Дочь рода

Глава 11

Андрей Войтов покосился на нового питомца дочери и вздохнул. Все его планы летели к демонам в пасть. Ярина из бесполезного довеска вдруг превратилась в ценную вещь. Сначала в ней проявился Хаос, не оставшийся незамеченным некоторыми особами, с которыми лучше не спорить. Потом девочка принялась штурмовать тренировочную площадку и развивать дар. Точнее, те его крохи, что остались после покушения.

Теперь же Ярина стала показывать зубки. Андрей смотрел на дочь как на пушистого безобидного зверька, который надувает шерсть, чтобы казаться больше. И так оно и казалось, пока девочка каким-то чудом не выбралась из смертельной ловушки. Ловушка чуть не зацепила его, хотя была направлена на Николая, но в итоге именно Ярина спасла всех.

Даже тех, кого спасать не стоило.

На столе Главы рода Войтовых уже лежало две претензии: от родов Аристовых и Наумовых. Нет бы порадоваться, что наследники живы, но им захотелось компенсации! А то, что Ярина вылечила и вытащила их — будто бы не считается⁈ Да за ними долг жизни!

Андрей сделал несколько вдохов успокаиваясь. Ничего, он ответит на претензии и вернёт все долги. Но девочка… кто-то же её похитил, возможно, даже пытал. Раз уж следы от инъекций не залечили, выходит, рассчитывали на то, что он проглотит это? Или, наоборот, хотели ткнуть побольнее.

Вот, мол, как ты со своими обязанностями Главы справляешься, что мы спокойно твоего ребёнка похищаем и пытаем. А он и вправду допустил это. Мало того, что сначала оставил умирать, хотя знал, что рядом разломные твари. Так ведь ещё и после не вернулся, не прислал гвардию, чтобы разобрали эту гору по камешку. Просто ушёл.

Глава рода Войтовых опустился на дорогущий диван и огляделся. Девочка растёт, это очевидно. Все цветочки и картины выбросила. Теперь комната Яры не выглядит девичьей, скорее уж она похожа на взрослую спальню.

Андрей невольно признал, что у его дочери хороший вкус. И когда только успевает за модой следить? Мебель, обитая кожей белой акулы, в каталогах появилась только недели две назад, а в поместье Войтовых уже стоит целый диван, а не какая-нибудь миниатюрная банкетка.

— Ш-ш-ш, — зашипел и распахнул немаленькую пасть хамелеон, когда Андрей потянулся к ноутбуку дочери.

— Охраняешь? Молодец. Я плохого дочери не желаю… переживаю только — она совсем ребёнок ещё.

— Ш-Ш-Ш!

— Да знаю я! Да, я не самый лучший отец. Но уж какой есть. И зачем я с тобой говорю, ты же тупое животное? Только получается, что больше и поговорить не с кем.

Мужчина протяжно вздохнул и прикрыл глаза. Ярина больше не доверяет ему, это очевидно. Николай пытается играть в свои игры. Глупый молокосос! Так подставить свой род надо ещё умудриться. Глава должен был его остановить вовремя, не пустить на Варданову гряду, запретить разработку в конце концов. Но дело сделано, ловушка захлопнулась и придётся разгребать последствия.

— Предал я её, понимаешь. Отдал на откуп, как кобылу с изъяном, — сказал Андрей тихо. Распахнул веки и взглянул на разломную зверушку, которая казалась мудрее, чем большинство знакомых ему людей. — А девочку алтарь поддержал… что теперь делать? Если введу в Род — нас загрызут, разорвут на кусочки… и эта Свиридова ещё.

Андрей Войтов задумался на несколько минут. Выхода он не видел. Спорить с сильными мира сего — губительно для Рода. Не ввести Яру в Род — значит отринуть всё, на чём стоит этот самый род. Алтарь пробудился впервые за много лет, он подтвердил слова Ярины и её право на голос в роду.

Вот бы ещё знать, что происходит на самом деле. Бракованная девочка вдруг стала нужна всем и сразу. И Андрей уже не верил, что дело только в пробудившемся Хаосе. Было что-то ещё.

Тряхнув головой, мужчина поднялся с дивана и примирительно поднял руки, чтобы разломная зверушка случайно не накинулась на него. Ярина заслужила и эту тварь, и новый ремонт, и гардероб… она ведь его дочь, а не приблудная дворняжка.

