Дракон

Глава 22

Очнулся я от приятно-прохладного прикосновения и, открыв глаза, увидел, чем-то неуловимо-знакомое, женское лицо. Стоило незнакомке заметить мой взгляд, как она резко отдернула руку и исчезла из поля моего зрения. Я попытался приподняться и осмотреться, что, хоть с трудом и болью, но мне все же удалось. Находился я в довольно большой комнате с единственным видимым предметом мебели - огромной двуспальной кроватью, на которой я сейчас и находился. Таинственная девушка стояла около самой двери и пристально за мной наблюдала.

- Простите, мы знакомы? - решил я прервать это странное молчание.

Отрицательно помотав головой, девушка развернулась и вышла за дверь. Откинувшись обратно на постель, я «обратился» к нейросети, сначала нужно было определиться с тяжестью полученных травм, а потом уже думать о загадочных незнакомках.

Оказалось все не так плохо, как я себе там надумал: кости целы, внутренние органы в порядке, голова, тоже, пока еще на плечах… Совсем без повреждений, естественно, не обошлось — 97% моего тела составлял сплошной ожог, и на Земле я давно бы уже «сыграл в ящик», но здееесь… здесь нейросеть изо всех сил боролась не только за мою жизнь, но и за мое здоровье. Уже сейчас шли восстановительные процессы и по заверениям МИИ через пятнадцать минут, я смогу не только встать на ноги, но и двигаться, хотя и не быстро, и с определенными ограничениями.

Из состояния «самодиагностики» меня вывел прозвучавший от двери комнаты незнакомый голос:

- Спасибо Анечка, дальше мы сами…

Я открыл глаза и снова приподнялся, и хотя, времени прошло не так уж и много, это действие далось мне намного проще, чем в прошлый раз — боль хоть и была, но довольно терпимая. В дверях стояли Тюран и незнакомый мне высокий худощавый мужчина лет сорока на вид. Оба подошли к «моей» постели, и первым заговорил незнакомец:

- Здравствуйте мистер Лизард, меня зовут Максим Старин. Я, если можно так выразиться, предводитель оставшихся в живых членов экипажа. Вы вообще как себя чувствуете? Надеюсь, уже получше, иначе, как же вы нас спасать собираетесь?

-Спасааать? А с чего вы, уважаемый Максим Старин, решили, что я буду это делать?

- Ну как же, - мужчина даже всплеснул руками для убедительности, - мистер Тюран сказал, что именно за этим вы и пришли. Разве нет?

За долю секунды в голове пронеслись сотни различных мыслей, которые объединились в одну, четкую и ясную: «Отнекиваться и, уж тем более, оправдываться нельзя». А значит — посмотрим кто-кого.

- Надеюсь, мистер Тюран, рассказал вам и об условиях нашего будущего… кхм… сотрудничества?

- Условиях?

- Естественно, вы же не думали, что мы, не дай Боги, какие-нибудь альтруисты?

-Эээм… об этом уважаемый Тюран, почему-то, умолчал…

-Не переживайте, сейчас мы исправим это досадное недоразумение… В принципе, условий, как таковых, всего два — беспрекословное подчинение моим приказам и один миллиард кредитов.

-Эээээ… Но… но у меня нет таких денег…

- Ну что же… Жаль… Очень жаль, что из-за такой мелочи, как деньги — придется умереть нескольким десяткам людям…

-Ах ты ж, сука! Да я тебя… - мужчина попытался надвинуться на меня, но его аккуратно придержал за локоть Тюран.

- Тише мистер Старин, тише. Вы же понимаете, что ничего этим не добьетесь? Умру я — умрут все, так что давайте поговорим, как деловые люди… Есть у меня еще одно предложение но, думаю, вам оно понравится еще меньше…

- Говори! - стоит отдать мужчине должное, он практически взял себя в руки.

- Я предлагаю, вам лично, контракт: на один год ровно, вы вступаете в мою команду…

- Если вы за это время умрете…

- То возрожусь и контракт будет продолжать свое действие…

- Но...

- Никаких «но». Могу обещать только, что через год — вы будете снова «свободны», если, конечно, не захотите остаться у меня…

- Но это же практически рабство…

- Могу вас уверить, что это далеко не так, я даже готов платить вам зарплату… ммм… скажем... 20 тысяч кредитов в месяц… Это щедрое предложение, мистер Старин...

- Один год? И через это время, я свободно смогу уйти?

- Вполне, - пожал я плечами.

-Почему я должен вам доверять?

- А у вас разве есть выбор? Час, максимум два, и для вас настанет «последний и решительный», со мной же… со мной у вас есть шанс выжить… и спасти доверившихся вам людей...

