Долина теней

Глава 9 ОГРАБЛЕНИЕ

Они снова встретились в пустой квартире хакера уже только вечером. Гай бросил на пол черную сумку и демонстративно вытер пот рукой со лба.

- Ну и задачки у вас, гражданин начальник.

- Все достал?

- Так точно, босс. Носился, как белка в колесе. Выманивал, упрашивал и торговался. А ты?

Макс кивнул.

- Не могу сказать, что звонок был простым, но, кажется, мы друг друга поняли. Завтра узнаем.

- А если между вами возникло легкое недопонимание – следующие лет тридцать мы проведем в тюремной капсуле, слушая Бетховена и помогая нейросети с расшифровкой изображений?

Макс пожал плечами.

- Хватит ныть, ты уже сто раз об этом говорил.

Гай завалился на кровать, открывая бутылку пива.

- Ты никогда не задумывался, а что если мы с тобой на самом деле все ещё сидим в тюремных креслах?

- О чем это ты? – спросил Макс.

- Сам прикинь, вдруг меня на самом деле нет? Или тебя нет? А мы только проекции Сети на подкорке мозга друг у друга? На самом же деле твое физическое тело все ещё первый день как в тюрьме, сидит себе, поджаривается потихоньку. Вся эта хрень же, все эти триады, хакеры-предатели, продажные копы и прочие – не более чем мысли, внушенные тебе через ви-коннектор? Не взаправду? Не реальны? Может, ты сам, весь целиком, другой человек где-то в реальности? Это здесь ты молодой солдат-бугай. А на самом деле, твое реальное тело – это пятидесятилетний бухгалтер из пригорода, горбатый и лысый? Сидишь себе сейчас, в си-шлеме, воображаешь себя зеком и крутым парнем, а? Откуда тебе узнать?

Макс ошарашенно потряс головой.

- Что это на тебя нашло? Если начать задумываться, что ты не ты, а проекция Сети в чужом мозгу – так ведь и реально тронуться умом можно? Все кругом обман, который нельзя изобличить в том, что он фальшивка?

- Декорации этого мира не сдернуть и за кулисы не выбежать, - поддакнул Гай.

- Ты к чему это все ведешь-то, не понимаю?

- Да так просто, - беспечно отозвался Лис, закидывая руки под голову. – Подумал, вот было бы забавно, если убьют меня завтра. Померкнет все перед глазами, почернеет и тут бац! Загорится надпись «игра окончена». Снимаю я с головы си-шлем, а я на самом деле богатый плейбой, в окружении девчонок, сижу себе, расслабляюсь. Вся моя жизнь, которую я помню, только чья-то чужая игра, промелькнувшая за одну минуту. Была я Гай-Лис, а на самом деле - миллиардер Билл. Гораздо, знаешь ли, более выгодная ситуация, может оказаться, чем сейчас. Хотя, конечно, даже рак прямой кишки более выгодная ситуация, чем у нас сейчас.

Макс только рассмеялся.

- Не хочу тебя расстраивать, дружище, но опасаюсь, что все, что нами происходит это реальность. Увы.

Гай вздохнул.

- Ну, тогда ещё только одно скажу, что если в этом замесе меня убьют – торжественно обещаю являться призраком к тебе во сны и травить тебя до седых волос.

Макс рассматривая вещи в принесенной Гаем сумке, усмехнулся.

- Хорошая сделка, так и поступим. В свою очередь завещаю тебе все, что у меня есть. Ну, то есть плюс-минус ничего.

- Я польщен, друг мой. Меньшего от тебя я и не ожидал.

На дороге с шумом проносились мимо автомобили. Снег, как и прежде, валил не переставая и едва достигая земли тут же таял.

- Эх, жаль «Зайверин» потерялся, - Макс зевнул и сунул в зубы очередную сигарету.

- Честно сказать, я бы тоже сейчас от него не отказался, - Гай явно нервничал и не переставая покусывал ноготь. - Сколько времени осталось?

- Час, - коротко ответил Валенштайн, взглянув на часы. - Начинаем.

