшета… А вот и сам планшет. С треснувшим экраном, но не фатально, должен и работать и отзываться на прикосновения.

Подумалось, что дядя не доглядел — любые гаджеты стоило уничтожить. Хотя память подсказала, что к мобильной сети он не цепляется, связь только по шнурку.

— Итак, посмотрим, — пробормотал я.

Я включил планшет, полу-интуитивно разобрался с интерфейсом. Внутри были книги, конспекты, совсем немного фотографий.

Студенческие фотографии, в основном, старые. Убиенный Семецкий, отец в кафтане, старшая сестра. Мда, косая и весьма странненькая она, всё ж. В моей прошлой жизни у меня не было сестры — либо была, но отец о её существовании не сообщал.

Вообще, мне пока не вполне ясно было, в чём схожесть и различие наших двух миров. И как так вышло, что я есть и там, и тут.

Ну, потом было фото дяди с Рустамом, совместное фото втроём со мной — заседали в кофейной. Даже смутно припомнилось что-то из памяти реципиента.

Долистал до конца альбома и, скрепя сердце — удалил все фотографии. Только книги, конспекты, учебники и разные обезличенные документы оставил. Память на лица у меня и так неплоха, поэтому решил, что будет безопаснее без таких улик.

Ещё на планшете обнаружилась система для математических и химических расчётов и простенькая программка с атласом и энциклопедией мира — вот это всё было очень кстати.

Планшет отправился в сейф, стоявший в углу номера. А из сейфа я достал чемоданчик, чтобы наконец тщательно инвентаризировать весь алкоголь, который там был.

Открутил пробку у крепака. Заправским движением алхимика прогнал воздух от горлышка к ноздрям. Да, руки-то помнят. Навык не пропьешь, хотя здесь, пожалуй, такой поговорки нет.

Запах алкоголя ударил в ноздри, и сразу стало сильно не по себе. Чёрт, если даже от такого маленького объёма так сильно пробирает — что будет, если мне придётся это пить⁈

Но навык надо бы освежить. Хотя бы попробовать собрать эликсир «Огонь-1». Оставлю-ка я это до вечера, а пока что нужно приготовить ингредиенты — хотя бы тару.

В этот момент кто-то дёрнул ручку двери. Я спрятал чемодан, шагнул в коридор — пусто. Никого не было, лишь тень мелькнула за поворотом коридора. Догонять я не стал. Между тем, раз уж вышел, я бесцеремонно постучал в номер Ангелины. Дверь приоткрылась на пару сантиметров, в проёме двери показался глаз. Раздетая, что ли, по номеру ходит? Так, отставить разные мысли — алхимическому процессу такое мешает…

— Чего?

— У тебя есть пустой флакон то ли из-под духов, то ли из-под крема?

— Эй, мы первый день знакомы, а такие вопросы! Тебе зачем?

— Есть или нет?

— Ну, давай посмотрю…

Флакон в итоге нашёлся — просунула, всё так же держа дверь приоткрытой на маленькую щёлку. Я его тщательно вымыл и поставил сушиться.

Время до ужина прошло быстро — за прогулками по палубе и чтением газет. Я пытался выискать того, кто следит за мной — но пока что безуспешно. На ужин Ангелина нарядилась в более повседневную тунику, накрасилась и причесалась, стала выглядеть сильно опрятнее. Хотя до красотки всё равно не дотягивала.

— Ну как там твои шашни с той рыжухой? — весело поинтересовалась она. — Успешно? Ты там чего, приворотное зелье делал? Знойная барышня, одобряю.

— Знойная, — согласился я. — И, мне кажется, я справился бы без приворотного. Но не до этого.

— Ага… И чего, где там твой оруженосец? — она зевнула и потянулась. — Или за бортом остался?

— Рустам. Приучайся звать его по имени. Крепостное право, насколько я знаю, в основной части империи отменили. И он не мой оруженосец. Скорее дядька-сержант. Пошли смотреть, скоро мещан запустят на борт уже.

Забывать Рустама на берегу я не собирался. Он мне и самому нужен. Потому мы поднялись на палубу и принялись наблюдать.