- Нууу, смерть в ЭТОМ мире - еще не конец, есть возможность и возродиться…

Было видно, что мужчина уже сдался и сейчас просто пытается строить «хорошую мину при плохой игре», но, честно говоря, получалось у него не очень.

- Да так и Боги с вами, - ответил я мужчине, - если у всех ваших людей есть деньги на «воскрешалку»… и вы готовы променять их жизни на один год вашей… Я всего лишь предложил, а решение — всецело остается за вами.

- У меня есть время подумать?

- Нейросеть пишет, что через 10 минут я смогу встать на ноги… Тогда же мы и уйдем, с вами или без вас…

-Что ж… Мы постараемся уложиться…

Мужчина развернулся и вышел из моей «палаты», громко хлопнув дверью. Стоило ему покинуть кабинет, как заговорил Тюран:

-Кер… Ми погиб… Меня собой закрыл…

-Остальные?

-Хм… Тебе настолько безразличны твои подчиненные?- на меня смотрели серьезные глаза пирата.

- Почему безразличны? Я искренне за них переживаю, просто… Как сказал твой знакомый: «смерть в ЭТОМ мире еще не конец», а у МОИХ людей - возможность возродиться есть. Еще вопросы по этой теме?

- Парень, ты бы не заигрывался, а то не успеешь и глазом моргнуть, как превратишься в того, чью маску ты сейчас надел.

- В чем я прокололся?

- Да ни в чем, отыгрываешь ты идеально, но не забывай, кто я...

- Понял, сам дурак. Так что там с остальными?

- Фэй, Вуми и, как ты видишь, я — в порядке. Сам-то как? А то, скажу честно, выглядишь ты не очень…

- Как и сказал Старину — скоро буду в норме... Тут другая проблема… «кольчужка» моя сгорела и хрен его знает, где найти что-нибудь подобное, не бегать же мне с голым задом…

- Я думаю…

Что думает Тюран я так и не узнал, потому что в этот момент дверь в комнату открылась и на пороге показалась давешняя незнакомка со стопкой какой-то одежды в руках. Венчал все это великолепие мой, ставший уже бессменным атрибутом и талисманом, нож. Положив вещи на кровать, девушка вновь прошлась по мне пристальным взглядом и, коротко поклонившись, вышла.

- Ты ее знаешь? - нарушил наше молчание Тюран.

- Честно говоря, первый раз вижу, но есть в ней что-то такое… знакомое…

- Ладно это не мое дело, а раз проблема с твоей наготой решилась, и мы все с тобой обсудили… - мужчина вопросительно на меня посмотрел, но так и не дождавшись моей реакции, продолжил, - тогда я пойду посмотрю как там Фэй.

- Давай, я скоро тоже к вам присоединюсь.

После того, как за Тюраном закрылась дверь, я вновь обратился к нейросети, которая показывала, что до момента, когда можно будет вставать, осталось пять минут. Чтобы не терять времени даром, я открыл план-схему авианосца, а в частности - капитанские апартаменты.

Из-за действия «глушилки» карта перестала быть «интерактивной» и трансформировалась в обыкновенную 3Д-модель корабля, тем не менее, по ней вполне возможно было узнать интересующую меня информацию.

Дело в том, что это только на первый взгляд кажется, что эвакуационный коридор и вход в него можно разместить в любом месте, на самом деле все обстоит не совсем так. Все стены, как и пол с потолком, любого помещения космического корабля буквально «пронизаны» различными коммуникационными проводами, кабелями, датчиками, механизмами, системами и еще черт знает чем, поэтому все спасательные и эвакуационные «переходы» закладываются еще на этапе строительства космического судна. На план-схеме авианосца, любезно предоставленной мне захватчиками, я смог выделить три перспективных места, которые подходили для размещения «спасательного входа»: две внутренние стены капитанских апартаментов и участок пола в его кабинете.

Нейросеть просигнализировала об окончании «лечения», и я, наконец, смог встать и одеться в, принесенную мне молчаливой девушкой, одежду, которая оказалась обычным армейским комбинезоном. Первые секунд двадцать я испытывал небольшой дискомфорт — все-таки молодая кожа была еще слишком мягкой и нежной. К счастью, неприятные ощущения быстро прошли - нейросеть продолжала приводить мое здоровье в «эталонное» состояние.

Поместив на привычное место свой нож, который вопреки всем внешним воздействиям оставался цел и практически невредим, за исключением немного обгоревшей ручки, я открыл дверь и попал в довольно большое помещение, играющее, судя по обстановке, роль прихожей, которая была пуста, если не считать Вуми. Кивнув ей головой следовать за мной, я направился к первому предположительному местонахождению входа в эвакуационный тоннель.