На пустой мусорной парковке, в грязном промышленном районе, не было никого кроме них. Хотя Макс знал, что «Зайверин» сильно помог бы в предстоящем деле, но он был на удивление спокоен сейчас. У них четкий план и средства его реализации, что ещё надо?

Гай подхватил сумку и они подошли к запаркованному неподалеку грузовичку с надписью «Доставка дядюшки Ляо». Пожилой китаец на рисунке борта когда-то улыбался, но сейчас потеки ржавчины придавали ему скорее вид клоуна-маньяка.

Воровато озираясь, Гай достал планшет, развернул экран и подключил его к дисплею грузовика. Нажал пару клавиш, запустил программу взлома, и по экрану быстро побежала полоска прогресса.

- Давай, родная, давай.

Экран мигнул зеленым, дверь грузовика открылась. Гай прыгнул внутрь кабины, а Макс с самым беззаботным видом прислонился к фургону, наблюдая за местностью. Район был глухой, так что лишних свидетелей особо не наблюдалось.

Наконец из кабины послышался голос Гая.

- Готово.

Макс прыгнул внутрь, Лис уже складывал планшет обратно.

- Всё, защита взломана, автопилот и трекер выключены, систему безопасности тоже вырубил в нуль, иначе включится электронный болван и машинка может отвернуть в последний момент.

- Отлично.

Гай поставил сумку на сидение рядом с Максом.

- Ну что, надеюсь – до встречи, а не прощай.

Мужчины пожали друг другу руки.

- Береги себя.

- Ты тоже. Тоже береги меня. Я слишком хорош.

Засмеявшись, Гай выпрыгнул из машины и быстрым шагом стал удаляться. Электромотор грузовика был уже заведен, поэтому, когда Макс дал газ, двинулась она совершенно бесшумно. Он вывел на панель автомобиля камеру заднего вида, посмотрел в спину друга и ещё раз мысленно пожелал ему удачи.

Место предполагаемой засады было недалеко, так что, когда он приехал оставалось ещё добрых полчаса. Макс закинул ноги на панель грузовика и закурил, глядя на бесконечный снег в сумерках города. Пульс чуть ускорился и он пожалел, что нет «Зайверина». Сейчас он ещё спокоен, но в бою выброс адреналина будет рефлекторным, тут ничего не поделаешь.

Чтобы отвлечься, начал насвистывать мелодию, барабаня пальцами по рулю. Понял, что это въевшийся в мозги Бетховен, скривился. Снова посмотрел на часы - три минуты. Размял шею, пальцы, ещё раз проверил заряды в игольнике. Надвинул на голову капюшон бронежилета и закрыл прозрачным стеклом лицо. Пристегнулся. Ни «Зайверина», ни привычного бронекостюма. Макс почувствовал себя голым дикарем в лесу и крепче сжал руль.

Минута.

Пунктуальность триад поражала. За поворотом показался синий фургон с китайскими иероглифами на борту, а за ним черный джип сопровождения. Все ближе. Ближе. Ближе.

Пора!

Макс со всей силы надавил на газ и грузовик, на секунду забуксовав в талой грязи, рванул вперед. Синий фургон, сбавивший ход на повороте дороги, подставил свой левый борт и тупой нос грузовика влетел прямо ему в капот. Удар вышел что надо, как будто один боксер попал точным хуком в челюсть другому. Фургон закрутился и съехав передними колесами с дороги, остановился.

Макс выпрыгнул из грузовика, выдергивая игольник. Из двери фургона показалось окровавленное лицо китайца в черной робе. Макс с размаху ввалил ему в нос рукояткой пистолета, схватил триаду за воротник и вышвырнул из авто. Второй сидящий в машине охранник сразу перестал хвататься за рассеченный лоб и нырнул вниз, пытаясь найти оброненный автомат. Макс саданул ему в затылок рукояткой отправил вслед за первым – вон из машины.