Людей на борт «Океаник-Борея» грузилось не меньше пяти тысяч — это помимо полтысячи членов экипажа и грузов. Толпы работяг пачками грузились где-то со стороны кормы, в третий класс. Но даже во второй класс в основном шел народ с виду не сильно богаче. Некоторые — даже в каких-то странных национальных костюмах, не то прибалтийских, не то карельских. Были и представители других рас, и даже парочка тех самых низкорослых альбиносов с Океании.

Мы же на палубе столкнулись совсем с другими индивидами.

Во-первых, откуда-то из середины толпы вынырнула худая, как вобла, девушка в экстравагантном ярком наряде, которая несла здоровенную закрытую клетку. Сопровождал её высоченный, под два метра африканец, который был нагружен по самое немогу — и рюкзаки, и сумки, и прочее.

И, конечно, она, засмотревшись по сторонам, влетела прямиком в плечо такой же зазевавшейся Ангелины.

— Куда прёшь, дура! — тут же отозвалась она.

— Да как вы смеете! — тут же взъелась девица в экстравагантном наряде. — Плебейка!

— Шалава цветастая!

— Ах ты! Ta mere la pute! Prostituée Portuaire!

Дамочка уже готова была полезть к моей спутнице с кулаками или врезать клеткой, а я уже был готов их разнимать, но негр-носильщик пробасил:

— Госпожа Омелия… идёмте…

И она послушалась — тут же поправила одежду, вздёрнула нос и пошла дальше через толпу, попутно устроив ещё пару скандалов.

— Понаберут по объявлениям, — проворчала Ангелина отряхивая помятое плечо. — Где лысый-то наш пропадает?

— Не лысый, а Рустам, — уже привычно поправил её я.

Но, уже лучше, чем «мужик» или «крепостной». Горизонтальные связи в коллективе определенно налаживаются.

А еще, я наметанным взглядом выделил их толпы двух молодых людей — парень моих лет был одет в ядовито-синий сюртук, а девушка, очень похожая на него — в совершенно-непристойную, на вид жутко холодную лёгкую майку. Вместо приличных саквояжей и чемоданов у него был невзрачный пакет, а рукав был порван. Он крепко держал её за руку, а народ шарахался от них, видимо, из-за отсутствующего наряда девушки. Они настойчиво и молча пробирались поглубже в толпу, поднимающуюся по трапу, а затем проскользнули мимо нас. Я проводил их взглядом. Интересно-интересно! А это что за история?

Но, конечно, всё это время я не переставал помнить и размышлять о том, кто же это за мной следит. И искать шляпы. Эти проклятые шляпы-котелки. Парочка одетых в них в толпе имелась — но точно не то, что я видел до этого. А может — это у меня никакая не интуиция, а начинающаяся паранойа? Чувство тревожности? А в номер ко мне просто хостес ломились?

Рустама мы поджидали еще долго. Минут тридцать. Успели обсудить курсы валют, цену на золото и погоду.

Хе-хе! Да хрен там Саша. Это хвост. Чувство мне совершенно определенно знакомое. И я совершенно точно знаю, что нужно сделать, чтобы этот хвост с себя сбросить. Сохранять спокойствие и концентрацию.

Тут Ангелина тыкнула пальцем в толпу.

— Смотри-ка! А вон он — Рустам!

Наконец-то она его по имени назвала! Я посмотрел куда она указывала.

А Рустам-то, похоже, затарился по полной, красавчик. Свежее пальтишко, четыре сумки, сопровождали его три грузчика, которые везли тележки с контейнерами. Увидел меня и коротко кивнул, мол, всë в порядке. Грузились они по боковому трапу, для корабельного персонала.

Ну, в общем, теперь я был спокоен. Задание с делегирование успешно исполнено. Правда, поиски Рустама во время ужина в зале для дворянского сословия не увенчались успехом, ну, да найдется, главное он на корабле.

Всего дворян и их сопровождающих на весь первый класс набралось не более двух сотен. Мы сели достаточно далеко от сцены, а парень с девушкой, те самые, что в рваной одежде, разместились прямо за нами, в самом углу. Оба были в халатах из номера — выглядело, прямо скажем, странновато. Видать, совсем голыми прибыли.