Решено! Сомнения прочь! Глава рода Войтовых вынул из кармана подарок — новый телефон последней модели. Немного подумав, он положил рядом карточку с б о льшим лимитом, чем та, что была до этого у Яры. Детскую карту он уже аннулировал, пусть девочка развлекается и живёт ярко. Кто его знает, сколько осталось той жизни — беззаботной и весёлой…

Я забыла, как дышать, как ходить, как говорить. Всё, что двигало меня, замерло вместе со мной. Отключились все чувства, все эмоции. Я видела только Кир-Ахшара, идущего по той же улице, что и я. Мне потребовались все силы, чтобы казаться прежней, чтобы подруги ничего не заметили.

Кир-Ахшар изменился. Выглядел по-другому. Модный костюм из дорогой ткани, запонки и часы от Мышкиных, туфли от Шанталье, и даже стрижка наверняка стоила больше, чем услуги моего парикмахера. Но походка та же — походка властелина мира, не меньше.

Спрятаться было негде, до кафе идти около пяти минут, а сомнительные заведения по пути не кажутся лучшей идеей. Да и девочки не поймут, если я потяну их в прусский кабак, где подают жареные колбаски и пиво.

Улыбайся, Яра, улыбайся. Растягивай щёки и делай вид, будто ничего не произошло!

Самовнушение не сработало. Я продолжала хмуриться и смотреть на мужчину так, словно он был моим врагом. Так, надо перевести взгляд. Покосилась на Аню и Свету, попыталась понять, о чём разговор, но и это не помогло.

Он шёл к нам! Целенаправленно перешёл дорогу и шагал в нашу сторону с широкой улыбкой. Да чтоб его разломные твари утащили!

— Прошу прощения, леди! Я немного заблудился, вы не поможете? — обратился он к нам.

Вот ведь гад вархов! А улыбочка-то какая открытая. Да прям само воплощение добродушия!

— Ох, я забыл представиться! — сказал он, увидев, что мы не особо рады пообщаться с незнакомцем. — Граф Кирилл Игоревич Ахшаров к вашим услугам.

— В наших кругах не принято представляться лично, — осадила его Света. Да, каким бы галантным красавцем ни был граф, вёл он себя на грани приличий.

— Простите, я не из этих мест и не очень хорошо знаком с этикетом, — смущённая улыбка и ласковый взгляд растопили бы любое девичье сердечко. Кроме моих титулованных подруг.

— Тогда вам стоит почитать свод правил для высшего дворянства, — с такой же смущённой улыбкой, как у Кир-Ахшара, посоветовала Аня.

— Не будьте так жестоки со мной, милые леди, — он приложил руку к груди и повёл плечом. Позёр! Трогательно, трепетно, но совершенно не цепляет. — Я всего лишь ищу помощи. Видите ли, я заблудился и хочу…

— Даже в старых моделях телефонов есть карты местности, — Света была неумолима. Такая же холодная, как и цвет её волос. Истинная аристократка! — Если вы не дружите с цифровыми технологиями, наймите машину. Любой таксист довезёт вас туда, куда вам нужно.

— Я слышал часть вашего разговора, — признался мужчина, убрав несработавшую улыбку. — Так уж вышло, что мои интересы касаются графского рода Макаровых, а у вас есть претензии к его наследнику. Я решил, что будет лучше объединить усилия, — а нет, вернул на место. И чего лыбится так, будто родную душу встретил? — Ну и вы сможете поделиться со мной той информацией, которой нет ни у таксистов, ни в телефонах любой модели.

Каков наглец! Так попрать этикет и правила! Неужели девочки согласятся? Я смотрела на Аню, которая судя по её лицу уже была готова подхватить поддельного графа под руку и потащить за собой. Света же разглядывала этого Ахшарова с нескрываемым интересом.

Она повернулась ко мне и загадочно улыбнулась на мой вопросительный взгляд. Нет! Света! Не делай этого!

— Знаете, граф, у меня такое странное чувство, будто я уже видела вас где-то… или не совсем вас. Ваша аура кажется знакомой, — Света почти молниеносно стрельнула глазами в мою сторону и тут же повернулась к мужчине. — Вы определённо напоминаете мне кое-кого. Пожалуй, я прощу вам нарушение этикета и даже позволю присоединиться. Но! Только при одном условии.

— Слушаю очень внимательно, — сразу же посерьёзнел «граф».

Вот с таким же выражением лица Кир-Ахшар уничтожал мир. Убивал королей и простых людей, выжигал пламенем и рубил мечом. И теперь все мои опасения вдруг обрели вполне физическую форму. Я не знаю, что ему нужно от меня и зачем он так отчаянно искал меня, что даже использовал какой-то жуткий обряд для перехода между мирами.