Сначала я решил проверить стены, на которые мне пришлось потратить, в общей сложности, около десяти минут — проблемы возникли с открытием оказавшихся в этих «перспективных» местах капитанских «тайников». «Глушилка» не позволяла использовать электронные «отмычки» и мне пришлось применить свой универсальный «инструмент» - нож, который довольно легко прорезал нужные участки стен. Наградой за мой труд стали два небольших «рюкзачка», в одном из которых находились БН (Базы Нанитов), а в другом какие-то непонятные приборы и около десятка каких-то кристаллов. Времени рассматривать найденное «богатство» не было, поэтому я отдал сумки Вуми и направился в капитанский кабинет, если и там не окажется искомого, то придется выдумывать что-то еще.

Все то время, что я занимался стенами, к нам с хомосом никто так и не присоединился, что в общем-то было и неплохо — делиться найденным «богатством» ни с кем не хотелось.

«Лишние» глаза и уши, в лице Тюрана, Фэя и Максима Старина, присоединились к нам уже около двери в кабинет Вяземского, около которой и состоялся наш короткий диалог с «предводителем спасаемых».

- Вы что-то решили? - начал я разговор.

- Будто бы у меня есть выбор... - ответил Старин.

- И все же я хотел бы услышать «нормальный» ответ и, желательно, «под протокол». - продолжил давить я.

– «Под протокол. Официально. Заявляю, что согласен подчиняться приказам Керрана Лизарда и согласен вступить в его команду сроком на один год или пока он сам меня не выгонит». Так Вас устроит?

- Не идеал конечно, но сойдет. - решил я оставить «последнее слово» за собой. -Ваши люди как? Готовы выступать?

- А мы уже куда-то уходим?

- А вот сейчас мы это и узнаем.

Я открыл дверь и оказался в кабинете госслужащего среднего звена, наверное, еще советских времен, почему-то именно такая ассоциация возникла у меня в голове. Это было небольшое помещение со стенами, заставленными открытыми шкафами, огромным ковром на полу и высоким светлым потолком, в центре которого висела, выполненная в форме шара, люстра. «Задняя» стена кабинета «светилась» голограммой огромного окна, перед которым стоял, стилизованный под дерево, стол-терминал. Вдоль правой от входа стены расположился небольшой кожаный диванчик, а около левой стены стоял ряд простых пластиковых кресел.

Рассматривать окружающую обстановку у меня не было ни времени, ни желания поэтому, наскоро оглядевшись, я кинулся к капитанскому столу. На поиски скрытого люка у меня ушла еще пара драгоценных минут, осложнялось все, по-прежнему, отсутствием электроники, но, Слава Богам, конструкторы учли этот момент и открыть проход в эвакуационный тоннель можно было и чисто механически. Под столом, в том месте, где у сидящего обычно располагаются ноги, я нащупал утопленную в пол П-образную скобу, похожую на обыкновенную автомобильную ручку. Стоило мне потянуть за нее, как стол плавно отъехал в сторону, а крышка люка стала перпендикулярно полу, открывая довольно большое абсолютно пустое помещение, в котором одновременно могли поместиться человек 35-40, а если хорошенечко потесниться, то и все пятьдесят. Люк располагался не по центру, а был смещен к одной из стен, в которую была вмурована невысокая трехметровая лестница. Три метра для меня не высота, но с моим теперешним состоянием здоровья я решил поберечься и осторожно спустился в комнатку. Мое внимание привлек небольшой прибор на стене, имеющий всего две кнопки, расположенных одна над другой. Оставив на время изучение этого «пульта», я еще раз, но уже более внимательно осмотрел место, куда попал. И осмотр принес свой результат, в полу помещения, около той же стены, где был проход наверх, я обнаружил такой же люк, как и в капитанском кабинете. По уже известной схеме, я открыл его и заглянул в открывшийся лаз, который представлял собой глубокую прямоугольную шахту, с, вмурованной в одну из стен, лестницей. Размером этот колодец повторял помещение, в котором я сейчас находился и которое не могло быть ничем иным, как кабиной самого обыкновенного лифта. Прежде чем что-либо предпринимать необходимо было провести разведку, еще неясно, куда нас приведет этот спуск и чего нам ожидать в итоге, а рисковать не только собой, но и доверившимися мне людьми не хотелось.

Сначала я, как обычно, хотел провести разведку самостоятельно, но в последний момент передумал: во-первых, я еще не до конца восстановился — резкие движения вызывали боль и неприятный зуд, а во-вторых — действительно пора «взрослеть» и не лезть «во все дырки затычкой». Поэтому поднявшись обратно в кабинет, я наткнулся на три внимательных взгляда: Старина, Тюрана и Фэя.