Мы прослушали приветственное слово капитана, ещё раз рассказавшего о маршруте следования. Нам следовало обогнуть Европу, проплыть мимо континента Атлантида и пройти Великий Американский — он же Панамский канал. Дальше — через Тихий Океан к побережью Океании, а потом на юг.

Итого — тридцать три дня. Да уж, долгое путешествие.

Под конец речи капитан добавил:

— Должен всех предупредить, что на кораблях нашей компании и до наступившей реформы действовал сухой закон. Также у нас строжайше запрещены азартные игры.

— Совсем-совсем? — раздался голос из зала.

— Ну, я не хочу никого пугать домашним арестом, каюты у нас комфортабельные, но заверяю вас, я на это пойду если до этого дойдет. Также настоятельно рекомендую всем тем, кто совершает с нами плавание с целью переезда в города Югопольск и Астрономск — заполнить анкеты. Княжеские администрации данных колоний обещают некоторые преференции новоприбывшим, отправим данные радиограммой. А теперь — наслаждайтесь вечером, дамы и господа!

Взгляд у капитана как-то немного изменился, когда он, озирая зал, остановился взглядом на всей нашей честной компании. Уж не подозревает ли нас в чем-то заранее?

А затем он мне подмигнул. Зачем-то. Так подмигивают давним знакомым, когда собираются затеять какую-то шалость. Или когда о чём-то догадались. Что ж, становится всё интереснее.

После мы откушали от поданных блюд — в столовой они были не особо изысканными, хотя на территории находилась ещё пара ресторанов. Курение, как я заметил, было разрешено — дымили и сигаретами, и сигарами, и даже парочкой кальянов где-то в углу. Не одобряю всё это, но, видимо, в непьющие общества все эти излишества приходят приходят неизбежно.

Я во время обеда все искоса поглядывал на ту странную парочку — поедали они подносимые блюда с такой скоростью, что, казалось, не ели до этого недели.

— Вот это — настоящие беглецы, — негромко произнесла мне Ангелина, тоже их разглядывая. — Опытные, отчаянные. Не то, что мы.

— Да уж, — усмехнулся я. — Я себя беглецом не ощущаю, кстати. Но, думаю, стоит с ними познакомиться. Нам бы пригодился их ценный опыт.

— Интересно, от кого бежали? — прищурилась Ангелина. — Они друг другу родственники, или как?

— Что, запала на красавчика? — усмехнулся я.

— На блондина? — усмехнулась она. — Да ну ты брось! Не. Просто интересно, кто за ними гонится. А то вдруг это и за нами тоже…

— Возможно-возможно, — задумчиво отозвался я. — А может, тогда и ты свою историю расскажешь, кто там за тобой гонится, а? Мещанка первой категории. Стреляет как снайпер…

— Может, сначала ты свою, а? — огрызнулась она.

— Да почему бы и нет? Болотниковы. Доводилось слышать такую фамилию? Ну вот. Не ужились мы на одном континенте…

Я, конечно, слегка упростил свою ситуацию, но — тем не менее. Ангелина кивнула, вытерла салфеткой руку и протянула для рукопожатия. Потом дожевала и добавила:

— Думаю, нам тут с тобой половина зала руку пожмёт.

За ужином в углу выступала группа «электрической музыки» — квинтет, что-то напоминающее не то джаз-рок, не то арт-рок семидесятых с духовыми. Не вполне мой жанр, но я посмотрел представление с интересом. Затем ведущий, он же администратор кафетерия объявил:

— Теперь, дамы и господа, выступает Омелия фон Огюст! Знаменитый фокусник, мастер экстатического танца восьми континентов! Встречайте!

Это оказалась та самая эксцентричная особа, которая поцапалась с Ангелиной. Представление на полчаса вышло вполне насыщенным: сперва был танец, перешедший в заклинание змеи, затем показала какой-то фокусы с картами, с платьями и пластиковыми цветами… Темнокожий здоровяк ей ассистировал, подавая разные предметы и периодически поддерживая.

Одета она была ещё более загадочно — какое-то карнавальное платье с блёстками и перьями. Теперь я получше разглядел её. Ростом почти с меня, жгучая брюнетка, очень худая, возможно, кавказских кровей… лет в районе тридцати — в целом, мечта любого юноши моего возраста. Наверное.