— Вы расскажете, каким образом в кадастровой книге учёта высшего дворянства появилась запись о потомке вымершего рода, — выдала вдруг Света. Мы с Аней переглянулись и удивлённо подняли брови — откуда она всё это знает? — Насколько мне известно, род Ахшаровых исчез с карты Империи более двух веков назад, а совсем недавно вдруг явился наследник, сумевший пробудить алтарь.

— Вас интересует то, как я пробудил алтарь, или то, как делаются записи в кадастровой книге?

— Хм. Вы расскажете и то и другое, но для начала будет достаточно истории о том, как потомок древнего рода явился в Империю и подтвердил права на наследие угасшего рода.

— Это длинная история.

— Не сомневаюсь. У нас достаточно времени, чтобы послушать эту, безусловно, увлекательную историю.

Вот так просто? Они взяли и приняли в свой круг неизвестного мужчину, который, кстати, ничем, кроме слов, не подтвердил принадлежность к графскому роду. А если он какой-то проходимец?

Понятно, что весь облик Кир-Ахшара указывает на власть и достаток, но ведь можно быть просто самоуверенным богачом. Сколько историй о том, как крупные дельцы из купеческих гильдий вели себя так, будто они аристократы в десятом поколении!

Но с другой стороны… Света не дурочка. И она действительно помнит наизусть имена и фамилии всех дворян Империи? Ведь она именно так и сказала, мол, два века назад род угас, а недавно восстал из небытия. И эти слова про похожую ауру. Неужели она меня раскусила?

Да нет… просто раньше не с кем было сравнивать. А теперь появился этот «граф» и спутал мне все планы! Вот чего он припёрся так рано? Не мог сначала подкопить врагов, что ли? А, бесполезно. Что толку теперь о том, что могло быть, а что нет. Я вроде отмерла и уже не так подозрительно выгляжу. А общаться мне с ним совсем не обязательно.

Мы быстро прошли остаток пути и зашли в кафе. Телохранители шагнули следом и сели за соседний столик. Было забавно наблюдать, как шесть подтянутых мужчин сначала оглядывают помещение, а потом начинают мериться взглядами. Мальчики такие мальчики, давайте ещё оружием померьтесь.

Я закатила глаза и повернулась к подругам. Кир-Ахшар будто специально дразнил меня, расшатывая эмоции и заставляя Хаос клокотать внутри. Ладно, нужно просто дышать. Ровно, размеренно. Будто ничего такого нет в том, что мужчина из моего видения сидит напротив меня.

Подумаешь, видела, как он уничтожает чей-то мир! Ну, убил он тысячи человек, шагая по их костям так, словно имеет на это право. Мелочи же, да?

Я злилась и нервно покачивала ногой, изучая меню. Как вообще можно тут что-то заказать? Все эти муши-суши-сяке-ями мне вообще ни о чём не говорили. «Сет аристократ» — это что? На картинках были изображены рисовые шарики, свёрнутые в рулет рисовые полоски, кусочки рыбы и странная, чересчур яркая для натуральной, икра.

— Яра, тебе помочь с выбором? — повернулась ко мне Света.

— А ты в этом хоть что-то понимаешь? — раздражённо спросила я. — Что это такое вообще? «Сет ядрёнаматрёна»⁈

— Прости, дорогая, я забыла, что ты редко выбираешься из поместья, — она положила руку на моё предплечье и поддерживающе сжала.

Варх! Только жалости мне не хватало. Можно подумать, я единственная аристократка, которую не отпускают далеко от поместья! Дружи я с такими же запертыми клушами, они бы и знать не знали про «Суши от Луши»… но я дружила с Аней и Светой. Сделала несколько вдохов, успокаиваясь и виновато улыбнулась подругам. Это не их вина, что я растерялась.

— Я закажу на тебя ладно? Только не обижайся, пожалуйста, — вмешалась Аня, увидев мой взгляд. — Мы тебя любим и ценим такой, какая ты есть.

— Ага, дремучую и колючую, — не удержалась от подколки Света.

— Я, пожалуй, пойду… — я начала вставать, но Аня вцепилась в меня, как утопленник за спасителя.

— Нет-нет! Постой! — затараторила она. — Посидим, поговорим между нами, девочками… ой… простите граф. Мы не привыкли к мужской компании.

