Дитя скорби

Глава 47

Обошла валун по кругу, старательно разглядывая его поверхность, надеясь заметить какие-то знаки, символы, подсказку. Хоть что-то! Но все было тщетно. Каменная поверхность казалась абсолютно обычной, серой и безжизненной.

- К нам идут гости! - Прошипел сквозь зубы Эсфиль.

Бросила быстрый взгляд в сторону орчьего лагеря. Ожидаемо в нашу сторону направлялось несколько солдат. Решили, видимо, выяснить, почему мы толкаемся тут без дела. Как не вовремя!

- Ниэнель, мысли есть? - Спросил тихо Симлар. - Представляешь, где этот проклятый тайный вход?

- Нет, - честно и обреченно отозвалась я.

- Тогда стоит убираться отсюда, пока этим тварям не стало ясно, что мы - ряженые, - быстро проговорил эльф.

И, конечно, он был прав. Вот только я не могла уйти, не желала сходить с места, на котором стояла, унося ноги. Представить себе не могла, что спрячусь где-то в лесах и буду бездействовать, ожидая развития событий. Тем более, кое-что предвидела. Как только тифлинги смогут открыть достаточно большой и стабильный портал внутри замковых стен оплота Гремучего царства, Витэан, как и магия создаваемого им защитного поля, станет не нужен. Тогда его просто убьют. А мой таур даже сопротивляться не сможет, находясь под чарами мерзкой предательницы Глассе. Я должна была его спасти, должна была проникнуть под барьер! Должна!

- Уходим, Ниэнель, - зашипел Эсфиль и дернул меня за рукав. - Сейчас же!

- Да, иду, - отозвалась я даже не взглянув на парней, уперев взор в валун.

“Как же мне с тобой быть, каменюка? - вертелось беспрестанно в голове. - Ведь проход должен быть здесь, прямо передо мной. Карта не может врать!”

- Ниэнель! - Вскрикнул Симлар.

Обернулась на голос эльфа и тут же поняла, что парни уже успели отойти шагов на десять, а идущие на нас орки разделились: двое шли следом за ними, а один направлялся ко мне. Выкрик бывшего каура войск Сокрытого города выдал этим тварям, что к их народу мы не принадлежим. Орки что-то громко крикнули и, резко перейдя на бег, бросились к нам. Оценила обстановку и поняла, что добраться до парней, не вступив в схватку с их преследователями, не смогу.

- Уходите! - Рявкнула я, понимая, что Эсфиль и Симлар еще могут спастись. Парням надо было только добраться до рва и нырнуть. Вода скрыла бы их от орчьих стрел, а сами эти гады купаться терпеть не могут, ни за что бы не полезли из-за двух эльфов в ров, где бежит ледяной поток. Выбравшись на другой берег, ребята смогли бы укрыться в лесу.

Вот только Симлар кинулся назад, ко мне.

- Я сказала, прочь! Уходите! - Протестующе завопила я, угрожающе махнув ятоганом.

Эсфиль оказался мудрее, дернул Симлара за локоть, требуя, чтобы он следовал за ним, трезво рассуждая, что разделившись у нас есть шанс выпутаться из передряги, в которую влипли. Для верности аранен прорычал несколько быстрых фраз. Их я, само собой, не расслышала, но готова поклясться, что они были весьма крепкими.

Симлар коротко кивнул и стал отходить вслед за Эсфилем, направляясь ко рву. А я перехватила такой неудобный и не привычный орчий ятаган покрепче, намереваясь пустить его в ход, как только тварь, что приближался ко мне, окажется на расстоянии удара.

Не пришлось. Орк коротко рыкнул и упал ничком в трех шагах передо мной. В его спине торчал эльфийский кинжал. Не успела заметить, кто из ребят его запустил, но удар был очень точным. Клинок прошл аккурат между костяными пластинами орчьего доспеха.

Но этот поступок стал красноречивой иллюстрацией того, что мы - враги для разбивших перед замковыми стенами лагерь существ. Один из той пары, что преследовала Симлара и Эсфиля, сдернул с пояса рог и затрубил в него, оповещая остальных о тревоге. Времени на то, чтобы уйти от опасности у меня почти не было, потому как в лагере моментально поднялось шевеление. Несколько десятков орков бросились в погоню за парнями, и столько же направилось ко мне.

Быстро обернулась, бросая еще один беглый взгляд на валун. Да что же с тобой надо сделать, чтобы ты открыл проход?

Неожиданно в голове сам собой всплыл образ уступа Воронов, через который проходил путь в Сокрытый город. А что если здесь, как и там, ничего делать не надо? Если нужно просто пройти сквозь мираж? Эсфиль ведь у Вороньего уступа не видел туннеля, ведущего прямиков в царство вечной весны, где правила Владычица! Он даже нащупать его не мог.

“Нужно просто верить, что проход тут! - Постаралась убедить я сама себя. - Верить, и все!”

С этой мыслью отошла на несколько шагов и разбежавшись бросилась прямо на валун. Будь что будет! Либо расшибу себе голову об эту безмолвную каменюку, либо окажусь там, где нужно.

“Проход здесь! Он здесь!” - Повторяла я в те несколько секунд, что бежала к препятствию, зажмурившись, и...

Глухой хлопок, и ощущение падения, чувство, будто рухнула с обрыва, дно коего встретило меня немилосердной твердостью. Открыла глаза и, почувствовала боль в боку, на который приземлилась, поднялась на ноги. Чутье меня не обмануло, действительно стояла в яме, поверх которой тонкой дымкой миража проступали очертания валуна, а рядом с ним топтались орки. Эти твари громко перекрикивались, ругались, кажется, совершенно не понимая, куда я подевалась, и обвиняя в моем исчезновении друг друга.

Сработало! Я нашла тайный вход! Вот только как теперь сообщить об этом Эсфилю и Симлару? Ответ был очевиден: никак. Дальше мне предстояло двигаться одной, надеясь, что эльфы смогли уйти от преследователей и спастись.