Прыгнул на водительское сидение. Джип сопровождения остановился и подпер сзади. С левого борта разбегались двое китайцев. Свой правый фланг макс не видел, но был уверен, что картина там точно такая же. Не целясь, он сделал несколько выстрелов. Против ожидания случайно попал китайцу в ногу и тот, дико заверещав, упал и покатился по дороге.Макс сделал ещё несколько выстрелов, чтобы добить раненого, но промахнулся. Второй китаец занял позицию за большим железным ящиком и начал стрельбу. Макс быстро перелез к другой двери, высунулся наружу. И это чуть не стоило ему головы. Подбежавший китаец был уже совсем в упор. Увидев его, он сразу нажал на спуск. Валенштайн едва успел отдёрнуть голову и перехватить руку стрелявшего. В воздух засвистела длинная автоматная очередь. Макс прислонил игольник ко лбу нападавшего и вышиб ему мозги. Из-за грузовика показался напарник убитого и дал очередь от бедра, так что пришлось быстро нырнуть внутрь грузовика. Во все стороны летели искры и брызги стекла.

Выстрелы быстро смолкли.

«Перезарядка», - молнией мелькнуло в мозгу Макс.

Он рыбкой прыгнул наружу, успев увидеть расширяющиеся от ужаса глаза бандита, и всадил ему в корпус пару пуль. Безрезультатно. Триада отступил на пару шагов, инстинктивно схватившись за грудь, оступился, упал, ползком пытался скрыться за фургоном, но смертельно ранен явно не был.

«Черт, он тоже в бронике»

Макс, не давая опомниться врагу, побежал за ним следом, догнал, остановил пинком и всадил ему пулю в затылок.

И тут же поплатился за такую дерзость. В него попала короткая автоматная очередь от китайца, который спрятался за ящиком. Пули попали в бронежилет, наискосок от живота к груди. Защита выдержала, но боль была такая, словно его ударили молотком. Макс кувырком ушел обратно за укрытие, стискивая зубы и пытаясь понять, не сломаны ли ребра.

Адреналин накатывал волной. Руки начинали дрожать. Его всего потряхивало, как человека вынырнувшего из ледяной воды. Китаец что-то громко заорал, перекрикивая стоны раненного товарища. Очевидно угрозу или провокацию.

«Да вот хрен тебе»,-подумал Макс.

Но ситуация казалось патовой.

«Мы пойдем другим путем», - внезапно весело подумал Макс. Адреналин начал переходить в эйфорию.

Он запрыгнул в угнанный грузовик и вынул из него черную сумку, оставленную Гаем. Закинул её внутрь фургона триад. Высунулся в дверь, проверяя где засел противник, выстрелил пару раз, не давая ему расслабиться. Достал из сумки планшет, подключился к «мозгам» фургона и запустил программу взлома.

На этот раз полосочка, символизирующая прогресс операции, пошла куда медленнее.

«Давай, родная, давай, не зря же Гай за тебя последние деньги отдал».

Макс то и дело кидал взгляды то в сторону планшета, то на спрятавшегося китайца., который продолжал дырявить фургон.

Раненный в ногу триада, перестал орать. Может умер, или вырубился от боли. За ним, поперек дороги, тянулась красная дорожка. Максу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем планшет мигнул зеленым, символизируя удачный взлом бортового компьютера.

«Ну, давай, родная моя, вывози».

Макс вырубил автопилот, перешел на ручное управления. Резко сдал назад, сминая брошенный джип охраны. Затем, вывернув руль, чтобы объехать оставленный посреди дороги угнанный грузовик доставки «Дядюшки Лао», дал газ.

Последний триада, видимо, сначала не разгадавший эти маневры выскочил на дорогу, но было уже поздно. Он стрелял ещё, но не попал.

Макс сумел вырваться и гнал фургон полный наркоты вперед.

Капитан Вольфхаузер вывел трансляцию на всю стену. Положив ноги на стол и покусывая кончик новой сигары, он наблюдал, как посланный им дрон следит за фургоном триад. Вот они с машиной сопровождения сбавляют скорость, чтобы повернуть. И бах! Словно из ниоткуда в них врезается грузовик. Вольфхаузер захохотал, не выпуская сигары и зааплодировал. Из машины выпрыгнул здоровяк, лица которого было не разобрать из-за защитного капюшона. Вольфхаузер начал чувствовать азарт спортивного болельщика. Вот Макс разобрался с одним охранником, выкинул второго. Начал стрелять. Ещё минус один бандит.

- Давай, поднажми! - Заорал капитан.