— Я понимаю, — кивнул Кир-Ахшар и якобы смущённо пожал плечами. Актёр из него так себе, если честно. — Позвольте узнать ваши имена, леди? Мне немного неловко, что я чуть ли не принудил вас принять меня в свою компанию и тем самым нарушил ваши планы.

— Графини Светлана Соколова, Анна Яковлева и Ярина Войтова, — Света представила нас и уткнулась в меню. Знала, что мне не нравится жалость, которую она проявляет каждый раз, когда я сталкиваюсь с чем-то непривычным.

— Рад знакомству, леди, — а вот поклон у него вышел вполне сносный. Если бы он ещё при этом не смотрел на меня с явным интересом. — И могу посоветовать открыть восьмую страницу, там вполне традиционные блюда.

Благодарить я не стала. Это девочкам я могла простить вмешательство в мой заказ, но этому почти незнакомому мужчине — нет. Как он вообще посмел посоветовать мне что-то? Он мне не родственник, не близкий друг. Чужак, который попросту не имеет такого права. Я повернулась к Ане, передала ей меню и кивнула, доверив выбор. Она меня хорошо знает и выберет то, что я хотя бы смогу есть.

Пока готовились наши блюда, Аня и Света взяли в оборот Кира, а я изучала зал. Хозяин заведения всё продумал: помимо десятка столиков для посетителей в паре к каждому были приставлены отдельные узкие столы для охраны аристократов. Значит, эти «Суши от Луши» сделали стойку именно на аристо, но и неблагородным можно присесть в отдельном зале — там парных столов не было, только одиночные.

В дальнем углу сидела наша Жанна, кисло жуя что-то ярко-красное. Напротив неё довольно ухмылялся Евгений Макаров, посылая мне какие-то странные знаки глазами. Может, у него нервный тик? Я отвернулась от них и покосилась на телохранителей, приставленных отцом. Где же мой Колум? Куда ты его подевал, папа?

— Так вышло, что земли Макаровых граничили с землями моего рода, — поймала я краем уха разговор Кира с девочками. — Когда наш алтарь уснул, Макаровы забрали почти всё. Часть земель ушла с аукциона другим соседям.

— О, и вы хотите забрать свои земли назад? — восторженно воскликнула Аня. Ну да, она выглядит как фарфоровая куколка, чем с удовольствием пользуется время от времени.

— Да, бывшее имение находилось на пограничной земле между Макаровыми и Чебуковыми, она до сих пор считалась спорной.

— Она закреплена за вами? — это уже серьёзная Света решила уточнить. Думают, что взяли в оборот этого матёрого хищника. Наивные девчонки.

— Верно, я заявил свои права на земли рода, но мне достался только клочок. Когда алтарь наберёт силу, я заберу оставшееся.

Кир-Ахшар продолжал играть роль аристократа, очарованного таким приятным обществом. До меня наконец дошло — это я не верю в его актёрскую игру, а мои сиятельные подруги вполне могли купиться. Вряд ли у них такой уж большой опыт словесных баталий со взрослыми интриганами.

— Таких прецедентов не было, — задумчиво сказала Света, закусив губу.

— Будут. Алтарь — концентрированная сила, энергия многих поколений. Когда он пробудится окончательно, он будет защищать ту территорию, которую считает своей. С этим не поспорить.

— Если бы алтари сами захватывали землю, наши аристократы уже давно передрались бы за рудники и посевы, — нервно проговорила Аня, покосившись на Свету.

Ага, значит, всё-таки что-то в этом есть. Мне такое не скажут, а вот у Яковлевых и Соколовых совсем другой подход к воспитанию. Соответственно, образование и знания у девочек получше моих. Вон как они зыркают глазищами — думают, что никто ничего не замечает.

— Исторические земли, — веско добавил Кир-Ахшар. — Все разделы и аукционы, продажи и дарения, всё это аннулирует право алтаря.

— Так и что вы хотели узнать о роде Макаровых? — резко переменила тему Света.

— Слабые места, сильные стороны, характер Главы и его наследников. Меня интересует всё, что может помочь мне в борьбе с ними.

— Война родов? — слишком уж спокойно спросила Света.

— Пока что нет, — покачал головой Кир. — Я один в роду, у меня нет ни гвардии, ни армии, даже поместья нет. Только клочок голой земли и алтарь.

— Но деньги у вас есть, — утвердительно сказала Аня, оценив одежду и внешний облик мужчины.

— Деньги — всего лишь ресурс. Добыть их несложно при желании.

