Дом на горе. Повесть

Глава 36
ПЕРВАЯ БОРОЗДА

Весна наступала. Лопались почки на деревьях, пробивалась первая трава на лужайках, прилетали всё новые и новые птицы.

Целыми днями от «кузнечного цеха» доносились весёлая перестрелка выхлопных труб, рёв моторов - перед выходом в поле проверяли тракторы.

Паша и Алёша Прахов почти каждый день после занятий таинственно исчезали из школы. А наутро приходили в класс пропахшие керосином, с масляными пятнами на рубахах.

- Что это от вас, как от цистерн, несёт? Хоть форточку открывай! - с невинным видом спрашивали девочки. - Может, в керосине купались?

Алёша с таким же невинным видом поводил остреньким носом и благоразумно прятал в карманы плохо отмытые руки:

- Мерещится вам… Воздух вполне нормальный.

- Вы ребят особенно не донимайте, - как-то раз посоветовала девочкам Галина Никитична. - Они школе сюрприз готовят.

И верно, мальчики в эти дни много времени проводили в мастерской у Якова Ефимовича. Часами не отходили они от мотора трактора, когда его начинали разбирать. Подавали трактористам инструменты, промывали в керосине части мотора, осматривали каждую деталь.

То и дело ребята приставали к Якову Ефимовичу, чтобы он устроил им экзамен и выдал права на вождение трактора.

- Ишь, чего захотели!.. - усмехался тот. - Только азы усвоили, и сразу права им подавай.

Всё же он пригласил механика из МТС и Фёдора Семёновича. В их присутствии ребята сами запускали трактор, находили неисправности в моторе и устраняли их.

- Кое-что уже смекают, - сказал в заключение Фёдор Семёнович. - Надо будет ребят в борозде проверить.

Между тем земля на высоких участках поля подсыхала. Трактористы начали пахоту. Выехал на Пасынки и Саша Неустроев. Полтора дня он поднимал Маринину делянку, потом пустил трактор на участок школьной бригады.

Но не успел Саша сделать первую борозду, как на конце загона появились Паша Кивачёв и Алёша Прахов.

Тракторист забеспокоился: наверное, опять эти дошлые хлопцы начнут проверять глубину вспашки, присматриваться к предплужникам. Он остановил трактор, спрыгнул с сиденья и оглядел борозду. Кажется, придраться не к чему. И Саша весело откозырял подошедшим ребятам:

- Наше вам, товарищи контролёры! Какие будут замечания?

- Да нет, мы не за тем, - сказал Паша. - Мы на тракторе пришли работать. Хотим свою делянку сами вспахать.

- Лихо! - фыркнул Саша. - Вчера - агротехники, сегодня - механизаторы. А завтра на какую тему сочинение будет?

Паша принялся доказывать, что они всю зиму обучались у Якова Ефимовича тракторному делу и, может быть, в недалёком будущем получат законные водительские права.

- Вот и приходите… в недалёком будущем! - отмахнулся тракторист.

В спор вмешалась подошедшая Марина.

- Да, Саша, - сказала она, подмигнув при этом мальчикам, - Фёдор Семёнович очень просил, чтобы ты шефство взял над ребятами.

- Какое шефство?

- Ты же бывалый тракторист, со стажем… Вот и попрактикуй ребят.

- Если учитель просит, это, конечно, можно, - подобрел Саша и строго оглядел подростков. - Ладно, дам я вам за баранку подержаться. Ну, кто первый?

Ребята почти одновременно кинулись к трактору, но Прахов успел забраться на сиденье раньше Паши. Дрожа всем телом, он судорожно схватился за руль. Саша Неустроев положил на его руки свои. Мотор несколько раз чихнул, и трактор тронулся. Засверкали и задымились на весеннем солнышке маслянистые, чёрные пласты земли.

Паша и Марина шагали рядом с трактором и не сводили с Алёши глаз.

Вскоре Саша снял свои руки с Алёшиных, и мальчик с довольным видом покосился на Пашу. Он проехал три круга и готов был сделать хоть ещё десять, пока Кивачёв не крикнул ему, что надо иметь совесть. Алёша остановил трактор и спрыгнул на землю.

- Ну как? Получается у меня что-нибудь? - спросил он.

- Оценка потом будет, - заявил Саша Неустроев. - Давай следующий.

Место за рулём занял Паша.