- Максим, собирайте своих людей, - не стал я ждать вопросов и начал раздавать указания, - Фэй, Тюран, вы сейчас идет к двери в коридор и внимательно за ней следите, что-то мне не нравится это затишье… ах да, господин Фэй, верните мне передатчик, пожалуйста,, вам он сейчас ни к чему… Угу… спасибо… Тогда все не смею никого задерживать. Вуми за мной…

Задавать лишних вопросов, Слава Богам, никто не стал — лишь проводили нас с хомосом еще более внимательными взглядами и все. Вуми, не заморачиваясь с лестницей, кошкой спрыгнула вниз, я же, как старый дед, аккуратно спустился по лестнице. Вставив передатчик в ухо, я скомандовал хомосу спускаться вниз. Благодаря вернувшейся «супер-связи» теперь я мог видеть все, что видела Вуми и отдавать приказы напрямую.

Вертикальная лестница уходила вниз на тридцать два метра и выводила прямиком на «Третий Технический» уровень, тот, который находился прямо над трюмом. Зона действия «глушилки» распространялась всего лишь на сорок метров по вертикали поэтому, начиная с последней трети лестницы, Вуми пришлось использовать «прописку», которая, к нашей большой удаче, продолжала действовать и мы по-прежнему числились «дружественными юнитами».

Не знаю, что подумал ИскИн, да и вообще все руководство захватчиков, увидев на техническом уровне одного из своих бойцов, но с Вуми тут же попытались связаться. Ответив отказом на все запросы о соединении, я приказал хомосу двигаться дальше.

Все дело в том, что между трюмом и «Главной Технической» находится «вотчина роботов», и попасть туда человеку практически невозможно — просто-напросто нет ни входов, ни выходов, ни привычных коридоров или помещений. Вообще разделение на уровни-палубы этой части корабля чисто номинальное и, по большей части, условное, можно сказать, что это вообще единое пространство, сплошь забитое механизмами, системами, различными устройствами и их коммуникациями — в общем всем тем, что составляет саму основу существования и работы корабля. И сейчас Вуми, по мнению ИскИна и командующего захватом, находилась в самом центре технического «хаоса» и как она туда попала было неизвестно.

На самом же деле, шахта лифта вывела хомоса в небольшой темный коридор, который, стоило моей подопечной в него ступить, осветился неярким белым светом. Был этот коридор ровным, как стрела, и вторым своим концом упирался в открытый трап эвакуационного бота.

В это же время апартаменты капитана потряс громкий взрыв, и я вскочив на ноги и зашипев от резкой боли, поднялся наверх, в кабинет, в котором уже собралось все наше маленькое воинство, включая отправленных в дозор Тюрана с Фэем.

- Все, истекло наше время, - это были первые слова пирата, встретившего меня в кабинете.

- Все вниз, быстро!

Медлить или переспрашивать меня никто ни о чем не стал, люди, как спелые яблоки, посыпались в открытый люк. Я уже слышал, как в апартаменты вбегают вражеские солдаты, когда последний из «моих» подчиненных, оказавшийся хорошо известным мне Гарри Гринном, нырнул вниз. Отставать от него я не стал, лишь перед тем, как спрыгнуть, ухватился за небольшую скобу, служившую видимо ручкой для открытия люка снизу. Под моим и собственным весом крышка легко пошла вниз, упав на место с довольно громким звуком. Не знаю стал ли стол на место и смогли ли мы уйти незаметно, но задерживаться здесь я не собирался — кое-как протиснувшись к пульту, вдавил кнопку «вниз».

Целую секунду ничего не происходило, а затем, когда я уже собирался командовать спуск по лестнице — лифт наконец-то заработал и, набирая ускорение, провалился вниз, впрочем совсем ненадолго, казалось, даже мгновения свободного полета не прошло, а он уже остановился. Одна из стен неожиданно сдвинулась в сторону, открывая уже виденный мною коридор, в конце которого нас ждали приветливо распахнутые двери спасбота.

Стоит отдать должное членам экипажа авианосца ни о какой давке или панике не шло и речи, хотя сверху раздавались довольно пугающие звуки, сначала скрежет, а потом и какой-то грохот. Сверху посыпались куски какого-то металла, части механизма, да и вообще не пойми что.

Мы оставались в кабине вдвоем с Гарри Гринном, когда что-то небольшое и до боли знакомое ударилось о пол. Не знаю, как такое могло случиться, но «мой» пилот оказался быстрее. Последнее, что я услышал перед тем, как граната, накрытая телом Гринна, взорвалась - были его слова: «Прости, Кер».