— Хорошо, мы расскажем всё, что сочтём полезным для вас, — выдала Света, задумавшись. — Но вы должны пообещать ещё кое-что… род Чебуковых. Они заслуживают кары за свои дела. Обратите внимание и на них.

— Несомненно, леди. Несомненно.

Дальше разговор пошёл об аристократах, которым скоро придётся несладко. Девочки только чувствовали, что Кир-Ахшар опасен, а я знала это наверняка. Не просто знала — видела своими глазами. И то, что этот иномирный властелин обратил свой взор на Империю, означало одно — грядёт кровавая жатва, и Кир-Ахшар соберёт трофеи.

Мне не нравилось, что во время разговора мужчина бросал на меня задумчивые взгляды. Такое пристальное внимание раздражало. Ещё и девочки тоже это заметили. Они косились на меня и на него, будто пытались разгадать головоломку. Но я и сама не знала, как реагировать. Он не мог узнать меня.

В тех видениях Кир-Ахшар меня не видел. Если он что и видел, то нечто вроде призрака или слепка ауры, возможно, даже слепок души, но никак не саму меня. Хаос я усмирила, как только поняла, что мужчина подошёл к нам не из-за видений. Так что… по идее, ему совсем не обязательно было так смотреть на меня.

— Простите за нескромный вопрос, леди, — спросил он не выдержав. — Мне кажется, что я вам неприятен. Я оскорбил вас или сделал что-то недозволенное?

— Просто вы мне не нравитесь, — честно ответила я, пожав плечами.

— Какая откровенность! — восхищённо присвистнул «граф». — Благодарю.

— Это не всё, — зачем-то добавила я. Разозлилась или просто решила прищемить хвост этому павлину? Не знаю, но молчать дальше было невозможно. — Сколько вам лет? На вид около тридцати, а нам — шестнадцать. Почему взрослый мужчина подошёл к несовершеннолетним девушкам? Неужели не было никого вашего возраста и уровня для ответов на вопросы?

— Резонно. Отвечу откровенностью на откровенность, — он понизил голос и прищурился. — Я подошёл именно к вам из-за вас, Ярина Войтова. Я буквально почувствовал родную душу и потянулся к ней.

— Похоже на оправдания престарелого ловеласа, — фыркнула я нервно. Вот уж чего не хватало, чтобы он во мне родную душу почувствовал!

— Возможно, но я запомнил вас, — проникновенно и с особым ударением сказал граф, а у меня табун мурашек по спине проскакал. — Когда я верну свои земли и статус, я вернусь, и разговор наш будет совсем другим, Ярина.

— Вы пугаете ребёнка, не стыдно? — спросила я, глянув на Кира исподлобья.

— Ни капельки, — он резко встал и поклонился. — Прошу прощения, что отнял ваше время, леди. Всего хорошего.

— Яра! — воскликнула Аня, как только мужчина покинул кафе.

— Но это же правда! — я снова пожала плечами и надула губы.

— Надо было промолчать! — так же эмоционально укорила меня Аня, а затем передёрнула плечами. — Он страшный человек. У меня прямо мурашки от его ауры.

— Да, страшный… и, боюсь, теперь он станет ещё одной проблемой, — мурашки у неё. Можно подумать, у меня их нет. Да я едва сдерживаю дрожь! Вон, зуб на зуб уже не попадает.

— Теперь и ты пугаешь, — тихо сказала Света. — Я была права, ваша энергия схожа.

— Да, я тоже чувствую. И в ней… в ней… тьма и Хаос, — шёпотом сказала Аня и тут же прикрыла рот ладонями.

— Помолчи ты! — Света чуть не ударила подругу, нервно оглянулась и сжала виски пальцами. — Такое нельзя говорить вслух.

Разговор затих сам собой. Теперь уже не охранники, а мы мерились взглядами, оценивая и выискивая слабые места. Кир-Ахшар нарушил что-то, вбил клин между нами. Крепкая дружба, основанная на абсолютном доверии, дала трещину. И эта трещина расползалась с каждой минутой тишины. Расстались мы на невесёлой ноте, не оглянувшись и не обняв друг друга как обычно.

И только жадный взгляд в спину обозначил присутствие Кир-Ахшара. Он стоял в тени навеса на другой стороне улицы. Девочки его не заметили бы при всём желании, да и я бы не увидела. Если бы не этот взгляд, что сверлил лопатки, ввинчивался под кожу и пытался проникнуть в самую душу.