А ещё она была какая-то потерянная. Все эти странствующие артистки такие. Тоже «девушка в беде», в общем. И главное — почти всё представление она смотрела только на меня, не заметить такое трудновато.

И отчего такое внимание к моей скромной, без всякого сомнения, персоне? Это потому что я рыжий, что ли? Ну, посмотрим, что дальше будет.

Примерно на двадцатой минуте представления за небольшой кулисой, где был разложен реквизит, внезапно произошёл хлопок и повалил дым.

На первых рядах раздались крики, несколько людей повскакивали из-за столов.

— Ой! Анатолэ! — вскрикнула актриса и мигом отвлеклась от фокуса.

Инцидент закончился быстро, негр-ассистент и матросы тут же подоспели и потушили пламя.

— Без паники! — объявил конферансье. — Шоу продолжается!

И оно продолжилось — ещё несколько фокусов под музыку, танцевальных номеров… А закончилось всё самым настоящим стриптизом. Вот это было внезапно! Под продолжающийся танец она в формате фокуса совершенно внезапно лишилась сначала всех её перьев, пиджачка, юбки, а затем — бюстгальтера.

Немногочисленные мамаши позакрывали своим отпрыскам глаза, Надежда Константиновна через два столика грозно зашипела девицам:

— Отвернулись все живо! Не смотрите! Какой срам! Чему здесь учат молодёжь⁈

А Ангелина хрипло и не совсем к месту засмеялась и зааплодировала. Зал, преимущественно, мужская его часть, аплодисменты поддержал.

— Мне одному показалось по лицу ведущего, что последний её фокус не был запланирован и согласован? — предположил я.

— Ага! Так ты иди, познакомься с ней. Интересный же человек.

Но как-то неискренне сказала. Ещё бы — учитывая первое впечатление. Я решил пока не торопить события.

После обеда мы подошли к столикам, чтобы заполнить анкеты. Очередь была большая, я прогуливался мимо сцены, и как-то инстинктивно поднял с подставки местную электрогитару. От усилителя она не была запитана, звук был тихий. Проверка настройки на флажолетах, минорные и мажорные аккорды, рифф «Smoke on the water», потом короткий блюзовый соляк…

А руки-то помнят!

Эх, жаль, что дворянам не по статусу играть «электрическую музыку». Ведь именно с этого я начинал в прошлой жизни! С другой стороны, меня осенила любопытная мысль. Никто не запретит мне стать подпольной андеграундной звездой. Ведь я ещё помню достаточно музыки, которой никогда не было в этом мире. Об этом стоит подумать!

Я прервался, когда увидел, что Омелия из гримёрки с интересом и удивлением наблюдает за моими упражнениями. Также на меня косо поглядывали господа из очереди, включая Надежду Константиновну.

А ещё на меня смотрел из коридора в дальнем конце зала человек в шляпе и пальто. Смотрел, стоя ровно в той же позе, что и там, на границе княжеств, уперев руки в боки.

Отлично. Мой враг тут. Значит, надо будет найти его в скорости и обезвредить.

Что ж, я решил не поддаваться панике. Коротко и уверенно кивнул толпе, как будто бы не сделал ничего странного, поставил гитару на место — и вернулся в очередь.

Анкета оказалась короткой — фамилия, имя, отчество, дата рождения, сословие и четыре пункта. «Испытываете ли финансовые затруднения», «требуется ли поиск спутника жизни», «готовы ли к несению военной службы», «обладаете ли алхимическими навыками», а также интересный пункт «хотели бы заниматься сельским хозяйством».

Пожалуй, я вполне мог бы и пойти служить, но пока решил ограничиться двумя последними пунктами. А поиск «спутниц жизни» я предпочитал организовывать самостоятельно.

Я заметил, что странная парочка в халатах тоже подошла к столикам, чтобы заполнять анкеты.

— Мое имя, Александр де Онисов, к вашим услугам, — сообщил я. — А вон там — Ангелина. Если вам нужна какая-то помощь…

— Нет, не надо! — парень зыркнул грозно и испуганно, но затем, видимо, разглядел меня и руку пожал. — Станислав Штирц. Доктор. И Светлана.

И тут я заметил зажатый в его левой руке и спрятанный в рукаве тупой нож из столовой.