Неожиданно из лощины показались члены школьной бригады, Колька с Петькой и Фёдор Семёнович.

- Эге! Да вам тут полный смотр предстоит! - присвистнул от удивления тракторист. - Держись, Кивачёв!

- Как борозда? Не очень кривая? - спросил Паша, не решаясь от волнения оглянуться назад.

- Ничего, ничего, терпеть можно! - успокоил его тракторист. - Только не горбись так за рулём!

Паша лихо сбил на затылок кепку, приосанился, развернул плечи.

На конце загона Неустроев протянул к рулю руки, чтобы помочь повернуть машину, но Паша дёрнул плечом и сам вырулил трактор в борозду.

Школьники и Фёдор Семёнович поравнялись с машиной и зашагали с ней рядом.

Костя что-то кричал Паше, старался заглянуть ему в лицо.

Митя то и дело измерял глубину вспашки.

Колька с Петькой, размахивая руками, бежали впереди трактора, как будто прокладывали ему дорогу.

А широкогрудый трактор шёл своим могучим шагом. От него несло жаром. Мотор гудел ровно и басовито, словно хотел сказать, что за его рулём сидит человек с умелыми и надёжными руками.

Наконец машина стала на заправку.

- Ну, как наши ребята? Подают надежду? - обратился к трактористу Фёдор Семёнович.

- Шлифовочка, конечно, нужна, но толк из них будет, - покровительственно ответил Неустроев.

- С таким шефом да чтоб толку не было! - засмеялась Марина и сообщила учителю, что Саша Неустроев с сегодняшнего дня взялся передавать молодым трактористам свой опыт.

- Я? Опыт?.. - опешил Саша. - Да мне ещё самому гнать-догонять!

- Решил, решил… Мы свидетели! - засмеялся Прахов.

- Ничего, Саша, дружба с ребятами тебе не помешает… - сказал Фёдор Семёнович и, ступив на вспаханный участок, взял горсть земли. - Знатно землицу разделали, знатно!

Над полем носились чёрные грачи, опускались на вспаханную землю и выискивали белыми клювами личинки.

…Дни шли за днями. В полях уже посеяли овёс, ячмень, яровую пшеницу, а земля на Пасынках, отведённая под просо, оставалась незасеянной и зарастала сорняками.

- Пора, Марина, за просо браться, пора! - напоминал Никита Кузьмич. - И так все сроки прошли.

- Нельзя, Никита Кузьмич… Мы ведь как решили? По-новому сеять… Сорняки хитростью одолеть.

- Ах да, да… - спохватился Никита Кузьмич и, поглядывая на сорняки, озабоченно покачивал головой: - Вот же нахлебники лезут, тьма-тьмущая! Всю землю готовы заполонить.

И верно, сорные травы, словно радуясь, что люди для них так заботливо разделали землю, росли буйно и неудержимо.

- Это нам и нужно! - порадовался Андрей Новосёлов, заехавший как-то раз на Пасынки.

Он смерил температуру почвы и сказал, что в ближайшие дни можно начинать атаку на сорняки.

Через три дня, когда почва достаточно прогрелась, Саша Неустроев выехал на тракторе в поле. Только теперь трактор тянул за собой не четырёхлемешный плуг с блестящими отвалами, а культиватор с острыми железными наконечниками, похожими на гусиные лапы. Лапы подрезали корни сорняков, взрыхлили верхний слой почвы, и поле из зелёного вновь стало чёрным.

- Теперь можно и сеять, сорняки нам не страшны, - сказала Марина и предупредила Костю, чтобы в воскресенье вся школьная бригада собралась на Пасынках.

Весть о том, что ребята сами будут сеять просо, быстро облетела школу.

Когда в воскресенье утром члены бригады привезли на подводе мешки с просом, они увидели на Пасынках столько школьников, что невольно переглянулись.

Ребята расхаживали по делянке, осматривали новенькую сеялку, заглядывали в пустой ящик, трогали рычаги.

- Это что здесь за народное гулянье? - нахмурился Костя. - Давай-ка, Паша, наведём порядок!

И он потребовал, чтобы все отошли от сеялки на десять шагов и не расхаживали по делянке.

- Ого! Хозяева приехали! - засмеялись школьники.

Вскоре подошли Галина Никитична и Марина.

