Дитя скорби

Глава 20

Приходил ли ко мне лекарь, не помню. Очнулась, когда за окнами уже была ночь. Первое, что увидела, были клинки, лежавшие полуприкрытые тканью на кресле. Чувствовала себя словно с похмелья. Хотелось на воздух. Я практически выбежала на балкон, вдохнула полной грудью прохладу предзимней ночи.

Что это со мной? Что-то похожее на мои странные сны, только наяву. Неужели все это - мое прошлое, прошлое Ниэнель? Но я ведь не она! Нет! Я выросла в маленьком городе, училась в обычной школе. А может быть я здесь уже была? Ну уж нет! Снаряд, как говориться, в одну воронку дважды не бьет. Я не знала куда себя деть. Просто сидеть в спальне до утра было невыносимо. Нестерпимо хотелось что-то предпринять, хоть что-то сделать...

Я схватилась за лишившиеся с приходом осени листвы лианы и полезла вверх. Ночной холод подгонял, заставлял двигаться быстрее. Очень скоро я была на знакомом уступе, над балконом, примыкающем к покоям Витэана. И что я тут делала? Сама не знала. Но если кто-то что-то знает, если кто-то что-то может мне объяснить, так это он.

Света в покоях короля не было, наверное, спит. Словно тень, я спустилась на балкон. Что я творю?! Сердце замерло в груди. Я прижалась спиной к стене рядом с окном. Мне бы только его увидеть! На одну секунду, и назад.. Да я умом тронулась! Если меня тут поймают, это всё! Быстро и проворно я залезла на уступ. И вовремя. Створки балконных дверей распахнулись. В ночную тьму, с раскиданными по плечам золотыми волосами, голый до пояса и с кинжалом в руке, шагнул Витэан. Видимо, услышал меня. Я смотрела на него немигающим взглядом. В свете луны от его светлой кожи казалось исходило сияние. Идеальными пропорциями тела, рельефом мышц, гордым разворотом широких плеч невозможно было не любоваться. Я сглотнула, стараясь отогнать жгучее желание коснуться этого мужчины, проверить, настоящий ли он.

Таур замер на пороге, прислушался. Я перестала дышать. Он окинул быстрым взглядом балкон, убеждаясь в том, что там никого нет, шумно выдохнул, зашел обратно в спальню и закрыл створки. Неужели Витэан так чутко спит, что я смогла его разбудить? Удивительно, но мне стало спокойнее. Я просидела еще какое-то время на уступе, а затем вернулась в свои покои, где улеглась в постель и проспала до самого утра, без пробуждений, без кошмаров.

Проснувшись утром, убедила себя в самом вероятном: в своем мире я занималась фехтованием. Ну там ходила на секцию рапиры, или что-то подобное. Может быть даже получила какой-нибудь разряд, первый юношеский, например, просто этого не помню. Я ведь теперь много чего не помню из своей настоящей жизни. А тут навыки мне пригодились, сработала мышечная память.

За завтраком ни таур, ни аранен о вчерашнем моем состоянии ничего не говорили, и вообще были молчаливы. Я же вежливо поблагодарила Витэана за подарок, в ответ он так же вежливо. промолчал.

С этого дня я подналегла на тренировки. Больше не хотелось быть нахлебницей, хотелось приносить пользу и выйти за городские стены, увидеть, что же все-таки происходит в этом мире на самом деле, с кем сталкивается Эсфиль и его эльфы в дозорах, разузнать больше, попытаться выяснить, как вернуться домой. Срочно вернуться, пока я не успела забыть его окончательно и. влюбиться.

Бой на мечах мне давался все же необычайно легко, уже к первому снегу, я занималась вместе с матерыми мечниками, и никто не мог меня побить. А вот лук по-прежнему оставался злейшим врагом. Да и выносливости мне не хватало. Потому отвечавший теперь за мои тренировки Айнон, постоянно отправлял меня вместе с молодыми стражниками на полосу препятствий, а у меня по вечерам от непомерной физической нагрузки болело всё тело.

Настоящим спасением для ноющих мышц были термальные источники. В недрах скальных пород, из которых высечен весь королевский замок. Из-под земли вырывались горячие воды, настоящее природное СПА. А умелые эльфы облагородили здешние гейзеры, превратив их в купальни и водопады.

Именно отсюда подавался горячий пар, нагревающий воду в весьма затейливой системе водоснабжения, позволяющей принимать теплую ванну прямо в своих покоях. Но горяченькая водица, насыщенная солями и минералами, пузырящаяся по телу - это гораздо лучше всякой там ванны. Было принято оставлять у входа кого-то дежурить, чтобы мужчины не нарушали покой девушек и наоборот. Но стоило мне подойти в сопровождении стражи, как дежуривший у входа в купальни громогласно сообщал о моем прибытии, и несмотря на все мои уверения, что я могу подождать, купающиеся освобождали источники с пугающей быстротой, и совершенно не важно, кто в это время занимал гейзерные: девочки или мальчики.

Чтобы не распугивать и не выживать своим появлением эльфов, я старалась приходить к источникам ближе к ночи, когда над городом начинали растекаться протяжные голоса, воспевающие красоту и величие загоревшихся на небе звезд, возвещая о скором погружении в сон.

Зима пришла в Гремучие леса на цыпочках, однажды ночью аккуратно укрыв снежным покрывалом все сады и переходы, подув морозцем на окна и разрисовав их узорами. Приятно было шагать к купальням, закутавшись в меховой плащ, вдыхая морозный воздух, вслушиваясь в протяжные певучие эльфийские голоса, предвкушая погружение в горячие гейзерные ниши. У входа никого не было.

Оставив стражников, я прошла вглубь пещеры, из которой доносился плеск и шум воды, отражающийся от каменных стен, и валил густой теплый пар. Войдя в гейзерную, я как всегда разделась, сложив одежду и полотенце на резную скамеечку у водопада, где обычно ополаскивалась в самом конце, а потом нагая прошла к горячей гейзерной нише, высыпала в нее цветочные лепестки, принесенные с собой, да потом подавила ещё забытые тут кем-то до меня. Цветы тут же размокли в горячей воде, покрывая собой поверхность и источая приятный аромат. Спустилась в купальню по вырубленным в горной породе ступенькам, скрывающимся под водой, в два гребка доплыла до противоположной стороны и блаженно распласталась там, развернувшись спиной к бортику и закинув на него руки. Пузырящаяся термальная водичка ласкала тело, заставляя ноющие мышцы расслабится, ощущение было такое, будто купаешься в горяченькой минералке. Благодать!

Но долго расслабляться мне сегодня было не суждено!

- Таур в купальнях! - послышался со стороны входа голос одного из моих стражников.