С правой стороны из джипа выбежали ещё двое китайцев. Один прижался к фургону, осматриваясь. Видимо, полагал, что кто-то может начать стрелять со стороны. Другой охранник побежал к кабине.

- Справа! Направо смотри! – Вольфхаузер орал в экран, словно сидел на зрительной трибуне во время спортивного матча.

Когда фургон завелся и уехал, капитан, будто не веря в победу своей ставки, выдохнул, захохотал, похлопал в ладони. Нажал кнопку коммуникатора.

­ - Джеймсон, подгоняй тачку и зови ребят, не поверишь - наш дуболом жив остался.

Дрон в автоматическом режиме продолжил следить за фургоном.

- Что за херня? – капитан пригнулся к экрану ближе.

Макс свернул куда-то не туда. Он заехал в маленький гараж. Вольфхаузер переключал режимы наблюдения на дроне, но гараж не просвечивался. Капитан, не мигая, следил за ним. Прошло не больше двадцати секунд, как фургон снова выехал. Вольфхаузер покривился, будто у него болят зубы. Он снова нажал кнопку коммуникатора.

- Джеймсон, скажи ребятам взять пушки покрупнее и быть готовыми ко всему. Птенчик, похоже, какую-то ерунду замыслил.

Макс откинул защитный капюшон и вытер пот со лба. Пока что все шло нормально. Но самое важное и опасное все ещё оставалось впереди. Он закурил. Мелькнула поганая мысль, что любой косяк, малейшая ошибка – и это будет его последняя сигарета в жизни. Макс мысленно выругался. «Зайверин», видимо даже поганые мысли помогал отгонять.

Нужный ему склад, где была назначена встреча с Вольфхаузером, приближался. У ворот дожидался полицейский с автоматом наперевес. Он критично осмотрел пулевые пробоины на фургоне. Загляну в кабину. Затем раздвинул створки ворот и махнул рукой, давая знак заезжать внутрь. Макс завел фургон на склад и ворота сзади закрылись.

Помещение было большим, с высокими стенами и частично обвалившимся стеклянным потолком. Внутри полукругом стояли человек шесть полицейских во главе с Вольфхаузером. Макс остановил и заглушил фургон. Капитан приветственно махнул ему рукой, оскалив желтые зубы в улыбке.

- Мистер Кингстон! Сколько лет, сколько зим, мы так давно не виделись! Ну, идите сюда, дайте взглянуть на вас, - крикнул он.

Макс приоткрыл дверь фургона так, чтобы оставаться под его прикрытием.

- Где Элис? – спросил он.

- Вылазьте-ка быстренько из фургона, добрый гражданин, и держите руки так, чтобы я их видел. Не делать резких движений. У моих ребят сегодня плохой день и они сильно нервничают.

Полицейские взяли винтовки «наизготовку» и нацелились на фургон.

- Руки мои хочешь увидеть? Ну посмотри, урод, они у меня почище, чем твоя совесть.

Капитан Вольфхаузер заскрежетал зубами, сминая кончик неизменной сигары.

Макс показал над дверцей фургона руку. В кулаке он сжимал что-то конусообразное.

- Знаешь, что это такое? – орал Макс. - Это тактический пробивной снаряд осколочного поражения ПС сто один. Радиус поражения осколками до ста пятидесяти метров! Зона летального поражения до тридцати метров! При взрыве создает область высокого давления, обладающей контузионным эффектом в радиусе до пятидесяти метров. Видишь красную полосочку сверху, гнилозубый? Значит снаряд на боевом взводе - отпущу руку, контрольная чека отскочит, и ужинать все сегодня будем в аду. Ты меня хорошо слышишь?

Полицейские, не отпуская винтовок, рефлекторно сделали шаг назад.

- Всем стоять, я сказал! Кто дернется или выстрелит – бросаю. Мне терять нечего, ты сам знаешь, капитан.

- Джеймсон, ты видел эту хрень раньше? Он блефует? – зашипел Вольфхаузер.

Самый ближний к нему полицейский неопределённо пожал плечами. Ствол его винтовки ходил ходуном в трясущихся руках.