Марина попросила членов школьной бригады подойти поближе к сеялке и задала им несколько вопросов: какие способы сева они знают, почему просо лучше сеять широкими рядами, как надо устанавливать сеялку?

В разгар беседы к Паше подобрался Алёша Прахов и вполголоса спросил:

- Чего это трактор задерживается? Может, поломка какая?

- Не должно. Наверное, горючим заправляется, - ответил Паша, хотя он и сам то и дело с беспокойством посматривал на дорогу.

Наконец, блестя на солнце светлыми шипами колёс, показался трактор. Он подошёл к краю делянки, развернулся, и к нему прицепили сеялку.

Ребята наполнили ящик сеялки семенами проса. Саша Неустроев сел за руль. Можно было начинать.

Алёша и Паша выразительно посмотрели на Марину.

Та развела руками - что, мол, с вами поделаешь! - и обратилась к трактористу:

- Саша, ребята и сеять сами желают. Ты уж допусти их к трактору.

- А потом мне проработка будет за челноки да огрехи. Нет уж, увольте! - заспорил было тракторист, но, заметив умоляющие глаза ребят, смирился. - Так и быть, допущу! Но только одного.

- Но нас же двое! - заметил Паша.

- Не спорьте! Сев - дело тонкое… И должен его кто-нибудь один проводить от начала до конца. Вот и выбирайте лучшего.

Ребята поёжились. Кто же кому уступит? Это ведь не так просто, когда у делянки собралось столько школьников.

- Чтоб обид не было, давай жребий кинем… - предложил Паша и вдруг заметил Алёшину мать - она подходила к делянке. - Ты что, звал её?

- Звал, - признался Алёша. - Я думал, по очереди трактор водить будем. Пусть бы она на меня посмотрела.

Дарья вступила в разговор прямо с ходу:

- Всё ещё стоите, рядите да судите! А мой-то Алёшка напустил пыли: «Приходи, мамка, посмотри. Я просо сеять буду, сам трактор поведу». - Она махнула рукой: - Да куда ему в калачный ряд! Зря я только от дела оторвалась…

Костя и Паша переглянулись, без слов поняли друг друга и подтолкнули Алёшу к трактору:

- Садись за руль… твоя очередь.

- Пашка, а как же ты? Может, и впрямь жребий кинуть?

- Занимай место, кому говорят! - зашипел Костя.

Алёша не заставил себя больше просить и, словно на крыльях, вспорхнул на сиденье.

Трактор тронулся и плавно потянул за собой сеялку. Носики сошников вошли в рыхлую почву. Паша, Костя и Вася Новосёлов, сняв обувь, шли вслед за сеялкой и зорко следили за тем, чтобы на сошники не налипала земля.

Школьники остались на конце загона. Сколько раз они видели, как их отцы и матери засевали поле рожью, пшеницей и другими семенами, но никогда это не занимало их так, как сейчас. Они, казалось, видели, как скользкие тугие зёрнышки проса вытекали через сошники в почву и затаивались среди комочков земли, чтобы через несколько дней пробиться наружу дружными зелёными всходами и заполнить всю делянку.

- Сеют! Сами сеют! - восторженно закричал кто-то из школьников.

Алёшину мать этот крик словно вывел из оцепенения. Она вдруг разулась, ступила на засеянный участок и крупно зашагала вслед за сеялкой. Догнала трактор и, не сводя глаз с сына, сидящего за рулём, дошла до конца загона. Здесь трактор развернулся, двинулся в обратную сторону, а Дарья по-прежнему, как заворожённая, следовала за ним.

И, только когда машина остановилась около школьников и тракторист вместе с Алёшей, подняв капот, принялся копаться в моторе, Дарья обрела дар речи.

- Ну, спасибо тебе, мастер - золотые руки! - подошла она к Саше Неустроеву. - Алёшку моего к делу привадил! На тракториста вытянул! Да я тебе за такое не знаю что сделаю…

- Что вы, тётя Даша! - опешил тракторист. - Моих тут заслуг дробь малая. Вы вот кого благодарите!.. - Он показал на ребят, на Марину, на учительницу.

Дарья с недоумением оглянулась:

- Так уж много у него помощников?

- Много, Дарья Гавриловна, много! - засмеялась учительница и протянула ей сапожки. - Да вы обуйтесь, ещё простынете…

- Внимание! Сев продолжается! - закричал Алёша и, запустив мотор трактора, вскочил на сиденье.