Да уж. Всё очень так серьёзно. Таким и глаз выдернуть можно, если умеючи. Особенно доктору-хирургу. Диалог я, впрочем, продолжил как ни в чём не бывало:

— Куда направляетесь? На запад?

— Мы… с моей сестрой направляемся в Югопольск.

— О! А мы тоже! Если вам что-то потребуется — мой номер — пятьсот двенадцать. В общем, не стесняйтесь, обращайтесь.

Когда мы пошли к номерам, в одном из последних коридоров нас чуть не сшиб с ног Рустам. Одетый в белоснежный, поварской халат и белую шапочку.

— Ага, Платоныч, вот вы где. А я вас ищу, — и перешёл на шёпот. — Сдачу с билета сейчас?

Я впустил в свой номер, Ангелина увязалось следом, мы переглянулись и кивнули — впустили вслед за нами.

— Да ты никак шефом тут в ресторан устроился? — усмехнулся я

— Скажете тоже, шефом… Поваренком, мясником, уборщиком… Всё в одном. У них прямо перед рейсом грузовик двоих работников сбил. Да не до смерти, Платоныч, не нужно так на меня смотреть. Но в рейс уже не пойдут. Вот я и подрядился. Это ресторан среднеазиатской кухни, он во втором классе, на минус второй палубе.

— А ты как? Готовить-то умеешь? — просто на всякий случай поинтересовался я.

— Ха! Обижать изволили? Единственная проблема… Платоныч…

— Что такое?

— Сдачи очень мало осталось. Во-первых, документы. Я теперь мещанин первой категории… Но если нужно, я по приезду категорию понижу, продамся в третью. Но денег мало осталось. Ну, правда, здесь получку давать будут тоже.

— Не стоит, приучайся к первой. Достойное повышение. Как назвался хоть?

— Рустам Иванович Иванов я, — вздохнул наш «повар». — Но это ещё не всё. Во-вторых… Я когда пришёл — у них остались только полки в третьем классе, для прислуги. И контингент там… не очень. Я спросил, а что есть ещё… Ну, и они мне толкнули полулюкс. Нам толкнули, получается.

— Полулюкс⁈ — выдохнула Ангелина. — Это… чего, за двести тысяч⁈

— Ага. Пятьсот первый номер, вон там, на этаже. С джакузи, двумя санузлами, двумя спальнями и гостиной. С видеотекой. Я вот чего думаю — может вы все ко мне упакуетесь? Пока у меня там перерывчик. Побезопаснее будет.

Ну, мы и упаковались. Ещё бы мы не упаковались! Каютка оказалась отменная.

Последним манёвром, уже ближе к ночи, я решил переместить чемоданчик. Подошёл к двери своего эконома, щёлкнул ключом — как вдруг за спиной распахнулась дверь противоположной каюты.

Омелия фон Огюст стояла в халате с мокрыми волосами. Халат скользнул в плеч.

— Таинственный незнакомец, не могла не заметить, как вы зажигательно играете на гитаре. А мне очень холодно одной этой промозглой серой ночью. Не составите ли мне компанию в османские шашки?

Ха! Притягательная сила рок-н-ролла не подвела меня и в этом мире.

Намерения её были вполне очевидны. Но стоит ли поддаваться искушению? Я окинул её внимательным взглядом с головы до ног и улыбнулся:

— Это вызов?

Омелия томно ответила:

— Я отлично играю. Во всякое разное…

— В вас говорит алкоголь, — усмехнулся я. — Давайте проверим, как вы играете, но чуть позже.

Нет, я подозревал, что Саша пользуется популярностью среди женщин, но чтобы вот так в первый же день на корабле… Хотя — не исключено, что я просто был первым, кого она поймала в коридоре. Ох уж эти служители муз, мне ли не знать, сам такой был…

— Хорошо! — подмигнула она и захлопнула дверь.

У меня же сейчас были дела поважнее. К встрече с Врагом в Шляпе следовало подготовиться тщательнее и освежить алкомагические навыки. Я уединился в своём опустевшем номере. Достал чемоданчик из сейфа, взял флакон, преподнесённый Ангелиной. Сашина память позволила вспомнить рецепт эликсира, и я решил попробовать.

Алкохимик я, в конце концов, или не алкохимик?