- Мистер Кингстон, добрый гражданин! Вы совершаете большую ошибку, угрожая представителям власти.Давайте прекратим эту череду недопониманий и сядем за стол переговоров?

- Я тебе сейчас полкило осколков в пузо посажу, если языком чесать не перестанешь.

Вольфхаузер сплюнул.

- Что тебе надо?

- Где Элис?

- Не здесь. Зачем было таскать девушку в такие неприятные места, а?

Макс внутренне усмехнулся.

- Как предсказуемо, Вольфхаузер. Честное ведение сделок, это не про тебя, да? Или ты покажешь её мне живой и здоровой, или я бросаю.

Капитан так сильно скрежетал зубами, что казалось, вот-вот сотрет их в порошок.

- Хорошо! Джеймсон, притащи девку сюда.

Полицейский кивнул, медленно опустил винтовку и аккуратными шагами, не отрывая взгляда от Макса, вышел из склада. Вернувшись через минуту, он тащил за руку Элис. Макс тайком выдохнул. Она жива. Продолжаем.

- Вот она, Валенштайн. Видишь, я свое слово держу, в отличие от тебя. Давай закончим уже эту комедию и поговорим как нормальные, деловые люди.

- Пускай она подойдет ко мне, тогда поговорим.

- Ублюдок, - прошипел Вольфхаузер.

- Капитан, да давайте отдадим ему девчонку. Как только они попытаются свалить, тут же обоих пристрелим, - прошептал стоящий рядом Джеймсон, все еще сжимающий девушку за локоть.

- Пасть захлопни!

- Пошевеливайся, Вольфхаузер, - снова крикнул Макс, - а то у меня уже пальцы немеют.

Капитана, казалось, вот-вот лопнет от распирающей злобы.

- Джеймсон, отпусти её.

Помощник разжал кулак и чуть толкнул девушку в спину. Она сделал несколько несуеверных шагов вперед.

- Элис, быстрее, иди ко мне, не бойся.

Она подбежала к фургону и увидела Макса. Он по-прежнему сжимал снаряд в побелевшем от усилия кулаке. Пот заливал ему глаза.

- Привет, - как можно спокойнее сказал он, - ты в порядке?

Она кивнула.

-Макс. Макс, они убьют нас.

- Все будет хорошо, я обещаю. Залезь в кабину и ляг на пол. Не поднимай головы, пока все это не закончится.

Элис, кажется, хотела что-то спросить, но передумала и быстро запрыгнув в машину, закрыла голову руками.

- Ну что, Валенштайн? Доволен? Оставь нам наш фургон и вали ко всем чертям, - на Вольфхаузера было страшно смотреть, настолько его лицо перекосило от бешенства.

- Хорошо. Но раз уж ты был так добр ко мне, капитан, не могу уйти без подарочка. Лови!

Макс без размаха швырнул в группу полицейских снаряд. И в один миг, вся статичная сцена пришла в бешеное движение. Копы бросились врассыпную, некоторые на бегу бросая оружие. Двери угнанного фургона триад резко распахнулись и из них посыпались штурмовики в белых бронекостюмах.

- Всем стоять! Эс вэ бэ! Служба внутренней безопасности! Всем стоять! Бросить оружие! Стоять!

Стеклянный потолок посыпался градом осколков – через него влетали дроны, рассыпающие электрические дротики по убегающим. Один из копов пытался выстрелить, но тут же получил попадание в голову и рухнул мешком. Ворота склада распахнулись, впуская мощный свет прожекторов, в лучах которого в здание вбегали все новые штурмовики. Только Вольфхаузер не шевельнулся, так и продолжив стоять на месте, когда сотрудники внутренней безопасности скрутили ему руки за спиной и заковали в наручники. Минута и все было кончено.

Последним из фургона, озираясь вылез Гай. Он был бледен, как снег. Осмотрелся вокруг и прошептал себе что-то под нос, подозрительно похожее на молитву.

- А почему граната не взорвалась? – потрясенно спросила Элис, наблюдая разворачивающуюся картину.

- Это покрашенный муляж, - улыбнувшись, ответил Макс, пока сотрудники СВБ заковывали ему руки.- Где бы я взял боевой снаряд?